บทที่ 6 - แต่งเรื่องหลอกเด็ก

หลี่เจิงผ่อนลมหายใจออกมา ดึงอารมณ์ของตัวเองกลับมาจากบทเพลง เขาหันไปมองเด็กสาวชุดกระโปรงสีขาวแล้วเอ่ยถาม "รุ่นพี่คิดว่ายังไงบ้างครับ"

"เพลงนี้ชื่อเพลงอะไร"

"ฉันเฝ้ารอครับ"

เด็กสาวชุดนักศึกษาแทบไม่อยากเชื่อ "นายแต่งเองเหรอ"

หลี่เจิงถามกลับ "รุ่นพี่เคยได้ยินคนอื่นร้องเพลงนี้หรือเปล่าล่ะครับ"

เพลงฉันเฝ้ารอเป็นหนึ่งในผลงานชิ้นเอกของจางอวี่เซิง ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะทางดนตรี หากต้องจัดอันดับก็คงจะตามหลังเพลงทะเลและเพลงอนาคตของฉันไม่ใช่ความฝัน โดยอยู่ในอันดับที่สามร่วมกับเพลงปลาที่แหวกว่ายตลอดวันตลอดคืน หากพิจารณาจากคุณภาพของเพลงแล้วก็ถือว่าไม่ได้ด้อยไปกว่าสองเพลงแรกเลย เพียงแต่ความนิยมอาจจะไม่กว้างขวางเท่า เนื่องจากความยากในการเปลี่ยนคีย์ระหว่างเสียงเต็มกับเสียงหลบค่อนข้างสูง เมื่อหลี่เจิงนำเพลงนี้ข้ามมายังโลกใบนี้ การบอกว่าเขาเป็นคนแต่งเองก็ถือว่าไม่ผิดนัก

เด็กสาวชุดนักศึกษานิ่งเงียบไป

เด็กสาวชุดกระโปรงสีขาวจ้องมองหลี่เจิง เธอเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "รอบคัดเลือกรอบแรกวันที่ 12 กรกฎาคม"

วันนี้คือวันที่ 10 กรกฎาคม วันที่ 12 คือวันมะรืนนี้ เท่ากับว่ามีเวลาเหลือตรงกลางเพียงแค่วันเดียวเท่านั้น

หลี่เจิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับอย่างมั่นใจ "คืนนี้ผมจะโต้รุ่งแก้เพลงการเดินทางของคนสองคนให้เสร็จก่อน ส่วนเรื่องเรียบเรียงดนตรีผมก็จะจัดการให้เรียบร้อย พรุ่งนี้กลางวันพวกเรามาซ้อมร้องกัน น่าจะทันเวลาพอดีครับ"

เมื่อมองเห็นความมั่นใจบนใบหน้าของหลี่เจิง เด็กสาวชุดกระโปรงสีขาวก็ครุ่นคิดอีกเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ "ตกลง"

คนทำงานศิลปะล้วนมีความหยิ่งทะนงในตัวเอง เธอเองก็เช่นกัน แต่เธอก็เข้าใจกฎแห่งความเป็นจริงดีว่า ผู้ที่มีความสามารถเหนือกว่าย่อมได้รับการยกย่อง

เธอเริ่มศึกษาเรื่องการแต่งเนื้อร้องและทำนองมาเกือบหนึ่งปีแล้ว อย่างที่หลี่เจิงบอก ทักษะของเธอก็พอจะอยู่ในระดับพื้นฐาน คนในวงการย่อมมองออกถึงความแตกต่าง เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับหลี่เจิงแล้ว เธอรู้ดีอยู่แก่ใจว่าเพลงที่เธอแต่งเองทั้งสองเพลงนั้นคุณภาพยังห่างชั้นกันอยู่มาก

หลี่เจิงพยักหน้าตอบรับ ก่อนจะถามต่อ "ปกติผมจะมาตอนบ่าย ถ้าเป็นตอนเช้า รุ่นพี่ใช้ห้องเรียนนี้ได้ไหมครับ"

"ได้สิ"

"ถ้าอย่างนั้นก็นัดกันพรุ่งนี้เช้าเก้าโมง มาเจอกันที่ห้องนี้ก็แล้วกันครับ"

หลี่เจิงนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงถามต่อ "รุ่นพี่มีกีตาร์ไหมครับ"

"มี"

"พรุ่งนี้ช่วยเอามาด้วยได้ไหมครับ"

"ได้สิ"

"ผมชื่อหลี่เจิง แล้วรุ่นพี่ล่ะครับ"

"เหอจิ้งอวิ๋น"

"งั้นก็ตกลงตามนี้นะครับ ตอนนี้รุ่นพี่จะใช้ห้องนี้เลยหรือเปล่า"

"ไม่ล่ะ เมื่อเช้าฉันมาซ้อมร้องเพลงแล้วลืมโน้ตเพลงทิ้งเอาไว้ ก็เลยตั้งใจจะเดินมาเอา เพลงสองเพลงนี้ฉันฝากนายด้วยก็แล้วกัน ฉันกับเพื่อนยังมีธุระต้องไปทำต่อ ขอตัวก่อนนะ"

เหอจิ้งอวิ๋นหยิบแฟ้มเอกสารบนหลังเปียโนขึ้นมา แล้วส่งโน้ตเพลงที่เธอแต่งเองทั้งสองเพลงให้กับหลี่เจิง มุมปากปรากฏรอยยิ้มเจือความรู้สึกผิดจางๆ เธอโบกมือลา ก่อนจะจูงมือเด็กสาวชุดนักศึกษาเดินจากไป

พอพ้นประตูห้องเรียน เด็กสาวชุดนักศึกษาก็รีบทวงความดีความชอบทันที "จิ้งอวิ๋น คราวนี้ฉันไม่ได้แค่ลบล้างความผิดนะ แต่ยังสร้างผลงานชิ้นโบแดงด้วย เดี๋ยวฉันกะว่าจะไปซื้อเสื้อแจ็กเกตกันลมยี่ห้อแอลเอสสักตัว เธอช่วยออกเงินให้ครึ่งหนึ่งได้ไหม"

เหอจิ้งอวิ๋นส่งสายตาแบบว่าเธอจะหน้าด้านเกินไปหน่อยแล้วมั้งกลับไปให้

เด็กสาวชุดนักศึกษายิ้มอย่างซุกซน ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงยั่วยุ "หนุ่มน้อยอัจฉริยะสายกีฬาสุดดุดัน หน้าตาก็หล่อเหลาเอาการอยู่นะ จิ้งอวิ๋น ฉันขอเตือนเธอไว้ก่อนเลยว่าให้ระวังตัวให้ดี รุ่นน้องแบบนี้นี่แหละอันตรายสุดๆ ... "

เมื่อเห็นว่าสายตาของเหอจิ้งอวิ๋นเริ่มแผ่รังสีอำมหิต เด็กสาวชุดนักศึกษาก็รีบเปลี่ยนเรื่องทันที "อ้อ คืนนี้อย่าลืมทบทวนท่าป้องกันตัวสามกระบวนท่าที่ฉันสอนไปล่ะ รู้หน้าไม่รู้ใจ อย่ามัวแต่หลงใหลในรูปกายภายนอกของเขาจนลดความระมัดระวังตัวเชียวนะ ... "

"พอได้แล้ว ถ้ายังไม่หุบปาก ฉันไม่ออกเงินให้แล้วนะ"

"อ๊ะ ไม่พูดแล้วก็ได้ เออใช่ ฉันยังอยากได้รองเท้าปีนเขายี่ห้อแอลเอสอีกสักคู่ เธอช่วยออก จิ้งอวิ๋น เดินช้าๆ หน่อยสิ รอฉันด้วย"

คืนนั้น แสงไฟในห้องของหลี่เจิงสว่างไสวไปจนถึงช่วงกลางดึกจึงค่อยดับลง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลี่เจิงยังคงตื่นนอนตอนเจ็ดโมงครึ่งตามเวลาปกติ ทว่าเขาใช้เวลาฝึกควบคุมลมหายใจเพียงแค่ครึ่งชั่วโมง หลังจากล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ เขาก็มานั่งดื่มน้ำเต้าหู้และกินซาลาเปาอยู่ที่โต๊ะอาหาร

หลี่หร่านที่ยังคงนอนตื่นสายได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว เธอเดินออกมาในสภาพผมเผ้ายุ่งเหยิง พร้อมกับบ่นอุบอิบด้วยความหงุดหงิดจากการเพิ่งตื่นนอน "หลี่เจิง ห้ามแอบกินข้าวเช้าของฉันนะ"

หลี่เจิงทำเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอ "แม่ซื้อซาลาเปามาตั้งห้าลูก เธอคนเดียวกินหมดหรือไง"

"งั้น งั้นก็เหลือไว้ให้ฉันสามลูกเลยนะ" หลี่หร่านเถียงข้างๆ คูๆ "ตอนนี้ฉันกำลังอยู่ในวัยกำลังโต ต้องการสารอาหารนะจะบอกให้"

"ระวังสารอาหารจะเกินจนความสูงไม่เพิ่ม แต่ไปออกที่รอบเอวกับแก้มแทนก็แล้วกัน"

"ไม่มีทางหรอก พี่อย่ามาแช่งฉันนะ"

หลังจากต่อล้อต่อเถียงกับพี่ชายไปสองสามประโยค หลี่หร่านก็เดินเข้าห้องน้ำไป พอเธอออกมา หลี่เจิงก็กินข้าวเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขายังมีมโนธรรมเหลืออยู่บ้างด้วยการเหลือซาลาเปาไส้เนื้อสองลูกกับไส้ผักอีกลูกไว้ให้เด็กน้อย

เมื่อเห็นหลี่เจิงก้มลงผูกเชือกรองเท้า โดยมีลูกบาสเกตบอลหนึ่งลูกและกระเป๋าเป้หนึ่งใบวางอยู่ตรงหน้า หลี่หร่านก็ถามด้วยความสงสัย "พี่จะออกไปตอนนี้เลยเหรอ"

"อืม มื้อเที่ยงเธอก็หากินเองก็แล้วกัน" หลี่เจิงตอบกลับไปส่งๆ พอผูกเชือกรองเท้าเสร็จและเงยหน้าขึ้นมา เขากลับเห็นหลี่หร่านกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาเหมือนจับผิดอะไรบางอย่างได้

หลี่เจิงรู้สึกขบขันจึงถามขึ้น "ทำไมต้องมองฉันด้วยสายตาแบบนั้นด้วยล่ะ"

"หลี่เจิง พี่โกหก"

"ฉันโกหกใครกัน"

"พี่ไม่ได้ไปอ่านหนังสือที่โรงเรียนแน่ๆ"

หลี่หร่านพูดอย่างมีเหตุมีผล "เมื่อคืนตอนตีสองกว่า ฉันลุกมาเข้าห้องน้ำ ก็ยังเห็นว่าในห้องพี่มีแสงไฟเปิดอยู่ แถมเช้าตรู่ขนาดนี้พี่ก็ยังจะลุกไปอ่านหนังสือที่โรงเรียนอีก ตอนอยู่มอหกฉันยังไม่เคยเห็นพี่ขยันขนาดนี้มาก่อนเลย"

พูดจบเธอก็ยกมือขึ้นเท้าเอว เชิดหน้าขึ้นแล้วส่งเสียงฮึดฮัด "สารภาพมาซะดีๆ ว่าพี่กำลังจะแอบไปทำเรื่องไม่ดีอะไร ไม่อย่างนั้นฉันจะไปฟ้องพ่อกับแม่ รวมถึงเรื่องที่พี่ออกไปข้างนอกตอนเที่ยงทุกวัน แล้วก็รีบกลับมาก่อนที่พ่อกับแม่จะเลิกงานด้วย พี่บอกว่าไปอ่านหนังสือกับเล่นบาสที่โรงเรียน ฉันขอตั้งข้อสงสัยเอาไว้ก่อนเลย"

หลี่เจิงแทบจะหลุดหัวเราะออกมา ยัยเด็กแสบนี่ชักจะเก่งเกินไปแล้ว ถึงขั้นกล้ามาข่มขู่พี่ชายแบบนี้ เขาจึงคว้าซาลาเปาไส้เนื้อขึ้นมาหนึ่งลูกแล้วกัดคำโต

"อ๊ะ!" หลี่หร่านยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเพิ่งนึกขึ้นได้ เธอร้องเสียงหลงแล้วรีบเอามือป้องซาลาเปาไส้เนื้อและไส้ผักที่เหลืออยู่บนโต๊ะเอาไว้ เธอจ้องมองหลี่เจิงด้วยสายตาน้อยเนื้อต่ำใจ "พี่รังแกฉัน ฉันจะไปฟ้องพ่อกับแม่จริงๆ ด้วย"

หลี่เจิงไม่สนใจเธอ เขาเคี้ยวซาลาเปาตุ้ยๆ พลางพูดด้วยเสียงอู้อี้ "แต่ละวันแม่ให้ค่าข้าวเที่ยงมาสิบหยวน ฉันกินแค่กับข้าวที่มีเนื้อหนึ่งอย่างกับผักหนึ่งอย่าง หมดไปแค่สามหยวน ส่วนเงินที่เหลือฉันก็เอาไปซื้อกับข้าวที่มีเนื้อสามอย่างกับผักสองอย่างให้เธอ เงินค่าขนมเดือนกรกฎาคม แม่ให้เธอสิบห้าหยวน ให้ฉันห้าสิบหยวน ฉันก็แบ่งให้เธอตั้งสิบหยวน แถมยังซื้อขนมให้เธอตั้งกองเบ้อเริ่ม แต่ผลตอบแทนที่ได้กลับกลายเป็นความสงสัยของเธอ สงสัยยังไม่พอแถมยังมาข่มขู่ฉันอีก"

หลี่เจิงส่ายหน้าไปมา "หัวใจของพี่ชายคนนี้คงจะเย็นเฉียบไปหมดแล้ว เธอหาว่าฉันโกหกงั้นเหรอ ก็จริง ฉันไม่ได้พูดความจริงทั้งหมดหรอก ทุกวันฉันไม่ได้ไปอ่านหนังสือที่โรงเรียน แต่ฉันไปทำงานพิเศษต่างหาก ไปช่วยเขาส่งพัสดุ ได้ชิ้นละหนึ่งหยวน ครึ่งวันก็หาเงินได้สิบยี่สิบหยวนแล้ว ฉันคิดว่าปิดเทอมฤดูร้อนตั้งสองเดือน ถ้าพยายามเก็บเงินให้ได้เยอะๆ หน่อย อย่างแรกเลยก็คือจะได้มีเงินจ่ายค่าเรียนซ้ำชั้นเอง อย่างที่สอง เธออยากได้รถจักรยานยี่ห้อเฉียวอันข่าไม่ใช่เหรอ ฉันกะว่าจะซื้อให้เป็นเซอร์ไพรส์ตอนเปิดเทอมเสียหน่อย ... เฮ้อ"

หางตาของเขาแอบเหลือบเห็นใบหน้าของเด็กน้อยที่ดูอึดอัดใจจนแทบจะบิดเบี้ยว หลี่เจิงเห็นว่าได้ผลก็เลยปิดท้ายด้วยการถอนหายใจเฮือกใหญ่

จากนั้นเขาก็เปลี่ยนเรื่องและพยายามพูดหว่านล้อมด้วยเหตุผล "เมื่อวานฉันเพิ่งตกลงกับเถ้าแก่ว่าจะขอเปลี่ยนจากทำแค่ครึ่งวันเป็นทำเต็มวัน จะได้ส่งพัสดุได้เยอะขึ้น แล้วก็ได้เงินเยอะขึ้นด้วย เรื่องนี้ถ้าพ่อกับแม่รู้ พวกท่านคงจะต้องเสียใจแน่ๆ คนรุ่นพ่อรุ่นแม่มักจะคิดว่าการเลี้ยงดูลูกเป็นเรื่องที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรมและเป็นหน้าที่ของพวกเขา แต่ฉันอายุสิบแปดแล้ว โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว ฉันไม่อยากพึ่งพาพ่อกับแม่ไปซะทุกเรื่อง ฉันอยากจะยืนหยัดด้วยตัวเองและช่วยแบ่งเบาภาระของครอบครัวบ้าง แนวคิดของคนสองรุ่นมันไม่เหมือนกัน ไม่มีใครถูกใครผิดหรอก เขาเรียกว่าช่องว่างระหว่างวัย เข้าใจไหม"

หลี่หร่านพยักหน้ารัวๆ ราวกับไก่จิกข้าวสาร หลี่เจิงจึงรีบพูดต่อทันที "เพราะฉะนั้นเธอต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับให้ฉันด้วยนะ"

เมื่อเห็นหลี่หร่านพยักหน้าอีกครั้งพร้อมกับทำสีหน้าแบบว่าต่อให้ตีให้ตายฉันก็ไม่ยอมปริปากพูด หลี่เจิงก็พอใจ เขาจัดการซาลาเปาลูกนั้นจนหมดอย่างรวดเร็ว เช็ดมุมปากเบาๆ ก่อนจะล้วงธนบัตรใบละสิบหยวนออกมาจากกระเป๋าแล้ววางลงบนโต๊ะ "วันนี้เธอไปหากินข้าวเที่ยงเอาเองนะ เงินที่เหลือก็เอาไปซื้อขนม จำไว้ว่าต้องกินกับข้าวที่มีเนื้อสามอย่างกับผักสองอย่าง จะประหยัดเงินค่าอะไรก็ประหยัดได้ แต่ห้ามประหยัดค่าข้าวเด็ดขาด ตอนนี้เธอกำลังอยู่ในวัยกำลังโต ต้องการสารอาหาร ถ้าเงินค่าขนมไม่พอใช้ก็มาขอที่พี่ได้เลย"

"พี่เจิง พี่ให้เงินฉันมาสิบหยวนหมดเลย แล้วมื้อเที่ยงของพี่ล่ะ ... "

"ตอนเที่ยงเถ้าแก่มีข้าวเลี้ยงน่ะ ไปก่อนนะ ขืนชักช้าเดี๋ยวจะไปสายเอา"

หลี่เจิงอุ้มลูกบาสเกตบอลขึ้นมา คว้ากระเป๋าเป้ โบกมือลา แล้วรีบเดินออกจากบ้านไป

เมื่อลงมาถึงชั้นล่าง หลี่เจิงก็พ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด ส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มขื่นๆ ที่ต้องมาแต่งเรื่องหลอกล่อน้องสาวที่ยังมีนิสัยเด็กๆ แต่ก็รู้จักความรู้ผิดชอบชั่วดีจนขอบตาแดงก่ำ เขาเองก็รู้สึกผิดอยู่ลึกๆ แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนี่นา ยัยเด็กนี่เก็บความลับไม่อยู่ ขืนไม่ใช้อารมณ์เข้าหว่านล้อม รับรองว่าหลุดปากบอกพ่อกับแม่แน่นอน

"รอเปิดเทอมเมื่อไหร่ พี่จะซื้อรถจักรยานคันใหม่ให้เป็นการไถ่โทษก็แล้วกัน" ปากก็พร่ำบอกตัวเองเช่นนั้น ความรู้สึกผิดเล็กๆ น้อยๆ ในใจของหลี่เจิงจึงมลายหายไปอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]