บทที่ 12 : บททดสอบจากครอบครัว!
บทที่ 12 : บททดสอบจากครอบครัว!
ตู้ม!
"จะ...เจ้าว่ากระไรนะ?"
สมองของนั่วเสี่ยวฉือพลันระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ ใบหน้าของนางแดงซ่าน ลำแสงในดวงตาแปรเปลี่ยนเป็นรูปก้นหอยสีชมพูด้วยความมึนงง: "แต่ง...แต่งงานอย่างนั้นหรือ?"
ในเสี้ยววินาทีกระชั้นชิด ภาพฝันร้ายที่นางเพิ่งประสบมาเมื่อครู่ก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวสมอง
แย่แล้ว! นี่มันต้องมิใช่ความฝันธรรมดา แต่เป็นนิมิตบอกเหตุล่วงหน้าเป็นแน่!
หากนางยอมเชื่อฟังและตบแต่งเข้าจวนตระกูลสวี่ของมู่ชิงเสวียนแต่โดยดี ความคิดที่จะต้องมีบุตรธิดาถึงหนึ่งร้อยคนย่อมต้องกลายเป็นความจริงขึ้นมาแน่!
เมื่อถึงยามนั้น นางก็ต้องตกเป็นของมู่ชิงเสวียนไปชั่วกัปชั่วกัลป์ และไม่มีวันที่จะพลิกสถานการณ์กลับมาเป็นฝ่ายเหนือกว่าได้อีกเลย!
"ไม่มีวัน!! ไม่เอาเด็ดขาด!!!"
นั่วเสี่ยวฉือเบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนกขวัญหนีดีฝ่อ นางรวบรวมพละกำลังพุ่งหมัดตรงเข้าใส่ใบหน้าของมู่ชิงเสวียนทันที: "มู่ชิงเสวียน! เจ้าคนสารเลว อย่าได้ฝันเฟื่องไปหน่อยเลย!"
ทว่า ช่างน่าเวทนานัก... การโจมตีอย่างสุดกำลังของนางกลับถูกมู่ชิงเสวียนใช้เพียงฝ่ามือเดียวสกัดกั้นเอาไว้ได้อย่างง่ายดายดั่งปอกกล้วยเข้าปาก
"เหตุใดจึงทำเช่นนี้เล่า?"
"พวกเราเป็นสามีภรรยากันมาได้ตั้งวันหนึ่งแล้ว เหตุใดเจ้าจึงยังเอียงอายถึงเพียงนี้อีก?"
มู่ชิงเสวียนแย้มยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ มืออีกข้างคว้าข้อมือของนางเอาไว้แน่นก่อนจะออกแรงดึงร่างบอบบางของนางเข้ามาแนบชิดกับอกแกร่ง จากนั้นจึงเชยคางของนางขึ้น
"ในยามนี้เจ้าตกเป็นของข้าโดยสมบูรณ์แล้ว การไปพบปะบิดามารดาของข้าเพื่อหารือเรื่องการมงคลสมรส มันมีสิ่งใดไม่ถูกต้องอย่างนั้นหรือ?"
"พอได้แล้ว..." นั่วเสี่ยวฉือใบหน้าแดงก่ำรีบก้มหน้าลงต่ำ ไม่กล้าแม้แต่จะสบสายตาคมกริบคู่คู่อริ "โปรดหยุดวาจาเหลวไหลของเจ้าเสียที..."
"อีกอย่าง ที่ข้าบอกว่า 'หารือ' มิได้หมายความว่าพวกเราจะต้องเข้าพิธีวิวาห์กันในบัดเดี๋ยวนี้เสียหน่อย!" มู่ชิงเสวียนใช้นิ้วมือบีบแก้มเนียนนุ่มของนางด้วยความเอ็นดู
"นี่เป็นเพียงการตระเตรียมการสำหรับภายภาคหน้าเท่านั้น! เจ้าเองก็เห็นพ้องต้องกันมิใช่หรือ?"
"กรี๊ดดดด! ข้าบอกว่าพอได้แล้วอย่างไรเล่า!" นั่วเสี่ยวฉือทนรับความอับอายต่อไปไม่ไหวอีกต่อไป นางสะบัดตัวหลุดจากการเกาะกุมของมู่ชิงเสวียน พลันแผดเสียงใส่หน้าเขาด้วยความเดือดดาล:
"มู่ชิงเสวียน! ต่อให้ข้า นั่วเสี่ยวฉือ ต้องอดตาย หรือต้องกระโดดลงไปใต้ก้นเหวแห่งนี้!"
"ข้าก็ไม่มีวันยอมแต่งงานกับเจ้าเด็ดขาด!"
นางไม่มีวันยอมมีบุตรธิดามากมายถึงหนึ่งร้อยคนเหมือนในฝันร้ายนั่นแน่! เรื่องราวน่าสยดสยองเช่นนั้น ใครจะไปยอมกัน!
"มู่ชิงเสวียน! เจ้าน่ะ... อื้อ~"
ยังไม่ทันที่คุณหนูนั่วจะทันได้กล่าววาจาจนจบประโยค มู่ชิงเสวียนก็ยื่นมือมาปิดปากของนางไว้แน่น ทำเอาดวงตาคู่สวยเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนก
【 หืม? 】
"พวกเราไปกันเถิด!" มู่ชิงเสวียนแลบลิ้นเลียริมฝีปากของตนเองด้วยความพึงพอใจ รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก เขาคว้ามือเรียวของนางพาก้าวเดินออกจากห้องหับทันที "อย่างไรเสีย ยามนี้พวกเราควรไปกินอาหารเช้ากันก่อน!"
นั่วเสี่ยวฉือใช้มือแตะริมฝีปากอันชุ่มชื้นของตนเอง ใบหน้าของนางแดงก่ำราวกับก้นลิง นางพยักหน้ารับด้วยความเหนียมอาย:
"อืม!"
นางมิได้ขัดขืนอันใดอีก และยอมก้าวเท้าเดินตามหลังมู่ชิงเสวียนไปแต่โดยดี
ตลอดเส้นทางเดิน ทั้งสองมิได้เอ่ยปากสนทนากันแม้แต่คำเดียว มีเพียงเสียงฝีเท้า ตึก ตึก ตึก ที่ดังก้องสะท้อนไปตามระเบียงทางเดินอันกว้างใหญ่และเงียบสงบ
เพียงไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงยังห้องอาหาร
พวกเขานั่งลงเคียงคู่กันที่โต๊ะอาหารยาวเหยียดร่วมสิบเมตร
บนโต๊ะคลาคล่ำไปด้วยอาหารเลิศรสหลากชนิด ละลานตาไปหมดไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยเมนู!
"เอาล่ะ ลงมือทานได้เลย!" มู่ชิงเสวียนใช้ส้อมจิ้มเนื้อสเต็กเข้าปากอย่างสำราญใจ พลันแสดงสีหน้าท่าทางราวกับได้เสวยสุขบนสรวงสวรรค์: "ไม่ต้องกลัวว่าจะเหลือทิ้งหรอกนะ หากเจ้าทานไม่หมดก็นำไปแจกจ่ายให้พวกศิษย์รับใช้ในคฤหาสน์ทานต่อได้"
นั่วเสี่ยวฉือยื่นมือแตะริมฝีปากตนเอง ในหัวสมองยังคงคิดวนเวียนอยู่กับเหตุการณ์วาบหวามที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่
นางเพิ่งจะเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของมู่ชิงเสวียนเมื่อครู่นี้เอง
ฟู่!
ใบหน้าของนางซับสีเลือดแดงฉาน นางปักมีดและส้อมลงบนไก่อบตัวเขื่องตรงหน้าอย่างแรง ก่อนจะเริ่มลงมือกินอย่างมูมมามราวกับเสือหิว
เจ้ามู่ชิงเสวียนคนสารเลว! มู่ชิงเสวียนคนบ้า! ข้าจะเคี้ยวเนื้อกลืนกินเจ้าทั้งเป็นให้หมดเลยคอยดู!
ข้าจะกินเจ้าไม่ให้เหลือแม้แต่กระดูก!
ดวงตาของนั่วเสี่ยวฉือเต็มไปด้วยรังสีแห่งความเคียดแค้น ราวกับกำลังใช้ไก่อบตรงหน้าเป็นสิ่งระบายความแค้นที่มู่ชิงเสวียนทำไว้กับนางเมื่อครู่
นางจินตนาการว่าไก่อบเบื้องหน้าคือมู่ชิงเสวียน แล้วจึงทำการฉีกทึ้งมันอย่างบ้าคลั่ง
"ซี้ด~~" มู่ชิงเสวียนถึงกับสะดุ้งโหยงด้วยความหนาวสั่น เมื่อได้เห็นท่าทางการกินอันดุร้ายของนั่วเสี่ยวฉือ เขาก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาทันที
"ภรรยา... เจ้า..."
"หุบปาก! ห้ามเรียกข้าว่าภรรยาเด็ดขาด! ข้าเป็นพี่น้องของเจ้านะ!" นั่วเสี่ยวฉือถลึงตาใส่เขาอย่างดุดัน
"อะแฮ่ม! พี่น้องที่แสนอ่อนหวานและนุ่มนิ่มของข้าอย่างนั้นหรือ?" มู่ชิงเสวียนยิ้มอย่างตามใจ พลันยื่นแขนไปโอบไหล่ของนางเอาไว้แล้วเอ่ยว่า "ประเดี๋ยวท่านพ่อ ท่านแม่ และน้องสาวของข้าจะมาถึงที่นี่แล้ว และพวกท่านอาจจะมีบททดสอบบางอย่างให้แก่เจ้า"
"แต่เจ้าอย่าได้คิดมากไปเลย!"
"ต่อให้ผลการทดสอบจะออกมาเป็นเช่นไร ในสายตาของข้า... เจ้าก็คือภรรยาของข้าเสมอ!"
เคร้ง!
นั่วเสี่ยวฉือวางตะเกียบลงบนโต๊ะเสียงดัง ค่อยๆ หันศีรษะกลับมาพลันเลิกคิ้วสูง:
"หา?"
"บททดสอบอย่างนั้นหรือ?"
สายตาของนางราวกับกำลังจะตัดพ้อว่า 'ข้าไม่ได้อยากจะมาเป็นสะใภ้ของบิดามารดาเจ้าเสียหน่อย แล้วเหตุใดข้าต้องมาเข้ารับบททดสอบบ้าบอนี่ด้วย?'
"อะแฮ่ม! เรื่องนี้มันช่วยไม่ได้จริงๆ นิสัยของท่านพ่อท่านแม่ข้าก็เป็นเช่นนี้เอง!" มู่ชิงเสวียนโบกมืออย่างหมดหนทาง ก่อนจะยื่นมือมาลูบศีรษะของนางเบาๆ เพื่อปลอบประโลม
"เสี่ยวถั่วคั่ว ไม่เป็นไรนะ เจ้าดูนี่สิ ข้ามีรางวัลเล็กๆ น้อยๆ มามอบให้เจ้าด้วย!"
"รางวัลอันใดกัน... อื้อ..." รูม่านตาของนั่วเสี่ยวฉือหดเกร็งลงอย่างรุนแรง
"ฮี่ๆ!" มู่ชิงเสวียนยิ้มกว้างด้วยความพึงพอใจ
"ข้าเข้าใจแล้ว!" นั่วเสี่ยวฉือใบหน้าแดงซ่านพลันส่งสายตาอันเย็นชาตลบหนึ่งไปให้เขา "ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถก็แล้วกัน"
พวกเจ้าอย่าได้เข้าใจผิดไปเชียวล่ะ!
ที่นางยอมทำเช่นนี้ ก็เพียงเพื่อต้องการยกระดับฐานะและอำนาจของตนเองในตระกูลสวี่ให้สูงขึ้นเท่านั้น!
นางมิได้เห็นแก่สินจ้างรางวัลอันใดของมู่ชิงเสวียนเลยแม้แต่น้อย!
"เอาล่ะ เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว" มู่ชิงเสวียนกรอกสายตาไปมาด้วยความรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ ก่อนจะเอ่ยเตือนด้วยความห่วงใยอีกครั้ง "จำเอาไว้ให้ดี! จงระวังน้องสาวของข้าไว้ให้ดี!"
"นางมีนิสัยซุกซนและเจ้าเล่ห์ไม่เบา ยามที่ข้าเผลอ นางอาจจะเข้ามากลั่นแกล้งรังแกเจ้าได้"
"อย่าได้หลงกลนางเด็ดขาด!"
"ยามนี้ข้าต้องออกไปรับท่านพ่อท่านแม่แล้ว เจ้าอยู่ทางนี้ก็จงระมัดระวังตัวด้วย!"
"รู้แล้ว! รู้แล้ว!" นั่วเสี่ยวฉือโบกมือไล่อย่างรำคาญใจ
เมื่อเห็นเช่นนั้น มู่ชิงเสวียนจึงวางใจพลันหมุนกายเดินจากไป และหายลับไปจากครรลองสายตาในที่สุด
"เฮ้อ~" นั่วเสี่ยวฉือเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ยื่นมือไปลูบท้องที่อิ่มแปล้ของตนเอง พลันแหงนหน้ามองเพดานห้องด้วยแววตาที่ว่างเปล่าและเหม่อลอย:
"บ้าจริง! เหตุใดข้าจึงรู้สึกว่าตนเองเริ่มเหลวแหลกและสุขสบายเกินไปแล้ว?"
"เหตุใดข้าต้องยอมเชื่อฟังคำพูดของมู่ชิงเสวียนอย่างว่าง่าย เพียงเพราะเขาเข้ามาพะเน้าพะนอเอาใจข้าด้วย?"
"มันไม่ควรจะเป็นเช่นนี้สิ พวกเราเป็นคู่ปรับตลอดกาลกันมิใช่หรือ?"
นางสะบัดศีรษะด้วยความกลัดกลุ้มใจ ไม่สามารถหาคำตอบให้แก่เรื่องนี้ได้เลยแม้แต่น้อย
ตึก ตึก ตึก —
ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าหนักๆ ของใครบางคนก็ดังก้องขึ้น!
นั่วเสี่ยวฉือเพ่งสายตามองดูดีๆ จึงได้รู้ว่าเป็นศิษย์รับใช้หญิงที่เป็นสารถีขับรถม้าคนเดิมผู้ทำงานพาร์ทไทม์สองกะนั่นเอง!
"คุณหนูนั่ว" ศิษย์รับใช้หญิงเดินเข้ามาหยุดอยู่เบื้องหน้าของนาง พลันเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ปราศจากความรู้สึกใดๆ แฝงอยู่
"มีเรื่องอันใด!" นั่วเสี่ยวฉือถลึงตาใส่ด้วยความหงุดหงิดใจ
ก็เพราะนางรับใช้ผู้นี้นี่แหละ ที่ทำให้บรรทัดฐานและการป้องกันตนเองของนางต้องพังทลายลงเรื่อยๆ!
ทั้งบนรถม้า! ทั้งในห้องสรงน้ำ!
หากไม่มีนาง ยามนี้ข้าก็คงยังเป็นชายชาตรีอยู่!
แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่า ข้าต้องพลั้งพลาดกลายมาเป็นสตรีไปเสียได้!
จะว่าไปแล้ว...
นางยื่นมือลูบคาง ตรวจสอบและสังเกตศิษย์รับใช้หญิงตรงหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เหตุใดนางรับใช้ผู้นี้ ถึงได้มีหน้าตาคล้ายคลึงกับมู่ชิงเสวียนถึงเพียงนี้?
หรือว่า... มู่ชิงเสวียนจะเป็นพวกวิปริตที่ชอบแต่งกายเป็นหญิงเพื่อมาหลอกลวงข้ากันแน่?
"ท่านอยากจะไปเดินเล่นในอุทยานเพื่อผ่อนคลายความเมื่อยล้าหรือไม่เจ้าคะ?" ศิษย์รับใช้หญิงรับรู้ได้ถึงสายตาอันเสียมารยาทที่จ้องมองมา ทว่านางกลับไม่ได้ใส่ใจอันใด
"ตกลง!" นั่วเสี่ยวฉือยื่นมือตบท้องของตนเองเบาๆ
หลังจากกินอิ่มหนำสำราญแล้ว การได้ไปเดินยืดเส้นยืดสายสักหน่อยย่อมช่วยให้ย่อยอาหารได้ดีไม่น้อย!
ร่างของทั้งสองเดินตามกันไปติดๆ ไม่นานนักก็มาถึงยังอุทยานของคฤตระกูลสวี่
นั่วเสี่ยวฉืออดไม่ได้ที่จะอุทานชื่นชมในความมั่งคั่งและทรงอิทธิพลของตระกูลสวี่อยู่ในใจ
เพียงแค่อุทยานแห่งเดียวกลับมีขนาดกว้างใหญ่ไพศาลราวกับสนามแข่งขันเตะลูกหนังถึงสี่ห้าสนามรวมกัน หมู่มวลดอกไม้หลากสีสันชูช่อเบ่งบานละลานตาจนงดงามยิ่งนัก
"นั่วเสี่ยวฉือ แท้จริงแล้วท่านมีใจรักมั่นต่อมู่ชิงเสวียนจริงหรือล่ะเจ้าคะ?" ศิษย์รับใช้หญิงที่เดินตามอยู่เบื้องหลังพลันเอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ
"หา?" นั่วเสี่ยวฉือเลิกคิ้วสูง นึกแปลกใจที่เหตุใดนางจึงถามคำถามเช่นนี้ออกมา ทว่าก็ยังคงเอ่ยตอบไปตามตรง:
"แน่นอนว่าข้าไม่ได้ชอบ..."
ยังไม่ทันที่จะกล่าวจนจบประโยค นางก็พลันนึกบางสิ่งขึ้นมาได้ จึงรีบเปลี่ยนคำพูดระล่ำระลักทันที "ชอบสิ! แน่นอนว่าข้าต้องชอบเขาอยู่แล้ว! อย่างไรเสียเขาก็เป็นสามีของข้านี่นา!"
"มีสิ่งใดไม่ถูกต้องอย่างนั้นหรือ?"
เหอะ!
ถึงแม้ว่าในความเป็นจริงนางจะไม่ได้มีใจปฏิพัทธ์ต่อนั่วเสี่ยวฉือเลยแม้แต่น้อย และมักจะไม่เคยมอบสายตาที่เป็นมิตรให้แก่เขาเลยก็ตาม
ทว่าในเมื่อเขาดีต่อข้าถึงเพียงนี้ มีหรือที่ข้าจะยอมทำให้มู่ชิงเสวียนต้องเสื่อมเสียเกียรติและหน้าตาต่อหน้าคนนอก?
หากมีคนนำเรื่องนี้ไปโพทนาประจานภายนอกว่า 'มู่ชิงเสวียนไร้น้ำยาไม่สามารถทำให้ภรรยาพึงพอใจได้ จนภรรยาต้องเอ่ยปากบอกเองว่าไม่ได้รักเขา!' เช่นนั้นมิอับอายขายหน้าแย่หรอกหรือ
"เป็นเช่นนั้นหรอกหรือเจ้าคะ?" เมื่อได้ยินคำตอบ ริมฝีปากของศิษย์รับใช้หญิงก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว
"เพราะฉะนั้น..."
"ตระกูลสวี่ของพวกเราคือตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรที่เร้นกายจากโลกภายนอก และมู่ชิงเสวียนก็คืออัจฉริยะแห่งการบำเพ็ญเพียรของตระกูล"
"ในยุคสมัยที่พลังปราณฟื้นฟูเช่นนี้ สิ่งมีชีวิตครึ่งมนุษย์หลากสายพันธุ์เช่นเจ้าจึงได้ถือกำเนิดขึ้นมา"
"เจ้าคิดว่าคนที่มีความสามารถเพียงเท่านี้ จะคู่ควรสถิตอยู่เคียงข้างมู่ชิงเสวียนอย่างนั้นหรือ?"
"หา?" ดวงตาของนั่วเสี่ยวฉือเบิกกว้าง นางรีบหมุนกายกลับมามองอีกฝ่ายทันทีด้วยความตกใจ "เจ้า รู้ได้อย่างไรว่าข้าเป็นสาวมังกร...?"
【 โฮสต์ โปรดระวัง! 】
ฟุบ!
ลำแสงอันเย็นเยียบของคมกระบี่พลันฟาดฟันตรงมายังศีรษะของนางอย่างรุนแรงโดยไม่ทันให้ตั้งตัว!
......
......
......