บทที่ 25 - นี่แหละคือข้อดีของการมีเส้นสาย

บทที่ 25 - นี่แหละคือข้อดีของการมีเส้นสาย

"จริงสิ ลาเมีย เธอพอจะมีวิธีติดต่อพี่สาวบุญธรรมของฉันบ้างไหม"

ซูเนี่ยนปิดหน้าจอกระดานสนทนาลงและหันไปถามลาเมียที่อยู่ข้างๆ

ลาเมียเงยหน้าขึ้นมองซูเนี่ยนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความจนใจ ก่อนจะถอนหายใจออกมา

"มาสเตอร์คะ ทำไมคุณถึงคิดว่าฉันจะมีวิธีติดต่อท่านคูร์มาได้ล่ะคะ"

เธอเป็นเพียงแค่แวมไพร์ตัวเล็กๆ เท่านั้น อย่างมากก็แค่ได้รับอานิสงส์จากการที่ซูเนี่ยนเป็นน้องชายบุญธรรมของอีกฝ่าย

อย่าเห็นว่าแวมไพร์เป็นเผ่าพันธุ์ที่คูร์มาสร้างขึ้นมากับมือเชียวนะ แต่คูร์มาไม่เคยใส่ใจเผ่าพันธุ์แวมไพร์เลยสักนิด แม้แต่ตอนที่พวกเธอถูกฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ คูร์มาก็ยังไม่เคยแม้แต่จะปรายตามอง

"ซี้ด แบบนี้ก็ปวดหัวเลยสิ"

ซูเนี่ยนนวดขมับตัวเองด้วยความปวดหัว จะให้เขาติดต่อไปหาพระกฤษณะอีกก็คงไม่ดีมั้ง

ติดต่อนานๆ ครั้งน่ะพอได้ แต่ถ้าบ่อยเกินไปมันจะกลายเป็นการก่อกวนเอา พระกฤษณะคงไม่ยอมตามใจเขาไปเสียทุกเรื่องหรอก เขาต้องรู้จักประเมินสถานการณ์และเว้นระยะห่างให้พอดี

"ถ้าไม่ได้คุยกับพี่สาวบุญธรรมล่ะก็ ฉันคงไม่กล้าออกไปลุยเดี่ยวแน่ๆ"

ซูเนี่ยนบ่นพึมพำ ถึงแม้ว่าความปลอดภัยของกระดานสนทนาจะได้รับการรับรองจากพระกฤษณะและแกนกลางนครสวนจำลองแล้ว แต่หากต้องเดินทางข้ามไปยังโลกอื่น ก็ไม่มีใครสามารถรับประกันความปลอดภัยให้เขาได้หรอกนะ

"บางทีมาสเตอร์อาจจะลองใช้วิธีประกอบพิธีกรรมเพื่อติดต่อท่านคูร์มาดูก็ได้นะคะ"

ลาเมียใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเสนอวิธีที่พอจะมีความเป็นไปได้ขึ้นมา

การประกอบพิธีกรรมเป็นวิธีที่เหล่าสาวกมักใช้เพื่อติดต่อกับเทพเจ้าที่ตนนับถือ แม้แต่ในนครสวนจำลอง นี่ก็ถือเป็นวิธีการติดต่อสื่อสารที่เป็นความลับและได้รับความนิยมอย่างมาก

ต้องเข้าใจก่อนว่าตัวตนระดับสามหลักขึ้นไปนั้นถูกสั่งห้ามไม่ให้ลงมายังเขตล่าง ดังนั้นการติดต่อสื่อสารจึงกลายเป็นเรื่องยุ่งยาก

ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีสิทธิ์ได้ใช้พรประทานสำหรับติดต่อสื่อสารภายในของสมาพันธ์อูโรโบรอส อย่างเช่นโทรศัพท์มือถือที่ซูเนี่ยนเพิ่งใช้ติดต่อพระกฤษณะไปก่อนหน้านี้

แท้จริงแล้วสิ่งนี้คือพรประทานสำหรับการติดต่อสื่อสารที่มีมูลค่าสูงกว่าการ์ดพรประทานหลายเท่า แถมยังเชื่อมต่อกับเครือข่ายภายในของสมาพันธ์อูโรโบรอส ทำให้สามารถติดต่อกับสมาพันธ์ได้แม้จะอยู่ภายนอก โดยปกติแล้วจะมีเพียงผู้บริหารระดับสูงหรือแกนนำเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ครอบครอง

เพียงแต่ด้วยความเคยชินของซูเนี่ยน เขาจึงปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ของมันให้กลายเป็นโทรศัพท์มือถือ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันคือโทรศัพท์มือถือจริงๆ หรอกนะ

ถึงแม้มันจะมีฟังก์ชันทุกอย่างเหมือนโทรศัพท์มือถือก็เถอะ

"ความคิดเข้าท่าดีนี่"

ไม่นานนัก พวกเขาก็เดินทางมาถึงคฤหาสน์แห่งหนึ่งซึ่งเป็นที่พักชั่วคราวที่ลาเมียเพิ่งจัดการซื้อเอาไว้

ราคาของที่พักไม่ได้แพงอย่างที่คิด เนื่องจากนครสวนจำลองมีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์จึงไม่สามารถเก็งกำไรได้ ประกอบกับมีพรประทานสำหรับการก่อสร้างมากมาย การสร้างคฤหาสน์สักหลังจึงไม่ใช่เรื่องยากอะไร

เธอจ่ายเงินสดไปเพียงแค่หกร้อยกว่าเหรียญตาทองคำเท่านั้น ก็สามารถครอบครองคฤหาสน์ที่มีพื้นที่กว้างขวางหลายเฮกตาร์แห่งนี้ได้อย่างเบ็ดเสร็จ แถมยังมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน มีการเตรียมพร้อมอย่างดี และยังติดตั้งพรประทานทำความสะอาดอัตโนมัติเอาไว้ด้วย สามารถหิ้วกระเป๋าเข้าอยู่ได้ทันที

คฤหาสน์แห่งนี้ตั้งอยู่ไม่ไกลจากคอมมิวนิตี้ไร้ชื่อ ซึ่งเป็นความตั้งใจของซูเนี่ยนที่ต้องการซื้อไว้เป็นฐานที่มั่นชั่วคราวเพื่อความสะดวกในการไปมาหาสู่กับคอมมิวนิตี้ไร้ชื่อในอนาคต

——

ภายในห้องที่ไม่ได้กว้างขวางนัก

ซูเนี่ยนยืนอยู่หน้าโต๊ะที่มีป้ายวิญญาณตั้งอยู่ เขาจุดธูปสามดอกและปักลงในกระถางธูปด้วยท่าทีสำรวม ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า

"ฮัลโหล พี่สาว อยู่หรือเปล่า ถ้าอยู่ก็ส่งเสียงหน่อยสิ"

นี่คือพิธีกรรมที่ซูเนี่ยนเตรียมเอาไว้ พิธีกรรมติดต่อเทพเจ้าไม่ได้เรียกร้องความสมบูรณ์แบบอะไรมากมาย สิ่งสำคัญคือความศรัทธาอย่างแรงกล้า หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับความสนิทสนมระหว่างผู้ประกอบพิธีกับเทพเจ้าองค์นั้นๆ

ถ้ามีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกัน ก็ยิ่งไม่ต้องสนใจพิธีรีตองภายนอกพวกนี้เลย

ดังนั้น ซูเนี่ยนจึงเลือกที่จะสลักป้ายวิญญาณขึ้นมาด้วยตัวเองเพื่อใช้เป็นสื่อกลางในการติดต่อ จากนั้นก็จุดธูป เป็นวิธีที่ง่าย รวดเร็ว และมีประสิทธิภาพสูง

ถึงแม้ลาเมียจะอยากเอ่ยปากคัดค้านมากแค่ไหน แต่เมื่อนึกถึงตอนที่ซูเนี่ยนสามารถโทรศัพท์สายตรงไปหาพระกฤษณะได้ เธอก็จำต้องกลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป

นี่สินะ ข้อดีของการมีเส้นสายระดับพระกาฬ

เมื่อหวนนึกถึงความทรงจำที่สืบทอดมาจากผู้เป็นแม่ ในอดีต เลทิเซียผู้ดำรงตำแหน่งผู้ครอบครองเขตแดนเบ็ดเสร็จก็เคยพยายามขอความช่วยเหลือจากราชันเทพในระดับสามหลักเช่นกัน แต่ถึงแม้จะยอมทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่าง ก็ยังทำได้เพียงแค่เข้าพบเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ส่วนเรื่องจะได้รับการสนับสนุนน่ะหรือ ฝันไปเถอะ

แต่ลองดูซูเนี่ยนสิ เพิ่งเข้ามาได้ไม่กี่วัน ก็ได้เจอกับสองในสามของเด็กมีปัญหาชื่อก้องโลก แถมยังสามารถปราบพยศมาได้อีกหนึ่งคน และไม่ต้องพูดถึงระดับสองหลักที่อยู่เหนือระดับสามหลักขึ้นไปอีก

นี่คือความเหลื่อมล้ำของชีวิตสินะ การเกิดมาพร้อมกับโชคชะตาที่ดีคือพรสวรรค์ที่แท้จริง

ในขณะที่ลาเมียกำลังจมดิ่งอยู่ในภวังค์ความคิด กลิ่นหอมของธูปไม้จันทน์ก็ลอยอบอวลไปทั่วห้อง ธูปสามดอกที่ซูเนี่ยนปักเอาไว้มอดไหม้ลงอย่างรวดเร็ว ควันธูปที่ลอยคละคลุ้งกลับมารวมตัวกันโดยไม่จางหายไปไหน

กลุ่มควันค่อยๆ ก่อตัวเป็นรูปร่างของมนุษย์

วินาทีต่อมา เด็กสาวผู้มีเรือนผมสีขาว ดวงตาสีม่วง บนศีรษะประดับด้วยเขามังกรหยกขาว สวมชุดกระโปรงสไตล์ตะวันตกสีทองหรูหราก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับรอยยิ้ม ทันทีที่เธอปรากฏตัว เธอก็กระโจนเข้าสวมกอดคอซูเนี่ยนเอาไว้แน่น

"ฟืดดดด! ชาร์จพลังงานน้องชายเต็มเปี่ยม!!"

โลลิน้อยเขามังกรผมขาวประกาศกร้าว

เมื่อเห็นเช่นนั้น มุมปากของซูเนี่ยนก็กระตุกเล็กน้อย เขารีบคว้าตัวคูร์มาเอาไว้อย่างระมัดระวังเพื่อไม่ให้เธอร่วงลงไปกองกับพื้น ก่อนจะถอนหายใจออกมาแล้วเอ่ยว่า

"ยินดีที่ได้พบครับ พี่สาวบุญธรรม"

ความรู้สึกบอกเขาว่า คูร์มาคนนี้แผ่รังสีของความไม่เอาไหนออกมาอย่างรุนแรง อย่างน้อยเธอก็ไม่ใช่พี่สาวผู้รอบรู้และอ่อนโยนอย่างที่ซูเนี่ยนจินตนาการเอาไว้ แต่ดูเหมือนยัยเด็กแสบเสียมากกว่า

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คูร์มาก็ทำปากยื่นอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะเขกหัวซูเนี่ยนเบาๆ เป็นการหยอกล้อ

"น้องซูเนี่ยนไม่น่ารักเลยนะ ต้องเรียกฉันว่าพี่เสี่ยวคูร์สิ!!"

"รับทราบครับ พี่เสี่ยวคูร์"

ซูเนี่ยนตอบรับอย่างเสียไม่ได้ เขาจะไปทำอะไรได้ล่ะ นอกจากต้องยอมทำตามใจเธอ

บอกตามตรง การจะให้ลูกผู้ชายอกสามศอกอย่างเขามาเรียกคูร์มาว่าพี่เสี่ยวคูร์ มันก็แอบรู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่ไม่น้อย แต่ใครใช้ให้ตอนนี้เขาต้องพึ่งพาเธอล่ะ

ส่วนลาเมียที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็แกล้งทำเป็นมองไม่เห็นและไม่ได้ยินอะไรทั้งสิ้น เธอไม่อยากกลายเป็นเป้าสายตาและโดนลูกหลงไปด้วยหรอกนะ

"จริงสิ พี่เสี่ยวคูร์ พี่คงรู้แล้วใช่ไหมว่าผมเรียกพี่มาทำไม"

ซูเนี่ยนรีบเปลี่ยนเรื่องอย่างเนียนๆ เขาไม่อยากเสียเวลาไปกับการถกเถียงเรื่องสรรพนามอีกต่อไป

"รู้อยู่แล้วล่ะ"

คูร์มาผละออกจากอ้อมกอดของซูเนี่ยนและกระโดดลงมายืนบนพื้น

"ก็เรื่องกระดานสนทนาที่อยู่ในตัวนายไง"

รอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและไร้ข้อกังขาปรากฏขึ้นบนมุมปากของคูร์มา

"น้องซูเนี่ยนสบายใจได้เลย ออกไปลุยให้เต็มที่ เพราะพี่เสี่ยวคูร์คนนี้จะคอยคุ้มครองนายเอง!!"

คูร์มาสะบัดมือเล็กๆ ของเธอพร้อมกับประกาศกร้าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจและห้าวหาญ

ซูเนี่ยนเห็นดังนั้น มุมปากของเขาก็กระตุกเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามเพื่อหยั่งเชิง

"แล้วพวกเทพดาราล่ะ"

"ก็แค่พวกเด็กเมื่อวานซืนระดับสามหลักเท่านั้นแหละ"

น้ำเสียงของคูร์มาแฝงไปด้วยความดูแคลนอย่างเห็นได้ชัด

"ก็มีแต่มังกรที่ตายไปแล้วตัวนั้นแหละที่พอจะทำให้ฉันสนใจได้บ้าง แต่น่าเสียดายที่เจอช้าไปหน่อย ไม่อย่างนั้นถ้าได้มาเป็นลูกน้องของฉันก็คงจะดีไม่น้อย"

พูดมาถึงตรงนี้ คูร์มาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดาย มังกรสายเลือดบริสุทธิ์นั้นหายากมาก แม้จะนับรวมจักรวาลทั้งหมดที่นครสวนจำลองเคยสังเกตการณ์มา จำนวนมังกรสายเลือดบริสุทธิ์ทั้งหมดก็ยังมีไม่ถึงร้อยตัวด้วยซ้ำ

ยิ่งมังกรที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาอย่างซูเนี่ยนยิ่งหาได้ยาก เธอจึงตัดสินใจเก็บเขามาเลี้ยงและรับเป็นน้องชายบุญธรรม

[จบแล้ว]