บทที่ 31 - ส่งมอบภารกิจ

บทที่ 31 - ส่งมอบภารกิจ

เผ่าป๋อเทียน!

ต่อกรกับวิถีสวรรค์ หมายจะทำลายล้างวิถีสวรรค์ นำเจตจำนงของเผ่าป๋อเทียนหลอมรวมเข้ากับจักรวาล กลายเป็นวิถีสวรรค์สายใหม่

พวกมันโหดเหี้ยมอำมหิตเกินไป เข่นฆ่าผู้ฝึกตนผู้บริสุทธิ์ ทำให้ทั่วฟ้าดินมีเลือดไหลนองเป็นสายน้ำ สรรพชีวิตต้องตกระกำลำบาก

จนกลายเป็นศัตรูของคนทั้งโลกผู้ฝึกตน

ในท้ายที่สุด ก็ถูกบรรดายอดฝีมือผู้แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้าร่วมมือกันกวาดล้างจนสิ้นซาก

ตามหลักแล้ว มิติแห่งนี้ไม่สมควรมีเผ่าป๋อเทียนปรากฏขึ้น และยิ่งไม่สมควรมีกลิ่นอายของเผ่าป๋อเทียนหลงเหลืออยู่

ทว่า กลิ่นอายความมืดที่อยู่ภายในมุกหุนหยวนเม็ดนี้ กลับเป็นกลิ่นอายของเผ่าป๋อเทียนอย่างแท้จริง

ด้วยเหตุนี้ จิตวิญญาณเจดีย์จึงได้ตกตะลึง

หรือว่าในอดีตเผ่าป๋อเทียนจะยังไม่ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก และบัดนี้กำลังจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้งกระนั้นหรือ?

เมื่อนึกถึงจุดนี้

สายตาที่จิตวิญญาณเจดีย์มองไปยังฉินอี้ ก็แปรเปลี่ยนเป็นหนักอึ้ง

"เผ่าป๋อเทียนชั่วร้ายถึงเพียงนี้ พลังของพวกมันมาอยู่ในมุกหุนหยวนได้อย่างไร?"

ฉินอี้ครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ข้อหนึ่ง มุกหุนหยวนเม็ดนี้เป็นของผู้อาวุโสสาม หรือว่าผู้อาวุโสสามจะสมรู้ร่วมคิดกับเผ่าป๋อเทียน?

จิตวิญญาณเจดีย์กล่าวว่า "สิ่งที่เจ้าคาดเดา ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้"

วิ้ง!

จิตวิญญาณเจดีย์สะบัดข้อมือเบาๆ ประกายแสงก็สว่างวาบขึ้นมาห้อมล้อมร่างของฉินอี้ ลอกคราบกลิ่นอายความมืดบนร่างของเขาออกไปจนหมดสิ้น

หลังจากนั้น

จิตวิญญาณเจดีย์ก็กล่าวว่า "มุกเม็ดนี้เก็บไว้ที่ข้าก่อนเถิด หากพวกเจ้าติดกลิ่นอายความมืดของเผ่าป๋อเทียน เพียงไม่นานก็จะถูกคนของเผ่าป๋อเทียนตามรอยได้ และจะมีอันตรายถึงชีวิต"

จิตใจของฉินอี้สับสนวุ่นวายยิ่งนัก

นึกไม่ถึงเลยว่า เพียงแค่อยากจะสืบหาความจริงเกี่ยวกับการตายของบิดา กลับเข้าไปพัวพันกับขุมกำลังอันชั่วร้ายระดับสุดยอดเมื่อหมื่นปีก่อนอย่างเผ่าป๋อเทียนเข้าเสียได้

หากผู้อาวุโสสามสมรู้ร่วมคิดกับเผ่าป๋อเทียนจริงๆ

เช่นนั้น สำนักกระบี่สวรรค์ก็ตกอยู่ในอันตรายแล้วมิใช่หรือ?

เขาคิดจะนำเรื่องนี้ ไปบอกกล่าวแก่ผู้อาวุโสเจ็ด ทว่ากลับถูกจิตวิญญาณเจดีย์ห้ามเอาไว้

"เรื่องที่เกี่ยวพันกับเผ่าป๋อเทียน ทางที่ดีอย่าให้ผู้ใดล่วงรู้มากนักจะดีกว่า หาไม่แล้ว จะนำพาความยุ่งยากมาให้" จิตวิญญาณเจดีย์กล่าว "เจ้าจงรีบหาทางเข้าสู่ฝ่ายใน และทะลวงจุดชีพจรให้ครบเจ็ดร้อยยี่สิบจุดเสีย เมื่อนั้นข้าก็จะสามารถสอนเคล็ดวิชาหลอมรวมกลิ่นอายความมืดของเผ่าป๋อเทียนให้เจ้าได้"

ฉินอี้พยักหน้า "งานประลองสายนอกใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว เมื่อถึงเวลานั้น ข้าก็จะได้เข้าสู่ฝ่ายใน"

ส่วนเรื่องการทะลวงจุดชีพจรให้ครบเจ็ดร้อยยี่สิบจุดนั้น นับว่ายากลำบากอยู่ไม่น้อย

ทว่า เขามีสิทธิ์เข้าป่ากระบี่อยู่ ก็น่าจะสามารถทะลวงได้อีกหลายจุด

ก่อนจากไป ฉินอี้ปรายตามองเสี่ยวจิน มันได้สลายคำสาปโลหิตไปจนหมดสิ้นแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น พลังของมันยังเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาลอีกด้วย

โฮก!

เสี่ยวจินส่งเสียงคำรามใส่ฉินอี้สองสามครั้ง เป็นการส่งสัญญาณท้าประลอง

"ได้สิ"

ฉินอี้กุมกระบี่หลีหั่วในมือ ใช้ออกด้วย 【เพลงกระบี่หลีหั่ว】 กระบี่เดียวฟาดฟัน คลื่นเพลิงสูงหมื่นจั้งกลืนกินร่างของเสี่ยวจินไปในพริบตา

ทว่า

เรื่องที่อยู่เหนือความคาดหมายของเขาก็คือ ร่างกายของเสี่ยวจิน กลับสามารถขยายใหญ่ขึ้นได้

พริบตาเดียวก็ขยายใหญ่โตราวกับภูเขาย่อมๆ เหยียบย่ำคลื่นเพลิงหมุนจั้งไว้ใต้ฝ่าเท้า

ตู้ม!

มันตวัดกรงเล็บยักษ์ฟาดฟันลงมา ฉินอี้ใช้กระบี่หลีหั่วขึ้นปัดป้อง ทว่ากลับถูกซัดกระเด็นไปไกลถึงหลายสิบจั้ง

"หืม?"

ฉินอี้แตกตื่น พลังของเสี่ยวจิน แข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

จิตวิญญาณเจดีย์ฉีกยิ้มแล้วเอ่ยว่า "มันปลุกพลังศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดได้แล้ว ขอเพียงมีพลังงานเพียงพอ ก็สามารถดูดซับพลังศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดได้อย่างไร้ขีดจำกัด หากจะกล่าวให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ ความเร็วในการฝึกฝนของมัน รวดเร็วกว่าเจ้ามากนัก"

ยิ่งไปกว่านั้น จิตวิญญาณเจดีย์ยังประเมินอีกว่า เสี่ยวจินน่าจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตหยวนตานได้เร็วกว่าฉินอี้เสียอีก

ฉินอี้ยักไหล่

นั่นก็สุดวิสัย การที่เขาได้รับเจดีย์กลืนเทพ ปลุกสายเลือดกลืนเทพบรรพกาล และควบแน่นชีพจรเทพขึ้นมาใหม่ ก็นับว่าฝืนลิขิตสวรรค์มากพอแล้ว

ทว่า เสี่ยวจินมีพลังศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด ซึ่งเทียบเท่ากับการที่มีความรู้ความเข้าใจในการฝึกฝนทั้งหมดของบรรพชนประทับอยู่ในห้วงความคิด มันแทบไม่ต้องทำสิ่งใดเลย เพียงแค่สืบทอดพลังเหล่านั้นมาก็พอ

ฉินอี้เดินทางออกจากเจดีย์กลืนเทพ มุ่งหน้าตรงไปยังหอภารกิจ

ประจวบเหมาะ มีคนสังเกตเห็นเขาเข้าพอดี

"นั่นฉินอี้มิใช่หรือ? เหตุใดจึงกลับมาเร็วถึงเพียงนี้?"

"รับภารกิจระดับนรกไปถึงสามภารกิจรวด หรือว่าทำสำเร็จแล้ว?"

"เขาคว้าชัยชนะรวดสิบครั้งบนลานประลอง อีกทั้งยังเอาชนะจื่อฮ่วนอันดับที่สิบแห่งสายนอกมาได้ ภารกิจระดับนรกนับเป็นกระไรได้เล่า?"

บรรดาศิษย์ในสายของสือลั่ว ต่างพากันเอ่ยปากเหน็บแนม

ฉินอี้เมินเฉยต่อพวกเขา เดินเข้าไปในหอภารกิจ

บังเอิญในเวลานั้นเอง สีรั่วจื่อ สาวงามอันดับสองแห่งสายนอก ผู้มีเรือนร่างอรชรอ้อนแอ้นในชุดอาภรณ์สีม่วง ก็เดินทางมาส่งภารกิจเช่นกัน

"ฉินอี้" สีรั่วจื่อเผยรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้าขาวผ่อง

ชั่วพริบตา ความงดงามอันหาที่เปรียบมิได้ ก็ทำให้ผู้คนต่างลุ่มหลง

หลายคนถึงกับจ้องมองตาไม่กะพริบ น้ำลายสอโดยไม่รู้ตัว

"เจ้ามาส่งภารกิจหรือ?"

สีรั่วจื่อเอ่ยถาม

ก่อนหน้านี้ นางก็ได้รับข่าวว่า ฉินอี้รับภารกิจระดับนรกไปถึงสามภารกิจรวด หรือว่าเขาจะทำสำเร็จแล้วจริงๆ?

ฉินอี้พยักหน้า

"เจ้าทำภารกิจระดับนรกสำเร็จไปกี่ภารกิจหรือ?" สีรั่วจื่อดวงตาเป็นประกาย เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"สามภารกิจ" ฉินอี้ตอบ

ฝูงชนโดยรอบต่างพากันหัวเราะร่วน

"พวกตัวตลกปลายแถว ก็มักจะชอบทำตัวโอ้อวดต่อหน้าสาวงามเช่นนี้แหละ"

"หากเจ้าสามารถทำภารกิจระดับนรกสำเร็จทั้งสามภารกิจ ข้ายอมเด็ดหัวตัวเองให้เจ้าเลย"

"อย่าว่าแต่สามภารกิจเลย หากเจ้าทำสำเร็จได้แค่ภารกิจเดียว ข้ายอมเรียกเจ้าว่าปู่เลยเอ้า"

ภายในหอภารกิจ เต็มไปด้วยเสียงเซ็งแซ่

ทุกคนต่างกำลังหัวเราะเยาะฉินอี้

ภารกิจระดับนรกทั้งสามภารกิจ ล้วนมีความยากที่แตกต่างกันออกไป

การล่าสังหารสัตว์อสูรระดับหลอมชีพจรระดับเก้า เพื่อนำแก่นอสูรมา ภารกิจนี้อาจจะยังพอใช้กลอุบายบางอย่างเพื่อทำให้สำเร็จได้

ทว่า การสกัดกั้นคลื่นสัตว์อสูรที่นำทัพโดยราชันสัตว์อสูร ย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด

นั่นคือราชันสัตว์อสูรระดับหยวนตานเชียวนะ เจ้าที่เป็นเพียงศิษย์สายนอกระดับหลอมชีพจร จะเอาหัวไปสู้กับมันได้อย่างไร?

มันเพียงแค่อ้าปากกว้าง ก็กลืนกินเจ้าลงไปจนไม่เหลือแม้แต่กระดูกแล้ว

"ข้าเชื่อเจ้า"

เมื่อเผชิญกับคำเย้ยหยันของฝูงชน สีรั่วจื่อกลับแย้มยิ้มแล้วกล่าวออกมา

ทันใดนั้น

ผู้คนมากมายต่างพากันเกลี้ยกล่อมสีรั่วจื่อ ให้อยู่ห่างจากผู้จอมเสแสร้งผู้นี้ไว้

"ศิษย์พี่หญิงสีรั่วจื่อ ไอ้สวะเช่นนี้ ท่านยังจะไปเชื่อมันอีกหรือ?"

"เชื่อมัน มิสู้เชื่อว่าข้าคือเทพกระบี่ยังจะดีเสียกว่า"

เมื่อได้ยินดังนั้น

สีหน้าของสีรั่วจื่อก็เย็นชาลง กวาดสายตามองฝูงชน เพียงพริบตาเดียว ทั่วทั้งหอภารกิจก็เงียบกริบ

ฉินอี้โบกมือ ก่อนจะร้องเรียกผู้ดูแลหอ

"ข้ามาส่งภารกิจ" ฉินอี้กล่าว

ผู้ดูแลตรวจสอบข้อมูลของฉินอี้ ก่อนจะกล่าวว่า "ท่านรับภารกิจไปทั้งหมดสามภารกิจ โปรดแสดงเครื่องหมายยืนยันความสำเร็จของภารกิจด้วย"

ฝูงชนต่างรอคอยดูเรื่องตลกของฉินอี้

ทว่า

ฉินอี้กลับล้วงเอาแก่นอสูรระดับหลอมชีพจรระดับเก้าออกมาจากอกเสื้อ

หลังจากที่ผู้ดูแลตรวจสอบเสร็จสิ้น ภารกิจที่หนึ่งก็ถือเป็นอันสำเร็จ

อันใดกัน?

ฝูงชนต่างตกตะลึง

เขาทำภารกิจระดับนรกสำเร็จจริงๆ หรือนี่?

"เป็นไปไม่ได้ ต้องเป็นเพราะผู้อาวุโสเจ็ดแอบเอาแก่นอสูรมาให้มันแน่ๆ" มีคนตั้งข้อสงสัย

ผู้ดูแลอธิบายว่า "ผ่านการตรวจสอบจากพวกเราแล้ว แก่นอสูรเม็ดนี้มาจากเทือกเขากระบี่สวรรค์จริงๆ อีกทั้งยังเพิ่งถูกสังหารไปได้ไม่นานอีกด้วย"

วิ้ง!

ภายในหอภารกิจ ตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า

ตามมาด้วย

ฉินอี้ก็นำหญ้าหยินหยางออกมา

ภารกิจที่สองก็สำเร็จลุล่วงเช่นกัน

บรรดาศิษย์ในสายของสือลั่ว ต่างพากันส่ายหน้ารัว ไม่อาจยอมรับความจริงข้อนี้ได้

ส่วนสีรั่วจื่อ ก็พิจารณาฉินอี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น บนร่างของเด็กหนุ่มผู้นี้ ยังมีความลับใดซุกซ่อนอยู่อีกนะ?

ภารกิจระดับนรก สามารถทำให้สำเร็จได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

"หึ ภารกิจสองภารกิจนี้ คงเป็นเพราะบังเอิญโชคช่วย ไปเจอสัตว์อสูรระดับหลอมชีพจรระดับเก้าที่บาดเจ็บสาหัสใกล้ตายพอดี จึงฉวยโอกาสสังหารและนำแก่นอสูรมา ส่วนหญ้าหยินหยาง ก็คงโชคดีเก็บมาได้กระมัง"

"ใช่แล้ว อาศัยโชคช่วยทำภารกิจระดับนรกสำเร็จ จะนับเป็นอันใดได้?"

"แน่จริง ก็ทำภารกิจที่สามให้สำเร็จสิ"

ศิษย์บางคนทนดูไม่ได้ จึงโต้แย้งขึ้นมา "เมื่อครู่นี้เจ้าเพิ่งจะพูดเองมิใช่หรือ ว่าหากเขาทำสำเร็จแค่ภารกิจเดียว เจ้าจะยอมเรียกเขาว่าปู่?"

"ใช่แล้ว เจ้ายังบอกอีกว่าจะเด็ดหัวตัวเองให้เขาด้วยมิใช่หรือ?"

ศิษย์ที่ถูกตอกกลับจนหน้าม้าน โกรธเกรี้ยวจนขาดสติ

"หากมันทำภารกิจที่สามสำเร็จ ข้าจะยอมคุกเข่าโขกศีรษะให้มันหนึ่งร้อยครั้ง ต่อหน้าทุกคนเลยเอ้า" มันกล่าวด้วยความเคียดแค้น

(จบแล้ว)