บทที่ 9 - ราชโองการศักดิ์สิทธิ์!

บทที่ 9 - ราชโองการศักดิ์สิทธิ์!

ซือถูหยวนพ่างถูกยั่วโมโหจนกระอักเลือด ย่อมมีขุนนางฝ่ายบุ๋นก้าวออกมาขอความเมตตาแทนเขา

"พอได้แล้ว!"

หลิวหงพูดประโยคเดียว ขัดจังหวะเหล่าขุนนาง

"น้องพี่ ห้ามเสียมารยาท! เห็นแก่ที่เจ้าเพิ่งเข้าประชุมขุนนางเป็นครั้งแรก ไม่รู้กฎระเบียบ บังอาจด่าทอซือถูแห่งราชสำนัก สั่งโบยสิบไม้!"

หลิวหานเบ้ปาก ตอบอย่างไม่เต็มใจว่า "กระหม่อม รับราชโองการพ่ะย่ะค่ะ!"

"เด็กๆ! ลากตัวออกไป โบย!"

ทหารยี่หลินที่เฝ้าอยู่หน้าประตูวังรีบนำตัวหลิวหานออกไปรับโทษโบย แต่ผู้ที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมมองออกว่า การโบยสิบไม้นี้เป็นเพียงการทำหลอกๆ ให้คนนอกดูเท่านั้น

การโบยดูเหมือนจะเป็นเรื่องง่ายๆ แต่ความรู้ที่ซ่อนอยู่ข้างในนั้นมีไม่น้อย การโบยสิบกว่าไม้ลงบนตัวคน สามารถตีให้คนร้องไห้ครวญครางราวกับภูตผีปีศาจ ตีให้ลุกไม่ขึ้นไปสิบกว่าวัน หรือกระทั่งตีให้ตายคาที่เลยก็ยังได้ ความหนักเบาขึ้นอยู่กับแรงของคนตีและวิธีการลงไม้

หากใช้ข้อมือและนิ้วออกแรง "เพียะ" ตีลงไป ความเร็วจะสูงมาก เสียงจะดังสนั่น แต่กระดูกจะไม่ร้าว ตีลงบนตัวคนก็แค่ระดับต้องแปะกอเอี๊ยะหรือทายาหม่องเท่านั้น

หากใช้เอวส่งแรงไปที่ไหล่ ไหล่ส่งแรงไปที่ข้อศอก ย่อตัวลงแล้วฟาดไม้ลงมาอย่างแรง สามารถตีให้กระดูกท่อนโตหักเป็นสองท่อนได้อย่างง่ายดาย หากโดนเข้าไป ต่อให้ร่างกายแข็งแรงแค่ไหนก็ต้องนอนหยอดน้ำข้าวไปเป็นร้อยวัน

และยังมีวิธีการตีแบบ "ไม้ปลายเปิด" และ "ไม้หยุดลมหายใจ" อีกด้วย แบบแรกคือการจงใจยื่นไม้ไปข้างหน้า ปล่อยให้ช่วงปลายไม้ที่มีแรงกระแทกมากที่สุดพลาดเป้าหมาย ส่วนแบบหลังคือการง้างไม้ขึ้นไปแล้วหยุดชะงักกลางคันขณะที่กำลังฟาดลงมา ปากบอกว่าตี แต่จริงๆ แล้วคือการ "วาง" ไม้ลงบนก้นของนักโทษต่างหาก

ทหารยี่หลินนำตัวหลิวหานลงไป ขันทีที่เป็นหัวหน้ารีบประสานมือกล่าวกับหลิวหานว่า "ท่านโหวตัวน้อย ล่วงเกินแล้วขอรับ"

พูดจบ ก็จับหลิวหานกดลงบนแผ่นไม้ แล้วเริ่มลงมือ

หลิวหานเตรียมตัวจะร้องโอดครวญ ทว่าเมื่อไม้กระแทกลงบนก้น เขากลับไม่รู้สึกเจ็บเลยสักนิด แรงกระแทกถูกสลายไปจนหมดสิ้น

หลังจากตีไปหกครั้ง ทหารยี่หลินก็หยุดมือ แล้วพูดขึ้นอีกครั้งว่า "ท่านโหวตัวน้อย อีกไม่กี่ไม้ต่อจากนี้ท่านต้องอดทนหน่อยนะขอรับ"

หลิวหานยังไม่ทันตั้งตัว ไม้ก็ฟาดลงมาแล้ว

เพียะ!

"โอ๊ยยยยยยยยยย!"

เพียะ!

"อ๊ากกกกกกกกก!"

เสียงร้องโหยหวนดังก้องไปถึงตำหนักเต๋อหยาง

จากนั้น ขันทีก็เข้ามารายงานว่าการลงทัณฑ์เสร็จสิ้นแล้ว

หลิวหงจึงสั่งให้คนนำตัวหลิวหานออกจากวังไปพักฟื้นที่จวนโหวซึ่งเพิ่งจัดเตรียมไว้ให้

ล้อเล่นน่า ด้วยความที่หลิวหงรู้จักหลิวหานดี หากปล่อยให้เขาอยู่ในวัง คงต้องโดนไทเฮาเล่นงานเอาแน่ๆ เขาไม่ได้โง่ขนาดนั้น

จากนั้นหลิวหงก็กวาดสายตามองทุกคน ความหมายก็คือ ข้าถึงขั้นลงมือจัดการน้องชายตัวเองที่ได้รับบาดเจ็บอย่างไม่เห็นแก่หน้าใครแล้ว ตอนนี้ข้าจะจัดการพวกเจ้า พวกเจ้าก็คงไม่มีข้อโต้แย้งอะไรแล้วสินะ

"ศาลต้าหลี่!"

"กระหม่อมอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ!"

"ขุนนางกบฏหยางฉิว ให้นำตัวไปประหารชีวิตทันที ริบทรัพย์สินทั้งหมด ชายฉกรรจ์ในครอบครัวให้เนรเทศไปที่หยาโจว (เกาะไหหลำ) ภรรยาและบุตรสาวให้ตกเป็นทาส"

"ไท่เวยจางฮ่าว กวงลู่ซุนเหวยจาง ผู้บัญชาการทหารฉางสุ่ยจ้าวเสียน ผู้บัญชาการทหารตุนฉีก้ายเซิง ให้ปลดออกจากตำแหน่งและลดขั้นเป็นสามัญชน ริบทรัพย์สินทั้งหมด ให้ออกจากลั่วหยางตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ห้ามเข้าเมืองหลวงโดยไม่มีราชโองการ"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ!"

"ส่วนเรื่องริบทรัพย์ ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพระอนุชาเถิด ในเมื่อเขาเป็นผู้เสียหาย ก็มอบทรัพย์สินเหล่านั้นเป็นรางวัลปลอบใจให้เขาก็แล้วกัน"

ช่วยไม่ได้ ในเมื่อเฆี่ยนหลิวหานไปแล้ว เรื่องนี้ย่อมปิดบังไทเฮาไม่มิด หากพระนางรู้เข้า เขาคงเจอดีแน่ จึงต้องใช้วิธีนี้ปลอบประโลมพระนาง

"ซือถูหยวนพ่าง อายุก็หกสิบกว่าแล้ว ถึงเวลาต้องขอลาออกจากราชการเพื่อกลับไปรักษาตัวที่บ้านเกิดเสียที ให้เสนาบดีกรมพิธีการหลิวเหอขึ้นรับตำแหน่งซือถูแทน"

หลิวเหอ นามรองจี้เฉิง เป็นเชื้อพระวงศ์สายอ๋องแห่งเหอเจียน เป็นน้องชายของกวงลู่ต้าฟูหลิวโฉ่ว และเป็นบุตรเขยของขันทีชั้นผู้ใหญ่เฉิงหวง

ดังนั้น การให้หลิวเหอรับตำแหน่งซือถู หลิวหงจึงรู้สึกเบาใจ

"ส่วนไช่ยง ก็ให้เขาไปตรวจสอบชำระตำราที่หอตำราตงกวนเถิด"

เมื่อหลิวหงประกาศการตัดสินใจของตนออกมา กลับพบว่าไม่มีขุนนางคนใดกล้าก้าวออกมาคัดค้าน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงอำนาจที่แท้จริงของการเป็นฮ่องเต้

ผู้ที่วาจาศักดิ์สิทธิ์ดุจประกาศิต คำพูดกลายเป็นกฎหมาย กุมอำนาจแห่งฟ้าดิน ผู้เป็นใหญ่เหนือมนุษย์ทั้งปวง!

"เลิกประชุม!"

พูดจบ หลิวหงก็สะบัดแขนเสื้อ เดินออกจากตำหนักเต๋อหยางไปโดยมีจางร่างคอยประคอง

ครั้งนี้ ถือเป็นชัยชนะของฮ่องเต้

เดิมทีมีขุนนางบางคนอยากจะลุกขึ้นมาก่อกวน แต่เมื่อเห็นหยวนพ่างนอนกองอยู่บนพื้น และนึกถึงคำพูดของหลิวหานที่ขู่ว่าจะนำทหารยี่หลินห้าร้อยนายไปดูแลพ่อแม่ลูกเมียของพวกเขา ก็ไม่มีใครกล้าเสนอหน้าออกมารับหน้าแทน

เพราะพวกเขาเองก็ไม่อยากให้หลิวหานพาทหารยี่หลินไปบุกบ้าน ด้วยนิสัยของคุณชายท่านนี้ เขากล้าทำจริงแน่

เมื่อเทียบกับหลิวหานแล้ว หลิวหงยังถือว่าปรานีปราศรัยกว่ามาก

อย่างน้อย

พวกเขาก็ยังรักษาชีวิตรอดไว้ได้ ยกเว้นหยางฉิว

แต่จะไปโทษใครก็ไม่ได้ ในเมื่อการต่อสู้ครั้งนี้พ่ายแพ้ ก็ต้องมีแพะรับบาป

และหยางฉิว

ก็คือแพะรับบาปผู้โชคร้ายตัวนั้น

วันรุ่งขึ้น หลิวหานก็ต้องสะดุ้งตื่นเพราะความเจ็บปวด

"คนที่ลงมือเมื่อวาน มานี่สิ!"

"บ่าวอยู่นี่ขอรับ"

คนที่เดินเข้ามาคือหลิวจง อดีตพ่อบ้านอีกคนหนึ่งของจวนโหวถิ่นเจี่ยตู๋ เขาติดตามฮ่องเต้และไทเฮามาที่ลั่วหยางตั้งแต่สิบปีก่อน ตอนนี้ถูกไทเฮาส่งตัวมาดูแลที่นี่

"ลุงจง ส่งคนนำทองคำห้าสิบทองคำไปขอบคุณพี่ๆ ที่ลงมือโบยเมื่อวานที หากพวกเขาไม่ยั้งมือไว้ การโบยสิบไม้นั้นคงทำเอาข้าต้องนอนซมไปเป็นเดือนแน่ๆ"

"ขอรับ!"

หลังจากหลิวหานอาบน้ำแต่งตัวเสร็จ เดินออกจากห้อง จางร่างก็นำราชโองการมาถึง สั่งให้หลิวหานนำคนไปริบทรัพย์

หลังจากอ่านราชโองการจบ จางร่างก็กระซิบกับหลิวหานเบาๆ ว่า "ท่านโหว ฝ่าบาทมีรับสั่งว่า ทรัพย์สินที่ได้จากการริบทรัพย์ ให้แบ่งตามกติกาเดิมพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อหลิวหานได้ยินดังนั้น ก็ทำหน้าเสียดายสุดๆ "รู้แล้วน่า กติกาก็คือหกสามหนึ่ง"

"ฮี่ฮี่"

เมื่อเห็นท่าทางของหลิวหาน จางร่างก็แอบขำในใจ ท่านโหวตัวน้อยกับฝ่าบาทช่างเป็นพี่น้องสายเลือดเดียวกันแท้ๆ ล้วนแต่เป็นคนงกเงินทั้งคู่

เมื่อนานมาแล้ว ตั้งแต่ตอนที่หลิวหานเปิดร้านเฉียนเซิงหยวน พวกเขาก็ตกลงแบ่งผลประโยชน์กันแบบนี้ หลิวหานได้หกส่วน ฮ่องเต้ได้สามส่วน และจางร่างได้หนึ่งส่วน

เรื่องนี้หลิวหานเป็นคนเสนอเอง ฮ่องเต้หลิวหงไม่อยากรับไว้ ไทเฮายิ่งไม่มีทางยอม คำพูดเดิมของไทเฮาก็คือ "เจ้าเป็นถึงฮ่องเต้ ร่ำรวยมหาศาลครอบครองทั้งแผ่นดิน น้องชายเจ้าไม่ได้เป็นอะไรเลย ต้องพรากจากแม่ไปหลายปีไม่ได้พบหน้า เขาแค่หาเงินได้นิดหน่อย เจ้ายังจะไปแย่งเขาอีกหรือ"

เมื่อไทเฮาตรัสเช่นนั้น หลิวหงก็ยิ่งรู้สึกละอายใจ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเปิดทางสะดวกให้กับร้านเฉียนเซิงหยวนเป็นอย่างมาก ทำให้ร้านนี้มีสาขาเปิดอยู่ทั่วทุกแคว้น ทั้งชิง สวี เหยียน จี้ ปิ้ง ซือลี่ จิง หยาง และโยวโจว

แต่หลิวหานก็ยังยืนกรานที่จะแบ่งผลประโยชน์ให้ฮ่องเต้ "แม้เสด็จพี่จะครอบครองแผ่นดิน แต่เสด็จพี่ก็ต้องช่วยเหลือเกื้อกูลผู้คนทั้งแผ่นดินเช่นกัน เสด็จพี่ทรงสมถะ ในคลังส่วนพระองค์ก็ไม่มีเงินทอง ทรัพย์สินที่น้องหามาได้แม้จะไม่มากมายนัก แต่ก็ยินดีมอบให้เสด็จพี่ เพียงหวังว่าเสด็จพี่และเสด็จแม่จะได้กินดีอยู่ดีที่ลั่วหยางบ้างพ่ะย่ะค่ะ"

คำพูดประโยคนี้ทำให้ฮ่องเต้หลิวหงซึ้งใจจนแทบร้องไห้ น้องชายพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว หากไม่รับไว้ก็คงดูไม่ดี

ตงไทเฮายิ่งตรัสชมเชยว่าตนช่างมีบุญนักที่ให้กำเนิดบุตรชายที่ทั้งรู้ความและกตัญญูถึงเพียงนี้!

เดิมทีคิดว่าคงจะไม่ได้เงินมากมายนัก ใครจะไปรู้ว่าร้านเฉียนเซิงหยวนจะเป็นขุมทรัพย์ทำเงินมหาศาล ปีที่แล้วส่งรายได้ให้หลิวหงสูงถึงสามหมื่นทองคำ ทำเอาหลิวหงดีใจจนเนื้อเต้น

ดังนั้น ในสายตาของหลิวหง น้องชายคนนี้มีแต่ข้อดี หากใครกล้าว่าร้ายเขา หลิวหงจะต้องหาทางเล่นงานคนผู้นั้นอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ก็สอดคล้องกับสายเลือดการสืบทอดของตระกูลหลิว และยิ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าพี่น้องคู่นี้เป็นพี่น้องแท้ๆ กันจริงๆ

จางร่างเพราะได้รับอานิสงส์จากหลิวหาน ไม่เพียงแต่ได้เลื่อนขั้นเป็นขันทีชั้นผู้ใหญ่ แต่ยังกอบโกยเงินทองเป็นกอบเป็นกำ เขามีแต่ความรู้สึกดีๆ ต่อหลิวหาน และเขายังจำขึ้นใจไว้เสมอว่า หลิวหานคือเจ้านายของเขา!

[จบแล้ว]