บทที่ 18 - แย่แล้วสิ ถ้าฉันถูกดาวมารเกาะติดแล้วจะทำยังไงดีเนี่ย

บทที่ 18 - แย่แล้วสิ ถ้าฉันถูกดาวมารเกาะติดแล้วจะทำยังไงดีเนี่ย

หลังจากนั้น อัลกอลก็เผยรอยยิ้มออกมาเช่นกัน เธอรู้สึกว่าตัวเองมีไพ่ตายที่สามารถใช้ต่อรองกับซูเนี่ยนได้แล้ว

"นี่ เจ้าหนูตรงนั้นน่ะ สนใจจะแก้คำสาปที่ติดตัวแม่ค้างคาวน้อยคนนั้นไหม"

"หืม ลาเมียงั้นเหรอ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูเนี่ยนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เขาหันไปมองลาเมียด้วยสายตาที่เป็นกังวล

"ลาเมีย เธอมีคำสาปตกทอดมาจากแม่ของเธอติดตัวมาด้วยเหรอ"

ลาเมียเองก็ทำหน้างง เธอรู้สึกว่าตัวเองก็ปกติดี ไม่เห็นจะมีปัญหาอะไรเลยนี่นา

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันนะคะ แก่นวิญญาณของฉันก็ไม่เห็นจะมีกลิ่นอายของคำสาปอะไรเลยนี่นา"

ลาเมียรีบตรวจสอบแก่นวิญญาณของตัวเอง แถมยังเอาการ์ดพรประทานมาทาบตัวเพื่อตรวจสอบสถานะของตัวเองอีกครั้ง เมื่อแน่ใจแล้วว่าตัวเองไม่ได้มีคำสาปอะไรติดตัวจริงๆ เธอก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ซูเนี่ยนเองก็โล่งใจเช่นกัน เขาหันไปมองอัลกอลด้วยความไม่เข้าใจ

"แล้วทำไมท่านอัลกอลถึงบอกว่าลาเมียมีคำสาปติดตัวล่ะครับ"

"เรียกฉันว่าอัลจังสิ อัลจังไอดอลของทุกคนยังไงล่ะ!!"

อัลกอลรีบแก้สรรพนามที่ซูเนี่ยนใช้เรียกเธอ การถูกเรียกด้วยชื่อเต็มแบบนั้นมันทำให้เธอรู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นยัยป้าหน้าเกลียดยังไงก็ไม่รู้

มุมปากของซูเนี่ยนกระตุก นี่มันใช่เวลามานั่งแก้คำเรียกชื่อไหมเนี่ย

"แล้วอัลจังไปบอกตอนไหนว่ายัยหนูนี่มีคำสาปติดตัวฮะ ฉันถามว่านายอยากจะแก้คำสาปหรือเปล่า ไม่ว่าจะเป็นคำสาปบนตัวใครก็แก้ได้หมดนั่นแหละ"

อัลกอลพูดด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ในเรื่องของคำสาป เธอทระนงตัวว่าในนครสวนจำลองไม่มีใครเชี่ยวชาญไปกว่าเธออีกแล้ว แน่นอนว่าต้องรวมถึงการถอนคำสาปด้วย

ซูเนี่ยนหันไปมองชิโรยาฉะด้วยสายตาเคลือบแคลง ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อคำพูดของอัลกอลนะ แต่เขาไม่ไว้ใจนิสัยของอัลกอลต่างหาก

ถ้าเป็นชิโรยาฉะ จากที่อ่านเจอในเนื้อเรื่องต้นฉบับก็นับว่านิสัยเชื่อถือได้อยู่ แต่สำหรับอัลกอลนี่พูดยาก ก็หล่อนเล่นมีฉายาว่า [ปีศาจตนแรกเริ่มลิลิธ] นี่นา

ชื่อก็บอกอยู่ทนโท่ว่าเป็นปีศาจ แล้วจะเป็นคนดีไปได้ยังไงกัน

ชิโรยาฉะพยักหน้าเบาๆ เป็นการยืนยันว่าสิ่งที่อัลกอลพูดนั้นเป็นความจริง และเธอพร้อมจะรับประกันให้

เมื่อได้รับการยืนยันจากชิโรยาฉะ ซูเนี่ยนก็เบาใจลง

จากนั้น ซูเนี่ยนก็หันไปมองอัลกอล เขายืดตัวตรงและเอ่ยขึ้น

"รวมถึงคำสาปของเผ่าแวมไพร์ด้วยเหรอครับ คำสาปพวกนั้นมันมีปริมาณมากพอที่จะยกระดับให้คนๆ หนึ่งกลายเป็นตัวตนระดับสามหลักได้เลยนะ"

ลาเมียที่หนึ่ง แม่ของลาเมีย แบกรับคำสาปทั้งหมดของเผ่าแวมไพร์ไว้เพียงลำพังจนต้องกลายร่างเป็นสัตว์ประหลาด และสิ่งที่แลกมาก็คือพลังอำนาจที่ยากจะจินตนาการได้

ถ้าไม่ใช่เพราะเขตชั้นล่างมีข้อจำกัดเรื่องปฏิทรรศน์แห่งความสัพพัญญู แถมยังโดนเบื้องบนของอูโรโบรอสช่วยกันผนึกเอาไว้อีก ป่านนี้ลาเมียที่หนึ่งคงกลายเป็นสัตว์ประหลาดระดับสามหลักแบบเดียวกับเมดูซ่าหรือไฮดราไปแล้ว

เพียงแต่ถ้าปล่อยให้ไปถึงจุดนั้น ลาเมียที่หนึ่งก็คงกลายเป็นสัตว์ประหลาดไปโดยสมบูรณ์ และไม่มีความหวังที่จะช่วยชีวิตกลับมาได้อีกเลย

"แค่ระดับสามหลักเองเหรอ อัลจังอุตส่าห์นึกว่ามันจะยากกว่านี้ซะอีก"

อัลกอลหยิบกระจกบานเล็กขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เธอกำลังส่องกระจกจัดแต่งทรงผมสีม่วงของตัวเองอย่างสบายอารมณ์

"ตอนที่ท้าทายทวยเทพและมารร้ายจากสามพันโลกาในยุครุ่งอรุณ อัลจังยังเคยสร้างจอมปีศาจออกมารับการโจมตีแทนตั้งไม่รู้กี่ตัวต่อกี่ตัว"

ระดับสามหลักด้วยกันเองก็ยังมีช่องว่างความห่างชั้นอยู่นะ อัลกอลในอดีตน่ะอย่าว่าแต่จะเป็นที่หนึ่งที่สองในบรรดาระดับสามหลักเลย เธอคือตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของระดับนั้นเลยต่างหาก

ถ้าไม่ใช่เพราะตาหลวงจีนนั่นจู่ๆ ก็ทะลวงระดับขึ้นมาได้กะทันหันล่ะก็ ไม่แน่ว่าเธออาจจะชนะไปแล้วก็ได้

"ถ้าอย่างนั้น พวกเราต้องจ่ายค่าตอบแทนอะไรบ้างครับ"

ซูเนี่ยนไม่ได้ถูกความดีใจทำให้หน้ามืดตามัว การจะแก้คำสาปให้แม่ของลาเมียอาจจะเป็นเรื่องยาก แต่ก็ไม่ได้แปลว่าจะไม่มีความหวังเลยสักนิด

อย่างน้อยเขาก็มั่นใจว่าในบรรดาผู้บริหารระดับสูงของอูโรโบรอสต้องมีคนที่มีความสามารถพอจะทำได้แน่ๆ เพียงแต่พวกเขาคิดว่าลาเมียที่หนึ่งไม่มีค่าพอให้ต้องลงมือก็เท่านั้นเอง

รอให้เขาเติบโตขึ้นจนได้เป็นหนึ่งในผู้บริหารระดับสูงเมื่อไหร่ การจะยอมจ่ายค่าตอบแทนสักนิดหน่อยเพื่อขอให้พวกเขาช่วยลงมือก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร

แถมถ้าไม่มีทางเลือกจริงๆ เขาก็ยังมีวิธีขี้โกงรออยู่อีกตั้งหลายวิธี

อัลกอลวางกระจกลง เธอหรี่ตามองประเมินซูเนี่ยนตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนที่มุมปากจะยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

"ง่ายนิดเดียว แค่ช่วยปลดผนึกให้ฉันก็พอ"

"ขอโทษด้วยครับ ผมขอปฏิเสธ"

ซูเนี่ยนวางถ้วยชาลงและเตรียมตัวชิ่งหนีโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว

จะให้เขาไปเป็นศัตรูกับอาธีน่าเนี่ยนะ อัลกอล เธอช่างกล้าฝันจริงๆ!!

ร่างกายบอบบางอย่างเขาจะทนมือทนเท้าอาธีน่าได้สักกี่น้ำกันเชียว เผลอๆ โดนอาธีน่าจับไปทรมานไม่กี่ทีก็คงขาดใจตายแล้วมั้ง

พรวด!

ชิโรยาฉะกลั้นขำไม่อยู่จนพ่นน้ำชาออกมา ก่อนจะระเบิดหัวเราะลั่น

"ฮ่าฮ่าฮ่า อัลกอล เธอก็มีวันที่ต้องกินแห้วเหมือนกันเหรอเนี่ย"

"ไอ้หนู ฉันชักจะถูกใจนายเข้าแล้วสิ ความเด็ดขาดของนายนี่สูสีกับยัยคานารี่นั่นเลยนะ"

ชิโรยาฉะหัวเราะร่วนพลางทุบโต๊ะปังๆ

ทั้งเยือกเย็น มีเหตุผล กล้าหาญแต่ก็รอบคอบ ไม่ถูกความดีใจชั่ววูบครอบงำ และยังใส่ใจพวกพ้องของตัวเองอีก

ซูเนี่ยนดูมีแววจะกลายเป็นบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ได้เลยนะเนี่ย ตกลงว่านี่มันลูกเต้าเหล่าใครกันแน่ ฉันจะไปขโมยตัวมาเลี้ยงได้ไหมเนี่ย

ส่วนอัลกอลกลับมีใบหน้าดำทะมึน เธอมองซูเนี่ยนด้วยสายตาเย็นเยียบ

ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนี้เธอถูกชิโรยาฉะอัญเชิญออกมาและตกอยู่ใต้การควบคุมโดยไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจอะไรล่ะก็ ทันทีที่ซูเนี่ยนปฏิเสธ เขาคงได้กลายเป็นรูปปั้นหินไปแล้ว

"แถมวิธีแก้คำสาปก็ใช่ว่าผมจะไม่มีซะหน่อย แค่ต้องรออีกสักสองสามปีก็เท่านั้นเอง"

ซูเนี่ยนพูดด้วยความมั่นใจ

ถ้าเขาจำไม่ผิด ในนิยายเล่มที่สองดูเหมือนจะมีวิธีที่ลาเมียใช้ถอนคำสาปของลาเมียที่หนึ่งอยู่นี่นา โดยการขอยืมพลังของดาบดาราขั้วฟ้าอามาโนะมุราคุโมะระดับสองหลักที่มีพลังในการแบ่งแยกมนุษย์และเทพเจ้า เพื่อดึงเอาคำสาปออกมา

และถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ดาบอามาโนะมุราคุโมะก็จะตกไปอยู่ในมือของคุโด อาสึกะ หนึ่งในสมาชิกกลุ่มตัวเอก

ขอแค่เขาไปตีสนิทกับคุณหนูคนนั้นไว้แต่เนิ่นๆ การจะเอ่ยปากขอความช่วยเหลือในอนาคตก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร

ดังนั้นการไปล่วงเกินอาธีน่าเพียงเพื่อจะถอนคำสาปจึงไม่ใช่ทางเลือกที่ชาญฉลาดเลย

อัลกอลเงียบไป เธอเอาแต่จ้องหน้าซูเนี่ยนด้วยสีหน้าเรียบเฉย เธอรู้ดีว่านี่คือโอกาสเดียวของเธอแล้ว

ถ้าปล่อยให้ซูเนี่ยนเดินออกจากห้องนี้ไป จุดจบของเธอก็คงหนีไม่พ้นการถูกชิโรยาฉะเอาไปเร่ขายในราคาแพงลิ่ว และสุดท้ายก็ต้องกลับไปตกอยู่ในเงื้อมมือของยัยอัปลักษณ์อาธีน่าอีกครั้ง

"ถ้าอย่างนั้นอัลกอล เรามาตกลงร่วมมือกันหน่อยดีไหม ผมจะช่วยรับแรงกดดันและคอยหาโอกาสหาวิธีปลดผนึกให้คุณ ส่วนคุณก็ต้องยอมทำตามคำสั่งของผมด้วยความเต็มใจจนกว่าผนึกจะถูกทำลาย ตกลงไหมล่ะ"

ถึงแม้จะสามารถบังคับควบคุมอัลกอลได้ แต่นั่นมันก็แค่ได้ปีศาจที่พอมีฝีมือมาใช้งานเท่านั้น สู้ให้อีกฝ่ายยอมร่วมมือด้วยไม่ได้หรอก เพราะนั่นหมายความว่าเขาจะได้ยอดฝีมือระดับสามหลักที่มีประสบการณ์โชกโชนมาเป็นผู้ช่วยเลยนะ

เพื่อแลกกับข้อหลัง การต้องล่วงเกินเทพีอย่างอาธีน่าย่อมคุ้มค่าที่จะเสี่ยง

อัลกอลจ้องมองซูเนี่ยนนิ่ง ดวงตาสีแดงฉานแผ่รังสีอำมหิตและความมุ่งร้ายออกมาอย่างไม่ปิดบัง แต่ซูเนี่ยนกลับยกถ้วยชาขึ้นจิบด้วยท่าทีสงบนิ่ง ไม่สะทกสะท้านต่อแรงกดดันมหาศาลนั้นแม้แต่น้อย บนใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ

ผ่านไปพักใหญ่ อัลกอลก็ยอมเปิดปากพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย

"ตกลง ฉันยอมรับข้อเสนอ"

[จบแล้ว]