บทที่ 2 : หนุ่มหล่อคนนี้ที่แท้คือสามีฉัน

“ฉัน...ฉัน...” เวินหนวนสบตากับกู้เหยียนโจวที่โน้มตัวลงมาใกล้จนสัมผัสได้ถึงลมหายใจ หล่อนรู้สึกประหม่าและทำตัวไม่ถูกจนได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้นรัว ละล่ำละลักอึกอักด้วยความขัดเขิน

กู้เหยียนโจวมีดวงตาที่เปี่ยมเสน่ห์คู่นั้น ราวกับจิ้งจอกหนุ่มจอมล่อลวง หล่อนแทบจะถูกเขาทำให้เคลิบเคลิ้มไปโดยสมบูรณ์ และในขณะเดียวกันก็หวาดกลัวว่าจะเผลอเปิดเผยความลับเรื่องที่ตนเองมาจากอีกโลกหนึ่งออกไป

“ฉันหิวแล้ว...” หล่อนหิวมากจริง ๆ

กู้เหยียนโจวมองดูเวินหนวนที่ตัวเล็กและดูเด็กกว่าน้องสาวของเขาเสียอีก ใบหน้าของหล่อนซีดเผือดราวกับกระต่ายตื่นตูม จนเขาทำใจดุด่าไม่ลง

“รอให้หมอตรวจอาการเสร็จก่อนแล้วค่อยกิน”

เวินหนวนพยักหน้ารับเบา ๆ

หลังจากคุณหมอตรวจร่างกายเสร็จเรียบร้อย กู้เหยียนโจวก็เดินตามหมอออกไปด้านนอกห้องผู้ป่วย “คนขับรถกู้ เวินหนวนศีรษะกระแทกพื้นอย่างแรงจนมีอาการสมองกระทบกระเทือนเล็กน้อย การที่เธอจะจำเรื่องราวแต่ก่อนไม่ได้นั้นถือเป็นเรื่องปกติ ค่อย ๆ อธิบายให้เธอฟังไปเถอะ แต่คุณก็รู้ว่าเครื่องไม้เครื่องมือของโรงพยาบาลประจำอำเภอเรามันไม่ได้ดีพร้อมอะไร ทางที่ดีหลังจากนี้พาเธอไปตรวจเช็กอย่างละเอียดที่โรงพยาบาลรถไฟในตัวมณฑลอีกทีจะดีกว่า จะได้สบายใจ”

“ขอบคุณครับคุณหมอ” กู้เหยียนโจวเดินกลับเข้ามาในห้องผู้ป่วย ก็เห็นเวินหนวนนั่งเจียมเนื้อเจียมตัวอยู่บนเตียงอย่างว่าง่าย

“เธอชื่อเวินหนวน และเธอเป็นภรรยาของฉัน ส่วนฉันชื่อกู้เหยียนโจว เป็นสามีของเธอ ปีนี้ฉันอายุยี่สิบหกปี ทำงานเป็นคนขับรถไฟ ไหนบอกว่าหิวไม่ใช่รึ? รีบกินบะหมี่บนโต๊ะนั่นสิ”

กู้เหยียนโจวพยายามปรับน้ำเสียงให้ทุ้มนุ่มและพูดช้าลง เพราะกลัวว่าจะทำให้หล่อนตื่นตกใจ ในเมื่อเวินหนวนกลายมาเป็นภรรยาของเขาแล้ว เขาก็ต้องยืดอกรับผิดชอบชีวิตของเธอ อีกอย่างสำหรับเขาแล้วจะแต่งกับใครก็ไม่ต่างกันหรอก แต่ถ้าไม่ใช่เขาแล้ว เวินหนวนจะไปแต่งงานกับใครได้อีก? หากส่งเธอกลับคืนบ้านเดิม ก็คงไม่พ้นถูกชาวบ้านนินทาว่าร้ายจนชีวิตต้องพังทลายลงแน่ ๆ

เมื่อเห็นว่าเวินหนวนยังคงนิ่งเฉยไม่ยอมลงมือกินเสียที กู้เหยียนโจวจึงหยิบชามบะหมี่ขึ้นมา ใช้ตะเกียบคีบเส้นไปจ่อที่ริมฝีปากของหล่อน “กินซะ”

เวินหนวนส่ายหน้าปฏิเสธ นี่เขาเอาจริงดิ? บะหมี่รสชาติห่วยแตกขนาดนี้ใครจะไปกินลง

“กู้เหยียนโจว คุณกินเองเถอะ” เวินหนวนก้มหน้าลง ซ่อนประกายตาเจ้าเล่ห์เอาไว้

“นี่มันอาหารคนไข้ ฉันซื้อมาให้เธอ ฉันจะกินได้ยังไงกัน? ไหนว่าหิวไม่ใช่รึไง? รีบ ๆ กินเข้าไปเถอะ” กู้เหยียนโจวขมวดคิ้วมุ่น สายตาจับจ้องไปที่ร่างเล็กบางของเวินหนวน ตัวเขาเองก็ใช่ว่าจะปรนนิบัติเอาใจใครเป็นเสียเมื่อไหร่ แต่น้ำเสียงของเขากลับอ่อนลงกว่าตอนแรกมาก ด้วยกลัวว่าหากพูดจาหักหาญน้ำใจเกินไปจะทำให้หล่อนร้องไห้โฮออกมา... แม่คุณหนูผู้อ่อนแอเอ๋ย ช่างรับมือยากเย็นเสียจริง

เวินหนวนเบือนหน้าหนีด้วยความแง่งอน “กู้เหยียนโจว คุณต้องกินก่อนคำหนึ่ง ถ้าคุณไม่กิน ฉันก็ไม่กินเหมือนกัน ปล่อยให้ฉันอดตายไปเลยก็แล้วกัน”

ยอมชิมดูสักคำเถอะ จะได้รู้ว่าบะหมี่นี่มันจืดชืดไร้รสชาติขนาดไหน ดูซิว่ายังจะกล้าบังคับฉันอีกไหม

กู้เหยียนโจวหลุดขำออกมาด้วยความระอาปนเอ็นดู ยายเด็กคนนี้ อายุยังน้อยแต่บทจะรั้นก็น่าดูชมเลยทีเดียว ให้ตายเถอะ นี่ฉันแต่งงานหรือได้ท่านบรรพบุรุษมาบูชากันแน่เนี่ย เขาซดเส้นบะหมี่เข้าปากเสียงดังสูด “รสชาติก็ไม่ได้แย่อะไร ฉันกินแล้ว ทีนี้เธอควรจะกินได้แล้วใช่ไหม”

เวินหนวนร้องอุทานในใจว่าหล่อนคำวณพลาดไปเสียแล้ว กู้เหยียนโจวเป็นคนกินง่ายอยู่ง่าย รสชาติแบบนี้เขาไม่มีทางรู้สึกว่ามันไม่อร่อยแน่ กลายเป็นว่าหล่อนขุดหลุมฝังตัวเองแท้ ๆ

กู้เหยียนโจวยื่นชามบะหมี่มาตรงหน้าเวินหนวนอีกครั้ง “อย่าดื้อรั้นเลย รีบกินเร็วเข้า”

หล่อนยื่นจมูกเข้าไปดมใกล้ ๆ “กลิ่นมันแย่มากเลย ฉันอยากกลับบ้าน”

“นี่มันบะหมี่ทำจากแป้งหมี่ขาวชั้นดีเลยนะ อยู่บ้านยังไม่มีโอกาสได้กินแบบนี้เลยด้วยซ้ำ” กู้เหยียนโจวขำในท่าทางรังเกียจเดียดฉันท์ของหล่อน ถึงแม้ใบหน้าของหล่อนจะซีดเซียวเพราะพิษไข้ แต่เนื้อตัวก็ยังดูอวบอิ่มสะอาดสะอ้าน แม้สมองจะเคยเลอะเลือนไปบ้าง ทว่าทางบ้านเดิมก็คงจะเลี้ยงดูประคบประหงมมาอย่างดีไม่น้อย

คำพูดของเขาทำให้เวินหนวนฉุกคิดถึงวันที่ที่หล่อนเพิ่งเห็นเมื่อครู่ทันที... ปี ค.ศ. 1976... ในวินาทีนั้นเอง หล่อนก็นึกขึ้นมาได้ว่ายังมีระบบอยู่

ระบบถ่ายทอดสดการทำอาหาร 54188 ได้ทีจึงรีบเอ่ยแทรกขึ้นมาทันที

【ระบบ: ผู้รับการผูกมัด แม้ว่านี่จะเป็นยุค 70 แต่ตอนนี้คุณอายุน้อยลงกว่าเดิมตั้งสิบกว่าปีเลยนะ ปีนี้คุณอายุเพิ่งจะยี่สิบปีบริบูรณ์ ทั้งสะสวยและเยาว์วัย ทว่ากลับเหลืออายุขัยอีกเพียงแค่ปีเดียว ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก】

【ระบบ: อีกอย่าง การถ่ายทอดสดอาหารก็เป็นงานถนัดดั้งเดิมของคุณอยู่แล้ว การนำเสนออาหารรสเลิศให้ชาวดวงดาวได้รู้จัก นอกจากจะช่วยต่ออายุขัยแล้ว ยังทำให้ชีวิตความเป็นอยู่ของคุณดีขึ้นอีกด้วย ชีวิตที่เพียบพร้อมไปด้วยเงินทอง อาหารเลิศรส และสามีรูปหล่อ... คุณไม่อยากได้มันจริงๆ หรือ】

“เหอะ” เวินหนวนแค่นเสียงในใจ ไอ้ระบบ 54188 นี่มันสิบแปดมงกุฎชัด ๆ ทว่าเมื่อหล่อนเหลือบไปเห็นตัวเลขนับถอยหลังอายุขัยของตนเอง: 364 วัน 7 ชั่วโมง 50 นาที 34 วินาที... ทุก ๆ วินาทีที่เข็มนาฬิกาเคลื่อนผ่าน หล่อนรู้สึกราวกับว่าเรี่ยวแรงในร่างกายกำลังถูกสูบสิ้นไปทีละน้อย แต่ก่อนหล่อนไม่เคยตระหนักถึงคุณค่าของเวลาเลยแม้แต่น้อย ทว่าตอนนี้หล่อนกลับรับรู้มันได้อย่างแจ่มชัด

ก็แค่ถ่ายทอดสดทำอาหารไม่ใช่หรือไง หล่อนยอมทำก็ได้ หล่อนยังไม่ทันได้แอ้มหนุ่มหล่อในเครื่องแบบตรงหน้านี้เลย จะยอมมาตายง่าย ๆ แบบนี้ได้ยังไงกัน

“ระบบ ฉันตกลง แต่แกต้องเปลี่ยนชื่อรหัสเป็น 54122 (อู่ซื่ออีเอ้อเอ้อ - พ้องเสียงภาษาจีน: ฉันคือคุณปู่แก) แล้วก็เอาน้ำยาปรับเปลี่ยนสารอาหารมาให้ฉันเดี๋ยวนี้” เวินหนวนเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังในใจ

【ระบบ 54122: คุณปู่ คุณปู่ครับ ผมไม่ได้บังคับคุณเลยนะ คุณเป็นคนตกลงด้วยตัวเอง น้ำยาปรับเปลี่ยนสารอาหารวางอยู่บนชั้นในห้องเก็บของเรียบร้อยแล้วครับ คุณปู่สามารถเข้าไปตรวจสอบในห้องเก็บของได้เลย】

เวินหนวนรีบส่งจิตเข้าไปในห้องเก็บของทันที และพบว่าห้องเก็บของที่เคยว่างเปล่า บัดนี้มีชั้นวางของตั้งเรียงรายอยู่แถวหนึ่ง บนนั้นมีขวดแก้วรูปทรงคล้ายขวดยาน้ำแก้ไอ บรรจุของเหลวสีชมพูอยู่ภายใน เวินหนวนเปิดฝาออก ของเหลวส่งกลิ่นหอมหวานของผลสตรอว์เบอร์รีโชยมาแตะจมูกชวนลิ้มลอง หล่อนจึงยกดื่มรวดเดียวจนหมดขวด

เมื่อหันไปมองตัวเลขนับถอยหลังอายุขัยที่เปลี่ยนเป็น: 5 ปี 364 วัน 7 ชั่วโมง 48 นาที 11 วินาที... อายุขัยเพิ่มขึ้นมาอีกห้าปีจริงๆ ด้วย ตอนนี้เวินหนวนเชื่อคำพูดของไอ้ระบบหน้าเลือดนี่อย่างหมดใจแล้ว

【ระบบ: ขอแสดงความยินดีด้วยครับคุณปู่ ที่ได้ก้าวเข้าสู่การเป็นผู้ดำเนินรายการอาหารแห่งดวงดาวของเราอย่างเป็นทางการ】

“ระบบ แกคงไม่ได้จะให้ฉันเริ่มถ่ายทอดสดตอนนี้หรอกนะ วัตถุดิบอะไรก็ยังไม่มีสักอย่าง”

【ระบบ: คุณปู่ครับ เนื่องจากตอนนี้ระดับของคุณยังต่ำเกินไป ห้องครัวแห่งดวงดาวจึงยังไม่สามารถเปิดใช้งานได้ และคุณก็ยังไม่สามารถซื้อวัตถุดิบภายในห้างสรรพสินค้าได้เช่นกัน คุณจำเป็นต้องใช้การถ่ายทอดสดเพื่อดึงดูดความสนใจและสร้างความพึงพอใจในรสอาหารโลกยุคโบราณให้แก่ชาวดวงดาวเสียก่อน】

【ระบบ: และเพื่อป้องกันไม่ให้คุณใช้รูปโฉมในการล่อลวงชาวเมืองของเรา ระบบจึงจะเปิดใช้งานในโหมดภาพเสมือนจริงสามมิติ ซึ่งในโหมดนี้ชาวเมืองจะมองเห็นรูปลักษณ์ของคุณอย่างเลือนรางเท่านั้น แต่จะได้ยินเสียงและเห็นทุกท่วงท่าการขยับตัวของคุณอย่างชัดเจน รวมถึงสามารถร่วมรับรู้รสชาติอาหารผ่านระบบรับสัมผัสได้】

【ระบบ: หากคุณละเมิดกฎเกณฑ์ใด ๆ ในระหว่างการถ่ายทอดสด คุณจะได้รับใบเตือน หากได้รับใบเตือนครบสามครั้งจะถูกลงโทษด้วยการช็อตกระแสไฟฟ้า ขอความกรุณาผู้รับการผูกมัดปฏิบัติตามกฎของระบบถ่ายทอดสดแห่งดวงดาวและทำการถ่ายทอดสดอย่างมีอารยธรรมด้วยครับ】

ในสมองของเวินหนวนมีเพียงคำเดียวที่ผุดขึ้นมาคือ มารดามันเถอะ วาจาของระบบช่างกลิ้งกลอกราวกับปีศาจล่อลวง หล่อนรู้สึกเหมือนตัวเองถูกหลอกให้ตกหลุมพรางเข้าเสียแล้ว

ยังไม่ทันที่หล่อนจะได้ตอบโต้อะไร กู้เหยียนโจวก็เริ่มเปิดฉากอบรมศีลธรรมและบทเรียนทางการเมืองใส่หล่อนฉาดใหญ่

“เธอยังเด็กนัก เลยไม่รู้คุณค่าของอาหารข้าวน้ำ เธอไม่เคยผ่านยุคภัยพิบัติทางธรรมชาติ ยุคนั้นแม้แต่เปลือกไม้ก็ยังหาแทะยาก มีผู้คนอดอยากล้มตายไปตั้งเท่าไหร่ ปีนี้ปี 1976 แล้ว ความเป็นอยู่ของทุกคนดีขึ้นมาก แต่เธอก็จะมาใช้นิสัยฟุ่มเฟือยทิ้งขว้างอาหารแบบนี้ไม่ได้ กินบะหมี่เข้าไปซะ”

เวินหนวนรู้ดีว่าบะหมี่น้ำซุปไก่ชามนี้ถือเป็นอาหารชั้นเลิศที่กู้เหยียนโจวอุตส่าห์เจียดเงินหามาให้หล่อนแล้ว หล่อนไม่ควรจะเรื่องมากจริง ๆ นั่นแหละ ในยุคสมัยนี้ จะหยิบจับซื้อหาอะไรก็ต้องใช้คูปองไปเสียหมด หากไม่มีคูปองหรือใบรับรองจากหน่วยงานก็แทบจะก้าวขาไปไหนไม่ได้เลย ไม่แปลกใจเลยที่ตระกูลเวินจะพยายามบีบบังคับรีดไถเงินทองจากกู้เหยียนโจว ก็เพราะเขาเป็นถึงคนขับรถไฟ ซึ่งในยุคนี้งานรถไฟถือเป็นชามข้าวเหล็กที่มีความมั่นคงสูงสุด

ตอนแรกหล่อนตั้งใจไว้ว่า ทันทีที่ออกจากโรงพยาบาลและก่อนที่จะเข้าพิธีแต่งงานกับกู้เหยียนโจว หล่อนจะเสนอให้ต่างคนต่างไปตามทางของตนเอง ทว่าตอนนี้ดูเหมือนว่าหล่อนจำเป็นต้องเกาะต้นขาขุมทองอันทรงพลังสายนี้ไว้ให้แน่น เพื่อจะได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปพร้อมกับเขา

เวินหนวนจมอยู่ในห้วงความคิดของตัวเองจนไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของคนตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย

กู้เหยียนโจวเห็นเวินหนวนนั่งนิ่งเงียบอยู่บนเตียง ไม่ยอมเอ่ยปากพูดอะไรสักคำ ก็รู้สึกหงุดหงิดระคนโมโหจนต้องสะบัดหน้าเดินออกไปจากห้อง แม่เนื้อนิ่มตัวเล็กแค่นี้ จะลงไม้ลงมือทุบตีก็ไม่ได้ นึกจะร้องไห้ก็บ่อน้ำตาตื้น จะดุด่าว่ากล่าวอะไรก็ทำไม่ลง ยายเด็กดื้อแพ่งชอบอาละวาดคนนี้ ช่างพูดด้วยยากเย็นเสียจริง

เมื่อเวินหนวนเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่ากู้เหยียนโจวไม่ได้อยู่ในห้องผู้ป่วยแล้ว หล่อนเริ่มตระหนักว่าตัวเองอาจจะทำตัวเกินไปหน่อย แต่หล่อนก็เพิ่งจะรู้ตัวว่าข้ามมิติกลับมายังยุค 70 จริง ๆ นี่นา

ท้องของหล่อนส่งเสียงร้องประท้วงด้วยความหิวโหย เมื่อมองดูชามบะหมี่ที่เริ่มจะเย็นชืด หล่อนจึงรินน้ำร้อนจากกระติกเติมลงไปในปิ่นโตเพื่อประทังความหิวไปก่อน เอาเถอะ ไว้รอให้ฉันออกจากโรงพยาบาลได้เมื่อไหร่ ค่อยหาทางเริ่มถ่ายทอดสด และจะทำอาหารอร่อย ๆ ให้กู้เหยียนโจวได้ลิ้มรสฝีมืออันยอดเยี่ยมของฉันบ้าง

ทว่าในจังหวะที่หล่อนเพิ่งจะคีบเส้นบะหมี่ร้อน ๆ เข้าปากได้เพียงคำเดียว เสียงโครมครามสนั่นหวั่นไหวก็ดังขึ้น พร้อมกับบานประตูห้องผู้ป่วยที่ถูกเท้าลึกลับถีบเข้ามาอย่างแรงจนเปิดอ้าออก