บทที่ 45 - เคล็ดวิชาหลอมกายาเตาสวรรค์

บทที่ 45 - เคล็ดวิชาหลอมกายาเตาสวรรค์

"สำนักหลิงเซียวแห่งนี้อยู่ไม่ได้แล้ว ข้าต้องรีบหาทางหนีทีไล่ หากไม่รีบไป พอฉินฉางเทียนกลับมา ข้าคงต้องตกอยู่ในอันตรายแน่ๆ..." เฉินฉางมิ่งพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะหันหลังเดินออกจากสำนักหลิงเซียว มุ่งหน้าตรงไปยังเมืองหลิงอวิ๋นทันที

การเดินทางราบรื่นไร้อุปสรรค พาเขาไปถึงหอหว่านเป่า และได้พบกับคุณหนูใหญ่

หญิงสาวชุดขาวทอดสายตามองเฉินฉางมิ่ง พลางแย้มยิ้มบางๆ "สหายเฉิน เหตุใดจึงเร่งรีบปานนี้ ข้าจำได้ว่าเจ้าเพิ่งไปภูเขาอวิ๋นอู้มามิใช่หรือ เหตุใดจึงรีบกลับมาเร็วนัก"

"เกิดคลื่นสัตว์อสูรขึ้น เกือบจะเอาชีวิตไม่รอด ข้าก็เลยรีบกลับมาน่ะสิ" เฉินฉางมิ่งถอนหายใจยาว ชูถุงมิติในมือขึ้น แล้วแสร้งทำสีหน้าจริงจัง "คุณหนูใหญ่ ข้ามีสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นต้นอยู่สิบกว่าตัว ไม่ทราบว่าทางหอหว่านเป่ารับซื้อหรือไม่"

"รับซื้อแน่นอนอยู่แล้ว" หญิงสาวชุดขาวยิ้มรับ สั่งให้หลงจู๊สวีเข้ามานำถุงมิติไปตีราคา

เฉินฉางมิ่งเงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นช้าๆ ว่า "คุณหนูใหญ่ ข้าอยากไปบำเพ็ญเพียรที่แดนลับจื่อหยวน"

"มีใครข่มขู่เจ้างั้นหรือ" หญิงสาวชุดขาวขมวดคิ้วมุ่น สัมผัสได้ถึงความกังวลที่ฝังลึกอยู่ในกระดูกของเด็กหนุ่ม

"สำนักมารโลหิตส่งคนแฝงตัวเข้าไปในภูเขาอวิ๋นอู้เพื่อลอบสังหารข้า..." เฉินฉางมิ่งไม่ได้ปิดบังอันใด อย่างไรเสียตอนนั้นก็มีคนเห็นเหตุการณ์อยู่ไม่น้อย เขาจึงเล่าความจริงให้หญิงสาวชุดขาวฟัง

หญิงสาวชุดขาวฟังจบก็ขมวดคิ้วแน่น

"เจ้าเป็นเพียงศิษย์สายนอกตัวเล็กๆ เหตุใดจึงไปผูกความแค้นกับสำนักมารโลหิตได้ล่ะ"

"เมื่อไม่นานมานี้ ข้าไปทำภารกิจที่หมู่บ้านเผิงไหล และได้สังหารศิษย์สำนักมารโลหิตที่กำลังบาดเจ็บสาหัสคนหนึ่ง นามว่าเหลิ่งซานขุย ได้ยินมาว่าเขามีฐานะไม่ธรรมดาในสำนักมารโลหิต..." เฉินฉางมิ่งบอกเล่าตามความจริง

"ที่แท้ก็เป็นคนของตระกูลเหลิ่งนี่เอง มิน่าล่ะ" หญิงสาวชุดขาวทำหน้าเข้าใจ ก่อนจะโบกมือพลางหัวเราะเบาๆ "เอาเถอะ แดนลับจื่อหยวนมีกองกำลังของหอหว่านเป่าคอยคุ้มกันอยู่ ปลอดภัยไร้กังวล เจ้าก็ไปบำเพ็ญเพียรที่นั่นก็แล้วกัน!"

เฉินฉางมิ่งรีบกล่าวขอบคุณทันที

จากนั้น ภายใต้การคุ้มกันของชายผู้หนึ่งจากหอหว่านเป่า เฉินฉางมิ่งก็สามารถเดินทางเข้าสู่แดนลับจื่อหยวนได้อย่างราบรื่น

"อย่างน้อยตอนนี้ก็ปลอดภัยแล้ว" เมื่อก้าวเข้าสู่แดนลับ เด็กหนุ่มก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ก้อนหินใหญ่ที่ทับถมอยู่ในใจพลันสลายไป

แดนลับจื่อหยวนมีทัศนียภาพงดงาม อาหารการกินอุดมสมบูรณ์ พลังปราณหนาแน่น และที่สำคัญคือปลอดภัยไร้กังวล เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการซุ่มฝึกฝนเพื่อรอวันเติบโต

เมื่อเดินตรวจตราแปลงสมุนไพรจนทั่วแล้วพบว่าไม่ต้องรดน้ำ เฉินฉางมิ่งก็ปลีกตัวออกมา

เนื่องจากต้องบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่เป็นเวลานาน เขาจึงตัดสินใจสร้างถ้ำพำนักให้ห่างไกลจากแปลงสมุนไพร เพื่อให้ได้ความสงบและไม่ถูกใครรบกวนได้ง่าย

แดนลับจื่อหยวนแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาล มีภูเขาสลับซับซ้อนทอดยาวนับร้อยลี้ หลังจากข้ามเขาไปหลายลูก เด็กหนุ่มก็มาหยุดยืนอยู่ริมลำธารสายเล็กๆ

"ที่นี่แหละเหมาะเลย" เฉินฉางมิ่งกวาดสายตามองไปรอบๆ ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มพึงพอใจ

เบื้องหน้ามีลำธาร เบื้องหลังมีภูเขา ต้นไม้ใบหญ้าเขียวขจี สภาพแวดล้อมเงียบสงบ อากาศบริสุทธิ์สดชื่น

เด็กหนุ่มเดินไปที่หน้าผาหิน ชักกระบี่อสนีม่วงออกมาสกัดหิน เพื่อเปิดหน้าถ้ำ

เขาไม่กังวลเลยว่าจะมีใครมาเห็นกระบี่เล่มนี้

เพราะผู้คุ้มกันของหอหว่านเป่าล้วนปักหลักอยู่บริเวณแปลงสมุนไพรด้านหน้า ที่นี่จึงไม่มีใครผ่านมาเลยแม้แต่เงาเดียว

หนึ่งชั่วยามผ่านไป

การขุดเจาะถ้ำพำนักก็เสร็จสมบูรณ์ เฉินฉางมิ่งใช้หินสกัดทำเป็นเตียงหิน โต๊ะหิน ม้านั่งหิน เตาหิน และของใช้อื่นๆ เพื่อความสะดวกสบายในชีวิตประจำวัน

"ไม่รู้ว่าโอสถรวมปราณขั้นสูงนี้จะมีสรรพคุณดีแค่ไหน..." เขานั่งลงบนเตียงหิน หยิบโอสถรวมปราณขั้นสูงขึ้นมาพิจารณาอยู่นาน แต่ก็ยังไม่กล้ากลืนกินลงไป

เขารู้เพียงว่า โอสถรวมปราณขั้นกลางหนึ่งเม็ด มีสรรพคุณเทียบเท่ากับโอสถรวมปราณขั้นต่ำสิบเม็ด หากคำนวณตามสัดส่วนนี้ โอสถรวมปราณขั้นสูงหนึ่งเม็ด ก็ย่อมมีสรรพคุณเทียบเท่ากับโอสถรวมปราณขั้นต่ำถึงหนึ่งร้อยเม็ด

หากเขากินมันเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้า ร่างกายอาจจะรับไม่ไหว

ในมือของเฉินฉางมิ่งมีถุงมิติเพิ่มมาอีกสองใบ ซึ่งเป็นของศิษย์สำนักมารโลหิตทั้งสองคนที่เขาสังหารไป

หลังจากค้นดูอย่างละเอียด เด็กหนุ่มก็ต้องผิดหวัง ภายในถุงมิติสองใบนี้ นอกจากเงินทองของมีค่าแล้ว ก็มีโอสถรวมปราณขั้นต่ำรวมกันไม่ถึงสิบเม็ดเสียด้วยซ้ำ ช่างยากจนข้นแค้นยิ่งกว่าเขาเสียอีก

เฉินฉางมิ่งกลืนโอสถรวมปราณลงไป แล้วเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาฉางชุน

สองวันต่อมา เมื่อโอสถรวมปราณขั้นต่ำถูกใช้จนหมด เขาก็เดินไปยังแปลงสมุนไพร แสร้งทำเป็นชวนผู้คุ้มกันคุยเล่น เพื่อสืบหาข้อมูลอย่างแนบเนียน

ผ่านไปสองสามชั่วยาม

เฉินฉางมิ่งก็กลับมาด้วยความพึงพอใจ

เขาได้ความกระจ่างแล้วว่า โอสถรวมปราณขั้นสูงหนึ่งเม็ด มีสรรพคุณเทียบเท่ากับโอสถรวมปราณขั้นต่ำหนึ่งร้อยเม็ดจริงๆ หากไม่ใช่ผู้ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ หรือมีร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ห้ามกลืนกินเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้าเด็ดขาด มิเช่นนั้นร่างกายอาจระเบิดเพราะทนรับพลังปราณที่อัดแน่นอยู่ในโอสถไม่ไหว

"จุดตันเถียนของข้ากักเก็บพลังปราณได้มหาศาลอยู่แล้ว ถึงแม้รากปราณจะอ่อนด้อย แต่ก็อาจจะพอกินโอสถรวมปราณขั้นสูงได้บ้าง..." เมื่อกลับมาถึงถ้ำพำนัก เฉินฉางมิ่งก็มีสีหน้าลังเลใจ สุดท้ายเขาก็ยังไม่กล้ากินโอสถรวมปราณขั้นสูงเข้าไปอยู่ดี

ผ่านไปครู่หนึ่ง

เขาก็ตัดสินใจหันมาฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมกายาเตาสวรรค์แทน

เคล็ดวิชาหลอมกายานี้ ถือเป็นเคล็ดวิชาที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขามีอยู่ในตอนนี้ สามารถใช้ฝึกฝนไปได้จนถึงขั้นหยวนอิงเลยทีเดียว

ก่อนหน้านี้ เขาทำความเข้าใจเพียงแค่เคล็ดวิชาขั้นที่หนึ่ง แต่เนื่องจากการฝึกฝนนั้นยากลำบากเกินไป เขาจึงล้มเลิกไปกลางคัน และปล่อยทิ้งไว้จนกระทั่งเพิ่งจะหยิบยกขึ้นมาฝึกฝนใหม่อีกครั้งในตอนนี้

การฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมกายาเตาสวรรค์ขั้นที่หนึ่ง จำเป็นต้องใช้พลังปราณสร้างเตาหลอมจำแลงขึ้นมา นั่นก็คือเตาสวรรค์

จากนั้น จึงเข้าไปหลอมกายในเตานั้น

แค่ก้าวแรก ก็ทำเอาเฉินฉางมิ่งถึงกับไปไม่เป็นเสียแล้ว

ด้วยพรสวรรค์อันน้อยนิดของเขา ต้องใช้เวลาถึงครึ่งปี กว่าจะสร้างเตาสวรรค์จำแลงครึ่งใบขึ้นมาได้สำเร็จ แถมยังคงสภาพอยู่ได้เพียงไม่กี่ลมหายใจก่อนจะสลายไป

ผ่านไปอีกครึ่งปี

ในที่สุดเฉินฉางมิ่งก็สามารถสร้างเตาสวรรค์ที่สมบูรณ์แบบขึ้นมาได้ ทว่ามันก็ยังคงสภาพอยู่ได้เพียงชั่วครู่ ซึ่งห่างไกลจากระยะเวลาที่เคล็ดวิชากำหนดไว้อย่างมาก

เคล็ดวิชาหลอมกายาเตาสวรรค์ กำหนดไว้ว่าเตาสวรรค์จะต้องคงสภาพอยู่ได้นานถึงสามชั่วยาม จึงจะถือว่าผ่านเกณฑ์

เตาสวรรค์ต้องมีความเสถียร จึงจะสามารถใช้หลอมกายในขั้นตอนต่อไปได้

"พรสวรรค์ของข้านี่มันห่วยแตกจริงๆ..." เฉินฉางมิ่งได้แต่ถอนหายใจอย่างจนปัญญา แต่ในเมื่อเขาเลือกเดินบนเส้นทางสายนี้แล้ว ต่อให้ต้องกลืนเลือดตัวเอง เขาก็ต้องกัดฟันทนต่อไป

โชคดีที่ตลอดระยะเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมา เขายังคงฝึกฝนเคล็ดวิชาฉางชุนอย่างสม่ำเสมอ ระดับการฝึกตนก็ค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้น แม้จะยังไม่ทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่ก็ตาม

เฉินฉางมิ่งคิดว่า ในเมื่อสร้างเตาสวรรค์สำเร็จแล้ว การจะทำให้มันคงสภาพอยู่ได้นานถึงสามชั่วยามก็น่าจะไม่ใช่เรื่องยาก แต่เขาคาดไม่ถึงเลยว่า กว่าจะพัฒนาจากไม่กี่ลมหายใจมาเป็นสามชั่วยามได้ เขาต้องใช้เวลาอีกถึงหนึ่งปีเต็ม

เบ็ดเสร็จแล้ว เขาต้องใช้เวลาถึงสองปีเต็ม กว่าจะก้าวเข้าสู่ประตูแห่งเคล็ดวิชาหลอมกายาเตาสวรรค์ได้สำเร็จ

ปีนี้ เฉินฉางมิ่งอายุสิบสี่ปีแล้ว

เคล็ดวิชาฉางชุนยังไม่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งเป็นครั้งที่สี่ แต่เขาก็สัมผัสได้ว่ามันใกล้เข้ามาเต็มทีแล้ว หากเคล็ดวิชาฉางชุนได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง ความเร็วในการฝึกตนของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

เมื่อสร้างเตาสวรรค์สำเร็จ ขั้นตอนต่อไปก็คือการหลอมกายอย่างแท้จริง

เขาต้องสามารถทนรับการหลอมกายในเตาสวรรค์ได้นานถึงสามชั่วยาม จึงจะถือว่าเคล็ดวิชาขั้นที่หนึ่งประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์

ซู่ ซู่...

เฉินฉางมิ่งเดินพลังเคล็ดวิชาหลอมกายาเตาสวรรค์ พลังปราณภายในเตาสวรรค์ก็เดือดพล่านราวกับน้ำเดือด อุณหภูมิภายในเตาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาสัมผัสได้ถึงความร้อนระอุที่แผดเผาผิวหนัง

การหลอมกายขั้นที่หนึ่ง ก็คือการหลอมผิวหนัง

เพียงแค่ผ่านไปครึ่งชั่วยาม เฉินฉางมิ่งก็ทนไม่ไหว ต้องหยุดการฝึกฝนลง

การหลอมกายอย่างเป็นทางการครั้งแรก ล้มเหลวไม่เป็นท่า

แต่เขาไม่ยอมแพ้ เพื่อฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ เขาต้องอดทนต่อความยากลำบากมามากมายขนาดไหน หากต้องเผชิญกับความเจ็บปวดแสนสาหัสเพียงแค่นี้ เขาก็เชื่อมั่นว่าตัวเองจะสามารถก้าวผ่านมันไปได้อย่างแน่นอน

ด้วยความพยายามอย่างไม่ย่อท้อ ระยะเวลาในการหลอมกายก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งหนึ่งปีต่อมา ในที่สุดเฉินฉางมิ่งก็สามารถทนรับการหลอมกายในเตาสวรรค์ได้นานถึงสามชั่วยามเต็ม

เด็กหนุ่ม ในที่สุดก็ประสบความสำเร็จอย่างเป็นทางการ!

และในใจของเขา ก็เฝ้ารอคอยให้เคล็ดวิชานี้ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งเป็นครั้งแรกอย่างใจจดใจจ่อ!

(จบแล้ว)