บทที่ 12 คืนชีพแล้ว ข้าจะทรมานมัน!

บทที่ 12 คืนชีพแล้ว ข้าจะทรมานมัน!

เฉินฉางอันละสายตากลับมา

เขาตัดสินใจยกตัวสยงเอ้อร์ให้เย่หงอิงเป็นผู้จัดการ

อย่างไรเสีย การลงมือสังหารด้วยตนเองย่อมต้องใช้พลังวัตรไร้เทียมทาน ซึ่งจะบั่นทอนอายุขัยของเขาไปโดยปริยาย!

สิ่งใดประหยัดได้ก็ควรประหยัด เจ้าสยงเอ้อร์ผู้นี้ยังไม่คู่ควรให้เขาต้องเปลืองแรงลงมือด้วยตนเอง

ทว่าความหวาดกลัวที่ไร้ที่มากลับทำให้สยงเอ้อร์มิกล้าเอ่ยปากท้าทายหรือข่มขู่เฉินฉางอันอีก

สยงเอ้อร์ได้แต่จ้องมองเย่หงอิงด้วยสายตาเย็นชา "หากเจ้ากล้าฆ่าข้า ก็จงคำนึงถึงผลที่จะตามมาให้ดี คิดดูว่าหอหมื่นสมบัติของเจ้ายังอยากจะเปิดกิจการในเมืองเทียนอู่แห่งนี้ต่อไปหรือไม่!"

เย่หงอิงขมวดคิ้วมุ่น เมื่อทราบถึงฐานะของอีกฝ่าย นางก็ตกอยู่ในสภาวะพะว้าพะวังชั่วขณะ

โบราณว่าไว้ มังกรข้ามถิ่นมิอาจสยบงูดินเจ้าที่!

เพราะหอหมื่นสมบัติสาขาเมืองเทียนอู่นี้เป็นเพียงร้านย่อย ผู้อาวุโสสองท่านที่ถูกส่งมาเฝ้าแหนก็มีตบะเพียงระดับกงล้ออายุขัยเท่านั้น ย่อมมิใช่คู่ปรับของสยงต้าเลยแม้แต่น้อย!

สยงต้าผู้เป็นพี่ใหญ่ของสยงเอ้อร์นั้นเป็นถึงระดับอ๋องโหว อีกทั้งขุมกำลังของค่ายโจรลมดำในแถบนี้ก็มิใช่ชั่ว หากสังหารสยงเอ้อร์ไป เกรงว่าหอหมื่นสมบัติสาขานี้คงมิอาจต้านทานโทสะของสยงต้าได้

กว่าที่หอหลักจะส่งคนมาช่วย หอหมื่นสมบัติแห่งนี้คงถูกสยงต้าเหยียบจนราบเป็นหน้ากลองไปเสียก่อน และหากร้านที่นางดูแลในฐานะผู้ดูแลถูกทำลาย การทดสอบจากหอหลักที่มีต่อนางย่อมล้มเหลวสิ้นดี!

เมื่อเห็นเย่หงอิงลังเล สยงเอ้อร์ก็ล่วงรู้ถึงความกังวลในใจนาง ทันใดนั้นมันก็ลอบแสยะยิ้มเย็นในใจ

‘นังแพศยานี่นังคงยำเกรงอำนาจค่ายโจรลมดำของข้า คงมิกล้าลงมือฆ่าข้าแน่ ทว่าข้าจะพูดจาวางโตเกินไปมิได้ ประเดี๋ยวจะบีบคั้นนางจนเกินทน ต้องยอมอ่อนข้อเพื่อหาทางหนีทีไล่ไปก่อน แล้วค่อยกลับมาคิดบัญชีกับนางภายหลัง รวมถึงเจ้าเฉินฉางอันนั่นด้วย ไม่รู้ว่ามันใช้วิชามารอันใดไว้รอให้พี่ใหญ่ลงมือสังหารมันเสีย!’

ด้วยเหตุนี้ วาจาของสยงเอ้อร์จึงเริ่มอ่อนลง มันเอ่ยขอชีวิตว่า

"แม่นางเย่ เห็นแก่หน้าพี่ใหญ่ของข้า โปรดไว้ชีวิตพวกเราเถิด เมื่อข้ากลับไปแล้ว จะสั่งให้พี่น้องในค่ายเลิกตอแยขบวนสินค้าของหอหมื่นสมบัติ และจะไม่มุ่งเป้ามาที่หอหมื่นสมบัติอีกต่อไป!"

เย่หงอิงแค่นเสียงหัวเราะหยัน

เรื่องสันดานของสยงเอ้อร์นั้น เย่หงอิงย่อมแจ้งแก่ใจดี

บุรุษผู้นี้ในฐานะรองหัวหน้าค่ายโจรลมดำ อาศัยบารมีของสยงต้าเที่ยวเข่นฆ่าชิงทรัพย์ไปทั่ว

มันมีจิตใจโฉดชั่วอำมหิต ผู้ฝึกตนและสามัญชนที่ต้องสังเวยชีวิตด้วยน้ำมือมัน หากมิถึงพันก็คงมีแปดร้อย!

หากปล่อยมันไปในครานี้ ย่อมเท่ากับปล่อยเสือเข้าป่า สร้างภัยพิบัติที่มิอาจสิ้นสุด

หอหมื่นสมบัติเปรียบเสมือนเนื้อก้อนมัน ค่ายโจรลมดำจ้องจะขย้ำมานานแล้ว เพียงแต่ยังยำเกรงหอหลักจึงมิกล้าบุ่มบ่าม

ครานี้พวกมันสบโอกาสที่ตำหนักจักรพรรดิปรากฏขึ้น และอาศัยช่วงที่ผู้อาวุโสทั้งสองท่านละทิ้งหน้าที่เข้าลงมือ หากมิใช่เพราะมีเฉินฉางอันอยู่ สยงเอ้อร์คงทำสำเร็จไปแล้ว!

ในฐานะผู้ดูแลหอหมื่นสมบัติ ภาระหน้าที่ช่างหนักอึ้ง ยามนี้สยงเอ้อร์ได้สร้างแรงกดดันให้นางมิใช่น้อย

จะสังหารก็เกรงผลที่ตามมา

แต่หากไม่สังหาร ด้วยกำลังของหอหมื่นสมบัติสาขาเมืองเทียนอู่ในยามนี้ ก็มิอาจต่อกรกับค่ายโจรลมดำได้เลย

เฉินฉางอันมองเห็นความกังวลของเย่หงอิง จึงเอ่ยขึ้นว่า

"เย่หงอิง เจ้ามิต้องกังวลว่าค่ายโจรลมดำจะมาหาเรื่อง แม้แต่พี่ใหญ่ของมันก็เป็นเพียงระดับอ๋องโหวต่ำต้อย ยามนี้เจ้าทำงานให้ข้า หากพี่มันกล้ามาหาเรื่อง เจ้าก็แค่บอกมา ข้าจะสังหารมันให้เอง"

"อีกอย่าง ข้ากับค่ายโจรลมดำก็มีบัญชีต้องสะสางกันอยู่บ้าง ไม่ช้าก็เร็วข้าต้องไปเยือนถึงประตูค่ายแน่นอน"

วาจาเรียบง่ายทว่าเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายความยโสและอำนาจเหนือชั้น

ส่วนความแค้นระหว่างเขากับค่ายโจรลมดำนั้น ย่อมมาจากคำบอกเล่าของยายเฒ่าหรง ที่ว่าหมู่บ้านตระกูลจงของจงหลิงเออร์ถูกค่ายโจรลมดำทำลายล้าง

ยามนี้จงหลิงเออร์เป็นคนของร้านยาจิ่วคังของเขาแล้ว เขาจึงต้องเป็นที่พึ่งพิงให้นางอย่างแน่นอน

เย่หงอิงตกใจกับคำพูดของเฉินฉางอัน "หรือว่าท่านจะเป็นระดับอ๋องโหวด้วย?"

"อ๋องโหว? ก็แค่พวกกระจอก"

สยงเอ้อร์หน้าถอดสี ตวาดก้อง

"เฉินฉางอัน เจ้าอย่าได้โอหังจนเกินไปนัก พูดจาเพ้อเจ้อ! เจ้าไม่รู้หรอกว่าพี่ใหญ่ของข้าเก่งกาจเพียงใด หากเจ้า... เจ้ากล้าฆ่าข้า พี่ใหญ่ไม่มีวันปล่อยเจ้าไว้แน่!"

เฉินฉางอันยักไหล่ "เช่นนั้นข้าจะรอ หวังว่าเขาจะรีบมาล้างแค้นให้เจ้าโดยเร็ว"

สยงเอ้อร์โกรธจนใบหน้าเปลี่ยนสีไปมา ทั้งเขียว คล้ำ และซีดเผือด

เมื่อเห็นเฉินฉางอันมีท่าทีสงบนิ่งเยือกเย็นเช่นนั้น เย่หงอิงก็เกิดความเชื่อมั่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ความสับสนในใจมลายหายไป นางหันกลับไปมองสยงเอ้อร์อีกครั้งพร้อมรอยยิ้มพราย

"สยงเอ้อร์ ค่ายโจรลมดำของพวกเจ้าคือภัยพิบัติโดยแท้ ในเมื่อวันนี้เจ้าตกอยู่ในเงื้อมมือข้าแล้ว ก็อย่าได้กลับไปอีกเลย"

"นังแพศยา เจ้า... เจ้ากล้าฆ่าข้าอย่างนั้นรึ!!"

แววตาของเย่หงอิงพลันเย็นเยียบ "ไยข้าจะไม่กล้า ข้าอยากทำเช่นนี้มานานแล้ว!"

สิ้นคำ กระบี่ในมือนางก็ฟาดฟันลงไปทันที!

สยงเอ้อร์ผู้โชคร้ายถูก "วาจาเทวะ" ของเฉินฉางอันสยบเอาไว้จนไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้เพียงนิด

เขาทำได้เพียงเบิกตาสีแดงฉานค้างเติ่ง มองดูคมกระบี่ที่ฟาดฟันลงมาด้วยตาตัวเอง พร้อมกับส่งเสียงสาปแช่งออกมาจากปากไม่ขาดสาย

ภายในแววตาคู่นั้นเปี่ยมไปด้วยเพลิงโทสะ ความเคียดแค้น ความอาฆาตมาดร้าย ความสิ้นหวัง และความหวาดกลัวนานัปการที่ผสมปนเปกันจนแยกไม่ออก!

ฉัวะ!

ชั่วอึดใจต่อมา เมื่อคมกระบี่ฟาดฟันลงมา ศีรษะหนึ่งก็ร่วงหล่นลงสู่พื้น

โลหิตสาดกระเซ็นออกจากลำคอของสยงเอ้อร์ราวกับน้ำพุสีชาด พุ่งฉีดออกไปไกลหลายเมตร

กระทั่งศีรษะนั้นยังกลิ้งหลุน ๆ ไปบนพื้นถึงสองตลบ!

นี่คือความโหดเหี้ยมไร้เมตตาของโลกแห่งการฝึกตน เมื่อเกิดการประหัตประหาร หากไม่ฆ่าเขาก็ต้องถูกเขาฆ่า จะมีความใจอ่อนแม้เพียงเสี้ยวไม่ได้เป็นอันขาด!

เฉินฉางอันมองภาพตรงหน้าพลางทอดถอนใจอยู่ในอก

ทว่าสิ่งที่ทำให้เฉินฉางอันต้องประหลาดใจก็คือ แม้ศีรษะจะถูกฟันจนขาดสะบั้น แต่สยงเอ้อร์กลับยังไม่ตายสนิท ศีรษะนั้นยังคงสั่นระริกอยู่

แม้แต่ร่างกายที่ไร้ศีรษะก็ยังคงตะเกียกตะกายไปตามพื้น สองมือควานหาไปทั่วเพื่อหวังจะพบศีรษะของตนให้จงได้!

ภาพเหตุการณ์นี้ช่างชวนให้ผู้คนขนหัวลุกยิ่งนัก!

เหล่าสาวใช้และองครักษ์ในหอหมื่นสมบัติต่างพากันขวัญผวา ถอยหนีออกไปไกลด้วยใบหน้าขาวซีดราวกับกระดาษ

นี่มันน่าสยดสยองเกินไปแล้ว!

ถึงขนาดนี้แล้วยังไม่ตายอีกหรือ?

หรือว่าจะเป็นพวกอสูรกายกันแน่?

แต่เย่หงอิงกลับสังเกตเห็นความผิดปกติของสยงเอ้อร์ นางขมวดคิ้วพลางเอ่ยว่า "เจ้านี่ถึงกับมีกายาฝึกตนพิเศษ พลังชีวิตช่างเหนียวแน่นยิ่งนัก!"

นางลงมืออีกครั้ง ฟาดฟันไปยังศีรษะของสยงเอ้อร์ หมายจะดับลมหายใจของมันให้สิ้นซากในคราเดียว!

ทว่าครานี้ บนหน้าผากของสยงเอ้อร์กลับปรากฏสัญลักษณ์จันทร์เสี้ยวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

รัศมีแสงเจิดจรัสพุ่งวาบออกมาเป็นระลอก

อานุภาพอันทรงพลังนั้นถึงกับกระแทกกระบี่ในมือของเย่หงอิงให้กระเด็นหลุดไป

ทันใดนั้น ร่างจำแลงที่กำยำสูงใหญ่ยิ่งกว่าสยงเอ้อร์ก็ปรากฏขึ้นจากแสงเทพพรรณรายภายในหอหมื่นสมบัติ

ชายผู้นี้มีหน้าตาละม้ายคล้ายกับสยงเอ้อร์ถึงเก้าส่วน บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามมีรอยแผลเป็นรูปตะขาบน่าเกลียดพาดผ่าน คิ้วเข้มจมูกกว้าง ดวงตาสาดประกายอำมหิต แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายสังหารและแรงกดดันอันมหาศาล!

เย่หงอิงอุทานด้วยความตกใจ "สยงต้า!"

ส่วนสมุนทั้งสองของสยงเอ้อร์ต่างพากันดีใจรีบร้องขอความช่วยเหลือ

"นายท่าน ช่วยชีวิตพวกเราด้วย!"

"นังผู้หญิงแพศยานี่ฆ่ารองหัวหน้า ท่านต้องให้ความเป็นธรรมแก่รองหัวหน้านะขอรับ พวกมันรังแกกันเกินไปแล้ว!"

สยงต้าเลิกคิ้วขึ้นด้วยความโกรธเกรี้ยว ถลึงตาจ้องมองเย่หงอิงพลางคำรามลั่น

"เย่หงอิง เจ้าบังอาจฆ่าน้องชายข้า ข้าจะตัดหัวเจ้าออกมา แล้วกินเนื้อของเจ้าเสียให้สิ้น!"

นี่คือ "อ๋องโหว" แห่งฟ้าดินผู้หนึ่งในระดับแปลงเทพ พลังฝีมือนั้นช่างน่าหวาดหวั่นและมีอิทธิฤทธิ์แก่กล้านัก

เพียงแค่พลังจากร่างจำแลงเพียงเสี้ยวเดียว ก็กดดันจนเย่หงอิงแทบจะขยับตัวไม่ได้ ใบหน้าของนางซีดเผือด แต่นางยังคงกัดฟันโต้ตอบไปว่า

"สยงต้า ต่อให้เจ้าจะเป็นถึงอ๋องโหวแล้วอย่างไร หอหมื่นสมบัติของข้าหาได้เกรงกลัวเจ้าไม่ หากเจ้ากล้าฆ่าข้า สำนักงานใหญ่จักต้องกวาดล้างค่ายลมดำของเจ้าให้ราบเป็นหน้ากลองแน่!"

ยามนี้ทั้งสองฝ่ายได้ผูกพยาบาทเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันแล้ว ต่อให้มิใช่คู่ต่อสู้ ก็จะยอมเสียขวัญกำลังใจไม่ได้เป็นอันขาด!

ในขณะนั้น ร่างที่ไร้หัวของสยงเอ้อร์ก็ได้ควานหาศีรษะที่กลิ้งอยู่นั้นจนเจอ

ภาพที่ชวนสยดสยองยิ่งกว่าเดิมได้บังเกิดขึ้น

เห็นเพียงสยงเอ้อร์ใช้สองมือประคองศีรษะ กดมันกลับลงไปที่ลำคอ เส้นเลือดฝอยนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นระหว่างศีรษะและลำคอ บิดเบี้ยวพันเกลียวประสานกันราวกับฝูงไส้เดือน

สยงเอ้อร์ส่งเสียงครางด้วยความเจ็บปวด ศีรษะค่อย ๆ ประสานกลับคืนดังเดิม เขาลืมตาขึ้นด้วยใบหน้าซีดขาวและลมหายใจที่อ่อนแรงยิ่งนัก

เมื่อเขาเห็นร่างของพี่ชายก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะฉายแววตาอำมหิตพลางเอ่ยด้วยความเคียดแค้น

"พี่ใหญ่ ข้าเกือบต้องตายด้วยน้ำมือของนังแพศยานี่แล้ว ท่านต้องล้างแค้นให้ข้า! แล้วยังมีไอ้หนุ่มที่อยู่ข้าง ๆ นั่นด้วย หากไม่ใช่เพราะมันทำลายแผนการของข้า หอหมื่นสมบัตินี้คงตกอยู่ในกำมือข้าไปแล้ว ท่านอย่าเพิ่งฆ่ามัน แต่จงช่วยหักแขนขาและทำลายพลังวัตรของมันเสีย ข้าจะทรมานมันอย่างช้า ๆ ให้มันรู้ซึ้งว่าค่ายลมดำของข้าใช่ที่ที่ใครจะมาล่วงเกินได้ตามใจชอบ!"

เมื่อร่างจำแลงของสยงต้าปรากฏขึ้น กลิ่นอายสังหารอันหนาวเหน็บก็แผ่ซ่านไปทั่วหอหมื่นสมบัติ ทำให้ทุกคนรู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกและบังเกิดความหวาดกลัวสั่นสะท้านในจิตใจ

เมื่อมีพี่ชายเป็นที่พึ่ง สยงเอ้อร์ก็ไม่เกรงกลัวสิ่งใดอีก เขามีท่าทางลำพองจองหองและฉายแววอำมหิตดุร้ายออกมาอย่างชัดแจ้ง

เขาจ้องมองไปยังเฉินฉางอันพลางแค่นเสียงอย่างยโส

"ไอ้หนุ่ม ตอนนี้เจ้าคงประจักษ์ถึงความน่าสะพรึงกลัวของอ๋องโหวแล้วกระมัง ก่อนที่พี่ใหญ่ของข้าจะลงมือ จงรีบคุกเข่าลงอ้อนวอนข้าเสียเดี๋ยวนี้ แล้วข้าจะเมตตาให้เจ้าตายอย่างไม่ทรมาน!"