บทที่ 207 - ชาติก่อนฉันคงทำเรื่องเลวร้ายไว้เยอะ ครึ่งชีวิตแรกถึงได้ลำบากขนาดนี้

"นี่ แม่เธอเป็นบ้าไปแล้วหรือไง เธอก็มีน้องชายนี่นา" เฉินจิ่งอันถามอย่างไม่เข้าใจ

"น้องชายฉันเป็นลูกบุญธรรมน่ะค่ะ"

ฉายเยว่เอ๋อสูดน้ำมูก "หลังจากแม่คลอดฉันออกมา... ก็คลอดลูกสาวมาอีกหลายคน แต่โดนจับไปยกให้คนอื่นหมด ที่ฉันรอดมาได้ก็เพราะโตพอจะช่วยทำงานบ้านได้ แถมหน้าตาก็พอไปวัดไปวา พวกเขาถึงได้ยอมเก็บฉันไว้"

"ซี๊ดดด"

เฉินจิ่งอันปวดฟันจี๊ดขึ้นมาทันที

"พี่ชาย อย่าไล่ฉันไปเลยนะ"

ฉายเยว่เอ๋อสวมกอดเขาไว้แน่น กระซิบเสียงแผ่ว "ถ้าคุณช่วยพูดให้พี่สาวยอมรับฉันได้ คุณพาฉันกลับไปด้วยเถอะนะ..."

"บ้าไปแล้ว จะให้ฉันไปพูดเกลี้ยกล่อมยังไงวะเนี่ย" เฉินจิ่งอันหน้าเหวอ

"คุณก็บอกเธอไปสิคะ ว่าฉันจะไม่ยอมตั้งท้อง ฉันจะยอมเป็นคนรับใช้ในบ้าน ขอแค่มีข้าวกินก็พอ ฉันจะไม่ไปแย่งชิงอะไรกับเธอเลย แถมฉันยังจะคอยปรนนิบัติรับใช้เธอด้วย วันข้างหน้าถ้าเธอคลอดลูก ฉันก็จะเป็นคนช่วยเลี้ยงให้เอง"

ฉายเยว่เอ๋อพูดอย่างจริงจัง "ถ้าเธอไม่อยากให้ฉันช่วยเลี้ยงลูก ฉันก็จะย้ายทะเบียนบ้านไปอยู่ต่างหมู่บ้าน แล้วออกไปทำงานหาแต้มมาให้เธอทั้งหมดเลย ฉันว่าเธอก็น่าจะยอมตกลงนะคะ"

"นี่ เธอรู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรอยู่"

เฉินจิ่งอันยิ้มขื่น "เธอเป็นนักศึกษามหา'ลัยนะเว้ย อนาคตยังอีกยาวไกล... จะมาจมปลักอยู่กับฉันทำไมล่ะเนี่ย"

"ก็เพราะ... ฉันรู้สึกว่าคงไม่มีใครดีกับฉันเท่าคุณอีกแล้วล่ะค่ะ"

ฉายเยว่เอ๋อซุกหน้าลงกับแผงอกกว้าง "คุณไม่เคยด่า ไม่เคยตีฉันเลย แถมยังซื้อเสื้อผ้าใหม่ๆ ให้ พาฉันไปกินของอร่อยๆ อีก ชาติก่อนฉันคงทำเรื่องเลวร้ายไว้เยอะ ครึ่งชีวิตแรกถึงได้ลำบากขนาดนี้"

"ตอนที่คุณบอกว่าเสื้อผ้าพวกนั้นซื้อให้ฉัน ฉันก็รู้ได้ทันทีเลยว่าความโชคร้ายของฉันมันจบสิ้นลงแล้ว วันข้างหน้าฉันจะต้องมีความสุขมากแน่ๆ"

"นี่เธอเรียนมหา'ลัยซะเปล่า กลายเป็นคนงมงายไปได้ยังไงเนี่ย" เฉินจิ่งอันหัวเราะเยาะ

"มันไม่ใช่งมงายซะหน่อย นี่มันคือความจริงต่างหาก"

ฉายเยว่เอ๋อค้อนขวับ "ถ้าฉันไม่เคยผ่านความทุกข์ยากพวกนั้นมา ฉันจะได้มาเจอคุณได้ยังไงล่ะคะ ใครๆ ก็รังเกียจหาว่าฉันเป็นขอทาน... มีแค่คุณคนเดียวที่ยอมเลี้ยงซาลาเปาฉัน"

"เธอนี่น้า"

เฉินจิ่งอันส่ายหน้ายิ้มๆ พลิกเนื้อย่างบนเตาต่อไป

ฉายเยว่เอ๋อเอนซบอิงแอบเขาพลางกัดกินเนื้อย่างห่อผักกาดหอมคำเล็กๆ สลับกับจิบชาส้มโอผสมน้ำผึ้ง ดวงตาสวยหวานหยีลงด้วยความสุขใจ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ทั้งสองคนกินอิ่มหนำสำราญ ก็กลับเข้าไปนอนพักในรถม้า

ฉายเยว่เอ๋อถอดเสื้อผ้าออกอย่างเป็นธรรมชาติ เอื้อมมือไปสวมกอดเขาไว้

"พี่ชาย..."

"หืม?"

"ไม่มีอะไรค่ะ ฉันแค่อยากเรียกคุณเฉยๆ"

"เธอนี่นะ พรุ่งนี้ถึงเมืองเจียงแล้ว ก็เอาเงินไปฝากซะนะ"

เฉินจิ่งอันเตือนเสียงเข้ม "อย่าให้เงินหายเชียวนะ ไม่งั้นล่ะซวยแน่"

ยุคสมัยนี้การฝากเงินเป็นเรื่องยุ่งยากพอสมควร

ถึงแม้ทุกหนทุกแห่งจะมีสหกรณ์เครดิตตั้งอยู่ แต่ก็ไม่สามารถถอนเงินข้ามสาขาได้ ฝากไว้ที่ไหนก็ต้องไปถอนที่นั่น อย่าว่าแต่ต่างเมืองเลย แค่คนละตำบลยังไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

"ฉันรู้ค่ะ"

ฉายเยว่เอ๋อโผเข้ากอดหอมแก้มเขาฟอดใหญ่ "พี่ชาย เดี๋ยวช่วงปิดเทอมฤดูร้อนฉันจะกลับมาหานะ... ฉันจะมาช่วยคุณทำงาน"

"ไม่ต้องหรอก"

เฉินจิ่งอันหัวเราะด่า "ปิดเทอมก็ออกไปเที่ยวเล่นกับเพื่อนๆ บ้างก็ได้... หน้าหนาวก็ซื้อเสื้อผ้าหนาๆ ใส่บ้างล่ะ อย่ามัวแต่ขี้เหนียวอยู่เลย"

"ค่ะ"

ฉายเยว่เอ๋อไม่ได้เถียงอะไร เอาแต่กอดเขาไว้แน่นราวกับอยากจะหลอมรวมร่างตัวเองเข้ากับเขาให้ได้

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ก็ไม่รู้

เมื่อทั้งสองคนลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ท้องฟ้าก็เริ่มสางแล้ว

เฉินจิ่งอันเตรียมตัวจะลุกขึ้น แต่ฉายเยว่เอ๋อกลับโถมตัวลงมาทับเขาไว้

"อย่าเล่นน่า ลุกขึ้นไปล้างหน้าล้างตาได้แล้ว... เธอต้องไปเมืองเจียงนะ"

"ยังเช้าอยู่เลยค่ะ"

ฉายเยว่เอ๋อเหลือบมองนาฬิกาข้อมือของเขา "เพิ่งจะตีห้ากว่าๆ เอง..."

พูดจบเธอก็ประทับริมฝีปากลงไปทันที

...

กว่าหนึ่งชั่วโมงให้หลัง

ประตูรถม้าถูกเปิดออก

เฉินจิ่งอันเหลือบมองฉายเยว่เอ๋อที่ยังคงหอบแฮ่กๆ อยู่เบาๆ พลางหัวเราะหึๆ หยิบแปรงสีฟันขึ้นมาแปรงฟันล้างหน้าอย่างอารมณ์ดี

"ชิ"

ฉายเยว่เอ๋อทำเสียงขึ้นจมูก ภายในใจรู้สึกไม่ยอมแพ้เอาซะเลย

รอให้ถึงปิดเทอมหน้าร้อนก่อนเถอะ ฉันจะโชว์ลีลาเด็ดๆ ให้คุณดู

เจ็ดโมงเช้า

ทั้งสองคนเข้ามาในตัวอำเภอ แวะกินซาลาเปาเป็นอาหารเช้าที่ร้านซาลาเปาร้านเดิม ก่อนจะไปถึงหน้าลานที่ว่าการอำเภอ

"สวัสดีครับ หัวหน้าเฉินใช่ไหมครับ"

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินปรี่เข้ามาทักทาย

"ใช่ครับ พี่ชายชื่ออะไรเหรอครับ" เฉินจิ่งอันยิ้มถาม

"ผมเป็นคนขับรถของทางอำเภอ แซ่หลิวครับ" ชายวัยกลางคนยิ้มตอบ

"พี่หลิว"

เฉินจิ่งอันยัดบุหรี่ซองหนึ่งใส่มือเขา หัวเราะเบาๆ "นี่น้องสาวผม ฉายเยว่เอ๋อ เธอพกค่าครองชีพของเทอมนี้มาด้วย... รบกวนพี่หลิวไปถึงเมืองเจียงแล้ว ช่วยแวะพาเธอไปฝากเงินที่สหกรณ์เครดิตก่อนได้ไหมครับ"

"ไม่มีปัญหาครับ"

พี่หลิวยิ้มแป้น "หัวหน้าเฉินวางใจได้เลย... ฝากน้องสาวคุณไว้กับผม ผมรับรองว่าจะพาไปส่งถึงโรงเรียนอย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วนแน่นอนครับ"

"โอเคครับ ขอบคุณมาก"

เฉินจิ่งอันส่งยิ้มให้ ก่อนจะเดินไปหาฉายเยว่เอ๋อ คว้ามือเธอมาจับไว้ แล้วปลดนาฬิกาข้อมือของตัวเองสวมให้เธอ "ตั้งใจเรียนล่ะ... อย่าปล่อยให้ตัวเองต้องลำบากนะ"

"อืม ฉันเข้าใจแล้วค่ะ"

ขอบตาฉายเยว่เอ๋อแดงเรื่อ

ถึงจะเพิ่งรู้จักกันแค่วันเดียว แต่เธอกลับรู้สึกผูกพันจนไม่อยากจากเขาไปซะแล้ว

"เอาล่ะ ตามพี่หลิวไปเถอะ เดินทางปลอดภัยล่ะ"

เฉินจิ่งอันยื่นมือไปลูบหัวเธอเบาๆ

แต่ฉายเยว่เอ๋อกลับโผเข้ากอดเขาแน่น

"พี่ชาย ปิดเทอมแล้วฉันจะกลับมาหานะ..."

"แหม อาลัยอาวรณ์ลูกพี่ลูกน้องซะขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย" พี่หลิวเอ่ยแซว

"อืม คนที่บ้านฉันตายหมดแล้ว มีแต่พี่ชายคนเดียวนี่แหละที่ส่งเสียให้ฉันเรียนหนังสือ"

ฉายเยว่เอ๋อปาดน้ำตาป้อยๆ

"โธ่เอ๊ย รักกันปานจะกลืนกินเลยเชียว"

พี่หลิวถอนหายใจยาว "ไม่เป็นไรหรอกน้องสาว... เดี๋ยวพี่ให้เบอร์โทรศัพท์ทิ้งไว้ รถตู้ของพวกพี่วิ่งไปเมืองเจียงบ่อยจะตาย พอถึงตอนปิดเทอม เดี๋ยวพี่รับเธอกลับมาส่งเอง"

"ค่ะ ขอบคุณมากนะคะพี่หลิว"

ฉายเยว่เอ๋อสวมกอดเฉินจิ่งอันอีกครั้ง ก่อนจะขึ้นรถตู้ไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

เฉินจิ่งอันทอดสายตามองรถตู้ที่ค่อยๆ แล่นจากไปพลางส่ายหัวเบาๆ ปีนขึ้นรถม้า แล้วบังคับรถมุ่งหน้ากลับหมู่บ้านตระกูลเฉิน

ตลอดทางไม่มีเรื่องอะไรน่าตื่นเต้น แต่พอเพิ่งจะเข้าเขตหมู่บ้าน จางเซวียนก็โผล่พรวดมากั้นทางซะก่อน

"เชี่ยเอ๊ย เหล่าลิ่ว มึงไปซื้อตู้โดยสารมาตั้งแต่เมื่อไหร่วะ"

"ไปไกลๆ เลย"

เฉินจิ่งอันหัวเราะด่า "ตู้โดยสารนี่ฉันไม่ได้ซื้อเองซะหน่อย"

"อ้าว ไม่ใช่ของนายซื้อ แล้วใครซื้อล่ะ" เฉินหย่งกุ้ยถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

"เหลียงหย่าน่ะสิ"

เฉินจิ่งอันแสร้งทำหน้าบูดบึ้ง "เธอจ้างคนทำตู้โดยสารคันนี้มา บอกว่าเวลาว่างๆ... จะได้นั่งรถม้าไปเที่ยวในตัวอำเภอ แถมยังจะชวนเพื่อนๆ ของเธอไปด้วย"

"ซี๊ดดด ลงทุนทำตู้โดยสารเพื่อเอาไปเที่ยวเล่นเนี่ยนะ" จางเซวียนปวดฟันจี๊ดขึ้นมาทันที

"เอ้า ก็เธอพื้นเพเป็นคนยังไงล่ะ นายจะไปเทียบกับเธอได้ยังไง" เฉินจิ่งอันค้อนขวับ

"เออ ก็จริงของมึง"

จางเซวียนถอนหายใจยาว "ว่าแต่... ในตู้โดยสารมีอะไรบ้างล่ะ"

พูดจบหมอนั่นก็ทำท่าจะเปิดประตูรถม้า แต่โดนเฉินจิ่งอันคว้าหมับเข้าให้ซะก่อน

"เฮ้ย ฉันก็ยังไม่เคยเปิดดูเลยนะเว้ย"

เฉินจิ่งอันเบ้ปาก "ข้างในมีอะไรฉันก็ไม่รู้... ขืนนายเปิดดูแล้วของหายขึ้นมา นายรับผิดชอบเองนะเว้ย"

"อย่าเลยดีกว่า"

จางเซวียนหดมือกลับราวกับโดนไฟดูด "งั้นช่างแม่งเถอะ... กูไม่เปิดละ มึงรีบๆ กลับบ้านไปเลยไป ขืนของหายขึ้นมาเดี๋ยวมึงก็มาหาเรื่องโทษกูอีก"

พรืด!

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่รอบๆ หลุดขำก๊าก

"เออ งั้นฉันกลับก่อนนะ ไว้เจอกันเว้ย..."

เฉินจิ่งอันหัวเราะร่วน บังคับรถม้ามุ่งหน้าไปทางภูเขาหนิวปี๋ทันที

"แม่งเอ๊ย มีเพื่อนบ้านรวยๆ นี่มันดีจริงๆ เลยเว้ย" เฉินหย่งกุ้ยรำพึงรำพัน

"อ้าว หมายความว่าไงวะ" จางเซวียนถามอย่างสงสัย

"มึงนี่มันโง่จริงๆ"

เฉินซงไป๋เบ้ปาก "ตู้โดยสารสวยซะขนาดนี้ คงเสียเงินไปหลายบาทแหงๆ... แต่ยังไงซะ พี่หกก็คงได้ใช้ประโยชน์อยู่ดีนั่นแหละ มองในแง่ร้ายสุดเลยนะ ต่อให้วันหน้าเหลียงหย่าได้กลับเข้าเมืองไป เธอจะเอาตู้โดยสารขนกลับไปด้วยได้รึไง"

"เชี่ยเอ๊ย"

หลายคนสบถออกมาเป็นเสียงเดียวกัน

ไอ้เวรเฉินเหล่าลิ่ว แม่งเกาะผู้หญิงกินอีกแล้ว

...