บทที่ 16 ทวงคืนภูเขาเสวียนอิน เรื่องเร่งด่วนอันดับแรกคือรับอนุภรรยา

บทที่ 16 ทวงคืนภูเขาเสวียนอิน เรื่องเร่งด่วนอันดับแรกคือรับอนุภรรยา

แม้คาถาห้าอสนีบาตจะมิใช่วิชาเทพอสูรปฐพี ทว่ามันก็ยังคงเป็นยอดคาถาอาคมขั้นเลิศ

สวี่ชิงฝืนต้านทานแรงกดดันแห่งมังกรแล้วเปิดฉากโจมตีอย่างดุดัน กระดูกมังกรไม่อาจแบกรับภาระอันหนักอ่วงได้จึงแตกหักออกเป็นสองซีก ส่งผลให้ราชาเมฆาหมึกได้รับบาดเจ็บสาหัสในทันที

ยามที่จิตใจเกิดความตื่นตระหนกและปั่นป่วน มันย่อมไม่มีทางต้านทานอานุภาพของคาถาห้าอสนีบาตได้อย่างแน่นอน

สายฟ้าเทพฟาดกึกก้องลงมาจากสรวงสวรรค์ ปลิดชีพมันลงในพริบตาเดียว

สวี่ชิงหันศีรษะไปทอดสายตามองอสูรงูเวหาที่หมอบราบอยู่บนพื้นดินซึ่งเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ในระแวกไม่ไกลนัก

"โปรดอภัย..."

ดวงตาของอสูรงูเวหาเต็มไปด้วยความหวาดผวาและขวัญหนีดีฝ่อเป็นล้นพ้น ยามที่มันอ้าปากเอ่ยคำขอชีวิต

ทว่าสวี่ชิงไม่ได้ให้โอกาสมันได้เอ่ยคำใดอีก หางอันหนาใหญ่ตวัดฟาดลงมาดั่งแส้เหล็กกล้า ขยี้ส่วนหัวของมันจนแหลกลาญเป็นชิ้นๆ

เมื่อมาถึงจุดนี้ อสูรงูที่มีตบะบำเพ็ญเพียรลึกล้ำที่สุดทั้งสี่ตนของภูเขาเสวียนอิน ต่างก็ถูกสังหารจนสิ้นซาก

หลังจากนั้น หหลิวเม่ยและอสูรงูที่เหลืออีกไม่กี่ตัวจึงเพิ่งจะเลื้อยมาถึงยามสิ้นสุดศึก

นับตั้งแต่ที่อสูรงูผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสี่ตนแห่งภูเขาเสวียนอินปรากฏกายขึ้นจนกระทั่งการต่อสู้สิ้นสุดลง ชั่วเวลาผ่านไปเพียงไม่กี่สิบอึดใจเท่านั้น

การต่อสู้สิ้นสุดลงรวดเร็วเกินไป จนทำให้พวกหลิวเม่ยตั้งตัวไม่ทันเลยทีเดียว

"...นี่มัน!"

หลิวเม่ยมองซากศพที่นอนระเกะระกะอยู่บนพื้น ดวงตาเรียวรีของนางหดเล็กลงอย่างรุนแรง ตกตะลึงพรึงเพริดจนไม่อาจเอ่ยคำใดออกมาได้

นางคาดเดาว่าพวกภูเขาเสวียนอินอาจจะมาถึงแล้ว จึงคิดจะมาช่วยลงแรง อย่างน้อยก็เพื่อช่วยแบ่งเบาแรงกดดันให้แก่ท่านพี่ของนางบ้าง

ทว่านางกลับนึกไม่ถึงเลยว่า ตนเองจะไม่มีโอกาสได้ลงมือเลยแม้แต่น้อย

สวี่ชิงหันกายกลับมาแล้วกล่าวอย่างสงบนิ่งว่า "อย่าปล่อยให้ซากศพเหล่านี้ต้องสูญเปล่า จงนำแก่นแท้แห่งโลหิตของพวกมันไปหล่อเลี้ยงไข่งูเสีย ส่วนเนื้อตัวที่เหลือพวกเจ้าก็แบ่งสรรปันส่วนกันเองเถิด"

สิ่งของพวกนี้นับว่าไม่มีประโยชน์อันใดต่อตัวเขาแล้ว ทว่ามันกลับเป็นสิ่งที่ดีในการช่วยเพิ่มพูนพละกำลังให้แก่หลิวเม่ยได้บ้าง

ยิ่งหลิวเม่ยแข็งแกร่งมากขึ้นเท่าใด ทายาทที่กำเนิดมาก็ย่อมได้รับประโยชน์มากขึ้นเท่านั้น และรางวัลที่ระบบจะมอบให้แก่เขาก็จะยิ่งดียิ่งขึ้นตามไปด้วย

หลิวเม่ยนำอสูรงูอีกไม่กี่ตัวเริ่มลงมือจัดการในทันที

ส่วนสวี่ชิงทอดสายตามองไปทางทิศของภูเขาเสวียนอิน ประกายแห่งความคาดหวังและความตื่นเต้นวับวามอยู่ในดวงตาเรียวรีสีทองของเขา

ในเมื่อเขาได้กำจัดราชางูองค์ใหม่ของภูเขาเสวียนอินไปแล้ว ย่อมไม่มีทางปล่อยให้ภูเขาเสวียนอินไร้ผู้ปกครองเป็นแน่

"ถึงเวลาขยายอาณาเขตของพวกเราแล้ว"

หลังจากนั้นไม่นาน

ซากศพของอสูรงูทั้งไม่กี่ตัวก็ถูกจัดการจนเสร็จสิ้น เมื่อได้รับ การหล่อเลี้ยงจากแก่นแท้แห่งโลหิตเหล่านั้น พลังชีวิตที่อยู่ภายในไข่งูก็กระปรี้กระเปร่าและแข็งแกร่งขึ้นยิ่งกว่าเดิม

อีกไม่นานพวกงูตัวน้อยที่อยู่ภายในย่อมต้องฟักออกมาเป็นแน่

"พวกเราไปกันเถิด มุ่งหน้าสู่ภูเขาเสวียนอิน"

สวี่ชิงเลื้อยนำทางเป็นตัวแรก มุ่งตรงไปยังแนวชายแดนระหว่างเทือกเขาไท่หังและภูเขาเสวียนอินทันที

ยามมองดูสายน้ำที่ไหลเชี่ยวอยู่เบื้องหน้า หัวใจของสวี่ชิงสงบนิ่งยิ่งนัก

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แม่น้ำสายนี้จะไม่ใช่เส้นแบ่งเขตแดนอีกต่อไปแล้ว

ร่างอสรพิษเขียวครามขนาดมหึมาที่ยาวกว่าห้าสิบเมตรแหวกว่ายลงสู่แม่น้ำ กระแสน้ำที่เชี่ยวกรากพลันชะลอความเร็วลงทันตา

หลิวเม่ยและพวกพ้องเลื้อยตามมาอย่างกระชั้นชิด สีหน้าของพวกนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและเหม่อลอยปะปนกันไป

เพียงไม่กี่วันก่อนหน้านี้ พวกนางยังต้องหนีตายอย่างกระหืดกระหอบมาจากฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำอยู่เลย

พวกนางเคยคิดว่าในชั่วชีวิตนี้คงไม่มีโอกาสได้หวนคืนกลับมาที่นี่อีกแล้ว

ผู้ใดจะไปคาดคิดว่าเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ไม่กี่วัน พวกนางก็ได้กลับมาอีกครั้งแล้ว

หลิวเม่ยมองไปยังร่างสีเขียวครามที่อยู่เบื้องหน้า ความเทิดทูนในใจของนางทวีความรุนแรงมากขึ้นยิ่งกว่าเดิม

สวี่ชิงเลื้อยเข้าสู่อาณาเขตของภูเขาเสวียนอินอย่างผ่าเผย ปลดปล่อยกลิ่นอายอันทรงพลังในฐานะเจ้าแห่งเทือกเขาไท่หังออกมาอย่างไม่คิดจะปิดบัง

อสูรงูบางตัวรับรู้ได้ถึงกลิ่นอายอันแปลกปลอมจึงเลื้อยออกมาตรวจสอบดู

ยามที่พวกมันเห็นรูปลักษณ์ของสวี่ชิง และเห็นหลิวเม่ยรวมถึงพวกพ้องที่อยู่ด้านหลัง พวกมันก็ขวัญหนีดีฝ่อไปในทันที

ราชาองค์ใหม่มุ่งหน้าไปยังเทือกเขาไท่หังแล้วยังไม่กลับมา ทว่าอสูรผู้ยิ่งใหญ่จากฝั่งตรงข้ามกลับเป็นฝ่ายมาเยือนถึงที่แทน

ความจริงที่อยู่เบื้องหลังสิ่งนี้ทำให้พวกมันหวาดกลัวจนตัวสั่น

หรือว่าราชาเมฆาหมึกและพวกพ้องบริวาร... จะจบชีวิตลงหมดแล้วอย่างนั้นหรือ

เมื่อมีหลิวเม่ยคอยนำทาง สวี่ชิงจึงมุ่งตรงไปยังขุนเขาหลักของภูเขาเสวียนอินทันที

ตลอดเส้นทาง มีอสูรงูที่โง่เขลาบางตัวเสนอหน้าออกมาขวางทางเขาไว้

สำหรับพวกบริวารผู้ภักดีของราชาเมฆาหมึกเหล่านี้ สวี่ชิงคร้านที่จะใช้คุณธรรมเข้าเกลี้ยกล่อม จึงส่งพวกมันทั้งหมดไปปรโลกเพื่อร่วมทางกับราชาเมฆาหมึกเสีย

เขาเข่นฆ่าเปิดทางไปตลอดสาย เลือดชุ่มชโลมผิวเกล็ดงูเขียวครามของเขาจนเป็นชั้นหนา

กลิ่นอายอายแห่งการเข่นฆ่าอันดุดันแผ่ซ่านออกไป อสูรงูที่หลงเหลืออยู่จึงไม่มีผู้ใดกล้าออกมาขวางทางเขาอีกเลย

ครู่ต่อมา

ภูเขาเสวียนอินอันรกร้างก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา

ขุนเขาที่มีสีดำทมิฬทั้งลูกเต็มไปด้วยถ้ำน้อยใหญ่มากมาย และกลิ่นอายของพวกอสูรงูก็หนาแน่นเป็นอย่างยิ่ง

"ราชาผู้ยิ่งใหญ่ พวกเราจะทำสิ่งใดต่อดีละคะ จะรวบรวมพวกอสูรเพื่อจัดพิธีขึ้นครองราชย์เลยหรือไม่"

อสูรงูตัวหนึ่งที่อยู่ด้านหลังหลิวเม่ยเอ่ยถามด้วยความเคารพนอบน้อมและตื่นเต้นยิ่งนัก

พวกมันถูกสยบด้วยพละกำลังอันยิ่งใหญ่ของสวี่ชิงไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว และเชื่อมั่นว่าสวี่ชิงควรจะเป็นราชาองค์ใหม่แห่งภูเขาเสวียนอิน

"ไม่" สวี่ชิงส่ายหน้า "เรื่องเร่งด่วนอันดับแรกมิใช่การจัดพิธีการใดๆ"

"เช่นนั้นคือสิ่งใดหรือละคะท่านพี่" หหลิวเม่ยบังเกิดความฉงนใจอยู่บ้าง

สวี่ชิงหันกายกลับมา ยืดลำตัวขึ้นตรง แล้วกล่าวด้วยสีหน้าท่าทางที่จริงจังเป็นล้นพ้นว่า "อันดับแรก รับอนุภรรยา"

"น้อมรับคำสั่ง... หา?"

อสูรงูไม่กี่ตัวเหล่านั้นต่างพากันสงสัยว่าหูของตนแว่วไปเองหรือไม่

ส่วนหลิวเม่ยยิ่งตกตะลึงพรึงเพริดอยู่กับที่ในทันที

บนโลกใบนี้ แม้แต่ราชวงศ์ของมนุษย์ก็ยังไม่มีกฎเกณฑ์เรื่องการมีภรรยาเดียว นับประสาอะไรกับพวกอสูร

การจะตบแต่งภรรยาสักหลายร้อยหรือหลายพันคนย่อมมิใช่เรื่องแปลกอันใด

ทว่าการรับอนุภรรยาเป็นเรื่องเร่งด่วนอันดับแรกหลังจากยึดครองภูเขาเสวียนอินได้สำเร็จนี่ มันจะไม่ดูรีบร้อนเกินไปหน่อยหรือ

หรือว่าตัวนางไม่อาจปรนนิบัติสร้างความพึงพอใจให้แก่ท่านพี่ของนางได้กันแน่

หลิวเม่ยเริ่มสงสัยว่าเป็นปัญหาที่ตัวนางเองหรือไม่

เรื่องนี้ไม่อาจเอ่ยปากอธิบายได้ และสวี่ชิงเองก็ไม่คิดจะอธิบายให้ผู้ใดฟังเช่นกัน

เขาได้รับผลลัพธ์จากทายาทรุ่นก่อนหน้านี้มาจนหมดสิ้นแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องรีบฉวยเวลาเอาไว้ให้จงได้

มิเช่นนั้น หากปล่อยให้ช่วงเวลาว่างเว้นเนิ่นนานจนเกินไป ภัยอันตรายมากมายย่อมต้องตามมาแน่

บนโลกใบนี้ มีเพียงพละกำลังที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่เป็นสิ่งค้ำประกันสำหรับทุกสิ่งทุกอย่าง

พวกอสูรงูไม่กล้าขัดคำสั่งของสวี่ชิง จึงแยกย้ายกันไปดำเนินการทันที

พวกมันเป็นตัวแทนแห่งอำนาจของสวี่ชิง ย่อมไม่มีสิ่งมีชีวิตที่โง่เขลาตัวใดกล้าลงมือโจมตีพวกมันแน่ และเมื่อมีหลิวเม่ยคอยเคียงข้าง สวี่ชิงจึงเริ่มออกตรวจตราภูเขาเสวียนอิน...

"ทางทิศเหนือคือป่าบุปผามาลี ซึ่งเป็นอาณาเขตของอสูรวานร ทางทิศตะวันออกคือสระมังกรหมอบ ซึ่งเป็นสถานที่ที่ราชาเมฆาหมึกน่าจะได้กระดูกมังกรใบนั้นมาละคะ"

ที่แนวชายแดนของภูเขาเสวียนอิน

หลิวเม่ยชี้บอกทิศทางต่างๆ ให้แก่สวี่ชิงได้รับรู้

จากนั้น นางก็ทอดสายตามองไปทางทิศตะวันตก ประกายแห่งความหวาดกลัววาบผ่านดวงตาของนาง

"ทางทิศตะวันตกถูกปกคลุมไปด้วยหมอกทมิฬอยู่ตลอดเวลา เต็มไปด้วยปราณหยินอันเข้มข้นถึงขีดสุด ไม่ว่าผู้ใดล่วงล้ำเข้าไป ก็ไม่เคยมีใครได้กลับออกมาแบบมีชีวิตเลยสักราย ผู้น้อยเองก็มิรู้ว่ามีสิ่งใดอยู่ภายในนั้นละคะ"

สวี่ชิงพยักหน้ารับคำ ดวงตาเป็นประกายยามทอดสายตามองไปยังป่าบุปผามาลีที่อยู่เบื้องหน้า

ภูเขาเสวียนอินนับเป็นพื้นที่เปลี่ยนผ่านภายในเทือกเขาแสนบรรพต หากข้ามพ้นภูเขาเสวียนอินไป ภัยอันตรายย่อมต้องทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นแน่

ไม่ต้องเอ่ยถึงป่าบุปผามาลีและสระมังกรหมอบเลย เพียงแค่หมอกทมิฬทางทิศตะวันตกนั้น ก็ให้ความรู้สึกอันตรายอย่างถึงที่สุดแก่เขาแล้ว

นี่เป็นความรู้สึกที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลย

พละกำลังของเขายังคงไม่เพียงพอ

เขาต้องรีบเพิ่มพูนพละกำลังของตนเองให้รวดเร็วที่สุด

หากเขามิตบะบำเพ็ญเพียรถึงแสนปี เมื่อถึงเวลานั้น บนโลกอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้ จะมีสถานที่ใดที่เขาไปไม่ได้อีกเล่า

สวี่ชิงขจัดความคิดฟุ้งซ่านในสมองให้ออกไป เลิกคิดอะไรให้มากความ ก่อนจะหันกายเลื้อยจากไปพร้อมกับหลิวเม่ย...

ยามกลับมาถึงภูเขาเสวียนอิน สวี่ชิงก็เห็นอสูรงูเรียงรายกันคุกเข่าอยู่ที่เชิงเขา

ในหมู่พวกมัน มีอสูรผู้ยิ่งใหญ่ที่มีตบะบำเพ็ญเพียรสามหรือสี่ร้อยปีอยู่ไม่น้อย และยังมีอสูรงูที่มีตบะบำเพ็ญเพียรหลายสิบปีไปจนถึงหนึ่งหรือสองร้อยปีอยู่อีกเป็นจำนวนมากยิ่งกว่า

สวี่ชิงกวาดสายตามองไปรอบๆ และพบว่ามีอสูรงูตัวเมียอยู่ท่ามกลางพวกมันเป็นจำนวนมาก เขาจึงลอบระบายลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอกทันที

"น้อมคารวะ ราชาผู้ยิ่งใหญ่"

เมื่อเห็นสวี่ชิงเลื้อยมาถึง พวกอสูรต่างพากันรู้ความยิ่งนัก พวกมันส่งเสียงร้องตะโกนขึ้นพร้อมกันโดยพร้อมเพรียง

พวกอสูรที่มีตบะบำเพ็ญเพียรไม่เพียงพอต่างพากันหมอบราบลงกับพื้นทันที ด้วยหวาดกลัวว่าจะก่อให้เกิดความเข้าใจผิดใดๆ

สวี่ชิงเลื้อยขึ้นสู่ภูเขาเสวียนอิน ร่างสีเขียวครามอันน่าเกรงขามของเขาเหยียดยาวพาดผ่านขุนเขา และดวงตาเรียวรีสีทองคู่หนึ่งที่เปรียบเสมือนทองคำหลอมเหลว ก็จับจ้องไปยังฝูงอสูรมากมายที่อยู่เบื้องล่างด้วยสายตาที่สงบนิ่งและเฉยชา

พวกอสูรต่างพากันหมอบราบ เฝ้ารอคอยคำสั่งของราชาองค์ใหม่อย่างกระวนกระวายใจ

ประกายแสงอันเจิดจ้าสว่างวาบในดวงตาของสวี่ชิง เขาโคจร คาถาดวงตาจิต และเริ่มทำการคัดเลือกทันที