บทที่ 32 - ตกตะลึง

บทที่ 32 - ตกตะลึง

คนที่คิดจะใส่ร้ายเจ้า ไม่ว่าเจ้าจะทำผลงานได้ยอดเยี่ยมเพียงใด พวกมันก็จะหามุมต่างๆ มาเยาะเย้ยถากถางเจ้าให้จงได้

เฉกเช่นในตอนนี้

แม้แต่สือลั่วอันดับหนึ่งแห่งสายนอกยังไม่กล้ารับ ทว่าฉินอี้กลับรับภารกิจระดับนรกไปถึงสามภารกิจรวด ยิ่งไปกว่านั้นยังทำสำเร็จไปแล้วถึงสองภารกิจ ทว่าก็ยังคงมีคนพ่นวาจาโอหังอยู่ดี

พวกมันปรามาส ว่าหากฉินอี้สามารถทำภารกิจที่สามสำเร็จได้ จะยอมคุกเข่าโขกศีรษะให้หนึ่งร้อยครั้ง

ต่อเรื่องนี้

ฉินอี้เมินเฉยโดยสิ้นเชิง

ตัวตลกก็ยังคงเป็นตัวตลกอยู่วันยังค่ำ ย่อมไม่อาจขึ้นเวทีใหญ่ได้หรอก

ดวงตาของสีรั่วจื่อเป็นประกาย สัมผัสได้ลางๆ ว่า ฉินอี้น่าจะทำภารกิจทั้งสามภารกิจสำเร็จแล้ว

ภายในใจของนาง ก็เกิดคลื่นลมสั่นไหวเช่นกัน

เด็กหนุ่มผู้นี้ แท้จริงแล้วมีความลับอันใดซุกซ่อนอยู่กันแน่ เหตุใดแม้แต่นางก็ยังมองไม่ออก

ท่ามกลางสายตาจับจ้องของฝูงชน ฉินอี้เตรียมจะหยิบลูกแก้วคริสตัลออกมา ภาพเหตุการณ์ที่เขาคลี่คลายวิกฤตคลื่นสัตว์อสูร ล้วนถูกบันทึกไว้ในนั้น ขอเพียงส่งมอบและผ่านการตรวจสอบ ก็จะถือว่าทำภารกิจสำเร็จ

ทว่า

ศิษย์กลุ่มก่อนหน้านี้ กลับเริ่มพ่นวาจาเหน็บแนมขึ้นมาอีกครั้ง

"หึ ไอ้ตัวตลกน่ารังเกียจ ให้ผู้อาวุโสช่วยทำภารกิจระดับนรกให้ ข้าเพิ่งจะเคยเห็นนี่แหละ"

"ไร้ฝีมือก็อย่ามาทำอวดดี"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉินอี้ก็หยุดชะงัก หันไปมองศิษย์ที่ส่งเสียงดังที่สุด มันคือสมุนของสือลั่ว

"เมื่อครู่เจ้าพูดว่ากระไรนะ?"

ฉินอี้เอ่ยถาม

เมื่อถูกฉินอี้จ้องมองเช่นนี้ มันก็รู้สึกหนังศีรษะชาหนึบขึ้นมาบ้างแล้ว

ทว่าในเวลานี้ เมื่อขึ้นขี่หลังเสือแล้วก็ยากที่จะลง ย่อมไม่อาจยอมเสียหน้าให้ฉินอี้ได้

"ภารกิจที่ศิษย์พี่สือลั่วทำไม่สำเร็จ ภายในสายนอกก็ไม่มีผู้ใดทำได้หรอก" เมื่อนึกถึงสือลั่ว ศิษย์ผู้นี้ก็มีความมั่นใจขึ้นมาเต็มเปี่ยม มันแค่นเสียงเย็น "ข้าขอพูดคำเดิม หากเจ้าสามารถทำภารกิจระดับนรกภารกิจที่สามสำเร็จได้ ข้าจะคุกเข่าโขกศีรษะให้เจ้าหนึ่งร้อยครั้ง"

ฉินอี้โบกมือ

"คุกเข่าโขกศีรษะมันธรรมดาเกินไป มิสู้มาเดิมพันอะไรที่มันจับต้องได้ดีกว่า?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ศิษย์ผู้นั้นก็จ้องมองฉินอี้ด้วยความงุนงง

ฉินอี้กล่าวว่า "หากเจ้าแพ้ เจ้าต้องจ่ายศิลาวิญญาณระดับล่างให้ข้าหนึ่งหมื่นก้อน เจ้าเห็นว่าเช่นไร?"

ศิลาวิญญาณระดับล่างหนึ่งหมื่นก้อน นี่มันเทียบเท่ากับรางวัลของภารกิจระดับนรกหนึ่งภารกิจเลยเชียวนะ

คนธรรมดาทั่วไป ย่อมไม่มีทางมีเงินมากมายถึงเพียงนี้หรอก

ทว่า

ศิษย์ผู้นั้นมีความเชื่อมั่นในตัวสือลั่วอย่างเต็มเปี่ยม มันไม่เชื่อหรอกว่าฉินอี้จะทำสำเร็จ

อีกทั้ง ยังมีสีรั่วจื่อ สาวงามอันดับหนึ่งแห่งสายนอกยืนอยู่ด้วย ความเลือดร้อนทำให้มันโบกมือตกลงในทันที

"เจ้ามีศิลาวิญญาณมากมายถึงเพียงนั้นหรือ?" ฉินอี้เอ่ยถาม

"หึ ถึงอย่างไรเจ้าก็ไม่มีทางทำสำเร็จ ข้าจะมีหรือไม่มี แล้วมันเกี่ยวอันใดด้วยเล่า?" ศิษย์ผู้นั้นเอ่ยเสียงเหี้ยม "อีกอย่าง มีผู้คนมากมายเป็นพยาน หากข้าแพ้ ข้าจะเขียนใบสัญญารับหนี้ให้เจ้า"

ฉินอี้พยักหน้า ก่อนจะหันไปมองสีรั่วจื่อ แย้มยิ้มแล้วเอ่ยว่า "รบกวนศิษย์พี่หญิงสีรั่วจื่อ ช่วยเป็นพยานให้หน่อยได้หรือไม่?"

"ยินดียิ่ง" สีรั่วจื่อแย้มยิ้มบางๆ

บรรดาศิษย์ที่มุงดูอยู่ ต่างก็ส่งเสียงฮือฮาสนับสนุน

พวกเขาต่างคิดว่าฉินอี้เพียงแค่แสร้งทำเป็นเก่งกาจ คลื่นสัตว์อสูรที่นำทัพโดยราชันสัตว์อสูรระดับหยวนตาน ศิษย์สายนอกเพียงคนเดียว จะไปแก้ไขวิกฤตได้อย่างไร?

ดีไม่ดี เขาอาจจะไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้หมู่บ้านเสียด้วยซ้ำ

ฟุ่บ!

ฉินอี้ไม่ได้โต้แย้ง ล้วงเอาลูกแก้วคริสตัลบันทึกความทรงจำออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้ผู้ดูแล

ผู้ดูแลตรวจสอบดูแล้ว สีหน้าก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาในฉับพลัน

เขาผายมือเชิญ พร้อมกับเอ่ยอย่างนอบน้อม "คุณชายฉิน เชิญทางนี้ขอรับ"

หืม?

บรรดาศิษย์ที่มุงดูอยู่ ต่างมีสีหน้างุนงง

เกิดเรื่องอันใดขึ้น?

ตกลงว่าทำสำเร็จหรือไม่สำเร็จกันแน่?

"เนื้อหาในลูกแก้วคริสตัล พวกเราไม่อาจตรวจสอบได้ทั้งหมด จำเป็นต้องเชิญผู้อาวุโสเฮยมาตรวจสอบด้วยตนเองขอรับ" ผู้ดูแลกล่าว

ตู้ม!

ฝูงชนแตกตื่นฮือฮา

เจ้านี่ คงไม่ได้ทำภารกิจสำเร็จจริงๆ หรอกนะ?

ดวงตาของสีรั่วจื่อฉายแววอ่อนโยนและขบขัน สายตาที่นางมองไปยังฉินอี้ ดูมีประกายบางอย่างซ่อนอยู่

ศิษย์ที่เดิมพันกับฉินอี้ก่อนหน้านี้ โบกมือปัดอย่างมั่นใจ "หึ กล้าสร้างเรื่องเท็จในลูกแก้วคริสตัล เจ้าตายแน่"

ทันใดนั้น คนอื่นๆ ก็ตระหนักได้เช่นกัน

เป็นไปได้สูงมากที่ฉินอี้จะสร้างเรื่องเท็จขึ้นมา ผู้ดูแลถึงได้มีสีหน้าตกตะลึงเช่นนั้น?

ไม่นานนัก

ผู้ดูแลก็เชิญผู้อาวุโสเฮย ผู้รับผิดชอบหอภารกิจออกมา

"ผู้อาวุโสเฮย ลูกแก้วคริสตัลลูกนี้มีความพิเศษอยู่บ้าง รบกวนท่านช่วยตรวจสอบดูด้วยขอรับ" ผู้ดูแลอธิบาย

ผู้อาวุโสเฮยรับลูกแก้วคริสตัลมา แผ่ขยายจิตสัมผัสเข้าครอบคลุมในทันที

วินาทีต่อมา

เขาก็มองเห็นหมู่บ้านที่ถูกคลื่นสัตว์อสูรทำลาย ชาวบ้านล้มตายเป็นจำนวนมาก

ทว่า เพราะการปรากฏตัวของฉินอี้ คลื่นสัตว์อสูรก็ล่าถอยไปจริงๆ

หืม?

ผู้อาวุโสเฮยขมวดคิ้ว ตรวจสอบลูกแก้วคริสตัลต่อไป

เมื่อเห็นสีหน้าที่แปรเปลี่ยนไปของผู้อาวุโสเฮย ศิษย์ที่เดิมพันไว้ ก็พยายามยุยงปลุกปั่น เอ่ยเยาะเย้ยฉินอี้อย่างต่อเนื่อง

"เห็นหรือไม่ ผู้อาวุโสเฮยหน้าเขียวปัด มันตายแน่"

ผู้อาวุโสเฮยขึ้นชื่อเรื่องอารมณ์ร้อน ศิษย์คนก่อนหน้านี้ที่กล้าสร้างเรื่องเท็จในการทำภารกิจ ถูกเขาหักแขนหักขาจนพิการไปแล้ว

ฝูงชนราวกับมองเห็นภาพที่ผู้อาวุโสเฮยเดือดดาล แล้วลงมือหักแขนหักขาฉินอี้จนพิการ

ทว่า

เรื่องราวกลับอยู่เหนือความคาดหมายของทุกคน

เมื่อผู้อาวุโสเฮยตรวจสอบลูกแก้วคริสตัลเสร็จสิ้น เขาก็ก้าวเดินอย่างรวดเร็วมาหยุดอยู่เบื้องหน้าฉินอี้ พิจารณาเขาอย่างจริงจัง "เจ้าก็คือฉินอี้ ศิษย์ที่ผู้อาวุโสเจ็ดพามางั้นหรือ?"

ฉินอี้พยักหน้าเล็กน้อย ทักทายผู้อาวุโสเฮยไปหนึ่งคำ

"ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ"

ผู้อาวุโสเฮยยกนิ้วโป้งให้ฉินอี้ "สามารถทำภารกิจระดับนรกสำเร็จได้ถึงสามภารกิจรวดในคราวเดียว เจ้าคือศิษย์สายนอกคนแรกที่ทำได้เลยนะ"

ตู้ม!

เมื่อได้ยินถ้อยคำของผู้อาวุโสเฮย หอภารกิจก็เกิดความฮือฮาขึ้นในฉับพลัน

ทุกคนต่างงุนงงสับสน

ศิษย์ที่เดิมพันไว้ก่อนหน้านี้ ก็เบิกตากว้างอ้าปากค้าง

"เป็นไปไม่ได้ ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด ข้าขอร้องให้เปิดเผยเนื้อหาในลูกแก้วคริสตัล" เสียงอันบาดหูของมัน ดังก้องไปทั่วหอภารกิจ

หึ!

ผู้อาวุโสเฮยแค่นเสียงเย็น ทันใดนั้นบรรยากาศโดยรอบก็แข็งค้างในฉับพลัน

บรรดาศิษย์ต่างพากันถอยร่น สัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวของผู้อาวุโสเฮย

"หากมีคราวหน้า ข้าจะหักแขนหักขาเจ้าเสีย" ผู้อาวุโสเฮยจ้องมองศิษย์ผู้นั้น แล้วเอ่ยเสียงเหี้ยม

ปัง!

ไม่อาจทนรับแรงกดดันจากผู้อาวุโสเฮยได้ ศิษย์ผู้นั้นก็ล้มทรุดลงกับพื้นเสียงดังปัง

ในเวลานี้

ผู้อาวุโสเฮยก็ประกาศต่อหน้าทุกคน ว่าฉินอี้ทำภารกิจระดับนรกทั้งสามภารกิจสำเร็จลุล่วงอย่างสมบูรณ์แบบ

นอกเหนือจากรางวัลภารกิจจำนวนหนึ่งแสนสองหมื่นก้อนแล้ว หอภารกิจจะมอบศิลาวิญญาณระดับล่างให้เขาอีกสองแสนก้อนเพื่อเป็นรางวัลพิเศษ

เมื่อวาจานี้กล่าวออกไป ทุกคนต่างก็แตกตื่นฮือฮา

แม้แต่สีรั่วจื่อ ก็ยังอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

นี่มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้วกระมัง?

นั่นคือคลื่นสัตว์อสูรที่นำทัพโดยราชันสัตว์อสูรระดับหยวนตานเชียวนะ กลับถูกฉินอี้คลี่คลายวิกฤตไปได้จริงๆ งั้นหรือ?

หลังจากสนทนากับฉินอี้สองสามประโยค ผู้อาวุโสเฮยก็ให้คนนำศิลาวิญญาณระดับล่างสามแสนสองหมื่นก้อนมามอบให้เขา

"ภายภาคหน้าหากมีเรื่องอันใด ก็มาหาข้าที่หอภารกิจได้"

กล่าวจบ ผู้อาวุโสเฮยก็หันหลังเดินจากไป

ฉินอี้เก็บศิลาวิญญาณระดับล่าง ก้าวเดินไปหาศิษย์ที่เดิมพันกับตนก่อนหน้านี้

"ศิลาวิญญาณระดับล่างหนึ่งหมื่นก้อน เอามาเสียที"

ศิษย์ผู้นั้นถึงกับร้องไห้ออกมา "ขออภัยด้วยศิษย์พี่ฉิน ข้าผิดไปแล้ว โปรดให้โอกาสข้าสักครั้งเถิดขอรับ?"

"คิดจะบิดพลิ้วงั้นหรือ?"

ฉินอี้ย่อมไม่ยอมอ่อนข้อให้อยู่แล้ว

สุดท้าย

ภายใต้การบีบบังคับของฉินอี้ มันก็เขียนใบสัญญารับหนี้ศิลาวิญญาณระดับล่างหนึ่งหมื่นก้อน โดยลงชื่อของสือลั่วเอาไว้ จึงได้รับการปล่อยตัวไป

สีรั่วจื่อก้าวเดินอย่างแช่มช้อยเข้ามาหาฉินอี้ ทันใดนั้นบรรดาศิษย์โดยรอบก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมกรุ่น ชวนให้เคลิบเคลิ้มหลงใหล

"ขอแสดงความยินดีด้วยนะ ศิษย์น้องฉิน"

…………

เมื่อสือลั่วได้รับข่าว เขาก็เดือดดาลจนแทบคลั่ง

ประการแรก เขาโกรธที่ฉินอี้โชคดี ทำภารกิจระดับนรกสำเร็จได้ถึงสามภารกิจ

ประการที่สอง เขาโกรธไอ้พวกลูกน้องโง่เขลาของตนเอง

พวกเจ้าพ่นวาจาโอหังเองแท้ๆ แต่สุดท้ายกลับเอาชื่อของข้าไปลงในใบสัญญารับหนี้

ในฐานะอันดับหนึ่งแห่งสายนอก เขาต้องเสียหน้าจนป่นปี้หมดแล้ว

ทว่า เรื่องนี้ก็ยิ่งเป็นตัวเร่งให้สือลั่วต้องเผชิญหน้ากับฉินอี้เร็วขึ้น

"ฉินอี้ เจ้าตายแน่!"

(จบแล้ว)