บทที่ 15: เวทมนตร์ที่ถูกชักนำด้วยเจตจำนง

บทที่ 15: เวทมนตร์ที่ถูกชักนำด้วยเจตจำนง

เมื่อได้ยินคำชมของศาสตราจารย์มักกอนนากัล แก้มของแฮร์รี่ก็แดงซ่านขึ้นมาอย่างไม่อาจควบคุมได้

ที่บ้านเดอร์สลีย์ เขาไม่เคยได้รับคำชมเชยในเรื่องใดๆ เลย และความรู้สึกที่ได้รับการยอมรับจากบุคคลที่มีอำนาจเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย

"คือ... คืออเล็กซ์เป็นคนสอนครับ" เขาอธิบายด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกักเล็กน้อย "ช่วงปิดเทอมฤดูร้อน เขา... เขาสอนทฤษฎีพื้นฐานบางอย่างให้ผม"

คำพูดถ่อมตัวเหล่านี้เปรียบเสมือนก้อนหินที่โยนลงไปในทะเลสาบอันเงียบสงบ ดึงดูดสายตาของทุกคนให้หันไปมองเด็กชายที่ยังคงสงบเยือกเย็นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ตั้งแต่ต้น

สายตาอันเฉียบคมของศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็เลื่อนไปที่อเล็กซ์เช่นกัน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความพินิจพิเคราะห์และความคาดหวังอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อเผชิญกับสายตาของคนทั้งชั้นเรียน อเล็กซ์ก็ยังคงประดับรอยยิ้มอ่อนโยน ราวกับว่าทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา

เขาไม่ได้เอ่ยคำพูดใดๆ เพิ่มเติม เพียงแค่ยกไม้กายสิทธิ์ไม้วิลโลว์ขึ้นด้วยท่าทีสุขุม และตวัดเบาๆ ไปทางก้านไม้ขีดไฟเล็กๆ บนโต๊ะ

ไม่มีควัน ไม่มีประกายไฟ ไม่มีแม้แต่เสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา

ไม้ขีดไฟดูราวกับถูกลูบไล้เบาๆ ด้วยมือที่มองไม่เห็น มันหลอมละลายและจัดโครงสร้างใหม่ในพริบตาอย่างราบรื่น กลายเป็นเข็มเหล็กที่เหมือนกับเข็มบนโต๊ะของแฮร์รี่ทุกประการ ทอประกายแสงสีเงินอันเย็นชา

กระบวนการทั้งหมดนั้นลื่นไหลและรวดเร็วเสียจนอาจทำให้คิดไปได้ว่าเข็มเล่มนั้นวางอยู่ตรงนั้นมาตั้งแต่ต้นแล้ว

"ดูเหมือนว่าเธอจะเคยฝึกฝนมาจริงๆ นะ คุณอีวานส์" น้ำเสียงของศาสตราจารย์มักกอนนากัลแฝงไปด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยที่แทบจะสังเกตไม่เห็น

อเล็กซ์ไม่ได้ยอมรับตรงๆ เขาเลือกคำตอบที่ใกล้เคียงกับความคิดที่แท้จริงในใจของเขามากกว่า

"ผมเชื่อว่าทั้งแฮร์รี่และผมต่างก็มี 'เจตจำนง' ที่แน่วแน่เพียงพอที่จะเปลี่ยนก้านไม้ขีดไฟให้กลายเป็นเข็มเงินครับ"

"เจตจำนง..." ศาสตราจารย์มักกอนนากัลทวนคำจากปากของอเล็กซ์ สีหน้าเคร่งขรึมบนใบหน้าของเธอค่อยๆ มลายหายไป

มันถูกแทนที่ด้วยความชื่นชมและความยินดีอย่างจริงใจและเปิดเผย เธอรู้สึกประหลาดใจระคนยินดีที่นักเรียนปีหนึ่งคนนี้สามารถเข้าใจแก่นแท้ของวิชาแปลงร่างได้อย่างลึกซึ้งถึงเพียงนี้

"พูดได้ดีมาก คุณอีวานส์! กริฟฟินดอร์รับไปสิบแต้มสำหรับความเข้าใจอันลึกซึ้งของเธอ!"

นี่คือคะแนนสูงสุดที่เคยมอบให้จนถึงตอนนี้ และนักเรียนกริฟฟินดอร์ก็ส่งเสียงโห่ร้องเบาๆ ด้วยความดีใจ

"ฉันคิดว่าการแปลงร่างพื้นฐานเหล่านี้คงไม่ใช่เรื่องท้าทายสำหรับเธอและคุณพอตเตอร์อีกต่อไปแล้ว"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวต่อ "ในเวลาเรียนที่เหลือ พวกเธอสามารถลองแปลงร่างที่ซับซ้อนกว่านี้ได้ เช่น เปลี่ยนให้เป็นเชิงเทียนดีบุกเล็กๆ หรือปากกาที่เขียนได้ จำไว้ว่า ยิ่งโครงสร้างซับซ้อนมากเท่าไหร่ ความต้องการในด้าน 'จินตภาพ' และ 'เจตจำนง' ของเธอก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น"

เมื่อพูดจบ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็หันไปสั่งสอนนักเรียนคนอื่นๆ ที่ยังคงดิ้นรนกับก้านไม้ขีดไฟของตัวเองต่อไป

อเล็กซ์และแฮร์รี่สบตากัน ทั้งคู่ต่างเห็นประกายแห่งความยินดีในดวงตาของอีกฝ่าย

"มาต่อกันเถอะ แฮร์รี่" อเล็กซ์ให้กำลังใจ "ทำตามที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลบอก นึกภาพเชิงเทียนที่นายคุ้นเคยที่สุดสิ"

"พวกนายทำได้ยังไงกันเนี่ย" ในที่สุดเฮอร์ไมโอนี่ก็อดไม่ได้ที่จะชะโงกหน้าเข้ามา ดวงตาอันฉลาดเฉลียวของเธอเต็มไปด้วยความกระหายใคร่รู้และความดื้อรั้นเล็กน้อย

"ไม้ขีดไฟของฉันแค่แหลมขึ้นเท่านั้น แต่วัสดุมันยังเป็นไม้อยู่เลย"

"อเล็กซ์บอกว่า เธอต้องจินตภาพ 'เข็ม' ขึ้นมาในหัวให้ชัดเจนเสียก่อน ห้ามปล่อยให้รายละเอียดใดๆ เล็ดลอดไปได้เด็ดขาด"

แฮร์รี่แบ่งปันประสบการณ์ของเขาอย่างตรงไปตรงมา "จากนั้น เธอต้องเชื่อว่าไม้ขีดไฟนี้ 'ควรจะ' เป็นเข็มมาตั้งแต่แรก เวทมนตร์ของเธอเพียงแค่ช่วย 'เปลี่ยนมันกลับ' ไปสู่รูปแบบที่มันควรจะเป็นเท่านั้น"

อเล็กซ์เสริมว่า "พลังใจของเธอคือแรงผลักดันที่ทำให้มัน 'เปลี่ยนกลับ' เฮอร์ไมโอนี่ พื้นฐานความรู้ของเธอนั้นเพียงพออย่างไม่ต้องสงสัย เธอแค่ต้องเชื่อมั่นในการตัดสินใจของตัวเองให้มากขึ้น และเชื่อว่า 'เข็ม' ที่เธอวาดภาพไว้ในหัวนั้นเป็นของจริงและมีอยู่จริง"

เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้าอย่างครุ่นคิด แล้วหันกลับไปจดจ่อกับก้านไม้ขีดไฟของตัวเองอีกครั้ง

ส่วนรอนนั้นเอาแต่ถอนหายใจและโอดครวญ ไม้กายสิทธิ์อันเก่าคร่ำคร่าของเขาที่ถูกพันไว้ด้วยเทปกาว ดูเหมือนจะพังทลายลงทุกครั้งที่เขาร่ายคาถา มันไม่ได้พ่นเวทมนตร์ออกมา แต่กลับพ่นควันสีเขียวปุยๆ ออกมาแทน

"อย่าท้อไปเลย รอน" อเล็กซ์ปลอบใจ "เมื่อถึงวันหยุดสุดสัปดาห์ที่ฮอกส์มี้ดครั้งแรก เพอร์ซี่จะพานายไปพบคุณนายวีสลีย์ ถึงตอนนั้นนายก็จะได้ไม้กายสิทธิ์ด้ามใหม่เอี่ยมแล้ว"

อเล็กซ์ได้มอบเหรียญเกลเลียนสำหรับซื้อไม้กายสิทธิ์และสัตว์เลี้ยงตัวใหม่ให้รอนตั้งแต่ตอนอยู่บนรถไฟแล้ว เขาได้พิจารณาถึงความยากลำบากของเพื่อนใหม่คนนี้อย่างรอบคอบมานานแล้ว

เสียงจอแจในห้องเรียนค่อยๆ สงบลง ทุกคนต่างจมจ่ออยู่กับการฝึกฝนของตนเอง และสายตาของอเล็กซ์ก็หวนกลับมายังเข็มเงินบนโต๊ะของเขาอีกครั้ง

เขาไม่ได้พยายามเปลี่ยนมันให้เป็นเชิงเทียนหรือปากกาแบบแฮร์รี่

นั่นเป็นเพียงการทำซ้ำในเส้นทางที่เขารู้จักดีอยู่แล้ว ไม้กายสิทธิ์ไม้วิลโลว์ของเขาขยับเล็กน้อย และกระแสเวทมนตร์อันละเอียดอ่อนอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ก็ค่อยๆ ไหลรินออกมา

หากมีใครสักคนเข้าไปมองใกล้ๆ พวกเขาก็จะพบว่ามีการเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์เกิดขึ้นบนพื้นผิวของเข็มเงินเล่มจิ๋ว

มีรอยนูนเล็กๆ ที่แทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่าปรากฏขึ้นบนตัวเข็มอันเรียบเนียน

รอยนูนเหล่านั้นค่อยๆ ก่อตัวเป็นรูปหน้าต่างของหอคอยสไตล์กอทิกอย่างชัดเจน ขอบหน้าต่างยังมีภาพสลักนูนต่ำอันวิจิตรบรรจงอีกด้วย

ตามมาติดๆ ด้วยหน้าต่าง กำแพง และยอดแหลมที่โผล่ขึ้นมาบนเข็ม ก่อเกิดเป็นปราสาทย่อส่วนราวกับหลุดออกมาจากเทพนิยายที่สร้างขึ้นรอบๆ ตัวเข็ม

สิ่งที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นคือ บนระเบียงลวดเงินขนาดจิ๋วของปราสาท มีหุ่นสีเงินตัวเล็กจิ๋วที่มองเห็นภาพเบลอๆ ขนาดเกือบเท่าเศษฝุ่น กำลังเดินไปมาอย่างเชื่องช้า พวกเขากำลังเดินเล่น พูดคุย และถึงขั้นโบกมือให้กับ "ท้องฟ้า" นอกปราสาท

เวทมนตร์ของอเล็กซ์เป็นเสมือนเครื่องมือแกะสลักขนาดจิ๋วที่มีความแม่นยำที่สุด และเป็นเสมือนพู่กันที่เต็มไปด้วยจินตนาการ มันกำลังสร้างสรรค์เทพนิยายอันเงียบงันของเขาเองลงบนเข็มเงินเล่มจิ๋วนั้น

ทว่า จิตใจของเขาไม่ได้จดจ่ออยู่กับเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ นี้อีกต่อไป

สมาธิส่วนใหญ่ของเขาถูกใช้ไปกับการสังเกตและขบคิด

เขามองไปที่ทุกคนในห้องเรียน ใน "สายตา" ของเขา เขาสามารถ "มองเห็น" เวทมนตร์ที่แผ่ออกมาจากเพื่อนร่วมชั้นได้ ไม่ว่าจะแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ รวมถึง "เจตจำนง" ในระดับที่ลึกซึ้งกว่าซึ่งเป็นตัวขับเคลื่อนเวทมนตร์นั้น

เขาเห็นว่าพลังใจของเนวิลล์นั้นลังเล เหมือนกับสายลมที่พัดมาเป็นพักๆ เวทมนตร์ของเขาจึงไม่สามารถกระทำกับก้านไม้ขีดไฟได้อย่างเสถียร

เขาเห็นว่าเจตจำนงของรอนนั้นแข็งแกร่งพอ แต่ไม้กายสิทธิ์ที่เสียหายของเขานั้นเปรียบเสมือนท่อที่รั่วซึม ทำให้พลังของเขาสูญเปล่าไปในทิศทางที่ผิด

เจตจำนง ปรากฏให้เขาเห็นในรูปแบบของสัญลักษณ์ที่สามารถรับรู้ได้

เขาคิดว่าแก่นแท้ของวิชาแปลงร่างคือการใช้เจตจำนงเป็นพิมพ์เขียว และใช้เวทมนตร์เป็นเครื่องมือในการ "ตั้งโปรแกรมใหม่" ให้กับการแสดงออกของสสารในโลกความเป็นจริง

ความพยายามที่ล้มเหลวเหล่านั้นเป็นเพียงเพราะเจตจำนงของพวกเขายังไม่แน่วแน่พอ พิมพ์เขียวยังไม่ชัดเจนพอ หรือไม่ก็เครื่องมือมีปัญหา

จังหวะนั้นเอง ข้างที่นั่งของเฮอร์ไมโอนี่ก็มีแสงริบหรี่สว่างวาบขึ้น

อเล็กซ์ "มองเห็น" ว่าเจตจำนงอันแน่วแน่ ซึ่งแฝงไว้ด้วยความสงสัยในเชิงวิเคราะห์ ทว่าท้ายที่สุดก็ถูกชักนำด้วย "ความเชื่อ" อันแรงกล้า ได้ฉีดเวทมนตร์เข้าไปในก้านไม้ขีดไฟอย่างแม่นยำ

ไม้ขีดไฟทำสำเร็จ มันกลายเป็นเข็มเหล็กที่ทอประกายแวววาว แม้ว่าปลายเข็มจะยังไม่แหลมคมพอ แต่มันก็เป็นการแปลงร่างที่ประสบความสำเร็จอย่างไม่ต้องสงสัย

"ยอดเยี่ยมมาก คุณเกรนเจอร์!" เสียงของศาสตราจารย์มักกอนนากัลแฝงความชื่นชม

"กริฟฟินดอร์รับไปสามแต้มสำหรับความมุมานะของเธอ!"

รอยยิ้มอันสดใสปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฮอร์ไมโอนี่

อเล็กซ์ละสายตา ได้ข้อสรุปบางอย่างในใจ

เจตจำนงคือคานงัดที่คอยงัดแงะความเป็นจริง และเวทมนตร์ก็คือแรงที่กระทำต่อคานงัดนี้ คาถาต่างๆ อาจจะเป็นเพียง "คู่มือการใช้คานงัด" ที่แตกต่างกันออกไปเท่านั้น

"กริ๊ง—กริ๊ง—" เสียงระฆังหมดเวลาเรียนดังขึ้น และศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ประกาศเลิกเรียน

ในบรรดานักเรียนปีหนึ่งจากบ้านกริฟฟินดอร์และเรเวนคลอทั้งหมด มีเพียงพวกเขาสามคนเท่านั้นที่เปลี่ยนไม้ขีดไฟให้กลายเป็นเข็มได้สำเร็จในท้ายที่สุด