บทที่ 24 - หืม โลกที่เน่าเฟะยิ่งกว่าวอร์แฮมเมอร์มาแล้วงั้นหรือ

บทที่ 24 - หืม โลกที่เน่าเฟะยิ่งกว่าวอร์แฮมเมอร์มาแล้วงั้นหรือ

[ช่างเชื่อมแห่งเมืองบาดาล : ใช่แล้วล่ะ ดาวเคราะห์ที่ฉันอาศัยอยู่มีชื่อว่ายาริโล-ซิกซ์ ว่าแต่มีปัญหาอะไรหรือเปล่าคะ]

[ป๋า : เปล่าหรอก ไม่มีอะไร ฉันแค่กำลังคิดอยู่ว่าจะเดินทางไปที่โลกของเธอเพื่อช่วยเหลือดีไหมน่ะ]

ซูเนี่ยนตอบกลับเซเล่ไปแบบส่งๆ ก่อนจะจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดของตัวเองอีกครั้ง

เอาจริงดิ เซเล่คนนั้นจริงๆ ด้วย นี่มันโลกของเกม Honkai: Star Rail ชัดๆ

ถ้าจะให้เปรียบเทียบระหว่างจักรวาล Warhammer 40K กับจักรวาล Honkai: Star Rail ว่าโลกไหนมันเน่าเฟะและเป็นบ่อเกรอะมากกว่ากันล่ะก็...

ซูเนี่ยนแทบจะไม่ต้องเสียเวลาคิด เขาเลือกจักรวาล Star Rail อย่างไม่ต้องสงสัย

เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก ในจักรวาล Warhammer มีเทพมารแห่งแดนสวรรค์สูงสุดเพียงแค่สี่ตนเท่านั้น เพียงแค่พ่อค้าเร่ทั้งสี่ก็ทำให้โลกเน่าเฟะได้ถึงขนาดนั้นแล้ว แล้วถ้าลองหันมามองที่จักรวาล Star Rail ล่ะ

ที่นั่นมีเทพดาราถึงสิบแปดตนที่เพ่นพ่านไปทั่วจักรวาลอย่างอิสระ ในขณะที่พ่อค้าเร่ทั้งสี่อย่างน้อยก็ยังถูกกักขังเอาไว้ในแดนสวรรค์สูงสุด

หากจะให้อธิบายความแตกต่างระหว่างสองจักรวาลนี้ด้วยประโยคสั้นๆ เพียงประโยคเดียวล่ะก็...

คงพูดได้แค่ว่าจักรวาล Warhammer คือโลกที่มืดมนและโหดร้ายซึ่งถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเน้นย้ำความสิ้นหวังอย่างแท้จริง ส่วนจักรวาล Star Rail นั้น... การเกิดเป็นเรื่องของโชคชะตา ส่วนการตายนั้นเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมาย

ใครใช้ให้ระบบเส้นทางใน Star Rail มันพิสดารขนาดนั้นล่ะ พวกคนบ้าที่เดินตามเส้นทางมักจะสรรหาวีรกรรมสุดโต่งมาทำให้โลกปั่นป่วนอยู่เสมอ

ลองนึกถึงภัยพิบัติแมลงที่กลืนกินพื้นที่กว่าสองในสามของจักรวาลที่สามารถสังเกตการณ์ได้สิ แล้วลองมองไปที่สงครามจักรพรรดิทั้งสองครั้ง... บอกได้คำเดียวว่าถ้าพูดถึงโครงสร้างของโลกแล้ว จักรวาล Star Rail นั้นเหนือความคาดหมายและเน่าเฟะกว่ามากทีเดียว

ยกตัวอย่างเช่น ในจักรวาล Warhammer ภายใต้อิทธิพลของความเสื่อมสลายจากแดนสวรรค์สูงสุด หากไม่ระวังเพียงนิดเดียว หุ่นยนต์เหล็กกล้าที่เพิ่งถูกผลิตออกมาจากสายพานก็อาจจะถูกครอบงำและหันมาตบหน้าคุณได้

การเปิดอ่านหนังสือเล่มหนึ่งโดยไม่ตั้งใจก็อาจจะทำให้ถูกครอบงำได้ การต่อสู้อย่างเมามันก็อาจจะถูกครอบงำได้ หรือแม้กระทั่งการเล่นสนุกบนเตียงก็อาจจะถูกครอบงำได้เช่นกัน

แต่ในทางกลับกัน ในจักรวาล Star Rail ช่วงยุคภัยพิบัติแมลง เพียงแค่แนวคิดใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับการขยายพันธุ์ก็สามารถให้กำเนิดแมลงออกมาได้โดยตรง สายพานการผลิตสามารถให้กำเนิดแมลงได้ ตัวอักษรในหนังสือที่เกี่ยวข้องกับการขยายพันธุ์ก็สามารถให้กำเนิดแมลงได้ รูปภาพที่เกี่ยวข้องก็เช่นกัน แม้กระทั่งหญิงตั้งครรภ์ก็ยังคลอดลูกออกมาเป็นแมลง...

ส่วนเรื่องการถูกครอบงำน่ะหรือ อย่างน้อยในจักรวาล Warhammer ก็ยังมีขั้นตอนของมัน ซึ่งเรียกว่าการได้รับพรจากเทพเจ้าแห่งความโกลาหล

แต่ในจักรวาล Star Rail ขอเพียงแค่คุณมีความคิดและการกระทำที่สอดคล้องกับเส้นทางใดเส้นทางหนึ่ง คุณก็จะได้รับพลังจากเส้นทางนั้นและกลายเป็นผู้บุกเบิกเส้นทาง ยิ่งผู้บุกเบิกเส้นทางแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ก็ยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้นเท่านั้น

บางทีอารยธรรมของคุณอาจจะกำลังใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอยู่ดีๆ แต่แล้วจู่ๆ ก็มีนักเด็ดดาวเดินผ่านมา แล้วก็เด็ดเอาดวงอาทิตย์ของพวกคุณไปหน้าตาเฉย

ใช่แล้ว คุณฟังไม่ผิดหรอก พวกเขาเด็ดดวงอาทิตย์ของคุณไปจริงๆ แถมยังไม่สนด้วยซ้ำว่าการกระทำนั้นจะก่อให้เกิดหายนะอะไรตามมาบ้าง

ดังนั้น บทสรุปของจักรวาล Star Rail ก็คือ การเกิดเป็นเรื่องของโชคชะตา ส่วนการตายเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมาย

ในขณะที่จักรวาล Warhammer เป็นเพียงแค่บ่อเกรอะที่เต็มไปด้วยความมืดมนและโหดร้ายเท่านั้น

แล้วนครสวนจำลองล่ะ แม้ว่าระดับความเน่าเฟะของที่นี่จะไม่น้อยหน้าใคร แต่อย่างน้อยก็ยังมีสายลมแห่งความเสื่อมสลายและแกนกลางนครสวนจำลองคอยดูแลอยู่ และในตอนนี้มันก็ยังถือว่าสงบสุขดี

อืม... ก็แค่ในตอนนี้ล่ะนะ

ซูเนี่ยนเคยได้ยินมาว่า ในยุคเริ่มต้นของนครสวนจำลอง ดินแดนแห่งนี้เคยมีผืนแผ่นดินที่กว้างใหญ่ไพศาลราวกับจักรวาล

ส่วนสาเหตุที่ทำให้มันหดเล็กลงจนเหลือพื้นที่เท่ากับพื้นผิวของดวงอาทิตย์ในปัจจุบันนั้น... อย่าถามเลย ถามไปก็ไม่มีใครรู้ เพราะมันเป็นเรื่องต้องห้าม

ตกลงว่าจะไปดีไหมนะ

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ซูเนี่ยนก็ถามใจตัวเองดู บอกตามตรง ในฐานะที่ Star Rail เคยเป็นเกมที่เขาชอบเล่นมากที่สุดก่อนที่จะทะลุมิติมา เขาก็อยากจะไปเดินเล่นที่นั่นดูสักครั้งเหมือนกัน

แต่บอกตามตรง จักรวาล Star Rail นั้นค่อนข้างจะอันตรายเกินไป แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังเดาไม่ออกเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเขาโผล่ไปที่นั่น

ถึงแม้ว่าความเป็นไปได้สูงที่สุดคือจะไม่มีเหตุการณ์ร้ายแรงอะไรเกิดขึ้นและเป็นแค่การแวะไปเยี่ยมเยียนธรรมดาๆ แต่ปัญหาคือ ถ้าเกิดแจ็คพอตแตกถูกพวกเทพดาราเพ่งเล็งขึ้นมาล่ะ จะทำยังไง

ตอนนี้เขายังเป็นแค่มังกรน้อยที่ยังไม่โตเต็มวัยเลยด้วยซ้ำ บนตัวเขานอกจากเทวสิทธิ์แห่งเทพสมุทรที่ได้เป็นของแถมมาแล้ว เขาก็ไม่มีอะไรติดตัวอีกเลย อย่างมากก็พอมีพลังไว้ป้องกันตัวเท่านั้น

หากกระดานสนทนาเวรตะไลนี่มีระบบรักษาความปลอดภัยเพิ่มเติมให้สักหน่อยตอนที่ข้ามมิติ ซูเนี่ยนคงไม่ต้องมานั่งลังเลแบบนี้หรอก

ไอ้กระดานสนทนาไร้ความรับผิดชอบเอ๊ย

และในขณะนั้นเอง เซเล่ก็ตอบข้อความกลับมาในกระดานสนทนา

[ช่างเชื่อมแห่งเมืองบาดาล : คุณจะมาที่นี่จริงๆ หรือคะ เอ๊ะ แต่มันต้องใช้แต้มคะแนนเยอะมากเลยนะ พวกเราไม่มีปัญญาจ่ายคืนให้หรอกนะคะ]

เซเล่ตอบกลับด้วยความจนใจ การเดินทางข้ามมิติไปกลับหนึ่งครั้งต้องใช้แต้มคะแนนถึงสองพันแต้ม แต่ประเด็นคือตอนนี้เธอมีแต้มคะแนนติดตัวอยู่แค่ร้อยกว่าแต้มเท่านั้น

แม้เธอจะไม่รู้แน่ชัดว่าแต้มคะแนนเหล่านี้ได้มาอย่างไร แต่บอกตามตรง แต้มคะแนนที่เธอมีอยู่อย่างมากก็พอจ่ายแค่ค่าธรรมเนียมเท่านั้นแหละ

ใช่แล้ว กระดานสนทนาหน้าเลือดที่เห็นแก่เงินนี่ ถึงแม้จะอนุญาตให้มีการซื้อขายแลกเปลี่ยนกันได้ แต่มันกลับหักค่าธรรมเนียมถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์เชียวนะ

แถมค่าธรรมเนียมที่ว่ายังไม่ได้หักจากสิ่งของที่แลกเปลี่ยนกัน แต่ดันหักเป็นแต้มคะแนนของกระดานสนทนาแทน

วิธีการคำนวณก็คิดจากมูลค่าของสิ่งของที่ส่งผ่านมิติ แต่ปัญหาคือกระดานสนทนากลับไม่รับซื้อสิ่งของคืนนี่สิ

[ป๋า : ใครขอให้พวกเธอจ่ายคืนกันล่ะ ฉันแค่จะไปเที่ยวด้วยทุนตัวเองไม่ได้หรือไง]

ซูเนี่ยนตอบกลับอย่างหมดคำพูด นี่หล่อนเห็นฉันเป็นคนยังไงเนี่ย คิดว่าฉันเป็นพวกที่ต้องรอให้คนอื่นมาจ่ายค่าเดินทางให้อย่างนั้นหรือ

แถมเขาก็ไม่ได้เดือดร้อนเรื่องแต้มคะแนนเสียหน่อย

แต้มคะแนนได้มาจากการที่สมาชิกสร้างผลกระทบต่อโลกหลังจากได้รับกระดานสนทนา ซึ่งกระดานสนทนาจะรวบรวมผลกระทบเหล่านั้นและแปลงเป็นแต้มคะแนน

ส่วนวีรกรรมในนครสวนจำลองก็คือพลังงานพิเศษที่เกิดจากการรวบรวมผลกระทบที่คุณสร้างขึ้นในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ แก่นวิญญาณคือผลึกของวีรกรรม ส่วนพรประทานก็คือรูปแบบหนึ่งของแก่นวิญญาณ

ทั้งสองสิ่งนี้สามารถเชื่อมโยงถึงกันได้ เขาสามารถนำพรประทานไปขายให้กระดานสนทนาเพื่อแลกเป็นแต้มคะแนน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเพิ่งไถแต้มคะแนนมาจากลูออสได้กว่าหนึ่งหมื่นแต้มเมื่อไม่นานมานี้เอง

แค่นี้ก็เหลือเฟือสำหรับการไปเที่ยวแล้ว

แต่พอเห็นข้อความตอบกลับของเซเล่ ซูเนี่ยนก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องไปเยือนโลก Star Rail ให้ได้!

ไปเจออดีตภรรยาของเขาเสียหน่อย นึกถึงเมื่อก่อน เซเล่ก็คือหนึ่งในภรรยาคนโปรดของเขาเลยนะ แสงแฟลชที่สว่างวาบราวกับแสงเชื่อมเหล็กนั้นคอยอยู่เคียงข้างเขาตั้งแต่ที่เบโลบ็อก สถานีอวกาศเฮอร์ต้า เซียนโจว ไปจนจบแพตช์ใหญ่ทั้งหมด

จนกระทั่งในท้ายที่สุด ภรรยาเซเล่ก็ตกเมต้า และเรือรบควอนตัมก็กลายเป็นเพียงเรือผุพังควอนตัม...

ไอ้พวกทีมงานออกแบบเวรตะไล เมื่อไหร่จะบัฟภรรยาเซเล่ของเราสักทีฮะ

นี่คือตัวละครห้าดาวลิมิเต็ดเพียงตัวเดียวในเกมที่มาจากพื้นเพคนธรรมดานะโว้ย

[ช่างเชื่อมแห่งเมืองบาดาล : ตกลงค่ะ]

เซเล่มองข้อความตอบกลับของซูเนี่ยนในกระดานสนทนาด้วยความรู้สึกสับสน เธอไม่แน่ใจว่าซูเนี่ยนรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นที่นี่หรือเปล่าถึงได้ตัดสินใจมา

เพราะซากิโกะเองก็เคยตั้งข้อสงสัยว่าหมอนี่อาจจะเป็นผู้หยั่งรู้ที่มาจากต่างโลกอะไรเทือกนั้น

แต่ไม่ว่าซูเนี่ยนจะเป็นใคร ขอเพียงแค่เขาสามารถยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือเมืองบาดาลได้ เขาก็คือเพื่อนร่วมรบที่ดีที่สุดของเธอ

ทางด้านซูเนี่ยน เขากำลังคิดว่าถึงเวลาที่ต้องไปขอของวิเศษสำหรับป้องกันตัวจากพี่สาวบุญธรรมเสียหน่อยแล้ว

การออกไปเที่ยวต่างโลกโดยไม่มีของดีติดตัวไว้ป้องกันภัย ซูเนี่ยนคงไม่สามารถเที่ยวได้อย่างสบายใจแน่ๆ

[จบแล้ว]