บทที่ 23 - พืชวิญญาณโสมป่า!

บทที่ 23 - พืชวิญญาณโสมป่า!

เมื่อวานเยี่ยชวีตั้งใจไปหาผู้นำตระกูลเพื่อพูดคุยเรื่องพืชวิญญาณในหลุมยุบโดยเฉพาะ

ทำให้เขาได้รู้ข้อมูลเกี่ยวกับพืชวิญญาณมากมาย

พืชวิญญาณมีหลากหลายชนิด ส่วนใหญ่หน้าตาจะไม่เหมือนดอกไม้ใบหญ้าทั่วไป แค่มองแวบเดียวก็แยกแยะออก

พวกมันถือกำเนิดจากฟ้าดิน เกิดมาก็เป็นพืชที่มีจิตวิญญาณอยู่แล้ว

มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่กลายพันธุ์จากการดูดซับกลิ่นอายความชั่วร้ายพิเศษในตอนกลางคืน

ความสามารถในการล่าเหยื่อของพืชวิญญาณนั้นมีรูปแบบตายตัว ไม่ว่าจะเป็นพืชวิญญาณแต่กำเนิดหรือพืชวิญญาณกลายพันธุ์ภายหลัง

พืชวิญญาณก้นหลุมยุบต้นนี้ น่าจะจัดอยู่ในประเภทพืชวิญญาณกลายพันธุ์สายล่อลวง รูปลักษณ์ภายนอกไม่ค่อยต่างจากโสมทั่วไปมากนัก

สายพันธุ์นี้จะล่อลวงจิตใจคน สร้างภาพหลอนเพื่อกระตุ้นให้เหยื่อ ฆ่าตัวตาย เพื่อให้บรรลุเป้าหมายของตัวเอง

คนที่ถูกพืชวิญญาณล่อลวงจนตาย สุดท้ายก็จะกลายเป็นสารอาหารของพืชวิญญาณ ทำให้มันเติบโตและเลื่อนระดับได้

เนื่องจากความสามารถของมันมีจำกัด พืชวิญญาณใต้หลุมยุบต้นนี้จึงมีความสามารถแค่สร้างภาพหลอนเพื่อล่อลวงคน ซึ่งเป็นเพียงความสามารถเดียวเท่านั้น

นอกจากนี้ มันก็ไม่มีวิธีอื่นที่จะฆ่าคนได้อีก

นี่คือเหตุผลที่เยี่ยชวีกล้าพาคนปีนลงหน้าผามา

แต่เหตุผลหลักที่สุดคือ เยี่ยชวีประเมินแล้วว่าพืชวิญญาณต้นนี้มีระดับไม่สูงนัก

ตอนที่เขายังเป็นแค่คนธรรมดา อีกฝ่ายยังใช้พลังฆ่าเขาไม่ได้เลย

ตอนนี้เยี่ยชวีกลายเป็นผู้ลิขิตสวรรค์แล้ว มีพลังที่ไม่ธรรมดา จิตใจแน่วแน่มากขึ้น

ภัยคุกคามจากพืชวิญญาณจึงไม่ได้มากเหมือนตอนที่เขาเจอมันครั้งแรก

"เจอไหม"

"ไม่เจอเลย"

"ที่นี่มีโสมจริงๆ เหรอ ฉันจำได้ว่าของพรรค์นั้นมักจะขึ้นอยู่ในป่าลึกไม่ใช่เหรอ"

ชายคนหนึ่งเกาหลังหัวพลางเอ่ยถาม

"ที่นี่ไม่ใช่ทั้งป่าลึก แล้วก็ไม่ใช่ป่าดงดิบด้วย"

หามาได้สิบห้านาทีแล้ว

ทั้งหกคนก็ยังไม่ได้อะไรเลย

หาโสมไม่เจอ แต่กลับเจอเมล็ดพันธุ์พืชที่เอาไปปลูกเป็นเสบียงได้สองสามชนิด

สิบห้านาทีผ่านไป

ในขณะที่ทั้งหกคนกำลังจะถอดใจ

พวกเขาก็ได้กลิ่นหอมชื่นใจของสมุนไพรลอยมาตามอากาศ

ทั้งหกคนสูดกลิ่นสมุนไพร เดินไปตามตีนหน้าผา

ต่อมา พวกเขาก็แหงนหน้ามองขึ้นไปตามซอกหินของหน้าผาสูงชัน

พบกับสมุนไพรต้นหนึ่งที่มีใบรูปวงรีรียาวถึงรูปใบหอกกลับ มีดอกเล็กๆ คล้ายร่ม สีเขียวอมเหลือง

"นั่นน่าจะเป็นโสมนะ!"

"มี มีโสมจริงๆ ด้วย"

"หน้าผาชันแบบนี้ปีนขึ้นไปยากนะ"

ทั้งหกคนมีสีหน้าดีใจ ปรึกษากันว่าจะปีนขึ้นไปเด็ดโสมลงมาได้ยังไง

เยี่ยหยางที่เฝ้าดูหลุมยุบผ่านเยี่ยชวีจากพื้นที่หลบภัย สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

เขาเคยได้ยินเรื่องโสมป่าที่ขึ้นตามหน้าผาสูงชันก็จริง แต่โสมชนิดนี้ต้องการสภาพอากาศและสภาพแวดล้อมที่เข้มงวดมาก

โสมป่าที่เยี่ยชวีกับพวกพบ มีจุดที่น่าสงสัยอยู่หลายอย่าง

อย่างแรกคือกลิ่นสมุนไพร ระยะห่างขนาดนั้น ทำไมพวกเยี่ยชวีถึงได้กลิ่นได้

อย่างที่สองนอกจากโสมต้นนั้นจะขึ้นอยู่ตามซอกหินแล้ว หน้าผารอบๆ กลับไม่มีวัชพืชหรือต้นไม้อื่นๆ ขึ้นเลย

ราวกับว่ามันถูกคนจงใจยัดเข้าไปในซอกหินอย่างนั้นแหละ

เยี่ยหยางไม่ได้ส่งความนึกคิดไปเตือน

เขาอยากจะรอดูว่า พืชวิญญาณใต้หลุมยุบต้องการจะทำอะไรกันแน่

ไม่นาน เยี่ยชวีก็ปีนขึ้นไปถึงหน้าผาตรงที่โสมขึ้นอยู่

เขาหยิบมีดสั้นออกมาจากอกเสื้อ ค่อยๆ ขุดดินและหินรอบๆ โสมอย่างระมัดระวัง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอยู่ใกล้เกินไปหรือเปล่า ยิ่งเยี่ยชวีดมกลิ่นสมุนไพรตอนที่ขุด เขาก็ยิ่งรู้สึกหน้ามืดเวียนหัว

"ไม่ถูกแล้ว กลิ่นยามันแรงเกินไป!" เยี่ยชวีรู้ตัวทันที เขาเปลี่ยนจากมือที่ขุดโสมมาปิดปากและจมูกไว้

แต่ก็ช้าไปก้าวหนึ่ง

ชั่วพริบตา โลกก็หมุนเคว้ง

เยี่ยชวีแทบจะควบคุมร่างกายไม่อยู่ ร่างของเขาโงนเงนไปมา หากมืออีกข้างไม่ได้จับก้อนหินไว้แน่น

เขาคงตกลงมาจากที่สูงไปแล้ว

คนทั้งห้าที่อยู่ด้านล่างหน้าซีดเผือด เพิ่งจะปีนขึ้นไปช่วยคน

แครก!

ครืนครืน

หน้าผาที่มีโสมขึ้นอยู่ จู่ๆ รอยร้าวก็ปริแตกจากตีนหน้าผาไปจนถึงจุดที่เยี่ยชวีปีนอยู่!

"กะ เกิดอะไรขึ้นเนี่ย"

"ทุกคนรีบออกไปจากตีนหน้าผาเร็ว หินกำลังจะถล่มลงมาแล้ว!"

"แต่เยี่ยชวียังอยู่ข้างบน เราทิ้งเขาไว้แล้วหนีไปไม่ได้นะ"

เยี่ยชวีพยายามทนอาการวิงเวียน ตะโกนบอกคนในตระกูลที่อยู่ข้างล่าง "ไม่ต้องห่วงฉัน พวกแกรีบหนีไป!"

พูดจบ เขาก็ออกแรงเสียบมีดสั้นเข้าไปในซอกหิน แนบลำตัวติดกับหน้าผาแน่น เพื่อให้แน่ใจว่าตัวเองจะไม่ร่วงหล่นลงไปเพราะหน้าผาที่สั่นสะเทือนอย่างกะทันหัน

ทรายและหินปลิวว่อน ฝุ่นคลุ้งตลบ

เยี่ยชวีจำต้องสูดฝุ่นโคลนเข้าไป ทำให้ไอออกมาอย่างรุนแรงสองครั้ง

หลังจากนั้นเขาก็รู้สึกว่าเท้าทั้งสองข้างของเขาเหมือนถูกอะไรบางอย่างมัดไว้ เขาจึงก้มลงมอง

รากไม้ขนาดเท่าแขนกำลังพันรอบขาทั้งสองข้างของเขาไว้

รากไม้นั้นมีสีแดงสดราวกับเลือด แรงรัดเริ่มแน่นขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของเยี่ยชวีเปลี่ยนไป เขาพยายามดิ้นรนเพื่อจะเตะสิ่งที่มัดขาเขาอยู่ให้ขาด

กระแสลมพัดขึ้นที่ใต้เท้าเขา พายุหมุนกำลังจะก่อตัวเป็นใบมีดคมกริบ

แต่ในวินาทีต่อมา มันก็แตกสลายหายไป

เยี่ยชวีชะงักไปครู่หนึ่ง

ตั้งสมาธิให้มั่น

ความรู้สึกที่ลึกล้ำและว่างเปล่า ราวกับค้อนหนักๆ ทุบลงมาในหัวเขาอย่างแรง

อาการวิงเวียนหายไปแล้ว

เยี่ยชวีรู้สึกว่าจิตใจแจ่มใสขึ้นทันที ไม่มีสิ่งใดมารบกวนจิตใจเขาได้อีก

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง

หน้าผาที่สั่นสะเทือนเมื่อครู่กลับเงียบสงบลงอย่างประหลาด ตัวเขาเองก็ยังเกาะอยู่ที่หน้าผาข้างโสมต้นนั้น

ขาของเขาไม่ได้ถูกรากไม้ขนาดเท่าแขนรัดไว้ และหน้าผาก็ไม่ได้ปริแตกออกอย่างกะทันหัน

สิ่งที่เขาเห็นก่อนหน้านี้ล้วนเป็นภาพลวงตาทั้งสิ้น

"ภาพหลอนนี่ร้ายกาจจริงๆ!"

"ถ้าไม่ใช่เพราะต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ครั้งนี้ฉันคงแย่แน่ๆ" เยี่ยชวียังรู้สึกหวาดหวั่นไม่หาย

เขาประมาทพืชวิญญาณสายล่อลวงใต้หลุมยุบต้นนี้เกินไป เกือบจะพลาดท่าซะแล้ว!

เยี่ยชวีเช็ดเหงื่อเย็นๆ บนหน้าผากออก

กำลังจะขุดโสมป่าต่อ

แต่โสมต้นนั้นกลับมีขา หดตัวหนีเข้าไปในซอกหิน

"อย่าคิดจะหนีนะ อยู่ตรงนี้แหละ!"

เยี่ยชวีคว้าโสมป่าไว้แน่น กำรากแก้วส่วนหนึ่งที่โผล่ออกมาไว้ในมือ

โสมป่าดิ้นรนอย่างหนัก

มันสะบัดใบ ปล่อยกลิ่นหอมประหลาดออกมาใส่เยี่ยชวีอีกครั้ง

แต่เยี่ยชวีเตรียมตัวมาดีแล้ว

เขากลั้นหายใจ รีบขุดดินรอบๆ โสมป่าด้วยความเร็วสูง

ขุดไปขุดมา เยี่ยชวีก็ได้ยินเสียงร้องไห้

เสียงร้องไห้นั้นคุ้นหูมาก คุ้นจนเขาชะงักไป

เสียงร้องไห้นั้นกลายเป็นเสียงอ้อนวอนแผ่วเบาของผู้หญิง "ลูกเอ๊ย ลูกจะขุดแม่ขึ้นมาไม่ได้นะ ลูกไม่อยากเจอหน้าแม่อีกแล้วเหรอ"

"แม่กว่าจะรอดชีวิตมาได้อีกครั้ง แกก็เป็นลูกกตัญญูให้แม่ชื่นใจหน่อยเถอะ"

เยี่ยชวีเม้มปาก

รีบขุดดินเร็วขึ้นกว่าเดิม

เร็วจนมือแทบจะมองไม่ทัน

โสมป่า: ?

เสียงคร่ำครวญหยุดชะงักลง

โสมป่างงงวยมาก

มนุษย์คนนี้ ทำไมถึงไม่โดนมันล่อลวงล่ะ

แถมมนุษย์คนนี้ มีแวบหนึ่งที่แผ่กลิ่นอายของผู้ยิ่งใหญ่ออกมาด้วย!

แม้มันจะเป็นแค่ชั่วพริบตา แต่มันก็สัมผัสได้

ที่เยี่ยชวีเร่งมือขุด ก็เพราะเขารู้สึกได้ว่าโสมต้นที่เขากำลังขุดอยู่

มีโอกาสสูงมากที่จะเป็นพืชวิญญาณที่คอยสร้างภาพหลอนล่อลวงผู้คนในหลุมยุบ!

ขุดลึกลงไปครึ่งก้านธูป

ในที่สุดเยี่ยชวีก็สามารถดึงโสมป่าออกมาจากซอกหินได้ทั้งรากทั้งดิน

พอขุดออกมาได้ เขาก็ฉีกเศษผ้าจากขากางเกงมามัดโสมป่าไว้อย่างแน่นหนาทันที

แล้วยัดมันเข้าไปในเสื้อตรงหน้าอก

"เยี่ยชวี ขุดได้หรือเปล่า"

คนในตระกูลที่อยู่ข้างล่างตะโกนถาม

"ขุดได้แล้ว ฉันกำลังลงไป เรากลับไปช่วยผู้นำตระกูลกันได้เลย!"