บทที่ 3 - ขอปฏิเสธคณะหลุมพราง ผมจะเรียนคอมพิวเตอร์!

พอเห็นจูกวงหมิงเดินดุ่มๆ เข้ามา เถียวจื่อก็หดคอวูบ มือตะปบเมาส์แน่น สายตาจ้องเขม็งไปที่หน้าจอของตัวเอง ปิดหูปิดตาเปิดโหมด "ล่องหน" ขั้นสูงสุดทันที

ฉินเฟิ่นยังคงนั่งนิ่ง ไม่ยอมแม้แต่จะดึงมือออกจากเมาส์

ด้วยประสบการณ์ทางสังคมที่สั่งสมมาถึงสิบแปดปีในชาติก่อน เขาประเมินสถานการณ์ตรงหน้าได้อย่างรวดเร็ว: จูกวงหมิงต้องการผลงาน ต้องการสถิติเด็กติด 211 เพื่อรักษาเก้าอี้หัวหน้าระดับชั้นในเทอมหน้า ส่วนเขาก็แค่ต้องการจะตัดขาดจากไอ้ปลิงดูดเลือดตัวนี้ให้เด็ดขาด

ประเมินเสร็จ ฉินเฟิ่นก็เผชิญหน้ากับจูกวงหมิงที่หน้าดำคร่ำเครียดด้วยความใจเย็น

จูกวงหมิงก้าวฉับๆ มาหยุดอยู่ข้างหลังฉินเฟิ่น สายตาเพ่งมองไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์

อันดับ 1: มณฑลเจียงหนาน เมืองจินหลิง

อันดับ 2: มณฑลเจียงหนาน เมืองจินหลิง

ส่วนช่องคณะ... เต็มไปด้วยตัวอักษรเจ็ดตัว: วิทยาการคอมพิวเตอร์และเทคโนโลยี

เสียงหายใจของจูกวงหมิงฟืดฟาดขึ้นมาทันที แก้มที่ย้อยๆ นั้นสั่นกระเพื่อม แต่ระดับจิ้งจอกเฒ่าอย่างเขา ย่อมรู้วิธีกดข่มความโกรธเอาไว้ เขาแสร้งทำสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าว ผิดหวังอย่างสุดซึ้ง

"ฉินเฟิ่น นี่มันอะไรกัน" เสียงของจูกวงหมิงไม่ดังนัก แต่ก็พอที่จะทำให้เพื่อนร่วมชั้นโต๊ะใกล้ๆ หยุดมือแล้วหันมามองเป็นตาเดียว

"ครูอุตส่าห์เลือกมหาวิทยาลัยกับคณะไว้ให้แล้วไม่ใช่หรือไง" จูกวงหมิงชี้ไปที่หน้าจอ นิ้วสั่นระริก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจราวกับถูกหักหลัง "นายว่าครูทำผิดต่อนายตรงไหน ครูอุตส่าห์ไปค้นข้อมูลมาให้ อดหลับอดนอนเลือกที่เรียนดีๆ ให้นาย แต่นายกลับเอาความหวังดีของครูไปทิ้งขว้าง!"

ละครฉากนี้ฉินเฟิ่นดูออกทะลุปรุโปร่ง

ไอ้แก่นี่ถ้าไม่ไปรับบทเป็นพ่อผู้ทนทุกข์ทรมานที่ฮอลลีวูดล่ะก็ เสียดายของแย่

เห็นฉินเฟิ่นเอาแต่นิ่งเงียบ จูกวงหมิงก็นึกว่าข่มขวัญเด็กมันได้แล้ว เลยแผดเสียงดังขึ้นเพื่อเพิ่มแรงกดดัน "นายทำให้ครูผิดหวังมากจริงๆ! มี 211 นอกมณฑลดีๆ ให้เลือกดันไม่เอา จะดันทุรังเรียนมหาวิทยาลัยธรรมดาๆ ในมณฑลให้ได้ ทำไมถึงได้ไม่มีความทะเยอทะยานเลยฮะ! กะจะจมปลักอยู่อย่างสบายๆ ในเมืองเล็กๆ นี่ไปตลอดชีวิตหรือไง!"

คำพูดนี้ทำเอาเพื่อนๆ รอบข้างมองฉินเฟิ่นด้วยสายตาเปลี่ยนไป ทั้งงุนงงและเสียดาย ในสายตาของพวกเด็กเรียนในเมืองเล็กๆ แห่งยุคนี้ การปฏิเสธ 211 ก็ไม่ต่างอะไรกับการขุดหลุมฝังศพตระกูลตัวเอง

เจอข้อหา "ไม่รู้จักพัฒนาตัวเอง" เข้าไปแบบนี้ ฉินเฟิ่นก็ไม่ได้หน้าดำหน้าแดงเถียงกลับ หรือตบโต๊ะอาละวาดแต่อย่างใด

เขากลับคลี่ยิ้มบางๆ อย่างเป็นมิตรและดูขี้อายเสียด้วยซ้ำ

"ครูจูครับ ครูเข้าใจผิดแล้วล่ะ" น้ำเสียงของฉินเฟิ่นจริงใจสุดๆ ราวกับเด็กดีที่กำลังเปิดอกคุยกับญาติผู้ใหญ่ "ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากก้าวหน้าหรอกครับ แต่ผมแค่... ขี้เกียจน่ะ"

"พรวด—" เถียวจื่อที่แกล้งจ้องหน้าจออยู่ข้างๆ ถึงกับกลั้นขำไม่อยู่ รีบเอามือปิดปาก ไหล่สั่นกึกๆ

จูกวงหมิงอึ้งกิมกี่ไปเลย อุตส่าห์เตรียมหลักการมาเทศน์ชุดใหญ่ ไม่คิดเลยว่าฉินเฟิ่นจะตอบกลับมาด้วยเหตุผลหน้าด้านๆ แบบนี้

"ครูลองคิดดูสิครับ ทางเหนือ ทางตะวันตกเฉียงเหนือมันไกลจะตาย" ฉินเฟิ่นยกนิ้วขึ้นมานับนิ้ว แจกแจงบัญชีอย่างหน้าตาเฉย "นั่งรถไฟชั้นประหยัดตั้งวันตั้งคืน ช่วงเทศกาลก็ต้องยืนเบียดกันอีก"

"ผมมันพวกคุณหนู บอบบางมาตั้งแต่เด็ก ไปไกลขนาดนั้น แค่นั่งรถกลับบ้านก็เหนื่อยสายตัวแทบขาดแล้ว แถมยังอาจจะแพ้อากาศ น้ำหนักลดไปตั้งหลายโล แม่ผมคงใจสลายแน่ๆ ผมทนลำบากแบบนั้นไม่ได้หรอกครับ"

คุณหนู?

จูกวงหมิงจ้องมองเด็กหนุ่มตรงหน้า... เสื้อนักเรียนสีซีดจาง ผิวคล้ำแดด ลูกชาวนาแท้ๆ เลือดในกายของครูฟิสิกส์พุ่งปรี๊ดขึ้นสมองทันที

"พูดพล่อยๆ!" จูกวงหมิงทนรักษามาด 'ผู้ดี' ไว้ไม่ไหว หลุดสบถออกมา ชี้หน้าด่าฉินเฟิ่น "นายเป็นนักเรียนนะ! แค่ความลำบากตอนเรียนยังทนไม่ได้ แล้วต่อไปจะทำมาหากินอะไรกิน! แล้วก็... สภาพครอบครัวนายเป็นยังไง นายเองน่าจะรู้ดีที่สุด มีสิทธิ์อะไรมาทำตัวสำออย เลือกนู่นเลือกนี่หาความสบายฮะ!"

คำพูดนี้เริ่มลามปามถึงเรื่องส่วนตัว เหมือนเป็นการกระทืบซ้ำแผลเป็นของครอบครัวฉินเฟิ่น

จังหวะที่ฉินเฟิ่นเตรียมจะอ้าปากสวนกลับให้หงายเงิบ เสียงรองเท้าส้นสูงก็ดัง 'ต๊อก ต๊อก ต๊อก' มาจากทางเดินอีกด้านหนึ่ง

"ครูจูคะ โมโหอะไรเบอร์นั้นคะเนี่ย"

คนที่เดินเข้ามาคือเสิ่นหย่า ครูประจำชั้นห้อง 2 ควบตำแหน่งครูสอนภาษาอังกฤษ วัยยี่สิบห้าปี สวมชุดเดรสเข้ารูปพิมพ์ลายดอกไม้ซึ่งกำลังฮิตสุดๆ ในปี 2008 กับรองเท้าส้นเตารีด ผมดัดลอนอ่อนๆ ดูโดดเด่นไม่เหมือนพวกครูรุ่นเก่าเจ้าระเบียบ

ปกติเสิ่นหย่าเป็นคนใจดีและใส่ใจนักเรียนมาก

เธอเดินเข้ามาใกล้ๆ ชำเลืองมองฉินเฟิ่นที่นั่งอยู่ แล้วถามด้วยความสงสัย "นี่ฉินเฟิ่น ห้องครูนี่นา ฉันจำได้ว่าครั้งนี้เขาทำคะแนนได้ดีมากเลยนะ เกินเส้นมหา'ลัยระดับหนึ่งไปตั้งยี่สิบกว่าคะแนน กรอกใบสมัครมีปัญหาอะไรหรือเปล่าคะ"

จูกวงหมิงกำลังหาบันไดลงอยู่พอดี รีบหันไปฟ้องเหมือนได้พวก "ครูเสิ่น มาพอดีเลย ลองดูสิว่าไอ้เด็กนี่มันเลือกมหา'ลัยอะไรบ้าง!"

เสิ่นหย่าชะโงกหน้าเข้าไปดูหน้าจอ กลิ่นแชมพูหอมอ่อนๆ โชยมาเตะจมูก

"เลือกแต่มหาวิทยาลัยระดับหนึ่งธรรมดาๆ ในมณฑล แถมเอาอันดับสองมากันเหนียวอีกต่างหาก" เสิ่นหย่าขมวดคิ้วมุ่น

"ใช่มั้ยล่ะ!" จูกวงหมิงทำท่าตบหลังมือตัวเองอย่างเจ็บปวดใจ "คะแนนขนาดนี้ เลือก 211 เก่าแก่ต่างมณฑลที่ครูคัดมาให้ได้สบายๆ! แต่รู้มั้ยว่ามันบอกครูว่าไง!"

"กลัวลำบาก กลัวนั่งรถไฟเหนื่อย ดึงดันจะไม่ไปลูกเดียว ครูเสิ่นลองคิดดูสิ ทิ้งอนาคตดีๆ ไปดื้อๆ ต่อไปมันจะเอาดีได้ยังไง ในฐานะครูของมัน ครูจะทนดูมันเดินลงหลุมไปต่อหน้าต่อตาได้ยังไง!"

จูกวงหมิงเล่นใหญ่รัชดาลัยเธียเตอร์ สวมบทพ่อพิมพ์ของชาติผู้ยอมถวายชีวิตเพื่ออนาคตของศิษย์รักได้อย่างแนบเนียน

เสิ่นหย่าหันกลับมามองฉินเฟิ่น แววตาเริ่มมีแววตำหนิ แต่น้ำเสียงยังคงนุ่มนวล

"ฉินเฟิ่น ครูจูเขาก็หวังดีนะ" เสิ่นหย่าแตะพนักเก้าอี้ของฉินเฟิ่นเบาๆ เอ่ยเกลี้ยกล่อม "มหา'ลัยพวกนี้ก็ดีอยู่หรอก แต่คะแนนรับของจินหลิงมันค่อนข้างสูงมาตลอด นายเลือกมหาวิทยาลัยระดับหนึ่งธรรมดาๆ แบบนี้ มันไม่ค่อยคุ้มเลยนะ"

เธอหยุดไปนิดหนึ่ง สายตาเลื่อนไปที่ช่องเลือกคณะ แล้วคิ้วก็ขมวดแน่นกว่าเดิม

"แถม... นายยังเลือกวิทยาการคอมพิวเตอร์หมดเลยเหรอ?" เสิ่นหย่าถอนหายใจยาว "ฉินเฟิ่น ฟังครูนะ คณะคอมพิวเตอร์ในมหา'ลัยน่ะ ไม่ใช่แค่แอบเล่นเกมตู้ หรือเล่นเกมคอมพิวเตอร์เหมือนที่พวกเธอเล่นกันในห้องคอมหรอกนะ"

คำพูดของเสิ่นหย่าสะท้อนให้เห็นถึงมุมมองของคนส่วนใหญ่ในปี 2008 ที่ยังมองว่าคอมพิวเตอร์มีไว้แค่เล่นเกมอย่าง CS, เลเจนด์ส หรือไม่ก็ลงวินโดว์สใหม่

"ตลาดงานด้านนี้ตอนนี้มันไม่ค่อยบูมเท่าไหร่เลยนะ เด็กจบใหม่หลายคนสุดท้ายก็ต้องไปเป็นช่างประกอบคอมอยู่ตามตึกคอม" เสิ่นหย่าพูดอย่างจริงใจ

"กว่าจะสอบได้คะแนนขนาดนี้ มันไม่ง่ายเลยนะ นายจะเอาแต่ใจตัวเองไม่ได้ สำหรับเด็กบ้านๆ อย่างพวกเรา การสอบเข้ามหา'ลัยมันคือโอกาสเดียวที่จะเปลี่ยนชีวิตและยกระดับฐานะ การเลือกมหา'ลัยดีๆ มันสำคัญกว่าอะไรทั้งหมดนะ"

ฉินเฟิ่นฟังคำพูดของเสิ่นหย่า เขารู้ดีว่าเสิ่นหย่าไม่ได้เหมือนจูกวงหมิง เธอไม่มีผลประโยชน์แอบแฝง เธอแค่พยายามวางแผนอนาคตให้เขาอย่างดีที่สุด ตามขอบเขตความรู้และประสบการณ์ที่เธอมี

เพียงแต่ว่า ขีดจำกัดของโลกในมุมมองของเธอนั้น... มันต่ำเกินไปสำหรับเขา

ฉินเฟิ่นไม่ได้พูดจากระทบกระเทียบเหมือนตอนเถียงกับจูกวงหมิง เขานั่งตัวตรง สบตาเสิ่นหย่าด้วยแววตาที่ใสซื่อและแน่วแน่

"ครูเสิ่นครับ ขอบคุณที่เป็นห่วงนะครับ" ฉินเฟิ่นพยักหน้ารับ น้ำเสียงหนักแน่น "แต่ใบสมัครพวกนี้ ผมคิดมาอย่างรอบคอบแล้วครับ"

"รอบคอบบ้าอะไร!" จูกวงหมิงแค่นเสียงเยาะอยู่ข้างๆ "แกคิดอะไรอยู่ หาที่ที่ค่าเน็ตถูกๆ งั้นสิ!"