บทที่ 23 - จักรพรรดิผู้ต่ำต้อย เรามาช่วยให้ซาจังเดบิวต์เป็นไอดอลกันเถอะ!

บทที่ 23 - จักรพรรดิผู้ต่ำต้อย เรามาช่วยให้ซาจังเดบิวต์เป็นไอดอลกันเถอะ!

ตอนนี้ยังช่วยอะไรไม่ได้ นั่นหมายความว่าในอนาคตอาจจะมีหนทางงั้นหรือ

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ชายผู้นั้นคือพ่อบังเกิดเกล้าของข้า!

ภายในชั่วพริบตา อารมณ์ของตาเฒ่าหนังเหลืองก็พุ่งทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดด้วยความตื่นเต้นยินดี

ดวงอาทิตย์อันหนาวเหน็บในแดนสวรรค์สูงสุดกลับมาทอแสงเจิดจ้าและแผ่ความร้อนระอุออกมาอีกครั้งในวินาทีนี้

โอ้แม่เจ้าโว้ย โชคหล่นทับเต็มๆ วันนี้ข้าได้พบกับพ่อบังเกิดเกล้า พ่อทูนหัวผู้ยิ่งใหญ่แล้ว!

หากไม่ใช่เพราะตอนนี้เขายังต้องนั่งตรึงร่างอยู่กับที่เพื่อคอยกดทับและสะกดพลังของมิติวิปริตเอาไว้ เขาคงจะลุกขึ้นมาร้องรำทำเพลงและเรียกบรรดาลูกทรพีของเขาออกมาร่วมเฉลิมฉลองด้วยกันไปแล้ว

แต่ก็แอบสงสัยอยู่เหมือนกันนะว่ามนุษยชาติในโลกอื่นจะมีชีวิตความเป็นอยู่แบบไหนกัน พวกเขาต้องถูกทรมานจากมิติวิปริตบ้างหรือเปล่า

บางทีในจักรวาลอันกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุดแห่งนี้ อาจจะมีโลกที่มนุษยชาติก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างแท้จริงอยู่ก็เป็นได้

ตาเฒ่าหนังเหลืองเฝ้ารอคอยสิ่งนี้ด้วยความหวังอันเปี่ยมล้น

[ป๋า : จริงสิ ลูกรัก แกน่าจะยังพอจำพวกผลงานสื่อบันเทิงในช่วงยุคสามพันปีได้อยู่ใช่ไหม อย่างเช่นพวกไลท์โนเวล หรือเพลงของวงดนตรีไอดอลสาวๆ อะไรเทือกนั้นน่ะ]

[ข้าไม่ใช่พระเจ้า : จำได้สิครับพ่อ มีเรื่องอะไรให้ลูกรับใช้หรือครับ]

ตาเฒ่าหนังเหลืองรีบตอบกลับแทบจะในทันที ก็แน่ล่ะ ในเมื่อตอนนี้เขาต้องถูกจองจำอยู่บนบัลลังก์ทองคำ ขยับเขยื้อนร่างกายไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว ความบันเทิงเพียงหนึ่งเดียวที่เหลืออยู่ก็คือการเข้ามาไถกระดานสนทนาที่เพิ่งสร้างใหม่นี้นี่แหละ

เดิมทีเขาตั้งใจจะหลอกล่อใครสักคนในนี้ให้ช่วยสืบดูว่ามนุษย์ในจักรวาลอื่นมีชีวิตความเป็นอยู่เป็นอย่างไรบ้าง

แต่กระดานสนทนาเวรตะไลนี่ แค่จะข้ามมิติไปมายังต้องใช้แต้มคะแนนบ้าบออะไรนั่นอีก

ถ้าเขาสามารถขยับตัวได้ล่ะก็ ไอ้อีแค่แต้มคะแนนที่เกิดจากการบิดเบือนโชคชะตาอะไรนั่น เขาแค่เอ่ยปากสั่งคำเดียวก็จัดการได้หมดแล้ว

แต่ในเมื่อตอนนี้สภาพเขาเป็นแบบนี้ มันก็เลยกลายเป็นเรื่องที่น่าสิ้นหวังสุดๆ ไปเลย

เขาเองก็ยากจนข้นแค้น อีกฝ่ายก็คงกรอบเป็นข้าวเกรียบไม่ต่างกัน

[ป๋า : ในฐานะที่เราเป็นเพื่อนร่วมอุดมการณ์ที่ควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลกัน เพราะฉะนั้นพวกเรามาช่วยซาจังกันเถอะ]

กระดานสนทนาข้ามมิตินี้ถือเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังมาก บอกตามตรงนะ ตั้งแต่เห็นของเล่นชิ้นนี้ครั้งแรก ซูเนี่ยนก็หมายตากะจะยึดมันมาเป็นของตัวเองเรียบร้อยแล้ว

ในเมื่อมันเป็นของวิเศษประจำตัวเขา แล้วทำไมเขาถึงจะครอบครองมันไม่ได้ล่ะ

และในเมื่อมันเป็นของเขา การที่เขาจะเปลี่ยนให้กระดานสนทนานี้กลายเป็นพื้นที่แห่งสันติภาพและความรักที่ทุกคนพร้อมใจกันช่วยเหลือเกื้อกูลกัน มันจะมีปัญหาอะไรไหม ไม่มีปัญหาเลยสักนิด!

ที่สำคัญไปกว่านั้น การสร้างภาพลักษณ์ของคนที่รักสงบ ย่อมดึงดูดบุคลากรที่มีความสามารถมาร่วมงานได้ดีกว่าพวกกระหายสงครามหรือพวกบ้าเลือดอยู่แล้ว

[ข้าไม่ใช่พระเจ้า : ?????]

[ป๋า : เพราะฉะนั้นเรามาช่วยกันผลักดันให้ซาจังเดบิวต์เป็นไอดอลให้สำเร็จกันเถอะ!]

[ข้าไม่ใช่พระเจ้า : !!!!!]

[ป๋า : นี่ ตาเฒ่าจักรพรรดิ แกไม่อยากเห็นวงดนตรีไอดอลสาวน้อยของมนุษยชาติในช่วงต้นยุคสามพันปีในโลกที่ปราศจากมิติวิปริตบ้างหรือไง!]

เมื่อได้ยินคำว่าโลกที่ปราศจากมิติวิปริต หัวใจของตาเฒ่าหนังเหลืองก็เต้นรัวด้วยความตื่นเต้น เขาอยากจะรู้จริงๆ ว่าชีวิตของผู้คนในโลกนั้นเป็นอย่างไรบ้าง

ก็แค่วงไอดอลสาวน้อยไม่ใช่หรือไง เขาเองก็เคยมีประสบการณ์ปั้นไอดอลมาเหมือนกันนะ!

หลังจากนั้น ระหว่างที่กำลังเดินหาที่พัก ซูเนี่ยนก็แบ่งสมาธิไปตรวจดูกระดานสนทนาเพื่อดูว่ามีสมาชิกใหม่ที่น่าสนใจหลงเข้ามาบ้างหรือเปล่า

แต่ก็น่าเสียดาย สมาชิกที่ยังคงมีความเคลื่อนไหวอยู่ในกระดานสนทนาก็ยังมีแค่หน้าเดิมๆ ไม่กี่คนเท่านั้น

เห็นได้ชัดว่าระบบการสุ่มเชิญสมาชิกของกระดานสนทนานั้นทำงานได้เชื่องช้ามาก

และในจังหวะนั้นเอง ซูเนี่ยนก็สังเกตเห็นกระทู้ขอความช่วยเหลือใหม่โผล่ขึ้นมาในกระดานสนทนา

[ขอความช่วยเหลือ : ยารักษาโรคในเขตเมืองบาดาลกำลังจะหมดลงแล้ว มีใครพอจะช่วยเหลือพวกเราได้บ้างไหม ไม่ว่าต้องแลกด้วยอะไรฉันก็ยอม ชื่อผู้ตั้งกระทู้ : ช่างเชื่อมแห่งเมืองบาดาล]

ไอดีนี้มัน ซูเนี่ยนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ทันทีว่าเรื่องนี้มีอะไรไม่ชอบมาพากลเสียแล้ว

เขตเมืองบาดาล ช่างเชื่อม ยารักษาโรคไม่เพียงพอ...

ถ้าแยกคำเหล่านี้ออกจากกันก็คงไม่มีอะไรน่าแปลกใจ แต่เมื่อนำทั้งสามคำนี้มาประกอบกัน มันกลับทำให้ซูเนี่ยนนึกถึงโลกใบหนึ่งที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ดังนั้น ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ซูเนี่ยนจึงลองหยั่งเชิงถามกลับไปดู

[ป๋า : อยู่หรือเปล่า ขอถามหน่อยว่าตอนนี้พวกเธออยู่ที่ไหน แล้วฉันจะส่งความช่วยเหลือไปให้ได้ยังไง]

และในเวลาเดียวกัน ณ ดาวเคราะห์ยาริโล-ซิกซ์ ภายในคลินิกของนาตาชาที่ตั้งอยู่ในเขตเมืองบาดาลแห่งเบโลบ็อก

ที่นี่คือคลินิกเก่าซอมซ่อที่มีแสงไฟสลัวๆ เครื่องทำความร้อนใต้พิภพที่ติดอยู่บนผนังแผ่แสงสีเหลืองนวลตา คอยให้ความอบอุ่นเพื่อรักษาอุณหภูมิภายในคลินิกให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม

ภายในคลินิกมีพยาบาลหลายคนกำลังเดินขวักไขว่ทำหน้าที่ดูแลคนงานเหมืองที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสและมีเลือดอาบไปทั้งตัวกว่าสิบชีวิต

เด็กสาวท่าทางห้าวหาญผู้มีเรือนผมสีน้ำเงินเข้ม สวมชุดต่อสู้ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษจนดูคล้ายกับผีเสื้อกำลังจ้องมองข้อความตอบกลับบนหน้าจอด้วยความตื่นเต้นระคนประหม่า

เดิมทีเธอไม่ได้เชื่อเรื่องกระดานสนทนาข้ามมิติอะไรนี่เลย แต่จู่ๆ สิ่งนี้ก็มาปรากฏขึ้นในหัวของเธอ เธอเคยไปให้นาตาชาช่วยตรวจดูอาการแล้ว แต่ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ ทั้งสิ้น

นาตาชาสันนิษฐานว่ามันอาจจะเป็นเพียงภาพหลอนที่เกิดจากอิทธิพลของรอยแยกมิติ และแนะนำให้เธอเลิกสนใจมันไปซะ

แต่กระดานสนทนาที่เธอเห็นมันดูสมจริงเกินกว่าจะเป็นแค่ภาพหลอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่เธอได้พูดคุยแลกเปลี่ยนกับเด็กสาวที่ชื่อโทโยคาวะ ซากิโกะ

ถึงแม้ว่าเด็กสาวที่ชื่อซากิโกะคนนั้นจะมีฐานะยากจน มีหนี้สินล้นพ้นตัว และต้องหาเลี้ยงชีพด้วยการทำงานพิเศษ แต่ชีวิตแบบนั้นมันก็ถือว่าสุขสบายเกินกว่าที่เธอจะจินตนาการถึงได้แล้ว

ซากิโกะเองก็รู้สึกเสียใจที่ไม่สามารถยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือเธอได้

และในตอนนี้ ความประมาทเลินเล่อของเธอเองที่ทำให้รอยแยกมิติเกิดการขยายตัวจนควบคุมไม่อยู่ ส่งผลให้มอนสเตอร์สุดแกร่งหลายตัวหลุดออกมาโจมตีคนงานเหมืองที่กำลังทำงานอยู่

ถึงแม้ว่าเธอจะรีบรุดไปช่วยเหลือได้ทันเวลา แต่ก็มีคนงานเหมืองหลายคนที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

แต่สิ่งที่ทำให้เธอปวดใจยิ่งกว่าก็คือ ยารักษาโรคในคลินิกของนาตาชาใกล้จะหมดคลังเต็มทีแล้ว พวกคนบนเมืองเบื้องบนส่งยารักษาโรคลงมาให้น้อยลงทุกวัน

การที่มีผู้ป่วยบาดเจ็บสาหัสถูกส่งตัวเข้ามาพร้อมกันจำนวนมากขนาดนี้ ทำให้คลินิกเล็กๆ ของนาตาชาต้องรับภาระหนักอึ้งจนเกินขีดจำกัด และตอนนี้ยารักษาโรคก็กำลังจะขาดแคลนแล้ว

"อย่าโทษตัวเองไปเลย เซเล่ เรื่องทั้งหมดนี้มันไม่ใช่ความผิดของเธอคนเดียวหรอกนะ"

นาตาชาที่เพิ่งผ่าตัดเสร็จหมาดๆ มองดูเซเล่ที่กำลังยืนพิงกำแพงและจมอยู่กับความรู้สึกผิด ก่อนจะเอ่ยปลอบโยนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ฉันให้ลูก้าเดินทางไปที่เมืองริเวทเพื่อค้นหายาที่อาจจะยังหลงเหลืออยู่แล้วล่ะ"

"ถ้าตอนนั้นฉันไปถึงเร็วกว่านี้อีกนิดล่ะก็ บางที..."

เซเล่ยังคงไม่สามารถสลัดความรู้สึกผิดในใจทิ้งไปได้

ในฐานะสมาชิกของกองกำลังเพลิงใต้ดิน เธอรู้ดีว่าทรัพยากรในเขตเมืองบาดาลนั้นขาดแคลนมากขนาดไหน และเบื้องหลังของคนงานเหมืองที่ได้รับบาดเจ็บเหล่านี้ต่างก็มีครอบครัวที่ต้องคอยดูแล

การปกป้องคุ้มครองพวกเขาคือหน้าที่ของกองกำลังเพลิงใต้ดิน แต่ตอนนี้เซเล่ไม่รู้เลยว่าจะกล้าสู้หน้าพวกเขาได้อย่างไร

และในวินาทีนั้นเอง หน้าจอกระดานสนทนาก็แจ้งเตือนว่ามีคนตอบกลับข้อความของเธอ เขาคือผู้ใจบุญที่ใช้ชื่อไอดีว่า [ป๋า] ซึ่งดูเหมือนว่าซากิโกะเองก็เคยได้รับความช่วยเหลือจากเขาคนนี้มาแล้วเช่นกัน

ในเวลานี้ เธอต้องคว้าทุกโอกาสที่จะสามารถแก้ไขความผิดพลาดของตัวเองเอาไว้ให้ได้

[ช่างเชื่อมแห่งเมืองบาดาล : พวกเราอยู่ที่เขตเมืองบาดาลแห่งเบโลบ็อกค่ะ]

ซี้ด ซูเนี่ยนเผลอสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

เอาจริงดิ นี่มันโลกของเกม Honkai: Star Rail ชัดๆ เลยนี่หว่า

ไม่ได้การล่ะ ฉันต้องตรวจสอบให้แน่ใจอีกครั้ง

[ป๋า : ดาวเคราะห์ที่พวกเธออาศัยอยู่มีชื่อว่ายาริโล-ซิกซ์ใช่ไหม]

เซเล่เงียบไปชั่วอึดใจ ก่อนจะหันไปถามนาตาชา

"นาตาชา ฉันขอถามอะไรหน่อยสิ ดาวเคราะห์ที่เราอาศัยอยู่นี่ชื่อว่ายาริโล-ซิกซ์ใช่ไหม"

นาตาชาเอียงคอด้วยความประหลาดใจ เธอมองหน้าเซเล่และไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ อีกฝ่ายถึงได้ถามคำถามแปลกๆ แบบนี้ออกมา แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยอมตอบคำถามของเซเล่แต่โดยดี

"ใช่แล้วล่ะ ดาวเคราะห์ที่เราอาศัยอยู่มีชื่อว่ายาริโล-ซิกซ์"

[จบแล้ว]