บทที่ 29 - คนไม่เรียน ย่อมไม่รู้คุณธรรม

บทที่ 29 - คนไม่เรียน ย่อมไม่รู้คุณธรรม

ทางตอนใต้ของเมืองเฉิงตู ณ ท่าเรือที่เล่าเสี้ยนเพิ่งกลับมาจากการปราบโจร

บนแม่น้ำหมินเจียง เรือใหญ่น้อยกำลังจอดทอดสมอเรียงรายอยู่ริมฝั่ง

บนท่าเรือมีชาวบ้านเดินกันขวักไขว่ กำลังขนย้ายสินค้าล็อตสุดท้ายขึ้นเรือ

ทหารที่เล่าเสี้ยนพามาก็แบ่งกำลังกันขนย้ายยุทโธปกรณ์ เสบียงอาหาร ชุดเกราะ และอาวุธที่บรรจุหีบห่อเรียบร้อยแล้วขึ้นเรือ แม้แต่ม้าศึกก็ถูกต้อนขึ้นเรือลำใหญ่เช่นกัน

ทหารที่เขานำมาในครั้งนี้ ไม่นับรวมองครักษ์ไป๋เอ่า มีจำนวนมากถึงเจ็ดร้อยนาย แต่โครงสร้างของเจ็ดร้อยนายนี้แตกต่างจากครั้งก่อน เพราะเป็นการผสมผสานระหว่างกองกำลังหลักและกองหนุน

สมาชิกกองหนุนนอกเหนือจากพวกหูลิ่วและทหารใหม่แล้ว ยังรวมถึงกองหนุนชุดเดิมอีกกว่าสองร้อยนาย รวมเป็นกองหนุนสี่ร้อยนาย และทหารหลักสามร้อยนาย

ใช้วิธีให้ทหารผ่านศึกดูแลทหารใหม่ จัดตั้งขึ้นเป็นเจ็ดกองพัน โดยแต่ละกองพันล้วนมีทหารผ่านศึกประจำอยู่

ทหารที่เหลือถูกทิ้งไว้เพื่อฝึกฝนที่เฉิงตู สารวัตรทหารเฉียนตั๋วที่ขายหน้าครั้งใหญ่ถูกสั่งให้อยู่โยงชั่วคราว มีหน้าที่ดูแลการฝึกประจำวันของทหารที่ไม่ได้ติดตามไป

ส่วนหูลิ่วนั้นด้วยผลงานที่โดดเด่น จึงถูกเล่าเสี้ยนเลื่อนขั้นให้เป็นรักษาการสารวัตรทหารแทนเฉียนตั๋วที่ถูกทิ้งไว้ นอกจากนี้ยังเลื่อนขั้นทหารผ่านศึกอีกสองคนให้เป็นรักษาการสารวัตรทหารอีกด้วย

เวลานี้เล่าเสี้ยนกำลังยืนอยู่ข้างท่าเรือ ตรวจสอบสินค้าที่จะนำไปในการเดินทางครั้งนี้กับหลงจู๊เตียวเป็นครั้งสุดท้าย

"นายน้อย นี่คือสุราองุ่นบ่มล็อตสุดท้ายแล้วขอรับ ส่วนของดีเมืองเสฉวนที่ข้าน้อยจัดซื้อมาก็ถูกขนขึ้นเรือหมดแล้ว" หลงจู๊เตียวโค้งตัวกล่าว "รอเพียงนายน้อยขึ้นเรือแล้วสั่งการ พวกเราก็พร้อมออกเดินทางทันทีขอรับ"

เล่าเสี้ยนพยักหน้า กำลังจะก้าวขึ้นเรือ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าม้าดังขึ้นจากด้านหลัง พร้อมกับเสียงตะโกนเรียกดังลั่น

"คุณชายช้าก่อน"

เมื่อหันกลับไปมอง ก็พบว่าเป็นกุนซือจูกัดเหลียงที่นั่งรถม้ามาพร้อมกับทหารอารักขา

เล่าเสี้ยนใจหายวาบทันที

ท่านอาขงเบ้งคงไม่ได้มองแผนการอะไรออกหรอกนะ เป็นไปไม่ได้ เขาว่าเขาระวังตัวมากพอแล้วนะ

แม้ในใจจะกระวนกระวาย แต่เล่าเสี้ยนก็ยังทำตัวเป็นปกติ เขายิ้มพลางเดินเข้าไปยื่นมือให้ "ท่านอาขงเบ้ง ท่านมาได้อย่างไรขอรับ"

จูกัดเหลียงจับมือเล่าเสี้ยนเดินลงจากรถม้า จากนั้นก็กุมมือเขาไว้แน่น "คุณชายเดินทางไปเกงจิ๋วและกังตั๋งคราวนี้ หนทางยาวไกลนัก ในใจข้ารู้สึกกังวลไม่น้อย จึงตั้งใจมาส่ง"

เล่าเสี้ยนเห็นเขาไม่ได้ล่วงรู้แผนการของตนก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก รีบกล่าวปลอบประโลมว่า "ท่านอาขงเบ้งโปรดวางใจเถิด เกงจิ๋วภายใต้การปกครองของท่านอากวนอูได้ยินมาว่าบ้านเมืองมั่งคั่ง ราษฎรร่มเย็น ทหารเก่งกล้า ม้าศึกแข็งแรง ข้าไปที่นั่นย่อมปลอดภัยไร้กังวลอย่างแน่นอน"

"ส่วนกังตั๋งนั้น ซุนกวนกับตระกูลเล่าก็เป็นพันธมิตรกันมาหลายปี อีกทั้งการไปครั้งนี้ข้าแค่ปลอมตัวเป็นพ่อค้าไปจัดการเรื่องค้าสุราเท่านั้น คนของกังตั๋งจะมาสร้างความลำบากให้ข้าทำไมล่ะ ท่านอาขงเบ้งคิดมากไปแล้ว"

จูกัดเหลียงในวัยสามสิบแปดปีซึ่งมีเส้นผมสีขาวแซมอยู่บริเวณจอนผมประปราย ยังคงมีสีหน้ากังวลเล็กน้อย "คุณชายพูดผิดแล้ว นับตั้งแต่กองทัพเรากับกังตั๋งแบ่งเขตแดนกันที่แม่น้ำเซียงสุ่ย ความเป็นพันธมิตรก็เหลือเพียงชื่อ บัดนี้ชายแดนมีคลื่นใต้น้ำไหลเชี่ยว คุณชายยังคงต้องระมัดระวังตัวให้มากเข้าไว้"

เล่าเสี้ยนยิ้มอย่างมั่นใจ "ข้าย่อมรู้ดี การที่นำทหารไปเยอะก็เพื่อการนี้นี่แหละ ท่านอาขงเบ้งไม่ต้องเป็นห่วงไป"

จูกัดเหลียงมองดูทหารที่ตั้งแถวอย่างเป็นระเบียบอยู่บนเรือ ความกังวลก็ลดลงไปบ้าง ก่อนจะกำชับว่า "จงจำไว้ว่าต้องควบคุมคนในบังคับบัญชาให้ดี อย่าไปก่อเรื่องวุ่นวายล่ะ"

"ทราบแล้วขอรับ"

เล่าเสี้ยนแอบดีใจในใจ 'หากท่านอาขงเบ้งมาเร็วกว่านี้สักหน่อย แล้วเห็นอาวุธยุทโธปกรณ์พวกนั้นที่ข้าขนขึ้นเรือไป เขาคงไม่เชื่อข้าแม้แต่ครึ่งคำแน่'

พูดจบ เล่าเสี้ยนก็เดินขึ้นเรือ

จูกัดเหลียงประสานมืออยู่ริมฝั่งพลางกล่าว "คุณชายเดินทางครั้งนี้ขอให้ระมัดระวังตัวด้วย เมื่อเสร็จธุระแล้วก็รีบกลับมา อู๋ฮูหยินจะได้ไม่ต้องเป็นห่วง"

เล่าเสี้ยนประสานมือตอบกลับพร้อมกับร้องบอกเสียงดัง "ริมฝั่งลมแรง ท่านอาขงเบ้งกลับไปเถิดขอรับ รักษาสุขภาพด้วย อย่าหักโหมงานนักนะ"

หลงจู๊เตียวเห็นเล่าเสี้ยนขึ้นเรือแล้ว ก็สั่งให้ออกเดินทาง

"ปู๊น"

เสียงเขาสัตว์ดังกังวาน คนแจวเรือของแต่ละลำต่างก็ถอนสมอและพายเรือออกไป

ภายใต้แสงแดดที่สะท้อนผิวน้ำเป็นประกายระยิบระยับ เรือใหญ่น้อยต่างก็ทยอยแล่นออกจากท่าเรือ ธงทิวโบกสะบัดเรียงรายต่อกันเป็นสาย ราวกับมังกรวารีตัวหนึ่งที่กำลังแหวกว่ายไปตามสายน้ำ มุ่งหน้ากลับสู่ท้องทะเลทางทิศตะวันออก...

...

คำกล่าวที่ว่า เรือหนึ่งลำบรรทุกของได้เทียบเท่ารถม้าหลายสิบคันในแผ่นดินจงหยวน ในยุคสมัยนี้การขนส่งทางน้ำจึงทั้งรวดเร็วและสะดวกสบายกว่าทางบกมาก อีกทั้งยังช่วยประหยัดแรงงานคนและสัตว์ได้อีกด้วย

การเดินทางไปเกงจิ๋วและกังตั๋งในครั้งนี้ เล่าเสี้ยนย่อมต้องเลือกเดินทางน้ำ

กองเรือมุ่งหน้าไปทางทิศใต้ก่อน หลังจากใช้เวลาหนึ่งวันก็ถึงอำเภอหนานอันเพื่อแวะเติมเสบียง จากนั้นก็เตรียมตัวล่องไปตามแม่น้ำแยงซีเกียงมุ่งหน้าสู่ทิศตะวันออก

เมื่อมาถึงอำเภอหนานอัน ทุกคนต่างก็รู้สึกทอดถอนใจอยู่ไม่น้อย

"ตอนที่มาครั้งก่อน ข้าน้อยเห็นนายน้อยไม่ได้เตรียมเสบียงมาให้เพียงพอ ในใจก็กลัวจริงๆ ว่าจะถูกเอาไปทำเป็นเสบียงเนื้อมนุษย์" หูลิ่วหัวเราะ

สีหน้าของเขาตอนนั่งเรือครั้งนี้ดูดีกว่าคราวที่แล้วมาก แม้จะยังรู้สึกวิงเวียนอยู่บ้าง แต่อย่างน้อยก็ไม่ได้อาเจียนออกมาแล้ว

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็หัวเราะลั่น ต่างก็พูดจาหยอกล้อกัน

"หากกงซือคิดจะทำพวกเจ้าเป็นเสบียงแห้งล่ะก็ คงเปิดโต๊ะกินกันตั้งแต่อยู่บนภูเขาเอ๋อเหมยซานแล้ว จะพาพวกเจ้าลงเขามาทำไมล่ะ"

"งั้นข้าก็ควรจะสั่งให้หลี่เอ้อให้คนไปหาของป่ามาใส่หม้อต้มรวมกันซะเลยสิ"

"อย่าลืมเหลือขาของท่านสารวัตรทหารหูไว้ให้ข้าด้วยล่ะ"

"ไปไป๊ ตอนที่พวกเจ้าถูกนายน้อยจับตัวมา เผลอๆ สภาพอาจจะแย่กว่าข้าอีกนะ"

ระหว่างนั่งเรือถือเป็นเวลาพักผ่อน เล่าเสี้ยนจึงมานั่งรวมกับพวกเขา มองดูทิวทัศน์สองฝั่งแม่น้ำและพูดคุยหยอกล้อกัน

เล่าเสี้ยนมองดูดวงอาทิตย์ จู่ๆ ก็เอ่ยขึ้น "เอาล่ะ ระดับสารวัตรทหารขึ้นไป ถึงเวลาเรียนหนังสืออ่านอักษรแล้ว หูลิ่ว ครั้งนี้เจ้าก็ต้องเรียนด้วยนะ"

"...หา" หูลิ่วที่กำลังยิ้มระรื่นอยู่ถึงกับชะงักงัน เขาชี้นิ้วเข้าหาตัวเอง "แต่ของเก่าข้าน้อยก็ยังเรียนไม่ครบเลยนะขอรับ..."

"คัมภีร์สามอักษรนี้ เจ้าจะเริ่มเรียนจากตรงกลางก็ไม่เป็นไร ส่วนเนื้อหาก่อนหน้านี้เดี๋ยวให้คนอื่นช่วยสอนเสริมให้"

ไม่ใช่แค่หูลิ่ว บรรดานายทหารระดับสูงรวมถึงจวินโหวหลี่เอ้อก็ทำหน้าเจื่อนไปตามๆ กัน

เล่าเสี้ยนแทบจะเจียดเวลามาสอนพวกเขาอ่านออกเขียนได้ด้วยตัวเองทุกวัน หลังจากนั้นพวกเขาก็ต้องไปสอนหัวหน้าหมวดและหัวหน้าหมู่ แล้วหัวหน้าหมู่ก็ต้องไปสอนทหารธรรมดาอีกที

ต่อให้เป็นการเดินทัพหรือนั่งเรือก็ไม่มีข้อยกเว้น

แม้บนเรือจะไม่มีพื้นทรายให้ขีดเขียนตัวอักษร แต่เล่าเสี้ยนก็เตรียมแผ่นไม้กระดานไว้ล่วงหน้าแล้ว

พอเห็นสีหน้าของทุกคน เล่าเสี้ยนก็รู้สึกว่าการบังคับกันแบบนี้ต่อไปคงไม่ใช่เรื่องดี

เล่าเสี้ยนซึ่งได้รับอิทธิพลจากจูกัดเหลียงมาอย่างลึกซึ้ง ตัดสินใจที่จะกระตุ้นแรงจูงใจในการเรียนของพวกเขาเสียหน่อย

นี่เป็นครั้งแรกที่เขายอมเก็บแผ่นไม้กระดานลงชั่วคราว "นั่งลงก่อน ข้ามีคำถามจะถามพวกเจ้า"

พอรู้ว่าไม่ต้องเรียนหนังสือชั่วคราว ทุกคนก็กระตือรือร้นขึ้นมาทันที

"ขอแค่ไม่ต้องเรียนหนังสืออ่านอักษร จะถามกี่คำถามก็เชิญเลยขอรับ" คนพูดคือสารวัตรทหารผู้มีหนวดเคราดกหนาชื่อว่าเสิ่นจง

ปกติแล้วนอกจากเฉียนตั๋ว เขาก็เป็นคนที่ปวดหัวกับกิจกรรมนี้ที่สุด

เล่าเสี้ยนยิ้มโดยไม่พูดอะไร ก่อนจะถามว่า "พวกเจ้าเป็นทหาร เพื่อจุดประสงค์ใด"

หลายคนได้ยินก็ชะงักไป หันมามองหน้ากัน และต่างก็เห็นแต่ความงุนงงบนใบหน้าของอีกฝ่าย

"แน่นอนว่าเพื่อสู้รบแทนนายน้อยขอรับ" หูลิ่วกลอกตาไปมาก่อนจะตอบอย่างหนักแน่น

เล่าเสี้ยนพยักหน้า "แล้วเหตุใดจึงต้องสู้รบแทนข้าล่ะ"

คราวนี้หูลิ่วก็ถึงกับอึ้งไปเลย ท่านคือนายของพวกเรานะ... สู้รบแทนท่านก็เป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้วไม่ใช่หรือ

"...เพราะกงซือ ท่านสู้เพื่อกอบกู้ราชวงศ์ฮั่นไงขอรับ" ตอนที่หลี่เอ้อพูดประโยคนี้ น้ำเสียงฟังดูไม่ค่อยมั่นใจนัก

เล่าเสี้ยนหัวเราะร่วนตามคาด "การกอบกู้ราชวงศ์ฮั่น แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับพวกเจ้าด้วยล่ะ"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา บรรดานายทหารที่ถูกถามจนหน้ามืดตึ้บต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน

ดูเหมือนว่าเล่าเสี้ยนจะพูดประโยคที่ยิ่งใหญ่และดูหมิ่นเบื้องสูงอย่างร้ายแรง แต่ก็ดูเหมือน...จะไม่มีอะไรผิดปกติเลยนี่นา

ทหารชั้นผู้น้อยระดับล่าง ได้ยินแต่คำว่ากอบกู้ราชวงศ์ฮั่น กอบกู้ราชวงศ์ฮั่นอยู่ทุกวี่ทุกวัน แต่จะมีสักกี่คนที่รู้ว่าการกอบกู้ราชวงศ์ฮั่นคืออะไร

เพื่อกอบกู้ราชวงศ์ฮั่น พวกเขานับพันนับหมื่นต้องกลายเป็นซากศพ แล้วพอกอบกู้เสร็จ ชีวิตของลูกหลานและครอบครัวของพวกเขา จะมีอะไรเปลี่ยนแปลงไปบ้างไหม

"เพราะกงซือ ท่านทำให้พวกเราได้กินอิ่ม ทำให้ครอบครัวของพวกเรามีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นขอรับ" เสิ่นจงรวบรวมความกล้าพูดความจริงออกมา

เล่าเสี้ยนพยักหน้าเห็นด้วย "ถูกต้อง"

พอเห็นเล่าเสี้ยนพยักหน้า แม้แต่เสิ่นจงเองก็ยังทำหน้าเหวอ

ถ้าไม่ได้คลุกคลีกับเล่าเสี้ยนมาหลายปี ต่อให้ตายเขาก็ไม่กล้าพูดแบบนี้หรอก

พวกเขาไม่เคยได้ยินใครพูดแบบนี้มาก่อนเลย

การเป็นทหารควรจงรักภักดี การเป็นทหารควรมอบชีวิตให้นายเหนือหัว... แต่กลับแทบไม่มีใครเคยพูดถึงเหตุผลเลยว่าทำไม

เพราะภายใต้คำพูดอันสวยหรูเหล่านั้น มีความจริงอันโหดร้ายซ่อนอยู่ นั่นคือในยุคนี้ หากเจ้าไม่จงรักภักดี ไม่ยอมถวายชีวิต นายของเจ้าก็จะฆ่าเจ้าทิ้งเสีย

"ข้าทำให้พวกเจ้ามีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นได้ ทำให้ครอบครัวและลูกหลานของพวกเจ้ามีชีวิตที่ดีขึ้นได้"

"หากข้ารบชนะ พวกเจ้าพร้อมทั้งครอบครัวและลูกหลาน ก็จะมีชีวิตที่ดีแบบนี้ต่อไป"

"หากข้าเป็นคนกอบกู้ราชวงศ์ฮั่น ข้าก็จะพยายามทำให้ผู้คนทั่วทั้งใต้หล้ามีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น"

"ในใต้หล้านี้ มีเพียงข้าคนเดียวเท่านั้นที่จะทำเช่นนี้"

"เพราะเหตุนี้ พวกเจ้าถึงได้ต่อสู้เพื่อข้า... เพราะนั่นก็เท่ากับต่อสู้เพื่อตัวพวกเจ้าเอง"

นายทหารหลายคนต่างพากันอึ้ง แม้แต่หูลิ่วก็ยังอึ้งตามไปด้วย

แต่หลังจากนั้น ดวงตาของพวกเขาก็ค่อยๆ ทอประกายขึ้นมา

หูลิ่วนึกถึงคำพูดที่เล่าเสี้ยนเคยพูดไว้ตอนที่เจอกันครั้งแรกบนภูเขา

"ติดตามข้า ขอเพียงพวกเจ้าสามารถทำตามคำว่า 'ซื่อสัตย์ภักดี' ในห้องโถงนี้ได้ ภายภาคหน้าข้าจะให้พวกเจ้ามีชีวิตเยี่ยงมนุษย์ปุถุชน เอาหรือไม่"

คนอื่นๆ ก็พากันนึกถึงบทสนทนาในทำนองเดียวกัน

หากคำพูดในวันนี้เปลี่ยนเป็นคนอื่นมาพูด พวกเขาคงได้แต่แค่นเสียงหัวเราะเยาะ และไม่เชื่อเลยแม้แต่ครึ่งคำ

แต่สำหรับเล่าเสี้ยนนั้นไม่เหมือนกัน เพราะชีวิตของพวกเขาทุกคน เปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นเพราะเล่าเสี้ยนจริงๆ

ความคิดในใจของทุกคนดูเหมือนจะทะลุปรุโปร่งไปในทันที รู้สึกสว่างวาบขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

[ค่าความประทับใจของหูลิ่ว +10 +8]

[ค่าความประทับใจของหูลิ่ว 90 ... ...]

[ค่าความประทับใจของหูลิ่ว 100 ร่างกาย +2 ความถนัดพื้นที่ภูเขา +3 พรสวรรค์การจัดการ +1x2 ได้รับ "กองหนุนกำแพงเหล็ก"]

[กองหนุนกำแพงเหล็ก] : เมื่อเจ้าทุ่มเทแรงกายแรงใจปกป้องบุคคลผู้หนึ่ง ร่างกายจะได้รับการยกระดับขึ้นหนึ่งขั้น

"ขอสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อนายน้อยจนกว่าชีวิตจะหาไม่"

หลายคนจู่ๆ ก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งโดยไม่ได้นัดหมาย และตะโกนออกมาราวกับเป็นเสียงเดียวกัน

คำพูดนี้เมื่อก่อนพวกเขาก็เคยตะโกนกันมาแล้ว แต่กลับรู้สึกว่าวันนี้มันต่างออกไป

พลังอำนาจที่แผ่ออกมานั้นทำเอาคนแจวเรือที่อยู่นอกห้องโดยสารตกใจจนแทบจะจับไม้พายไม่อยู่

เมื่อเห็นสีหน้าอันแน่วแน่ของทุกคน เล่าเสี้ยนก็พึงพอใจเป็นอย่างมาก

เขาหัวเราะพลางหันไปถามเสิ่นจง "ตอนนี้เจ้าเข้าใจแล้วหรือยัง"

"เข้าใจแล้วขอรับ"

"แล้วถ้าเปลี่ยนเป็นตัวเจ้าเมื่อสองปีก่อนล่ะ"

เสิ่นจงชะงักไปอีกครั้ง

ความตระหนักรู้ ก็เป็นสิ่งที่ต้องเรียนรู้เช่นกัน

"นี่แหละที่เรียกว่า 'คนไม่เรียน ย่อมไม่รู้คุณธรรม'" เล่าเสี้ยนหัวเราะร่วน "รีบนั่งลงได้แล้ว จะได้เริ่มเรียนหนังสือกันเสียที"

ทุกคนที่ลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิทต่างก็พากันเงียบกริบ "..."

ทำไมท่านถึงยังจำได้อยู่อีกล่ะเนี่ย

[จบแล้ว]