บทที่ 38 - เทพอสูรคลุ้มคลั่ง

บทที่ 38 - เทพอสูรคลุ้มคลั่ง

“ไอ้เดรัจฉาน รนหาที่ตายนัก!”

หลังจากที่หวงหลงหายตัวไปได้ไม่นาน หานโส่ว เทพอสูรต้าหลัวก็มุดทะลวงมิติตามกลิ่นอายมาถึง กำลังจะค้นหาร่องรอยของหวงหลง แต่กลับพบเพียงซากปรักหักพังและแผ่นดินที่ไหม้เกรียม มันจึงแผดเสียงคำรามดุจสัตว์ร้ายที่กำลังโกรธเกรี้ยว

ปราณขุ่นมัวอันรุนแรงปะทุขึ้น ห้วงความว่างเปล่าในรัศมีหลายพันลี้บิดเบี้ยว แผ่นดินแยกออก ภูเขาถล่มทลาย สรรพสัตว์นับไม่ถ้วนแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่านภายใต้แรงกดดันนี้

“จุ๊ๆ โกรธเกรี้ยวแต่ทำอะไรไม่ได้ สมแล้วที่เป็นคนที่ไม่ได้เรื่องที่สุดในบรรดาพี่น้อง”

ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงเหยียดหยามก็ดังขึ้น

หานโส่วหันขวับ ดวงตาคู่คมสาดประกายเย็นเยียบ จ้องมองมิติที่บิดเบี้ยวอยู่ด้านข้าง ร่างจำแลงเทพอสูรที่กำยำล่ำสันก้าวออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย

“ตุ้ยเฟิง” หานโส่วหน้าตึงขึ้นมาทันที เอ่ยเสียงเย็นชา “ที่นี่คืออาณาเขตของข้า ไม่เกี่ยวอะไรกับเจ้า ไสหัวออกไปจากที่นี่ซะ!”

“อาณาเขตของเจ้างั้นหรือ? ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ที่นี่คืออาณาเขตร่วมกันของเผ่ารู่โส่วเราต่างหาก!” ตุ้ยเฟิงแค่นเสียงเย็น โยนป้ายคำสั่งแผ่นหนึ่งให้หานโส่ว ทันใดนั้น เงาเทพอสูรตนหนึ่งก็ปรากฏขึ้น มีหน้าเป็นมนุษย์ ตัวเป็นเสือ สวมเกล็ดสีทอง มีปีกงอกที่หลัง หูซ้ายร้อยงู เหยียบมังกรสองตัว แผ่ปราณสังหารอันน่าสะพรึงกลัว

“คารวะท่านพี่ขอรับ”

หานโส่วหน้าถอดสี รีบคุกเข่าทำความเคารพทันที

เลือดบริสุทธิ์ส่วนใหญ่ของผานกูกลายร่างเป็นสิบสองเทพอสูร ส่วนพวกที่เหลือที่ยังไม่ได้กลายร่าง ก็คือพวกหานโส่ว ตุ้ยเฟิง และเหล่าเทพอสูรต้าหลัวตนอื่นๆ ซึ่งล้วนได้รับการเลี้ยงดูจากสิบสองเทพอสูร จึงเรียกขานสิบสองเทพอสูรว่า ‘ท่านพี่’

เงาร่างของรู่โส่วมองหานโส่วด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเยียบเย็น “ฟ้าดินแห่งนี้ถูกเบิกฟ้าโดยพระบิดา สรรพสิ่งในฟ้าดินนี้จึงสมควรเป็นของเผ่าเรามาตั้งแต่เกิด เมื่อเห็นของวิเศษ ก็จงหยิบฉวยมาเสีย แต่หากเจ้าหยิบฉวยมาได้ นั่นคือความสามารถของเจ้า ทว่าหากเจ้าหยิบฉวยมาไม่ได้ ซ้ำยังทำให้ลูกหลานในเผ่าต้องมาล้มตาย นั่นคือความไร้น้ำยาของเจ้า!”

“ท่านพี่โปรดระงับโทสะด้วยขอรับ” หานโส่วตัวสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้

“เผ่าผานกูของเรา สืบทอดสายเลือดของพระบิดา นับตั้งแต่ถือกำเนิดขึ้นมา ก็ไร้พ่ายในใต้หล้า แม้แต่สามเผ่าพันธุ์ มังกร หงส์ กิเลน ที่เคยยิ่งใหญ่ในอดีต บัดนี้ก็เป็นเพียงอาหารในปาก เป็นเพียงทาสแทบเท้าพวกเราเท่านั้น ส่วนเผ่าจินอูที่อ้างตัวว่าเป็นสายเลือดราชวงศ์ ก็ยังถูกพวกเราตีจนไม่กล้าลงมาย่ำบนผืนดิน แต่มาตอนนี้ เป็นเพราะการตัดสินใจที่ผิดพลาดของเจ้า กลับทำให้ไอ้สัตว์เดรัจฉานนั่นกล้ามาบุกโจมตีเผ่าผานกูของเรา เวลาเพียงไม่กี่เดือน มันกวาดล้างไปแล้วเกือบสิบเผ่า ลูกหลานในเผ่าเราตายไปหลายหมื่นคน แล้วเจ้ายังคิดจะปิดบังเรื่องนี้ไว้อีก ช่างเก่งกาจเสียจริงนะ!”

น้ำเสียงของรู่โส่วดุดันขึ้น หานโส่วยิ่งสั่นสะท้าน คุกเข่าโขกศีรษะลงกับพื้น “ท่านพี่ เป็นเพราะข้าไร้น้ำยา ข้าจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อตามล่ามันให้จงได้ขอรับ”

“ลำพังเจ้าคนเดียวนั้นไม่พอ ตั้งแต่นี้ต่อไป อาณาเขตของเจ้า ตุ้ยเฟิงและคนอื่นๆ สามารถเข้าออกได้ตามสบาย หากเจ้าจับไอ้สัตว์เดรัจฉานนั่นมาได้ ถือว่าเป็นการไถ่โทษ อาณาเขตแห่งนี้ก็จะยังคงเป็นของเจ้า แต่หากจับไม่ได้ กฎของเผ่าเรา เจ้าก็รู้ดี ผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นถึงจะอยู่รอด ผู้อ่อนแอต้องถูกคัดออก เจ้าก็จะไม่มีสิทธิ์เป็นผู้นำเผ่าอีกต่อไป” รู่โส่วกล่าวจบ ร่างจำแลงก็สลายหายไปทันที

“ขอรับ” หานโส่วถึงกับลุกขึ้นยืน เหงื่อเย็นเยียบไหลท่วมแผ่นหลัง

“เข้าใจแล้วก็ดี ข้าจะไม่ต่อล้อต่อเถียงกับเจ้าให้เสียเวลาหรอกนะ พญาครุฑปีกทองตัวนั้นต้องเป็นของข้า และอาณาเขตของเจ้า ในอนาคตก็ต้องตกเป็นของข้าเช่นกัน” ตุ้ยเฟิงแค่นเสียงเยาะ มิติบิดเบี้ยว แล้วร่างก็หายวับไปจากตรงนั้น

หานโส่วมีสีหน้าดำทะมึน แววตาเต็มไปด้วยความดุร้าย จากนั้นก็แหวกมิติตามไป พุ่งข้ามความว่างเปล่าไปไม่รู้เท่าไหร่ จนกระทั่งมาถึงอาณาเขตของจู๋อิน

เผ่าเทพอสูรเน้นฝึกกาย ไม่เน้นฝึกจิต จึงมีสัญชาตญาณอันเฉียบแหลม ก้าวนำหน้าผู้อื่นเสมอ ทว่าในเรื่องของการคำนวณทำนาย การเปลี่ยนแปลงของลิขิตสวรรค์ กลับด้อยกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปอยู่มาก

ทว่า เผ่าเทพอสูรก็ยังคงเป็นเผ่าพันธุ์อันดับหนึ่งในปัจจุบัน ย่อมมีเหตุผลของมัน และเหตุผลสำคัญประการหนึ่งก็คือ สายเลือดของจู๋จิ่วอิน เทพอสูรแห่งกาลเวลา

พวกเขาเกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์ที่ไวต่อกาลเวลาเป็นพิเศษ มีสัมผัสพิเศษเกี่ยวกับอนาคต เทพอสูรระดับต้าหลัวบางตนถึงขั้นสามารถสัมผัสได้ถึงเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ณ สถานที่ใดสถานที่หนึ่งได้อย่างชัดเจน

เดิมทีหานโส่วไม่อยากดึงเผ่าอื่นเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่ตอนนี้หมดหนทางแล้ว ธงอู้จี่กลางมันไม่เอาก็ได้ แต่หวงหลงกับพญาครุฑปีกทองต้องตายสถานเดียว!

“จงเอ๋อร์อยู่ไหน?” หานโส่วถามลูกหลานเทพอสูรตนหนึ่ง

“ท่านผู้นำกำลังอยู่ในดินแดนลับ กำลังปรับปรุงค่ายกลจู๋อินขอรับ รบกวนท่านผู้นำหานโส่วรอสักครู่ ข้าน้อยจะไปเชิญท่านผู้นำมาให้ขอรับ” เทพอสูรตนนั้นรีบตอบ

“ไม่ต้อง ข้าไปเอง” หานโส่วปัดมือ เดินอาดๆ เข้าไป ร่างจำแลงทะลวงมิติไปถึงภูเขาตระหง่านลูกหนึ่ง พอก้าวเท้าเข้าไป ความรู้สึกประหลาดก็แล่นพล่าน ขาที่ก้าวเข้าไปกับลำตัวที่ยังอยู่ข้างนอก ราวกับอยู่คนละห้วงเวลากัน

แต่หานโส่วก็ไม่ได้สนใจ เดินดุ่มๆ เข้าไปข้างใน ก็เห็นแสงเจ็ดสีสาดส่อง กลิ่นอายการต่อสู้ดุดันแผ่ซ่านออกมา แม้แต่เทพอสูรธาตุทองอย่างหานโส่ว ก็ยังรู้สึกแสบผิว อดแปลกใจไม่ได้ว่าใครกันที่ถูกขังอยู่ในค่ายกลนี้

“มีเรื่องอันใด ถึงต้องลำบากเจ้าเดินทางมาหาข้าด้วยตัวเอง?” เสียงหนึ่งดังขึ้น ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหานโส่ว สูงสองจั้ง ผิวสีทองแดงเต็มไปด้วยลวดลายหลากสีสัน ในบรรดาเผ่าเทพอสูร ถือว่าค่อนข้างผอมบาง แต่ประกายตาที่แหลมคมเป็นระยะๆ นั้น กลับชวนให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัว

“ย่อมต้องมีเรื่องมาขอร้องเจ้าแน่ ช่วยข้าตามหามังกรหนึ่งตัวกับพญาครุฑปีกทองอีกหนึ่งตัวหน่อย พวกมันบังอาจปีนเกลียว สังหารคนในเผ่าข้าไปหลายหมื่น ตอนนี้แม้แต่ท่านพี่ยังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ สั่งให้ข้าไปจับพวกมันมา เพื่อแล่เนื้อเถือหนังประจาน” หานโส่วกล่าว

“มังกร? พญาครุฑปีกทอง?” จงเอ๋อร์เลิกคิ้ว ลวดลายหลากสีบนลำตัวแปรเปลี่ยน ส่องประกายแวววาว ดวงตาคู่นั้นจู่ๆ ก็กลายเป็นโปร่งใสอย่างน่าประหลาด มองเห็นเลือดสาดกระเซ็นเต็มฟ้า การเข่นฆ่านับไม่ถ้วน ทันใดนั้นเลือดก็พุ่งออกจากมุมปาก

“เกิดอะไรขึ้น? หวงหลงนั่นก็แค่ไท่อี่ ส่วนพญาครุฑปีกทองก็แค่จินเซียน จะทำให้เจ้าบาดเจ็บได้อย่างไร?” หานโส่วตกใจ

“การทำนายลิขิตสวรรค์ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงอย่างเดียว เจ้าไปก่อเรื่องกับพวกมันได้อย่างไร?” จงเอ๋อร์เช็ดเลือดที่มุมปาก พลางเอ่ย “วาสนาของสองคนนั้นมันประหลาดนัก พญาครุฑปีกทองนั่นคือพญาครุฑปีกทองตัวแรกที่ถือกำเนิดขึ้นมาหลังจากเบิกฟ้าสางปฐพี แม้ว่าวาสนาของมันจะเทียบไม่ได้กับคุนเผิง แต่มันก็ไม่ใช่พวกที่ควรไปตอแยด้วยเลย ฆ่ายากไม่พอ ฆ่าแล้ววาสนาก็จะเสื่อมเสียด้วย ส่วนหวงหลงนั่น ประวัติและอดีตของมันล้วนถูกลบเลือนไปหมด ผู้ที่ลงมืออย่างน้อยต้องเป็นถึงระดับจุ่นเซิ่ง”

“มีจุ่นเซิ่งหนุนหลังแล้วยังไง? เผ่าเราก็มีเหมือนกันไม่ใช่หรือ? ข้าเคยได้ยินแต่ว่าหมื่นเผ่าพันธุ์กลัวเผ่าเรา ไม่เคยได้ยินว่าเผ่าเราต้องไปกลัวเผ่าอื่นเลย?” หานโส่วกล่าวอย่างจองหอง

“ก็จริง แต่ด้วยวาสนาแบบนี้ ข้าก็คำนวณไม่ออกหรอก” จงเอ๋อร์ส่ายหน้า

“ไม่มีวิธีอื่นแล้วหรือ?” หานโส่วถาม

“ไม่มี เจ้าไปหาคนอื่นที่เก่งกว่านี้เถอะ หรือไม่ก็ไปทางตะวันตก ไปหามหาปุโรหิตเจี๋ยอิ่น เขาสนิทสนมกับมหาเทวีโฮ่วถู่ ซ้ำยังมีอิทธิฤทธิ์ร้ายกาจ หากเขาลงมือ อาจจะมีหวัง” จงเอ๋อร์บ่ายเบี่ยง ด้วยวิชาของมัน การจะตามหาหวงหลงนั้นยากมาก อีกทั้งมันยังรู้สึกได้ว่าวาสนาของหวงหลงนั้นไม่ธรรมดา ไม่เหมือนกับลูกหลานเทพอสูรตนอื่นๆ แม้เผ่าจู๋จิ่วอินจะหยิ่งยโสไม่แพ้กัน แต่พวกมันก็ไม่คิดจะไปผูกเวรกับใครซี้ซั้ว

“มันจะง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ? แล้วถ้าไม่ใช้วิธีทำนายล่ะ?” จู่ๆ หานโส่วก็โพล่งขึ้นมา “ไอ้เวรนั่นมีธงวิเศษผืนหนึ่ง เป็นของวิเศษก่อนกำเนิด ไท่อี่กระจอกๆ ถือของวิเศษชิ้นนั้น ก็ทำเอาข้าที่เป็นถึงต้าหลัวต้องจนปัญญา ถ้าเจ้าช่วยข้าฆ่ามัน ข้าจะยกธงผืนนั้นให้เจ้าด้วยสองมือเลย!”

“ทำให้เจ้าจนปัญญาได้เชียวหรือ?” จงเอ๋อร์เลิกคิ้ว เริ่มสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว “เล่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นในช่วงนี้ให้ข้าฟังอย่างละเอียดสิ”

หานโส่วพยักหน้า จากนั้นก็เล่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นอย่างละเอียดไม่มีปิดบัง

จงเอ๋อร์พยักหน้าเป็นระยะๆ จากนั้นก็ใช้มือขีดเขียน วาดแผนที่ขึ้นมากลางอากาศ พลางนึกถึงเส้นทางการเคลื่อนไหวของหวงหลง แล้วทำเครื่องหมายไว้สองสามจุด “ไอ้สัตว์เดรัจฉานนั่น ที่มันทำสำเร็จซ้ำแล้วซ้ำเล่า คงเป็นเพราะได้แผนที่มาจากเผ่าของเจ้าแน่ๆ ดูจากเส้นทางการเคลื่อนไหวของมันแล้ว มันมุ่งหน้าไปทางตะวันตกตลอด เป้าหมายต่อไป น่าจะเป็นห้าเผ่านี้”

“แต่พวกเรามีแค่ต้าหลัวสองตน จะไปตั้งรับทั้งห้าที่ได้ยังไงล่ะ?” หานโส่วขมวดคิ้ว

“ก็สร้างค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติแบบชั่วคราวขึ้นมาสิ” จงเอ๋อร์กล่าว

“แต่นั่นต้องใช้ทรัพยากรไม่น้อยเลยนะ แถมยังต้องไปเชิญต้าหลัวจากเผ่าตี้เจียงมาอีก” หานโส่วยิ่งขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม

“เพราะงั้น เรื่องคน ข้าจะช่วยเจ้าเชิญมาให้ แต่เจ้าต้องเตรียมตัวเลือดตกยางออกอีกรอบได้เลย” จงเอ๋อร์เอ่ย

หานโส่วนึกถึงตอนที่ถูกรู่โส่วด่าอย่างหนัก ก็กัดฟันตอบตกลง “ตกลง”

เมื่อเห็นหานโส่วตกลง ใบหน้าดำขำของจงเอ๋อร์ก็เผยรอยยิ้มยินดี ทว่าทันใดนั้น ห้วงมิติรอบด้านก็สั่นสะเทือน แสงเจ็ดสีเข้มข้นพุ่งทะลุออกมา ราวกับต้องการจะดิ้นรนหลบหนี มันขมวดคิ้วมุ่น สะบัดมือร่ายผนึกสิบแปดชั้นซ้อนกัน ถึงจะกดทับห้วงมิติให้กลับมาเสถียรได้

“นี่ผนึกใครไว้งั้นหรือ?” หานโส่วถามด้วยความสงสัย

“เทพธิดาเสวียนหนวี่แห่งคุนหลุนตะวันตก! ลูกหลานของข้าหิวโซ จับสัตว์เดรัจฉานจากคุนหลุนตะวันตกของมันมากินแค่ไม่กี่พันตัว มันก็มาตามล่าตามล้าง สังหารลูกหลานข้าไปกว่าหมื่นตน ข้าจึงใช้โอกาสตอนที่มันกำลังถูกพลังจากของวิเศษสะกด จับมันมาขังไว้ที่นี่ เพื่อตามหาร่องรอยของมันในสายธารแห่งกาลเวลา แล้วจะจัดการสังหารมันซะ” จงเอ๋อร์กล่าวอย่างโกรธแค้น

“ไอ้พวกไม่รู้ที่ต่ำที่สูงอีกคน สมควรตาย!” หานโส่วได้ยินดังนั้นก็เดือดดาลเช่นกัน

จงเอ๋อร์พยักหน้าเงียบๆ ไม่พูดอะไรอีก

[จบแล้ว]