บทที่ 14 - เพียบพร้อมบุ๋นบู๊ เจิ้งผิงพบขงหยงครั้งแรก

บทที่ 14 - เพียบพร้อมบุ๋นบู๊ เจิ้งผิงพบขงหยงครั้งแรก

เมื่อครั้งขงหยงมารับตำแหน่งเจ้าเมืองเป่ยไห่ใหม่ๆ ได้ส่งคนไปสืบหาปัญญาชนผู้มีชื่อเสียงในเมืองเป่ยไห่ ซึ่งมีทั้งเจิ้งเสวียน เจิ้งผิง หวังซิว ซุนเซ่า ปิงหยวน กวนหนิง หลิวเจิ้ง ไท่ซือฉือ และคนอื่นๆ อีกมากมาย

หลิวเจิ้งและไท่ซือฉือหนีภัยไปอยู่ที่เหลียวตงเมื่อหลายปีก่อน ปิงหยวนเป็นผู้มีความกล้าหาญและสติปัญญา ขงหยงจึงเสนอชื่อให้เป็นผู้ทรงคุณธรรม

แต่ปิงหยวนมองว่าโจรโพกผ้าเหลืองในเป่ยไห่มีกำลังกล้าแข็งเกินไป และขงหยงก็ไม่ใช่ยอดคนที่จะปราบโจรโพกผ้าเหลืองได้ จึงหนีภัยไปที่เหลียวตงพร้อมกับกวนหนิงคนบ้านเดียวกันและหวังเลี่ยชาวเมืองผิงหยวน

เจิ้งเสวียนทุ่มเทให้กับการแต่งตำราและสั่งสอนศิษย์ จึงปฏิเสธคำเชิญของขงหยงเช่นกัน

มีเพียงหวังซิวและซุนเซ่าเท่านั้นที่ซาบซึ้งในปณิธานการกอบกู้บ้านเมืองของขงหยง จึงยอมมารับราชการที่เมืองเป่ยไห่

ตอนที่หวังซิวและซุนเซ่าพูดคุยกับขงหยงถึงเรื่องปัญญาชนผู้มีชื่อเสียงในเมืองเป่ยไห่ ต่างก็ยกย่องเจิ้งผิงบุตรชายคนรองของเจิ้งเสวียนว่า มีสติปัญญาและแผนการล้ำลึก วิสัยทัศน์กว้างไกล เป็นอัจฉริยะในยุคนี้ที่ไม่มีใครเทียบได้

แต่เนื่องจากเจิ้งผิงออกเดินทางท่องเที่ยวไปตามแคว้นต่างๆ ถึงสี่ปี ขงหยงจึงได้ยินเพียงชื่อเสียงแต่ไม่เคยเห็นตัวจริงเลยสักครั้ง

วันนี้เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบเจิ้งผิง

และความประทับใจแรกนี้ก็ทำให้ขงหยงลอบประหลาดใจในใจ

"ซูจื้อและฉางซวี่ต่างก็บอกว่าเจิ้งผิงเป็นอัจฉริยะที่บ้าบิ่น แต่เท่าที่ข้าดู ระหว่างคิ้วของเขาแม้จะมีความทะนงตนแต่ก็ไม่มีความบ้าบิ่นเลยสักนิด หรือว่าการเดินทางสี่ปีที่ผ่านมา จะทำให้เขาเรียนรู้ที่จะเก็บงำประกายได้แล้ว"

"คนหนุ่มที่มีความสามารถมักจะหยิ่งผยอง คนที่มีความสามารถจริงๆ จะเย่อหยิ่งสักหน่อยก็ไม่แปลก แต่การรู้จักเก็บงำประกายและวางตัวอย่างมีมารยาท กลับเป็นสิ่งที่น้อยคนนักในวัยนี้จะทำได้"

"ช่างเป็นลูกเขยของข้าโดยแท้"

พ่อตายิ่งมองว่าที่ลูกเขยก็ยิ่งรู้สึกถูกใจ

"หลานเสี่ยนโหมวมาด้วยตัวเอง ข้าช่างดูแลไม่ทั่วถึงจริงๆ" ขงหยงยิ้มตอบ พลางแอบตำหนิจงเป่าในใจที่เรื่องใหญ่ขนาดนี้ก็ไม่ยอมมารายงาน

จงเป่าเองก็รู้สึกอัดอั้นตันใจ

การส่งคนไปแจ้งข่าวก็ต้องเน้นความกระชับชัดเจน พูดมากไปคนส่งข่าวก็จำไม่ได้หรอก

ขงหยงเชิญเจิ้งอี้และเจิ้งผิงเข้าเมือง พร้อมกับส่งคนไปแจ้งฮูหยินเฉิน ในเมื่อเจิ้งผิงมาด้วยตัวเอง ฮูหยินเฉินก็ควรจะออกมาทักทายเสียหน่อย

ระหว่างที่เจิ้งอี้และขงหยงกำลังคุยกัน เจิ้งผิงก็กวาดสายตามองสิ่งปลูกสร้างและการจัดการทั้งด้านการทหารและพลเรือนในเมืองเป่ยไห่

แต่ไม่นาน เจิ้งผิงก็ลอบส่ายหน้า

เมืองเป่ยไห่ดูแข็งแกร่งก็จริง แต่กลับขาดแคลนสิ่งปลูกสร้างทางทหาร มีแต่ศาลาตำหนักและระเบียงทางเดินที่เหมาะสำหรับกวีนักปราชญ์เท่านั้น

มีทั้งกำลังคนและทรัพย์สินมากมายขนาดนี้ สู้เอาไปสร้างป้อมธนูบนกำแพงเมืองเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งในการป้องกันเมืองจะดีกว่า

ขงหยงตาไว มองเห็นเจิ้งผิงกำลังส่ายหน้า

แม้จะคุยอยู่กับเจิ้งอี้ แต่หางตาของขงหยงก็คอยลอบสังเกตว่าที่ลูกเขยคนนี้อยู่ตลอดเวลา

"หลานเสี่ยนโหมว หรือว่าเมืองเป่ยไห่มีสิ่งใดไม่ถูกใจเจ้างั้นหรือ" ขงหยงเอ่ยถาม

เจิ้งอี้หน้าถอดสี ลอบร้องในใจว่าแย่แล้ว

ตั้งแต่เข้าเมืองมา เจิ้งอี้ก็พยายามชวนขงหยงคุยตลอดเวลา เพื่อให้เจิ้งผิงเงียบปากและลดการสนทนากับขงหยงให้น้อยที่สุด

เพราะคำวิจารณ์ที่เจิ้งผิงมีต่อขงหยงนั้น ทำให้เจิ้งอี้ฟังแล้วรู้สึกใจหาย หากขืนพูดต่อหน้าขงหยง การมอบสินสอดในครั้งนี้จะยังดำเนินต่อไปได้อีกหรือ

"ท่านอา เสี่ยนโหมวน่าจะเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางขอรับ" เจิ้งอี้หาข้ออ้างพลางส่งสายตาปรามเจิ้งผิง

แต่เจิ้งผิงกลับทำเป็นไม่สนใจสายตาของเจิ้งอี้ เขาตอบกลับด้วยรอยยิ้มอย่างตรงไปตรงมา "เมืองเป่ยไห่ของท่านอา แม้จะมีกลิ่นอายของศิลปวิทยาการ แต่กลับไร้ซึ่งความห้าวหาญทางการทหารขอรับ"

เจิ้งอี้หน้าเปลี่ยนสี รีบกระซิบเตือน "เสี่ยนโหมว เจ้าพูดจาให้อ้อมค้อมหน่อยไม่ได้หรือ"

ขงหยงสะบัดแขนเสื้อเบาๆ แสดงท่าทีว่าไม่ใส่ใจ "หลานเสี่ยนโหมวมีความรู้กว้างขวางทั้งบุ๋นและบู๊ ลองอธิบายให้ข้าฟังหน่อยสิว่า เมืองเป่ยไห่ของข้าไร้ความห้าวหาญทางการทหารอย่างไร"

เจิ้งผิงหัวเราะเบาๆ "ท่านอา พี่ใหญ่บอกให้หลานพูดให้อ้อมค้อมหน่อย งั้นหลานขอใช้บทกวีอธิบายแทนได้หรือไม่ขอรับ"

เจิ้งอี้ยกมือกุมขมับด้วยความสิ้นหวัง

ที่ข้าบอกให้อ้อมค้อม คือให้เจ้าหุบปาก ไม่ใช่ให้เจ้าใช้บทกวีมาเหน็บแนมนะ

ขงหยงหัวเราะร่า "ในเมื่อหลานมีอารมณ์สุนทรีย์ ข้าเองก็อยากเห็นฝีมือการแต่งกวีของหลานเหมือนกัน"

เจิ้งผิงชี้พัดขนนกไปทางปัญญาชนผมขาวที่กำลังวิพากษ์วิจารณ์คัมภีร์ทั้งห้าอยู่บนระเบียงร้านน้ำชาข้างทาง "ปราชญ์ชราแห่งรัฐหลู่ถกคัมภีร์ทั้งห้า ผมขาวโพลนจมปลักอยู่กับตัวอักษร พอถามถึงกลอุบายปกครองบ้านเมือง กลับมืดแปดด้านราวกับหลงอยู่ในดงหมอก"

ทันทีที่บทกวีถูกขับขานออกมา แม้แต่ขงหยงก็ยังหน้าเปลี่ยนสี

เจิ้งอี้ลอบโอดครวญในใจ น้องชายเอ๊ย เจ้าช่วยสงบเสงี่ยมหน่อยไม่ได้หรือ

แต่เจิ้งผิงกลับทำเป็นมองไม่เห็นปฏิกิริยาของขงหยงและเจิ้งอี้ เขาโบกพัดขนนกพร้อมกับเอื้อนเอ่ยวรรคทองแห่งยุค

"เท้าสวมรองเท้าเดินทาง ศีรษะสวมหมวกทรงสูง เดินทอดน่องตามถนนหลวง ยังไม่ทันก้าวเดินฝุ่นก็ฟุ้งกระจาย"

"จวนอัครมหาเสนาบดีแห่งราชวงศ์ฉิน ไม่ให้ความสำคัญกับบัณฑิตชุดกว้าง ท่านมิใช่ซูซุนทง ย่อมแตกต่างจากข้าโดยสิ้นเชิง"

บทกวีเย้ยปราชญ์รัฐหลู่ของหลี่ไป๋ ใช้ถ้อยคำเผ็ดร้อนบรรยายถึงพฤติกรรมอันอวดอ้างและไม่เข้ากับความเป็นจริงของบัณฑิตคร่ำครึ ที่เอาแต่อ่านตำราอย่างตายตัวแต่ไร้ซึ่งความรู้ในการปกครองบ้านเมืองออกมาได้อย่างหมดจด

แม้พัดขนนกจะชี้ไปที่ปัญญาชนผมขาวบนระเบียง แต่แท้จริงแล้วเจิ้งผิงตั้งใจพูดให้ขงหยงฟังต่างหาก

ขงหยงมีความเชี่ยวชาญด้านบทกวีอยู่แล้ว มีหรือที่จะฟังความหมายแฝงในกวีบทนี้ไม่ออก

ขงหยงนึกถึงคำวิจารณ์ของหวังซิวและซุนเซ่าที่มีต่อเจิ้งผิงขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ มีสติปัญญาและแผนการล้ำลึก วิสัยทัศน์กว้างไกล เป็นอัจฉริยะในยุคนี้ที่ไม่มีใครเทียบได้

ตอนที่พบเจิ้งผิงครั้งแรก ขงหยงคิดว่าเจิ้งผิงรู้จักเก็บงำประกาย มีความทะนงตนแต่ไม่บ้าบิ่น

แต่ตอนนี้ ขงหยงรู้แล้วว่าเขามองคนผิดไป

เก็บงำประกายอะไรกัน ความบ้าบิ่นนี่ไม่เปลี่ยนไปเลยสักนิด

"เสี่ยนโหมว เจ้าท่องบทกวีอะไรของเจ้า" เจิ้งอี้รีบขอโทษขงหยงทันที "น้องชายของข้าเพียงแค่พูดเล่นเท่านั้น ขอท่านอาอย่าได้ถือสาเลยขอรับ"

แต่ผิดคาด ขงหยงกลับไม่ได้มีทีท่าโมโหเลยแม้แต่น้อย

หากเป็นคนอื่น ขงหยงคงจะสะบัดแขนเสื้อเดินหนีไปนานแล้ว แต่เมื่อบทกวีนี้ออกมาจากปากเจิ้งผิง ความคิดของขงหยงก็เปลี่ยนไป

โจรโพกผ้าเหลืองเตียวเหยาที่สร้างความปวดหัวให้ขงหยง กลับเกือบถูกเจิ้งผิงกำจัดทิ้งตั้งแต่เผชิญหน้ากันครั้งแรก

เจิ้งผิงไม่ใช่ปัญญาชนคร่ำครึที่ดีแต่ใช้บทกวีเหน็บแนมผู้คน แต่เป็นคนที่มีความรู้ความสามารถอย่างแท้จริง

สามารถวิพากษ์วิจารณ์จุดอ่อนเรื่องการทหารของเมืองเป่ยไห่ได้อย่างตรงจุด ย่อมต้องมีแผนการรับมือเตรียมไว้แล้วอย่างแน่นอน

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ขงหยงชื่นชมในความสามารถของเจิ้งผิง

แม้จะเป็นบทกวีเหน็บแนม แต่ก็เป็นบทกวีที่ลึกซึ้งกินใจเหนือกว่าบทกวีของปัญญาชนทั่วไปที่ชอบคัดลอกถ้อยคำของผู้อื่นมาแต่ง

เมื่อเห็นเจิ้งอี้ขอโทษ ขงหยงก็ส่ายหน้าเบาๆ "หลานอี้เอินคิดว่าข้าเป็นคนใจแคบอย่างนั้นหรือ บทกวีของหลานเสี่ยนโหมวช่างไพเราะสละสลวย ต่อให้เป็นบทกวีของซือหม่าเซียงหรู ก็ยังต้องหมองหม่นไปเลย บทกวีแฝงคำตักเตือน คำพูดตรงไปตรงมาย่อมขัดหูเป็นธรรมดา ไยต้องขอโทษด้วยเล่า"

เจิ้งผิงถือพัดขนนกประสานมือคารวะพลางหัวเราะเบาๆ "ท่านอาใจกว้างดั่งมหาสมุทร หลานรู้สึกละอายใจยิ่งนักขอรับ"

ขงหยงหัวเราะเสียงดัง "ข้าตั้งใจแน่วแน่ว่าจะกอบกู้บ้านเมือง ข้างกายข้ายังขาดปราชญ์ผู้กล้าหาญและมีวิสัยทัศน์เช่นหลานเสี่ยนโหมว พอถึงจวนแล้ว เราต้องดื่มสุราพูดคุยเรื่องปณิธานและหารือเรื่องใหญ่กันสักหน่อยแล้ว"

เจิ้งผิงมีความคิดแตกต่างจากเจิ้งอี้ การใช้บทกวีเย้ยปราชญ์รัฐหลู่มาเหน็บแนมขงหยง แม้ดูเหมือนเสียมารยาท แต่ความจริงแล้วกลับถูกใจขงหยงมากกว่า

แม้จะเป็นคำตักเตือน แต่ก็ต้องรู้จักใช้วิธีการที่เหมาะสม

คำพูดที่จริงใจย่อมขัดหู คำพูดที่ดีมักจะไม่ไพเราะ

แต่หากรู้จักพูดให้ตรงกับความชอบของอีกฝ่าย แม้จะเป็นคำตักเตือนที่ขัดหูก็ย่อมทำให้ผู้ฟังสบายใจได้

ภายในจวน

ขงหยงจัดเตรียมงานเลี้ยงต้อนรับสองพี่น้องตระกูลเจิ้งอย่างยิ่งใหญ่

หลังจากดื่มสุราไปได้สามจอก

หญิงสาวนางหนึ่งสวมชุดผ้าไหมสีขาวบริสุทธิ์ กระโปรงจีบพริ้วไหว ก้าวเดินเข้ามาจากนอกห้องโถงอย่างเชื่องช้า

[จบแล้ว]