บทที่ 5 : ไป๋เวยและสืออี

เมื่อเห็นหยุนเจียวกระโดดโลดเต้นไปมา ในที่สุดเหลยเซียวก็ดึงเธอมาไว้ข้างหน้า

บรรดามนุษย์อสูรเพศผู้หลายคนที่ถูกเบียดจนต้องถอยออกไปต่างชะงักและเตรียมจะหันมาเอาเรื่องตามสัญชาตญาณ ทว่าเมื่อหันกลับมาเห็นว่าเป็นเหลยเซียว พวกเขาก็พากันหลีกทางให้โดยอัตโนมัติ

ด้วยความช่วยเหลือของเหลยเซียว หยุนเจียวจึงได้มายืนอยู่ตรงกลางแถวหน้าสุด ซึ่งสามารถมองเห็นภาพเบื้องหน้าได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

บนเวทีมีทั้งผู้แสดงเพศผู้และเพศเมีย สตรีทั้งสิบสามคนที่สวมมงกุฎดอกไม้ต่างแสดงท่าทีเอียงอายและประหม่า นัยน์ตางดงามของพวกเธอคอยชำเลืองมองผู้ชมอยู่เป็นระยะ

หยุนเจียวสังเกตเห็นกัวกั่วที่ยืนอยู่หน้าสุดได้ในทันที

วันนี้เธอดูสะอาดสะอ้านเป็นพิเศษ เส้นผมที่ผ่านการสระมาอย่างตั้งใจทิ้งตัวสลวยลงมากลางหลังราวกับน้ำตกสีขาว ศีรษะของเธอประดับประดาด้วยมงกุฎดอกไม้หลากสีสัน ใบหน้าเล็กๆ นั้นกลมป้อมจิ้มลิ้ม และเมื่อเธอยิ้มก็เผยให้เห็นลักยิ้มทั้งสองข้าง

สำหรับเผ่าหมูแล้ว นับว่าหาได้ยากยิ่งที่จะมีสตรีน่ารักน่าเอ็นดูถึงเพียงนี้

กัวกั่วเองก็มองเห็นหยุนเจียวเช่นกัน เธอจึงฉีกยิ้มกว้างส่งมาให้

หยุนเจียวยิ้มตอบพร้อมกับชูหมัดขึ้นชนเบาๆ ในอากาศเพื่อเป็นการให้กำลังใจ

กัวกั่วพยักหน้ารับแทบจะสังเกตไม่เห็น เธอเหยียดแผ่นหลังตั้งตรงและเปล่งประกายความมั่นใจออกมา

เหลยเซียวเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงกระเง้ากระงอด "หมู่นี้ข้าเห็นคุณสนิทสนมกับเธอนักนะ เมื่อก่อนพวกคุณไม่เคยมองหน้ากันเลยไม่ใช่หรือ?"

"..." นั่นมันไม่ใช่ฉันสักหน่อย แต่เป็นเจ้าของร่างเดิมต่างหากล่ะ ยัยนั่นรังเกียจที่จะเสวนาด้วยสตรีในเผ่า เพราะคิดเอาเองว่าพวกหล่อนหน้าตาอัปลักษณ์

แน่นอนว่าเรื่องพวกนี้พูดออกไปไม่ได้เด็ดขาด

หยุนเจียวตอบกลับ "เมื่อก่อนคุณก็ไม่เคยมาสุงสิงกับฉันเหมือนกันนั่นแหละ!"

เหลยเซียวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะบ่นพึมพำในลำคอ "เมื่อก่อนคุณคิดว่าตัวเองสูงส่งนักหนา มองข้าอย่างกับเป็นเศษขยะ ข้าก็อยากจะเข้าไปใกล้ชิดกับคุณ แต่คุณก็ไม่ยอมให้ข้าเข้าใกล้เองนี่!"

"..." หม้อดำใบเบ้อเริ่มหล่นโครมลงมาทับหัวอีกแล้วสิเนี่ย

หยุนเจียวยิ้มและกล่าวว่า "อดีตก็คืออดีต ปัจจุบันก็คือปัจจุบันสิ อย่าเอาเรื่องในอดีตมาปะปนกับปัจจุบันเลย"

เหลยเซียวกลอกตาและเลิกใส่ใจคำพูดของเธอ

อย่าคิดว่าเขาไม่รู้ว่า เมื่อก่อนหยุนเจียวเคยดูถูกมนุษย์อสูรเลือดเย็นอย่างเขามากแค่ไหน แต่ก็ช่างเถอะ เขาพบเจอเรื่องพรรค์นี้มานับไม่ถ้วนตั้งแต่ยังเด็ก จนชินชาเสียแล้ว

เมื่อความมืดโรยตัวลงมา เหล่ามนุษย์อสูรก็พากันมารวมตัวที่ใต้เวทีมากขึ้นเรื่อยๆ

มนุษย์อสูรเพศผู้ที่ยังโสดต่างมีแววตาเป็นประกายด้วยความคาดหวัง หวังว่าตนจะได้กลายเป็นสามีอสูรคนแรกของสตรีสักคนบนเวทีนั้น

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น "หยุนเจียว เธอเองก็มาที่นี่ด้วยงั้นเหรอ?"

หยุนเจียวหันหน้าไปมองและพบว่าเป็นไป๋เวยกับสืออี

ไป๋เวยอิงแอบอยู่ในอ้อมแขนของสืออีพลางส่งยิ้มให้เธอ ทว่าหยุนเจียวกลับเห็นความรังเกียจเหยียดหยามที่วาบผ่านในดวงตาของหล่อนได้อย่างชัดเจน

หยุนเจียวปรายตามองอีกฝ่ายก่อนจะเมินหน้าหนี ไม่อยากจะใส่ใจ

ชีวิตก็ลำบากยากเข็ญพออยู่แล้ว ทำไมต้องมาปวดหัวกับการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นระหว่างสตรีด้วยล่ะ?

แต่ผิดคาด เมื่อเห็นว่าหยุนเจียวทำเมิน ไป๋เวยก็สวมบทบาทผู้น่าสงสารทันที "หยุนเจียว ทำไมเธอถึงเมินฉันล่ะ? เธอยังโกรธเคืองเรื่องที่สืออีเลือกฉันอยู่อีกเหรอ?"

สืออีมองหยุนเจียวด้วยสายตารังเกียจ ก่อนจะปลอบประโลมไป๋เวยอย่างอ่อนโยน "อย่าไปสนใจนางเลย ข้าคือคู่ครองของเจ้า ข้ารักเพียงเจ้าเท่านั้น"

"แต่หลังจากที่ฉันกับคุณกลายเป็นคู่ครองกัน หยุนเจียวก็ไม่ยอมพูดกับฉันมาเป็นปีแล้วนะ" ไป๋เวยกล่าว ก่อนจะก้าวเข้าไปจับมือของหยุนเจียวด้วยท่าทางน่าเวทนา "หยุนเจียว ฉันไม่ได้อยากแย่งสืออีไปจากเธอนะ แต่เธอเป็นสตรีที่ไร้ความสามารถในการตั้งครรภ์ สืออีจะทอดทิ้งทายาทของเขาเพื่อเธอได้ยังไงล่ะ? ได้โปรดอย่าโกรธฉันเลยนะ"

นี่มันบ้าบอคอแตกอะไรกันเนี่ย?

หยุนเจียวชักมือกลับแล้วเช็ดลงบนกระโปรงหนังสัตว์ เธอจ้องมองอีกฝ่ายด้วยความรู้สึกหมดคำจะพูด "ฉันจะพูดอีกแค่ครั้งเดียวเท่านั้นนะ ฉันไม่ได้ชอบสืออีแล้ว และก็ไม่ได้โกรธเธอด้วย ช่วยกรุณาอยู่ห่างๆ ฉันหน่อยได้ไหม? ขอบใจ!"

ไป๋เวยทำหน้าน้อยเนื้อต่ำใจจนน้ำตาแทบจะร่วง "เธอโกหกฉัน ถ้าเธอไม่ได้โกรธฉัน แล้วทำไมถึงบอกให้ฉันอยู่ห่างๆ เธอด้วยล่ะ?"

สืออีดึงไป๋เวยกลับมา นัยน์ตาของเขาเต็มไปด้วยความปวดใจ "อย่าไปใส่ใจนางเลย นางก็แค่สตรีที่ให้กำเนิดทายาทไม่ได้เท่านั้น"

"แต่เธอเคยเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของฉันนี่นา!" ไป๋เวยกะพริบตาปริบๆ หยาดน้ำตาไหลรินลงมาอาบแก้ม

หากแม่นี่เป็นคนที่รักษาความสะอาดสักหน่อย ภาพของสตรีรูปงามที่หลั่งน้ำตาก็คงจะดูน่าทะนุถนอมเจริญหูเจริญตาอยู่หรอก ทว่าสภาพของเธอกลับสกปรกมอมแมม บนเรือนผมที่ยุ่งเหยิงมีทั้งฝุ่นและเศษใบไม้ร่วงหล่นติดอยู่ ยามที่คราบน้ำตาไหลพาดผ่านแก้มก็ทิ้งรอยทางด่างดำที่ไม่เข้ากับสีผิวเอาเสียเลย ช่างเป็นภาพที่ขัดหูขัดตายิ่งนัก

แต่สืออีกลับทำราวกับมองไม่เห็นสิ่งเหล่านั้น ประคองใบหน้าของไป๋เวยด้วยสองมือที่เปรอะเปื้อนฝุ่นดิน "นางก็เป็นแค่สตรีที่ให้กำเนิดลูกไม่ได้ นางไม่ใช่สตรีที่สมบูรณ์ด้วยซ้ำ จะมาเป็นเพื่อนเจ้าได้ยังไง? อย่าไปเสียใจแทนนางเลย นางไม่คู่ควรหรอก!"

"..." บ้าเอ๊ย พอได้แล้วมั้ง!

หยุนเจียวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังอย่างยิ่ง "คุยกันดีๆ ก็ได้ ทำไมต้องมาโจมตีกันเรื่องส่วนตัวด้วย? ที่ฉันบอกให้เธออยู่ห่างๆ ก็เพราะเธอตัวเหม็นสกปรกเกินไปต่างหาก กลิ่นเหม็นสาบที่ลอยอยู่ตรงหน้านี่ทำเอาฉันแทบจะสลบอยู่แล้ว"

"ถึงโลกนี้จะไม่มีกระจก เธอก็น่าจะให้สืออีของเธอปัสสาวะใส่แอ่งน้ำแล้วชะโงกหน้าดูเงาตัวเองบ้างนะ ดูผมของเธอสิ ดูเนื้อตัวของเธอสิ แล้วก็ไอ้ของเหลวไม่ทราบที่มาตรงหว่างขานั่นน่ะ มันแห้งกรังไปหมดแล้ว เธอยังไม่คิดจะล้างออกอีกเหรอ"

"ดูฉันนี่ ฉันตัวสะอาดสะอ้านแถมผมก็หอมฟุ้ง เธอคิดว่าฉันจะทนให้เธอเอามือสกปรกๆ นั่นมาแตะต้องตัวฉันได้อย่างนั้นเหรอ?"

ไป๋เวยเบิกตากว้าง "นี่เธอหาว่าฉันสกปรกเหรอ?"

"เห็นไหมล่ะ พอฉันพูดความจริง เธอก็ไม่พอใจ พอฉันไม่พูดความจริง เธอก็ดึงดันจะหาว่าฉันชอบไอ้สิงโตหน้าตาน่าเกลียดที่สกปรกพอกับเธอซึ่งยืนอยู่ข้างๆ นั่น ตกลงเธอจะเอายังไงกับฉันกันแน่?"

"เธอ...เธอ..." ไป๋เวยโกรธจนพูดไม่ออก

ในโลกอสูรยุคโบราณที่ล้าหลังเช่นนี้ พวกเขาจะไปสรรหาถ้อยคำด่าทอที่สละสลวยมากมายมาจากไหนกัน? นับประสาอะไรกับหยุนเจียว ผู้ที่สามารถด่ากราดคนอื่นได้เจ็บแสบโดยไม่ต้องหลุดคำหยาบออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

ไป๋เวยร้องไห้โฮ คราวนี้หล่อนร้องไห้ออกมาจริงๆ "เธอพูดจาแบบนี้กับฉันได้ยังไง?"

"อย่าร้องนะคนดี อย่าร้อง" สืออีรู้สึกปวดใจเหลือแสน เขามองหยุนเจียวด้วยสายตาที่ทวีความรังเกียจยิ่งขึ้น "นางตัวสะอาดแล้วยังไง? นางก็ยังเป็นแค่สตรีไร้ค่า สตรีที่ให้กำเนิดทายาทไม่ได้ จะไปมีประโยชน์อะไร?"

"ใช่ๆ ที่รักของคุณคลอดลูกได้ ว่าแต่ว่า พวกคุณสองคนจับคู่กันมาตั้งปีหนึ่งแล้ว ทำไมถึงยังไม่มีลูกสักทีล่ะ? ไม่อยากมีลูกหรือไง?"

หยุนเจียวรู้ดีว่าควรแทงใจดำตรงไหนถึงจะเจ็บแสบที่สุด

ใบหน้าของไป๋เวยซีดเผือดลงทันที!

ใบหน้าของสืออีมืดครึ้มลง "เจ้าวอนหาเรื่องตายนักใช่ไหม!"

เมื่อเห็นว่าท่าทางของสืออีคล้ายจะพุ่งเข้ามาทำร้ายได้ทุกเมื่อ เหลยเซียวก็วางมือลงบนไหล่ของหยุนเจียวและจ้องมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย็นชา

ใบหน้าของสืออีดำคล้ำลงกว่าเดิม เขากำหมัดแน่นจนเกิดเสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบ "เหลยเซียว นางเป็นแค่สตรีไร้ค่า เจ้ากลับหลงใหลนางเข้าจริงๆ หรือเนี่ย?"

เหลยเซียวแค่นเสียงหยัน "ไม่ใช่กงการอะไรของเจ้า พาคู่ครองของเจ้าไสหัวไปซะ ไม่อย่างนั้นข้าจะทำให้เจ้าต้องเสียใจ"

"ฝากไว้ก่อนเถอะ! เวยเวย พวกเราไปกันเถอะ อย่าไปลดตัวเกลือกกลั้วกับพวกคนไร้ค่าสองคนนี้เลย!" สืออีโอบกอดไป๋เวยพลางถลึงตาใส่หยุนเจียวอย่างดุร้าย แล้วเดินจากไปอีกฝั่งหนึ่ง

หยุนเจียวเงยหน้าขึ้นมองเหลยเซียว จากนั้นก็ก้มลงมองมือที่วางอยู่บนไหล่ของตนเงียบๆ

เหลยเซียวรีบชักมือกลับราวกับถูกไฟลวก สีหน้าของเขาดูไม่เป็นธรรมชาตินัก "เจ้าคือสหายของข้า ข้าเคยบอกแล้วว่าจะปกป้องเจ้า"

"ฉันรู้ ขอบใจนะ!" ดวงตาของหยุนเจียวกลอกกลิ้งไปมา เธอเริ่มครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ที่จะจับมือร่วมทีมกับเหลยเซียวอีกครั้ง

เมื่อความมืดมิดโรยตัวปกคลุมอย่างสมบูรณ์ แสงจันทร์นวลตาก็สาดส่องลงมา ดวงจันทร์ในโลกใบนี้ช่างกลมโตและสว่างไสวเป็นอย่างมาก แม้แต่บรรดาสตรีที่มีสายตาย่ำแย่ก็ยังสามารถมองเห็นสิ่งต่างๆ ในยามค่ำคืนได้ นับประสาอะไรกับพวกมนุษย์อสูรเพศผู้ที่มีสายตาดีเยี่ยม

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องเรียกหาอย่างบ้าคลั่งของเหล่ามนุษย์อสูรเพศผู้ ท่านหมอผีก็ปรากฏตัวขึ้นโดยใช้ไม้เท้าพยุงร่างที่สั่นเทาเล็กน้อยก้าวเดินออกมา

"ขอขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมงานพิธีบรรลุนิติภาวะแห่งเผ่าฉวินโซ่วของเรา ในปีนี้ เผ่าฉวินโซ่วของเรามีสตรีที่บรรลุนิติภาวะจำนวนสิบสามคน พวกนางคือ..."

ท่านหมอผีกล่าวแนะนำเผ่าพันธุ์ของสตรีแต่ละคนตามลำดับ หลังจากแนะนำตัวเสร็จสิ้น เขาจึงเริ่มประกอบพิธีกรรมสื่อสารกับเทพเจ้าอสูร

ฉันไม่รู้หรอกนะว่ามนุษย์อสูรคนอื่นๆ จะฟังรู้เรื่องหรือเปล่า แต่ที่แน่ๆ หยุนเจียวฟังไม่เข้าใจเลยสักนิด

อืม... จะพูดอย่างไรดีล่ะ? มันฟังดูเหมือนบทสวดในพิธีกรรมทางไสยศาสตร์อะไรเทือกนั้นเลย