บทที่ 42 - แผนการพัฒนาเพนิซิลลิน

บทที่ 42 - แผนการพัฒนาเพนิซิลลิน

หลังจากเล่าเสี้ยนบอกลากับพวกของไฉหรงแล้ว เขาก็แบ่งกำลังคนทยอยขึ้นเรือสินค้าของร้านตระกูลจ้าว ล่องตามแม่น้ำแยงซีเกียงกลับไปยังกังเหลง

ภายในใจของเขายังคงทบทวนและอุดช่องโหว่ให้กับแผนการที่ใช้พวกโจรซานเยว่ของไฉหรงเป็นแกนหลักอย่างต่อเนื่อง แม้แผนนี้จะเป็นเพียงการคิดขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ และต้องรอให้พวกไฉหรงตั้งหลักสร้างขุมกำลังให้เติบโตเสียก่อนถึงจะเริ่มลงมือได้

ทว่าหากพวกเขาทำสำเร็จจริงๆ เมื่อถึงเวลาที่แผนการทำงาน มันย่อมส่งผลกระทบต่อศึกเกงจิ๋วอย่างมหาศาลแน่นอน

การสละเวลาและทุ่มเทสมองคิดวางแผนล่วงหน้าให้รอบคอบ ถือว่าคุ้มค่าอย่างยิ่ง

และในระหว่างการเดินทางกลับเกงจิ๋วนี้ สิ่งที่เล่าเสี้ยนทำอีกอย่างหนึ่งก็คือพยายามตีสนิทสร้างความสัมพันธ์กับหวังซี ทายาทสายตรงของเตียวต๋งเก๋ง

ชายผู้นี้มีบุคลิกแบบที่ค่อนข้างรับมือยาก ไม่สนใจเรื่องทางโลกสักเท่าไหร่

ก่อนหน้านี้เขาได้แสดงความเคารพต่อหมอเทวดาเฒ่าผู้ล่วงลับไปแล้ว ต่อให้เขาจะพรรณนาถึงความเลื่อมใสศรัทธาและความระลึกถึงมากแค่ไหน ค่าความประทับใจก็ไม่มีทางเพิ่มขึ้นไปได้มากกว่านี้อีกแล้ว

หวังซีผู้นี้ไม่ได้สนใจใยดีต่อเงินทองหรือลาภยศตำแหน่งเลยสักนิด ทำให้เล่าเสี้ยนรู้สึกมืดแปดด้านไม่รู้จะเริ่มเข้าหาจากจุดไหนดี

เมื่อนึกถึงตอนที่หวังซีให้ความสำคัญกับตำราแพทย์พวกนั้นอย่างมาก สิ่งเดียวที่น่าจะช่วยดึงค่าความประทับใจของเขาขึ้นมาได้ ก็คงมีแต่วิชาการแพทย์เท่านั้นแหละ

ทว่าคุณชายใหญ่อย่างเล่าเสี้ยนมีความรู้เรื่องการแพทย์แผนโบราณแบบงูๆ ปลาๆ... ไม่สิ ต้องเรียกว่าแทบจะไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลยด้วยซ้ำ

พรสวรรค์ด้านการแพทย์ที่หวังซีเคยมอบให้ก่อนหน้านี้ก็แทบจะไม่ช่วยอะไร ตอนนี้ทักษะการแพทย์ของเขาก็ยังคงหยุดอยู่ที่ระดับ 'พรสวรรค์พื้นๆ' เท่านั้น

เมื่อคิดหาทางอื่นไม่ออก เล่าเสี้ยนจึงเหลือไม้ตายสุดท้าย นั่นคือการนำเอาความรู้ระดับเปิดโลกกว้างของผู้มาจากยุคอนาคตมาพูดคุยถกเถียงอย่างเมามัน

โชคดีที่เมื่อก่อนเขาเคยอ่านบทความแนะนำที่น่าสนใจจากเพจในอินเทอร์เน็ต ความทรงจำที่เคยเลือนรางก็เริ่มชัดเจนขึ้นมาบ้างหลังจากที่พรสวรรค์ด้านการแพทย์เพิ่มสูงขึ้น

ประจวบเหมาะกับที่ในยุคนี้ก็มีของที่จำเป็นสำหรับการนั้นพอดี สามารถนำมาให้หวังซีลองตรวจสอบดูได้เลย

ตอนนี้เขาได้แต่หวังว่าบทความที่เคยอ่านมานั้นจะพอมีความน่าเชื่อถืออยู่บ้าง ไม่ใช่เป็นแค่เรื่องแหกตา

"ซูเหอ อ่านตำราอยู่หรือ?" เล่าเสี้ยนเดินฉีกยิ้มกว้างเข้ามาที่ห้องพักบนเรือของหวังซี

เรือที่โคลงเคลงไปมา ไม่สามารถบั่นทอนความตั้งใจในการอ่านตำราของหวังซีได้เลย

นอกจากตอนที่เขารักษาทหารบาดเจ็บเมื่อหลายวันก่อน เล่าเสี้ยนก็ไม่เคยเห็นเขาแสดงความสนใจในสิ่งอื่นใดเลยนอกจากการอ่านหนังสือ

หวังซีได้ยินเสียงเรียกก็รู้สึกระอาใจเล็กน้อย ท่านขุนพลซ่งกงหมิงผู้นี้มาหาบ่อยเหลือเกิน...

แต่ทว่าอีกฝ่ายก็อุตส่าห์ไปตามหาตำราล้ำค่าเหล่านี้กลับคืนมาให้ตนก่อน หวังซีจึงรู้สึกลำบากใจที่จะปฏิเสธ

"ท่านขุนพลกงหมิง ไม่ทราบว่าวันนี้ท่านมีธุระอันใดอีกหรือ?"

เล่าเสี้ยนแกล้งทำเป็นไม่ได้ยินน้ำเสียงปฏิเสธกลายๆ ของหวังซี แล้วยิ้มตอบ "ข้าบังเอิญนึกถึงสูตรยาพื้นบ้านสูตรหนึ่งขึ้นมาได้ เลยอยากจะมาขอให้ซูเหอช่วยพิจารณาดูสักหน่อย"

เป็นไปตามคาด พอหวังซีได้ยินว่ามีสูตรยา ไม่ว่าจะเป็นของจริงหรือของปลอม เขาก็เปลี่ยนท่าทีเย็นชาเมื่อครู่ทันที เลิกคิ้วถามอย่างสนใจ "โอ้? ท่านขุนพลลองเล่ามาสิ"

เล่าเสี้ยนเห็นว่ามีแววสำเร็จ จึงทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิบนพื้นข้างๆ หวังซี แล้วเริ่มเล่าถึงวิธีการทำ 'น้ำผักกาดดองเก่า' ที่เขาเคยอ่านเจอ

ความจริงแล้ววิธีทำก็ไม่ได้ยากเย็นอะไร ผักกาดในยุคนี้ก็ไม่ใช่ของหายากอะไรด้วย

เพียงแค่นำโอ่งใบใหญ่มาหนึ่งใบ เอาผักกาดใส่ลงไป ตากแดดตากน้ำค้างจนมันขึ้นรา เมื่อ 'ราสีเขียว' งอกยาวได้สักสามสี่นิ้ว ก็จัดการปิดฝาโอ่ง ฝังดินทิ้งไว้สิบปี พอเปิดออกมาอีกที ผักกาดและราสีเขียวก็จะสลายกลายเป็นน้ำไปหมดแล้ว

ว่ากันว่านี่คือบันทึกการสกัดเพนิซิลลินที่เก่าแก่ที่สุดของจีน

"ครอบครัวนั้นมักจะใช้สูตรยานี้รักษาอาการฝีในปอดและเสลดเป็นหนอง ไม่ทราบว่าซูเหอมีความเห็นว่าอย่างไรบ้าง?"

[ค่าความประทับใจของหวังซี +5]

[ค่าความประทับใจของหวังซีครบ 40 แต้ม, ได้รับค่าพลังกาย +5, พรสวรรค์ด้านการแพทย์ +10x2]

[ค่าความประทับใจปัจจุบัน: 42 แต้ม]

คุยเรื่องการแพทย์นี่ได้ผลชะงัดนัก!

หวังซีขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็ถามขึ้นว่า "ผักกาดแม้จะมีสรรพคุณช่วยทะลวงปอดและขับเสมหะได้บ้าง แต่จะเอาไปรักษาอาการฝีในปอดได้อย่างไร? แล้วทำไมถึงต้องรอให้มันขึ้นราจนกลายเป็นน้ำด้วยเล่า?"

ข้าจะไปรู้ได้ยังไงล่ะว้อย!

แต่เพื่อค่าความประทับใจ เล่าเสี้ยนจำต้องฝืนทนแถต่อไป

โชคดีที่ในฐานะผู้เดินทางข้ามเวลามาจากยุคข้อมูลข่าวสารล้นทะลัก ต่อให้เป็นเรื่องที่ไม่ค่อยรู้ลึกรู้จริง ก็ยังพอจะหาเรื่องมาแถต่อได้บ้าง

"เอ้อ... ครอบครัวนั้นเขามั่นใจมากนะ บอกว่าผักกาดน่ะไม่สำคัญเท่าไหร่ ราสีเขียวนั่นแหละคือกุญแจสำคัญในการรักษา"

[ค่าความประทับใจของหวังซี +1]

"นี่มันเหตุผลกลใดกัน?"

...

เขาไม่เข้าใจเรื่องการแพทย์ แต่ตอนมัธยมปลายก็เคยเรียนวิชาชีววิทยามาบ้าง

เล่าเสี้ยนจึงอาศัยอ้างอิงถึง 'ครอบครัวหนึ่ง' ที่ไม่มีอยู่จริง ใช้ภาษาที่เข้ากับยุคสมัยให้มากที่สุดเพื่ออธิบายถึงการมีอยู่ของแบคทีเรีย รวมไปถึงความสัมพันธ์เชิงแข่งขันระหว่างเชื้อรากับแบคทีเรียให้หวังซีฟัง และอาศัยโอกาสนี้อธิบายถึงสรรพคุณในการรักษาและคุณค่าอันมหาศาลของเพนิซิลลิน

หากสามารถคิดค้นเพนิซิลลินออกมาได้สำเร็จ ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้านหรือกองทัพ อัตราการรอดชีวิตก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล

สิ่งนี้ถือว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อจ๊กก๊กที่ขาดแคลนประชากรในประวัติศาสตร์ดั้งเดิม

น่าเสียดายที่ยุคนี้ยังไม่มีกล้องจุลทรรศน์ เล่าเสี้ยนจึงไม่สามารถพิสูจน์ความถูกต้องของทฤษฎีนี้ได้โดยตรง

ทว่าสำหรับทฤษฎีที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนและดูเหมือนจะเป็นเรื่องเพ้อฝันนี้ หวังซีในฐานะทายาทหมอเทวดาผู้มีความกระหายใคร่รู้ กลับไม่ได้ปฏิเสธความเห็นของเล่าเสี้ยนทั้งหมดในทันที

แน่นอนว่าเขาก็ยังไม่ได้เชื่อคำพูดของเล่าเสี้ยนในทันทีเช่นกัน

เขาเลือกที่จะจดบันทึกรายละเอียดทั้งหมดไว้อย่างสนใจใคร่รู้ และตั้งใจว่าจะลองทำการทดลองดู

การพูดคุยอย่างเมามันของเล่าเสี้ยนในครั้งนี้ สามารถเพิ่มค่าความประทับใจของหวังซีขึ้นไปได้ถึง 58 แต้ม

"เพียงแต่วิธีสกัดเอาแก่นแท้ของราสีเขียวนี้มันใช้เวลานานเกินไป ไม่ทราบว่าซูเหอพอจะมีวิธีร่นระยะเวลานี้ลงได้บ้างหรือไม่?"

หวังซีตอบอย่างจนใจ "ข้ายังไม่รู้ถึงสรรพคุณและยังไม่เข้าใจหลักการของมัน แล้วจะให้ข้าทำได้อย่างไรเล่า?"

เล่าเสี้ยนได้ยินดังนั้นก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย การจะใช้เวลาสิบปีในการผลิตเพนิซิลลินสักล็อตหนึ่ง มันช่างยาวนานเกินไปจริงๆ

แต่ไม่นานหวังซีก็ยิ้มออกมา "ทว่าทุกอย่างล้วนอยู่ที่คนทำ ข้าสามารถลองทำดูก่อนได้"

เล่าเสี้ยนประสานมือคารวะ "ถ้าเช่นนั้นก็ต้องรบกวนซูเหอแล้ว เรื่องนี้ขอยกให้ท่านจัดการก็แล้วกัน บอกตามตรง ข้าไม่ใช่โจรป่าซ่งกงหมิงอะไรนั่นหรอก ข้าคือทายาทจงซานจิ้งอ๋อง บุตรชายของขุนพลซ้ายเล่าปี่ นามว่าเล่าเสี้ยน"

[ค่าความประทับใจของหวังซี +5]

หวังซีได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็ปรับตัวได้ทันที เขาก้มตัวประสานมือคารวะแล้วยิ้มตอบ "ข้าดูออกตั้งแต่แรกแล้วว่าท่านขุนพลไม่เหมือนโจรป่า แต่ไม่นึกเลยว่าจะเป็นถึงทายาทของท่านขุนพลเล่า ข้าน้อยเองก็ได้ยินชื่อเสียงด้านคุณธรรมของท่านขุนพลเล่ามานาน สมกับคำกล่าวที่ว่าพ่อเสือย่อมไม่ให้กำเนิดลูกสุนัข เสียมารยาทแล้ว"

คราวนี้เล่าเสี้ยนได้ซาบซึ้งถึงผลประโยชน์จากชื่อเสียงอันดีงามของเล่าปี่ผู้เป็นบิดาแล้ว แค่บอกชื่อเสียงเรียงนาม ค่าความประทับใจก็เด้งขึ้นมา 5 แต้มแบบฟรีๆ

"หากเรื่องนี้สำเร็จ ย่อมสามารถช่วยชีวิตผู้คนได้นับไม่ถ้วน หลังจากกลับไปถึงเอ๊กจิ๋วแล้ว หากซูเหอต้องการสิ่งใดก็บอกข้าได้เลย หากต้องการคน ข้าก็สามารถประกาศรับสมัครหมอทั่วทั้งเอ๊กจิ๋วให้มารวมตัวกันที่เฉิงตู เพื่อคอยช่วยเหลือท่านได้"

วงการแพทย์ไม่เหมือนวงการอื่น ในยุคสมัยนี้การแบ่งฝักแบ่งฝ่ายยังไม่รุนแรงเท่ากับราชวงศ์อื่นๆ ในยุคหลัง

การเผยแพร่วิชาแพทย์และช่วยเหลือผู้คนบนโลก ยังคงเป็นปณิธานร่วมกันของแพทย์ส่วนใหญ่

[ค่าความประทับใจของหวังซี +5]

หวังซีได้ยินดังนั้นก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง "เช่นนี้ดีประเสริฐนัก การรักษาคนไข้เป็นหน้าที่ของหมออยู่แล้ว การให้ทุกคนได้แสดงฝีมือและแลกเปลี่ยนความรู้ ย่อมดีกว่าการที่ข้าต้องมานั่งคิดหัวแทบแตกอยู่คนเดียวเป็นไหนๆ"

ทั้งสัญญาว่าจะจัดเตรียมสถานที่เฉพาะให้ จะดูแลเรื่องที่พักและอาหารการกินให้ฟรี จะเป็นคนจัดหาวัตถุดิบและอุปกรณ์ทางการแพทย์ทุกชนิดให้ แถมยังรับปากว่าจะกวาดต้อนบุคลากรมาช่วยงานในโปรเจกต์พัฒนาเพนิซิลลินของหวังซีอีกด้วย ส่วนเรื่องเงินทุนทั้งหมด เล่าเสี้ยนก็จะเป็นคนออกให้เอง

หลังจากถูกกระหน่ำด้วยกลยุทธ์วาดฝันสร้างวิมานในอากาศ ค่าความประทับใจของหวังซีที่มีต่อเล่าเสี้ยนก็พุ่งกระฉูดเป็นพลุแตก พอเรือรบแล่นมาถึงกังเหลง ค่าความประทับใจก็ถูกเล่าเสี้ยนดันพรวดเดียวทะลุไปถึง 70 แต้มแล้ว...

คาดว่าพอถึงเอ๊กจิ๋วและโปรเจกต์เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ค่าความประทับใจก็น่าจะเต็ม 100 แต้มพอดี

...

หลายวันมานี้ในขณะที่เล่าเสี้ยนกำลังยุ่งอยู่กับการฝึกทหาร ทำศึกสงคราม และปั๊มค่าความประทับใจ ทางด้านผู้จัดการจ้าวเองก็ไม่ได้อยู่ว่างๆ

ผลกำไรจากสุราองุ่นในง่อก๊ก หลังจากที่เขาจัดการกว้านซื้อเสบียงอาหารและแร่ธาตุตามเป้าหมายที่เล่าเสี้ยนตั้งไว้จนครบถ้วนแล้ว เงินส่วนที่เหลือเขาก็นำไปกว้านซื้อสินค้าพื้นเมืองของง่อก๊กจนหมดเกลี้ยง การเดินทางในครั้งนี้ทำกำไรได้มากกว่าครั้งก่อนเสียอีก มุมปากของผู้จัดการจ้าวจึงฉีกยิ้มกว้างจนหุบไม่ลงเลยทีเดียว

ส่วนสินค้าพื้นเมืองง่อก๊กเหล่านี้ เขาไม่คิดจะนำมาขายที่กังเหลง แต่ตั้งใจจะขนกลับไปขายที่เอ๊กจิ๋ว เพราะแบบนั้นจะได้กำไรมากกว่า

ดังนั้นเมื่อขบวนเรือเข้าเทียบท่า จึงไม่มีการขนถ่ายสินค้าลงเหมือนครั้งก่อนๆ ขอเพียงเล่าเสี้ยนร่ำลากับกวนอูและขุนพลรักษาเมืองเกงจิ๋วเสร็จสรรพ พวกเขาก็พร้อมจะล่องเรือทวนน้ำกลับไปยังเฉิงตูทันที

เวลาผ่านไปเกือบครึ่งเดือน เมื่อกลับมาเหยียบแผ่นดินกังเหลงอีกครั้ง เล่าเสี้ยนก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างฉับไว

ขบวนรถม้าและแรงงานชาวบ้านที่หลั่งไหลเข้ามาในกังเหลงเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ในบรรดาผู้คนเหล่านั้น มีทั้งคนที่กำลังลำเลียงเสบียงอาหาร และมีทั้งคนที่กำลังลำเลียงไม้ซุงและแร่ธาตุ

เสียงตะโกนฝึกซ้อมรบดังแว่วมาจากทิศทางของค่ายทหาร

กลิ่นอายของมหาสงครามที่กำลังจะปะทุขึ้นกำลังปกคลุมไปทั่วทั้งเมืองกังเหลง...

[จบแล้ว]