บทที่ 46 เฉินจี้สอนบุตร ล้วนเป็นเรื่องมารยาททางสังคม

บทที่ 46 เฉินจี้สอนบุตร ล้วนเป็นเรื่องมารยาททางสังคม

เฉินฉวินยังเป็นแค่มือใหม่ในแวดวงขุนนาง ทว่าเฉินจี้นั้นเป็นจิ้งจอกเฒ่าผู้เจนจัดในแวดวงขุนนางอย่างแท้จริง

เฉินจี้เริ่มสงสัยตั้งแต่ตอนที่เจิ้งผิงตัดสินใจไปเป็นผู้ช่วยนายอำเภอของหลิวเป่ยแล้ว

ด้วยสติปัญญาและความสามารถของเจิ้งผิง เหตุใดเขาจึงไม่เลือกเดินตามเส้นทางปกติ ด้วยการรับการเสนอชื่อเป็นบัณฑิตกตัญญูหรือผู้มีความสามารถโดดเด่น เพื่อก้าวขึ้นเป็นขุนนางใหญ่ แต่กลับยอมลดตัวลงมาอยู่ภายใต้การปกครองของนายอำเภอเกาถังตัวเล็กๆ และยินดีรับตำแหน่งแค่ผู้ช่วยนายอำเภอ

เรื่องนี้จะไม่ให้เขาสงสัยได้อย่างไร

และเมื่อเจิ้งผิงเข้ารับตำแหน่งผู้ช่วยนายอำเภออำเภอเกาถังแล้ว นโยบายต่างๆ ที่เขาประกาศออกมา ก็ยิ่งทำให้เฉินจี้เกิดความสงสัยมากยิ่งขึ้น

นี่มันร่องรอยของการเตรียมการเพื่อทำการใหญ่ชัดๆ!

และในวันนี้ เจิ้งผิงถึงกับกล้าใช้อดีตมาเสียดสีปัจจุบัน วิจารณ์ว่าเฉินจี้เป็นขุนนางที่รับเบี้ยหวัดแต่ไม่ยอมทำงานในระหว่างการรายงานตัว ซ้ำยังเสนอให้เฉินจี้แกล้งป่วย เพื่อให้หลิวเป่ยขึ้นมารักษาการตำแหน่งเจ้าเมืองผิงหยวนแทน

รวมไปถึงแผนการปกครองสิบสองข้อที่ดูดุดันและแข็งกร้าว ทั้งหมดนี้ล้วนบ่งชี้ให้เห็นว่าเจิ้งผิงกำลังลอบวางแผนการใหญ่บางอย่างอยู่

เจิ้งเสวียนเคยคาดเดาผิดพลาดมาแล้วว่า การที่เจิ้งผิงออกเดินทางท่องเที่ยวนานถึงสี่ปี จะทำให้ความมุทะลุดุดันของเขาลดลง และกลายเป็นผู้ที่มีความถ่อมตนอย่างยิ่งยวดตามแบบฉบับของปราชญ์ในยุคโบราณ

ตอนที่ขงหรงได้พบกับเจิ้งผิงเป็นครั้งแรก เขาก็เข้าใจผิดคิดว่าเจิ้งผิงเป็นคนที่รู้จักซ่อนคมในฝัก ไม่ใช่เด็กหนุ่มที่เย่อหยิ่งจองหองเหมือนในอดีต

แต่แท้จริงแล้ว สิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงแค่ภาพลวงตาเท่านั้น

ตั้งแต่ต้นจนจบ เจิ้งผิงไม่เคยละทิ้งความมุทะลุดุดันของตนเลย

เขาเพียงแค่เปลี่ยนรูปแบบการแสดงออกก็เท่านั้น

เมื่อก่อนสิ่งนั้นถูกเรียกว่าการโต้วาทีระหว่างบัณฑิต ซึ่งเป็นเพียงการโต้เถียงกันด้วยคำพูด

แต่ตอนนี้มันคือการผสานความรู้และการกระทำเข้าด้วยกัน เปลี่ยนจากการโต้เถียงด้วยคำพูดมาเป็นการต่อสู้แย่งชิงอำนาจ

จากผู้เฝ้ามองดูการเดินหมากที่เก่งกาจ กลายมาเป็นผู้เดินหมากที่แหลมคม

ซ่อนคมในฝักอย่างนั้นหรือ?

ไม่มีทางเสียหรอก!

ในยุคแห่งความวุ่นวายเช่นนี้ มันคือยุคที่ผู้คนต้องแสดงความสามารถและความเก่งกาจของตนออกมาให้ประจักษ์

มีเพียงความแข็งแกร่งและเด็ดขาดเท่านั้น จึงจะสามารถสยบทุกความขัดขืนได้!

พวกที่เก่งแต่ทำตัวว่านอนสอนง่าย แม้จะสามารถปกป้องตัวเองและหลีกเลี่ยงภัยอันตรายได้ ทว่าพวกเขาไม่อาจก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำเพื่อต่อกรกับกระแสแห่งความวุ่นวายนี้ได้

ข้อสันนิษฐานของเฉินจี้ ทำให้เฉินฉวินถึงกับรู้สึกตื่นตระหนก

ท้ายที่สุดแล้ว เฉินฉวินก็ยังขาดประสบการณ์และไม่เคยเผชิญกับความโหดร้ายของโลกใบนี้ เฉินฉวินในตอนนี้จึงมีบุคลิกเหมือนสุภาพชนที่อ่อนน้อมถ่อมตน ทว่ากลับขาดความเข้าใจอย่างถ่องแท้ต่อสถานการณ์บ้านเมือง

"ท่านพ่อ แล้วพวกเราจะยอมยกเมืองผิงหยวนให้หลิวเป่ย แล้วก็ปล่อยมือไม่สนใจอะไรเลยอย่างนั้นหรือ?" เฉินฉวินรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจนัก

เพราะตอนนี้เฉินฉวินอยู่ในวัยที่กำลังมีเลือดร้อนและเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น

แม้ตำแหน่งผู้ช่วยเจ้าเมืองจะเป็นเพียงตำแหน่งควบ ทว่าเฉินฉวินก็อยากจะเรียนรู้งานในตำแหน่งนี้ให้เชี่ยวชาญเสียก่อน

แม้จะอ่านหนังสือมานับหมื่นเล่ม แต่หากไม่ได้ลงมือปฏิบัติจริง ก็ยากที่จะเข้าใจถึงแก่นแท้ของวิชาความรู้เหล่านั้นได้

"จัดการอย่างนั้นหรือ?" เฉินจี้ส่ายหน้าพลางยิ้ม "ฉางเหวินเอ๋ย เจ้ามีแผนการที่ดีในการรับมือกบฏโพกผ้าเหลืองหรือไม่ล่ะ? เจ้าสามารถใช้สติปัญญาของเจ้าเกลี้ยกล่อมให้พวกกบฏยอมจำนนได้หรือไม่? หรือว่าเจ้าจะใช้ความกล้าหาญของเจ้าออกไปรบชนะพวกกบฏได้?"

"สิ่งที่เจ้าเรียนรู้มาคือศาสตร์แห่งขุนนาง หากพูดถึงเรื่องการร่างกฎหมาย การคัดเลือกขุนนางที่มีความรู้ความสามารถ หรือการสร้างความสมดุลระหว่างจักรพรรดิและเหล่าขุนนางแล้ว ในใต้หล้านี้ย่อมไม่มีใครเทียบเจ้าได้"

"แต่หากจะให้ไปรับมือกับกบฏโพกผ้าเหลืองหรือบริหารบ้านเมืองแล้ว ประสบการณ์ของเจ้าในตอนนี้ยังถือว่าตื้นเขินนัก"

"ศาสตร์แห่งขุนนางนั้นมีไว้ใช้สำหรับราชสำนัก โดยมุ่งเน้นไปที่การสร้างความสมดุลด้านผลประโยชน์ในระดับประเทศ ไม่ใช่เพื่อมาแก้ไขปัญหาความวุ่นวายในพื้นที่เล็กๆ อย่างเมืองผิงหยวน"

"หากต้องการจะรับมือกบฏโพกผ้าเหลืองและบริหารบ้านเมือง ก็ยังต้องพึ่งพายอดคนในท้องถิ่นอย่างหลิวเป่ยและเจิ้งผิงอยู่ดี"

"ผู้ที่เป็นขุนนาง จะต้องรู้จักประเมินความสามารถของตนเองให้ดี จงอย่าทำตัวแบบทิ้งรากเหง้าไปคว้าปลายกิ่งเป็นอันขาด!"

"การดันทุรังเพื่อไขว่คว้าชื่อเสียงจอมปลอม มีแต่จะทำลายคุณธรรมของตัวเอง และทำให้ชื่อเสียงต้องด่างพร้อย มันได้ไม่คุ้มเสียหรอกนะ!"

คำสอนของเฉินจี้ ทำให้ความสงสัยในใจของเฉินฉวินกระจ่างแจ้งราวกับแสงตะวันที่สาดส่องทะลุหมู่เมฆ

"สิ่งที่ท่านพ่อสั่งสอนนั้นถูกต้องแล้ว เป็นลูกเองที่โง่เขลาเบาปัญญา" แววตาของเฉินฉวินเริ่มมีความกระจ่างชัดมากขึ้น

เฉินจี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ข้ามีความสนิทสนมกับขงโจ้ว ผู้ตรวจการอวี้โจวอยู่บ้าง การที่ข้าแกล้งป่วยและจะเดินทางไปที่อำเภอเฉียวในครั้งนี้ ก็ถือโอกาสแวะไปเยี่ยมเยียนขงโจ้วเสียหน่อยก็แล้วกัน"

"ขงโจ้วเป็นบัณฑิตที่มีชื่อเสียงแห่งเหยี่ยนโจว เขาน่าจะช่วยสร้างชื่อเสียงให้หลิวเป่ยได้"

เฉินฉวินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "ท่านพ่อ ในเมื่อเรายอมยกเมืองผิงหยวนให้หลิวเป่ยแล้ว ทำไมเรายังต้องไปช่วยสร้างชื่อเสียงให้เขาอีกด้วยล่ะขอรับ?"

เฉินจี้หัวเราะลั่น "ฉางเหวินเอ๋ย! ในเมื่อข้ายอมยกเมืองผิงหยวนให้เขาแล้ว ข้าย่อมหวังให้หลิวเป่ยทำการใหญ่ได้สำเร็จ การแวะไปเยี่ยมขงโจ้วก็เป็นเพียงทางผ่าน การช่วยสร้างชื่อเสียงให้หลิวเป่ยก็เป็นเพียงผลพลอยได้"

"หากหลิวเป่ยล้มเหลว ข้าก็ไม่ได้สูญเสียอะไรมากนัก อย่างมากก็แค่ถอนหายใจและรำพึงรำพันว่าโลกนี้เปรียบเสมือนกระดานหมากรุกที่ยากจะคาดเดา วีรบุรุษผู้กล้าก็ทำได้เพียงร่วงโรยไปตามกระแสแห่งความวุ่นวายก็เท่านั้น"

"แต่หากหลิวเป่ยทำสำเร็จ เขาก็จะต้องจดจำบุญคุณที่ข้าช่วยสร้างชื่อเสียงให้เขาเอาไว้ ในวันข้างหน้าหากเราตกระกำลำบาก เราก็ยังสามารถไปขอความช่วยเหลือจากเขาที่ชิงโจวได้"

"การสร้างศัตรู ย่อมสู้การสร้างบุญคุณไม่ได้ นี่คือหลักการในการใช้ชีวิตร่วมกับผู้อื่นในสังคม ฉางเหวิน เจ้าต้องจดจำไว้ให้ดีล่ะ!"

ดังคำกล่าวที่ว่า มีผู้เฒ่าในบ้านก็เหมือนมีสมบัติล้ำค่า

ตอนนี้เฉินจี้อายุหกสิบกว่าปีแล้ว อีกทั้งยังเป็นบัณฑิตผู้มีชื่อเสียง และเป็นผู้ที่คลุกคลีอยู่ในแวดวงขุนนางมาอย่างยาวนาน เรื่องมารยาททางสังคมบนโลกใบนี้ มีอะไรบ้างที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน?

ความเข้าใจในการใช้ชีวิตร่วมกับผู้อื่นในสังคมของเขา แสดงให้เห็นถึงความใจกว้างและคุณธรรมของสุภาพชนอย่างแท้จริง

หากเป็นคนใจแคบ ป่านนี้เขาคงจะคิดหาทางกำจัดหลิวเป่ยและเจิ้งผิงไปตั้งนานแล้ว

การที่เจิ้งผิงกล้าใช้อดีตมาเสียดสีปัจจุบัน และเสนอข้อเรียกร้องที่บ้าระห่ำเช่นนี้ ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะคุณธรรมและชื่อเสียงอันเลื่องลือของเฉินจี้ด้วย

ผู้ที่เก่งกาจด้านการวางแผน มักจะเป็นผู้ที่อ่านใจคนออกอย่างทะลุปรุโปร่งเสมอ

หากเจ้าเมืองผิงหยวนในวันนี้ไม่ใช่เฉินจี้แต่เป็นเถาเชียน เจิ้งผิงย่อมไม่ใช้วิธีการนี้อย่างแน่นอน

ขนาดสวี่เซ่า ผู้ที่เชี่ยวชาญด้านการดูคนเป็นที่สุด ตอนที่เขาอาศัยอยู่ในสวีโจว เขายังรู้สึกไม่ปลอดภัย จนถึงขั้นเอ่ยปากกับศิษย์ของเขาว่า 'เถาเชียนเป็นคนที่ภายนอกดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับชื่อเสียง แต่ภายในกลับไม่ได้เป็นเช่นนั้นเลย เขาปฏิบัติต่อข้าอย่างดีมากก็จริง แต่มันคงจะเป็นเช่นนี้ได้อีกไม่นานหรอก สู้พวกเรารีบหนีไปจากที่นี่จะดีกว่า'

แม้ความสามารถในการบริหารบ้านเมืองจะด้อยไปบ้าง แต่เฉินจี้กลับเป็นคนที่มีจิตใจกว้างขวาง ดังนั้นเฉินจี้จึงไม่โกรธเคืองต่อคำเสียดสีของเจิ้งผิง และไม่โกรธที่เจิ้งผิงเสนอให้เขาสละตำแหน่ง

การผูกมิตรกับผู้อื่น และการลดความขุ่นเคืองใจลง ก็เป็นหนึ่งในเคล็ดลับการดูแลรักษาสุขภาพของตระกูลเฉินเช่นกัน

ต้องไม่ลืมว่าเฉินฉือมีอายุยืนยาวถึงแปดสิบสามปี เฉินจี้อายุเจ็ดสิบปี และเฉินฉวินก็มีอายุยืนยาวกว่าเจ็ดสิบปีเช่นกัน

เฉินฉวินรู้สึกเลื่อมใสศรัทธาในตัวเฉินจี้มากยิ่งขึ้น

ตัดภาพมาที่บริเวณด้านนอกศาลากลางเมือง

หลิวจื่อผิงมองเจิ้งผิงด้วยแววตาชื่นชม "บุตรชายของท่านคังเฉิง ยังคงมีความมุทะลุดุดันเหมือนแต่ก่อนไม่เปลี่ยนเลยนะ เจ้าไม่กลัวว่าท่านเฉินเซียงจะโกรธ แล้วสั่งลงโทษพร้อมกับขับไล่พวกเจ้าออกไปอย่างนั้นหรือ?"

เจิ้งผิงหัวเราะเบาๆ พลางยกพัดขึ้นแตะบ่า "ท่านเฉินเซียงเป็นสุภาพชน เขาจะโกรธเคืองเพราะเรื่องแค่นี้ได้อย่างไร? การประเมินคนและการจัดการเรื่องราวต่างๆ ย่อมต้องพิจารณาตามความเหมาะสมของแต่ละบุคคล แม้ข้าจะมีความมุทะลุดุดัน แต่ข้าก็ไม่ได้แสดงมันออกมาให้ทุกคนเห็นหรอกนะ"

หลิวจื่อผิงหัวเราะลั่น "เสวียนเต๋อมีเสี่ยนโหม่วคอยช่วยเหลือ วันข้างหน้าจะต้องทำการใหญ่สำเร็จอย่างแน่นอน"

หลิวเป่ยรีบกล่าวตอบ "เรื่องงานในเมือง ก็ยังต้องพึ่งพาท่านหัวหน้าเลขาธิการคอยสนับสนุนด้วยนะขอรับ"

เติ้งซวี่ผู้เป็นลูกเขยของหลิวจื่อผิงดำรงตำแหน่งผู้บังคับการทหาร และหลิวจื่อผิงก็ดำรงตำแหน่งหัวหน้าเลขาธิการ

หัวหน้าเลขาธิการของเมืองก็มีหน้าที่ควบคุมกองทหารเช่นกัน เพียงแต่ในยามปกติไม่ได้มีหน้าที่นำทัพโดยตรง แต่มีหน้าที่หลักในการจัดสรรกำลังพล

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ตราบใดที่หลิวจื่อผิงสนับสนุนหลิวเป่ย กองทหารของเมืองผิงหยวนก็จะสนับสนุนหลิวเป่ยเช่นกัน

นั่นคือกองทหารหลักที่มีอาวุธครบมือถึงสามพันนายเชียวนะ!

หลิวจื่อผิงลูบเคราสั้นด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม "เสวียนเต๋อเอ๋ย ระหว่างพวกเราไม่ต้องทำตัวห่างเหินกันขนาดนั้นหรอก เรียกข้าว่าท่านอาเถิด"

"ตอนที่ข้าได้พบกับมารดาของเจ้าครั้งก่อน นางได้ฝากฝังให้ข้าช่วยเป็นแม่สื่อให้เจ้า ไม่ทราบว่าเสวียนเต๋อยังมีความตั้งใจในเรื่องนี้อยู่หรือไม่?"

เมื่อเห็นหลิวจื่อผิงพูดถึงเรื่องการเป็นแม่สื่อ หลิวเป่ยก็รู้สึกทำตัวไม่ถูกในทันที

หลายปีมานี้หลิวเป่ยมีชะตาชีวิตที่พลิกผัน ต้องร่อนเร่พเนจรไปทั่ว ภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากก็มาด่วนจากไปกลางทาง เหลือเพียงมารดาที่แก่ชราคอยอยู่เคียงข้าง

แม้หลิวเป่ยจะไม่ต้องการแต่งงานใหม่ก่อนที่จะสร้างเนื้อสร้างตัวได้ แต่มารดาของหลิวเป่ยกลับไม่ได้คิดเช่นนั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้หลิวเป่ยก็อายุสามสิบแล้ว แต่เขากลับยังไม่มีบุตรเลยแม้แต่คนเดียว

ปู่และบิดาของหลิวเป่ยก็ด่วนจากไปตั้งแต่ยังหนุ่ม แล้วแบบนี้จะไม่ให้มารดาของหลิวเป่ยรู้สึกกังวลได้อย่างไร?

หากหลิวเป่ยเป็นอะไรไป การสืบสกุลก็จะสิ้นสุดลงทันที

ในขณะที่หลิวเป่ยกำลังจะอ้าปากปฏิเสธ เจิ้งผิงกลับหัวเราะเสียงดังและประสานมือแสดงความยินดี "วันนี้มีเรื่องมงคลมาเยือนพร้อมกันสองเรื่อง ข้าน้อยขอแสดงความยินดีกับท่านนายอำเภอ ที่จะได้พบกับบุพเพสันนิวาสอีกครั้งนะขอรับ!"

[จบแล้ว]