บทที่ 37 - อาหารที่เตรียมไว้ให้พวกเจ้า

บทที่ 37 - อาหารที่เตรียมไว้ให้พวกเจ้า

เรือนอักษรเหลือง หมายเลขห้า

หลินไป๋มาถึงหน้าประตู ยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะผลักประตูเข้าไปอย่างไม่สะทกสะท้าน

เมื่อเปิดประตูเข้าไป ก็พบกับเรือนสี่ประสานขนาดเล็ก กลางลานมีต้นสนหมื่นปีปลูกอยู่ แผ่กิ่งก้านสาขาให้ร่มเงา บดบังแสงแดดและให้ความร่มรื่น

ใต้ร่มไม้ มีเด็กหนุ่มร่างดำทะมึน หน้าตาซื่อๆ กำลังนั่งยองๆ ซักผ้าอยู่

เมื่อเด็กหนุ่มเห็นหลินไป๋เดินเข้ามา เขาก็ยิ้มแย้มทักทายอย่างเป็นมิตร "สวัสดี ท่านเป็นศิษย์ใหม่ใช่หรือไม่ ข้าชื่อจ้าวเถี่ยต้าน"

แม้จ้าวเถี่ยต้านจะดูซื่อๆ บื้อๆ ทว่ารอยยิ้มที่ใสซื่อบริสุทธิ์ของเขาก็ทำให้หลินไป๋รู้สึกดีไม่น้อย

"ข้าชื่อหลินไป๋ เถี่ยต้าน ชื่อของเจ้าผู้ใดเป็นคนตั้งให้หรือ? ทำไมถึงได้ตั้งชื่อส่งเดชเช่นนี้เล่า?" หลินไป๋เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"ฮ่าฮ่า ท่านพ่อบอกว่าปีที่ข้าเกิด ที่บ้านเกิดทุพภิกขภัย มีคนตายเกลื่อนกลาด ท่านเลยตั้งชื่อข้าว่าเถี่ยต้าน เพราะเชื่อว่าชื่อต่ำต้อยจะช่วยให้เลี้ยงง่าย"

"พี่หลินไป๋ ท่านว่าแปลกหรือไม่ล่ะ มันได้ผลจริงๆ นะ เด็กที่เกิดปีเดียวกับข้า ล้วนตายไปหมดแล้ว มีเพียงข้าที่รอดชีวิตมาได้"

เถี่ยต้านยิ้มอย่างซื่อๆ

"ดีๆ ขยันขันแข็งดีจัง เพิ่งมาถึงก็ซักผ้าเลยหรือ?" หลินไป๋เห็นเถี่ยต้านกำลังซักผ้า จึงเอ่ยถามอย่างอารมณ์ดี

"ใช่แล้ว ข้ากำลังซักผ้าให้ศิษย์พี่สวี่ เขาบอกว่าต้องไปฝึกยุทธ์ เลยขอให้ข้าช่วยซักให้ ข้าเองก็ไม่ได้ทำอันใดอยู่แล้ว ก็เลยช่วยเขาซัก"

เถี่ยต้านยิ้มพลางกล่าว "พี่หลินไป๋ ท่านมีเสื้อผ้าสกปรกหรือไม่ ข้าจะช่วยซักให้ท่านด้วย"

พอได้ยินเช่นนั้น หลินไป๋ก็ตระหนักได้ทันที

ดูเหมือนว่าศิษย์พี่ที่ชื่อสวี่คนนั้น กำลังเอาเปรียบเถี่ยต้านอยู่เป็นแน่

เมื่อมองลงไปในกะละมังซักผ้า ก็เห็นเสื้อผ้าของเถี่ยต้านปะปนอยู่กับเสื้อตัวนอก เสื้อชั้นใน กางเกงชั้นใน และถุงเท้าของคนอื่น

"ข้าไม่มีหรอก" หลินไป๋ส่ายหน้า

"เถี่ยต้าน เจ้าก็ไม่ต้องซักแล้ว เสื้อผ้าของผู้ใด ก็ให้ผู้นั้นซักเองสิ"

หลินไป๋กล่าว

"พูดได้ดี เสื้อผ้าของผู้ใด ผู้นั้นก็ต้องซักเองสิ"

ในขณะนั้นเอง ก็มีบุรุษหนุ่มเดินเข้ามาที่ประตู เขาแต่งกายด้วยชุดรัดกุมสีดำ รูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้ายาวประดับด้วยรอยยิ้ม สะพายกระบี่ยาวสามฉื่อไว้กลางหลัง ดูสง่างามราวกับจอมยุทธ์พเนจร

"ข้าชื่อฉีเซ่าหลง เป็นศิษย์ใหม่เช่นกัน มีระดับการบำเพ็ญเพียรขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้าจุดสูงสุด"

เมื่อชายหนุ่มก้าวเข้ามา เขาก็แนะนำตัวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นมั่นใจ

"ข้าน้อยหลินไป๋" หลินไป๋ประสานมือคารวะพร้อมรอยยิ้ม

"ข้าชื่อเถี่ยต้าน" เถี่ยต้านยิ้มซื่อๆ

ฉีเซ่าหลงกล่าวว่า "เถี่ยต้าน ไม่ต้องซักแล้ว หลินไป๋พูดถูก เสื้อผ้าของผู้ใด ผู้นั้นก็ต้องซักเอง"

ในขณะนั้นเอง ประตูห้องที่ปิดสนิทก็เปิดออก

เด็กหนุ่มหน้าตายิ้มแย้มเดินออกมา เอ่ยทักทายว่า "อ้าว เพิ่งจะงีบไปครู่เดียว คนในเรือนหมายเลขห้าก็มากันครบแล้วหรือนี่"

"ฮ่าฮ่า ข้าชื่อสวี่รุ่ย!"

หลังจากหัวเราะร่วน เขาก็แนะนำตัว

"เจ้าเป็นคนสั่งให้เถี่ยต้านซักผ้าใช่หรือไม่?" ฉีเซ่าหลงจ้องหน้าสวี่รุ่ยพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

หลินไป๋ก็ทอดสายตามองสวี่รุ่ยด้วยรอยยิ้มที่แฝงความหมายลึกซึ้ง

ในโลกที่ปลาใหญ่กินปลาเล็กเช่นนี้ หลินไป๋เข้าใจกฎเกณฑ์ข้อนี้ดี

หากสวี่รุ่ยเป็นคนสั่งให้เถี่ยต้านซักผ้าจริงๆ เขาก็คงจะหาเรื่องหลินไป๋และฉีเซ่าหลงด้วยเช่นกัน

"โธ่เอ๊ย ข้าไม่ได้สั่งเขาเสียหน่อย เขาอาสาจะซักให้เอง ข้าก็ขัดไม่ได้"

"เอาล่ะๆ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว ห้องพักยังว่างอยู่สองห้อง พวกเจ้าก็เลือกพักกันตามสบายเถอะ"

สวี่รุ่ยชี้ไปยังห้องว่างสองห้อง แล้วกล่าว

"หึ" ฉีเซ่าหลงแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะเดินเข้าไปในห้อง

หลินไป๋ก็เดินไปที่หน้าประตูห้องของตนเช่นกัน

ทว่าเมื่อหลินไป๋ผลักประตูเปิดออก กลิ่นเหม็นเน่าก็ลอยมาเตะจมูกทันที

บนเตียงนอนในห้อง มีถังน้ำเศษอาหารเน่าเหม็นวางอยู่ถึงสามถัง

ในช่วงฤดูร้อนที่แสงแดดแผดเผาเช่นนี้ ถังเศษอาหารที่ถูกปิดไว้ในห้องอบอ้าว ย่อมส่งกลิ่นเหม็นตลบอบอวลไปทั่ว

"มารดามันเถอะ เหม็นยิ่งนัก!" ฉีเซ่าหลงที่อยู่ห้องข้างๆ ก็โวยวายขึ้นมาเช่นกัน

หลินไป๋หันขวับกลับมามองสวี่รุ่ยด้วยสายตาเย็นเยียบ "ฝีมือเจ้าใช่หรือไม่?"

สวี่รุ่ยหัวเราะร่วน "ดูสิ ข้าดีต่อพวกเจ้าแค่ไหน รู้ว่าพวกเจ้าเดินทางมาเหน็ดเหนื่อย คงจะหิวโซ ข้าเลยเตรียมอาหารไว้ให้ล่วงหน้าเป็นสิบวัน"

"รีบไปกินสิ กำลังร้อนๆ เลยนะ"

สวี่รุ่ยกล่าวอย่างหยิ่งผยอง

เถี่ยต้านเดินเข้ามาใกล้หลินไป๋และฉีเซ่าหลงด้วยท่าทางหวาดหวั่น กระซิบว่า "พี่หลินไป๋ พี่ฉีเซ่าหลง พวกท่านก็แกล้งๆ กินไปสักหน่อยเถอะ แค่นิดเดียวก็พอ ศิษย์พี่สวี่รุ่ยไม่ได้ตั้งใจจะแกล้งพวกท่านหรอก"

"ใช่หรือไม่ ศิษย์พี่สวี่รุ่ย"

เถี่ยต้านหันไปถามสวี่รุ่ย

"ไม่ได้ เจ้ากินแค่นิดเดียวได้ แต่พวกเขาต้องกินให้หมดถัง" สวี่รุ่ยแผดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

หลินไป๋มองเถี่ยต้านแล้วถามว่า "เจ้ากินเข้าไปแล้วหรือ?"

เถี่ยต้านพยักหน้าอย่างหวาดกลัว "เขาบอกว่าเตรียมไว้ให้ข้า ข้าก็เลยกินไปนิดนึง..."

"รังแกกันเกินไปแล้ว!" หลินไป๋ตวาดลั่น

พลังอำนาจแผ่พุ่งออกมาทันที!

ฉีเซ่าหลงก็จ้องมองสวี่รุ่ยด้วยสายตาอาฆาตแค้นเช่นกัน

เมื่อสวี่รุ่ยเห็นว่าทั้งสองพร้อมจะมีเรื่อง เขาก็หุบรอยยิ้มเสแสร้งบนใบหน้า แล้วกล่าวเสียงเย็น "หึหึ พวกเจ้าเป็นศิษย์ใหม่ ก็แค่ทำตัวว่างง่ายกินอาหารพวกนี้เข้าไป เรื่องก็จบแล้วไม่ใช่หรือ?"

"ข้าขอเตือนให้พวกเจ้ารีบกินซะ มิเช่นนั้น พวกเจ้าจะโดนซัดจนหมอบแน่!"

เมื่อสวี่รุ่ยกล่าวจบ พลังอำนาจของขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นสมบูรณ์แบบก็ปะทุขึ้นมาทันที

ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นสมบูรณ์แบบ สูงกว่าฉีเซ่าหลงที่อยู่ในขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้าจุดสูงสุดเพียงเล็กน้อย

"ดี ในเมื่อเจ้าบอกว่าเตรียมไว้ให้พวกเรา ข้าไม่หิว ข้าจะป้อนให้เจ้ากินเองก็แล้วกัน" ฉีเซ่าหลงเดือดดาลสุดขีด

เขาชักกระบี่ออกจากฝัก ประกายความเย็นเยียบสว่างวาบขึ้น

กระบี่อันเหี้ยมเกรียมพุ่งตรงเข้าหาลำคอของสวี่รุ่ยโดยไม่ลังเล!

การลงมือของฉีเซ่าหลงแฝงไปด้วยรังสีอำมหิต

"หึ ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้ายังกล้ามาโอหังต่อหน้าข้า รนหาที่ตายนัก!" สวี่รุ่ยแค่นเสียงเย็น ตวัดฝ่ามือเข้าปะทะ

ปัง!

กระบี่ของฉีเซ่าหลงถูกกระแทกออกไป ร่างของเขากระเด็นลอยละลิ่วไปชนกำแพงอย่างจัง กระอักเลือดออกมา

"บัดซบ!" เส้นเลือดดำบนขมับของฉีเซ่าหลงปูดโปนด้วยความเคียดแค้น

เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น หมายจะพุ่งเข้าไปหาสวี่รุ่ยอีกครั้ง

หลินไป๋ยื่นมือออกไปขวางไว้ "เซ่าหลง เจ้าสู้เขาไม่ได้หรอก ให้ข้าจัดการเอง"

ฉีเซ่าหลงยังคงโกรธเกรี้ยว จึงแค่นเสียงเย็นชา

"เจ้าต้องระวังให้ดี ฝ่ามือของคนผู้นี้ร้ายกาจนัก"

ฉีเซ่าหลงกระซิบเตือนหลินไป๋

หลินไป๋พยักหน้ารับ เดินเข้าไปหาสวี่รุ่ย "ข้าเข้าใจแล้วว่าพวกรุ่นพี่มักจะสั่งสอนรุ่นน้องที่เพิ่งเข้ามาใหม่เสมอ แต่พวกเจ้าคงลืมไปว่า กฎนี้ใช้ได้เฉพาะกับผู้ที่แข็งแกร่งกว่าเท่านั้น!"

"ข้ายังไม่แข็งแกร่งพออีกหรือ? ข้าสามารถบดขยี้เจ้าให้ตายได้ง่ายดายเหมือนมดปลวกเลยทีเดียว!" สวี่รุ่ยแค่นเสียงหัวเราะ

"งั้นหรือ? เช่นนั้นข้าจะให้เจ้าลงมือก่อน!"

"หากข้าเอาชนะเจ้าไม่ได้ในกระบวนท่าเดียว ข้าจะยอมกินเศษอาหารทั้งสามถังนั้นให้หมดเลย"

หลินไป๋จ้องหน้าสวี่รุ่ยพลางกล่าว

"ฮ่าฮ่า เจ้ารนหาที่ตายเองนะ!"

"ข้าจะซัดให้เจ้ากระอักเลือดเลยคอยดู!"

สวี่รุ่ยแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม พุ่งหมัดเข้าใส่หลินไป๋

"หมัดทลายภูผา!"

หมัดนี้เปี่ยมไปด้วยพลังทำลายล้างที่สามารถทะลายภูเขาสะเทือนแผ่นดิน ทำเอาทั้งฉีเซ่าหลงและเถี่ยต้านเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"หลินไป๋ ระวังตัวด้วย" ฉีเซ่าหลงร้องเตือน

"หึ ลูกไม้ตื้นๆ!"

หลินไป๋มองหมัดของสวี่รุ่ยที่พุ่งเข้ามาโดยไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย เขากลับซัดหมัดสวนกลับไปอย่างรวดเร็ว

ปัง!

หมัดของทั้งสองปะทะกันกลางอากาศ เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ก่อนที่ร่างของสวี่รุ่ยจะกระเด็นลอยละลิ่วราวกับลูกปืนใหญ่ ไปกระแทกห้องพักของตนเองจนพังทลายลงมา

"อะไรกัน!"

"แข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

ฉีเซ่าหลงและเถี่ยต้านเบิกตากว้างจ้องมองหลินไป๋ด้วยความเหลือเชื่อ

"น่าแค้นใจนัก เจ้ากล้าทำร้ายข้างั้นหรือ ข้าเป็นถึงศิษย์ตระกูลสวี่ ตระกูลอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวง เจ้ากล้าดีอย่างไรมาทำร้ายข้า!" สวี่รุ่ยตะเกียกตะกายคลานออกมาจากกองซากปรักหักพังอย่างทุลักทุเล

"ฝากไว้ก่อนเถอะ ข้าจะกลับมาคิดบัญชีกับเจ้าแน่!"

สวี่รุ่ยเอามือกุมหน้าอก กระอักเลือดออกมาอีกคำ ก่อนจะปรายตามองหลินไป๋ด้วยความอาฆาตแค้น แล้ววิ่งหนีออกจากลานเรือนไป

"หากกล้ามาหาเรื่องข้าอีก ข้าจะเอาชีวิตเจ้าแน่!"

หลินไป๋ทอดสายตามองแผ่นหลังของสวี่รุ่ย แล้วกล่าวเสียงเย็น

(จบแล้ว)