ตอนที่ 28 จิตใจเปิดกว้าง การฝึกฝนเป็นไปตามธรรมชาติ
ตอนที่ 28 จิตใจเปิดกว้าง การฝึกฝนเป็นไปตามธรรมชาติ
ตอนที่ 28 จิตใจเปิดกว้าง การฝึกฝนเป็นไปตามธรรมชาติ
ในยามเช้าตรู่ หลู่เฉิงอันค่อยๆ ลืมตาขึ้นและพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา
หลังจากการบำเพ็ญเพียรตลอดทั้งคืน ระดับการฝึกฝนวิถีวรรณกรรมของเขาได้ทะลวงผ่านขั้นที่แปดและก้าวเข้าสู่ขั้นที่เจ็ดโดยตรง
“การฝึกฝนวิถีวรรณกรรม สิ่งแรกและสำคัญที่สุดอยู่ที่การบำเพ็ญจิตใจ...”
หลู่เฉิงอันตระหนักรู้ในใจ
หลังจากลุกขึ้น เขายังคงทำกิจวัตรประจำวันเดิมๆ อย่างการฝึกเพลงหมัดและการหล่อหลอมร่างกาย
พี่ชายของเขาสอนอย่างพิถีพิถัน และหลู่เฉิงอันก็เรียนรู้ด้วยความทุ่มเทอย่างเต็มที่
โดยที่เขาไม่รู้ตัว ปราณและเลือดได้ไหลเวียนไปทั่วร่างของเขาแล้ว
ผิวหนังและกล้ามเนื้อของเขาพองขึ้น กลายเป็นสีแดงก่ำราวกับเหล็กร้อน
“หืม?”
หลู่เจ๋ออันที่ยืนอยู่ข้างๆ เพ่งมอง ราวกับสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง
หลู่เฉิงอันยังคงฝึกเพลงหมัดต่อไปอย่างใจจดใจจ่อโดยไม่หวั่นไหว
“เขากำลังจะทะลวงระดับงั้นหรือ”
พี่ชายของเขาตกใจ แววตาแฝงไปด้วยความประหลาดใจ
การบรรลุการทะลวงระดับในการหล่อหลอมร่างกายด้วยการฝึกเพลงหมัดในเวลาไม่ถึงเดือนนั้นช่างน่าเหลือเชื่อ
ในตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือห้ามขัดจังหวะหลู่เฉิงอันโดยเด็ดขาด มิฉะนั้นอาจนำไปสู่ความปั่นป่วนของปราณและเลือด ทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงได้
และหลู่เฉิงอันก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขาเช่นกัน เขาจึงรีบรวบรวมสมาธิและจดจ่ออย่างเต็มที่
เขาหลับตาลงโดยไม่รู้ตัว ไม่สนใจสิ่งภายนอกใดๆ
เขาได้ยินเพียงเสียงปราณและเลือดที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกาย ราวกับน้ำพุใสในหุบเขาที่ไม่เคยหยุดนิ่งและเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต
ความรู้สึกพองโตในผิวหนังและกล้ามเนื้อของเขารุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทุกตารางนิ้วของกล้ามเนื้อรู้สึกราวกับถูกย่างบนกองไฟอันร้อนระอุ ทั้งแผดเผาและเจ็บปวด
สิ่งสกปรกในผิวหนังและกล้ามเนื้อของเขาถูกขจัดออกไปทีละน้อย ทำให้ร่างกายของเขาบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น
เมื่อความรู้สึกนี้ค่อยๆ ถึงจุดวิกฤต หลู่เฉิงอันดูเหมือนจะได้ยินเสียง 'ตูม' ดังสนั่น และผิวหนังรวมถึงกล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาก็เริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
พลังของปราณและเลือดที่ไหลเวียนดูเหมือนจะทะลวงผ่านประตูระบายน้ำที่ถูกปิดกั้นมานาน พรั่งพรูออกมาและทำลายขีดจำกัดของผิวหนังและกล้ามเนื้อ พุ่งเข้าสู่เส้นเอ็นและพังผืดทั่วร่างกาย
ความรู้สึกแผดเผาและเจ็บปวดทั้งหมดมลายหายไปในพริบตา ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกเบิกบานใจอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
“อา... รู้สึกดีจัง...”
หลู่เฉิงอันอดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาดังๆ
ท่วงท่าเพลงหมัดของเขาหดกลับโดยธรรมชาติ และเขายืนอยู่กับที่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจและยินดี
“ดี ดี หลู่เฉิงอัน ขอแสดงความยินดีด้วยที่เจ้าได้ก้าวเข้าสู่วิถียุทธ์ขั้นที่เก้า การทะลวงระดับวิถียุทธ์ในเวลาไม่ถึงเดือนนั้น จากความรู้เท่าหางอึ่งของข้า ไม่มีใครเทียบเจ้าได้เลย”
เมื่อเห็นหลู่เฉิงอันทะลวงระดับได้ พี่ชายของเขาก็รู้สึกตื่นเต้นยิ่งกว่าตอนที่การฝึกฝนของตนเองก้าวหน้าเสียอีก
หลู่เฉิงอันสัมผัสได้ถึงร่างกายของเขาอย่างเบิกบาน เขาชกออกไปสองสามหมัดอย่างสบายๆ ลมจากหมัดของเขาส่งเสียงหวีดหวิว สร้างแรงเหวี่ยงมหาศาล
“ช่างเป็นพลังที่แข็งแกร่งอะไรเช่นนี้! ข้าถึงกับรู้สึกว่าตอนนี้ข้าสามารถทลายภูเขาด้วยหมัดเดียวได้เลย...”
หลู่เฉิงอันอุทานออกมา
พี่ชายของเขายิ้มและอธิบายว่า:
“นั่นมันเป็นแค่ภาพลวงตา เป็นความสับสนของประสาทสัมผัสที่เกิดจากพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน อย่างไรก็ตาม หลู่เฉิงอัน เจ้าเพิ่งจะเริ่มต้นวิถียุทธ์ และการหล่อหลอมร่างกายเบื้องต้นของเจ้า ทั้งผิวหนังและกล้ามเนื้อนั้นทำได้อย่างหมดจดมาก เป็นการวางรากฐานที่แข็งแกร่งมากสำหรับวิถียุทธ์ของเจ้า จากจุดนี้ ความแข็งแกร่งของเจ้าน่าจะมากกว่าคนอื่นที่อยู่ในขั้นที่เก้าเหมือนกันมากทีเดียว”
หลู่เฉิงอันพยักหน้า จากนั้นก็โค้งคำนับพี่ชายของเขาและกล่าวอย่างจริงใจ:
“หากไม่ใช่เพราะปราณแท้ของท่านที่ยอมเสียสละเพื่อช่วยข้าหล่อหลอมร่างกายเบื้องต้น ข้าคงไม่มาถึงจุดนี้ ขอบคุณท่านพี่มาก”
หลู่เจ๋ออันจับแขนหลู่เฉิงอันไว้แล้วยิ้ม พลางกล่าวว่า:
“เราเป็นพี่น้องกัน จะมาพูดเรื่องพวกนี้ทำไม มาเถอะ ไปกินข้าวเช้ากัน”
— — — —
เวลาสองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว และด้วยงานชุมนุมกวีศาลาร้อยบุปผาที่กำหนดไว้ในคืนพรุ่งนี้ จวนแม่ทัพก็ยังคงไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ
ภายในร้านเครื่องเขียนและพู่กัน หลงจู๊เฝิงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ:
“น้องลู่ ดูเหมือนว่าครั้งนี้เราจะหมดโอกาสเสียแล้วล่ะ...”
ต่างจากเขา หลู่เฉิงอันไม่ได้แสดงความกังวลใดๆ เลย
ไม่ใช่ว่าเขามั่นใจว่าท่านเทพสงครามหลี่จะพาพวกเขาไปงานชุมนุมกวีอย่างแน่นอน แต่ทัศนคติของหลู่เฉิงอันได้เปลี่ยนไปแล้วในเวลานี้
เขาไม่ได้สนใจงานชุมนุมกวีอะไรนี่อีกต่อไปแล้ว
ส่วนเรื่องการขายสุรา เขาได้คิดแผนสำรองไว้อีกหลายแผน
แม้ว่าเขาจะไม่เคยทำธุรกิจในชาติก่อน แต่เขาก็เคยเห็นหมูวิ่งแม้จะไม่เคยกินเนื้อหมูก็ตาม การมีชีวิตอยู่ในยุคนั้น ทำให้เขาได้สัมผัสกับกลยุทธ์ทางการตลาดต่างๆ อยู่เสมอ
ในชาติก่อน วิธีการเหล่านั้นเป็นเรื่องธรรมดาและไม่ได้สร้างผลกระทบอะไรมากนัก
แต่ถ้านำมาใช้ในโลกนี้ มันจะเป็นแนวทางที่สดใหม่และแปลกใหม่โดยสิ้นเชิง
เพียงแต่ว่าเมื่อเทียบกับงานชุมนุมกวีแล้ว มันหมายถึงโอกาสที่น้อยลงในการเจาะเข้าสู่แวดวงชนชั้นสูง ซึ่งต้องใช้เวลามากกว่าในการค่อยๆ แทรกซึมเข้าไป
มาถึงจุดนี้ บางคนอาจถามว่า ในเมื่อเขาได้ติดต่อกับท่านเทพสงครามหลี่แล้ว ทำไมไม่ใช้เขาเพื่อเจาะเข้าสู่แวดวงชนชั้นสูงของเมืองหลวงล่ะ
ทั้งหลงจู๊เฝิงและหลู่เฉิงอันต่างก็ปัดคำถามนี้ออกจากใจโดยไม่ต้องคิด
ท่านเทพสงครามหลี่ไม่ใช่คนที่จะมองผ่านเลนส์ของชนชั้นสูงในเมืองหลวงได้อีกต่อไป
สำหรับคนทั่วไป เขาคือเทพเจ้าที่แท้จริง
การขอให้เทพเจ้ามาช่วยเรื่องธุรกิจน่ะหรือ นั่นมันบ้าไปแล้ว!
เว้นแต่ท่านเทพสงครามหลี่จะเต็มใจส่งเสริมด้วยตัวเอง
มิฉะนั้น อย่าได้คิดแม้แต่จะฝัน
เมื่อเห็นหลงจู๊เฝิงถอนหายใจ หลู่เฉิงอันก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ:
“พี่เฝิง อย่าเพิ่งรีบร้อน ให้กระสุนมันบินไปก่อนเถอะ...”
“กระสุน? บิน?”
หลงจู๊เฝิงงุนงงไปหมด
หลู่เฉิงอันยิ้มและอธิบายว่า:
“รอดูอีกสักหน่อยเถอะ แล้วก็อย่าไปกังวลเรื่องนี้มากนัก ต่อให้เราไปงานชุมนุมกวีไม่ได้ ข้าก็มีวิธีโปรโมทสุราของเรา และต่อให้เราไปได้ ด้วยความเย่อหยิ่งของขุนนางพวกนั้น พวกเขาอาจจะไม่สนใจด้วยซ้ำ”
“เพราะฉะนั้น ในเรื่องนี้ ท่านก็ทำเท่าที่ทำได้เถอะ”
หลังจากได้ฟังคำอธิบายของหลู่เฉิงอัน หลงจู๊เฝิงก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าและหัวเราะเบาๆ:
“น้องลู่ บางทีข้าก็สงสัยจริงๆ ว่ามีชายชราที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชนอาศัยอยู่ในร่างวัยรุ่นของเจ้าหรือเปล่า ทำไมเจ้าถึงมองทุกอย่างด้วยความเยือกเย็นและมีวิสัยทัศน์ขนาดนี้...”
หลู่เฉิงอันยิ้มจางๆ โดยไม่แสดงความเห็นใดๆ
จากนั้นเขาก็หยิบเหยือกสุราชั้นเลิศที่เพิ่งกลั่นใหม่ออกมาและกล่าวว่า:
“เลิกพูดเรื่องนั้นเถอะ มาลองชิมสุราเซียนเมามายที่ปรับปรุงใหม่นี่ดีกว่า ของดีๆ เราก็ต้องลองชิมเองก่อน...”
พูดจบ ทั้งสองก็รินสุราลงในจอกของตน
ทันใดนั้น ห้องชั้นในก็อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของสุรา ซึ่งหอมกว่าสุราวสันต์ร้อยวันฉบับปรับปรุงก่อนหน้านี้เสียอีก
ขณะที่ทั้งสองกำลังจะยกจอกขึ้นดื่ม จู่ๆ ก็มีเสียงดังขึ้นที่หน้าประตู
“โฮ่ ดูเหมือนเทพสงครามเฒ่าผู้นี้จะมาได้จังหวะพอดีเลยนะวันนี้”
เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย หลงจู๊เฝิงก็รีบลุกขึ้นต้อนรับทันที
ส่วนหลู่เฉิงอันก็ยิ้มอย่างมีเลศนัย คิดในใจว่า ‘เขามาจริงๆ ด้วย...’
จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน พร้อมเอามือไพล่หลัง
“ผู้น้อยขอคารวะท่านแม่ทัพหลี่...”
หลงจู๊เฝิงโค้งคำนับด้วยความเคารพ ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมองโดยตรง
ทว่าหลู่เฉิงอันกลับประสานมือและยิ้ม:
“ท่านแม่ทัพหลี่ คารวะท่าน...”
หลี่เทียนเช่อยิ้มและโบกมือ พลางกล่าวว่า:
“ไม่ต้องมากพิธีหรอก ข้าก็แค่ตาเฒ่าขี้เมาที่อยากดื่มสุรา ไม่ใช่ท่านแม่ทัพหลี่ผู้ยิ่งใหญ่อะไรนั่นหรอก”
ขณะที่เขาพูด ชายชราอีกคนก็เบียดตัวผ่านหลี่เทียนเช่อเข้ามา เดินตรงดิ่งมาหาหลู่เฉิงอัน และมองดูเหยือกสุรากับจอกบนโต๊ะด้วยดวงตาเป็นประกาย
“ไอ้หนู ทำไมเจ้าไม่บอกให้เร็วกว่านี้ว่ามีสุราที่ดีกว่า รีบๆ รินให้ตาเฒ่าคนนี้สักจอกสิ...”
คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากลุงยามที่เขาพบที่หน้าประตูจวนแม่ทัพในวันนั้น
เห็นได้ชัดว่าสองคนนี้ตั้งใจมากินฟรีสุราในวันนี้โดยเฉพาะ
หลู่เฉิงอันยิ้มและตะโกนเรียกคนที่อยู่ข้างนอก:
“ท่านพี่ ขอจอกเพิ่มอีกสองใบ”