บทที่ 7 ได้เคล็ดวิชามาครอง เสียงร้องโหยหวนอันสิ้นหวังของเหยื่อ!
บทที่ 7 ได้เคล็ดวิชามาครอง เสียงร้องโหยหวนอันสิ้นหวังของเหยื่อ!
แผ่นเหล็กที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าแผ่นนั้น หยุดชะงักลงกลางอากาศห่างจากปากบ่อหนึ่งร้อยจั้งอย่างกะทันหัน ราวกับพุ่งชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็น
ตามติดมาด้วย มือยักษ์ที่ควบแน่นจากพลังวิญญาณบริสุทธิ์นับสิบข้างก็ยื่นออกมาจากความมืดมิดทั่วทุกสารทิศ ไม่พูดพร่ำทำเพลง จับมันเอาไว้แน่น!
แผ่นเหล็กดิ้นรนอย่างรุนแรง
หึ่ง——!
เสียงร้องของมังกรคชสารที่ราวกับมาจากยุคบรรพกาลอันไกลโพ้น ระเบิดดังก้องในส่วนลึกของวิญญาณทุกคนอย่างฉับพลัน!
คลื่นสีทองที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าสายแล้วสายเล่า แผ่กระจายออกไปโดยมีแผ่นเหล็กเป็นศูนย์กลาง ในคลื่นแต่ละระลอก ล้วนราวกับแฝงไปด้วยพลังอันน่าสยดสยองของการดิ้นรนอย่างสุดกำลังของมังกรคชสารยุคโบราณตนหนึ่ง!
มือยักษ์พลังวิญญาณนับสิบข้างเหล่านั้น ภายใต้การพุ่งชนของพลังสายนี้ ถึงกับส่งเสียงปริแตก "แครก แครก" ออกมา กลายเป็นสั่นคลอนจวนเจียนจะพังทลาย!
"เคล็ดวิชาที่ดุดันยิ่งนัก!"
รูม่านตาของจางเป่ยเฉินหดเกร็ง ภายในใจบังเกิดคลื่นลมแรงจัด
นี่เป็นเพียงของตายที่จารึกเคล็ดวิชาชิ้นหนึ่งเท่านั้น เพียงแค่กลิ่นอายที่เล็ดลอดออกมาของมัน ก็เกือบจะสะบัดหลุดจากการผนึกร่วมกันของยอดฝีมือขอบเขตวังวนปราณนับสิบคนแล้ว!
หากให้เย่เฉิน "ตัวเอกแห่งลิขิตฟ้า" ผู้แบกรับโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ผู้นี้ได้มันไป เมื่อผสานเข้ากับเจตจำนงอันไม่ยอมจำนนและความอาฆาตแค้นอันเทียมฟ้าของเขา เกรงว่าไม่เกินสามเดือน เขาก็จะสามารถใช้เคล็ดวิชานี้หล่อหลอมรากฐานขึ้นมาใหม่ บรรลุกายาเนื้อศักดิ์สิทธิ์ ถึงเวลานั้น ทั่วทั้งเมืองชิงอวิ๋นก็จะไม่มีผู้ใดสยบเขาได้อีก!
การคาดการณ์ของผู้นำตระกูล ไม่ผิดเพี้ยนเลยแม้แต่น้อย!
นี่มันไม่ใช่วาสนา แต่นี่คือโชคชะตาพลิกฟ้าที่เพียงพอจะคว่ำกระดานของเมืองทั้งเมืองได้เลยต่างหาก!
"เจี้ยเจี้ยเจี้ยเจี้ย... ของวิเศษระดับนี้ สมควรตกเป็นของตระกูลจางเรา!"
จางเป่ยเฉินไม่ปิดบังพลังอีกต่อไป เปล่งเสียงหัวเราะประหลาดอันแสบแก้วหูออกมา
ระดับพลังขอบเขตปราณกำเนิดในร่างของเขาระเบิดออก ลงมือด้วยตนเอง มือยักษ์สีดำที่หนาแน่นกว่ามือพลังวิญญาณก่อนหน้านี้ทั้งหมดรวมกันหลายเท่าพุ่งทะยานขึ้นฟ้า กำแผ่นเหล็กที่ส่องประกายสีทองอร่ามชิ้นนั้นเอาไว้แน่นในคราวเดียว!
ปล่อยให้เงาร่างมังกรคชสารนั้นคำรามเช่นไร ก็ไม่อาจสั่นคลอนได้แม้แต่น้อยอีกต่อไป!
ริมบ่อ เย่เฉินมองดูภาพเหตุการณ์นี้อย่างเหม่อลอย สีสันของโลกทั้งใบราวกับลบเลือนไปจากดวงตาของเขาในวินาทีนี้
เขามองดู "ดาวตกช่วยชีวิต" ที่พาดผ่านม่านราตรี วาสนาพลิกชะตาฟ้าที่ฝากความหวังทั้งหมดของเขาเอาไว้ดวงนั้น ถูกฝูงหมาป่าชั่วร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด แย่งชิงไปอย่างง่ายดายต่อหน้าต่อตา
ราวกับขอทานที่หิวโหยมาสามวันสามคืน ในที่สุดก็มองเห็นก้อนเนื้อที่ตกลงมาจากฟ้า ทว่าในวินาทีที่มันร่วงมาถึงริมฝีปาก กลับถูกคนใช้ตะเกียบทองคำคีบไปเสียแล้ว
"ไม่..."
ในลำคอของเย่เฉินเปล่งเสียงคำรามต่ำดุจสัตว์ป่า ดวงตาทั้งคู่แดงก่ำดุจโลหิตในชั่วพริบตา
"ไม่!!!"
เสียงคำรามอันโหยหวน เคียดแค้น และสิ้นหวังถึงขีดสุดสายหนึ่ง พุ่งทะลวงออกจากลำคอของเขา ดังก้องไปทั่วทั้งป่าที่ถูกค่ายกลปิดผนึกเอาไว้
"นั่นมันของข้า!!"
"เป็นของข้า!!!"
เขาบ้าไปแล้ว
เส้นความอดทนสุดท้ายของสติสัมปชัญญะ ขาดผึงลงอย่างสมบูรณ์ในวินาทีที่เห็นความหวังถูกแย่งชิงไปกับตา
เขาเผาผลาญพลังชีวิตที่เหลืออยู่น้อยนิด ลากร่างที่บอบช้ำ ราวกับสุนัขป่าที่ได้รับบาดเจ็บ พุ่งเข้าหาทิศทางที่จางเป่ยเฉินอยู่อย่างบ้าคลั่ง!
เขาไม่รู้ว่าศัตรูอยู่ที่ใด เขารู้เพียงว่า ความหวังของเขาถูกคนแย่งชิงไปแล้ว!
เขาจะแย่งมันกลับมา!
ต่อให้ต้องตาย! ก็ต้องเอามือไปแตะบนแผ่นเหล็กชิ้นนั้นให้ได้!
ทว่า สิ่งที่ต้อนรับเขา กลับมิใช่การต่อสู้อันนองเลือดและน่าสลดใจ
"หึ"
ในความมืด มีเสียงแค่นหัวเราะอย่างดูแคลนดังขึ้น
เท้าข้างหนึ่ง ยื่นออกมาจากในเงามืดอย่างไม่ใส่ใจ ขัดขาเขาเบาๆ
"ปึก!"
เย่เฉินที่กำลังอยู่ในสภาวะพุ่งทะยานอย่างบ้าคลั่ง ถูกขัดขาจนล้มกลิ้งไม่เป็นท่า ร่างทั้งร่างล้มกลิ้งดั่งน้ำเต้า หน้าคะมำลงกับพื้นอย่างแรง กินดินเข้าไปเต็มปาก
อัปยศ!
เป็นความอัปยศอย่างใหญ่หลวงที่ไม่อาจใช้คำพูดใดมาบรรยายได้!
เขาดิ้นรนพยายามจะคลานลุกขึ้น ทว่าเท้าใหญ่ที่สวมรองเท้าเมฆาดำข้างหนึ่งกลับเหยียบลงบนแผ่นหลังของเขาอย่างแรง ราวกับขุนเขาอันยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจสั่นคลอนได้ กดทับเขาลงกับพื้นอย่างแน่นหนา ไม่อาจขยับเขยื้อนได้
"จิ๊ๆๆ"
เสียงอันแก่ชราและล้อเลียนของจางเป่ยเฉิน ดังขึ้นเหนือศีรษะเขา
"ดูสิ นี่ผู้ใดกัน? นี่มิใช่เย่เฉิน อัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่แห่งตระกูลเย่ ผู้แบกรับโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ ที่ควรจะได้รับวิชาเทพในคืนนี้ จากนั้นก็พลิกสถานการณ์ขึ้นมา ต่อยตระกูลฉิน เตะสำนักพรรค สุดท้ายก็แต่งงานกับหญิงงามร่ำรวย ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิตหรอกหรือ?"
"ไฉนถึงได้หมอบอยู่บนพื้นเหมือนสุนัขตายแบบนี้เล่า?"
ยอดฝีมือตระกูลจางเบื้องหลังจางเป่ยเฉิน ก็พากันเดินออกมาจากความมืดทีละคน พวกเขายืนล้อมเป็นวงกลม มองลงมาจากเบื้องบน จ้องมองเย่เฉินที่อยู่บนพื้น ภายในแววตาเต็มไปด้วยความขบขันและหยอกล้อราวกับแมวหยอกหนู
"ผู้อาวุโสใหญ่ ในนิยายมิได้เขียนไว้เช่นนี้นี่"
"ใช่แล้ว ตามสูตรสำเร็จ พวกเราตอนนี้ควรจะส่งลูกกระจ๊อกสองสามคนเข้าไปรนหาที่ตาย จากนั้นก็ถูกเขาฉวยโอกาสสวนกลับ แล้วตะโกนสโลแกนอีกสองสามประโยค มิใช่หรือ?"
"เจี้ยเจี้ยเจี้ย... น่าเสียดาย ผู้นำตระกูลของพวกเราไม่ชอบดูฉากละครเก่าคร่ำครึเหล่านั้น"
คำพูดเหล่านี้ ราวกับมีดแหลมคมที่สุดเล่มแล้วเล่มเล่า กรีดลงบนหัวใจของเย่เฉินทีละแผล
เขาสั่นสะท้านไปทั้งร่างอย่างรุนแรง มิใช่เพราะหวาดกลัว ทว่าเพราะความโกรธแค้นและความไม่ยินยอมถึงขีดสุด
"ทะ... ทำไม..."
ใบหน้าของเย่เฉินจมอยู่ในโคลนดินอันเย็นเยียบ น้ำเสียงแหบพร่าราวกับเครื่องสูบลมที่ปริแตก
"ข้ากับพวกเจ้า... ไร้ความแค้นต่อกัน... เหตุใดจึงต้องทำเช่นนี้กับข้า?!"
จางเป่ยเฉินย่อตัวลง ใช้แผ่นเหล็กที่ยังคงส่องประกายรัศมีสีทองแผ่นนั้น ตบหน้าเย่เฉินเบาๆ
พลังมังกรคชสารที่หลงเหลืออยู่บนแผ่นเหล็ก ทุกครั้งที่สัมผัส ล้วนทำให้เย่เฉินรู้สึกราวกับถูกค้อนยักษ์หนักหมื่นชั่งทุบใส่ เจ็บปวดร้าวลึกถึงกระดูก
"ไร้ความแค้นต่อกัน?"
จางเป่ยเฉินหัวเราะ หัว笑ะได้อย่างโหดร้ายทารุณยิ่งนัก
"การที่เจ้ามีโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ติดตัว ตัวมันเองก็ถือเป็นความผิดอย่างหนึ่งแล้ว"
"การมีอยู่ของเจ้า สำหรับพวกเราแล้ว ก็เหมือนกับต้นหอมที่อวบอ้วนที่สุดที่ปลูกอยู่ในแปลง พวกเราเดินผ่าน มองเห็น แน่นอนว่าต้องเกี่ยวติดมือไปด้วย"
"จำเป็นต้องมีเหตุผลด้วยหรือ?"
ประโยคนี้ ได้ทำลายกำแพงป้องกันทางจิตใจด่านสุดท้ายของเย่เฉินลงอย่างราบคาบ
เขาเข้าใจแล้ว
มิใช่เพราะความแค้น มิใช่เพราะบุญคุณ
เป็นเพียงแค่เพราะ... มีของล้ำค่าติดตัว
พรวด!
เลือดในอก ไม่สามารถสะกดกลั้นเอาไว้ได้อีกต่อไป พ่นพรวดออกมา ย้อมผืนดินเบื้องล่างจนแดงฉาน
แววตาของเย่เฉิน หม่นหมองลงอย่างรวดเร็ว ความเคียดแค้น ความไม่ยินยอมทั้งหมด ล้วนกลายเป็นความตายและความว่างเปล่าอันไร้จุดสิ้นสุด
พลังกายพลังใจของเขา ในวินาทีนี้ ถูกบดขยี้จนพังทลายอย่างสมบูรณ์
"ดีมาก"
จางเป่ยเฉินพยักหน้าอย่างพึงพอใจ นี่แหละคือผลลัพธ์ที่ต้องการ
"ตัวยาชี้นำ" ที่ใจดุจเถ้าถ่านผู้หนึ่ง ใช้งานง่ายกว่าพวกหัวแข็งที่วันๆ เอาแต่คิดจะต่อต้านเป็นไหนๆ
เขาสับสันมือลงไป ฟันเข้าที่หลังคอของเย่เฉินอย่างหมดจดเด็ดขาด
เย่เฉินยังไม่ทันได้ส่งเสียงคราง ก็สลบเหมือดไปโดยสมบูรณ์
"พาตัวไป"
ยอดฝีมือสองคนก้าวเข้าไป ใช้เชือกมัดวิญญาณที่ทำขึ้นเป็นพิเศษมัดเย่เฉินอย่างแน่นหนาอย่างชำนาญ ลากออกไปด้านข้างราวกับลากสุนัขตายตัวหนึ่ง
จางเป่ยเฉินถึงได้รวบรวมสายตา กลับมาจดจ่ออยู่ที่แผ่นเหล็กลึกลับในมือแผ่นนี้อีกครั้ง
เขานำสัมผัสเทวะจมลึกลงไปในนั้น
ตูม!
คัมภีร์ที่เก่าแก่ ดุดัน และเต็มไปด้วยขุมพลังบทหนึ่ง หลั่งไหลเข้าสู่หัวของเขาในพริบตา!
"เคล็ดวิชามังกรคชสารสยบจองจำ"!
"ชักนำพลังมังกรคชสาร ชุบกายาตนเอง! หนึ่งชั้นฟ้า ก็สามารถได้รับพลังแห่งมังกรหนึ่งตัวคชสารหนึ่งเชือก! กายาเนื้อเทียบชั้นอาวุธวิเศษ! ฝึกฝนจนสำเร็จขั้นสูง ร่างกายแปรเปลี่ยนเป็นมังกรคชสาร พลังสามารถสยบขุมนรก เสียงคำรามร่วงหล่นดวงดารา!"
สัมผัสถึงเคล็ดวิชารวมอันไร้เทียมทานในหัว แม้จางเป่ยเฉินจะมีจิตใจที่เหี้ยมโหดดุจเหล็กกล้ามานานแล้ว ในเวลานี้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเฮือก ในดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและดีใจอย่างบ้าคลั่ง
นี่จะใช่ฉบับตกหล่นเสียที่ใด!
นี่มันเป็นคัมภีร์วิชาหลอมกายาอันไร้ขอบเขต ที่ชี้ตรงไปยังขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ หรือกระทั่งอาจเหนือกว่าขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ชัดๆ!
"ผู้นำตระกูล... ผู้นำตระกูลช่างคำนวณได้อย่างแม่นยำดั่งเทพยดา ไร้ช่องโหว่จริงๆ!"
จางเป่ยเฉินตื่นเต้นจนสั่นสะท้านไปทั้งร่าง เขาโค้งคำนับลึกๆ ไปยังทิศทางของเทือกเขามังกรดำ
เขารู้ดี ว่าการที่ตระกูลจางได้รับเคล็ดวิชานี้มา หมายความว่าอย่างไร
หมายความว่าตระกูลจางจะได้ครอบครองกองกำลังที่ไร้เทียมทาน ซึ่งประกอบไปด้วยนักรบผู้มีกายาเนื้อศักดิ์สิทธิ์อันน่าสะพรึงกลัว!
ความแข็งแกร่งของตระกูลจาง จะก้าวกระโดดขึ้นอย่างแท้จริงและมหาศาล!
เขาเก็บแผ่นเหล็กเข้าไปในกล่องหยกที่ทำขึ้นเป็นพิเศษอย่างระมัดระวัง แล้วเก็บไว้แนบกาย
เมื่อทำทุกสิ่งเหล่านี้เสร็จสิ้น เขาจึงค่อยๆ ยืนขึ้น สายตาทะลุผ่านม่านราตรี มองไปยังใจกลางเมืองชิงอวิ๋นที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ
ที่นั่น คือที่ตั้งของจวนตระกูลฉิน
"อาหารเรียกน้ำย่อยกินหมดแล้ว"
มุมปากของจางเป่ยเฉิน ฉีกยิ้มเป็นส่วนโค้งอันเยือกเย็น เผยให้เห็นฟันขาวซี่โต
"ลำดับต่อไป สมควรไปเอาอาหารจานหลัก... ที่ถูกคนอื่นจองไว้ล่วงหน้าแล้ว"
"ถ่ายทอดคำสั่งของข้า แจ้งหน่วยสอง ว่าเริ่มเคลียร์พื้นที่ได้แล้ว"
"คืนนี้ งานเลี้ยงคารวะอาจารย์ของตระกูลฉินแห่งเมืองชิงอวิ๋น ตระกูลจางของพวกเรา จะส่งของขวัญชิ้นใหญ่ไปให้!"