บทที่ 17 โคบี้อยู่ที่ไหน?

“ก็ชั้นเพิ่งจะได้กินผลปีศาจมาไม่นานนี้นี่นา” อัลบีด้าพูดพร้อมกับยักไหล่และส่งยิ้ม

มาร์คัสตัดสินใจให้คำแนะนำบางอย่าง “ลองคิดดูสิ ถ้าเธอลดแรงเสียดทานบนร่างกายทั้งหมดจนแทบจะไม่เหลือเลย หรืออาจจะลดจนเหลือศูนย์ แต่ยังคงรักษาแรงเสียดทานที่เท้าไว้ตามปกติ มันจะไม่ช่วยให้เธอเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้นอย่างมหาศาลเลยเหรอ?”

อัลบีด้าทำหน้าฉงน

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่เข้าใจแนวคิดเรื่องแรงต้านอากาศหรือหลักฟิสิกส์ที่อยู่เบื้องหลังแรงเสียดทานและการเคลื่อนที่เลยสักนิด

เมื่อเห็นสีหน้าว่างเปล่าของเธอ มาร์คัสก็จดไว้ในใจว่าเขาคงต้องจัดคอร์สสอนฟิสิกส์พื้นฐานแบบเร่งรัดให้เธอในเร็วๆ นี้ซะแล้ว

ในขณะเดียวกัน คิระก็ไม่ได้เข้าใจคำอธิบายนั้นหรอก แต่เธอก็ยังคงรู้สึกประทับใจอย่างมาก ท้ายที่สุดแล้ว อัลบีด้าเพิ่งจะทำให้อาวุธของตัวเองลุกเป็นไฟได้ ไม่ว่าจะมองยังไงมันก็เป็นเรื่องน่าทึ่งสุดๆ

อย่างไรก็ตาม กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางกลับจับประเด็นสำคัญบางอย่างจากคำพูดของมาร์คัสได้: อัลบีด้าเป็นผู้มีพลังผลปีศาจด้วยอย่างแน่นอน

โดยไม่ลังเล ลูฟี่ถามขึ้นตรงๆ “อัลบีด้า เธอเป็นผู้มีพลังผลปีศาจด้วยเหมือนกันเหรอ?”

อัลบีด้าไม่ได้คิดจะปิดบัง “ใช่ ชั้นกินผล สึเบะ สึเบะ เข้าไปน่ะ”

ขณะที่พูด เธอก็เดินเข้าไปหาตรงที่นามิยืนอยู่

ก่อนที่นามิจะทันได้ตอบสนองหรือโวยวาย อัลบีด้าก็เอื้อมมือออกไปและลูบไล้หลังมือผ่านแก้มของต้นหนเรือสาวอย่างแผ่วเบา

นามิแทบไม่รู้สึกเลยว่าแก้มของเธอถูกสัมผัส รู้สึกเพียงแค่แรงกดเบาๆ เท่านั้น

มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดและไม่เหมือนใครเอามากๆ

เธอยกมือขึ้นสัมผัสมือของอัลบีด้าตอบกลับไป

“ว้าว... ทั้งเนียนทั้งนุ่มเลย”

อัลบีด้าไม่ได้ว่าอะไรเลยสักนิด

ลูฟี่ตื่นตาตื่นใจอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หมดความสนใจอย่างรวดเร็ว

“นี่ อุซป ร้านอาหารอร่อยๆ ที่นายพูดถึงเมื่อกี้อยู่ตรงไหนนะ? ชั้นเริ่มหิวอีกแล้วแฮะ”

เห็นได้ชัดว่า สำหรับเขาแล้ว อาหารสำคัญกว่าสิ่งอื่นใดเกือบทุกอย่างบนโลกใบนี้

ไม่นานนัก ทั้งเจ็ดคนก็พากันมาที่ร้านอาหารและนั่งล้อมรอบโต๊ะตัวใหญ่

“ว่าแต่ ทำไมพวกนายถึงได้มานั่งกันหน้าตาเฉยเหมือนเป็นพวกเดียวกันเลยล่ะเนี่ย?” นามิถามอย่างพูดไม่ออก เมื่อมองดูผู้มาใหม่ที่ตีสนิทเข้ามาแทรกซึมอยู่ในกลุ่มของพวกเขาได้อย่างกลมกลืน

“จะเรียกว่าต่อยตีจนได้เป็นเพื่อนกันก็ได้มั้ง” มาร์คัสพูดพร้อมกับยิ้มกว้าง

ลูฟี่ยิ้มแฉ่งและบอกว่าเขาไม่ขัดข้องเลยสักนิด กินข้าวหลายคนก็ต้องสนุกกว่าอยู่แล้ว

ในเมื่อกัปตันไม่มีข้อโต้แย้ง โซโรเองก็ไม่ได้คัดค้านอะไร

พวกเขาทั้งหมดเริ่มลงมือกินอาหารด้วยกัน

ไม่นาน นามิ, โซโร, และอุซปก็สังเกตเห็นว่าลูฟี่, อัลบีด้า, และมาร์คัสเริ่มกินเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งมันกลายเป็นการแข่งขันกินจุแบบเต็มรูปแบบ

เรื่องนี้ดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ ในร้านอาหาร พวกเขาหยุดกินและหันมาดูการแข่งขันนี้

แน่นอนว่า คนแรกที่ขอยอมแพ้ไปก่อนก็คืออัลบีด้า แม้ว่าเธอจะกินจุแค่ไหน แต่เธอก็สู้คู่แข่งอีกสองคนไม่ได้เลย

ลูฟี่สามารถกินได้ไม่รู้จบและย่อยทุกอย่างได้ด้วยกระเพาะยางยืดของเขา

มาร์คัสเองก็สามารถกินได้ไม่รู้จบเช่นกัน สรีรวิทยาแบบมายคราฟต์ของเขาทำให้หลอดความหิวเต็มแล้วเขาก็ยังกินต่อไปได้เรื่อยๆ โดยไม่รู้สึกอึดอัดเลยสักนิด

โซโรนั่งดูอยู่ข้างๆ คอยเชียร์ลูฟี่

ในที่สุด การแข่งขันก็จบลงเพียงเพราะเจ้าของร้านไม่มีวัตถุดิบเหลือให้ทำอาหารแล้วต่างหาก

“ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่คิดเลยว่านายจะกินได้เยอะขนาดนี้!” ลูฟี่ที่ตอนนี้พุงกางเหมือนลูกโป่ง หัวเราะร่วนขณะมองไปที่มาร์คัส ซึ่งรูปร่างไม่เปลี่ยนไปเลยสักนิดแม้จะสวาปามอาหารเข้าไปมหาศาลก็ตาม

การได้เจอคนที่เหมือนกันบนโต๊ะอาหารทำให้เขามีความสุข มันทำให้เขานึกถึงเมื่อสองปีก่อนตอนที่เขากับเอสกินข้าวด้วยกันแล้วก็ลงเอยด้วยการแข่งกันว่าใครจะกินได้เยอะกว่า ตอนนั้นเป็นช่วงเวลาที่ดีจริงๆ

“นายเองก็ไม่เบาเหมือนกันนี่”

ทั้งสองคนต่างก็อารมณ์ดีกันสุดๆ

คนเดียวที่ดูมีสีหน้ากังวลก็คือเจ้าของร้าน

ชายคนนั้นดูมีความขัดแย้งในใจอย่างเห็นได้ชัด อุซปโตมาในหมู่บ้านนี้ การจะเลี้ยงข้าวเพื่อนๆ ของเขาสักมื้อก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่การที่ต้องมานั่งดูวัตถุดิบอาหารสำหรับทั้งวันถูกผลาญจนเกลี้ยงในมื้อเดียว มันก็สร้างความเจ็บปวดให้ธุรกิจของเขาอยู่ไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม มาร์คัสไม่ต้องการสร้างปัญหาให้เจ้าของร้าน เขาหยิบเงินออกมาประมาณ 100,000 เบรี และยื่นให้โดยไม่ลังเล

สีหน้าของเจ้าของร้านสว่างวาบขึ้นมาทันทีขณะรับเงินและเดินไปหยิบเงินทอน

หลังจากได้รับการเลี้ยงดูปูเสื่อ ลูฟี่ก็มองมาร์คัสด้วยสายตาที่ยอมรับมากยิ่งขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว คนที่เลี้ยงข้าวเขาจะเป็นคนไม่ดีไปได้ยังไงล่ะ?

“ชั้นชื่อลูฟี่ ตกลงนายชื่ออะไรนะ?”

“มาร์คัส ส่วนนี่คิระ เธอเป็นต้นหนเรือของเราในตอนนี้ จะว่าไปแล้ว เธอน่าจะมีเรื่องอยากจะถามนายอยู่นะ”

ทันทีที่เขาพูดแบบนั้น ทุกคนก็หันไปมองลูฟี่ด้วยสายตาแปลกๆ เรื่องของอัลบีด้ายังเคลียร์กันไม่จบเลย นี่ยังมีผู้หญิงอีกคนที่มีความเกี่ยวข้องกับหมอนี่โผล่มาอีกแล้วเหรอ?

คิระที่จู่ๆ ก็กลายเป็นจุดสนใจ รีบหดคอถอยหนีเล็กน้อย อาการประหม่าเวลาเข้าสังคมทำให้เธอปรับตัวยากเมื่อต้องตกเป็นเป้าสายตา แต่เธอก็ยังรวบรวมความกล้าพูดออกมาได้

“เอ่อ... คุณพอจะรู้จักคนที่ชื่อ โคบี้ บ้างไหมคะ?”

ลูฟี่พยักหน้าตอบโดยไม่ต้องคิดเลย และโซโรก็ปรายตามองมา

เมื่อเห็นเขาพยักหน้า ดวงตาของคิระก็เป็นประกายขึ้นมา “ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหนเหรอคะ?”

“ตอนนี้เหรอ? เขาน่าจะไปเป็นทหารเรือแล้วล่ะ ถึงชั้นจะไม่ค่อยแน่ใจนักว่าเขาจะใช้ชีวิตอยู่ที่ฐานทัพทหารเรือนั่นได้ยังไงก็เถอะ” ลูฟี่อดไม่ได้ที่จะนึกภาพเด็กหนุ่มผมสีชมพูที่ไม่มีกล้ามเนื้อเอาซะเลย แถมยังขี้กังวลและขี้กลัวสุดๆ คนนั้นขึ้นมา

“เธอตามหาเขาอยู่เหรอ?”

“ใช่ค่ะ คุณช่วยบอกชั้นหน่อยได้ไหม... ว่าเขาประจำอยู่ที่ฐานทัพทหารเรือที่ไหน?”

ลูฟี่เกาหัว พยายามนึกรายละเอียดที่ชัดเจน

“ฐานทัพทหารเรือสาขาที่ 153” โซโรเป็นคนตอบให้ บอกตำแหน่งที่แน่นอน

คิระรีบเปิดแผนที่เดินเรือของเธอและเช็กพิกัดทันที ระยะทางไม่ได้ไกลมากนัก ใช้เวลาแล่นเรือแค่ประมาณสองวันเท่านั้น

หัวใจของเธอพองโตด้วยความดีใจเมื่อรู้ว่าโคบี้อยู่ใกล้แค่นี้เอง แต่แล้วเธอก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และเกาหัวด้วยความเขินอาย

เธอไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่มาร์คัสและอัลบีด้าต่างก็รู้ดีว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

อัลบีด้าเป็นคนพูดออกมาก่อน “อยากจะรีบแจ้นไปหาหวานใจตัวน้อยของเธอแล้วล่ะสิ?”

“ม-ไม่ใช่แบบนั้นสักหน่อย!” คิระโบกมือปฏิเสธพัลวัน ใบหน้าของเธอแดงก่ำไปหมด

โซโรและลูฟี่มองไปที่เธอ ท้ายที่สุด พวกเขาทั้งคู่ก็รู้จักโคบี้เป็นอย่างดีและพบว่าเรื่องนี้มันน่าสนใจทีเดียว

“เธอเป็นใครกันเนี่ย?” โซโรเอ่ยถาม

“เพื่อนสมัยเด็กของโคบี้น่ะ เธอออกทะเลมาเพื่อตามหาหมอนั่นโดยเฉพาะเลยนะ” อัลบีด้าอธิบาย

ทั้งโซโรและลูฟี่แสดงความประหลาดใจออกมาอย่างแท้จริง ขนาดคนอย่างโคบี้ยังมีเพื่อนสมัยเด็กที่ยอมทุ่มเททำเพื่อเขาขนาดนี้เลยเหรอ?

ลูฟี่อดไม่ได้ที่จะนึกถึงความทรงจำในวัยเด็กของตัวเอง พลางสงสัยว่าป่านนี้อูตะจะเป็นยังไงบ้างนะ

โซโรเองก็นึกถึงคุอินะขึ้นมาเช่นกัน

มาร์คัสพบว่าสถานการณ์ทั้งหมดนี้น่าขบขันดี

นามิและอุซปที่ไม่เคยรู้จักโคบี้มาก่อน ไม่สามารถเข้าร่วมบทสนทนานี้โดยตรงได้ แต่พวกเขาก็อยากรู้อยากเห็นแน่นอนว่าคนประเภทไหนกันที่ทำให้เด็กสาวคนหนึ่งยอมเสี่ยงชีวิตออกทะเลเพื่อตามหาเขา

ไม่นาน พวกเขาก็ได้รู้จากคำอธิบายของลูฟี่ว่าโคบี้คือใครและพวกเขาเจอกันได้ยังไง

ทั้งคู่ประหลาดใจกับเรื่องราวที่ได้ฟัง ผู้ชายที่ออกไปตกปลา แต่ดันขึ้นเรือผิดลำ แล้วก็ลงเอยด้วยการถูกบังคับให้เป็นเบ๊รับใช้โจรสลัดนานถึงสามปีเนี่ยนะ?

ไม่ว่าจะมองมุมไหนมันก็ฟังดูไร้สาระสุดๆ

แต่ไม่รู้ทำไม ผู้ชายคนนี้กลับมีผู้หญิงที่ยอมออกทะเลเพื่อตามหาเขา และที่เด็ดที่สุดก็คือ หลังจากได้รับอิสรภาพ หมอนั่นก็ไม่ได้กลับบ้านไปบอกให้เธอรู้ว่าเขาปลอดภัยแล้วด้วยซ้ำ

นามิสรุปออกมาอย่างตรงไปตรงมา: “โคบี้ที่ว่านี่ดูซื่อบื้อเกินไปหน่อยมั้ง”

ก่อนที่คนอื่นจะทันได้แสดงความเห็น คิระก็รีบปกป้องเขาทันที “คุณจะไปโทษเขาเรื่องนั้นไม่ได้หรอกค่ะ ชั้น... ค่อนข้างจะขี้อายเอามากๆ แม้แต่ตอนที่เขาพยายามจะคุยกับชั้น ชั้นก็แทบจะไม่เคยตอบเขาเลย ดังนั้น... บางทีแม้แต่ตอนนี้ เขาก็อาจจะไม่ได้คิดว่าชั้นเป็นอะไรมากไปกว่าคนรู้จักหรอกมั้งคะ”

น้ำเสียงของเธอแผ่วเบาลงในช่วงท้ายประโยค

“อ้อ...” ลูฟี่และคนอื่นๆ ต่างก็ประหลาดใจกับเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม มาร์คัสและอัลบีด้าคุ้นเคยกับบุคลิกด้านนี้ของเธอเป็นอย่างดี ตอนที่คิระเพิ่งขึ้นมาบนเรือของพวกเขานั้น เธอเงียบมากเสียจนกว่าจะหลุดคำพูดออกมาได้สักคำก็ปาเข้าไปครึ่งค่อนวัน วิธีแก้ปัญหาก็ง่ายนิดเดียว แค่คุยกับเธอให้เยอะขึ้นและให้เวลาเธอปรับตัว เมื่อเทียบกับตอนแรกแล้ว นี่ถือว่าก้าวหน้าขึ้นมามหาศาลเลยล่ะ

“อยากให้พวกเราพาไปส่งที่สาขาที่ 153 ไหมล่ะ? ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เขาก็น่าจะยังอยู่ที่นั่นแหละ” ลูฟี่เสนอโดยไม่ได้คิดอะไรมาก

คิระเหลือบมองมาร์คัสและอัลบีด้า แล้วก็พูดว่า “ชั้นรับปากกับมาร์คัสและอัลบีด้าไว้แล้ว ว่าจะพาพวกเขาไปส่งที่โล้กทาวน์ให้ได้ก่อนน่ะค่ะ”

ช่างเป็นเด็กสาวตัวเล็กๆ ที่ขี้อาย แต่ก็แน่วแน่ที่จะรักษาสัญญาซะจริงๆ

มาร์คัสโบกมือปัด “เธอไม่ต้องไปจริงจังขนาดนั้นหรอก ที่เรามุ่งหน้าไปโล้กทาวน์ก็เพราะคิดว่าโคบี้มีโอกาสอยู่ที่นั่นมากที่สุดต่างหาก ตอนนี้เรารู้ที่อยู่ที่แน่นอนของเขาแล้ว เธอมีสิทธิ์เลือกได้เต็มที่เลยว่าอยากจะทำยังไงต่อไป”

อัลบีด้าพยักหน้าเห็นด้วย

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═