บทที่ 37 - แก้แค้น

บทที่ 37 - แก้แค้น

บริเวณชายแดนตะวันตก ณ เผ่าเทพอสูรแห่งหนึ่ง

กลุ่มลูกหลานเทพอสูรรูปร่างกำยำล่ำสัน ท่อนบนเปลือยเปล่า ท่อนล่างนุ่งห่มด้วยหนังสัตว์อะไรก็ไม่รู้ นั่งล้อมวงกันอยู่หน้าเผ่าอย่างไม่หยี่ระ เบื้องหน้ามีหม้อต้มใบใหญ่ตั้งไฟอยู่ ภายในมีกระดูกขาวโพลนของสัตว์ประหลาดที่ต้มจนควันโขมง น้ำเดือดพล่าน

ลูกหลานเทพอสูรตนหนึ่ง ถือท่อนขาของสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่ กัดเนื้อกินคำโต ก่อนจะสบถด่า “มารดามันเถอะ ไอ้สัตว์เดรัจฉานหวงหลงนั่น บังอาจขัดขืนคำสั่งของท่านหานโส่ว ไม่รีบไปปลิดชีพตัวเองต่อหน้าท่านผู้นำ ซ้ำยังกล้ามาลอบกัดเผ่าของเรา สังหารพี่น้องของเราไปอีก น่าแค้นนัก!”

“ใช่ ไอ้สวะนั่น สมควรตาย! พรุ่งนี้เราไปล่ามังกรมาสักสองสามตัวดีกว่า เอามาสับเป็นชิ้นๆ แล้วลองลิ้มรสดูสักหน่อย”

“ที่น่าเจ็บใจก็คือ ไอ้เดรัจฉานนั่นมันขี้ขลาด ดีแต่รังแกเผ่าเล็กๆ แน่จริงก็มาหาพวกเราสิ! จะได้ให้มันดูว่าวิชาเวทที่แท้จริงเป็นอย่างไร!”

“ไอ้เดรัจฉานต่ำต้อยนั่น จะกล้ามาหาพวกเราได้ยังไง?”

...

เหล่าลูกหลานเทพอสูรที่นั่งล้อมวงกันอยู่ ต่างพากันสบถด่าทอ แสดงความเหยียดหยามและโกรธแค้นหวงหลงอย่างเต็มที่

“อย่างนั้นหรือ?”

ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงยียวนกวนประสาทก็ดังขึ้นมาจากความว่างเปล่า

ในขณะที่เหล่าลูกหลานเทพอสูรกำลังงุนงง ฝ่ามืออันทรงพลังไร้เทียมทานก็ฟาดลงมาจากฟากฟ้า ราวกับจะเบิกฟ้าสางปฐพี แฝงด้วยเจตจำนงอันแข็งกร้าว ทรงพลังไร้ผู้ต่อต้าน

แม้จะกำลังนั่งคุยกันอย่างสบายใจ แต่เหล่าลูกหลานเทพอสูรก็ตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว พวกมันคือเผ่าพันธุ์นักรบโดยกำเนิด ต่อให้เป็นทารกเพิ่งเกิดได้แค่สามวัน ก็ยังสามารถสู้กับเสือหรือเสือดาวได้สบาย พอโตขึ้นมาก็ยิ่งมีสัญชาตญาณการต่อสู้ที่เฉียบแหลมยิ่งกว่าเดิม พวกมันพากันผุดลุกขึ้น ปราณสังหารพวยพุ่ง วิชาเวทปะทุขึ้นพร้อมกัน

ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับฝ่ามือนี้ วิชาเวททั้งหมดของพวกมันกลับแตกสลายราวกับฟองสบู่ภายใต้แรงกดดัน พลังอันมหาศาลไร้เทียมทานซัดเข้าใส่ ลูกหลานเทพอสูรส่วนใหญ่ร่างแหลกเหลว สิ้นใจตายคาที่ มีเพียงเทพอสูรระดับไท่อี่ที่เป็นหัวหน้าเท่านั้นที่ยังฝืนยืนหยัดอยู่ได้ มันมองชายหนุ่มชุดเหลืองเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง “ไอ้สัตว์เดรัจฉานอย่างเจ้า บังอาจปีนเกลียวซ้ำแล้วซ้ำเล่า เจ้าต้องตายสถานเดียว!”

“ยังไม่ตายอีกหรือ?”

หวงหลงเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ เมื่อกี้เขาลงมือเต็มที่เลยนะเนี่ย ดูท่าฝ่ามือผ่าฟ้าคงต้องเอาไปปรับปรุงให้สมบูรณ์กว่านี้เสียแล้ว แต่พอเห็นร่างจำแลงเทพอสูรที่กำลังตกตะลึงอยู่เบื้องหน้า หวงหลงก็แค่นเสียงเยาะ ดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว พลังสังหารก็พุ่งเข้าทำลายล้างจนสิ้นซาก จากนั้นเขาก็สะบัดมือรวบรวมเลือดเนื้อทั้งหมดของมัน กลั่นให้กลายเป็นหยดโลหิตบริสุทธิ์เพียงหยดเดียว แล้วหยิบขวดหยกขาวออกมาเก็บโลหิตนั้นไว้อย่างชำนาญ

โลหิตบริสุทธิ์ของเทพอสูร ของดีเชียวนะเนี่ย

แถมยังมีสายเลือดของผานกูอีกต่างหาก หากมีพลังแกร่งกล้าพอ หมื่นเผ่าพันธุ์ในดินแดนบรรพกาลก็สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ แม้สำหรับเขาแล้วมันจะไม่มีประโยชน์อะไร แต่สำหรับพวกมังกรน้อย ถือเป็นวาสนาที่ยอดเยี่ยมทีเดียว

“หยวนผิ่นตายแล้ว! มีสัตว์เดรัจฉานบุกรุก!”

“สัตว์เดรัจฉานบุกรุกแล้ว!”

การที่หวงหลงลงมือสังหารลูกหลานเทพอสูรอย่างอุกอาจหน้าประตูเผ่า ทำให้เทพอสูรตนอื่นๆ ในเผ่าตื่นตระหนก พวกมันตั้งสติได้ทันควัน และส่งเสียงเตือนภัยลั่น

“รีบส่งสัญญาณเรียกท่านผู้นำมาเร็ว!”

ส่วนพวกที่ฉลาดหน่อย ก็คิดจะส่งสัญญาณเตือนภัยทันที

ทว่าเสียงเพิ่งจะหลุดออกจากปาก ห้วงมิติรอบด้านก็บิดเบี้ยว พญาครุฑปีกทองอ้าปากกว้าง ฮุบลูกหลานเทพอสูรหลายสิบตนลงท้องไปในรวดเดียว วิญญาณแตกสลายไม่มีเหลือ

ลูกหลานเทพอสูรที่เหลือต่างก็หน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว แม้เผ่าของพวกมันจะขึ้นชื่อเรื่องความดุร้าย แต่ก็เพราะความดุร้ายนี่แหละ ถึงไม่มีเผ่าไหนกล้าแหยมกับพวกมัน

มีแต่พวกมันที่ไปบุกโจมตีหมื่นเผ่าพันธุ์ เคยมีหมื่นเผ่าพันธุ์มาบุกโจมตีพวกมันเสียที่ไหนกัน!

แม้แต่ตี้จวิ้นและไท่อี่แห่งศาลสวรรค์ ก็เคยก่อสงครามใหญ่แค่ครั้งเดียว ตอนที่เพิ่งก่อตั้งศาลสวรรค์และปกครองหมื่นเผ่าพันธุ์ แต่หลังจากที่ค่ายกลดาราจักรวาล ถูกทำลายโดยค่ายกลเทพอสูรศักดิ์สิทธิ์สิบสองทิศ และหมื่นเผ่าพันธุ์บนผืนดินถูกเผ่าเทพอสูรล้างบางไปจนหมด ตี้จวิ้นกับไท่อี่ก็ต้องถอยร่นกลับไปตั้งรับบนสวรรค์ หวาดกลัวว่าสิบสองเทพอสูรจะบุกขึ้นมาโจมตี จนไม่กล้าเปิดศึกอีกเลย

ดังนั้น ต่อให้ช่วงนี้จะได้ยินข่าวว่ามีมังกรเหลืองตัวหนึ่งคอยตามลอบโจมตีเผ่าของพวกมัน แต่พวกมันก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ การตอบสนองจึงไม่ได้รวดเร็วอย่างที่ควรจะเป็น

แต่ในขณะที่พวกมันตอบสนองช้า หวงหลงที่มีประสบการณ์และชำนาญแล้วกลับไม่เชื่องช้าเลย สองมือร่ายเพลิงเทพจินอวี้ อาศัยแรงลม แผดเผาเป็นวงกว้างนับพันลี้ในชั่วพริบตา กลายเป็นทะเลเพลิงอันร้อนระอุ

จากนั้นก็ฟาดฝ่ามือออกไป ภูเขาหินแตกร้าว ต้นไม้ปลิวว่อนเป็นเถ้าถ่าน เทพอสูรสิ้นใจตาย กลายเป็นหยดโลหิตบริสุทธิ์ถูกหวงหลงเก็บใส่ขวดหยกขาวไป

เดิมทีเขาไม่ได้กะจะแก้แค้นพวกลูกหลานเทพอสูรเหล่านี้ในตอนนี้หรอก เพราะตอนนี้ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็ยังไม่สูง วาสนาก็ยังไม่ดี ขืนแก้แค้นตอนนี้ อันตรายจะเยอะเกินไป แถมถ้าว่ากันตามเส้นเวลาของดินแดนบรรพกาลแล้ว ไอ้พวกนี้ก็ต้องตายอยู่แล้ว ตอนนี้ทำหยิ่งยโสไปเถอะ ถึงเวลาจุดจบก็อนาถอยู่ดี การไปเกลือกกลั้วกับพวกมัน มีแต่จะเพิ่มหนี้เวรกรรม และอาจจะถูกดึงเข้าไปพัวพันกับมหาภัยพิบัติในอนาคตได้

แต่ปัญหาคือ ไอ้พวกเทพอสูรพวกนี้มันไม่ยอมปล่อยเขาไปนี่สิ

เทพอสูรต้าหลัวตามล่าอย่างไม่ลดละ แกะรอยตามกลิ่นอายมา จนเกือบจะจับเขาได้ตั้งหลายครั้ง

แถมยังมีพวกลูกหลานเทพอสูรอีกยุ่บยั่บ คอยตามล่าและส่งข่าวกันเป็นทอดๆ

ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็อย่าหาว่าเขาใจร้ายก็แล้วกัน

ข้าสู้ต้าหลัวไม่ได้ แล้วข้าจะสู้พวกเจ้าไม่ได้หรือไง?

เจอใครอยู่คนเดียว ฆ่า!

เจอเผ่าเล็กๆ ฆ่า!

สรุปคือ ใครที่อยู่ต่ำกว่าระดับต้าหลัว ฆ่ามันให้หมด!

จนตอนนี้ หวงหลงไม่ยอมเป็นฝ่ายตั้งรับอีกต่อไปแล้ว แต่เปลี่ยนมาเป็นฝ่ายบุกโจมตีแทน ถ้านับดูแล้ว นี่คือเผ่าที่เจ็ดที่เขาถอนรากถอนโคนสำเร็จ

“ก๊าซ~”

เสียงร้องยาวดังก้อง พญาครุฑปีกทองกลายร่างเป็นสายฟ้าสีทอง โฉบเฉี่ยวไปมาบนท้องฟ้า กลืนกินเทพอสูรไปรวดเดียวหลายร้อยตน กลิ่นอายรอบตัวแผ่ซ่านความดุร้ายน่าสะพรึงกลัว ราวกับสัตว์ร้ายยุคบรรพกาล ทุกที่ที่บินผ่าน ห้วงความว่างเปล่าก็พังทลายลงอย่างน่ากลัว!

“พอได้แล้ว เลิกตามล่าได้แล้ว ขืนชักช้าประวิงเวลาต่อไป เดี๋ยวเทพอสูรต้าหลัวก็แห่กันมาหรอก” หวงหลงเงยหน้ามองพญาครุฑปีกทองที่ยังทำท่าจะบินไล่ล่าพวกลูกหลานเทพอสูรที่กำลังหนีตาย จึงตะโกนห้าม

“ไม่เป็นไรหรอกน่า ช่วงนี้ข้ากินพวกลูกหลานเทพอสูรพวกนี้เข้าไป พลังเวทก้าวหน้าไปเยอะเลย ความเข้าใจเรื่องมิติก็ลึกซึ้งขึ้น แถมยังได้ชิ้นส่วนของท่านมาช่วยอีก ตอนนี้ต่อให้เป็นต้าหลัวจินเซียนทั่วไป ก็อย่าหวังว่าจะตามข้าทันเลย! ยังมีให้กินอีกเพียบเลยนะ!” พญาครุฑปีกทองเผยสัญชาตญาณดิบเถื่อน รู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

เผ่าเทพอสูร คือเผ่าพันธุ์อันดับหนึ่งแห่งดินแดนบรรพกาล มีจุ่นเซิ่งถึงสิบสองคน เป็นตัวตนที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์

แม้แต่พญาครุฑปีกทองที่แต่ก่อนทำตัวตามใจชอบมาตลอด พอเจอเผ่าเทพอสูรเข้า ก็ยังต้องแอบหวั่นใจอยู่ลึกๆ ถ้าพวกลูกหลานเทพอสูรไม่มาหาเรื่องก่อน มันก็ไม่กล้าไปบุกโจมตีหรอก

พูดตรงๆ ก็คือ เก่งแต่กับพวกที่อ่อนแอกว่านั่นแหละ

แต่ตอนนี้ พอได้ตามหวงหลงออกล่าเทพอสูรที่อยู่ตามลำพัง สูบเลือดสูบเนื้อพวกมัน รู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

โดยเฉพาะเผ่ารู่โส่ว ที่มีสายเลือดธาตุทองเหมือนกับมัน พอสูบเลือดพวกมันเข้าไป พลังก็พุ่งปรี๊ดเลยทีเดียว

“ไปกันเถอะ” หวงหลงหน้าเครียดลงเล็กน้อย

เมื่อได้ยินน้ำเสียงของหวงหลง พญาครุฑปีกทองก็ใจหายวาบ ไม่กล้าบินต่อ รีบบินกลับมาหาทันที ตั้งแต่ตามหวงหลงมา มันก็ยอมศิโรราบอย่างราบคาบแล้ว

ลูกไม้แพรวพราวกว่ามัน พลังเวทสูงส่งกว่ามัน ของวิเศษดีเลิศกว่ามัน ผู้หนุนหลังใหญ่โตกว่ามัน แถมยังใจกล้าหน้าด้านกว่ามันอีก

แค่พวกมันสองคน ก็กล้าบุกโจมตีเผ่าเทพอสูรแล้ว

มารดามันเถอะ โคตรจะสะใจเลย!

หวงหลงพยักหน้าเบาๆ กระโดดขึ้นหลังพญาครุฑปีกทอง เตรียมตัวออกเดินทาง

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีแสงสีทองอร่ามสาดส่องลงมาจากฟากฟ้า อาบไล้ร่างของหวงหลงและพญาครุฑปีกทอง ทำให้ทั้งสองรู้สึกตัวเบาหวิว สบายเนื้อสบายตัว พลังเวทก็ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นมานิดหน่อยด้วย

หวงหลงไม่ได้แปลกใจอะไร ก็แค่แสงแห่งบุญบารมีนั่นแหละ เขาเพิ่งจะรู้ตัวตอนที่ล้างบางเผ่าเทพอสูรเผ่าแรกเสร็จ!

เหนือความคาดหมาย แต่ก็มีเหตุผลมารองรับ

ดินแดนบรรพกาลคือโลกของหมื่นเผ่าพันธุ์ วิถีสวรรค์ก็คือวิถีของสรรพสัตว์

และคำว่าหมื่นเผ่าพันธุ์ หรือสรรพสัตว์ ก็ครอบคลุมถึงทุกเผ่าพันธุ์ที่มีสติปัญญา การเข่นฆ่าตามวัฏจักรธรรมชาติ ถือเป็นเรื่องที่วิถีสวรรค์ยอมรับได้ เปรียบเสมือนหมาป่ากินแกะ ถ้าไม่มีหมาป่า แกะก็จะกินหญ้าจนหมด ธรรมชาติถูกทำลาย แกะก็ต้องตายอยู่ดี วิถีสวรรค์ก็จะได้รับความเสียหาย

แต่ถ้าการเข่นฆ่ามันมากเกินไป หมาป่ากินแกะจนหมดเกลี้ยง วัฏจักรถูกทำลาย วิถีสวรรค์ก็ได้รับความเสียหายอยู่ดี

และเห็นได้ชัดว่า เผ่าเทพอสูรถูกวิถีสวรรค์ตัดสินแล้วว่า เข่นฆ่ามากเกินไป ทำลายวัฏจักร ขัดขวางการพัฒนาอย่างยั่งยืนของดินแดนบรรพกาล เป็นบาปมหันต์!

การฆ่าพวกมัน ถือเป็นการช่วยเหลือสรรพสัตว์ จึงได้สะสมบุญบารมี

เพียงแต่หวงหลงเองก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่า บุญบารมีก้อนแรกในชีวิตของเขา จะได้มาด้วยวิธีการแบบนี้

หลังจากถอนหายใจไปเฮือกหนึ่ง หวงหลงก็ขี่พญาครุฑปีกทองออกเดินทางต่อไป เขาต้องไปที่หมายถัดไป

มีแค้นต้องชำระ คือคติประจำใจของเขามาแต่ไหนแต่ไร ยิ่งไปกว่านั้น ยังได้สะสมบุญบารมีด้วย ใครจะไม่เอาล่ะ

[จบแล้ว]