บทที่ 13 คุกเข่าลง! คำขอของเย่หงอิง!

บทที่ 13 คุกเข่าลง! คำขอของเย่หงอิง!

เฉินฉางอันคลี่ยิ้มบาง

"หากข้ามิได้บดขยี้อ๋องโหวด้วยมือเพียงข้างเดียวมาแล้ว ก็คงไม่รู้ว่าระดับอ๋องโหวจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ ส่วนเรื่องให้ข้าคุกเข่าน่ะหรือ?"

สุ้มเสียงของเฉินฉางอันชะงักไปครู่หนึ่ง แววตาพลันเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือก

"ในใต้หล้านี้ ยังไม่มีใครมีคุณสมบัติพอจะให้ข้าคุกเข่าให้ เจ้า... ไม่คู่ควร"

สิ้นคำ เขาพลันก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ก่อนจะเปล่งวาจาออกมาสองพยางค์

"คุกเข่า!"

กลิ่นอายกดดันอันน่าพรั่นพรึงปะทุออกมา ประหนึ่งขุนเขานับหมื่นล้านลูกร่วงหล่นจากฟากฟ้า กดทับลงบนสองบ่าของสยงเอ้อร์ผู้กำลังลำพองใจ

มันกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

โดยปราศจากหนทางขัดขืนแม้เพียงนิด เสียง 'ตุบ' ดังสนั่น สองเข่าของมันกระแทกพื้นอย่างแรงอีกครา!

มันแทบไม่อยากเชื่อสายตา ความอับอายจากการถูกตบหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวจนแทบคลุ้มคลั่ง มันกัดฟันกรอดพลางคำราม

"พี่ใหญ่ ฆ่ามันเสีย!"

สยงต้าปรายตามองเฉินฉางอันด้วยสายตาเย็นชา "บังอาจมารังแกน้องชายของข้า... ตาย!"

สยงต้าประสานด้วยมือเดียว ร่ายมนตร์ก่อเกิดดาบมารเล่มหนึ่ง พุ่งเข้าฟาดฟันใส่เฉินฉางอัน

รังสีดาบอันน่าสะพรึงกลัวโหมกระหน่ำ ปลดปล่อยคลื่นพลังที่สั่นสะเทือนไปทั่วทุกทิศทาง

ใบหน้าของเย่หงอิงซีดเผือด หากดาบนี้ฟันมาที่นาง นางย่อมไม่มีทางรอดพ้นความตายไปได้!

นางอดมิได้ที่จะห่วงกังวลในความปลอดภัยของเฉินฉางอัน

ส่วนสยงเอ้อร์กลับแสยะยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม

ประหนึ่งว่าเขามองเห็นภาพเฉินฉางอันถูกคมดาบจากร่างจำแลงของพี่ใหญ่ฟันขาดเป็นสองท่อนไปแล้ว!

ท่ามกลางสายตาของฝูงชน กลับเห็นเฉินฉางอันยกมือขวาขึ้นอย่างสงบนิ่งและผ่อนคลาย

ภาพเหตุการณ์อันน่าเหลือเชื่อพลันบังเกิดขึ้น

ทุกคนต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"อะไรกัน?!"

"เป็นไปได้อย่างไรกัน!!!"

"ซี้ด... เขาใช้เพียงสองนิ้วคีบดาบมารที่ฟันมาจากระดับอ๋องโหวเอาไว้ได้!!!"

"ที่แท้คุณชายก็มิได้คุยโว เขาสามารถต่อกรกับอ๋องโหวระดับแปลงเทพได้จริง ๆ"

เย่หงอิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

นางกังวลเหลือเกินว่าเฉินฉางอันจะถูกร่างจำแลงของสยงต้าฟันจนขาดใจตาย

โชคดีที่เฉินฉางอันมีพละกำลังแข็งแกร่งพอจะต้านทานระดับอ๋องโหวได้จริง ๆ!

ภายใต้สายตาจับจ้องของทุกคน นิ้วชี้และนิ้วกลางข้างขวาของเฉินฉางอันคีบดาบมารที่สยงต้าฟันลงมาได้อย่างง่ายดาย

จากนั้นเขาก็รวบนิ้วเข้าหากัน หักดาบมารเล่มนั้นจนแตกสลายเป็นผุยผงในพริบตา

สีหน้าของสยงต้าเคร่งขรึมและเย็นเยียบขึ้นมาทันที

"ถึงกับต้านทานการโจมตีของข้าได้ เจ้าเป็นใครกันแน่?"

แม้นี่จะเป็นเพียงผนึกวิญญาณคุ้มครองกายที่เขาทิ้งไว้ในร่างของน้องชาย แต่มันก็สามารถสำแดงพลังได้ถึงห้าส่วนจากพลังทั้งหมด

การที่เฉินฉางอันต้านทานได้ง่ายดายเพียงนี้ เป็นไปได้สูงว่าเขาเองก็เป็นยอดฝีมือระดับอ๋องโหวเช่นกัน!

"อ๋องโหวตัวกระจ้อยร่อย มีสิทธิ์อันใดจะมาล่วงรู้ลือนามของข้า?"

สยงต้าไม่เคยพบเจอผู้ใดโอหังบังอาจเช่นนี้มาก่อน ขณะที่กำลังจะระเบิดโทสะออกมา

กลับเห็นเฉินฉางอันสะบัดนิ้วคราหนึ่ง พลังนั้นพุ่งทะลวงร่างจำแลงของสยงต้าจนดับสูญไปในทันที!

ชั่วพริบตานั้น ทั่วทั้งบริเวณพลันตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า แม้แต่เสียงเข็มตกเล่มเดียวก็ยังแว่วได้ยินอย่างชัดแจ้ง!

ใบหน้าของสยงเอ้อร์ขาวซีดราวกับกระดาษ สีหน้าของมันราวกับเพิ่งพบเห็นวิญญาณร้าย

มันคิดว่าเมื่อเรียกภาคร่างของพี่ใหญ่ออกมาจะสามารถพลิกสถานการณ์และสังหารเฉินฉางอันได้ แต่ใครจะคาดคิดว่าร่างจำแลงของพี่ใหญ่จะถูกเฉินฉางอันสังหารดับดิ้นด้วยเพียงปลายนิ้วเดียว

"เป็นไปได้อย่างไรกัน??? เป็นไปได้อย่างไรกัน???"

สยงเอ้อร์สิ้นไร้ซึ่งความโอหังลำพองใจอีกต่อไป เวลานี้มันทำหน้าเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง พลางก้าวถอยหลังไปทีละก้าว

เฉินฉางอันเอ่ยสั่งเย่หงอิง "ไม่ฆ่าตอนนี้ จะรอเวลาใด?"

ใบหน้าของเย่หงอิงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เฉินฉางอันแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เขาต้องเป็นระดับอ๋องโหวอย่างแน่นอน

ตอนนี้ในใจของนางไร้ซึ่งความกังวลเรื่องการล้างแค้นของสยงต้าอีกต่อไป

นางชักกระบี่วิเศษออกมาอีกครั้ง พุ่งเข้าจู่โจมสยงเอ้อร์!

สยงเอ้อร์ทั้งคลานทั้งวิ่งหนีเตลิดไปทางด้านนอกหอหมื่นสมบัติ

ทว่าเนื่องจากมันเคยตายไปแล้วครั้งหนึ่ง ร่างกายจึงอ่อนแอเกินกว่าจะหนีพ้นจากการไล่ล่าของเย่หงอิงได้

สิ้นเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

สยงเอ้อร์ถูกเย่หงอิงสังหารอย่างเบ็ดเสร็จ ดับสิ้นทุกลมหายใจ

แม้จะมีกายาที่ไม่ธรรมดาเพียงใด ก็มิอาจฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้อีก!

ผู้ฝึกตนแห่งค่ายลมดำอีกสองคนที่เหลือต่างหวาดกลัวจนสิ้นหวัง พากันคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิตจากเย่หงอิง

ทว่าเย่หงอิงไร้ซึ่งความเมตตา นางสะบัดกระบี่วูบเดียว ศีรษะก็หลุดกระเด็นตกสู่พื้น!

"ใครก็ได้ มาลากศพพวกนี้ไปเผาทิ้งเสีย"

เย่หงอิงออกคำสั่งแก่เหล่าองครักษ์ของหอหมื่นสมบัติ

ร่างไร้วิญญาณทั้งสามถูกลากออกไปในเวลาอันรวดเร็ว คราบโลหิตบนพื้นถูกเช็ดจนสะอาดสิ้น

เย่หงอิงหันไปมองเฉินฉางอัน

เด็กหนุ่มที่ดูราวกับมีอายุเพียงสิบหกสิบเจ็ดปีผู้นี้ คือยอดฝีมือที่ซ่อนคมไว้อย่างมิดชิดโดยแท้

หากมิใช่เพราะเขา วันนี้หอหมื่นสมบัติคงต้องเผชิญกับคราวเคราะห์ครั้งใหญ่ และแม้แต่นางเองก็คงยากจะรอดพ้นความตายด้วยน้ำมือของสยงเอ้อร์

นางก้มคำนับอย่างนอบน้อม "ขอบพระคุณคุณชายที่ช่วยชีวิตข้าไว้"

จากนั้น นางก็นำโอสถอายุวัฒนะทั้งหมดสิบสองเม็ดออกมาจากโต๊ะคิดเงิน แล้วประคองส่งให้ด้วยสองมือ

"โอสถที่คุณชายต้องการเจ้าค่ะ"

เดิมทีเฉินฉางอันตั้งใจจะรับไว้เพียงสามเม็ด แต่เมื่อนึกถึงแม่นางน้อยจงหลิงเอ๋อร์ขึ้นมา เขาจึงหยิบเพิ่มไปอีกหลายเม็ด

"เท่านี้ก็พอแล้ว ที่เหลือเจ้านำกลับไปเถิด"

เย่หงอิงพยักหน้า ก่อนจะเอ่ยว่า "คุณชาย เพียงแต่ตอนนี้สยงเอ้อร์ตายแล้ว ข้าเกรงว่าคุณชายจะต้องเดือดร้อนเพราะสยงต้าผู้นั้น"

เฉินฉางอันเอ่ยอย่างเรียบเฉย "หากสยงต้าผู้นั้นกล้ามาล้างแค้น ข้าก็จะสังหารมันเสีย"

เย่หงอิงได้แต่ยิ้มขื่น

"พลังฝีมือของคุณชายช่างล้ำเลิศจนน่าตระหนกยิ่งนัก หากมิใช่เพราะท่านเปิดเผยออกมาเอง หงอิงคงคิดว่าคุณชายเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับหล่อเลี้ยงโลหิตตัวน้อยจริง ๆ "

"ข้าชอบทำตัวต่ำต้อยน่ะ"

เฉินฉางอันรู้สึกอารมณ์ดียิ่งนัก

ครานี้ได้โอสถอายุวัฒนะมาสามเม็ด อายุขัยของเขาสามารถฟื้นคืนมาได้ถึงสามปี นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

การออกมาข้างนอกครานี้ช่างคุ้มค่านัก เห็นทีเขาต้องลงมือออกค้นหาสิ่งของเพิ่มอายุขัยด้วยตัวเองเสียแล้ว!

เฉินฉางอันเอ่ยถาม "หงอิง นอกจากโอสถอายุวัฒนะพวกนี้แล้ว หอหมื่นสมบัติยังมีโอสถอายุวัฒนะชนิดอื่นอีกหรือไม่?"

เย่หงอิงส่ายหน้า "คุณชาย ท่านควรทราบว่าแม้โอสถอายุวัฒนะจะล้ำค่า แต่การจะได้มานั้นมิใช่เรื่องยาก เพราะวัตถุดิบที่ใช้ปรุงยังไม่ถึงขั้นหายากยิ่ง ยอดสำนักและตระกูลใหญ่ต่างก็ปลูกไว้ แต่โอสถอายุวัฒนะชนิดอื่นนั้นต่างออกไป วัตถุดิบแต่ละอย่างรวบรวมได้ยากเข็ญยิ่งนัก หากมีโอสถพวกนั้นหลุดออกมาแม้เพียงเม็ดเดียว ก็มักจะถูกเหล่ายอดฝีมือรุ่นอาวุโสของขุมอำนาจระดับสูงกวาดซื้อไปจนสิ้นแล้ว"

"ดังนั้นหอหมื่นสมบัติในเมืองเทียนอู่ขณะนี้ จึงไม่มีโอสถอายุวัฒนะชนิดอื่นวางจำหน่ายอีก หากคุณชายต้องการ คงต้องยื่นเรื่องไปยังสาขาใหญ่เจ้าค่ะ ว่าแต่... คุณชายมีความต้องการโอสถต่ออายุขัยมากมายถึงเพียงนั้นเลยหรือ?"

เฉินฉางอันมิคิดจะปกปิด เขาเอ่ยตามตรง

"ไม่ว่าจะเป็นวิชามรรคาอายุขัย โอสถ หรือสมุนไพรต่ออายุ ข้าล้วนต้องการทั้งสิ้น ยิ่งมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี!"

"สิ่งของพวกนั้น..."

เมื่อได้ยินความต้องการของเฉินฉางอัน สีหน้าของเย่หงอิงก็ฉายแววลังเล

ครู่ต่อมา ราวกับนางตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด จึงคุกเข่าลงต่อหน้าเฉินฉางอัน

"หงอิงใคร่ขอความเมตตาจากคุณชายให้ช่วยข้าสักเรื่อง หากสำเร็จผล หงอิงไม่เพียงแต่จะช่วยหาของวิเศษเพิ่มอายุขัยจากสาขาใหญ่มาให้ท่าน แต่ในภายภาคหน้า ข้ายินดีจะปรนนิบัติรับใช้คุณชายแต่เพียงผู้เดียว!"

"เรื่องอันใดรึ?"

เฉินฉางอันถามด้วยความใคร่รู้

"หงอิงต้องพิษร้ายกาจในกาย ใคร่ขอความเมตตาให้คุณชายช่วยชำระไขกระดูกผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นให้ด้วยเถิดเจ้าค่ะ!"

เย่หงอิงกล่าวด้วยท่าทางนอบน้อม

เดิมทีนางคืออัจฉริยะสายตรงของตระกูลเย่แห่งหอหมื่นสมบัติสาขาใหญ่ ทว่าเมื่อครั้งเยาว์วัยกลับตกเป็นเหยื่อของการแก่งแย่งอำนาจภายใน จนถูกลอบวางพิษโอสถ ส่งผลให้พรสวรรค์ในการฝึกตนถดถอยลงเรื่อย ๆ จนในที่สุดก็ถูกเนรเทศมายังหอหมื่นสมบัติสาขาย่อยแห่งนี้

หลายปีที่ผ่านมานางกลายเป็นเบี้ยทิ้งของตระกูล การจะแสวงหาสิ่งใดมาเยียวยานั้นยากเย็นยิ่งกว่าปีนป่ายสู่ฟากฟ้า

หากคิดจะถอนพิษนี้ มีเพียงต้องพึ่งพาโอสถระดับเจ็ด หรือไม่ก็ต้องให้ราชันแท้จริงระดับหมื่นวิถีใช้พลังวัตรขจัดให้เท่านั้น

พลังอันน่าเกรงขามที่เฉินฉางอันเพิ่งแสดงออกมานั้น อย่างน้อย ๆ ก็น่าจะอยู่ในระดับราชันแท้จริงแห่งมรรคหมื่นวิถี

หลังจากฟังจบ เฉินฉางอันก็พิจารณาเย่หงอิงพลางใช้ความคิด

นอกเหนือจากเรื่องที่นางสามารถจัดหาของวิเศษเพิ่มอายุขัยให้ได้แล้ว

ลำพังเพียงฐานะผู้จัดการหอหมื่นสมบัติของนาง ก็ช่วยให้เขาเสาะหาของเพิ่มอายุขัยในแถบนี้ได้ง่ายขึ้นมาก การค้าครั้งนี้ย่อมไม่มีคำว่าขาดทุน

เมื่อตรึกตรองเสร็จสิ้น เขาจึงกล่าวออกไปตรง ๆ

"นำข้าไปที่ห้องของเจ้า"

เย่หงอิงถึงกับตกตะลึง "คุณชาย... ท่านจะทำอะไรเจ้าคะ?"

เฉินฉางอันเอ่ยเรียบ ๆ "ทำไม หรือเจ้าไม่อยากชำระไขกระดูกผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นแล้ว?"

เย่หงอิงเผยสีหน้าปีติยินดี รีบกุลีกุจอเดินนำทางไปทันที