บทที่ 10 - ริบทรัพย์!

บทที่ 10 - ริบทรัพย์!

รับราชโองการแล้วหลิวหานไม่ได้ออกเดินทางในทันที แต่กลับถือราชโองการแวะไปเยี่ยมเยียนไช่ยงที่จวนสกุลไช่

ในเวลานี้เหล่าขุนนางในราชสำนักต่างหวาดหวั่นจากเหตุการณ์เมื่อวาน ไม่มีใครกล้าล่วงเกินเบื้องสูง การเลิกประชุมเช้าในวันนี้จึงรวดเร็วกว่าปกติ หลิวหานแวะไปเยี่ยมเยียนในเวลานี้ถือว่าประจวบเหมาะพอดี

เพียงชั่วครู่ก็มาถึงจวนสกุลไช่ ไช่ยงเพิ่งกลับถึงจวนพอดีจึงได้พบหน้ากัน

"ท่านอาไช่"

หลิวหานยังคงทำความเคารพแบบศิษย์เช่นเดิม

"ไม่ทราบว่าท่านโหวมาเยือนเรือนซอมซ่อแห่งนี้ มีธุระอันใดหรือ"

ต่างจากความกระตือรือร้นเมื่อสองวันก่อน ไช่ยงมองหลิวหานด้วยท่าทีที่ดูเหมือนจะเคารพแต่แฝงความห่างเหิน

"ท่านอากำลังโทษหลานอยู่ใช่หรือไม่ขอรับ"

หลิวหานย่อมเดาสถานการณ์เช่นนี้ออกอยู่แล้ว ท้ายที่สุดสิ่งที่เขาทำลงไปได้ทำลายหลักการที่ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ยึดถือมาอย่างยาวนานจนแหลกป่นปี้

"ข้าน้อยมิกล้า"

ในขณะนั้นเอง ไช่เหยียนตัวน้อยวัยห้าขวบก็อุ้มน้องสาวเดินมาที่หน้าประตู นางส่งเสียงเรียกบิดาด้วยน้ำเสียงออดอ้อน "ท่านพ่อ"

จากนั้นนางก็มองเห็นหลิวหาน บิดาเคยบอกให้นางอยู่ห่างจากคนผู้นี้ เขาไม่ใช่คนดี แต่ชัดเจนว่าเขาเป็นคนช่วยชีวิตนางไว้ ทั้งยังช่วยแก้แค้นให้ท่านแม่ด้วย แล้วเขาจะไม่ใช่คนดีได้อย่างไร

ไช่เหยียนตัวน้อยจ้องมองหลิวหานด้วยดวงตากลมโตใสแป๋ว เอียงศีรษะเล็กๆ อย่างไม่เข้าใจ

"เฮ้อ!"

หลิวหานถอนหายใจ ไม่คิดจะพูดอะไรให้มากความอีก จากนั้นเขาหยิบชุดหมึกเจี้ยนหนิงและแท่นหมึกซีผิงสุดประณีตจากร้านเฉียนเซิงหยวนมอบให้ไช่ยง "แม้ท่านอาจะไม่ยอมยกโทษให้หลาน แต่ท่านอาก็ควรรับของขวัญชุดนี้ไว้ ประการแรกหลานเลื่อมใสศรัทธาในตัวท่านอาอย่างแท้จริง ประการที่สองท่านอาจารย์เจิ้งไม่ได้มาหาท่านที่ลั่วหยางในครั้งนี้ก็นับเป็นเรื่องน่าเสียดายยิ่งนัก จึงฝากให้ศิษย์ผู้นี้มาแสดงความขอโทษแทนขอรับ"

ตามหลักการแล้วไช่ยงไม่อยากรับไว้ แต่เมื่อเห็นน้ำเสียงและสีหน้าของหลิวหานที่เปลี่ยนไป เขาก็ยอมรับมันมาในที่สุด

ท้ายที่สุดแล้วชื่อเสียงของอันธพาลน้อยหลิวหานก็แพร่สะพัดไปทั่วหมู่ขุนนางลั่วหยาง หากเลี่ยงการมีเรื่องได้ก็ควรเลี่ยง

คนที่สามารถทำให้ไท่เวยถูกปลดและบีบให้ซือถูต้องลาออกได้ คนธรรมดาย่อมไม่อาจล่วงเกินได้จริงๆ

แผ่นดินต้าฮั่นในยามนี้ยังคงแซ่หลิว

จากนั้นหลิวหานก็เดินไปหาไช่เหยียน ยื่นหยกพกชิ้นหนึ่งให้นาง "วันหน้าหากพบเจอเรื่องเดือดร้อนอันใด ให้นำหยกชิ้นนี้ไปหาข้า หากข้าไม่อยู่ก็ให้นำไปมอบให้เสด็จพี่ พระองค์จะช่วยเจ้าหนึ่งครั้ง"

สำหรับไช่เหยียนแล้ว หลิวหานค่อนข้างให้ความสนใจ นางคือนักประพันธ์และนักดนตรีชื่อดัง อีกทั้งยังเป็นกวีหญิงผู้โดดเด่นคนแรกในประวัติศาสตร์วรรณกรรม มีความรู้กว้างขวาง เชี่ยวชาญท่วงทำนองดนตรี และเก่งกาจด้านการเขียนพู่กัน

แม้อายุยังน้อยแต่ก็พอมองออกว่าเป็นเด็กหญิงที่มีหน้าตาสะสวย

แน่นอนว่าหลิวหานเพียงแค่สนใจในความสามารถ ไม่ได้มีความคิดในเชิงชู้สาวแต่อย่างใด

ไช่เหยียนตัวน้อยรับหยกพกมา "ขอบคุณพี่ชาย"

"เหยียนเอ๋อร์!"

ไช่ยงตวาดเสียงแข็ง ทำเอาไช่เหยียนตกใจกลัว ตั้งแต่เล็กจนโตนางไม่เคยเห็นบิดาเข้มงวดเช่นนี้มาก่อน

"ท่านอาอย่าดุนางเลย เด็กยังเล็กนัก"

ไช่ยงจะหารู้ไม่ว่าของขวัญชิ้นนี้ล้ำค่าเพียงใด นี่คือเครื่องรางคุ้มภัยในการเอาชีวิตรอดในลั่วหยางเชียวนะ แต่ไช่ยงกลัวว่าเหยียนเอ๋อร์จะใกล้ชิดกับหลิวหานมากเกินไป แม้จะเป็นเพียงคำเรียกว่าพี่ชาย ทว่าเมื่อใดที่เข้าไปพัวพันกับราชวงศ์ นั่นจะกลายเป็นเรื่องใหญ่โตระดับพลิกฟ้าคว่ำดินทันที!

การที่ท่านน้าของตนไม่เข้าข้างตน ไช่ยงพอจะเดาออก แต่ไม่คิดว่าเรื่องราวจะลุกลามใหญ่โตถึงเพียงนี้ หยางฉิวถูกประหาร ขุนนางหลายคนถูกปลด เพียงเพราะความแค้นส่วนตัวของเขาเองกลับลากผู้คนเข้ามาพัวพันมากมาย ไช่ยงรู้สึกละอายใจอย่างยิ่ง

ยังมีหลิวหานอีก อายุเพียงสิบสามปี ใช้เวลาเพียงสั้นๆ ก็สามารถวางแผนการอันแยบยลอย่างเปิดเผยได้ ลึกล้ำจนน่ากลัว เจิ้งเสวียนสอนอะไรให้เขากันแน่

คนในราชวงศ์ไม่มีใครธรรมดาสักคน แม้ว่าเขาจะอายุยังน้อยก็ตาม

เมื่อนึกถึงฮ่องเต้พระองค์นั้นก็เช่นกัน ขึ้นครองราชย์ตั้งแต่อายุเพียงสิบพรรษา จนถึงตอนนี้พระบารมีก็แผ่ไพศาลยิ่งขึ้นทุกวัน

"เฮ้อ!"

เสียงถอนหายใจยาวดังขึ้น "หลานเอ๋ย อย่าได้ถือสาท่านอาไช่เลย"

"หานเอ๋อร์ย่อมไม่โกรธท่านอาอยู่แล้ว ท้ายที่สุดท่านอาก็ถูกหานเอ๋อร์หลอกใช้ไม่ใช่หรือ หานเอ๋อร์เองก็ไม่อยากทำเช่นนี้ แต่หวังว่าท่านอาจะเข้าใจความยากลำบากของหานเอ๋อร์ หานเอ๋อร์ต้องคิดถึงผลประโยชน์ของเสด็จพี่เป็นหลักขอรับ"

พูดจบ หลิวหานก็ขึ้นม้าเตรียมจากไป

"หลานชายกำลังจะไปที่ใดหรือ"

หลิวหานหยุดม้า หันกลับมามองด้วยรอยยิ้ม ทว่าน้ำเสียงกลับไร้ความรู้สึก "ไปฆ่าคน ไปริบทรัพย์"

จากนั้นเขาก็ไม่ได้หันกลับมามองอีก

ไช่ยงยืนอึ้งอยู่กับที่ คล้ายกับถูกท่าทีอันดุดันของหลิวหานเมื่อครู่ทำให้ตกใจ หรืออาจจะตกใจกับคำพูดของหลิวหานก็เป็นได้

"ท่านอาฮั่นเซิงมีอะไรจะพูดหรือ"

เมื่อออกจากจวนสกุลไช่ หลิวหานเห็นหวงจงมีสีหน้าลังเลจึงเอ่ยปากถาม

"นายท่าน หวงจงคิดไม่ตก เหตุใดท่านถึง..."

"ท่านอาฮั่นเซิงอยากถามว่าเหตุใดข้าถึงกลายเป็นคนเช่นนี้ใช่หรือไม่"

หวงจงพยักหน้า

"ท่านอาฮั่นเซิง แผ่นดินต้าฮั่นไม่ได้สงบสุขอย่างที่เห็น โดยเฉพาะในลั่วหยางแห่งนี้ ภูตผีปีศาจเดินเพ่นพ่านไปทั่ว พวกเขากำลังรอคอยโอกาส ข้าเองก็กำลังรอคอยโอกาสเช่นกัน"

หวงจงเหมือนจะเข้าใจ แต่ก็เหมือนจะไม่เข้าใจ

ท่านโหวตัวน้อยเป็นเด็กอัจฉริยะมาตั้งแต่ต้น จนถึงตอนนี้ก็ไม่เคยทำอะไรผิดพลาดเลยสักครั้ง

"แล้วนายท่าน เรื่องของท่านอาจารย์ไช่เล่าขอรับ"

"ส่งคนไปคุ้มกันไว้"

"รับคำสั่ง"

จางเหอที่อยู่ด้านข้าง แม้ไม่ได้กราบเจิ้งเสวียนเป็นอาจารย์ แต่ด้วยความที่ติดตามหลิวหานมาหลายปี ได้ยินได้ฟังเรื่องราวต่างๆ มามากมาย เขาก็พอจะเข้าใจอะไรบางอย่าง นายท่านดูเหมือนกำลังเดินหมากกระดานใหญ่ที่คนธรรมดายากจะเข้าใจ

"ผู้ไม่วางแผนการไกลนับหมื่นปี ย่อมไม่อาจวางแผนเพื่อชั่วขณะ ผู้ไม่วางแผนภาพรวม ย่อมไม่อาจวางแผนเพื่อจุดเล็กๆ ได้"

คำพูดของหลิวหานดังก้องอยู่ในหูของทั้งสอง จากนั้นก็เห็นหลิวหานเร่งความเร็วม้าพุ่งทะยานออกไป

"นายท่าน ช่างเป็นผู้มีปัญญาอันยิ่งใหญ่แท้จริง!"

ทหารยี่หลินถูกแบ่งออกเป็นหลายกลุ่ม มุ่งหน้าไปยังจวนของขุนนางที่กระทำผิดเพื่อริบทรัพย์!

จวนของนายช่างใหญ่หยางฉิวเป็นเป้าหมายแรก จากนั้นก็เป็นจวนของไท่เวยจางฮ่าว กวงลู่ซุนเหวยจาง ผู้บัญชาการทหารฉางสุ่ยจ้าวเสียน และผู้บัญชาการทหารตุนฉีก้ายเซิง

ลั่วหยางก็เป็นเช่นนี้ ราชสำนักเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมกลอุบาย วันนี้เจ้ารุ่งโรจน์ พรุ่งนี้เขาตกต่ำ กองกำลังแต่ละฝ่ายสลับซับซ้อน ภายนอกดูรุ่งเรือง ทว่าภายในกลับเหมือนวังน้ำวนลึกที่มองไม่เห็นก้น ผู้ที่ติดอยู่ในนั้นทำได้เพียงดิ้นรนเอาชีวิตรอด

"คนเราไม่อาจเสวยสุขได้ถึงพันวัน ดอกไม้ไม่อาจบานสะพรั่งได้ถึงร้อยวัน ยามเช้าไม่คิดคำนวณให้ดี ภายภาคหน้าย่อมสูญเปล่า"

หลังจากริบทรัพย์มาตลอดทั้งวัน หลิวหานก็เกิดความรู้สึกบางอย่างในใจ จึงอดไม่ได้ที่จะแต่งบทกวีขึ้นมาบทหนึ่ง กวีบทนี้ดูเหมือนจะเรียบง่าย ทว่าในยามนี้กลับดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่าปลุกผู้คนให้ตื่นจากภวังค์

"นายท่าน ช่างมีพรสวรรค์เชิงกวีล้ำเลิศนัก!"

"เลิกชมได้แล้ว เป็นอย่างไรบ้าง"

"เรียนนายท่าน ยังไม่มีตัวเลขที่แน่ชัดขอรับ แต่ประเมินคร่าวๆ ทั้งห้าจวนมีเงินรวมกันหกล้านก้วน ทองคำสี่แสนตำลึง ส่วนที่ดินและสิ่งของอื่นๆ ยังไม่ได้นับรวมขอรับ"

"เก็บเงินไว้สองล้าน เก็บทองคำไว้หนึ่งแสน ที่ดินและร้านค้าเก็บไว้ ส่วนของมีค่าพวกเจ้าก็ลองเลือกดู ที่เหลือส่งเข้าวังไปให้เสด็จพี่ทั้งหมด"

"หา"

"หาอะไรเล่า พวกเราไม่ได้ขาดแคลนเงินสักหน่อย!"

"รับคำสั่ง!"

"พับผ่าสิ เรื่องแบบนี้ต้องให้ซุนกงโย่วมาจัดการ พวกเจ้ามันทำงานไม่เป็นมืออาชีพเอาเสียเลย"

ซุนเฉียน นามรองกงโย่ว เป็นชาวเมืองเป่ยไห่ เป็นศิษย์ของเจิ้งเสวียนเช่นเดียวกับกัวเยวียน เพียงแต่ต่างจากกัวเยวียนตรงที่ซุนเฉียนไม่ค่อยสนใจเรื่องการบริหารบ้านเมืองเท่าไหร่นัก

ในฐานะเชื้อพระวงศ์ต้าฮั่น ผู้เป็นดั่งจอบมือหนึ่งแห่งยุค เมื่อมีโอกาสย่อมต้องขุดเอาคนเก่งมาเป็นของตน ซุนเฉียนแม้จะไม่ใช่กุนซือระดับแนวหน้า และไม่ใช่ขุนพลที่เก่งกาจต้านทานคนนับหมื่น ทว่าหากมอบหมายงานบริหารจัดการเหล่านี้ให้เขารับผิดชอบ เขาก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย

ท่านอาจารย์ ข้ารักท่าน!

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกหลิวหานหลอกมาทำงาน ตอนนี้เป็นผู้ดูแลกิจการทั้งหมดภายใต้ชื่อของหลิวหาน หรือก็คือผู้จัดการใหญ่แห่งร้านเฉียนเซิงหยวนนั่นเอง

"ท่านกงโย่วเพิ่งเดินทางมาถึงลั่วหยางวันนี้ขอรับ"

"โอ้ กงโย่วมาแล้วหรือ ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนศิษย์น้องคนเก่งของข้าให้มาช่วยเสียแล้ว!"

(แม้หลิวหานจะอายุน้อยกว่า แต่กราบเจิ้งเสวียนเป็นอาจารย์ก่อน ดังนั้นเขาจึงมีศักดิ์เป็นศิษย์พี่)

"รับคำสั่ง"

[จบแล้ว]