บทที่ 22 - ลัทธิเทวะอสรพิษ

บทที่ 22 - ลัทธิเทวะอสรพิษ

ทอดสายตามองเมืองหลิงซีอันเก่าแก่ สูดลมหายใจลึก แล้วก้าวเดินเข้าไปในเมือง

เมื่อกลับมาถึงตระกูลหลิน หลินไป๋ก็มุ่งหน้าตรงไปยังเรือนพักของท่านอาสามหลินเยวี่ย

ภายในตระกูลหลิน นอกจากท่านอาสามแล้ว หลินไป๋ก็นับว่าไร้ญาติขาดมิตร

เรือนพักของท่านอาสามหลินเยวี่ย ตั้งอยู่ ณ มุมเปลี่ยวในตระกูลหลิน

"ตาเฒ่าสารพัดพิษนี่ นึกไม่ถึงเลยว่ายังมีประโยชน์อยู่บ้าง ยังพอซักเสื้อผ้าให้พวกเราได้"

"นั่นสิ ซักให้มันเร็วๆ หน่อย ตาเฒ่า เป็นแค่ไอ้ขยะไร้ค่า เปลืองข้าวสุกตระกูลหลินเสียจริง"

หลินไป๋เพิ่งจะเดินมาถึงนอกกำแพงเรือนของท่านอาสาม ก็ได้ยินเสียงสตรีสองนางตวาดด่าทอดังแว่วออกมาจากด้านใน

"หืม?" หลินไป๋ชะงัก

ผลักบานประตูเรือนของท่านอาสามเข้าไป มองปราดเดียวก็เห็นหญิงวัยกลางคนสองนาง ซึ่งเป็นบ่าวรับใช้ กำลังสั่งให้ท่านอาสามหลินเยวี่ยซักกองเสื้อผ้าสกปรกกองโตอยู่กลางลานเรือน

"พวกเจ้าช่างขวัญกล้านัก!" หลินไป๋เห็นภาพนั้นก็บันดาลโทสะตวาดลั่น

หญิงวัยกลางคนทั้งสองสะดุ้งตกใจ หันขวับมามองหลินไป๋

เมื่อพวกนางจำได้ว่าเป็นหลินไป๋ ก็เอ่ยเยาะเย้ยขึ้นมา "ข้าก็หลงนึกว่าเป็นผู้ใด ที่แท้ก็ไอ้ขยะอย่างเจ้านี่เอง"

เมื่อเห็นหลินเยวี่ยนั่งยองๆ ซักผ้าอยู่ข้างกะละมัง ถูกบ่าวรับใช้สองคนรังแก ไฟโทสะในใจของหลินไป๋ก็ยิ่งลุกโชน

ท่านอาสามคือสายเลือดเพียงคนเดียวของเขาในตระกูลหลิน

ญาติของตนถูกคนรังแกเยี่ยงนี้ จะไม่ให้หลินไป๋โกรธแค้นได้อย่างไร

"ฮ่าฮ่า หลินไป๋ เจ้ากลับมาแล้ว" ท่านอาสามหลินเยวี่ยลุกขึ้นยืนพลางหัวเราะร่า

"ตาเฒ่า เจ้าลุกขึ้นมาทำไม ยังไม่รีบซักผ้าต่ออีก คืนนี้ถ้าซักผ้าพวกนี้ไม่เสร็จ เจ้าก็อย่าหวังจะได้นอน!" หญิงชั่วช้าทั้งสองตวาดเสียงแหลม

ท่านอาสามยิ้มซื่อๆ "หลินไป๋ เจ้าไปนั่งพักตรงนั้นก่อนเถิด ข้าซักผ้าพวกนี้เสร็จแล้วจะไปคุยเป็นเพื่อน"

"ท่านอาสาม ไม่ต้องซักแล้ว นี่มันใช่เรื่องที่ท่านควรทำอย่างนั้นหรือ?" หลินไป๋เดินเข้าไปเตะกะละมังซักผ้าจนคว่ำ

หญิงทั้งสองบันดาลโทสะ "ไอ้ขยะ เจ้าคิดจะทำอันใด?"

"ทำอันใดน่ะหรือ! ข้าก็ต้องการชีวิตพวกเจ้าอย่างไรเล่า!" หลินไป๋เอ่ยด้วยความเดือดดาล

"หลินไป๋ ช่างเถิด ลูกชายของพวกนางเป็นศิษย์แกนนำของตระกูล คือหลินไห่กับหลินเซวียน พวกเราอย่าไปหาเรื่องพวกนางเลย"

"ก็แค่ซักผ้าเล็กน้อยเท่านั้น อย่างไรเสียข้าก็ว่างอยู่แล้ว!"

หลินเยวี่ยรีบดึงตัวหลินไป๋ไว้พลางเอ่ย

"เห็นแก่ที่ท่านอาสามออกปากขอร้องแทนพวกเจ้า ไสหัวไปซะ!" สีหน้าของหลินไป๋มืดครึ้มดุจผิวน้ำ

"ดีนี่ กล้าพูดกับพวกเราเยี่ยงนี้ หลินไป๋ เจ้านับว่ามีชีวิตอยู่จนสุดทางแล้วจริงๆ"

"พี่จาง พวกเรามาสั่งสอนไอ้ขยนี่กันเถอะ!"

หญิงทั้งสองแม้จะมีระดับการบำเพ็ญเพียรวิถียุทธ์ไม่สูงนัก แต่ก็อยู่ในขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นสาม

"เด็ดขาที่สามของไอ้ขยะนี่ทิ้งซะ ดูสิว่ามันยังจะอวดดีอยู่อีกหรือไม่!"

ไม่พูดพร่ำทำเพลง หญิงทั้งสองก็พุ่งทะยานเข้าหาหลินไป๋ทันที

รูปร่างอันอวบอั๋นหนาเตอะ ดุดันไม่เบาเลยทีเดียว

"ย๊าก!" ทั้งสองจู่โจมพร้อมกันทั้งบนและล่าง หมัดหนึ่งพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของหลินไป๋ หมายจะซัดให้เลือดตกยางออกทั้งเจ็ดทวาร

อีกมือหนึ่งพุ่งตรงเข้าตะปบที่เป้ากางเกงของเขา

"รนหาที่ตาย!" ดวงตาของหลินไป๋ทอประกายเย็นเยียบ ตวัดฝ่ามือตบฉาดใหญ่กลับไป

เพียะ!

ฝ่ามือซัดเข้าที่ใบหน้าของหญิงทั้งสองอย่างจัง ซัดจนฟันในปากของพวกนางหลุดกระเด็น เลือดกบปาก

"อู้อี้... เจ้า เจ้า เจ้า!"

"เจ้ากล้าตบพวกเรา เจ้ารู้หรือไม่ว่าหลินเซวียนลูกชายข้ามีระดับการบำเพ็ญเพียรขอบเขตขั้นแท้จริงขั้นเจ็ดแล้วนะ!"

"หลินไห่ลูกชายข้า มีวิญญาณยุทธ์ระดับเหลืองขั้นห้า ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นแปด เจ้ารนหาที่ตายนักหรือไง ถึงกล้าตบข้า?"

หญิงทั้งสองถลึงตาถมึงทึง ด่าทอด้วยท่าทีดุร้ายไม่ลดละ "ไอ้ขยะ เจ้ารนหาที่ตายนักใช่หรือไม่"

"เอะอะก็เรียกไอ้ขยะ วันนี้ข้าอยากจะรู้นักว่าพวกเจ้ามีกี่ชีวิตถึงจะรอดออกไปจากที่นี่ได้!" หลินไป๋เดือดดาล ก้าวเดินเข้าไปซัดฝ่ามือตบพวกนางจนกระเด็นลอยละลิ่วไปกระแทกกำแพง

ฝ่ามือนี้ หลินไป๋ใช้พลังไปห้าส่วน กระแทกกระดูกทั่วร่างของพวกนางจนแหลกละเอียด

ทั้งสองล้มกองกับพื้น แววตาท้าทายมลายหายไปจนสิ้น กลับกลายเป็นหวาดกลัวสุดขีดขณะจ้องมองหลินไป๋!

"ฆ่าพวกเจ้า มีแต่จะทำให้มือข้าสกปรกเสียเปล่าๆ!" หลินไป๋เตะจุดตันเถียนของพวกนางจนแหลกสลาย แล้วเหวี่ยงร่างของพวกนางออกไปจากลานเรือนอย่างแรง

"หึ"

เมื่อจัดการเสร็จสิ้น หลินไป๋ก็แค่นเสียงเย็น ทว่าไฟโทสะในใจยังคงคุกรุ่น

"ท่านอาสาม ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่" หลินไป๋หันกลับมาถาม

"หลินไป๋ เจ้าหาผลกำเนิดวิญญาณพบแล้วหรือ?" หลินเยวี่ยเอ่ยถามพลางยิ้มร่า

"ขอรับ หาพบแล้ว มันสุกงอมพอดี ข้ากินผลกำเนิดวิญญาณเข้าไปแล้วทะลวงได้ถึงสองขั้น ไม่เพียงเท่านั้น ข้ายังบำเพ็ญเพียรในเทือกเขาชิงหลิงจนทะลวงถึงขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้าแล้วค่อยกลับมา" หลินไป๋กล่าว

"ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้า ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้า... เจ้าบรรลุขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้าแล้วงั้นหรือ? ดี ดี สมแล้วที่เป็นบุตรชายของพี่ใหญ่หลินตั๋ว"

หลินเยวี่ยกล่าวด้วยความปลาบปลื้มใจยิ่ง

"หลินจื่อเอ๋อร์และบรรดาผู้ฝึกยุทธ์ตระกูลหลิน ผลาญทรัพยากรบำเพ็ญเพียรที่พี่ใหญ่หลินตั๋วทิ้งไว้ให้ ตอนนี้ก็เพิ่งจะอยู่แค่ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้าเท่านั้น"

"แต่หลานชายของข้า ไม่ต้องพึ่งพาสิ่งเหล่านั้น เพียงสองเดือนก็สามารถบรรลุขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้าได้"

หลินเยวี่ยเอ่ยด้วยใบหน้าแดงซ่านด้วยความปีติ

"หลินจื่อเอ๋อร์เพิ่งจะขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้างั้นหรือ?" หลินไป๋เอ่ยด้วยความประหลาดใจ

ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรที่หลินตั๋วทิ้งไว้นั้น มากพอที่จะผลักดันศิษย์ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหนึ่ง ให้ทะยานขึ้นสู่ขอบเขตขั้นนภาได้เลยทีเดียว

ผ่านมาสองเดือน หลินจื่อเอ๋อร์ผลาญทรัพยากรบำเพ็ญเพียรมหาศาลถึงเพียงนั้น อย่างน้อยก็ควรจะบรรลุขอบเขตขั้นแท้จริงแล้วสิ เหตุใดจึงเพิ่งจะขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้า

"พรุ่งนี้คืองานประลองคัดเลือกศิษย์ หลินจื่อเอ๋อร์จึงจงใจกดทับระดับการบำเพ็ญเพียรเอาไว้ ไม่ยอมทะลวงขั้น หมายจะใช้ฝีมือสยบผู้คนในเมืองหลิงซี กดข่มศิษย์ทุกคนให้จมดิน"

หลินเยวี่ยอธิบาย

"ฮ่าฮ่า บัดนี้ข้ากลับมาแล้ว หากหลินจื่อเอ๋อร์คิดจะสยบผู้คนล่ะก็ ย่อมไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด!"

"พรุ่งนี้ ข้าจะเอาชนะนางต่อหน้าผู้อาวุโสสี่สำนัก ต่อหน้าผู้คนทั้งเมืองหลิงซี!"

หลินไป๋กำหมัดแน่น "สิ่งที่นางแย่งชิงไปจากข้า พรุ่งนี้ข้าจะทวงคืนมาให้หมด"

"ดี เจ้ามีความมุ่งมั่นเช่นนี้ หากพี่ใหญ่หลินตั๋วได้เห็น คงจะดีใจไม่น้อย"

"แคก แคก แคก..."

พอเอ่ยถึงเรื่องน่ายินดี หลินเยวี่ยก็ไอออกมาอย่างรุนแรง

"ท่านอาสาม ร่างกายท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่"

"ท่านอาสาม ตกลงแล้วมันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่ เหตุใดปีนั้นท่านจึงสูญเสียพลังยุทธ์ไปอย่างกะทันหันเล่า?"

หลินไป๋สงสัยเรื่องที่หลินเยวี่ยถูกทำลายพลังยุทธ์มานานแล้ว

ปีนั้นหลินเยวี่ยปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับปฐพีขั้นหนึ่งขึ้นมาได้ นับว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์เป็นรองเพียงหลินตั๋วในเมืองหลิงซี

จากนั้น หลินตั๋วและหลินเยวี่ยก็จับมือกันออกเดินทางจากตระกูลเพื่อไปหาประสบการณ์

ทว่าเมื่อหลินเยวี่ยกลับมา เขากลับกลายเป็นคนไร้ค่า ร่างกายอ่อนแอลงทุกวัน

"ฮ่าฮ่า หลินไป๋ เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่ได้ถูกทำลายพลังยุทธ์ ข้าเพียงแค่ถูกพิษ" หลินเยวี่ยเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"ถูกพิษหรือ? พิษอันใดกัน?" หลินไป๋เอ่ยถามด้วยความสงสัย

แววตาของหลินเยวี่ยฉายความเจ็บปวดจากอดีต "ปีนั้นหลังจากที่ข้าและพ่อของเจ้าออกเดินทางท่องเที่ยว พวกเราก็ไปล่วงเกินพรรคมารเข้าพรรคหนึ่ง นามว่า ลัทธิเทวะอสรพิษ"

"ข้ากับพี่ใหญ่หลินตั๋ว เห็นพวกมันเข่นฆ่าผู้คนอย่างโหดเหี้ยมในเมือง จึงทนไม่ได้และยื่นมือเข้าสอด"

"ทว่าน่าเสียดาย ตอนนั้นระดับการบำเพ็ญเพียรของข้ายังต่ำต้อย จึงถูกลัทธิเทวะอสรพิษจับตัวไป"

"ต่อมา ระหว่างที่ข้าถูกคุมขังอยู่ในลัทธิ ข้าก็ได้รู้จักกับสตรีนางหนึ่ง พวกเรามีใจให้กันและมีความสัมพันธ์ลึกซึ้ง"

"จนกระทั่งนางตั้งครรภ์ ข้าถึงได้รู้ว่านางคือบุตรีของเจ้าลัทธิเทวะอสรพิษ"

"เมื่อรู้ว่านางตั้งครรภ์ บิดาของนางก็โกรธเกรี้ยวสุดขีด หมายจะสังหารข้า เป็นเพราะนางอ้อนวอนอย่างสุดชีวิต ข้าจึงรอดมาได้"

"แม้เจ้าลัทธิจะยอมปล่อยข้าไป แต่กลับฝังยาพิษชนิดหนึ่งไว้ในร่างข้า นั่นคือ พิษใจอสรพิษ"

"เมื่อถูกพิษชนิดนี้ พลังลมปราณทั่วร่างจะถูกพิษกลืนกินไปอย่างช้าๆ ต้องทนทุกข์ทรมานดั่งถูกอสรพิษนับหมื่นกัดกินหัวใจทุกวี่ทุกวัน"

"ภายหลัง พี่ใหญ่หลินตั๋วบุกไปล้างแค้นที่ลัทธิเทวะอสรพิษ แต่เจ้าลัทธิยอมตายตกตามกัน ทำให้พี่ใหญ่หลินตั๋วไม่อาจหาวิธีถอนพิษได้ ซ้ำยังไม่พบเบาะแสภรรยาและลูกของข้าเลย"

เมื่อหลินเยวี่ยกล่าวถึงตรงนี้ ในดวงตาก็ฉายแววขมขื่น

"เฮ้อ หากนางคลอดลูกของเราออกมา ป่านนี้ก็คงจะอายุมากกว่าเจ้าสักปีสองปีได้กระมัง" เมื่อหลินเยวี่ยนึกถึงตรงนี้ ในดวงตาก็ฉายแววอ่อนโยน

ทว่าท้ายที่สุด น้ำตาของเขาก็ไหลรินออกมาอย่างไม่อาจกลั้นได้

เขาหลั่งน้ำตา มิใช่เพราะความเจ็บปวดจากพิษใจอสรพิษ

เขาหลั่งน้ำตา มิใช่เพราะตนเองกลายเป็นคนไร้ค่า

เขาหลั่งน้ำตา ก็เพื่อลูกของตน

ลูกที่เขาไม่เคยได้เห็นหน้า ไม่รู้แม้กระทั่งว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร เป็นหญิงหรือเป็นชาย

"ท่านอาสาม รอให้ข้ามีพลังมากพอเมื่อใด ข้าจะไปที่ลัทธิเทวะอสรพิษ รับท่านอาสะใภ้และลูกๆ ของท่านกลับมาให้จงได้" หลินไป๋กล่าว

"ดี เช่นนั้นอาสามก็ขอขอบใจเจ้าล่วงหน้าเลยล่ะกัน" หลินเยวี่ยแย้มยิ้ม

(จบแล้ว)