บทที่ 30 - เรื่องตลก

บทที่ 30 - เรื่องตลก

"หลัวหลาน เจ้าเด็กนี่มันก็แค่มีรากปราณเบญจธาตุผสม คุณสมบัติย่ำแย่เหลือทน มันไม่มีทางเรียนรู้เพลงกระบี่หลิงเซียวได้หรอก!"

บนยอดเขา หลังจากที่เด็กหนุ่มเดินจากไปแล้ว ชายชราผู้หนึ่งก็ลอยละล่องลงมา

ผู้มาเยือนก็คือผู้อาวุโสหลัวนั่นเอง

ช่วงที่ผ่านมา เขาก็ได้ยินข่าวลือมาว่าหลานสาวสุดที่รักกำลังสอนเพลงกระบี่หลิงเซียวให้ศิษย์สายนอกคนหนึ่ง พอไปสืบดูดีๆ ก็ถึงได้รู้ว่าศิษย์คนนั้นคือเฉินฉางมิ่ง

เป็นไอ้เด็กศิษย์รับใช้ที่มีรากปราณเบญจธาตุผสมนั่นเอง!

เรื่องนี้ทำให้ชายชราโกรธจัด

เวลาของหลานสาวเขามีค่าปานนั้น จะเอามาทิ้งขว้างกับไอ้สวะพรรค์นี้ได้อย่างไร?

ดังนั้น หลังจากที่การเรียนการสอนในวันนี้จบลง ชายชราก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป รีบพุ่งออกมาสาดน้ำเย็นใส่หลานสาวทันที

"ท่านปู่ สิ่งที่ท่านพูดมาก็เหมือนจะมีส่วนถูกอยู่บ้างนะ" หลัวหลานยิ้มเจื่อนๆ นางเองก็สังเกตเห็นเหมือนกันว่าช่วงนี้เฉินฉางมิ่งดูจะหัวทึบลง มีเรื่องที่ไม่เข้าใจเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

นี่ทำให้นางถึงกับแอบสงสัยตัวเองเลยทีเดียว หรือว่าวิธีสอนของนางจะห่วยแตก จนทำให้ศิษย์มีปัญหาตามมาไม่จบไม่สิ้นแบบนี้?

"รู้ก็ดีแล้ว ไม้ผุสลักไม่ได้หรอก เลิกล้มความตั้งใจซะตั้งแต่วันนี้เลย" เมื่อเห็นว่าหลานสาวยอมรับผิด ผู้อาวุโสหลัวก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันตา ลูบเคราสีขาวเบาๆ สีหน้าผ่อนคลายลง

จู่ๆ หลัวหลานก็ส่ายหน้า สีหน้าดื้อรั้น "ไม่ ในเมื่อข้ารับปากแล้ว ข้าก็ต้องสอนเขาให้ได้"

"เจ้า..." ผู้อาวุโสหลัวโกรธจนแทบกระอักเลือด

ความดื้อรั้นของหลานสาวกำเริบขึ้นมาอีกแล้ว เขาล่ะกลัวนางเป็นแบบนี้ที่สุดเลย ตอนนั้นที่นางดึงดันจะมาอยู่สายนอก เขาก็หาวิธีสารพัดมาห้ามปราม แต่นางก็ไม่ยอมฟัง

"คนในสำนักเขารู้เรื่องนี้กันไปถึงไหนต่อไหนแล้ว หลัวหลานเอ๊ย เจ้าจะให้ปู่เอาหน้าแก่ๆ นี้ไปไว้ที่ไหน..." ผู้อาวุโสหลัวยังไม่ถอดใจ พยายามเกลี้ยกล่อมต่อไป

"ท่านปู่ ข้าเป็นถึงศิษย์พี่หญิงใหญ่สายนอก การสอนเพลงกระบี่ให้ศิษย์น้อง มันไม่ควรจะเป็นเรื่องที่น่ายกย่องหรอกหรือ?" หลัวหลานกะพริบตากลมโตสุกใส ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

"น่ายกย่องรึ? พวกเขากำลังหัวเราะเยาะข้าอยู่ต่างหาก หาว่าคนตระกูลหลัวของเรามันหัวแข็ง เอาเวลาไปทิ้งขว้างกับไอ้ขยะรากปราณเบญจธาตุผสม..." ผู้อาวุโสหลัวหน้าดำหน้าแดง

"รากปราณเบญจธาตุผสมแล้วมันทำไมล่ะ? เขาก็เป็นศิษย์สำนักหลิงเซียวเหมือนกันนะ ตอนที่สำนักหลิงเซียวออกประกาศเรียกตัวกลับ มีเขาที่เป็นศิษย์รับใช้แค่คนเดียวที่รีบแจ้นกลับมา นั่นแสดงให้เห็นแล้วว่าเขาจงรักภักดีต่อสำนักแค่ไหน ศิษย์แบบนี้ ไม่คู่ควรให้ข้าสละเวลาสอนเพลงกระบี่หลิงเซียวให้เลยหรือไง?" หลัวหลานเถียงฉอดๆ

ผู้อาวุโสหลัว: "..."

โดนหลานสาวตอกกลับจนเถียงไม่ออก สุดท้ายผู้อาวุโสหลัวก็จนปัญญา ได้แต่ถอนหายใจแล้วเดินจากไป

ลูกหลานก็มีบุญญาบารมีของลูกหลานเอง

การที่หลานสาวเป็นคนมีความคิดเป็นของตัวเองก็ถือเป็นเรื่องดี ปล่อยให้นางทำตามใจไปเถอะ ขอแค่ไม่มีอันตรายถึงชีวิตก็พอ

เมื่อเห็นท่านปู่เดินจากไปอย่างไม่เต็มใจนัก

หลัวหลานก็นั่งลงบนก้อนหิน เอามือเท้าคาง ทำหน้ามุ่ยด้วยความกลัดกลุ้ม

"ข้าต้องหาวิธีอธิบายให้มันเข้าใจง่ายกว่านี้ ศิษย์น้องถึงจะเข้าใจได้ง่ายๆ..." หญิงสาวพึมพำกับตัวเอง

สายลมพัดมาหอบหนึ่งพัดฝุ่นเข้าตา นางขยี้ตาเบาๆ ก่อนจะลุกขึ้นแล้วเดินจากไป

...

สำนักหลิงเซียว นอกจากยอดเขาหลิงเซียวซึ่งเป็นยอดเขาหลักแล้ว ก็ยังมีอีกหกยอดเขา

แม้สำนักหลิงเซียวจะก่อตั้งขึ้นด้วยเพลงกระบี่ แต่ก็ใช่ว่าทุกคนจะสามารถฝึกเพลงกระบี่หลิงเซียวได้ ยอดเขาทั้งหกล้วนมีวิชาที่สืบทอดกันมา แตกต่างจากเพลงกระบี่หลิงเซียว แต่อานุภาพก็ไม่ควรมองข้าม

วิชาที่สืบทอดกันมาของยอดเขาเทียนหั่ว ก็คือ เคล็ดวิชาเทวะอัคคีสวรรค์

เมื่อสองปีก่อน อัจฉริยะผู้มีรากปราณอัคคีระดับปฐพีขั้นสูงในรุ่นนั้น ก็ถูกเจ้ายอดเขาเทียนหั่วรับเป็นศิษย์ไป

ยอดเขาทั้งหกมีศิษย์สายนอกอยู่น้อยมาก การรับศิษย์จะเน้นรับศิษย์สายในเป็นหลัก โดยจะฝึกฝนวิชาประจำยอดเขาเป็นหลัก

"ฮ่าๆ ศิษย์น้องสื่อ ข้าได้ยินมาว่าหลัวหลานแห่งสายนอกนั่นคงจะกินยาผิดซอง ดันไปสอนเพลงกระบี่หลิงเซียวให้ไอ้ขยะรากปราณเบญจธาตุผสมนั่น ได้ยินว่าผ่านมาตั้งสิบกว่าวันแล้ว ไอ้เด็กนั่นยังงงเป็นไก่ตาแตกอยู่เลย!" ณ สถานที่แห่งหนึ่งบนยอดเขาเทียนหั่ว ศิษย์สายในคนหนึ่งวิ่งมากระหืดกระหอบตรงหน้าสื่อเข่อหลาง เอ่ยด้วยความตื่นเต้น

เขาพูดไปพลางทำไม้ทำมือประกอบไปพลาง ราวกับจำลองภาพเหตุการณ์ตอนสอนให้เห็นภาพเลยทีเดียว

"ฮ่าๆ มีเรื่องแบบนี้ด้วยรึ?" สื่อเข่อหลางได้ยินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

เพลงกระบี่หลิงเซียวนี่มันใช่ว่าใครจะฝึกก็ฝึกได้เสียเมื่อไหร่ เรื่องนี้ในสำนักหลิงเซียวมันไม่ใช่ความลับอะไรเลยนะ

คุณสมบัติขยะที่สุด ยังสะเออะอยากจะฝึกเพลงกระบี่หลิงเซียวอีกรึ?

แล้วยัยคนบ้าอันดับหนึ่งแห่งสายนอกนั่น ไปโง่มาจากไหน ถึงได้กล้าสอนเพลงกระบี่หลิงเซียวให้ขยะพรรค์นี้?

"น่าสนุกเป็นบ้า ฮ่าๆ!" ศิษย์สายในคนนั้นก็หัวเราะลั่น ศิษย์สายในยอดเขาเทียนหั่วอีกหลายคนที่อยู่ใกล้ๆ พอได้ยินข่าวนี้ ก็พากันหัวเราะครืนขึ้นมาพร้อมกัน

ทั่วทั้งยอดเขาเทียนหั่ว อบอวลไปด้วยบรรยากาศแห่งความครื้นเครงในพริบตา

"หึ ยัยหลัวหลานนั่นกำเริบเสิบสานนัก คราวนี้แหละขุดหลุมฝังตัวเองแท้ๆ ข้าล่ะอยากจะดูนักว่านางจะทนไปได้สักน้ำ!" สื่อเข่อหลางแค่นเสียงเย็น

"นั่นสิ ถ้านางถอดใจกลางคันล่ะก็ คงได้กลายเป็นตัวตลกชิ้นโบแดงเลยล่ะ ดีไม่ดี สำนักอื่นอาจจะรู้ไปถึงไหนต่อไหนว่าสายนอกของสำนักหลิงเซียวมีคนโง่เง่าเต่าตุ่นแบบนี้อยู่ด้วย! ฮ่าฮ่าฮ่า..." ศิษย์สายในคนนั้นหัวเราะเยาะ

"ฮ่าๆ..." สื่อเข่อหลาง และศิษย์สายในคนอื่นๆ ก็พากันหัวเราะจนตัวงอตัวหงาย

...

ครึ่งเดือนต่อมา

บนยอดเขา

เฉินฉางมิ่งมองหลัวหลานตาปริบๆ "ศิษย์พี่หญิงใหญ่ ข้าเรียนไม่เข้าหัวจริงๆ หรือว่าเราจะเลิกกันแค่นี้ดี..."

"ไม่ได้เด็ดขาด ข้ารู้สึกว่าตอนนี้เจ้าก้าวหน้ากว่าแต่ก่อนตั้งเยอะ ศิษย์น้อง เจ้าต้องสู้ๆ นะ!" หลัวหลานหัวเราะแฮะๆ

ช่วงครึ่งเดือนมานี้ เมื่อต้องเผชิญกับข่าวลือหนาหู ภายในใจของนางก็เคยหวั่นไหวอยู่บ้าง แต่เมื่อเวลาผ่านไปหนึ่งเดือน จิตใจของนางก็แข็งแกร่งขึ้นจนไร้เทียมทาน หาจุดอ่อนไม่เจออีกต่อไป

ไม่ว่าอย่างไร นางก็ต้องสู้ต่อไปให้ถึงที่สุด

ต้องสอนศิษย์น้องให้สำเร็จ ต่อให้เขาจะโง่เง่าแค่ไหน เรียนจบแล้วใช้ออกมาไม่ได้เรื่อง นางก็ไม่เสียใจ

ก็นางเป็นถึงศิษย์พี่หญิงใหญ่แห่งสายนอกนี่นา

ต่อให้เป็นศิษย์สายนอกที่ขยะที่สุด นางผู้เป็นศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็ไม่มีทางทอดทิ้ง และไม่มีทางถอดใจกลางคันอย่างเด็ดขาด

"ก็ได้ขอรับ" เมื่อเห็นศิษย์พี่หญิงใหญ่อารมณ์ดี เฉินฉางมิ่งก็พยักหน้าอย่างขมขื่น

แม้ช่วงหนึ่งเดือนมานี้เขาจะมีความก้าวหน้าอยู่บ้าง แต่เมื่อต้องเผชิญกับเพลงกระบี่หลิงเซียวอันล้ำลึกเช่นนี้ เขาก็ยังคงไม่มีความมั่นใจว่าจะเรียนรู้มันได้

"หรือว่า ข้าควรจะไปเรียนเพลงกระบี่วายุหมุนดีนะ..." ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว ก่อนจะถูกเขาสลัดทิ้งไป ในเมื่อลงเรือลำเดียวกับศิษย์พี่หญิงใหญ่แล้ว เขาก็ไม่มีทางถอยหลังกลับได้อีก

เขาจะยอมให้ศิษย์พี่หญิงใหญ่กลายเป็นเรื่องตลกในสายตาคนอื่นไม่ได้เด็ดขาด

"ศิษย์น้อง เจ้าเองก็มีพรสวรรค์ในการฝึกฝนไม่เบาเลยนะ ดูสิ ช่วงนี้เจ้าก็ทะลวงถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามแล้ว!" หลัวหลานมองเด็กหนุ่มตรงหน้าด้วยสายตาชื่นชม

เฉินฉางมิ่งยิ้มซื่อๆ

ช่วงหนึ่งเดือนมานี้ เขาก็ตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนอย่างหนักหน่วงเช่นกัน หลังจากที่กินโอสถรวมปราณไปเป็นจำนวนมาก ในที่สุดเขาก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามได้สำเร็จ

...

หนึ่งเดือนต่อมา

ข้อสงสัยของเฉินฉางมิ่งลดลงไปมาก ความเข้าใจในเพลงกระบี่หลิงเซียวก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ซึ่งนั่นก็ทำให้เขามั่นใจมากขึ้นเช่นกัน

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งเดือน

ในที่สุดเฉินฉางมิ่งก็สามารถทำความเข้าใจเพลงกระบี่หลิงเซียวในเบื้องต้นได้ และสามารถร่ายรำกระบวนท่าออกมาได้อย่างกระท่อนกระแท่นสองสามกระบวนท่า

สิ่งนี้ทำให้เด็กหนุ่มเริ่มมองเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์

"เก่งมาก ศิษย์น้อง เจ้าเก่งขึ้นทุกวันเลยนะ!" มองดูเด็กหนุ่มร่ายรำเพลงกระบี่หลิงเซียวอย่างเงอะงะอยู่ตรงหน้า หลัวหลานก็ถึงกับน้ำตาคลอเบ้า ปรบมือร้องเชียร์ไม่หยุด

สามเดือนกว่าเชียวนะ

ในที่สุดศิษย์น้องก็เข้าใจหลักการเบื้องต้นแล้ว

เพลงกระบี่หลิงเซียวมีอานุภาพร้ายกาจ ลึกล้ำสุดหยั่งคาด ต่อให้เป็นนางเองก็ไม่กล้าพูดว่าตัวเองมีความเชี่ยวชาญสูงส่งแค่ไหน ทำได้เพียงค่อยๆ พัฒนาความเข้าใจในเพลงกระบี่หลิงเซียวไปพร้อมๆ กับการฝึกฝนอย่างไม่หยุดหย่อนเท่านั้น

ยิ่งเข้าใจลึกซึ้งเท่าไหร่ อานุภาพของเพลงกระบี่ก็จะยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น

หนึ่งเดือนต่อมา เฉินฉางมิ่งสามารถร่ายรำเพลงกระบี่ได้กว่ายี่สิบกระบวนท่า

ผ่านไปอีกกว่าสองเดือน

ในที่สุดเขาก็สามารถร่ายรำเพลงกระบี่หลิงเซียวได้ครบจบกระบวนท่าเสียที

จนถึงตอนนี้ เขาใช้เวลาไปถึงครึ่งปี กว่าจะเรียกได้ว่าเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ประตูแห่งเพลงกระบี่หลิงเซียว เพียงแค่สามารถร่ายรำเพลงกระบี่หลิงเซียวได้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์เท่านั้น ยังไม่อาจพูดถึงเรื่องอานุภาพความร้ายกาจใดๆ ได้เลย

(จบแล้ว)