บทที่ 9 ชีวิตจะง่ายขึ้นถ้าคุณเป็นคนสวย

บทที่ 9 ชีวิตจะง่ายขึ้นถ้าคุณเป็นคนสวย

และแล้ว คิระก็ถูกพาตัวขึ้นมาบนเรือ

ในตอนแรก เธอดูตื่นตระหนกเล็กน้อย กระสับกระส่ายและทำท่าเหมือนอยากจะกระโดดหนีลงทะเลได้ทุกเมื่อ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เธอก็สามารถปรับตัวเข้ากับบทบาทต้นหนเรือได้อย่างน่าประหลาดใจ

ต้องยอมรับเลยว่าเด็กคนนี้มีพรสวรรค์จริงๆ สำหรับคนที่เพิ่งเคยออกทะเลเป็นครั้งแรก เธอสามารถนำทางเรือฝ่ามหาสมุทรอันกว้างใหญ่ด้วยทักษะที่น่าประทับใจ

ไม่มีวี่แววของความงุ่มง่ามแบบที่ควรจะเห็นจากมือใหม่เลยสักนิด

เห็นได้ชัดว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอไม่ได้แค่อ่านหนังสือเกี่ยวกับการเดินเรือไปวันๆ เธอคงจะแอบเฝ้าสังเกตการณ์เรือและจำลองสถานการณ์การล่องเรือไว้ในหัวนับครั้งไม่ถ้วน

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้มาร์คัสและอัลบีด้าเป็นกังวลอย่างหนักเกี่ยวกับลูกเรือคนใหม่ของพวกเขา

เด็กคนนี้เมาเรือ

และในวินาทีนี้ คิระกำลังเกาะราวระเบียงเรือ ใบหน้าซีดเผือดราวกับศพ ดูน่าเวทนาเป็นที่สุด

“นี่เหรอคนที่เรียกตัวเองว่าต้นหนเรือ?”

อัลบีด้าเฝ้ามองเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

คิระพยายามยันตัวขึ้นและจะตอบกลับ แต่ทันทีที่อ้าปาก เธอก็อ้วกแตกอีกรอบ

มาร์คัสเกาหัว

“แต่ชั้นรู้สึกว่าเรือก็แล่นได้นิ่งดีออกนะ?”

อัลบีด้าพยักหน้าเห็นด้วย

“เทียบกับเรือที่ชั้นเคยล่องมานะ ลำนี้ถือว่านิ่งกว่าเยอะเลย ให้ตายสิ แทบจะไม่โคลงเคลงเลยด้วยซ้ำ”

ระหว่างที่กำลังโก่งคออาเจียน คิระก็หอบหายใจและเค้นคำพูดออกมาได้ในที่สุด

“ชั้น... ชั้นไม่ได้เมาเรือ ชั้นแค่... ชั้นมีอาการประหม่าเวลาเข้าสังคมนิดหน่อยน่ะ”

“อะไรนะ?”

มาร์คัสถึงกับงุนงง อาการประหม่าเวลาเข้าสังคมทำให้คนอ้วกได้ด้วยเหรอวะ? นั่นต้องเป็นข้ออ้างที่ฟังดูงี่เง่าที่สุดเท่าที่เขาเคยได้ยินมาเลยล่ะ

สิ่งเดียวที่ดูจะแข็งแกร่งเกี่ยวกับตัวเธอ คงเป็นความสามารถในการสรรหาคำอธิบายประหลาดๆ มาอ้างนี่แหละ

อัลบีด้าหัวเราะเบาๆ

“บนเรือนี้มีคนแค่สามคนเองนะ เธอจะไปกลัวอะไร?”

คิระหันหน้ามามองพวกเขาทั้งสอง แต่ทันทีที่สบตากัน เธอก็ตื่นตระหนกและรีบหันหน้าหนี ใบหน้าของเธอกลับยิ่งซีดเซียวลงไปอีกอย่างน่าประหลาด

หลังจากเหตุการณ์อันน่าอึดอัดใจเล็กๆ นั้นผ่านพ้นไป...

“เรามาถึงจุดแวะพักแรกกันแล้ว”

คิระตะโกนบอกมาร์คัสและอัลบีด้า ซึ่งกำลังหลับสนิทอยู่ใต้ดาดฟ้าเรือ

ดวงอาทิตย์โผล่พ้นขอบฟ้า แสงยามเช้าสาดส่องผ่านช่องหน้าต่างบานเล็กเข้ามาในห้องพักของพวกเขา

มาร์คัสนอนหงายอยู่บนเตียง จ้องมองเพดานด้วยสายตาเหม่อลอย เขาตอบรับเสียงเรียกของคิระอย่างเชื่องช้า จมอยู่กับความคิดของตัวเอง

นี่ก็ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์แล้วตั้งแต่เขาถูกส่งมายังโลกวันพีซ และเขาก็เริ่มคิดถึงชีวิตเก่าของตัวเองอย่างจริงจัง เขาอยากเล่นวิดีโอเกม อยากท่องอินเทอร์เน็ต อยากทำอะไรก็ได้ที่ไม่ใช่การนั่งจ้องมองมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาลนี่

มันน่าเบื่อโคตรๆ เลยโว้ย

ถึงแม้ว่าตอนนี้จะมีกันสามคน และในทางทฤษฎีพวกเขาสามารถเล่นไพ่แก้เบื่อกันได้ก็เถอะ แต่ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขามัน... ซับซ้อนนิดหน่อย

คิระประหม่ามากจนถึงขนาดที่ว่าต่อให้เธอจะได้ไพ่ในมือดีแค่ไหน เธอก็จะไม่ยอมเล่นแบบดุดันรุกฆาตเลย เธอไม่เคยอาสาเป็นเจ้ามือ หรือรับบทเป็นผู้นำใดๆ ในการเล่นเกมของพวกเขาเลย

นั่นทำให้เหลือแค่มาร์คัสและอัลบีด้าที่ต้องมานั่งห้ำหั่นกันเอง และใครก็ตามที่ได้ไพ่ดีกว่าก็จะเป็นคนชนะ มันก็แค่นั้นแหละ

ช่วงแรกๆ มันก็สนุกดีอยู่หรอก แต่พอเล่นไปสักพัก มันก็กลายเป็นความน่าเบื่อจนสมองชา

พวกเขาเล่นโป๊กเกอร์ ทอยลูกเต๋า และเล่นกลไพ่ทุกรูปแบบเท่าที่จะนึกออกจนหมดมุกไปแล้วในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

ตอนนี้ไม่มีกิจกรรมบันเทิงอะไรเหลือให้ทำอีกแล้ว

“ในที่สุด... ก็ได้ขึ้นฝั่งสักที”

เขารู้สึกโล่งอก ในวินาทีนั้น เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้เลยว่าลูฟี่คงรู้สึกยังไงเวลาที่เห็นเกาะหลังจากรอนแรมกลางทะเลมาหลายวัน ความตื่นเต้น ความคาดหวังว่าจะมีอะไร บางสิ่งบางอย่างที่แตกต่างออกไปเกิดขึ้น

คิระเห็นพวกเขาโผล่ออกมาจากใต้ท้องเรือและชี้มือไปยังหมู่บ้านที่อยู่ไกลออกไป

“พวกคุณอยากจะไปเติมเสบียงกันไหม?”

ด้วยระบบการเพาะปลูกผลไม้ของมาร์คัส พวกเขามีอาหารเหลือเฟือ แต่พวกเขากำลังขาดแคลนน้ำจืดอย่างหนัก และนั่นก็เริ่มจะกลายเป็นปัญหาแล้ว

การมีผู้หญิงสองคนอยู่บนเรือไม่ได้ช่วยให้สถานการณ์เรื่องน้ำดีขึ้นเลย ต่อให้พวกเธอจะไม่ได้อาบน้ำทุกวัน แต่การอาบน้ำแบบจริงจังแค่ครั้งเดียวก็สามารถทำให้น้ำจืดสำรองของพวกเขาร่อยหรอลงไปอย่างฮวบฮาบได้

มาร์คัสบิดขี้เกียจและดัดคอจนดังกรอบแกรบ

“ชั้นจะไปขุดเหมืองก่อนนะ อัลบีด้า เธอพาคิระเข้าไปในเมืองก็แล้วกัน”

“ให้... ให้ชั้นไปขุดเหมืองแทนไม่ได้เหรอ?”

คิระยกมือขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ แสดงความประสงค์ของตัวเอง

เมื่อเห็นทั้งสองคนพยายามจะปัดความรับผิดชอบ อัลบีด้าก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาวูบหนึ่ง เธอเคยเป็นถึงกัปตันเรือเชียวนะโว้ย ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เธอต้องมาคอยจัดการกับเรื่องจุกจิกน่าเบื่อพวกนี้ด้วยตัวเอง?

ในที่สุด เธอก็แค่โบกมือปัดอย่างรำคาญ

“เออๆ เอาไงก็เอา”

มาร์คัสกระโดดลงไปบนฝั่ง ผิวดินที่นุ่มนวลใต้ฝ่าเท้าให้ความรู้สึกแปลกประหลาดและเกือบจะรู้สึกไม่สบายเท้าหลังจากใช้ชีวิตอยู่บนพื้นไม้กระดานมาเป็นสัปดาห์

“นายอยากให้พวกเราซื้ออะไรให้ไหม?”

อัลบีด้าเอ่ยถาม พลางมองดูมาร์คัสที่กำลังเตรียมอุปกรณ์ขุดเหมืองด้วยท่าทางตื่นเต้น

“ถ้าเป็นไปได้ ก็หาเมล็ดพันธุ์มาเพิ่มหน่อย อ้อ แล้วถ้าเห็นวัว ก็พยายามซื้อมาสักสองสามตัวนะ แล้วก็เหล็ก...”

เมื่อเห็นมาร์คัสร่ายยาวรายการซื้อของไม่หยุด อัลบีด้าก็พูดแทรกขึ้นมา

“ชั้นหาเมล็ดพันธุ์ให้ได้ ส่วนที่เหลือนายต้องไปจัดการเอาเองนะ”

“ก็ตามนั้น”

และแล้ว พวกเขาก็แยกย้ายกันไปจัดการหน้าที่ของตัวเอง

กลับมาที่เรือ คิระเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น ชั่วขณะหนึ่ง มีบางสิ่งพาดผ่านสีหน้าของเธอ แต่สุดท้าย เธอก็แค่ทำหน้าที่เฝ้าเรือต่อไปอย่างเงียบๆ และเชื่อฟัง

ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา เธอได้ประจักษ์ถึงความสามารถอันเหลือเชื่อของคนพวกนี้ ทั้งสองคนเป็นผู้มีพลังผลปีศาจด้วยพลังที่เธอไม่อาจแม้แต่จะทำความเข้าใจได้ ด้วยท่อนแขนอันผอมบางของเธอและความไร้เดียงสาในการต่อสู้โดยสิ้นเชิง ไม่มีทางเลยที่เธอจะสามารถขัดขืนพวกเขาได้หากพวกเขาตัดสินใจจะทำอะไรมิดีมิร้ายกับเธอ

และลืมเรื่องที่จะพยายามขโมยเรือของพวกเขาแล้วแล่นหนีไปได้เลย เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะต้องเริ่มจากตรงไหน

ขณะที่เธอเฝ้ามองแผ่นหลังของอัลบีด้าค่อยๆ ลับสายตาไปในระยะไกล เธอก็พึมพำกับตัวเองว่า “ตอนนี้อัลบีด้าสวยมากเลย... โคบี้จะทำตัวไม่ถูกหรือเปล่านะถ้าได้เห็นเธอแบบนี้?”

เธอตบแก้มตัวเองเบาๆ เพื่อสลัดความคิดนั้นทิ้งไป จากนั้นก็เดินไปที่ห้องเก็บเครื่องมือ หยิบไม้ถูพื้นและถังน้ำออกมา แล้วเริ่มลงมือทำความสะอาดดาดฟ้าเรือ หาเรื่องทำเพื่อไม่ให้ตัวเองฟุ้งซ่าน

ตลอดทั้งสัปดาห์นี้ ทั้งอัลบีด้าและมาร์คัสไม่ได้มอบหมายงานเฉพาะเจาะจงอะไรให้เธอทำเลย ไม่มีการใช้ให้ไปชงชา ไม่มีการใช้ให้ไปทำธุระจุกจิก ไม่มีเรื่องไม่เหมาะสมหรือการดูถูกเหยียดหยามใดๆ ทั้งสิ้น

แต่การที่ไม่ได้ทำอะไรเลย มันทำให้เธอรู้สึกกระวนกระวายและรู้สึกว่าตัวเองไร้ประโยชน์

ดังนั้นเธอจึงเป็นคนมอบหมายงานให้ตัวเอง แม้ว่าพื้นไม้ของดาดฟ้าเรือจะดูเหมือนรักษาความสะอาดได้อย่างน่าอัศจรรย์อยู่เสมอ และแม้ในยามที่มันสกปรก มันก็สามารถกลับมาสะอาดหมดจดได้เอง แต่เธอก็ยังคงถูพื้นมันอยู่ดี

ในขณะเดียวกัน อัลบีด้าก็มาถึงหมู่บ้านและพบว่าที่นี่กำลังจัดงานเฉลิมฉลองอะไรสักอย่างอยู่

บ้านเรือนหลายหลังโดยรอบพังทลายหรือได้รับความเสียหาย แต่ชาวบ้านกลับดูเบิกบานใจ ชนแก้วและหัวเราะร่วนกันอยู่ตามท้องถนน

เธอไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์นี้นัก

แน่นอนว่าการปรากฏตัวของเธอดึงดูดความสนใจของชาวบ้านหลายคน ซึ่งดูเหมือนทุกคนจะกระตือรือร้นที่จะตอบคำถามของเธอและดื่มด่ำไปกับความงามของเธอ

“คุณกำลังจะบอกว่า เมื่อสองวันก่อน ที่นี่ถูกควบคุมโดยโจรสลัดที่ชื่อบากี้ตัวตลก แต่จู่ๆ ก็มีไอ้หนุ่มหมวกฟางโผล่มาแล้วก็ซัดหมอนั่นจนปลิวไปเลยงั้นเหรอ?”

“ใช่ๆ! ได้ยินมาว่าเจ้าโจรสลัดบากี้นั่นกินสมบัติในตำนานแห่งท้องทะเลเข้าไปด้วย ถึงโดนฟันขาดเป็นชิ้นๆ ก็ไม่เป็นไรเลย น่ากลัวสุดๆ”

“ผู้ใหญ่บ้านบอกว่าไอ้หนุ่มหมวกฟางนั่น ร่างกายยืดหดได้เหมือนยางเลยนะ!”

ชาวบ้านหลายคนแย่งกันเล่าอย่างออกรสออกชาติ พูดแทรกกันไปมาพร้อมกับทำไม้ทำมือประกอบอย่างเมามัน พวกเขายังถึงขั้นเอ่ยปากชวนอัลบีด้าให้มาร่วมงานฉลองรอบกองไฟในคืนนี้ด้วย

เมื่อได้ยินเรื่องราวทั้งหมดนี้ สีหน้าของอัลบีด้าก็แปรเปลี่ยนเป็นครุ่นคิดและเจือด้วยความฉงนเล็กน้อย ถ้าเธอจำไม่ผิด “ไอ้หนุ่มหมวกฟางนั่น” เคยประกาศกร้าวว่าจะตั้งเป้าเป็นราชาโจรสลัดไม่ใช่หรือไง?

ชายผู้ตั้งเป้าจะเป็นราชาโจรสลัด... กลับมาช่วยชีวิตชาวบ้านผู้บริสุทธิ์แบบนี้น่ะเหรอ?

“น่าสนใจดีแฮะ”

เธอพึมพำกับตัวเอง ไม่ต้องการจะเข้าไปขัดจังหวะความสุขและการเฉลิมฉลองของชาวบ้าน

เธออธิบายจุดประสงค์ของเธอสั้นๆ ว่าแค่ต้องการหาซื้อเมล็ดพันธุ์สำหรับเพาะปลูกเท่านั้น

“อ้อ คุณต้องการแค่เมล็ดพันธุ์เหรอ? แม่นางคนสวย ที่บ้านผมมีเมล็ดพันธุ์เก็บไว้เตรียมปลูกช่วงฤดูใบไม้ผลิหน้าพอดี! คุณเอาไปให้หมดเลยก็ได้นะ!”

ทันทีที่ชายคนนั้นยื่นข้อเสนออันแสนเอื้อเฟื้อ เขาก็ถูกภรรยาที่ทำหน้าถมึงทึงราวกับจะฆ่าคนบิดหูลากตัวออกไปในทันที

มันทั้งน่าขบขันและน่ากระอักกระอ่วน แต่ในท้ายที่สุด อัลบีด้าก็สามารถหาซื้อเมล็ดพันธุ์หลากหลายชนิดมาได้จำนวนหนึ่ง

เมื่อเธอพยายามจะจ่ายเงิน ชายคนนั้นก็ปฏิเสธที่จะรับเงินของเธอ

นั่นทำให้อัลบีด้าประหลาดใจมาก ในรูปลักษณ์เดิมของเธอ พวกพ่อค้ามักจะคิดเงินเธอแพงเป็นสองเท่าเพียงเพื่อเป็นข้ออ้างในการไล่ให้ใบหน้าอัปลักษณ์ของเธอไปให้พ้นๆ จากหน้าร้านของพวกเขา

เมื่อเห็นสีหน้าเคลิบเคลิ้มหลงใหลของเขา เธอก็ส่งยิ้มหวานเย้ายวนใจไปให้ ซึ่งนั่นเกือบจะทำให้เจ้าของร้านขายเมล็ดพันธุ์ผู้น่าสงสารถึงกับหัวใจวาย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอายุของเขาหรือเป็นเพราะผลกระทบอันรุนแรงจากความงามของเธอกันแน่ เขาถึงกับทรุดลงไปกองกับพื้นด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข

“ชั้นเนี่ยเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดในท้องทะเลจริงๆ สินะ”

เธอพูดกับตัวเองด้วยความภาคภูมิใจ

ด้วยอารมณ์ที่ดีเยี่ยม เธอจึงวางเงินค่าเมล็ดพันธุ์ทิ้งไว้ให้ตามความเป็นจริง มันถึงจะยุติธรรม

เธอฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดีขณะเดินทอดน่องไปตามถนนในหมู่บ้าน

แม้ว่าบ้านเรือนหลายหลังจะได้รับความเสียหายหรือถูกทำลายจากการต่อสู้เมื่อไม่นานมานี้ แต่ใบหน้าของทุกคนก็ยังคงเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุขและความโล่งใจ

“โอ้ คุณผู้หญิงอัลบีด้า! คืนนี้คุณจะมาร่วมงานปาร์ตี้รอบกองไฟจริงๆ ใช่ไหมครับ? ผู้ใหญ่บ้านรับปากว่าจะโชว์การแสดงพิเศษสุดลับของเขาด้วยนะ!”

ชายคนหนึ่งเชิญชวนเธออย่างกระตือรือร้น ก่อนจะได้รับสายตาพิฆาตจากภรรยาที่เย็นเยียบพอจะแช่แข็งมหาสมุทรได้

“ถ้าชั้นว่าง ชั้นจะพยายามแวะไปก็แล้วกันนะ”

อัลบีด้าตอบกลับอย่างสง่างาม

นี่เป็นประสบการณ์ที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลย ในอดีต ไม่ว่าเธอจะไปโผล่ที่ไหน พวกผู้ชายมักจะกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวและวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน แต่ตอนนี้พวกเขากลับเชิญชวนเธอเข้าร่วมงานสังคมอย่างกระตือรือร้น

รอยยิ้มไม่เคยจางหายไปจากริมฝีปากของเธอเลย

เมื่อเธอกลับมาที่เรือ เธอก็สังเกตเห็นว่ามีใครบางคนมาสร้างสิ่งก่อสร้างที่ทำจากหินทรงสี่เหลี่ยมเรียบร้อยดูเป็นระเบียบไว้ตรงริมชายฝั่ง

มองแวบเดียวเธอก็รู้ทันทีว่านี่ต้องเป็นฝีมือของมาร์คัสอย่างแน่นอน

ด้วยความอยากรู้ว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ เธอจึงชะโงกหน้าเข้าไปดูข้างในทางเข้า แล้วก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าข้างล่างนั่นสว่างไสวผิดปกติ

ขั้นบันไดหินซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ทอดยาวลึกลงไปใต้ดิน

“นี่หมอนั่นลงไปทำบ้าอะไรอยู่ข้างล่างนั่นกันเนี่ย?”

พอดิบพอดีกับที่เธอเหลือบไปเห็นคิระกำลังเดินเลี้ยวตรงมุมทางเดินขึ้นมาด้วยความทุลักทุเล พยายามแบกกล่องไม้ใบเขื่องขึ้นบันได

อัลบีด้าจำภาชนะใบนั้นได้ทันที มันคือหนึ่งในกล่องเก็บของจากโกดังบนเรือของพวกเขา ซึ่งถูกมาร์คัสดัดแปลงให้สามารถจุของได้มากกว่าที่ตาเห็นอย่างมหาศาล

เมื่อเห็นอัลบีด้าปรากฏตัวอยู่ตรงทางเข้า คิระก็ยิ้มและโบกมือทักทาย แม้จะเห็นได้ชัดว่าเธอกำลังหอบเหนื่อยจากการปีนบันไดก็ตาม

“พวกนี้มันคืออะไรกันเนี่ย?”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═