บทที่ 47 ยินดีต้อนรับสู่เขตเมืองบาดาล มาร่วมเป็นครอบครัวกองกำลังเพลิงใต้ดินเพื่อลุกฮือกันเถอะ

บทที่ 47 ยินดีต้อนรับสู่เขตเมืองบาดาล มาร่วมเป็นครอบครัวกองกำลังเพลิงใต้ดินเพื่อลุกฮือกันเถอะ

เขตเมืองบาดาล

โครงสร้างเมืองกลวงใต้ดินของเบโลบ็อก ถูกเรียกว่าเขตเมืองบาดาล

สถานที่แห่งนี้ถูกตัดขาดจากเมืองเบื้องบน ท่ามกลางหน้าผาหินสูงชันที่ตั้งตระหง่าน มีซากปรักหักพังและสิ่งก่อสร้างจากโลกเก่าถูกฝังอยู่ เสาค้ำยันขนาดยักษ์เชื่อมต่อระหว่างพื้นที่ใต้ดินและบนดินเอาไว้

ภายใต้การนำทางของซูเนี่ยน เพียงไม่นานพวกเขาก็มาถึงสถานที่แห่งนี้

"ทางลับของซัมโปนี่มันแคบไปหน่อยนะ"

ซูเนี่ยนมองดูปากถ้ำที่ถูกเขาพังจนเปิดออก ก่อนจะวางโบรเนียที่แบกไว้บนบ่าลง

ช่วยไม่ได้นี่นา บนบ่ายังแบกสาวน้อยเอาไว้อีกคน จะให้มุดทางแคบๆ ตามรอยซัมโปเหมือนตอนแรกก็คงไม่ได้ ตรงช่วงที่แคบที่สุดของทางลับ แค่คนคนเดียวเดินตะแคงข้างก็ยังลำบาก นับประสาอะไรกับซูเนี่ยนที่ต้องแบกโบรเนียมาด้วย

ก็เลยจัดการพังทางเข้ามาตรงๆ ซะเลย ในฐานะเผ่าพันธุ์มังกร ร่างกายอันแข็งแกร่งทนทานนี่แหละคืออาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเขา การเสริมพลังจากเทวสิทธิ์นั้นครอบคลุมทุกด้าน แม้จะยังไม่ถึงขั้นมังกรสายเลือดบริสุทธิ์ แต่ก็มีความแข็งแกร่งในระดับมังกรทั่วไปอยู่ดี

"ว่าแต่ พวกเธอรู้สึกยังไงกันบ้าง?"

ซูเนี่ยนหันกลับไปถามมาร์ชเซเว่นกับสเตล

มาร์ชเซเว่นปัดฝุ่นตามตัวพลางตอบว่า

"ก็รู้สึกเฉยๆ นะ แต่ฉันแค่อยากจะถามว่าที่นี่คือที่ไหนเนี่ย?"

เธอกวาดตามองสิ่งก่อสร้างรอบๆ ดูเก่าแก่ โบราณ ทรุดโทรม และเตี้ยม่อต้อ เทียบกับเมืองเบื้องบนไม่ได้เลยสักนิด พอเอาไปเทียบกันแล้ว ที่นี่ดูเหมือนสลัมซะมากกว่า

"ที่นี่คือเมืองริเวท หนึ่งในแหล่งชุมชนของพวกคนงานเหมืองในเขตเมืองบาดาล"

โบรเนียจัดระเบียบรอยยับและปัดฝุ่นบนเสื้อผ้า ยืนพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยอยู่ข้างๆ

ในฐานะผู้สืบทอดตำแหน่งผู้พิทักษ์สูงสุด การอบรมสั่งสอนที่โคโคเลียมอบให้เธอนั้นถือว่าผ่านเกณฑ์อย่างแท้จริง แม้จะสั่งปิดกั้นเขตเมืองบาดาล แต่ข้อมูลและสถานการณ์เกี่ยวกับที่นี่ก็ไม่ได้ถูกปิดบังจากเธอเลย

แต่ถึงอย่างนั้น ข้อมูลและรูปภาพบนหน้ากระดาษ ก็สู้การได้มาสัมผัสด้วยตัวเองไม่ได้หรอก

"เพียงแต่ที่นี่ดูต่างจากเมืองริเวทที่ฉันรู้จักมาก ดูเหมือนว่าที่นี่จะถูกรอยแยกมิติกลืนกินไปแล้ว?"

โบรเนียวิเคราะห์สถานการณ์อย่างเยือกเย็น ที่นี่ไม่มีแสงไฟใดๆ เลย สิ่งเดียวที่มองเห็นได้ก็คือพวกมอนสเตอร์รอยแยกมิติที่เดินเพ่นพ่านไปมา

ทว่าบนใบหน้าของเธอกลับปรากฏรอยแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างเลี่ยงไม่ได้ สภาพจิตใจของเธอไม่ได้เยือกเย็นอย่างที่คิดไว้เลย

ซูเนี่ยนไม่ได้ลงมือรุนแรงอะไรนัก ความจริงเธอฟื้นตั้งแต่ตอนที่พวกเขาหนีรอดจากวงล้อมของกองกำลังซิลเวอร์เมนมาได้แล้ว เรียกได้ว่าเธอรับรู้ได้ตลอดทางถึงท่อนแขนของซูเนี่ยนที่โอบรัดต้นขาเพื่อยึดร่างของเธอเอาไว้

ตั้งแต่เล็กจนโต นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ใกล้ชิดกับผู้ชายขนาดนี้ และแน่นอนว่าเป็นครั้งแรกที่ถูกลักพาตัว ถูกแบกขึ้นบ่าราวกับเป็นแค่สัมภาระชิ้นหนึ่งโดยไม่มีความปรานีใดๆ เลย

ต่อให้เป็นท่าอุ้มเจ้าหญิงเหมือนตอนแรกเธอก็คงไม่บ่นอะไรหรอก แต่ตอนนี้ร่างกายของเธอรู้สึกปวดเมื่อยไปหมดแล้ว มีแอบเคืองอยู่ลึกๆ

คงไม่มีใครคิดหรอกนะว่าการถูกแบกพาดบ่ามันจะรู้สึกสบาย? บนบ่ามันไม่ได้มีเนื้อหนังมารองรับแรงกระแทกสักหน่อย

"ไม่ใช่ดูเหมือนหรอกนะ แต่ถูกรอยแยกมิติกลืนกินไปแล้วจริงๆ ต่างหากล่ะ"

ซูเนี่ยนเอ่ยแก้ความเข้าใจผิดของโบรเนียอยู่ข้างๆ

"แถมโบรเนีย เธอน่าจะยังจำได้ใช่ไหมว่าตอนที่มีคำสั่งปิดกั้นเขตเมืองบาดาล และถอนกำลังกองกำลังซิลเวอร์เมนกลับไป โคโคเลียให้สัญญากับประชาชนไว้ว่ายังไง?"

"เขตเมืองบาดาลจะไม่ถูกรอยแยกมิติกัดกร่อน การปิดกั้นเขตเมืองบาดาลก็เพื่อผลประโยชน์ของชาวเมืองบาดาลเอง ส่วนการถอนกองกำลังซิลเวอร์เมนกลับไปก็เป็นเพราะแนวหน้ากำลังตกอยู่ในภาวะวิกฤต เพื่อเตรียมรับมือกับรอยแยกมิติ..."

โบรเนียกัดริมฝีปากตอบ การระเบิดของรอยแยกมิติในสเกลใหญ่ขนาดนี้ แถมยังไม่มีกองกำลังซิลเวอร์เมนคอยปกป้อง สภาพของเขตเมืองบาดาลจะกลายเป็นยังไงก็พอจะจินตนาการออกได้

และในตอนนั้นเอง มาร์ชเซเว่นก็สังเกตเห็นจุดน่าสงสัยบางอย่าง จึงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ว่าแต่ ซูเนี่ยน ทำไมนายถึงรู้เรื่องราวของเขตเมืองบาดาลดีขนาดนี้ล่ะ?"

เขาน่าจะมาถึงที่นี่ก่อนพวกเธอแค่วันเดียวเองไม่ใช่เหรอ? ไม่ได้มาก่อนเป็นเดือนเป็นปีสักหน่อย?

"อ้าว? ฉันไม่ได้บอกพวกเธอหรอกเหรอ? ฉันเดินทางจากเขตเมืองบาดาลขึ้นไปยังเมืองเบื้องบนน่ะ"

ซูเนี่ยนโบกมือตอบอย่างไม่ใส่ใจ

"ไม่ได้บอกเลยสักนิดย่ะ!!"

มาร์ชเซเว่นอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบ รู้สึกเหมือนว่าการเดินทางในครั้งนี้ของพวกเธอถูกซูเนี่ยนจูงจมูกเดินตามมาตลอดเลย

"สรุปก็คือ นายยังปิดบังอะไรพวกเราอยู่อีกบ้างเนี่ย?"

มาร์ชเซเว่นมองซูเนี่ยนอย่างเพลียใจ

"จริงๆ ก็ไม่น่าจะมีอะไรแล้วล่ะมั้ง นอกจากเรื่องที่ฉันเตรียมจะพากลุ่มชาวเมืองบาดาลก่อกบฏ... เอ้ย ไม่สิ ลุกฮือต่อต้าน นอกนั้นฉันก็บอกพวกเธอไปหมดแล้วนะ"

ซูเนี่ยนหักนิ้วคิดทบทวนก่อนจะตอบออกมา

"อืม... ตอนนี้เป้าหมายการเดินทางกลายเป็นการก่อกบฏไปแล้วงั้นเหรอ?"

มาร์ชเซเว่นมองซูเนี่ยนด้วยสายตาที่ซับซ้อน แต่สิ่งที่เธอไม่ทันสังเกตก็คือ สายตาของโบรเนียนั้นดูซับซ้อนยิ่งกว่า

สภาพความเป็นอยู่ของเขตเมืองบาดาลมันเลวร้ายถึงขั้นนี้แล้วเชียวเหรอ?

แถมเธอยังเหมือนจะรู้จุดประสงค์ที่หมอนี่ลักพาตัวเธอมาแล้วด้วย

"เปล่าหรอก หลักๆ เป็นเพราะอุตส่าห์ข้ามน้ำข้ามทะเลมาถึงอีกโลกทั้งที ถ้าไม่สร้างผลงานชิ้นโบแดงไว้สักหน่อย มันจะไปคุ้มค่าเหนื่อยในการเดินทางได้ยังไงล่ะ จริงไหม?"

ซูเนี่ยนยิ้มตอบมาร์ชเซเว่น

"เอาล่ะ สเตล ได้เวลาไปกันแล้ว"

ซูเนี่ยนหันไปมอง ก็เห็นสเตลกำลังกวัดแกว่งไม้เบสบอลในมืออย่างคล่องแคล่ว ทุบกล่องริมทางจนแตกกระจาย เตะถังขยะจนล้มระเนระนาด พยายามค้นหาดูว่ายังมีของอะไรที่พอจะเก็บไปใช้ได้บ้าง

"โอ้"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของซูเนี่ยน สเตลก็เตะเศษกล่องกระดาษพังๆ พวกนั้นไปหนึ่งที พลางบ่นด้วยใบหน้าบึ้งตึง

"ไม่มีของดีๆ เลยสักชิ้น แม้แต่ขยะในถังขยะก็ยังถูกกัดกร่อนไปหมดแล้ว"

อุตส่าห์มาเจอสถานที่ที่ไม่มีคนและสามารถรื้อค้นทำลายข้าวของได้อย่างอิสระทั้งที แต่กลับไม่เจออะไรเลย ทำเอาสเตลรู้สึกเซ็งสุดๆ

ซูเนี่ยนรู้สึกขำเล็กน้อยพลางพูดว่า

"ที่นี่คือเขตเมืองบาดาลนะ ของดีๆ น่ะโดนพวกคนจรจัดแห่กันมาค้นไปตั้งไม่รู้กี่รอบต่อกี่รอบแล้ว จะไปเหลือรอดมาถึงเธอได้ยังไงล่ะ"

"ก็ได้"

สเตลหงอยลงไปถนัดตา

เธอยังคงรักการคุ้ยถังขยะเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

ส่วนตันเหิงก็ยังคงทำตัวเงียบขรึมและคอยระแวดระวังภัยอยู่ข้างๆ เหมือนเคย

แต่เดินไปได้ไม่ทันไร ก็มีเสียงอึกทึกครึกโครมดังมาจากที่ไกลๆ ทั้งเสียงระเบิดและเสียงโลหะปะทะกัน

พวกเขารีบเดินเข้าไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น ก่อนจะพบกับร่างของยักษ์ใหญ่ที่สูงราวๆ สองเมตรสี่สิบเซนติเมตร รูปร่างกำยำล่ำสัน กำลังถือดาบเลื่อยยนต์เข้าห้ำหั่นระยะประชิดกับอสูรกายเพลิงก้าวร้าวที่ร่างกายลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง

และที่ด้านหลังของยักษ์ตนนั้น ก็มีกลุ่มวัยรุ่นจากกองกำลังเพลิงใต้ดินกำลังยืนดูภาพเหตุการณ์นี้ด้วยความตื่นเต้น

"อืม ดูเหมือนพวกเขาจะเข้ากันได้ดีแฮะ"

สมกับเป็นคนที่องค์จักรพรรดิคัดสรรมากับมือ เรื่องนิสัยใจคอนี่ไม่มีที่ติเลยจริงๆ

ซูเนี่ยนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

และเหมือนจะรับรู้ได้ถึงสายตาของซูเนี่ยน มาร์คัสก็ออกแรงฟันดาบเลื่อยยนต์ในมือลงไปเต็มเหนี่ยว

แคร่กๆๆ เสียงเลื่อยตัดเนื้อดังบาดหู เพียงชั่วพริบตา แขนของอสูรกายเพลิงก้าวร้าวข้างที่ถือดาบเหล็กกล้าร้อนระอุก็ถูกตัดขาดกระเด็น

จากนั้นก็ตามมาด้วยการตวัดดาบฟันขวางอย่างหมดจดเด็ดขาด ในพริบตาเดียว ร่างของอสูรกายเพลิงก้าวร้าวก็ถูกฟันขาดครึ่งท่อน กลายเป็นภาพเงาพลังงานเลือนหายไป ทิ้งไว้เพียงเศษซากบางส่วนเท่านั้น

ดูเหมือนว่าพวกมอนสเตอร์รอยแยกมิติระดับหัวกะทิทั่วไปจะไม่ใช่คู่มือของพวกเขาอีกต่อไปแล้ว

[จบแล้ว]