บทที่ 9 - การจากลา

บทที่ 9 - การจากลา

ดอริสขยี้หัวใจของนักสู้หัวโล้นจนแหลกคามืออย่างไม่ลังเล ความรู้สึกซ่านกระสันที่รุนแรงกว่าเดิมแล่นปราดเข้าสู่ร่างกาย ทำให้เธอเผลอเหลือกตาขึ้นข้างบนด้วยความเสียวซ่าน ร่างกายสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่

ลูกสมุนแก๊งหมาป่าเงินอีกสี่คนที่เหลือตกใจกลัวจนฉี่ราด ทรุดลงคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิต "พวกเราไม่เกี่ยวด้วยนะครับ คุณชายเฮนรี่เป็นคนสั่งพวกเรา พวกเราแค่ทำตามคำสั่งเท่านั้น!"

ดอริสในตอนนี้ตกอยู่ในห้วงแห่งความกระหายเลือด เธอไม่เปิดโอกาสให้ใครทั้งนั้น ชั่วพริบตาเดียว เธอก็ปลิดชีพลูกสมุนทั้งสี่คนลงอย่างเลือดเย็น

ตอนนี้ ร่างกายของดอริสเต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดงฉานปูดโปน ลามไปถึงใบหน้า พลังการต่อสู้ของเธอพุ่งทะยานขึ้นไปถึงตัวเลข 430 อย่างน่าสยดสยอง จากนั้นเธอก็หันขวับมาจ้องเจียงหนานด้วยสายตาหิวกระหาย ค่อยๆ ย่างสามขุมเข้าไปหา

ในสายตาของเจียงหนาน ดอริสเปรียบเสมือนปีศาจสาวที่หลุดออกมาจากขุมนรก แผ่รังสีอำมหิตกดดันจนเขาแทบหายใจไม่ออก

"ดอริส! ดอริส!" เจียงหนานพยายามร้องเรียกสติเธอ

ความจริงแล้วดอริสไม่ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะ เธอแค่ตกอยู่ในสภาวะที่แปลกประหลาดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เธอฉีกทึ้งกุญแจมือที่พันธนาการเจียงหนานออกอย่างง่ายดาย คว้าคอเสื้อเจียงหนานแล้วกระชากเขาเข้ามาใกล้

ความโหดเหี้ยม การเข่นฆ่า ความโลภ และตัณหาราคะ อารมณ์ด้านมืดทุกอย่างพรั่งพรูออกมาจากก้นบึ้งหัวใจของดอริส วินาทีที่เจียงหนานสบตากับดอริส เขาก็ถูกสะกดด้วยดวงตาสีแดงก่ำอันแสนเย้ายวนคู่นั้น

เพียงแค่สบตา สมองของเจียงหนานก็ขาวโพลน ราวกับโดนมนต์สะกด

ความปรารถนาอันรุนแรงและตัณหาราคะพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ เขาฉีกทึ้งเสื้อผ้าของดอริสอย่างบ้าคลั่ง ดอริสเองก็โผเข้ากอดเจียงหนานอย่างกระหาย ทั้งคู่ล้มกลิ้งลงบนเตียงน้ำอันอ่อนนุ่ม

เหตุการณ์หลังจากนั้นดำเนินไปอย่างยาวนาน ท่ามกลางบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความเร่าร้อน

กว่าทั้งคู่จะได้สติกลับมา ก็ปาเข้าไปค่อนคืนแล้ว เส้นเลือดสีแดงที่ปูดโปนบนร่างของดอริสหายไปจนหมดสิ้น ดวงตาก็กลับมาเป็นสีเขียวมรกตตามเดิม เธอนอนซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของเจียงหนาน ซึมซับความอบอุ่นเป็นครั้งสุดท้าย จะมีข้อเสียก็ตรงที่มีซากศพนอนเกลื่อนกลาดอยู่เต็มห้องนี่แหละ ที่ทำให้บรรยากาศโรแมนติกเสียไปหมด

"เจียงหนาน ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แกเป็นอิสระแล้วนะ ส่วนเรื่องของดร.เกโร่ เดี๋ยวฉันจะไปบอกเขาเองว่าแกโดนพวกแก๊งหมาป่าเงินฆ่าตายไปแล้ว" น้ำเสียงของดอริสแฝงไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

เจียงหนานรู้สึกสับสน ดอริสเป็นคนจิตใจดี แถมยังมีน้ำใจ ถ้าขืนอยู่รับใช้ดร.เกโร่ต่อไป อนาคตของเธอคงต้องพังทลายลงแน่ๆ เขาจึงเอ่ยชวน "เราหนีไปด้วยกันเถอะนะ หนีออกจากเมืองทิศเหนือ ต่อไปนี้คุณก็จะได้ใช้ชีวิตอย่างอิสระตามที่คุณต้องการไง!"

แววตาของดอริสฉายความหวังขึ้นมาแวบหนึ่ง แต่แล้วก็ดับวูบลงแทนที่ด้วยความเศร้า "ท่านดร. มีบุญคุณเลี้ยงดูฉันมา ฉันจะทิ้งท่านไปได้ยังไง แกอย่าทำให้ฉันต้องลำบากใจเลยนะ"

เจียงหนานไม่เซ้าซี้ต่อ แค่บอกทิ้งท้ายไว้ว่า "งั้นคุณรอผมหน่อยนะ สักวันผมจะกลับไปหาคุณที่เมืองทิศเหนือ"

ดอริสทำหน้าตื่นตระหนก แกล้งทำเป็นพูดเสียงแข็ง "แกห้ามมาเด็ดขาดนะ ต่อไปนี้เราอย่ามาเจอกันอีกเลย ถ้าฉันเจอหน้าแกอีกครั้ง ฉันจะฆ่าแกด้วยมือของฉันเอง"

เจียงหนานเงียบ ไม่เถียงอะไร ในใจกำลังวางแผนสำหรับอนาคตในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ดอริสลุกขึ้นจากเตียง ก้มเก็บสร้อยคอกล้องวิดีโอขึ้นมาจากพื้น แล้วหยิบเศษซากเสื้อผ้าที่โดนเจียงหนานฉีกจนขาดวิ่นขึ้นมาดู ก่อนจะเดินไปค้นหาเสื้อผ้าสะอาดในตู้มาสวมใส่

"อย่าหลงตัวเองไปหน่อยเลย แค่ได้นอนด้วยกัน ไม่ได้แปลว่าฉันจะต้องชอบแกหรอกนะ เผลอๆ อีกไม่กี่วันฉันก็ลืมแกแล้วด้วยซ้ำ ฉันไปล่ะ จำคำพูดของฉันไว้ให้ดี อย่ามาให้ฉันเห็นหน้าอีก" ดอริสแสร้งทำเป็นเย็นชาใส่

เจียงหนานไม่ได้ตอบโต้ เขารู้ดีว่าดอริสกำลังปากไม่ตรงกับใจ แต่เพราะตอนนี้เขายังอ่อนแอเกินไป ขืนอยู่ด้วยก็มีแต่จะเป็นตัวถ่วง ความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีลูกผู้ชายทำให้เขาเลือกที่จะปิดปากเงียบ

ดอริสเดินออกไปที่ระเบียง คืนนี้ดวงจันทร์สว่างไสว แสงจันทร์สาดส่องลงมากระทบผืนน้ำทะเล ทอดเงาเป็นประกายสีเงินระยิบระยับบนผืนทราย

ขณะที่ดอริสกำลังจะกระโจนออกไป เธอก็ชะงักฝีเท้า หันกลับมามองเจียงหนานเป็นครั้งสุดท้าย แล้วพูดว่า "เจียงหนาน ดูแลตัวเองด้วยนะ"

"ดูแลตัวเองด้วย!" ในที่สุดเจียงหนานก็ปริปากพูดออกมาคำหนึ่ง

ดอริสแย้มยิ้มหวานหยดย้อยราวกับดอกกุหลาบแรกแย้ม ก่อนจะวาดลวดลายพริ้วไหวหายวับไปในความมืด

เจียงหนานไม่รอช้า เขารีบรื้อค้นข้าวของมีค่าในห้อง แล้วเผ่นหนีออกจากสถานที่อัปมงคลแห่งนี้ทันที

คฤหาสน์ของเฮนรี่ตั้งอยู่ติดริมทะเล มีเรือนพักคนงานแยกออกไปต่างหาก เนื่องจากคุณชายเฮนรี่รำคาญพวกคนใช้กลัวจะมาขัดจังหวะความสุข จึงไล่ให้ไปนอนพักผ่อนกันหมดแล้ว เรื่องราวที่เกิดขึ้นในห้องจึงไม่มีใครล่วงรู้เลยแม้แต่น้อย

เจียงหนานอาศัยระบบตรวจจับพลังหลบหลีกพวกยามเฝ้าประตูออกมาได้อย่างง่ายดาย และหลบหนีออกจากคฤหาสน์มาได้อย่างปลอดภัย

แต่ถึงจะหนีออกมาได้ เจียงหนานก็ยังไม่วางใจ พรุ่งนี้เช้าพอมีคนมาพบศพคฤหาสน์ต้องวุ่นวายแน่ๆ พวกแก๊งหมาป่าเงินรู้ว่าลูกชายสุดที่รักตายอนาถแบบนี้ คงต้องพลิกเกาะล่าตัวคนร้ายกันจ้าละหวั่น สิ่งที่ต้องทำด่วนที่สุดตอนนี้คือหาทางหนีออกจากเกาะแห่งนี้ให้เร็วที่สุด

เครื่องบินที่นั่งมาตอนแรกก็อยู่กับดอริส ในเมื่อแยกทางกันแล้ว เจียงหนานก็ไม่มีเหตุผลหน้าด้านกลับไปขอความช่วยเหลือจากดอริสอีก บนเกาะนี้มีสนามบินก็จริง แต่เอกสารยืนยันตัวตนที่ทางกองทัพเรดริบบอนเตรียมไว้ให้ ยังวางแหมะอยู่ที่โรงแรม ถ้าไม่มีเอกสารยืนยันตัวตน เขาก็ซื้อตั๋วเครื่องบินไม่ได้

และก็เป็นที่แน่ชัดแล้วว่า เอกสารพวกนั้นก็คงเอามาใช้งานไม่ได้อีกแล้ว ในเมื่อตัดสินใจจะหายตัวไปจากโลกนี้ ก็ต้องตัดขาดความเชื่อมโยงกับกองทัพเรดริบบอนให้หมดสิ้น ไม่อย่างนั้นดอริสที่กลับไปรายงานข่าวอาจจะความแตกได้ และถ้าหากกองทัพเรดริบบอนตามรอยจากข้อมูลการซื้อตั๋วเครื่องบินจนเจอตัวเขา เขาก็คงหนีไม่พ้นเงื้อมมือพวกมันอยู่ดี

จังหวะนั้นเอง เจียงหนานก็เหลือบไปเห็นเรือขนสินค้าลำหนึ่งกำลังแล่นเอื่อยๆ อยู่กลางทะเล มันเป็นเรือขนส่งสินค้าที่วิ่งไปมาระหว่างเมืองทิศใต้กับเกาะปาปาย่า คอยส่งเสบียงให้คนบนเกาะ

เจียงหนานรีบวิ่งเลียบชายหาดไปจนเจอท่าเรือที่มีเรือบรรทุกสินค้าจอดเทียบท่าอยู่ บนท่าเรือยังมีคนงานกำลังขนของลงเรือกันอย่างขะมักเขม้น เจียงหนานซุ่มดูอยู่เงียบๆ จนกระทั่งเรือขนของเสร็จและเตรียมตัวจะออกเรือ เขาจึงอาศัยจังหวะชุลมุนแอบลอบขึ้นเรือ แล้วไปแอบซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดของห้องเครื่อง

เกาะปาปาย่าในสายตาของเจียงหนานค่อยๆ เล็กลงเรื่อยๆ ความรู้สึกโล่งใจราวกับเพิ่งรอดพ้นจากขุมนรกผุดขึ้นมาในใจ

การเดินทางครั้งนี้ ท้องฟ้ากว้างใหญ่ปล่อยให้นกโผบิน ทะเลกว้างใหญ่ปล่อยให้ปลาแหวกว่าย

ท้องฟ้าเริ่มสาง แสงสีทองของรุ่งอรุณสาดส่องลงบนผิวน้ำทะเล เจียงหนานมองดูพระอาทิตย์ขึ้นด้วยความรู้สึกฮึกเหิม อดไม่ได้ที่จะเปล่งบทกวีออกมา "พญาปักษาโต้คลื่นลม สยายปีกโผบินขึ้นฟ้าเก้าหมื่นลี้!"

แก๊งหมาป่าเงินงั้นเหรอ ถึงแม้ตัวต้นเหตุจะโดนเด็ดหัวไปแล้วก็เถอะ แต่มันก็ไม่ใช่ฝีมือเขานี่นา รอให้ถึงวันของเขาเมื่อไหร่ เจียงหนานคนนี้แหละจะบดขยี้แก๊งหมาป่าเงินให้แหลกคามือเอง

ทว่า ณ ศูนย์วิจัยของดร.เกโร่ ในเมืองทิศเหนืออันห่างไกล ดร.เกโร่กำลังนั่งหน้าดำคร่ำเคร่งวิเคราะห์ผลการทดลองอยู่ จู่ๆ ก็มีลูกน้องวิ่งหน้าตื่นเข้ามารายงาน "ท่านดร. ครับ ท่านดอริสกลับมาแล้วครับ แต่อาการสาหัสมากเลยครับ!"

ดร.เกโร่ใจหายวาบ รีบวิ่งตามลูกน้องไปที่ห้องพยาบาลทันที

ภาพที่เห็นคือดอริสนอนซมอยู่บนเตียงคนไข้ สภาพเสื้อผ้าขาดวิ่น ใบหน้ามีแต่รอยเลือดและแผลฟกช้ำ ลมหายใจรวยริน ยามเฝ้าลานจอดเฮลิคอปเตอร์เล่าว่า พอลงจากเครื่องปุ๊บ ดอริสก็ล้มพับลงไปกองกับพื้นเลย ดูเหมือนจะเพิ่งผ่านการต่อสู้อย่างหนักหน่วงมา

"ดอริส ได้ยินที่ฉันพูดไหม?" ดร.เกโร่เขย่าตัวดอริสด้วยความร้อนรน

ดอริสฝืนลืมตาขึ้นมาอย่างยากลำบาก เอื้อมมือไปคว้าแขนดร.เกโร่ แล้วยัดสร้อยคอใส่มือเขา พลางเค้นเสียงพูดอย่างอ่อนแรง "ท่านดร. เจียงหนาน เขา... เขาตายแล้ว..."

ประโยคนี้เหมือนสายฟ้าฟาดเปรี้ยงลงกลางใจดร.เกโร่ เขาเบิกตากว้างด้วยความช็อก "ทำไมเจียงหนานถึงตาย? ฝีมือใคร?"

ดอริสเค้นคำพูดออกมาทีละคำ "แก๊ง... หมาป่า... เงิน!"

พูดจบ ดอริสก็สลบเหมือดไปเลย

ความโกรธแค้นปะทุขึ้นในใจ ดร.เกโร่กำสร้อยคอกล้องวิดีโอจิ๋วแน่น เดินดุ่มๆ ไปที่ห้องฉายภาพยนตร์ของศูนย์วิจัย เพื่อเปิดดูคลิปวิดีโอที่บันทึกไว้

ไม่นานนัก เสียงคำรามด้วยความเคียดแค้นของดร.เกโร่ก็ดังสนั่นลั่นห้องฉายหนัง "แก๊งหมาป่าเงิน! ฉันจะลบชื่อพวกแกออกไปจากโลกนี้ให้หมด!"

ตัดภาพมาที่ชั้นบนสุดของตึกระฟ้าสุดหรูในเมืองทิศใต้ การเจรจาธุรกิจกำลังดำเนินไปอย่างตึงเครียด ชายวัยกลางคนผมสีเงินสั้นเกรียนในชุดสูทสุดเนี้ยบนั่งอยู่ตรงตำแหน่งประธาน ถึงแม้จะดูภูมิฐาน แต่รอยแผลเป็นทางยาวบนใบหน้าก็บ่งบอกถึงอดีตที่ไม่ธรรมดาของเขา

ตอนนั้นเอง ชายวัยกลางคนท่าทางภูมิฐานอีกคนก็รีบเดินแกมวิ่งเข้ามาหาชายผมสีเงิน แล้วกระซิบข้างหู "ท่านหัวหน้าครับ ลูกชายของท่านเกิดเรื่องแล้ว!"

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ชายผมสีเงินก็เดินทางมาถึงคฤหาสน์หรูหลังนั้น เขามองดูรูโหว่บนหน้าอกของลูกชายด้วยสายตาเรียบเฉย ไร้ซึ่งร่องรอยของความเสียใจ

ชายคนนี้คือผู้นำแก๊งหมาป่าเงิน เขาคือผู้มีอิทธิพลสูงสุดในแก๊ง ลูกชายคนนี้เป็นลูกคนสุดท้อง และก็เป็นลูกที่ไม่ได้เรื่องที่สุด วันๆ เอาแต่ผลาญเงินเที่ยวเตร่ มั่วสุมอยู่กับผู้หญิง การตายของหมอนี่ไม่ได้ทำให้ผู้นำแก็งรู้สึกสะทกสะท้านเลยสักนิด

เขาแค่รู้สึกเสียหน้าที่มีคนกล้ามาหยามเกียรติ ฆ่าลูกชายเขาตายคาถิ่นเมืองทิศใต้แบบนี้!

"ท่านหัวหน้าครับ เราได้เบาะแสแล้ว!" กุนซือของแก๊งเดินเข้ามารายงาน

กุนซือเล่าว่า "มีลูกน้องมารายงานว่า เมื่อวันก่อนคุณชายน้อยไปปิ๊งผู้หญิงคนนึงเข้า กะว่าจะนัดเดทกันเมื่อคืน ผู้หญิงคนนั้นมากับผู้ชายอีกคนนึง ชื่อเจียงหนาน เป็นผู้เข้าแข่งขันในงานประลองครับ"

ผู้นำแก๊งหมาป่าเงินเค้นเสียงลอดไรฟัน "สั่งลูกน้องให้ออกตามล่าพวกมันให้เจอ! แล้วตัดหัวพวกมันมาสังเวยให้ฉัน! อ้อ แล้วพวกคนใช้ในคฤหาสน์นี่วันๆ มันทำซากอะไรกันอยู่ เจ้านายโดนฆ่าตายยังไม่รู้เรื่องอีก จับพวกมันไปโยนทิ้งทะเลให้ปลาฉลามกินให้หมด!"

จังหวะนั้น โทรศัพท์มือถือของผู้นำแก๊งหมาป่าเงินก็ดังขึ้น เขากดรับสายด้วยอารมณ์หงุดหงิด "ฉันเอง มีอะไร?"

"คุณคือผู้นำแก๊งหมาป่าเงินใช่ไหม?" ปลายสายพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ยิ่งทำให้ผู้นำแก๊งหงุดหงิดหนักกว่าเดิม

"ใช่!"

"ฉันคือพันตรีแบล็ค รองผู้บัญชาการกองทัพเรดริบบอน ที่โทรมาก็เพื่อจะบอกว่า ลูกชายของคุณไปกระตุกหนวดเสือเข้าให้แล้ว เพื่อนของฉันโกรธมาก ดังนั้น..." พันตรีแบล็คจงใจทิ้งท้ายให้คิดเอาเอง

ผู้นำแก๊งหมาป่าเงินได้ยินดังนั้นก็รู้ทันทีว่าผู้มาเยือนไม่ประสงค์ดี น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชา "ดังนั้นอะไร? แกคิดว่าแก๊งหมาป่าเงินของฉันจะกลัวคำขู่พรรค์นี้งั้นเรอะ?"

พันตรีแบล็คหัวเราะหึๆ อย่างมีมารยาท "คุณเข้าใจผิดแล้วล่ะ ฉันไม่ได้มาขู่ ฉันแค่จะมาแจ้งให้ทราบว่า กองทัพเรดริบบอนขอจดบัญชีแค้นนี้เอาไว้ก่อน แล้วเราจะได้พบกันใหม่แน่"

ผู้นำแก๊งหมาป่าเงินโกรธจนฟิวส์ขาด ขว้างโทรศัพท์มือถือทิ้งจนแหลกละเอียด แล้วหันไปเตะศพลูกชายที่เย็นชืดไปแล้วเพื่อระบายอารมณ์