บทที่ 13 - ข้ามภพมาเสียเที่ยวหรือ?

บทที่ 13 - ข้ามภพมาเสียเที่ยวหรือ?

"ท่านเจ้าลัทธิ โยวโจวทางเหนือนั้นมีเผ่าเซียนเปยและอูหวน ส่วนเหลียวตงกับเหลียวซีก็เป็นดินแดนทุรกันดารหนาวเหน็บ ดูยังไงก็ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีเลยนะขอรับ พวกเรามาที่นี่จะดีจริงๆ หรือ?"

บนเส้นทางสายเล็กในป่าเขตแดนโยวโจว หวังตังขี่ม้าศึกที่ยึดมาจากกองทัพฮั่นพลางสนทนากับสวี่เฉิน ทว่ายามที่เอ่ยปาก น้ำเสียงของเขากลับแฝงไว้ด้วยความวิตกกังวลอย่างเห็นได้ชัด

ในมุมมองของเขา โยวโจวที่สวี่เฉินเลือกนั้นไม่ใช่สถานที่ดีนัก ถือเป็นดินแดนต้นแบบของคำว่าคนน้อยยากจนแต่ปัญหาเยอะ

"ขอเพียงไม่ใช่จี้โจว จะเป็นที่ไหนก็ย่อมได้ทั้งนั้น"

เมื่อสวี่เฉินได้ยินเช่นนั้น ในหัวก็พลันนึกถึงชื่อฮวงฝู่ซงขึ้นมา เขาส่ายหน้าติดๆ กันทันที

บัดนี้จี้โจวกลายเป็นอาณาเขตของฮวงฝู่ซงไปแล้ว มัจจุราชผู้นี้ไม่ใช่คนที่เขาจะไปตอแยได้ รีบหนีออกมาแต่เนิ่นๆ จะได้สบายใจ หากยังขืนรั้งอยู่ในจี้โจวต่อไป ไม่ช้าก็เร็วคงต้องเอาชีวิตไปทิ้งไว้ในมือของฮวงฝู่ซงเป็นแน่

นอกเหนือจากจี้โจวแล้ว โยวโจวอาจไม่ใช่สถานที่ที่ดีที่สุด แต่มันคือสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดอย่างแน่นอน

เมื่อก้าวออกจากจี้โจว ไม่ว่าจะมุ่งหน้าไปทางใดนอกจากโยวโจว ที่แห่งนั้นล้วนเป็นศูนย์กลางวังวนแห่งอำนาจของเหล่าวีรบุรุษผู้กล้าในภายภาคหน้า ตัวเขาที่เป็นเพียงกบฏโพกผ้าเหลืองหากเข้าไปปะปนอยู่ตรงนั้น มันช่างดูเตะตาเกินไปจริงๆ เป็นตัวตนที่ใครๆ ก็อยากจะเข้ามากระทืบซ้ำ ซึ่งนี่ไม่ใช่เรื่องดีเอาเสียเลย

โยวโจวอาจจะยากจนไปสักหน่อย ซ้ำยังมีพวกเซียนเปยกับอูหวนคอยก่อกวน แต่ก็นับว่ายังรับความกดดันน้อยกว่าดินแดนทางภาคกลาง การหาทำเลดีๆ สักแห่งเพื่อกบดานเอาชีวิตรอดยังพอเป็นไปได้

สวี่เฉินคร้านจะอธิบายอะไรยืดยาวให้หวังตังฟัง จึงเอ่ยสั้นๆ เพียงประโยคเดียว "โยวโจวคือโองการที่เทพธรรมชาติประทานให้ข้า ทำตามคำชี้นำย่อมไม่มีทางผิดพลาด"

หวังตังถึงกับพูดไม่ออกทันที ไม่ใช่ว่าเขาเถียงไม่ออก แต่เป็นเพราะเขาเชื่อสนิทใจจริงๆ

ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ที่ลานดินรกร้างนอกป่า สวี่เฉินได้เทศนาหลักคำสอนไปชุดใหญ่ ทำให้สาวกทุกคนรวมถึงตัวเขาเองต่างก็หลงเชื่อในสิ่งที่เรียกว่าวิถีธรรมชาติเข้าอย่างจัง

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะคำทำนายของสวี่เฉินเคยเป็นจริงมาแล้วหลายครั้ง แต่สิ่งที่ทำให้หวังตังยอมศรัทธาอย่างหมดหัวใจ ก็คืออุดมการณ์คำสอนของสวี่เฉินที่คอยปลุกเร้าจิตใจผู้คนนั่นเอง

เมื่อเทียบกันแล้ว ประโยคที่ว่า "ฟ้าสีครามสิ้นสูญฟ้าสีเหลืองจักเรืองรอง" มันช่างดูว่างเปล่าเหลือเกิน ทว่าหลักคำสอนที่สวี่เฉินป่าวประกาศนั้นกลับทำให้ผู้คนรู้สึกฮึกเหิมเลือดลมสูบฉีด เป็นความรู้สึกอยากจะเดินตามด้วยความเต็มใจอย่างแรงกล้า

เดิมทีหวังตังยังคิดจะเอ่ยถาม ว่าเหตุใดลัทธิไท่ผิงถึงได้กลายมาเป็นวิถีธรรมชาติไปเสียดื้อๆ แต่พอคำพูดมาจ่อที่ริมฝีปากเขากลับเลือกที่จะเงียบไป

เขารู้สึกว่าไม่มีอะไรต้องถาม วิถีธรรมชาติฟังดูดีมากทีเดียว งั้นก็ปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปเถอะ

สรรพนามที่เขาใช้เรียกสวี่เฉิน ก็เปลี่ยนเป็น "ท่านเจ้าลัทธิ" ได้อย่างลื่นไหลไม่มีติดขัด

เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกฮวงฝู่ซงไล่ล่า สวี่เฉินและพรรคพวกจึงเดินทางกันอย่างระมัดระวังและปกปิดร่องรอยมาตลอดทาง จนกระทั่งเข้าสู่เขตแดนโยวโจวพวกเขาจึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง

ทว่าเดินทางไปได้ไม่นาน ทหารเลวโพกผ้าเหลืองที่อยู่แนวหน้าก็เข้ามารายงานข่าว "เรียนท่านเจ้าลัทธิ เรียนท่านแม่ทัพ พวกเราพบหมู่บ้านแห่งหนึ่งในหุบเขาเบื้องหน้าขอรับ ดูแล้วน่าจะมีสักหลายสิบหลังคาเรือน"

เมื่อหวังตังได้ยินดังนั้นก็หัวเราะร่วนทันที "ดีเลิศ เสบียงที่ยึดมาจากกองทัพฮั่นใกล้จะหมดพอดี ถือโอกาสนี้ไปหาเสบียงมาตุนสักหน่อย เจ้าจงรีบพาพี่น้องสักหลายร้อยคนไปขอของกินซะ!"

"พวกเจ้าคิดจะทำอะไร?" สวี่เฉินได้ยินดังนั้น สีหน้าก็แปรเปลี่ยนไปในทันที

แค่ไปขอของกินจำเป็นต้องยกโขยงไปตั้งหลายร้อยคนเชียวหรือ แค่ฟังเขาก็รู้ซึ้งถึงความหมายที่แท้จริงในคำพูดของหวังตังแล้ว ชัดเจนว่ากำลังจะไปปล้นชิงชาวบ้านอย่างอุกอาจ

เมื่อเผชิญกับคำถามของสวี่เฉิน หวังตังก็ชะงักไปเล็กน้อย "มีอะไรไม่ถูกต้องหรือขอรับ พวกเราแทบไม่มีเสบียงเหลือแล้ว แม้หมู่บ้านนี้จะเล็กไปสักหน่อย แต่ถึงจะได้ของกินเพิ่มมาแค่นิดเดียวก็ยังถือว่าเป็นเรื่องดีไม่ใช่หรือขอรับ?"

สถานะของหวังตังและสวี่เฉินในกองกำลังโพกผ้าเหลือง เริ่มเกิดความเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนขึ้นแล้ว

ท้ายที่สุดแล้วโพกผ้าเหลืองก็คือกลุ่มลัทธิความเชื่อ เมื่อฐานะเจ้าลัทธิของสวี่เฉินได้รับการยอมรับ เขาก็กลายเป็นผู้นำไปโดยปริยาย

ดังนั้นคำพูดของสวี่เฉิน หวังตังย่อมต้องให้ความสำคัญอย่างแน่นอน

เพียงแต่เมื่อสวี่เฉินได้ยินคำตอบนั้น เขากลับนิ่งเงียบไปชั่วขณะ จู่ๆ เขาก็รู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ในสายตาของคนเหล่านี้ การไม่มีข้าวกินแล้วไปปล้นชาวบ้าน ดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องสมเหตุสมผลไปเสียแล้ว พวกเขาไม่เคยคิดเผื่อเลยสักนิดว่าหลังจากถูกปล้นไปแล้ว ชาวบ้านเหล่านั้นจะมีชีวิตรอดต่อไปได้อย่างไร

มีคนเคยกล่าวไว้ว่า ประชากรแผ่นดินจีนที่ล้มตายในยุคปลายราชวงศ์ฮั่นและยุคสามก๊กนั้นมีนับสิบล้านคน เมื่อก่อนความรู้สึกที่สวี่เฉินมีต่อเรื่องนี้เป็นเพียงแค่ตัวเลขที่เย็นชา ทว่าตอนนี้เขาเริ่มเข้าใจถึงความหนักอึ้งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังตัวเลขเหล่านั้นแล้ว

หากวันนี้พวกเขาเข้าไปปล้นหมู่บ้านเบื้องหน้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าอีกเพียงไม่กี่วัน คนทั้งหมู่บ้านนี้ย่อมต้องเผชิญกับภาวะอดตายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และพวกเขาก็คงกลายเป็นส่วนหนึ่งของตัวเลขผู้เสียชีวิตนับสิบล้านคนไปอย่างเงียบๆ

แน่นอนว่ายังมีอีกความเป็นไปได้หนึ่ง นั่นก็คือเมื่อทนมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ไหวก็ถูกพวกโพกผ้าเหลืองบีบบังคับให้เข้าร่วม แล้วสุดท้ายก็ต้องไปตายภายใต้คมดาบของกองทหารทางการในฐานะโจรขบถ...

ยุคสมัยนี้ไม่ใช่มหากาพย์วีรบุรุษอันรุ่งโรจน์งดงาม แต่เป็นโลกอันแสนโศกสลดของเหล่าชาวบ้านชนชั้นล่างต่างหาก

อันที่จริงพวกโพกผ้าเหลืองก็ไม่ใช่คนดีเด่อะไร กองกำลังโพกผ้าเหลืองที่ก่อกบฏมาจากชนชั้นล่างเหล่านี้ แท้จริงแล้วไม่ได้มีความเห็นอกเห็นใจหรือความเวทนาต่อชนชั้นล่างด้วยกันเองเลย

แม้จางเจียวจะรู้จักมีเมตตาต่อชนชั้นล่าง และยังเรียกร้องให้พวกโพกผ้าเหลืองใช้วิชา "น้ำค้างอมฤต" เพื่อรักษาโรคภัยไข้เจ็บให้กับชาวบ้านผู้ยากไร้ แต่จำนวนของกองกำลังโพกผ้าเหลืองนั้นมีมหาศาลเกินไป เขาจึงไม่มีปัญญาไปควบคุมพฤติกรรมของคนหมู่มากได้เลย

โดยเนื้อแท้แล้ว โพกผ้าเหลืองก็เป็นแค่กลุ่มโจรผู้อพยพขนาดมหึมาเท่านั้น สิ่งที่เรียกว่าระเบียบวินัยกองทัพแทบจะไม่มีอยู่จริง

แน่นอน โพกผ้าเหลืองเป็นเช่นไร ราชสำนักและเหล่าวีรบุรุษผู้กล้าแต่ละคนก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันสักเท่าไหร่หรอก รอยด่างพร้อยเรื่องการปล้นสะดมชาวบ้านนั้น ขอเพียงแค่ลองไปขุดคุ้ยดู บุคคลที่มีชื่อเสียงในยุคสมัยนี้ส่วนใหญ่ก็ยากที่จะหลุดพ้นจากการถูกชำระความ

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครเห็นชาวบ้านชนชั้นล่างเป็นมนุษย์เหมือนกันเลย

ในสายตาของตระกูลขุนนางผู้ดี ชาวบ้านชนชั้นล่างก็เป็นแค่เครื่องมือทำนาและทรัพย์สินชิ้นหนึ่ง

ในสายตาของโจรผู้อพยพโพกผ้าเหลือง ชาวบ้านชนชั้นล่างก็เป็นเป้าหมายเดียวที่พวกเขาสามารถกดขี่ข่มเหงได้

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ในกองกำลังโพกผ้าเหลืองของเรา จะต้องไม่มีเหตุการณ์ปล้นสะดมชาวบ้านเกิดขึ้นอีกเป็นอันขาด"

น้ำเสียงของสวี่เฉินดังมาก ดังเสียจนฟังดูคล้ายกับการตะโกน ทำให้ทหารโพกผ้าเหลืองหลายคนที่กำลังเดินทัพอยู่หันมาให้ความสนใจ

หวังตังชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรู้สึกกระอักกระอ่วนและลำบากใจขึ้นมา เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดสวี่เฉินถึงมีปฏิกิริยาเช่นนี้ จึงทำได้เพียงอธิบายเสียงเบา

"แต่ว่า หากพวกเราไม่ปล้น แล้วจะเอาเสบียงจากไหนมาประทังชีวิตล่ะขอรับ?"

สวี่เฉินได้ยินดังนั้น ก็แทบจะกลั้นใจไม่ให้สบถด่าออกมาไม่ได้

มารดามันเถอะ ข้ามภพมาทั้งทียังต้องมานั่งปล้นชาวบ้านอีก แบบนี้มันจะไม่สูญเปล่าที่ข้ามภพมาหรอกหรือ?

นี่ไม่เกี่ยวกับการทำตัวเป็นพ่อพระแม่พระอะไรทั้งนั้น มันเป็นแค่เรื่องของเส้นแบ่งขอบเขตจริยธรรม หากเป็นคนจากโลกยุคหลังแล้วยังต้องมายอมจำนนต่อยุคสมัยและถูกยุคสมัยกลืนกิน การข้ามภพมาก็ไม่มีความหมายอะไรเลย

บิดามาเพื่อเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้ ไม่ใช่มาเพื่อให้โลกใบนี้เปลี่ยนแปลง!

"เทพธรรมชาติกล่าวไว้ว่า มนุษย์ทุกคนเกิดมาล้วนเท่าเทียมกัน ไร้ซึ่งการแบ่งแยกชนชั้น ทุกคนล้วนมีสิทธิขั้นพื้นฐานที่สวรรค์ประทานให้ นี่คือสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ผู้ใดก็มิอาจล่วงละเมิดได้!"

สวี่เฉินดึงบังเหียนม้าในมือ เมื่อม้าหยุดเดิน เขาก็ปั้นหน้าเย็นชาจ้องมองเหล่าทหารโพกผ้าเหลืองที่กำลังเดินทัพ ก่อนจะเอ่ยหลักคำสอนของวิถีธรรมชาติออกมาทีละคำอย่างชัดเจน

เหตุการณ์นี้ทำให้พวกโพกผ้าเหลืองต่างพากันงุนงง แต่ด้วยความเคารพต่อเจ้าลัทธิ พวกเขาทุกคนจึงหยุดเดินโดยอัตโนมัติ เพื่อเตรียมรับฟังคำสั่งสอนของเจ้าลัทธิ

แม้หวังตังจะรู้สึกงงเป็นไก่ตาแตก แต่ก็ทำได้เพียงยืนฟังอยู่ข้างๆ อย่างสงบเสงี่ยม

รอจนบรรยากาศเงียบสงบลงบ้างแล้ว สวี่เฉินจึงเริ่มพูดต่อ

"จุดมุ่งหมายแห่งลัทธิเรา คือการแสวงหาความเท่าเทียมและสิทธิขั้นพื้นฐาน นี่ไม่ใช่เพียงเพื่อเรียกร้องให้ตัวพวกเราเองเท่านั้น แต่ยังเพื่อเรียกร้องให้ผู้อื่นด้วย

การปล้นสะดมชาวบ้าน ก็คือการลิดรอนสิทธิของพวกเขา หากพวกเจ้าแม้แต่หลักคำสอนยังไม่อาจปฏิบัติตามได้ แล้วจะหวังให้ทวยเทพเมตตาคุ้มครองได้อย่างไร แล้วจะทำให้ลัทธิของเราเจริญรุ่งเรืองได้อย่างไร?"

สายลมแผ่วเบาพัดผ่าน บรรยากาศ ณ ที่แห่งนั้นเงียบกริบไร้สรรพเสียง สีหน้าของทหารโพกผ้าเหลืองส่วนใหญ่ต่างแสดงความละอายใจออกมาให้เห็น

[จบแล้ว]