บทที่ 9 - นี่สิถึงจะเรียกว่าเซียน

บทที่ 9 - นี่สิถึงจะเรียกว่าเซียน

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เฮ่อผิงเซิงทั้งทำงานไปพลาง และแอบนำสิ่งของต่างๆ มาทดลองอย่างลับๆ ไปพลาง

เขาไม่มีของวิเศษอะไรติดตัว สิ่งของที่หามาทดลองได้จึงเป็นเพียงข้าวของเครื่องใช้ธรรมดาทั่วไป

ในวันนี้ เขานึกความคิดแผลงๆ ขึ้นมาได้ จึงนำขวานที่ใช้ผ่าฟืนเป็นประจำเข้ามาในห้อง จากนั้นก็ถอดหัวขวานออกแล้วนำไปวางไว้ในอ่างดินเผาสีดำ

ในเมื่อน้ำ ข้าววิญญาณ และยาโอสถ ล้วนได้รับการเสริมพลังในอ่างวิเศษได้ แล้วขวานธรรมดาๆ เล่มนี้ล่ะ จะทำได้หรือไม่?

ต้องลองดูสักตั้ง!

เฮ่อผิงเซิงนอนไม่หลับในตอนกลางคืน เขาจึงแอบเฝ้ามองอ่างใบนั้นอยู่เงียบๆ

เมื่อดวงจันทร์ลอยเด่นขึ้นสู่ท้องฟ้า ภาพอันน่าอัศจรรย์ใจก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

เห็นเพียงแค่แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมากระทบพื้นดิน ค่อยๆ ควบแน่นกลายเป็นรัศมีจันทร์ แล้วลอยละล่องเข้าไปในอ่างวิเศษ

รัศมีจันทร์เหล่านั้นค่อยๆ เกาะติดอยู่บนพื้นผิวของหัวขวาน

"ทำได้จริงๆ ด้วย..." เฮ่อผิงเซิงไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง เขาทำได้เพียงจ้องมองอยู่อย่างเงียบๆ จนกระทั่งฝืนความง่วงไม่ไหวและผล็อยหลับไปในที่สุด

สิ่งแรกที่เขาทำหลังจากตื่นขึ้นมาในตอนเช้า ก็คือการหันไปมองหัวขวานที่อยู่ในอ่างวิเศษ

ซี้ด...

สองอัน!

ไม่ผิดแน่!

เมื่อวานใส่หัวขวานเข้าไปหนึ่งอัน เช้าวันนี้กลับกลายเป็นสองอัน

ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าคุณภาพของหัวขวานจะได้รับการยกระดับขึ้นด้วย

แม้ก่อนหน้านี้ขวานเล่มนี้จะเงางามอยู่บ้าง แต่ผิวสัมผัสกลับดูไม่ค่อยดีนัก ทว่าขวานในตอนนี้ หัวขวานกลับมีสีดำขลับ แม้จะไม่ค่อยเงางามนัก แต่เมื่อมองดูกลับให้ความรู้สึกที่สบายตาอย่างประหลาด

"ต้องลองดูหน่อยแล้ว!"

เฮ่อผิงเซิงเก็บขวานเล่มหนึ่งเอาไว้ จากนั้นก็นำขวานอีกเล่มมาประกอบเข้ากับด้ามจับ แล้วเดินออกจากห้องไป

หลังจากกินข้าวเสร็จ เขาก็เดินตรงไปยังบริเวณเก็บฟืนด้านหลังโถงวิหารใหญ่ แล้วเริ่มลงมือผ่าฟืน

อันดับแรก เขานำท่อนไม้กลมท่อนหนึ่งมาตั้งไว้ จากนั้นก็ออกแรงแกว่งขวานฟันฉับลงไปอย่างแรง

แครก...

เพียงแค่การฟันเพียงครั้งเดียว ขวานเล่มนั้นก็ผ่าท่อนไม้กลมออกเป็นสองซีกได้ในพริบตา

นี่... นี่มันไม้ต้นพุทราเชียวนะ

เฮ่อผิงเซิงจำได้อย่างชัดเจนว่า ไม้ต้นพุทรานั้นผ่ายากที่สุด ก่อนหน้านี้หากเจอท่อนไม้กลมแบบนี้ ถ้าไม่สับลงไปสักสิบกว่าครั้งก็อย่าหวังเลยว่าจะผ่ามันออกได้

แต่ตอนนี้!

กลับใช้เพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น?

แน่นอนว่าเขาไม่คิดว่าเป็นเพราะพละกำลังของตัวเองเพิ่มขึ้นหรอก

เช่นนั้นก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว: ขวานเล่มนี้ มันคมกริบขึ้นนั่นเอง

แต่การทดลองของเฮ่อผิงเซิงก็ยังคงดำเนินต่อไป

หลังจากผ่านการทดลองมาหลายวัน เขาก็ค้นพบคุณสมบัติพิเศษบางประการของอ่างวิเศษใบนี้

ข้อแรก อ่างดินเผาสีดำทะมึนใบนี้ ต้องเป็นของวิเศษที่ทรงพลังและฝืนลิขิตฟ้าอย่างแน่นอน ข้อนี้ไม่ต้องสงสัยเลย

ข้อที่สอง จนถึงขณะนี้ ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะนำสิ่งของใดใส่ลงไป อ่างวิเศษใบนี้ก็สามารถเสริมพลังให้มันได้ ไม่เพียงแต่เสริมพลังเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มจำนวนอีกด้วย จากหนึ่งกลายเป็นสอง เป็นการเปลี่ยนแปลงแบบทวีคูณ

ข้อที่สาม: สิ่งของที่ผ่านการเสริมพลังจากอ่างวิเศษมาแล้ว จะไม่สามารถนำมาเสริมพลังซ้ำเป็นครั้งที่สองได้

ตัวอย่างเช่น 【โอสถกระดูกทอง】 ก่อนหน้านี้

หลังจากผ่านการเสริมพลังจากอ่างวิเศษมาแล้ว จนมีลายเส้นโอสถปรากฏขึ้นถึงสี่เส้น ดังนั้นเมื่อเฮ่อผิงเซิงนำมันใส่ลงไปเป็นครั้งที่สอง มันจึงไม่เกิดผลอันใดอีก

ทำเอาเฮ่อผิงเซิงนึกสงสัยไปพักหนึ่งว่าอ่างใบนั้นอาจจะมีปัญหา

...

ในที่สุด วันสำคัญก็มาถึงอย่างรวดเร็ว

ตั้งแต่เช้าตรู่ ศิษย์พี่ห่าวอวิ๋นก็เรียกเฮ่อผิงเซิงออกไป สั่งให้เขาทำความสะอาดภายในโถงวิหารใหญ่อีกครั้ง พร้อมทั้งให้นำฟืนขนาดต่างๆ มาเตรียมไว้ในห้องหลอมโอสถตามจำนวนที่กำหนดล่วงหน้า

นอกจากเตรียมฟืนแล้ว ยังต้องเตรียมน้ำสะอาดไว้อีกหนึ่งโอ่งใหญ่ด้วย

"ท่านลุงอาจารย์อวี้เสวียนเป็นคนอารมณ์ดี!" เมื่อเตรียมทุกอย่างเสร็จสรรพ ห่าวอวิ๋นก็ยกมือปาดเหงื่อบนหน้าผากพลางเอ่ย "บนยอดเขาซิ่วจู๋แห่งนี้ นอกเหนือจากผู้อาวุโสขั้นจินตันแล้ว ก็มีเพียงท่านนี่แหละที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงสุด ว่ากันว่าท่านบรรลุถึงขั้นสร้างรากฐานระดับสิบแล้ว การหลอมโอสถสร้างรากฐานในครั้งนี้ เกรงว่าคงเตรียมไว้สำหรับศิษย์ในสำนักกระมัง!"

"ในบรรดาเซียนหลายสิบคนบนยอดเขาซิ่วจู๋ ท่านลุงอาจารย์อวี้เสวียนถือเป็นผู้ที่มีอารมณ์ดีที่สุดแล้ว เจ้าก็ไม่ต้องเป็นกังวลไป ต่อให้หลอมโอสถล้มเหลว ท่านลุงอาจารย์อวี้เสวียนก็คงไม่ลงไม้ลงมือทุบตีพวกเราหรอก!"

เฮ่อผิงเซิงลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

ห่าวอวิ๋นกล่าวต่อ "ถึงกระนั้น พวกเราก็ยังต้องระมัดระวังให้ดี โอสถสร้างรากฐานที่ท่านลุงอาจารย์อวี้เสวียนจะหลอมในครั้งนี้ถือเป็นยาโอสถระดับสอง วัตถุดิบเหล่านั้นขั้นตอนการตระเตรียมมีความซับซ้อนอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่ต้องมีทรัพย์สินมหาศาล แต่ยังต้องมีเส้นสายที่กว้างขวางอีกด้วย มิฉะนั้นแล้ว วัตถุดิบเหล่านี้ย่อมไม่อาจรวบรวมมาได้ครบถ้วนอย่างแน่นอน!"

"ไปกันเถอะ ตามข้ามา ไปคุกเข่ารอต้อนรับท่านลุงอาจารย์ที่หน้าประตูแค่นั้นก็พอแล้ว!"

โดยไม่รอให้เฮ่อผิงเซิงได้เอ่ยปาก ห่าวอวิ๋นก็ดึงชายเสื้อของเขา ลากตัวเขามายังหน้าประตูเรือนของห้องหลอมโอสถ

ห่าวอวิ๋นนำเบาะรองนั่งสองใบออกมาโยนลงบนพื้น "คุกเข่าลงเถิด!"

หลังจากนั้นก็คือการรอคอย

ถึงอย่างไร ท่านลุงอาจารย์อวี้เสวียนก็บอกเพียงว่าจะมาหลอมโอสถในวันนี้ แต่ไม่ได้ระบุช่วงเวลาแน่ชัดว่าจะเป็นเมื่อใด

อาจจะเป็นตอนเช้า ตอนสาย ตอนบ่าย หรือแม้กระทั่งตอนค่ำ

จะละเลยไม่ได้เด็ดขาด

หลังจากที่เฮ่อผิงเซิงคุกเข่ามาร่วมค่อนวัน จนเริ่มรู้สึกปวดเมื่อยหลังและหัวเข่าใกล้จะปวดเกร็ง ทันใดนั้นที่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น ก็มีลำแสงสายหนึ่งพาดผ่านเข้ามากะทันหัน

"สำรวม... สำรวม สำรวม สำรวมเข้าไว้..." ห่าวอวิ๋นพูดคำว่า 'สำรวม' ติดต่อกันถึงสี่ครั้ง "ท่านลุงอาจารย์มาแล้ว... รีบคุกเข่าให้เรียบร้อยเร็วเข้า!"

เฮ่อผิงเซิงรีบปั้นสีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง คุกเข่าลงบนพื้นอย่างนอบน้อม ก้มหน้าลงต่ำ ทว่าดวงตาของเขากลับเหลือบมองขึ้นด้านบน แอบชำเลืองมองแสงเซียนที่กำลังเหาะเหินพุ่งตรงมาจากที่ไกลๆ

เขาเห็นลำแสงนั้นเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงยิ่ง เพียงสิบกว่าลมหายใจ ก็มาหยุดอยู่เหนือท้องฟ้าหน้าประตูห้องหลอมโอสถแห่งนี้แล้ว

เฮ่อผิงเซิงมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ผู้ที่มาเป็นนักพรตเฒ่าผู้มีหนวดเคราและเส้นผมขาวโพลน สวมชุดเต๋าสีชิง ในมือถือแส้ปัดรังควานสีขาวไว้

ส่วนใต้ฝ่าเท้าของเขานั้นกำลังเหยียบอยู่บนกระบี่เซียนเล่มหนึ่ง

ขี่กระบี่เหินเวหา!

ซี้ด...

เฮ่อผิงเซิงทั้งตื่นตะลึงและอิจฉาอยู่ในใจ: แม่ร่วงเอ๊ย นี่สิถึงจะเรียกว่าเซียนตัวจริง

ฟิ้ว...

วินาทีต่อมา ท่านลุงอาจารย์อวี้เสวียนก็ร่อนลงมาจากเบื้องบน

"พวกเจ้าทั้งสองคนลุกขึ้นเถิด ไม่ต้องคุกเข่าแล้ว!"

เสียงอันทรงอำนาจดังแว่วมา

"ขอรับ!"

ทั้งสองคนยืนขึ้น

ชายชราชุดชิงเพียงแค่สะบัดมือ กระบี่ยาวสามฉื่อที่ลอยเคว้งอยู่ข้างกาย ก็แปรสภาพกลายเป็นกระบี่เล่มจิ๋วขนาดเท่านิ้วมือร่วงหล่นลงในฝ่ามือ จากนั้นเขาก็เปิดถุงผ้าสีดำที่ห้อยอยู่ข้างเอว แล้วเก็บมันเข้าไปไว้ด้านใน

บิดามารดาของเฮ่อผิงเซิงเคยเป็นศิษย์สายนอกของสำนักไท่ซวีมาก่อน ดังนั้นเขาจึงมีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรอยู่บ้าง

เขารู้ดีว่า ถุงสีดำใบนี้เรียกว่าถุงเก็บของ หรือที่เรียกอีกอย่างว่าถุงเฉียนคุน

ภายนอกดูเหมือนมีขนาดเพียงฝ่ามือ แต่ภายในกลับมีพื้นที่กว้างขวางดั่งอีกโลกหนึ่ง ขนาดความจุจะแตกต่างกันไปตามระดับคุณภาพ แต่ถึงจะเป็นใบที่เล็กที่สุด ก็ยังมีขนาดกว้างยาวราวๆ หนึ่งจั้ง สามารถบรรจุของวิเศษได้มากมาย

ก่อนหน้านี้เฮ่อผิงเซิงเคยได้ยินแต่ชื่อ วันนี้เพิ่งจะเคยเห็นของจริงเป็นครั้งแรก

ในอดีต บิดามารดาของเขาก็ไม่มีของพรรค์นี้เช่นกัน

อย่าว่าแต่ศิษย์สายนอกอย่างบิดามารดาของเขาเลย แม้แต่ศิษย์สายในบางคน ก็ใช่ว่าจะมีของสิ่งนี้ไว้ในครอบครองกันทุกคน

ของวิเศษอย่างถุงเก็บของนั้น โดยพื้นฐานแล้วต้องเป็นผู้ฝึกตนที่บรรลุถึงขั้นสร้างรากฐานขึ้นไปแล้วเท่านั้น จึงจะมีสิทธิ์ครอบครองมันได้

เฮ่อผิงเซิงนึกอิจฉาจนน้ำลายแทบหก

หากเขามีของสิ่งนี้ไว้ในครอบครองสักใบ อ่างวิเศษก็จะมีที่เก็บแล้วไม่ใช่หรือ?

แถมยังมีอีกเรื่อง!

อ่างวิเศษสามารถเสริมพลังให้สิ่งของได้วันละหนึ่งชิ้น ของที่ผ่านการเสริมพลังแล้วก็จะมีที่เก็บด้วยใช่ไหมล่ะ?

ไม่เหมือนตอนนี้ ที่ของซึ่งเฮ่อผิงเซิงนำไปเสริมพลังมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่เพราะไม่มีที่ซ่อนและกลัวจะความแตก ทุกวันนี้เขาจึงแทบไม่กล้าเอาของไปเสริมพลังแล้ว

"ตามข้าเข้ามาเถิด!" ท่านลุงอาจารย์อวี้เสวียนโบกแส้ปัดรังควานในมือเบาๆ แล้วก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยตัวเอง "ห่าวอวิ๋นเอ๋ย... ในตอนนั้นที่ผู้อาวุโสรับเจ้าเข้ามาและให้มาอยู่ที่ห้องหลอมโอสถ ก็เป็นเพราะชื่อของเจ้าที่มีคำว่า 【ห่าวอวิ๋น (โชคดี)】 หวังว่าเจ้าจะนำความโชคดีมาให้ชายแก่ผู้นี้บ้างนะ!"

ห่าวอวิ๋นที่เดินตามอยู่ด้านหลังฉีกยิ้มประจบประแจง "แน่นอนขอรับๆ การหลอมโอสถของท่านลุงอาจารย์ในครั้งนี้ จะต้องประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน แถมยังต้องเป็นยาระดับสูงทุกเม็ดอีกด้วย!"

(จบแล้ว)