บทที่ 15 - ฮองเฮาสกุลซ่ง

บทที่ 15 - ฮองเฮาสกุลซ่ง

เป็นเพราะผีเสื้อตัวน้อยอย่างหลิวหานขยับปีก ไช่ยงจึงไม่ต้องหนีภัยไปไกลถึงเจียงหนาน หยางฉิวถูกประหารชีวิตก่อนเวลาอันควร จางฮ่าว เหวยจาง จ้าวเสียน ก้ายเซิง และคนอื่นๆ ก็ถูกปลดจากตำแหน่งก่อนเวลาอันควรไม่มากก็น้อย

ทว่ากงล้อแห่งประวัติศาสตร์ก็ยังคงหมุนเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

เดือนแปด มีดาวประหลาดปรากฏขึ้นข้างดาวเทียนซื่อ

เดือนเก้า เลื่อนตำแหน่งไท่ฉางเฉินฉิวขึ้นเป็นไท่เวย อดีตซือคงไหลเยี่ยนเสียชีวิต

ฤดูหนาว เดือนสิบ เลื่อนตำแหน่งผู้บัญชาการทหารตุนฉีหยวนเฝิงขึ้นเป็นซือคง

เดือนสิบเอ็ดปีเดียวกัน ถูกปลดจากตำแหน่งเนื่องจากเกิดสุริยุปราคา และได้รับแต่งตั้งเป็นกวงลู่ต้าฟูอีกครั้ง

หลังจากงานชุมนุมกวีแห่งลั่วหยาง หลิวหานก็เริ่มเป็นที่จับตามองของเหล่าตระกูลใหญ่ ขุนนางที่จงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นย่อมรู้สึกดีใจ เพราะในหมู่เชื้อพระวงศ์แห่งต้าฮั่นกำลังจะมีดาวรุ่งดวงใหม่ส่องประกายขึ้นมา ส่วนพวกตระกูลใหญ่ที่มีแผนการแอบแฝง ย่อมไม่อยากเห็นการผงาดขึ้นของเชื้อพระวงศ์ เพราะเชื้อพระวงศ์จะช่วยฮ่องเต้แย่งชิงอำนาจไปจากมือของพวกตน

เดือนสิบเอ็ด

ถูกต้องแล้ว ครึ่งปีที่ผ่านมานี้ หลิวหานใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเรียนตำราพิชัยสงครามที่จวนของไท่เวยต้วนจ่ง

ต้วนจ่ง นามรองจี้หมิง ชาวอำเภอกูจาง เมืองอู่เวย ขุนพลชื่อดังแห่งยุคฮั่นตะวันออก เหลนของต้วนฮุ่ยจงผู้คุ้มครองเขตประจิม ได้รับการขนานนามร่วมกับหวงฝู่กุยและจางฮ่วนว่าเป็นสามวีรบุรุษแห่งเหลียงโจว

ต้วนจ่งมีผลงานสู้รบโดดเด่น ปราบปรามเผ่าเซียนเปย สยบเผ่าเชียงตะวันออกและตะวันตก ปกป้องแคว้นเหลียงโจวของต้าฮั่นให้สงบสุขยาวนานถึงสามสิบปี หลิวหานรู้สึกเลื่อมใสวีรบุรุษเช่นนี้จากก้นบึ้งของหัวใจ

การที่ต้วนจ่งได้เลื่อนตำแหน่งเป็นไท่เวย หลิวหานมีความดีความชอบอย่างไม่อาจมองข้าม เพราะหลิวหานเป็นคนกำจัดจางฮ่าวทิ้งไป

ในหน้าประวัติศาสตร์เดิม ต้วนจ่งพึ่งพาบารมีขันที จึงสามารถรักษาความมั่งคั่งไว้ได้ ทั้งยังจับมือเป็นพวกพ้องกับขันทีชั้นผู้ใหญ่หวังฝู่และคนอื่นๆ สุดท้ายเมื่อเรื่องแดงขึ้นมาก็ต้องกินยาพิษฆ่าตัวตาย

ทว่าในตอนนี้ จู่ๆ จวนสกุลต้วนก็มีพระพุทธรูปองค์ใหญ่เสด็จมาเยือนโดยไม่ได้เชิญ ต้วนจ่งรู้สึกจนปัญญาแต่ก็ทำได้เพียงน้อมรับ ท้ายที่สุดท่านโหวตัวน้อยก็สร้างชื่อเสียงโด่งดังชั่วข้ามคืน ต้วนจ่งคิดว่าตนเองคงไม่ได้หัวแข็งเท่าจางฮ่าวหรอกนะ

ตัวเขาจงรักภักดีต่อฝ่าบาท พึ่งพาบารมีขันที ขันทีก็คือข้ารับใช้ของราชวงศ์ เขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ อีกทั้งท่านโหวก็ยังนำราชโองการมาด้วย

(ราชโองการฮ่องเต้ระบุว่า การแสวงหาความสงบสุขต้องอาศัยขุนนางที่ใกล้ชิดราษฎร ทรงคุณธรรมความดี สั่งสอนให้จงรักภักดีและขยันขันแข็ง เคารพด้วยความจริงใจ จึงสมควรได้รับการยกย่องชมเชย เจ้าต้วนจี้หมิงมีอุปนิสัยซื่อสัตย์สุจริต เป็นแบบอย่างที่เคร่งครัด ผลงานสามารถเป็นแบบอย่างแก่คนรุ่นหลัง เป็นรากฐานของการเผยแพร่แผนการ ความดีความชอบสามารถเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นหลัง เป็นแนวทางแห่งการบริหารราชการ จึงขอแต่งตั้งให้เป็นไท่เวยเป็นกรณีพิเศษ)

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องงานหรือเรื่องส่วนตัว ต้วนจ่งก็ยินดีจะถ่ายทอดความรู้ทั้งชีวิตของตนให้หลิวหาน ตั้งแต่ความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับตำราพิชัยสงคราม ไปจนถึงการวาดแผนที่ การจัดทัพและบัญชาการกองทัพที่มีขนาดและระบบต่างกัน การพลิกแพลงตามสถานการณ์ การจำลองสถานการณ์รบบนกระบะทราย

สรุปก็คือครึ่งปีมานี้หลิวหานเหนื่อยมาก เหนื่อยยิ่งกว่าตอนเรียนหนังสือที่อำเภอจงสุ่ยเสียอีก ต้องตื่นแต่เช้ามืดและเข้านอนดึกดื่นทุกวัน แต่เขาก็รู้สึกพอใจมาก เพราะเขาได้เรียนรู้ความรู้ที่นำไปใช้งานได้จริงมากมายจากต้วนจ่ง

"ต้องยอมรับเลยว่า สติปัญญาของคนโบราณไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกเราเลยแม้แต่น้อย"

ทว่าชีวิตที่เคยสงบสุขกลับถูกทำลายลงด้วยเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝัน

หลิวหานที่กำลังเรียนตำราพิชัยสงครามอยู่ที่จวนสกุลต้วน เมื่อได้ยินข่าวก็รีบมุ่งหน้าเข้าวังทันที

ฮองเฮาสกุลซ่ง

ต้นตอของเรื่องราวทั้งหมดมาจากคนเพียงคนเดียว ปั๋วไห่อ๋องหลิวขุย

คนผู้นี้เป็นพระอนุชาของฮวนตี้ ฐานะย่อมมีความละเอียดอ่อนอยู่แล้ว ในยุคของฮวนตี้ก็เคยถูกถวายฎีกากล่าวหาว่าคิดก่อการกบฏ

ต่อมาก็ไปหมางใจกับหวังฝู่ หวังฝู่จึงสั่งให้ต้วนจ่งที่ขณะนั้นดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการมณฑลนครหลวง จับกุมเจิ้งซ่าไปขังคุกเป่ยซื่อเพื่อไต่สวน และบงการให้ราชเลขาธิการเหลียนจงทูลรายงานเท็จว่าเจิ้งซ่าและพวกคิดวางแผนชิงบัลลังก์ หมายจะตั้งหลิวขุยขึ้นเป็นฮ่องเต้

หลิวหงโกรธกริ้วมาก จึงมีราชโองการให้ผู้ตรวจการแคว้นจี้โจวจับกุมหลิวขุยมาสอบสวนข้อเท็จจริง และยังส่งต้าหงหลูถือป้ายอาญาสิทธิ์พร้อมกับจงเจิ้งและถิงเวยไปยังปั๋วไห่ หลิวขุยถูกบีบให้ฆ่าตัวตาย พระชายาและอนุภรรยาสิบเอ็ดคน โอรสธิดาเจ็ดสิบคน นางโลมยี่สิบสี่คน ล้วนเสียชีวิตในคุกทั้งหมด

คดีอยุติธรรม

หรืออาจจะเป็นแค่แพะรับบาป

หลิวหานทำได้เพียงรู้สึกเห็นใจเท่านั้น

สาเหตุที่มีการใส่ร้ายฮองเฮาสกุลซ่ง ก็เพราะพระชายาของหลิวขุยมาจากตระกูลซ่ง พระชายาสกุลซ่งเป็นท่านอาของฮองเฮาสกุลซ่ง หวังฝู่จึงหวาดกลัวว่าฮองเฮาสกุลซ่งจะผูกใจเจ็บแค้นตน

หวังฝู่จึงร่วมมือกับไท่จงต้าฟูเฉิงอากุเรื่องใส่ร้ายฮองเฮาสกุลซ่งว่าใช้คุณไสยมนต์ดำสาปแช่งหลิวหง จากนั้นฮองเฮาสกุลซ่งก็ถูกปลดและถูกส่งตัวไปยังห้องลงทัณฑ์ฝ่ายใน ท้ายที่สุดฮองเฮาสกุลซ่งก็ตรอมใจตาย

วิชาคุณไสยถือเป็นข้อห้ามร้ายแรงในยุคราชวงศ์ฮั่น

แม้หลิวหานจะเคยพบหน้าฮองเฮาสกุลซ่งเพียงครั้งเดียว แต่ก็ยอมรับพี่สะใภ้ผู้นี้จากใจจริง

ฮองเฮาสกุลซ่งต้องเผชิญกับเคราะห์กรรมใหญ่หลวงในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่เกิดจากการใส่ร้ายของหวังฝู่เท่านั้น แต่ยังมีภูตผีปีศาจในวังหลังคอยยุยงส่งเสริมด้วย

ตำแหน่งฮองเฮาไปขวางทางของใครบางคนเข้าแล้ว

พระสนมเหอกุ้ยเหริน บุตรีของคนขายเนื้อ ได้รับความโปรดปรานจากเสด็จพี่จนให้กำเนิดพระโอรสหลิวเปี้ยน นกกระจอกได้บินขึ้นไปเกาะกิ่งไม้กลายเป็นหงส์ในชั่วข้ามคืน จึงเพาะบ่มความทะเยอทะยานที่ไม่ควรมีขึ้นมา

ส่วนเหอจิ้นก็ยิ่งเป็นเหมือนโคลนเหลวที่เอาไปฉาบกำแพงไม่ได้

ตราบใดที่สกุลซ่งยังคงเป็นฮองเฮา หลิวเปี้ยนก็ยังคงเป็นเพียงบุตรที่เกิดจากอนุภรรยา ไม่ใช่บุตรที่เกิดจากภรรยาเอก

ช่างเป็นแผนการที่แยบยลนัก

สาเหตุที่เสด็จแม่ไม่ชอบสกุลเหอ ก็คงจะเริ่มต้นมาจากจุดนี้นี่แหละ แต่ทำอย่างไรได้ในเมื่อเสด็จพี่โปรดปราน เสด็จแม่จึงทำได้เพียงอดกลั้นไว้ ต่อมาเมื่อมีการใช้ยาพิษสังหารหวังเหม่ยเหริน จึงเป็นเหตุให้เสด็จแม่กับสกุลเหอไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้อีก

ในยามนี้ เสด็จพี่มีราชโองการให้ริบตราประทับของฮองเฮาสกุลซ่งคืนแล้ว แสดงให้เห็นว่าการปลดฮองเฮากลายเป็นเรื่องที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ หลิวหานได้รับข่าวว่ามีคนนั่งไม่ติดแล้วและต้องการให้นางตาย

หลิวหานย่อมนั่งไม่ติดเช่นกัน เขาจึงมุ่งหน้าไปยังวังเหนือเพื่อเข้าเฝ้าเสด็จพี่

เขาเดินตรงเข้าไปยังตำหนักของหลิวหงโดยมีอภิสิทธิ์ติดตัว จึงไม่ต้องรอรับการเบิกตัว

"บอกแล้วไม่ใช่หรือว่าถ้าไม่มีราชโองการจากข้าห้ามใครเข้ามาเด็ดขาด"

หลิวหงในเวลานี้แม้จะเป็นถึงฮ่องเต้ แต่กลับดูเหมือนสามีที่ได้รับบาดเจ็บเสียมากกว่า

หากในใจหลิวหงไม่มีสกุลซ่งอยู่เลย ก็คงไม่ปล่อยให้สกุลซ่งครองตำแหน่งนี้มาได้ถึงแปดปีหรอก

"เสด็จพี่"

หลิวหานเดินเข้าไปใกล้หลิวหง ทำความเคารพแล้วกล่าวขึ้น

หลิวหงมีผมเผ้าหลุดลุ่ย เมื่อได้ยินว่าเป็นเสียงของน้องชาย จึงหันหน้ามาเอ่ยถามว่า "เจ้ามาได้อย่างไร"

"เสด็จพี่ พี่สะใภ้"

"อย่ามาพูดถึงนางให้ข้าได้ยิน หญิงแพศยานั่นช่างกล้า ช่างกล้า"

"พวกเราเป็นสามีภรรยากันนะ ตอนนั้นข้ายังไม่ได้บริหารราชการแผ่นดินด้วยตัวเอง ก็มีนางนี่แหละที่คอยอยู่เคียงข้างข้า ข้าไว้ใจนางถึงเพียงนี้ แต่นางกลับกล้า"

หลิวหานเข้าใจความรู้สึกของหลิวหงในยามนี้ดี แต่การจะรื้อฟื้นคดีให้ฮองเฮาคงเป็นเรื่องยากมาก วังหลังนั้นลึกล้ำสุดหยั่งคาด คาดว่าร่องรอยต่างๆ คงถูกลบเลือนไปจนหมดสิ้นแล้ว หลิวหานที่เป็นบุรุษภายนอก ย่อมไม่มีทางหาหลักฐานชิ้นสำคัญพบได้อย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ หลิวหานจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้งว่า "เสด็จพี่ เรื่องราวที่แท้จริงเป็นอย่างไรนั้นคงยากที่จะตรวจสอบได้ ทว่าวันนี้น้องยังคงอยากจะบอกท่านประโยคหนึ่ง นางคือคนที่นอนเคียงหมอนของท่าน เป็นสามีภรรยากันเพียงหนึ่งวันก็ผูกพันกันไปถึงร้อยวัน หากนางเกลียดชังท่านจริงๆ คงลงมือไปตั้งแต่รัชศกซีผิงปีที่หนึ่งแล้ว จะต้องทนรอมาจนถึงตอนนี้ทำไมกันพ่ะย่ะค่ะ"

"เป็นสามีภรรยากันเพียงหนึ่งวันผูกพันกันไปถึงร้อยวัน"

น้ำตาหยดหนึ่งกลิ้งลงมาตามแก้มของหลิวหง "น้องพี่ เรื่องนี้เจ้าไปจัดการซะ"

"จำไว้ว่า ฮองเฮาสิ้นพระชนม์ไปแล้ว"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเดินออกจากตำหนักของเสด็จพี่ หลิวหานก็บังเอิญพบกับเหอกุ้ยเหรินและองค์ชายเปี้ยนที่อยู่ข้างกายพอดี

"หม่อมฉันขอคารวะท่านโหวอำเภอจงสุ่ยเพคะ"

หลิวหานเพียงแค่ปรายตามองนางแวบหนึ่ง ในใจลอบทอดถอนใจว่าสมแล้วที่เกิดมามีรูปโฉมงดงาม ร่ำไห้ดั่งดอกไห่ถังต้องหยาดฝน แย้มยิ้มดั่งดอกเสาเย่าต้องสายลม

"เจ้า ไม่เลวเลยนี่"

พูดจบ หลิวหานก็เดินจากไปทันที

ทิ้งให้เหอกุ้ยเหรินยืนอยู่เพียงลำพัง นางลูบไล้ใบหน้าอันเนียนนุ่มน่าสัมผัสของตนเอง

"ข้า ไม่เลว ข้าไม่เลวตรงไหนกัน"

ทว่าจากน้ำเสียงของท่านโหวเมื่อครู่นี้ สัมผัสได้ถึงความไม่พอใจของเขาอย่างชัดเจน

หรือว่าเขาจะรู้อะไรเข้าแล้ว

สกุลเหอยิ่งคิดก็ยิ่งหวาดกลัว จนหมดอารมณ์ที่จะไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทแล้ว

เดิมทีนางคิดจะพาเปี้ยนเอ๋อร์มาโผล่หน้าให้ท่านโหวอำเภอจงสุ่ยได้เห็น เพื่อสร้างความประทับใจที่ดี ดูเหมือนว่าจะล้มเหลวเสียแล้ว

ในฐานะคนข้างหมอนของฮ่องเต้ เหอกุ้ยเหรินย่อมเคยได้ยินฮ่องเต้ตรัสชื่นชมน้องชายผู้เป็นเด็กอัจฉริยะผู้นี้มาหลายครั้ง

หากจะบอกว่าใครคือคนที่ฮ่องเต้ทรงไว้วางพระทัยที่สุด คนผู้นี้ต้องมาเป็นอันดับหนึ่งอย่างแน่นอน

ทว่าตนเองดูเหมือนจะสร้างศัตรูตัวฉกาจขึ้นมาเสียแล้ว

"ข้าเพียงแค่อยากให้ลูกของข้าได้ขึ้นไปนั่งบนตำแหน่งนั้น มันผิดตรงไหนกัน"

สกุลเหอมีใบหน้าบิดเบี้ยว นางกัดฟันพูดว่า "เหตุใดนังแพศยานั่นถึงได้ให้กำเนิดแต่ลูกสาว แต่กลับยึดครองตำแหน่งนั้นมาได้ตลอด"

[จบแล้ว]