บทที่ 24 : ฉันคือแม่ของนายย่ะ! (24)

“ฉิงเอ๋อร์ เหลือชีวิตพวกมันไว้!” เยี่ยจิ่นรีบเอ่ยเตือนเสียงหลง เมื่อเห็นฉิงเอ๋อร์กำลังฆ่าคนอย่างเพลิดเพลินจนเกินเหตุ

เสี่ยวอวี่ตัวสั่นงันงกขณะเกาะแขนเสื้อของเยี่ยจิ่นเอาไว้แน่น ก่อนจะกระซิบถาม “คุณหนูเจ้าคะ คนพวกนี้ไม่ใช่คนของเราหรอกหรือเจ้าคะ?”

เสี่ยวอวี่ได้ยินเสียงเยี่ยจิ่นลอบถอนหายใจเบาๆ จนแทบไม่ได้ยิน

นางรู้ดีว่าคุณหนูต้องกำลังคิดว่านางซื่อบื้ออีกแล้วแน่ๆ

ฉิงเอ๋อร์จัดการกับชายฉกรรจ์ร่างกำยำสี่คนเสร็จสิ้นภายในชั่วพริบตา

เวลานี้จึงเหลือเพียงชายเคราดกแค่คนเดียวเท่านั้น

ชายเคราดกหวาดกลัวจนเยี่ยวราดกางเกง ส่วนเยี่ยจิ่นก็เตะเข้าที่ขาของเขาอย่างแรงจนเขาไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้

ทำได้เพียงคุกเข่าตัวสั่นเทาอยู่บนพื้นอย่างหมดสภาพ

เยี่ยจิ่นย่อตัวลงตรงหน้าชายเคราดก ควงกริชไปมาต่อหน้าต่อตาของเขา ก่อนจะกดคมกริบลงบนลำคอ “พูดมา ใครส่งแกมา?”

แม้ว่าชายเคราดกจะกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง แต่เขาก็ยังคงปากแข็งและสะบัดหน้าหนีไปทางอื่น

“ไม่ยอมพูดงั้นเหรอ? ถ้างั้นเรามาคุยกันหน่อยดีกว่าว่าแกอยากตายแบบไหน” พูดจบ เยี่ยจิ่นก็ปักกริชลงบนขาของชายเคราดกแล้วบิดกริชอย่างแรง

เนื้อชิ้นใหญ่ถูกคว้านจนพลิกกลับด้าน เลือดสีแดงสดไหลทะลักอาบกางเกง

ชายเคราดกแผดเสียงร้องโหยหวนและขบเคี้ยวเคี้ยวฟันแน่น

“ใจแข็งไม่เบานี่”

หลังจากเยี่ยจิ่นพูดจบ เธอก็เอากริชไปเช็ดถูซ้ำๆ กับเสื้อผ้าบนร่างของชายเคราดกจนกระทั่งคราบเลือดถูกเช็ดออกจนสะอาด

เธอหันไปสั่งการ “เสี่ยวอวี่ ไปหาเศษไม้แห้งๆ มาจุดไฟซิ”

“คุณหนูจะจุดไฟทำไมหรือเจ้าคะ?” เสี่ยวอวี่ถามพลางก้มหน้าก้มตาหาเศษไม้ไปด้วย

“พวกเราจะกินเนื้อย่างกัน” เยี่ยจิ่นเอ่ยพร้อมรอยยิ้มหวาน

ฉิงเอ๋อร์เข้าใจความหมายของเยี่ยจิ่นทันที จึงพูดเสริมขึ้นมาว่า “เนื้อคนอร่อยที่สุดเลยเจ้าค่ะ โดยเฉพาะเนื้อที่เพิ่งเฉือนออกมาสดๆ แบบนี้”

“ฉิงเอ๋อร์นี่ช่าง...” เยี่ยจิ่นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็หาคำที่เหมาะสมได้ “ฉลาดและรู้ใจฉันจริงๆ”

“คุณหนูชมเกินไปแล้วเจ้าค่ะ”

ชายเคราดกฟังบทสนทนาโต้ตอบของทั้งสองคนแล้วย่อมเข้าใจความหมายดี

เขามีสีหน้าเด็ดเดี่ยวขึ้นมาทันทีแล้วเอ่ยว่า “เซียวหานส่งฉันมา”

“หลักฐานล่ะ?” เยี่ยจิ่นเลื่อนกริชกลับไปยังบาดแผลของชายเคราดกแล้วทิ่มลงไปอีกสองสามที

ชายเคราดกแผดร้องด้วยความเจ็บปวดอีกครั้ง

เขาล้วงซองจดหมายและปึกตั๋วเงินออกมาจากกระเป๋าเสื้อของตน

เยี่ยจิ่นรับมา “เซียวหานนี่ร่ำรวยไม่เบาเลยนะ”

เยี่ยจิ่นเปิดซองจดหมายออกดู ด้านในเขียนไว้ว่า ‘ทำลายความบริสุทธิ์ของเยี่ยจิ่น’ และลงชื่อกำกับไว้ว่าเซียวหาน

เยี่ยจิ่นหรี่ตาลง รู้สึกว่าหลักฐานชิ้นนี้มันได้มาง่ายดายเกินไปหน่อย

เซียวหานโง่เง่าถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?

เสี่ยวอวี่หอบเศษไม้กลับมาเพื่อจะจุดไฟ

ฉิงเอ๋อร์ส่งสายตาให้นาง เสี่ยวอวี่ถึงได้ยอมหยุดมือในที่สุด

“คุณหนูเจ้าคะ จะจัดการกับคนผู้นี้อย่างไรดีเจ้าคะ?” ฉิงเอ๋อร์เอ่ยถาม

“พาตัวกลับไปด้วย”

เยี่ยจิ่นและเสี่ยวอวี่เดินนำอยู่ด้านหน้า

ฉิงเอ๋อร์เดินตามหลังพลางควบคุมตัวชายเคราดกที่เดินกะโผลกกะเผลก

พวกเธอเดินไปได้ไม่ไกล จู่ๆ ก็มีชายฉกรรจ์ร่างกำยำอีกสามคนปรากฏตัวขึ้น

เยี่ยจิ่นตบหน้าผากตัวเองเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเธอลืมพวกตัวประกอบพวกนี้ไปเสียสนิท

“สาวน้อย จะไปไหนงั้นรึ? ให้พี่ชายพาไปเที่ยวสนุกๆ เอาไหมจ๊ะ?”

“มาสายขนาดนี้ พวกแกต้องโดนหักเงินนะย่ะ!” เยี่ยจิ่นเอ่ยด้วยความโมโห

ชายร่างใหญ่ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

“หักเงินอะไรกัน? ลูกพี่คนนี้ไม่ต้องการเงินเว้ย ต้องการตัวแม่นางต่างหาก!”

พูดจบ เขาก็เอื้อมมือไปคว้าแขนของเสี่ยวอวี่

เสี่ยวอวี่รีบหลบไปซ่อนอยู่ด้านหลังของเยี่ยจิ่นทันที

“ไอ้โง่เอ๊ย คนอยู่ข้างหลังพวกเรานู่น!” เยี่ยจิ่นพึมพำเสียงเบา

ชายฉกรรจ์ขานรับคำซ้ำๆ

ปล่อยมือจากเสี่ยวอวี่แล้วเดินถอยหลังไป

“เฮ้ยพวกแก มานี่เร็ว คนข้างหลังนั่นสวยกว่าตั้งเยอะ”

เยี่ยจิ่นหันกลับไปมองพวกคนโง่เหล่านี้

เธอคร้านที่จะลงมือด้วยตัวเอง จึงปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉิงเอ๋อร์

ฉิงเอ๋อร์เข้าใจทันทีว่าทำไมเยี่ยจิ่นถึงเพิ่งตะโกนว่า ‘ปล่อยแม่นางคนนั้นซะ แล้วดิ่งมาหาฉันนี่!’

นางจึงปล่อยชายเคราดกแล้ววิ่งมาหลบข้างกายเยี่ยจิ่น พลางร้องอ้อนวอน “คุณหนูเจ้าคะ บ่าวกลัวเหลือเกิน ช่วยบ่าวด้วยเจ้าค่ะ...”

ใบหน้าของเยี่ยจิ่นมืดครึ้มลงทันที “เธอเนี่ยนะกลัว? เธอกลัวว่าฆ่าคนพวกนี้ไม่กี่คนแล้วจะยังไม่สะใจพอมากกว่ามั้ง?”

เยี่ยจิ่นยืนขวางหน้าฉิงเอ๋อร์พร้อมกับอ้าแขนออก “มาดูกันซิว่าใครกล้าแตะต้องนาง!”

“แม่นางคนนี้อารมณ์ร้อนแรงไม่เบา พี่ชอบจริงๆ” ชายฉกรรจ์หลายคนทำตาโลมเลียและกำลังจะขยับเข้าหา ทว่าเยี่ยจิ่นกลับกระโดดเตะคนหนึ่งกระเด็นไปเสียก่อน

ชายร่างใหญ่ถูกเตะลอยละลิ่วไปไกลกว่าสิบเมตร ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว “แม่นาง... ฝีมือเจ้าช่างล้ำเลิศยิ่งนัก”

ชายอีกสองคนรีบเข้าไปพยุงลูกพี่ของตนขึ้นมาแล้วพากันวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปอย่างรวดเร็ว

“เหอะ! การแสดงห่วยแตกชะมัด!” เยี่ยจิ่นส่ายหน้ามองตามหลังพวกชายฉกรรจ์ไป

ฉิงเอ๋อร์เดินจากด้านหลังมาด้านหน้าแล้วคุกเข่าลงเสียงดัง ‘ตึ้ง’ ดวงตาเอ่อล้นไปด้วยหยดน้ำตา “ขอบพระคุณคุณหนูมากเจ้าค่ะที่ช่วยชีวิตบ่าวไว้ คุณหนูเปรียบเสมือนมารดาคนที่สองของบ่าว นับแต่นี้ไป บ่าวจะขอติดตามคุณหนูไปจนวันตายเจ้าค่ะ”

เสี่ยวอวี่พยักหน้าอย่างเริงร่า แผนการของคุณหนูช่างยอดเยี่ยมกระเทียมเจียวจริงๆ

มุมปากของเยี่ยจิ่นกระตุกเบาๆ ดูฝีมือการแสดงของยัยนี่สิ

ไปกันเถอะ!

แม้ว่าแผนการวีรบุรุษช่วยสาวงามจะล้มเหลวไม่เป็นท่า แต่มันก็ทำให้พวกเธอได้สิ่งที่จะเอาผิดเซียวหานมาครอง ดังนั้นจึงไม่ถือว่าขาดทุนเสียทีเดียว

ชายเคราดกถูกนำตัวไปขังไว้ในห้องเก็บฟืนของจวนตระกูลเยี่ย

เยี่ยจิ่นถึงกับยอมไปตามหมอ มารักษาอาการบาดเจ็บให้เขาเป็นพิเศษ เพราะกลัวว่าเขาจะชิงตายไปเสียก่อน

คืนนั้น เยี่ยจิ่นพลิกตัวไปมาอยู่บนเตียง นอนไม่หลับเลยสักนิด รู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกประหลาดเกิดขึ้นในวันนี้

เธอนึกถึงไน่โต้วที่ ‘ไปประชุมระบบ’ และยังไม่กลับมาเลย

“เจ้าถั่วเหลือง”

【ระบบ: หืม?】 ไน่โต้วขานรับด้วยน้ำเสียงงัวเงีย ดูเหมือนเพิ่งจะตื่นนอน

“ชายเคราดกคนนั้นไม่ใช่คนของเซียวหานใช่ไหม?”

【ระบบ: ฉลาดมากโฮสต์! ถ้างั้นลองทายดูซิว่าเขาทำงานให้ใคร?】 ไน่โต้วลูบหน้ากลมๆ ของตัวเอง ในที่สุดก็ดึงสติกลับมาได้

“ฮองเฮางั้นเหรอ?” เยี่ยจิ่นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า

ฮองเฮาสามารถฆ่าเธอได้อย่างง่ายดายด้วยซ้ำ

ไม่จำเป็นต้องใช้เซียวหานมาเป็นฉากหน้าเลยสักนิด

แล้วใครกันล่ะที่อยากทำลายชื่อเสียงของเธอ?

นอกจากเซียวหานแล้ว...

“ฉันรู้แล้วว่าเป็นใคร” เยี่ยจิ่นนึกถึงคนคนนั้นขึ้นมาได้ในทันที

ถ้างั้นแผนการขั้นต่อไปของเธอคืออะไรล่ะ?

“จะทำอะไรน่ะเหรอ? ก็แค่รอดูงิ้วสนุกๆ ไงล่ะ!” มุมปากของเยี่ยจิ่นยกยิ้มขึ้นบางๆ

พวกแกเดินมาติดกับในรังของพวกเราเองนะย่ะ

สองวันต่อมา ฮ่องเต้ก็ได้รับฎีกาฉบับหนึ่ง

เนื้อความในฎีกามีใจความคร่าวๆ ดังนี้

เยี่ยจิ่นถูกคนร้ายลักพาตัวไปเมื่อวันก่อน โชคดีที่ได้พบกับผู้ทรงคุณธรรมช่วยเหลือเอาไว้ได้ทัน ท่วงที แม้ว่านางจะไม่สูญเสียความบริสุทธิ์ แต่ชื่อเสียงก็เสียหายไปแล้ว การที่นางจะเข้าวังมาเป็นพระสนมย่อมเป็นการผิดต่อขนบธรรมเนียม และจะทำให้ราชวงศ์เสื่อมเสียพระเกียรติ ดังนั้นจึงขอพระราชทานโทษประหารชีวิตให้แก่เยี่ยจิ่นเพื่อรักษาหน้าของแผ่นดิน

ยามที่ใต้เท้าเยี่ยเฉิงอันยื่นฎีกาฉบับนี้ขึ้นไป เขาร้องไห้สะอึกสะอื้นจนน้ำมูกน้ำตาไหลพรากอาบแก้ม

ฮ่องเต้ทรงลอบถอนพระทัยซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“เยี่ยจิ่นเป็นเด็กดี เป็นเพราะเจิ้นเองที่ไร้ความสามารถคุ้มครองนางไม่ได้” พูดจบ พระองค์ก็หลั่งน้ำตาออกมาพร้อมกับใต้เท้าเยี่ยเฉิงอัน

สถานการณ์ทั้งหมดนี้ทำเอาใต้เท้าเยี่ยเฉิงอันถึงกับงุนงงเป็นไก่ตาแตก

อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง

อารมณ์ของฮ่องเต้นั้นแปรปรวนยากแท้หยั่งถึง ก่อนหน้านี้เขาเกลียดและกลัวนักว่าในยามที่พระองค์ทรงกริ้ว อาจจะสั่งประหารชีวิตเยี่ยจิ่นขึ้นมาจริงๆ

หากเยี่ยจิ่นไม่ได้คุกเข่าอ้อนวอนเขาอยู่หนึ่งวันเต็มๆ มีหรือที่เขาจะยอมปล่อยให้เยี่ยจิ่นทำอะไรตามอำเภอใจและเสี่ยงอันตรายเช่นนี้?

เป็นไปตามที่เยี่ยจิ่นคาดการณ์ไว้ ฮ่องเต้ทรงมีรับสั่งให้สืบสวนเรื่องนี้อย่างละเอียดและลงทัณฑ์ผู้บงการเบื้องหลังอย่างสถานหนัก

นึกไม่ถึงเลยว่า เพื่อความปลอดภัยของเยี่ยจิ่น ฮ่องเต้กลับทรงอนุญาตให้เยี่ยจิ่นย้ายเข้ามาอยู่ที่ตำหนักจิ่นเซ่อล่วงหน้าก่อนกำหนด

โดยทรงอ้างว่าอยู่ในวังหลวงย่อมปลอดภัยกว่าด้านนอก

【ระบบ: ฮ่าๆๆ โฮสต์คำนวณพลาดใช่ไหมล่ะ? มีหรือที่ตาแก่ตัณหากลับคนนั้นจะยอมปล่อยมือไปง่ายๆ น่ะ】 ไน่โต้วหัวเราะท้องคัดท้องแข็งจนแทบหงายหลังเมื่อได้ยินคำบอกเล่าของใต้เท้าเยี่ยเฉิงอัน

เยี่ยจิ่นถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ เดินกลับห้องไปเก็บข้าวของเตรียมตัวเข้าวัง

เธอแทบจะจินตนาการภาพฮ่องเต้ ไอ้คนแก่หื่นกามสารเลวนั่น เดินป้วนเปี้ยนไปมาแถวตำหนักจิ่นเซ่อทั้งวันออกเลยล่ะ

“ค่าความประทับใจของท่านอ๋องเช่อเป็นยังไงบ้าง?” เยี่ยจิ่นเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเธอไม่ได้ยินเสียงแจ้งเตือนค่าความประทับใจเลย ไน่โต้วปิดกั้นการแจ้งเตือนไปแล้วหรือเปล่านะ?

ไน่โต้วเปิดดูหน้าจอระบบ 【ระบบ: ยังคงติดลบเหมือนเดิม ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลยละ】

เยี่ยจิ่นคอตกด้วยความหดหู่ใจ “เฮ้อ ผู้ชายสารเลวไร้หัวใจคนนั้น ในที่สุดฉันก็มองเขาผิดไปจริงๆ สินะ”