บทที่ 17 ทายาทกลายอสูรสิบตัว วิชาเทพอสูรปฐพีขับวิญญาณ เทพารักษ์แห่งหมู่บ้านตงซู่

บทที่ 17 ทายาทกลายอสูรสิบตัว วิชาเทพอสูรปฐพีขับวิญญาณ เทพารักษ์แห่งหมู่บ้านตงซู่

ภายใต้การกวาดสายตามองด้วยคาถาดวงตาจิต ทั้งระดับตบะบำเพ็ญเพียร โชคชะตา และด้านอื่นๆ ของพวกอสูร ล้วนปรากฏแจ่มชัดต่อสายตาของสวี่ชิง

เขาไม่ได้ตอบรับพวกมันทั้งหมด ตัวไหนที่มีหน้าตาอัปลักษณ์จนเกินไป เขาก็ทำใจรับลงไม่ลงจริงๆ

ในเมื่อมีพวกที่หน้าตางดงามหมดจดอยู่เป็นจำนวนมาก ย่อมไม่มีความจำเป็นต้องใส่ใจพวกมันเพียงไม่กี่ตัว

สวี่ชิงเรียกอสูรงูที่อยู่ภายใต้บังคับบัญชาของหลิวเม่ยเข้ามาตัวหนึ่ง ก่อนจะขานชื่อเลือกพวกนางทีละตัว รวมแล้วได้อสูรงูตัวเมียทั้งหมดเก้าสิบแปดตัว

นี่แทบจะเป็นการกวาดเอาพวกอสูรงูตัวเมียที่มีอยู่ทั้งหมดบนภูเขาเสวียนอินมาเลยทีเดียว

เมื่อได้เห็นภาพนี้ หลิวเม่ยก็ยิ่งบังเกิดความรู้สึกผิดในใจมากขึ้นไปอีก

นางแทบจะมั่นใจแล้วว่า เป็นเพราะตัวนางเองที่ไร้ความสามารถ ไม่อาจปรนนิบัติสร้างความพึงพอใจให้แก่สวี่ชิงได้

พวกอสูรภูตผีมากมายที่อยู่เบื้องล่างต่างพากันหันมาสบสายตากันด้วยความเลิกลัก

ราชาองค์ใหม่ผู้ทรงพละกำลังตนนี้ ช่างทำให้พวกมันคาดเดาความคิดไม่ถูกเลยจริงๆ

เรื่องเร่งด่วนอันดับแรกหลังจากยึดครองภูเขาเสวียนอินสำเร็จ กลับเป็นการกวาดต้อนเอาอสูรงูตัวเมียทั้งหมดไปเป็นของตนเองเสียอย่างนั้น

นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยพบเคยเจอมาก่อนเลย การกระทำของเขาทำให้พวกอสูรต่างพากันตื่นตระหนกตกใจยิ่งนัก

หลังจากฝูงอสูรแยกย้ายกันไป สวี่ชิงก็พากลุ่มอสูรงูตัวเมียเกือบร้อยตัวที่เพิ่งจะได้มา หวนคืนสู่เทือกเขาไท่หังทันที

รังในเทือกเขาไท่หังมีขนาดใหญ่โตเพียงพอ ส่วนถ้ำเซียนบนภูเขาเสวียนอินนั้นเล็กแคบจนเกินไป ไม่เหมาะสมกับร่างกายของเขาเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อยามนี้เทือกเขาไท่หังและภูเขาเสวียนอินต่างก็มีนายเหนือหัวเป็นคนเดียวกันแล้ว ย่อมไม่มีความจำเป็นต้องแบ่งแยกอาณาเขตให้ชัดเจนจนเกินไปนัก...

ณ ยอดเขาของเทือกเขาไท่หัง

หลังจากสั่งการให้อสูรงูตัวเมียแยกย้ายกันไปเบิกถ้ำเซียนของตนเองในบริเวณใกล้เคียงแล้ว สวี่ชิงก็ดึงรั้งร่างของหลิวเม่ยเข้าไปในส่วนลึกของรังทันที

ในช่วงเวลาต่อจากนี้ เขาคงต้องยุ่งมากทีเดียว

ผืนดินที่เพิ่งจะบุกเบิกมาใหม่ จำต้องรีบหว่านโปรยเมล็ดพันธุ์ลงไป

ยังไม่ทันที่หลิวเม่ยจะได้เอ่ยคำใดออกมา เขาก็ปิดปากของนางเอาไว้เสียแล้ว

สองชั่วโมงต่อมา

ยามที่หลิวเม่ยเหนื่อยล้าอ่อนแรงจนหลับสนิท สวี่ชิงก็เลื้อยลงมาจากเขาอย่างเงียบเชียบ แล้วเข้าสู่ถ้ำเซียนที่เพิ่งจะเปิดขึ้นใหม่ของอสูรงูตัวหนึ่ง

หลังจากยืนยันความสมัครใจของอีกฝ่ายแล้ว สวี่ชิงจึงเริ่มทำการฝึกตนอีกครั้ง

ยามนี้เขาครอบครองตบะบำเพ็ญเพียรหนึ่งพันปี สายเลือดได้รับการชำระล้างให้บริสุทธิ์มาแล้วหลายครา และร่างกายก็ผ่านการผลัดเปลี่ยนเปลี่ยนแปรมาแล้วหลายหน ย่อมมิใช่งูตัวน้อยในอดีตที่จะเหน็ดเหนื่อยหลังจากผ่านศึกเพียงไม่กี่กระบวนท่าอีกต่อไป

เพื่อย่นระยะเวลาช่วงว่างเว้นให้สั้นที่สุดเท่าที่จะทำได้ ยามนี้เขาจึงทุ่มเทเทหมดหน้าตักอย่างแท้จริง

เป็นเวลาหลายวันติดต่อกันที่สวี่ชิงไม่ได้ทำสิ่งอื่นใดเลย

หากเขาไม่ได้กำลังบุกเบิกผืนดินใหม่ อยู่ เขาก็กำลังอยู่บนเส้นทางเพื่อไปบุกเบิกผืนดินใหม่

วันเวลาผันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ห้าวันต่อมา

สวี่ชิงเลื้อยออกจากที่พำนักของอนุภรรยาลำดับที่เก้าสิบเก้า แล้วหวนคืนสู่รังบนยอดเขาไท่หัง

หลิวเม่ยนำข่าวดีมาแจ้งแก่เขา

นางรับรู้ได้ว่ายามนี้มีชีวิตใหม่กำเนิดขึ้นในครรภ์ของนางแล้ว

สวี่ชิงบังเกิดความยินดีเป็นล้นพ้น หลังจากผ่านความพยายามอย่างหนักหน่วง ในที่สุดเขาก็ได้เห็นผลลัพธ์เสียที

ในเวลานั้นเอง

แกรก

เสียงปริแตกอันคมกริบดึงดูดความสนใจของสวี่ชิงในทันใด

เขาทอดสายตามองตามเสียงไป และพบว่ารอยร้าวสายหนึ่งปรากฏขึ้นบนไข่งูที่ถือกำเนิดมาเพื่อกลายเป็นอสูรใบนั้น

แทบจะในเวลาเดียวกัน รอยร้าวก็ปรากฏขึ้นบนไข่งูใบอื่นๆ ที่วางอยู่ข้างกายเช่นกัน

แก่นแท้แห่งโลหิตของอสูรผู้ยิ่งใหญ่ทั้งไม่กี่ตัวที่สวี่ชิงสังหารไปในช่วงก่อนหน้านี้ ส่วนใหญ่ถูกนำมาใช้ในการแช่หล่อเลี้ยงไข่งูเหล่านี้

ด้วยความช่วยเหลือจากแก่นแท้แห่งโลหิตของอสูรงู ระยะเวลาในการฟักไข่ของพวกมันจึงสั้นลงอย่างเห็นได้ชัด

ในไม่ช้า

ไข่งูสีเขียวครามซีดก็แยกออกเป็นสองซีก เผยให้เห็นอสูรงูตัวน้อยที่มีลำตัวสีเขียวครามจางๆ อยู่ภายใน

แม้ว่ามันจะถือกำเนิดมาพร้อมกับการกลายเป็นอสูรและครอบครองสติปัญญา ทว่ามันยังไม่ได้มีพละกำลังมากมายเท่าใดนัก

กระนั้น จุดเริ่มต้นของมันก็ยังคงสูงส่งกว่าสิ่งมีชีวิตอื่นๆ มากมายนัก และความสำเร็จในภายภาคหน้าของมันย่อมไม่ธรรมดาเช่นกัน

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง

ไข่งูใบอื่นๆ ก็ทยอยแตกออกตามมา และพวกงูตัวน้อยที่เพิ่งจะลืมตาดูโลกก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของสวี่ชิงทีละตัว

"เอ๊ะ"

สวี่ชิงพลันตระหนักได้ว่า งูตัวน้อยตัวที่สองก็มีปราณอสูรติดตัวมาด้วยเช่นกัน

เขาโคจร คาถาดวงตาจิต ในทันทีแล้วทอดสายตามองไปยังทายาทตัวอื่นๆ

พวกงูตัวน้อยทั้งหกตัวที่ฟักออกมาในยามนี้ ล้วนครอบครองปราณอสูรอยู่ทั่วทั้งร่าง

พวกมันทั้งหมดกลายเป็นอสูรตั้งแต่ยามที่ฟักออกจากไข่

"ล้วนเป็นต้นกล้าที่ดีทั้งสิ้นเลยละคะ" หหลิวเม่ยเลื้อยเข้ามาใกล้ แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉาระคนยินดี ก่อนจะเอ่ยว่า "พวกมันได้รับ การหล่อเลี้ยงจากแก่นแท้แห่งโลหิตของอสูรผู้ยิ่งใหญ่มาตั้งแต่ยังเล็ก ยามถือกำเนิดมาจึงกลายเป็นอสูรได้ในทันที ความสำเร็จในภายภาคหน้าของพวกมันย่อมไม่มีวันต่ำต้อยแน่ละคะ"

สวี่ชิงพยักหน้ารับคำ สายตาจับจ้องไปยังไข่งูอีกสิบเอ็ดใบที่เหลือ ประกายแห่งความคาดหวังปรากฏขึ้นในดวงตาเรียวรี

หลังจากนั้นไม่นาน

ไข่งูใบที่สิบก็แตกออก และงูตัวน้อยที่อยู่ภายในก็ฟักออกมาได้สำเร็จ

เช่นเดียวกับพี่ๆ ของมัน มันถือกำเนิดมาพร้อมกับการกลายเป็นอสูรในทันที

"ทายาทที่กลายเป็นอสูรของโฮสต์บรรลุถึงสิบตัวแล้ว ท่านได้รับมหาอิทธิฤทธิ์ วิชาเทพอสูรปฐพี ขับวิญญาณ"

"วิชาเทพอสูรปฐพี ขับวิญญาณ สามารถอัญเชิญ สั่งการ และใช้งานพระภูมิเจ้าที่ เทพารักษ์แห่งขุนเขา รวมถึงเทพารักษ์องค์อื่นๆ ตลอดจนควบคุมพวกอสูรภูตผี ปีศาจ และขุนพลผ้าเหลืองได้ตามใจนึก"

มีรางวัลมอบให้จริงๆ ด้วย

สิ่งที่สร้างความประหลาดใจและยินดีให้แก่สวี่ชิงยิ่งกว่าเดิมก็คือ มหาอิทธิฤทธิ์ที่ได้รับเป็นรางวัลในครานี้ กลับเป็น วิชาขับวิญญาณ

ในตำนานปรัมปราจากชาติปางก่อนของเขา มหาปราชญ์ผู้เสมอฟ้าดินมักจะใช้วิธีการนี้ยามที่เดินทางไปถึงสถานที่แห่งใดแห่งหนึ่ง เพื่ออัญเชิญเทพารักษ์และเจ้าพ่อแห่งขุนเขาออกมาซักถามข้อมูลอยู่เป็นประจำ

ยิ่งไปกว่านั้น คำว่า 'เทพารักษ์และเจ้าพ่อแห่งขุนเขา' ในที่นี้ ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่เทพสองประเภทนี้เท่านั้น

ทว่ามันเป็นคำเรียกขานรวมถึงสิ่งมีชีวิตทั้งมวลที่ครอบครองสถานะแห่งเทพ

ตราบใดที่มีพลังอาคมลึกล้ำเพียงพอ ย่อมสามารถอัญเชิญสิ่งมีชีวิตประเภทใดออกมาก็ได้ทั้งสิ้น

แน่นอนว่ายามนี้สวี่ชิงยังคงห่างไกลจากระดับขั้นนั้นอยู่มาก

ทว่าสิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่าเป็นไปไม่ได้

สวี่ชิงไม่อาจรีรอได้อีกต่อไป เขาพยักหน้าส่งสัญญาณให้หลิวเม่ยคอยดูแลพวกงูตัวน้อย ส่วนตัวเขาเองเลื้อยออกจากรังไป

ดวงตาเรียวรีทอดสายตามองลงไปยังเทือกเขาไท่หังที่อยู่เบื้องล่าง ประกายแห่งความคาดหวังปรากฏขึ้นมา

เขาจดจ้องไปยังเทือกเขาไท่หังและบริกรรมคาถาอาคมที่แท้จริง

ขับวิญญาณ

ชั่วพริบตาเดียว

สายลมพัดกระหน่ำรุนแรง และเทือกเขาไท่หังทั้งลูกก็สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างรุนแรง

ทว่าหลังจากทุกสิ่งทุกอย่างสงบลงแล้ว

กลับไม่มีร่างของเจ้าพ่อแห่งขุนเขาปรากฏขึ้นเลยแม้แต่เงา

"เทือกเขาไท่หังทอดยาวเป็นระยะทางนับร้อยลี้ ทว่าขุนเขาหลักแห่งนี้กลับไม่มีเจ้าพ่อแห่งขุนเขาปกปักรักษาอย่างนั้นหรือ"

สวี่ชิงบังเกิดความฉงนใจ ตามหลักเหตุและผลแล้ว เรื่องเช่นนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้เลย

สถานที่ที่มีขุนเขาอันศักดิ์สิทธิ์และสายน้ำอันงดงาม มักจะมีเจ้าพ่อแห่งขุนเขาคอยปกปักรักษาอยู่เสมอ

ทว่าเทือกเขาไท่หังแห่งนี้... ข้อกังขาขวากหนามวาบผ่านดวงตาเรียวรีสีทองของเขา

สวี่ชิงมุ่งหน้าไปยังภูเขาเสวียนอิน

หลังจากช่วงเวลาหนึ่งผ่านไป

หลังจากใช้วิชาอาคมบนภูเขาเสวียนอินแล้ว เขาก็ยังคงไม่พบสิ่งใดเลยเช่นเดิม

"นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่"

สวี่ชิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดใช้งาน คาถาสรรพางค์เทวะ ร่างอันมหึมาพุ่งทะยานผ่านป่าเขา มุ่งหน้าตรงไปยังชายขอบของเทือกเขาไท่หังทันที

สวี่ชิงใช้เวลาไม่ถึงชั่วธูปไหม้หมดดอก ก็สามารถเดินทางเป็นระยะทางเกือบร้อยสองร้อยลี้ได้สำเร็จ

ในเวลานี้

ดวงตะวันกำลังลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตก และสายลมยามค่ำคืนพัดพาหมู่เมฆให้เคลื่อนผ่านท้องนภา บดบังแสงสว่างสายสุดท้ายที่เส้นขอบฟ้าจนหมดสิ้น

เชิงเขาของเทือกเขาไท่หังจมดิ่งสู่ความมืดมิดโดยสมบูรณ์

ในหมู่บ้านขนาดเล็กที่ตั้งอยู่เชิงเขา แสงไฟจากตะเกียงดวงน้อยๆ ค่อยๆ ดับลงอย่างรวดเร็ว

น้ำมันตะเกียงมีราคาแพงยิ่งนัก ราษฎรต่างพากันเลือกที่จะเคลื่อนไหวท่ามกลางความมืดมิด มากกว่าที่จะจุดตะเกียงทิ้งไว้นานจนเกินไป

ความมืดมิดนับเป็นสิ่งกำบังชั้นเลิศสำหรับการเคลื่อนไหวของสวี่ชิง

มิเช่นนั้นแล้ว ด้วยร่างกายที่ยาวเกือบหกสิบเมตรของเขา ยามที่ปรากฏกายออกมา ย่อมต้องทำให้พวกชาวบ้านหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อเป็นแน่

เขาเลื้อยมาถึงชายขอบของหมู่บ้านอย่างเงียบเชียบ เสียงต่างๆ นานาพัดแว่วมาตามสายลม

เสียงหอบหายใจของบุรุษ เสียงละเมอพึมพำของเด็กๆ ยามหลับสนิท เสียงคร่ำครวญแผ่วเบาของคนชราที่กำลังอดทนต่ออาการเจ็บป่วย... ไม่ว่าวันเวลาจะผ่านไปนานเพียงใด ชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎรธรรมดาสามัญก็ยังคงยากจนข้นแค้นอยู่เสมอ

ดวงตาสีทองของเขาเปล่งประกายจางๆ ดูราวกับโคมไฟขนาดมหึมาสองดวงท่ามกลางราตรีอันมืดมิด

เขาบริกรรมคาถาห้าอักษรอาคมที่แท้จริง

สายลมโชยอ่อนพัดผ่านร่างของงูเขียวครามไป

ร่างของชายชราร่างเตี้ยค่อมผู้หนึ่งซึ่งสวมใส่เสื้อผ้าป่านสีขาว พลันปรากฏขึ้นตรงหน้าของสวี่ชิง

ชายชราร่างเตี้ยค่อมผู้นั้นดูราวกับเพิ่งจะตื่นนอน เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "มิทราบว่าเป็นท่านเซียนองค์ใดหรือละคะ ตัวข้าคือพระภูมิเจ้าที่ จูกัง แห่งหมู่บ้านตงซู่ น้อมคารวะ... เอ๊ะ!"

ยังไม่ทันที่พระภูมิเจ้าที่ชราจะได้กล่าววาจาจนจบ ยามที่เขาได้เห็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่ตรงหน้าอย่างชัดเจน เขาก็พลันส่งเสียงร้องอุทานด้วยความตกใจ ขวัญหนีดีฝ่อ ใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นซีดเผือดราวกับคนตายในทันที

ผู้ที่อัญเชิญเขามา มิใช่ขุนนางหยินจากกรมเฟิ่งเซียน และมิใช่ยอดฝีมือจากฝ่ายธรรมะ ทว่ากลับเป็นอสูรผู้ยิ่งใหญ่ที่มีดวงตาสว่างจ้าดั่งคบเพลิงและมีร่างกายใหญ่โตราวกับกำแพงเมืองสูงตระหง่าน

เขา กระโดดตัวลอยขึ้นมาในทันใดแล้วดิ่งศีรษะลงสู่พื้นดิน หมายจะมุดดินหนีไปจากบริเวณนี้ให้เร็วที่สุด

ตึง

พระภูมิเจ้าที่ชราโขกศีรษะเข้ากับก้อนหินอย่างรุนแรง บังเกิดความเจ็บปวดขึ้นเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่ได้กลายเป็นพระภูมิเจ้าที่มา

เขาถูกพันธนาการไว้ด้วยวิชาขับวิญญาณ หากสวี่ชิงไม่เอ่ยปากอนุญาต ต่อให้เขาจะโขกหินจนแหลกลาญ ก็ไม่มีทางหนีไปที่ใดได้เลย

สวี่ชิงเฝ้ามองพระภูมิเจ้าที่ชราด้วยความสนใจยิ่งนัก รู้สึกแปลกใหม่อยู่ไม่น้อย

เขาไม่ได้เอ่ยปากกล่าววาจาโดยตรง ทว่าใช้พลังอาคมในการส่งกระแสเสียงออกไปแทน

"เงียบเสีย ข้าถาม สิ่งใด เจ้าก็จงตอบสิ่งนั้น"

พระภูมิเจ้าที่ จูกัง เห็นว่าตนเองไม่มีทางหนีรอดไปได้ ก็บังเกิดความหวาดกลัวขึ้นมาจับใจ ยามได้ยินคำกล่าวของสวี่ชิง เขาจึงรีบพยักหน้ารับคำอย่างต่อเนื่อง

ในยามที่เขายังมีชีวิตอยู่ เขาเพียงแต่สะสมสมภารบารมีไว้บ้างและเป็นที่รักใคร่ของชาวบ้านในท้องถิ่น ส่งผลให้หลังจากสิ้นชีพไปแล้ว จึงได้แปรเปลี่ยนร่างมาเป็นพระภูมิเจ้าที่ประจำท้องถิ่นแห่งนี้

หากจะเอ่ยถึงพลังอาคมและระดับตบะบำเพ็ญเพียรแล้ว ตัวเขาไม่ได้อยู่ในระดับที่สูงส่งอันใดเลยจริงๆ

"ท่านเซียนผู้ยิ่งใหญ่โปรดถามมาเถิดละคะ ไม่ว่าสิ่งใด ตัวข้าผู้เฒ่าจะบอกเล่าทุกสิ่งที่รู้ให้ท่านฟังอย่างแน่นอน ไม่คิดปิดบังเลยแม้แต่น้อยเลยละคะ"