บทที่ 29 - เพลงกระบี่หลิงเซียว

บทที่ 29 - เพลงกระบี่หลิงเซียว

"ศิษย์น้อง เจ้ามาเลือกเคล็ดวิชาอะไรหรือ?" ศิษย์พี่หญิงใหญ่มองเด็กหนุ่ม พลางส่งยิ้มอ่อนโยนให้

ศิษย์น้องคนนี้เพิ่งได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอก ยังไม่คุ้นเคยกับการเลือกเคล็ดวิชา นางจึงตั้งใจจะช่วยชี้แนะ เพื่อไม่ให้เขาต้องเดินหลงทาง

"ข้าอยากจะเลือกเพลงกระบี่สักวิชาน่ะขอรับ" เฉินฉางมิ่งฟังความนัยของศิษย์พี่หญิงใหญ่ออก จึงอดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นเกาหัวอย่างขัดเขิน

"แต่ก่อนเจ้าเคยฝึกวิชาดาบมานี่นา?" เมื่อมองไปที่ดาบยาวด้านหลังของเด็กหนุ่ม ศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็หรี่ตาลงเล็กน้อย เอ่ยยิ้มๆ

"ก่อนหน้านี้ข้าฝึกฝนเพลงดาบห้าพยัคฆ์ตัดวิญญาณ ซึ่งเป็นเพียงวิชาดาบพื้นๆ ในยุทธภพเท่านั้นเองขอรับ..." เฉินฉางมิ่งอธิบาย จากนั้นก็ประสานมือกล่าวว่า "รบกวนศิษย์พี่ช่วยชี้แนะ ช่วยข้าเลือกเพลงกระบี่ที่เหมาะสมให้สักวิชาเถิดขอรับ"

"ได้สิ" ศิษย์พี่หญิงใหญ่ตอบตกลงอย่างว่าง่าย แล้วจูงมือเฉินฉางมิ่งเดินไปยังหมวดหมู่เพลงกระบี่

"ศิษย์น้อง สำนักหลิงเซียวของเรามีชื่อเสียงโด่งดังในด้านเพลงกระบี่ ดังนั้นหากศิษย์ในสำนักต้องการฝึกฝนเพลงกระบี่ ก็จะมีตัวเลือกมากมายก่ายกอง เมื่อเทียบกับศิษย์สายในแล้ว สิทธิพิเศษของศิษย์สายนอกอย่างพวกเราในเรื่องเพลงกระบี่ ก็ด้อยกว่าเพียงแค่นิดเดียวเท่านั้นแหละ" ศิษย์พี่หญิงใหญ่ชี้มือไปยังม้วนคัมภีร์เพลงกระบี่บนชั้นหนังสือ พลางอธิบายเจื้อยแจ้ว "ศิษย์สายนอกอย่างพวกเรามีเพลงกระบี่ให้เลือกเรียนทั้งหมดถึงยี่สิบวิชา หากคุณสมบัติธรรมดาก็มักจะเลือกเพลงกระบี่วายุหมุน หากคุณสมบัติดีขึ้นมาหน่อยก็จะเลือกเพลงกระบี่แสงทอง แต่หากคุณสมบัติเป็นเลิศ ก็สามารถเลือกเพลงกระบี่หลิงเซียวได้ ซึ่งสำหรับศิษย์สายในแล้ว ตัวเลือกที่ดีที่สุดของพวกเขาก็คือเพลงกระบี่หลิงเซียวเช่นกัน"

เพลงกระบี่หลิงเซียวงั้นรึ?

เฉินฉางมิ่งรู้สึกกังวลใจขึ้นมาตงิดๆ ดูท่าเพลงกระบี่หลิงเซียวนี้ คงเป็นวิชากระบี่ที่ร้ายกาจที่สุดของสำนักหลิงเซียวเป็นแน่ ทว่าคุณสมบัติของเขานั้นช่างย่ำแย่เหลือเกิน พรสวรรค์ก็ไม่เอาไหน เกรงว่าคงยากที่จะเรียนรู้วิชากระบี่อันทรงอานุภาพเช่นนี้ได้

ก็ไม่แปลกที่เด็กหนุ่มจะถอดใจไปก่อน

เพราะขนาดวิชาเวทพื้นๆ ในอดีต เขายังต้องใช้เวลาทำความเข้าใจอยู่นานโข มาบัดนี้ต้องมาเจอกับวิชากระบี่อันลึกล้ำ เกรงว่าคงต้องใช้เวลาทำความเข้าใจนานยิ่งกว่าเดิมเป็นแน่

"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ ถ้าอย่างนั้นข้าขอเลือกเพลงกระบี่วายุหมุนก็แล้วกันขอรับ" เฉินฉางมิ่งตัดสินใจเลือกด้วยความเจียมตัว

ทว่าศิษย์พี่หญิงใหญ่กลับส่ายหน้า สีหน้าพลันแปรเปลี่ยนเป็นจริงจัง "ศิษย์น้อง เจ้าเลือกเพลงกระบี่หลิงเซียวเถอะน่า!"

เฉินฉางมิ่งยิ้มขื่น "ศิษย์พี่หญิงใหญ่ เพลงกระบี่หลิงเซียวนั้นยากเกินไป ข้าเกรงว่าจะเรียนไม่รู้น่ะสิขอรับ..."

ศิษย์พี่หญิงใหญ่มีประกายแสงวาบขึ้นในดวงตา ราวกับกำลังพิจารณาก้อนทองคำเมื่อมองมาที่เด็กหนุ่ม นางเอ่ยอย่างช้าๆ ว่า "เจ้าสามารถสังหารเหลิ่งซานขุยที่บาดเจ็บสาหัสได้ เรื่องนี้ไม่ใช่ว่าศิษย์สายนอกทั่วไปจะทำได้หรอกนะ ในเมื่อเจ้ามีความสำเร็จในวิชาดาบไม่เบา ข้าก็เชื่อว่าในด้านวิชากระบี่ เจ้าก็ต้องสร้างความโดดเด่นได้เช่นกัน..."

ที่นางกล่าวเช่นนี้ ก็เพราะนางรู้จักเหลิ่งซานขุยเป็นอย่างดี

เจ้านั่นมีระดับการฝึกตนไม่ธรรมดา ซ้ำยังมีของวิเศษคุ้มกาย ต่อให้บาดเจ็บสาหัส ก็ไม่ใช่สิ่งที่ศิษย์สายนอกขั้นรวบรวมลมปราณระดับสองจะสามารถสังหารได้ง่ายๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์สายนอกผู้นี้ยังเคยเป็นเพียงศิษย์รับใช้ผู้มีรากปราณเบญจธาตุผสมมาก่อนด้วย

นางสืบรู้มาแล้วว่า เฉินฉางมิ่งคนนี้ไม่เคยเรียนรู้วิชาสายโจมตีใดๆ มาก่อนเลย หลังจากเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอก ก็แค่มาแลกวิชาท่าร่างมังกรท่องไปเท่านั้นเอง

ส่วนวิชาดรรชนีปราณนั้น นางก็ตัดทิ้งไปได้เลย

วิชาเวทชนิดนี้ใช้กำจัดแมลงก็พอได้ แต่เอาไปใช้สู้กับผู้บำเพ็ญเพียรนั้นแทบจะไร้ประโยชน์ เป็นแค่วิชาเสริมสำหรับการปลูกข้าวปราณเท่านั้นเอง

นางรู้ดีว่าศิษย์น้องคนนี้ไม่ธรรมดา อาจจะมีความลับอะไรบางอย่างซ่อนอยู่ ทว่านางก็ไม่ได้อยากรู้อยากเห็นอะไรนัก ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร มีใครบ้างล่ะที่ไม่มีความลับของตัวเอง?

เมื่อเห็นว่าศิษย์พี่หญิงใหญ่ประเมินเขาไว้สูงถึงเพียงนี้ เฉินฉางมิ่งก็เริ่มร้อนใจขึ้นมาจริงๆ

"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ ท่านประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว เพลงกระบี่หลิงเซียวนี้ ข้าเกรงว่าคงต้องใช้เวลานานโขกว่าจะทำความเข้าใจได้ ส่วนเรื่องการร่ายรำออกมาให้ได้นั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหน..."

เพียะ!

ศิษย์พี่หญิงใหญ่ที่เริ่มมีอารมณ์พลุ่งพล่าน ฟาดฝ่ามือลงบนไหล่ของเด็กหนุ่มดังฉาด หัวเราะร่าพลางกล่าวว่า "ไม่เป็นไร เดี๋ยวข้าช่วยเอง! ข้าเองก็เชี่ยวชาญเพลงกระบี่หลิงเซียวอยู่พอดี ต่อไปข้าจะรับหน้าที่อธิบาย และสาธิตวิธีฝึกฝนให้เจ้าดูเอง ด้วยวิธีนี้ ต่อให้เจ้าจะหัวทึบแค่ไหน อย่างน้อยก็น่าจะเรียนรู้ได้สักเจ็ดแปดส่วนล่ะน่า ฮ่าๆ!"

"เอ่อ... ก็ได้ขอรับ" เฉินฉางมิ่งตัวสั่นเทิ้ม เกือบจะล้มทรุดลงไปกองกับพื้นเพราะแรงตบของศิษย์พี่หญิงใหญ่ สุดท้ายก็จำต้องตอบตกลงอย่างเสียไม่ได้

ก็จริงอย่างที่นางว่า หากศิษย์พี่หญิงใหญ่มาช่วยชี้แนะ อธิบาย และสาธิตเพลงกระบี่หลิงเซียวให้ด้วยตัวเอง เขาก็คงเรียนรู้ได้ง่ายขึ้นเยอะ

แม้เพลงกระบี่หลิงเซียวจะเป็นวิชาระดับสูงลิ่ว แต่กลับมีราคาไม่แพงนัก ใช้เพียง 200 แต้มผลงานเท่านั้น

เพราะศิษย์ส่วนใหญ่ต่างก็รู้ตัวดีว่า หากคุณสมบัติไม่ถึง การเสียเวลาฝึกเพลงกระบี่หลิงเซียวไปสองปี อาจจะสู้ฝึกเพลงกระบี่วายุหมุนแค่ปีเดียวไม่ได้ด้วยซ้ำ

ในอดีต สำนักหลิงเซียวก็เคยมีเรื่องขบขันทำนองนี้เกิดขึ้นมาแล้ว

ตอนนั้นมีศิษย์คนหนึ่งโอหังมาก ดึงดันจะเรียนเพลงกระบี่หลิงเซียวไปสองปี แต่ผลสุดท้ายกลับพ่ายแพ้ให้กับศิษย์ที่ฝึกเพลงกระบี่วายุหมุนแค่ปีเดียว

เรื่องนี้กลายเป็นที่ขบขันไปทั่วสำนักในเวลานั้น

และยังเป็นเครื่องเตือนใจชั้นดี ทำให้คนทั่วไปต่อให้จะหยิบตำราเพลงกระบี่หลิงเซียวขึ้นมา ก็มักจะถูกผู้ดูแลหอคัมภีร์ปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย

"เจ้าจะเลือกเพลงกระบี่หลิงเซียวงั้นรึ?" เมื่อเห็นม้วนคัมภีร์เพลงกระบี่ที่เฉินฉางมิ่งยื่นมาให้ ผู้อาวุโสหญิงชุดดำก็ตกตะลึงไปเช่นกัน นางรู้ดีว่าคุณสมบัติของเด็กคนนี้เป็นอย่างไร ขยะที่มีรากปราณเบญจธาตุผสมเช่นนี้ ยังหาญกล้าคิดจะเรียนเพลงกระบี่ประจำสำนักหลิงเซียวอีกหรือ? ช่างฝันเฟื่องเสียจริง!

ในจังหวะนั้นเอง ศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเฉินฉางมิ่ง เอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า "ผู้อาวุโสตวนมู่ ท่านวางใจเถอะ ข้าจะเป็นคนช่วยชี้แนะศิษย์น้องเฉินในการฝึกเพลงกระบี่หลิงเซียวเอง"

"อืม..." ผู้อาวุโสตวนมู่กะพริบตาปริบๆ กลืนคำพูดที่กำลังจะเอ่ยออกไปลงคอ

ในเมื่อหลานสาวของผู้อาวุโสหลัวออกปากเอง นางก็ไม่กล้าหักหน้านัก จึงจำต้องตอบตกลงไป

ทว่าในใจนางก็ยังคงมีข้อกังขา

ไอ้หนูที่มีรากปราณเบญจธาตุผสมคนนี้ มันไปทำบุญด้วยอะไรมา ถึงได้ศิษย์อันดับหนึ่งของสายนอกมาช่วยชี้แนะเพลงกระบี่ให้ด้วยตัวเองเช่นนี้?

"แก่แล้วสินะ ดูความคิดของคนหนุ่มสาวสมัยนี้ไม่ออกเลยจริงๆ..." นางได้แต่ยิ้มเยาะตัวเองอยู่ในใจ

หลังจากได้รับเพลงกระบี่หลิงเซียวมาอย่างราบรื่น เฉินฉางมิ่งก็ถูกศิษย์พี่หญิงใหญ่พาตัวไปยังยอดเขาอันเงียบสงบไร้ผู้คนแห่งหนึ่ง

"ศิษย์น้อง เพลงกระบี่หลิงเซียวมีทั้งหมดสามสิบหกกระบวนท่า เรามาเริ่มกันช้าๆ นะ..." ศิษย์พี่หญิงใหญ่เปิดม้วนคัมภีร์เพลงกระบี่ สีหน้าจริงจัง เริ่มอธิบายเส้นทางการเดินลมปราณของเพลงกระบี่ วิธีการออกกระบวนท่า และวิธีการใช้แรงจากร่างกายเพื่อประสานกับเพลงกระบี่ให้เฉินฉางมิ่งฟังอย่างใจเย็น

เฉินฉางมิ่งกลายสภาพเป็นเหมือนเด็กนักเรียน ยืนตัวตรงสองมือแนบลำตัวอย่างว่าง่าย ในตอนแรกเขาก็ฟังไม่ค่อยเข้าใจนัก จึงต้องหน้าหนาถามไถ่อยู่บ่อยครั้ง นานวันเข้า เขาก็เริ่มเข้าใจอะไรๆ มากขึ้นทีละน้อย

"ศิษย์น้อง เข้าใจหรือยัง?" ผ่านไปครึ่งค่อนวัน ศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็เงยหน้าขึ้น มองเด็กหนุ่มพลางเอ่ยถามยิ้มๆ

เข้าใจรึ?

เฉินฉางมิ่งรู้สึกขมขื่นในใจ เขายังมีอีกหลายจุดที่ไม่เข้าใจเลย

เขายกมือเกาหัว ยอมรับตามตรงว่า "ศิษย์พี่หญิงใหญ่ ข้าเหมือนจะยังมีบางจุดที่ไม่ค่อยเข้าใจเลยขอรับ..."

"ไม่เป็นไร วันนี้เจ้ากลับไปขบคิดดูก่อน พรุ่งนี้เราค่อยมาเรียนกันต่อ" ศิษย์พี่หญิงใหญ่กล่าวด้วยความใจเย็น

"ได้ขอรับ ถ้างั้นต้องรบกวนศิษย์พี่หญิงใหญ่ด้วยนะขอรับ" เฉินฉางมิ่งมีสีหน้าละอายใจ อุ้มม้วนคัมภีร์เพลงกระบี่เดินกลับไป

หลังจากนั้น ทุกๆ วันเขาจะต้องไปที่ยอดเขาแห่งนั้น ใช้เวลาครึ่งค่อนวันไปกับการเรียนเพลงกระบี่หลิงเซียวกับศิษย์พี่หญิงใหญ่ ศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็คอยอธิบายให้อย่างอดทน ไม่เคยแสดงอาการหงุดหงิดเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งศิษย์พี่หญิงใหญ่อดทนมากเท่าไหร่ เฉินฉางมิ่งก็ยิ่งรู้สึกกระวนกระวายใจมากขึ้นเท่านั้น

เจ็ดแปดวันผ่านไป ยิ่งเขาเรียนเพลงกระบี่หลิงเซียวนี้ เขาก็ยิ่งพบเจอสิ่งที่ไม่เข้าใจมากขึ้นเรื่อยๆ เรื่องนี้ทำให้เฉินฉางมิ่งรู้สึกหวาดหวั่นเป็นอย่างยิ่ง หากเขาเรียนไม่รู้เรื่องจริงๆ นั่นหมายความว่าเขาทำให้ศิษย์พี่หญิงใหญ่ต้องเสียเวลาไปอย่างเปล่าประโยชน์มากมายมหาศาลเลยทีเดียว

(จบแล้ว)