บทที่ 11: ความมุ่งมั่นของแฮร์รี่

บทที่ 11: ความมุ่งมั่นของแฮร์รี่

คาถาของรอนไม่ได้ผล ประกายไฟริบหรี่ดับวูบลงอย่างรวดเร็ว เฮอร์ไมโอนี่มองหนูอ้วนพีที่ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลยสักนิดด้วยสายตาจับผิด

"เธอแน่ใจนะว่านั่นคือคาถาของจริง" เธอพูดอย่างขวานผ่าซาก "ดูไม่ค่อยเข้าท่าเท่าไหร่เลยใช่ไหมล่ะ ฉันเคยลองร่ายคาถาง่ายๆ แค่ไม่กี่บท แต่ก็ทำสำเร็จหมดเลยนะ"

สายตาของเธอกวาดไปทั่วห้องโดยสารเพื่อมองหาสิ่งที่จะนำมาสาธิตความสามารถของตัวเอง จนกระทั่งไปสะดุดตากับแว่นตาของแฮร์รี่ กรอบแว่นตรงสันจมูกมีรอยเชื่อมรอยใหม่ที่แทบจะมองไม่เห็น ซึ่งถูกซ่อมแซมมาอย่างไร้ที่ติ

"อ้อ แว่นตาของเธอซ่อมแล้วเหรอ" เธอประหลาดใจเล็กน้อย จำได้ว่าตอนเจอแฮร์รี่ที่ร้านหนังสือ แว่นของเขายังเบี้ยวอยู่เลย

"ใช่" แฮร์รี่ขยับแว่นตาโดยสัญชาตญาณและพูดด้วยความภูมิใจเล็กน้อย "ฉันใช้คาถาเรปาโรน่ะ อเล็กซ์สอนโครงสร้างคาถากับเคล็ดลับในการนำทางเวทมนตร์ให้ฉัน"

ดวงตาของเฮอร์ไมโอนี่เป็นประกาย เธอปรายตามองอเล็กซ์อย่างใคร่รู้ ก่อนจะหันไปมองกองขนมบนโต๊ะ

"เอาล่ะ ดูนี่นะ" เธอชักไม้กายสิทธิ์ออกมาแล้วชี้ไปที่ถุงเยลลี่เม็ดทุกรสของเบอร์ตี้บอตต์ "วิงการ์เดียม เลวิโอซ่า"

ถุงขนมลอยขึ้นอย่างแผ่วเบา หมุนวนอยู่กลางอากาศอย่างมั่นคง แล้วค่อยๆ ลอยกลับมาวางตรงจุดเดิมอย่างนุ่มนวล

"ว้าว" รอนอุทานออกมาจากใจจริง ลืมความอับอายก่อนหน้านี้ไปเสียสนิท

"ให้ตายเถอะ เธอคือแฮร์รี่ พอตเตอร์จริงๆ ด้วย!" เฮอร์ไมโอนี่ดูเหมือนเพิ่งจะแน่ใจ เธอจ้องมองรอยแผลเป็นบนหน้าผากของแฮร์รี่เขม็ง "แน่นอนว่าฉันท่องจำหนังสือเรียนของเราได้หมดทุกเล่มแล้ว ฉันเคยอ่านเรื่องของเธอในหนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์ ความรุ่งเรืองและการล่มสลายของศาสตร์มืด แล้วก็เหตุการณ์สำคัญทางเวทมนตร์ในศตวรรษที่ยี่สิบด้วยนะ"

"ฉันชื่อเฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์" ในที่สุดเธอก็แนะนำตัว แล้วหันไปหาอีกสองคน "แล้วพวกเธอทีล่ะ"

"รอน วีสลีย์" รอนพึมพำขณะที่ปากยังเคี้ยวช็อกโกแลตอยู่ตุ้ยๆ

"อเล็กซ์ อีวานส์" อเล็กซ์ปิดสมุดบันทึกและพยักหน้าให้เฮอร์ไมโอนี่อย่างเป็นมิตร

เมื่อได้ยินเฮอร์ไมโอนี่พูดถึงหนังสือพวกนั้น อารมณ์ของแฮร์รี่ก็ไม่ได้ปั่นป่วนเหมือนอย่างเคย

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา อเล็กซ์พาเขาอ่านหนังสือเหล่านั้น และวิเคราะห์ความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่ชื่อ "แฮร์รี่ พอตเตอร์" เป็นตัวแทนในโลกเวทมนตร์ ด้วยมุมมองที่เยือกเย็นจนเกือบจะเรียกได้ว่าไร้อารมณ์

เขาไม่ใช่เด็กชายที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวเกี่ยวกับชื่อเสียงของตัวเองอีกต่อไปแล้ว

เขารู้ดีว่าชื่อเสียงนี้ไม่ได้สร้างขึ้นจากความสำเร็จของเขาเอง แต่มาจากความเสียสละของพ่อแม่และผู้คนนับไม่ถ้วนที่ลุกขึ้นต่อต้านลอร์ดโวลเดอมอร์

อเล็กซ์บอกว่าโลกเวทมนตร์มองเขาเป็นสัญลักษณ์แห่งความหวัง "เด็กชายผู้รอดชีวิต" คือความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่ผู้คนโหยหาอย่างหนักเพื่อใช้เป็นที่พึ่งพิงทางจิตใจท่ามกลางความหวาดกลัวและสิ้นหวัง

ส่วนตัวเขาซึ่งเป็นเพียงทารกในคืนนั้น แท้จริงแล้วได้ทำอะไรลงไปบ้าง บทวิเคราะห์ของอเล็กซ์สรุปว่า "ไม่ทราบแน่ชัด" บางทีอาจเป็นแค่ความบังเอิญ หรือบางทีลิลี่ พอตเตอร์ อาจจะร่ายเวทมนตร์คุ้มครองอันเก่าแก่และทรงพลังบางอย่างเอาไว้

แต่ไม่ว่าจะเป็นเพราะเหตุใด มันก็ไม่ใช่ความสำเร็จที่ทารกวัยหนึ่งขวบจะลงมือทำได้ด้วยตัวเองอย่างแน่นอน

แฮร์รี่ยอมรับความจริงข้อนี้ เขาถือว่าฮอกวอตส์คือบ้าน ไม่ใช่เพียงเพราะไม่มีครอบครัวเดอร์สลีย์อยู่ที่นี่ แต่เป็นเพราะสถานที่แห่งนี้มีร่องรอยของพ่อแม่ มีคำตอบเกี่ยวกับชาติกำเนิดของเขา มีเพื่อนอย่างอเล็กซ์ และมีความรับผิดชอบที่เขาต้องแบกรับ

"ถ้าลอร์ดโวลเดอมอร์ยังไม่ตายจริงๆ" คำพูดของแฮกริดดังก้องอยู่ในหัว "เขาก็จะต้องกลับมาหาฉันอย่างแน่นอน"

แฮร์รี่กำหมัดแน่น เขาต้องเข้มแข็งขึ้น เจ้างูในสวนหลังบ้านที่เลือกจะเผชิญความตายไปพร้อมกับเพื่อนร่วมฝูงได้สอนให้เขารู้ว่า ชีวิตคือวัฏจักร แต่มันไม่ใช่สิ่งที่จะยอมให้ใครมาพรากไปได้อย่างมักง่าย

ใครก็ตามที่เหมือนกับลอร์ดโวลเดอมอร์ คนที่สร้างอำนาจบนความหวาดกลัวและความสิ้นหวังของผู้อื่น และสนุกสนานกับการพรากชีวิตคนอื่น จะต้องเป็นศัตรูของเขาตลอดไป

นี่ไม่ใช่เพียงแค่ชะตากรรมที่ติดตัวมาแต่กำเนิด แต่เป็นพันธกิจที่เขาต้องแบกรับหลังจากที่พ่อแม่สละชีวิตเพื่อให้เขารอดมาได้ เขาได้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่มานานแล้ว

ขณะที่ความคิดของแฮร์รี่กำลังปั่นป่วน ประตูห้องโดยสารก็ถูกกระชากเปิดออกอย่างหยาบคายอีกครั้ง เดรโก มัลฟอย ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับลูกสมุนสองคน คือแครบบ์และกอยล์

ใบหน้าเรียวแหลมและซีดเซียวของเขาฉายแววเย่อหยิ่งท้าทาย สายตาของเขากวาดมองไปทั่วห้อง ก่อนจะหยุดนิ่งอยู่ที่รอยแผลเป็นรูปสายฟ้าบนหน้าผากของแฮร์รี่

"เป็นเรื่องจริงสินะ" มัลฟอยลากเสียงยาวพลางมองแฮร์รี่ด้วยสายตาพินิจพิเคราะห์ "เขาพูดกันให้แซดว่าแฮร์รี่ พอตเตอร์อยู่บนรถไฟขบวนนี้ ก็หมายความว่าเป็นเธอสินะ"

แฮร์รี่ไม่ตอบ เขาเพียงแค่จ้องตากลับไป จากนั้นสายตาของมัลฟอยก็เลื่อนไปมองคนอื่นๆ อย่างเหยียดหยาม

"อ้อ ฉันนึกว่าเธอจะอยู่กับคนที่สำคัญกว่านี้เสียอีก" เขาเหลือบมองแซนด์วิชที่กินไปแล้วครึ่งหนึ่งและดูซอมซ่อตรงหน้ารอน "พวกวีสลีย์ล่ะสิ ดูจากผมสีแดงกับเสื้อคลุมมือสองก็รู้แล้ว"

สายตาของเขาตวัดไปที่เฮอร์ไมโอนี่ แม้ว่าเธอจะสวมเสื้อคลุมตัวใหม่ แต่สีหน้าเคร่งเครียดและจริงจังของเธอกลับดูขัดหูขัดตามัลฟอย "แล้วก็มีอีกคน... ให้ทายนะ เลือดสีโคลนงั้นสิ"

ใบหน้าของเฮอร์ไมโอนี่แดงก่ำขึ้นมาทันที แต่เธอก็ยืดหลังตรง เม้มริมฝีปากแน่น ไม่ยอมแสดงความอ่อนแอออกมา

"ฉันชื่อมัลฟอย เดรโก มัลฟอย" เขาหันไปหาแฮร์รี่ด้วยสีหน้าที่แสดงออกถึงความรู้สึกเหนือกว่าอย่างหลงตัวเอง แล้วยื่นมือออกไป "อีกไม่นานเธอจะพบว่า ครอบครัวพ่อมดแม่มดบางครอบครัวนั้นดีกว่าครอบครัวอื่นมากนะ พอตเตอร์ เธอคงไม่อยากคบหาเพื่อนผิดประเภทหรอก และฉันช่วยเธอเรื่องนั้นได้"

สายตาของเขาจงใจกวาดมองรอนและเฮอร์ไมโอนี่ เจตนาของเขานั้นชัดเจนเสียยิ่งกว่าชัดเจน

แฮร์รี่มองมือที่ยื่นมา มองสีหน้าหยิ่งยโสนั้น แล้วตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ฉันคิดว่าฉันแยกแยะเองได้นะว่าใครเป็นคนผิดประเภท ขอบใจ"

สีหน้าของมัลฟอยคล้ำลง มือที่ยื่นออกไปค้างเติ่งอยู่กลางอากาศอย่างเก้อเขิน การถูกปฏิเสธต่อหน้าคนอื่นทำให้เขาโกรธจัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถูกปฏิเสธจากแฮร์รี่ พอตเตอร์ คนที่เขากระตือรือร้นอยากจะผูกมิตรด้วย เขาเหลือบไปเห็นอเล็กซ์ที่นั่งเงียบๆ อยู่ด้านข้าง ก็นึกถึงความพ่ายแพ้ที่เคยได้รับมาก่อนหน้านี้ ความแค้นเคืองทั้งเก่าและใหม่จึงปะทุขึ้นมาในใจ

เขากระชากมือกลับ แล้วเอื้อมไปหยิบกล่องช็อกโกแลตกบที่เตะตาที่สุดในกองขนมบนโต๊ะแทน "ในเมื่อแกไม่รู้จักบุญคุณ ปล่อยของดีๆ พวกนี้ไว้กับแกก็เสียของเปล่าๆ!"

"วางลงเดี๋ยวนี้นะ!" รอนลุกพรวดขึ้นมาทันที ใบหน้าแดงก่ำขณะตะโกนใส่มัลฟอย แฮร์รี่เองก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน สายตาของเขาเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง "ฉันจะพูดอีกครั้ง วางมันลง"

มัลฟอยแสยะยิ้ม ไม่สนใจคำเตือนของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย ทว่า ทันทีที่ปลายนิ้วของเขากำลังจะแตะถูกกล่องช็อกโกแลตกบ พลังงานที่มองไม่เห็นบางอย่างก็บีบรัดข้อมือของเขาไว้อย่างฉับพลัน

ความรู้สึกราวกับถูกคีมเหล็กเผาไฟหนีบเข้าอย่างจัง ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นปราดเข้ามาจนเขาขยับตัวไม่ได้ วินาทีต่อมา แรงอันคล่องแคล่วก็บิดแขนของเขากลับไปด้านหลังอย่างแรง

"โอ๊ย!" มัลฟอยร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ร่างของเขาเซถอยหลังไปชนกอยล์เข้าอย่างจัง เหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่อเล็กซ์โดยไม่ได้นัดหมาย เขายังคงนั่งสงบนิ่งอยู่ที่เดิม ไม่ได้เปลี่ยนท่านั่งเลยด้วยซ้ำ ไม้กายสิทธิ์ของเขาวางเรียบร้อยอยู่บนโต๊ะ เขาไม่ได้แตะต้องมันเลยแม้แต่นิดเดียว มีเพียงดวงตาอันอ่อนโยนคู่นั้นที่ตอนนี้กำลังจ้องมองมัลฟอยอย่างเรียบเฉย ทว่ากลับไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ ซ่อนอยู่เบื้องลึกของแววตา