บทที่ 10 ผู้อาวุโส ท่านปล่อยให้ข้าจัดการโจรผู้นี้ด้วยตัวเองได้หรือไม่?

บทที่ 10 ผู้อาวุโส ท่านปล่อยให้ข้าจัดการโจรผู้นี้ด้วยตัวเองได้หรือไม่?

สิ้นคำพูด

นักพรตชี้ปลายนิ้วราวกับกระบี่ ประกายแสงเย็นยะเยียบสีฟ้าจางๆ สว่างวาบขึ้นที่ปลายนิ้ว ล็อกเป้าหมายไปที่หว่างคิ้วของเสิ่นหยวน

การโจมตีครั้งนี้

มากพอที่จะเจาะทะลุร่างของเสิ่นหยวนและผืนดินเบื้องหลังเขา

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีที่หมายเอาชีวิต เสิ่นหยวนรู้สึกได้เพียงความหนาวเย็นเสียดกระดูกที่พุ่งเข้าใส่

เขาใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย พยายามยกหอกในมือขึ้นมาป้องกัน แม้จะรู้ดีว่ามันเปล่าประโยชน์ก็ตาม

ชาวบ้านทุกคนหลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง

ประกายแห่งความโศกเศร้าปรากฏขึ้นในดวงตาของเสิ่นรั่วซี

แม้นางจะไม่ชอบเสิ่นหยวน

แต่นักพรตผู้นี้ปล่อยให้สัตว์พาหนะมารของตนมาโจมตีหมู่บ้านตระกูลเสิ่น ทำให้เขากลายเป็นศัตรูของคนทั้งหมู่บ้าน

บัดนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ ศัตรูของคนทั้งหมู่บ้าน มีเพียงเสิ่นหยวนที่นางดูแคลนมาโดยตลอดเท่านั้นที่มีเรี่ยวแรงพอจะต่อสู้

ช่างน่าขันเสียนี่กระไร

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา...

นางทำบ้าอะไรลงไปเนี่ย?!

ไม่เคยมีครั้งใดเลยที่เสิ่นรั่วซีจะรู้สึกเสียใจกับความเฉยชาที่นางมีต่อเสิ่นหยวนมากเท่านี้มาก่อน

ถ้านางดีกับเขาให้มากกว่านี้สักนิด...

...

ในเสี้ยววินาทีที่ปราณกระบี่สีทองนั้นกำลังจะพุ่งออกจากปลายนิ้วของเขา

"พวกหนูโสโครกแห่งนิกายบัวโลหิต กล้าดีอย่างไรมาสร้างความวุ่นวายในอาณาเขตของสำนักนภาลี้ลับของเรา?"

น้ำเสียงสตรีอันเย็นชา ราวกับดังมาจากเหนือสวรรค์ชั้นเก้า ดังก้องเข้าหูทุกคนอย่างชัดเจน

ตามมาติดๆ

ประกายแสงกระบี่อันเจิดจ้า

พุ่งทะยานมาจากเส้นขอบฟ้า ซึ่งในตอนแรกยังอยู่ห่างไกลมาก

ทว่าในพริบตาเดียว มันก็แหวกผ่านท้องฟ้า ฟาดฟันเข้าใส่นักพรตด้วยความแม่นยำไร้ที่ติ!

ความเร็วของมันรวดเร็วมากและวิถีของมันก็ลึกลับซับซ้อน

เหนือชั้นกว่าวิชาใดๆ ที่นักพรตเคยใช้ก่อนหน้านี้อย่างลิบลับ!

สีหน้าของนักพรตเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ความใจเย็นในการหยอกล้อเหยื่อมลายหายไปในพริบตา

"สำนักนภาลี้ลับ?!"

เขาไม่สนใจที่จะสังหารเสิ่นหยวนอีกต่อไป แสงเย็นยะเยียบที่ปลายนิ้วของเขาปะทุขึ้นขณะที่เขารีบรับมือกับแสงกระบี่สีขาวที่พุ่งเข้ามา!

ตูม!

หนามน้ำแข็งและลำแสงกระบี่เข้าปะทะกันในพริบตา เสียงคำรามดังกึกก้อง

ก่อนที่นักพรตจะทันได้ใช้วิชาใหม่ใดๆ แสงกระบี่ก็พุ่งทะลวงไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วแล้ว

แม้ว่าเขาจะหลบหลีกไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ แต่ลำแสงกระบี่ก็ยังเจาะทะลุไหล่ของเขาในพริบตา

ต่อให้ชุดคลุมบนร่างของเขาจะเป็นอาวุธเวทป้องกันระดับสองขั้นกลาง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าแสงกระบี่นี้ มันกลับบางเบาราวกับกระดาษ ไร้ซึ่งการป้องกันใดๆ

"เจ้า"

สีหน้าของนักพรตเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ประกายแสงวาบขึ้นในมือของเขาขณะที่เขารีบนำยันต์หลบหนีออกมาหมายจะหลบหนีในทันที

"มดปลวกระดับสองขั้นสร้างรากฐาน ริอาจจะหลบหนีต่อหน้าข้าผู้นี้งั้นหรือ? หึ..."

เสียงหัวเราะเบาๆ ดังแว่วมา

จากนั้น ร่างที่ราวกับเทพธิดาจากสวรรค์ชั้นเก้าก็ค่อยๆ ร่อนลงมาจากหมู่เมฆ

แต่นักพรตกลับเบิกตากว้าง ทั่วทั้งร่างไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวา:

"สำนักนภาลี้ลับ... เซี่ย... เซี่ยชิงเสียน?!"

เสิ่นหยวนเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ณ จุดใดจุดหนึ่ง นักพรตได้ถูกตรึงติดกับพื้นด้วยแรงกดดันอันทรงพลังจนไม่สามารถขยับตัวได้เลยแม้แต่น้อย

ยันต์หลบหนีในมือของเขาดูน่าขันไปเลยในตอนนี้

ใบหน้าของนักพรตตอนนี้ไร้ซึ่งสีเลือด ซีดเซียวไม่ต่างจากสีหน้าปกติของเขาเลย

หลบหนีงั้นหรือ?

ภายใต้การกดข่มด้วยแรงกดดันวิญญาณของผู้แข็งแกร่งระดับแก่นทองคำ

ในเวลานี้ นักพรตไม่สามารถแม้แต่จะรีดเค้นปราณแท้ในร่างออกมาได้เลย!

บนเส้นทางแห่งความอมตะ

ความแตกต่างเพียงแค่ระดับขั้นย่อยเล็กๆ ก็เปรียบดั่งหุบเหวอันกว้างใหญ่ นับประสาอะไรกับระดับขั้นใหญ่ทั้งระดับ!

ช่องว่างระหว่างระดับขั้นใหญ่นั้นราวกับความแตกต่างระหว่างเมฆกับโคลน!

เช่นเดียวกับที่ระดับขั้นกลั่นปราณไร้ซึ่งพลังต่อต้านเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ผู้บ่มเพาะระดับสร้างรากฐาน

นักพรตผู้นี้ก็ไร้ซึ่งพลังที่จะต่อต้านเซี่ยชิงเสียนเช่นกัน!

"ผะ-ผู้อาวุโสเซี่ย อาจารย์ของข้าคือ อินจิ่ว... หากท่านกล้า..."

"อินจิ่วงั้นหรือ? ไม่เพียงแต่ข้าจะไม่เกรงกลัวเขา แต่ถ้าข้าฆ่าเจ้าแล้วจะทำไมล่ะ? เขาจะมาตามล่าข้าเพื่อเจ้าจริงๆ งั้นหรือ?

เจ้านั่นรับเอา 'วัตถุดิบ' มากมายมาเป็นศิษย์ หากไม่ใช่เพื่อหลีกเลี่ยงการกลายเป็นวัตถุดิบเสียเอง เจ้าจำเป็นต้องวิ่งแจ้นมาที่อาณาเขตของสำนักนภาลี้ลับของข้าด้วยหรือ?"

เซี่ยชิงเสียนแค่นเสียง นางเงื้อมือขึ้น หมายจะสังหารนักพรต

ใบหน้าของนักพรตพลันซีดเผือดลงอย่างน่ากลัว

จังหวะที่เขาอ้าปากเตรียมจะร้องขอชีวิตต่อไป เสียงหนึ่งก็ดังมาจากด้านข้าง ทำให้การเคลื่อนไหวของเซี่ยชิงเสียนต้องหยุดชะงัก:

"ผู้อาวุโส ท่านโปรดยั้งมือไว้ก่อนได้หรือไม่?"

เซี่ยชิงเสียนเลิกคิ้วเล็กน้อย สายตาที่ค่อนข้างเย็นชาของนางจับจ้องไปที่เสิ่นหยวน:

"โอ้? เจ้าตั้งใจจะขวางข้างั้นหรือ?"

"ไม่"

เสิ่นหยวนส่ายหน้า

"ผู้อาวุโส ท่านปล่อยให้ข้าจัดการโจรผู้นี้ด้วยตัวเองได้หรือไม่?"

เซี่ยชิงเสียนตะลึงไปเล็กน้อย นางไม่คาดคิดเลยว่าเสิ่นหยวนจะขอให้นางหยุดเพียงเพื่อที่เขาจะได้ลงมือเอง?

นักพรตชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ความโกรธจะลุกโชนในดวงตาของเขา:

"ไอ้มดปลวก เจ้ากล้า?"

เสิ่นหยวนไม่แม้แต่จะมองเขา สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่เซี่ยชิงเสียน

ตอนนี้ ผู้ที่มีสิทธิ์ตัดสินใจคือผู้บ่มเพาะหญิงที่งดงามหาที่เปรียบมิได้ผู้นี้

ดวงตาของเซี่ยชิงเสียนขยับเล็กน้อยขณะที่นางเริ่มมองเสิ่นหยวนอย่างจริงจัง

สำหรับนาง

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับบรรพชนตัวจ้อยไม่คู่ควรแก่ความสนใจของนางเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าอายุของเสิ่นหยวนจะน้อยจนผิดปกติก็ตาม

นั่นหมายความเพียงว่าเสิ่นหยวนน่าจะมีรากปราณเบญจธาตุและเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการฝึกวิทยายุทธ

หากไม่ใช่เพราะภารกิจต่อไปของนางต้องการความร่วมมือจากผู้ฝึกยุทธ์ระดับบรรพชน นางอาจจะตรวจไม่พบสถานการณ์นี้ด้วยซ้ำขณะที่ค้นหาด้วยสัมผัสวิญญาณ

อาจกล่าวได้ว่าเจ้าหนูคนนี้โชคดีที่ถูกนางล็อกเป้าไว้ได้ทันก่อนที่จะถูกฆ่า

หากช้าไปเพียงไม่กี่ลมหายใจ นางคงต้องไปหาสถานที่อื่นแทน

เซี่ยชิงเสียนเริ่มสังเกตเสิ่นหยวนอย่างละเอียด

นางเห็นว่าในเวลานี้ ไม่มีส่วนใดบนร่างของเสิ่นหยวนที่ไร้บาดแผล บาดแผลใหม่และเก่าปกคลุมร่างของเขาแทบจะทั้งหมด

แต่ถึงกระนั้น เขากลับกล้าจ้องมองตานางตรงๆ

เขามีความกล้าหาญจริงๆ

นั่นสินะ หากปราศจากความมุทะลุดุดันเช่นนี้ เขาคงไม่กล้าทำเรื่องบ้าๆ อย่างการที่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับบรรพชนต่อกรกับผู้บ่มเพาะระดับสร้างรากฐานหรอก

นางเหลือบมองเสิ่นรั่วซีที่ลุกขึ้นยืนแล้วแต่ตัวสั่นเทาจนไม่กล้าแม้แต่จะมองนาง และชาวบ้านในระยะไกลที่ไม่กล้าเข้ามาใกล้

ในทั้งหมู่บ้าน

มีเพียงเด็กหนุ่มผู้นี้เท่านั้นที่มีความเด็ดเดี่ยวอยู่บ้าง

แม้ว่ามันจะเป็นเพราะข้อกำหนดของภารกิจก็ตาม

แต่เซี่ยชิงเสียนก็ยังคงรู้สึกถึงความปรารถนาดีต่อเสิ่นหยวนลึกๆ ในใจ ด้วยความสนใจที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน นางจึงเอ่ยช้าๆ:

"เจ้ารู้ถึงช่องว่างระหว่างเจ้ากับเขาหรือไม่?

วิถียุทธ์แบ่งออกเป็นระดับบรรพชนและระดับก่อเกิด

มันมุ่งเน้นไปที่การขัดเกลาร่างกาย หลังจากเข้าสู่ระดับบรรพชนแล้ว ก็ยังสามารถหาวิถีทางอื่นในการควบแน่นปราณแท้จริงด้วยโลหิตและลมปราณของตนเองได้

แม้ว่าเมื่อเทียบกับปราณแท้จริงเบญจธาตุที่ผู้บ่มเพาะเปลี่ยนมาจากปราณวิญญาณฟ้าดิน พลังของมันจะน้อยกว่าหกส่วนก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น ปราณแท้จริงที่ครอบครองในระดับบรรพชน ขั้นสะสมสัจธรรมนั้น เทียบเท่าได้กับผู้บ่มเพาะระดับสามขั้นกลั่นปราณเท่านั้น

แน่นอน

แม้ว่าปราณแท้จริงของผู้ฝึกยุทธ์จะไม่ได้มีมากนัก แต่หากนำมาผสานกับร่างกายอันทรงพลังที่ถูกขัดเกลาผ่านวิถียุทธ์...

ตราบใดที่พวกเขาสามารถเข้าประชิดตัวได้ พวกเขาย่อมครอบครองพลังต่อสู้ที่เทียบเคียงได้กับผู้บ่มเพาะระดับเก้าขั้นกลั่นปราณ

แน่นอน

ข้อแม้คือต้องสามารถเข้าประชิดตัวได้

วิถียุทธ์เน้นที่การพัฒนาตนเอง

แต่ท้ายที่สุดแล้ว ร่างกายของปุถุชนก็มีขีดจำกัด

ระดับบรรพชนคือจุดสิ้นสุดของวิถียุทธ์

แต่มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของวิถีเซียนเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้บ่มเพาะระดับสร้างรากฐานสามารถควบแน่นปราณแท้จริงให้กลายเป็นปราณแท้ได้

ไม่ว่าจะเป็นในด้านปริมาณหรือคุณภาพ

มันก็ไม่ใช่สิ่งที่ปราณแท้จริงจะเทียบเคียงได้

หากไม่ได้พึ่งพาอาวุธเวท

ผู้บ่มเพาะระดับสร้างรากฐาน ต่อให้ไม่ได้ใช้วิชาใดๆ ก็สามารถสกัดกั้นการโจมตีของผู้บ่มเพาะระดับขั้นกลั่นปราณได้อย่างง่ายดาย โดยใช้เพียงปราณแท้ในร่างกายของพวกเขาเท่านั้น"

เป็นเพราะนางมีความประทับใจที่ดีต่อเสิ่นหยวน เซี่ยชิงเสียนจึงอธิบายยืดยาว ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งสำหรับนาง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ นักพรตก็เอียงคอเล็กน้อย มองเสิ่นหยวนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความดูแคลน

แม้อันที่จริงแล้วร่างของเขาจะถูกรัดตรึงแน่นด้วยแรงกดดันวิญญาณของเซี่ยชิงเสียนก็ตาม

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับมดปลวกอย่างเสิ่นหยวน เขาก็ยังคงรักษาความเย่อหยิ่งของผู้บ่มเพาะระดับสร้างรากฐานเอาไว้:

"ไอ้หนู แค่มีเศษเหล็กอยู่ในมือ เจ้าคิดจะทำอันตรายข้าผู้นี้งั้นหรือ?

หากไม่ใช่เพราะผู้อาวุโสเซี่ยอยู่ที่นี่ การบดขยี้เจ้าก็ง่ายดายราวกับบดขยี้มดตัวหนึ่งนั่นแหละ!"

เสิ่นหยวนแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวสะอาดเรียงรายแก่นักพรต

ในพริบตาต่อมา

เสิ่นหยวนก็พุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน!

ปราณแท้จริงที่ฟื้นฟูขึ้นมาบางส่วนในร่างกายของเขาปะทุขึ้นในทันที และหอกในมือของเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยปราณแท้จริงอีกครั้ง

ตูม!!!

"โอ้? น่าสนใจดีนี่"

เซี่ยชิงเสียนยกปลายนิ้วขึ้นเล็กน้อย และแรงกดดันวิญญาณอันไพศาลที่ห่อหุ้มนักพรตอยู่ก็แปรเปลี่ยนไปอย่างเงียบเชียบ

การพันธนาการยังคงอยู่ แต่มันไม่ได้กดข่มการไหลเวียนของปราณแท้สำหรับการป้องกันโดยสัญชาตญาณภายในร่างของเขาอีกต่อไป

นางรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที อยากจะเห็นว่าเด็กหนุ่มผู้นี้จะแสดงฝีมือได้ถึงระดับใด

"ไอ้มดปลวก! เจ้ารนหาที่ตายนักนะ!"

ประกายแสงดุร้ายวาบขึ้นในดวงตาของนักพรต และปราณแท้ในร่างกายของเขาก็ปะทุขึ้น ก่อตัวเป็นเกราะแสงสีเขียวอ่อนอันแข็งแกร่งด้านนอกชุดคลุม ปกป้องเขาไว้อย่างแน่นหนา

อักขระวิญญาณป้องกันของเสื้อคลุมเวทก็ถูกเปิดใช้งานเช่นกัน

เสิ่นหยวนไม่ตอบ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยจิตสังหารที่ลึกล้ำราวกับหุบเหว

เพียงก้าวเดียว เขาก็บดขยี้พื้นดินจนแหลกละเอียด กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียดราวกับสายธนู และพละกำลังมหาศาลก็พุ่งทะยานจากฝ่าเท้าผ่านเอวและหลัง ไหลบ่าเข้าสู่ท่อนแขนทั้งสองข้าง

เขาเพิกเฉยต่อความเจ็บปวดแสบในจุดชีพจร ปราณแท้จริงในร่างหลั่งไหลเข้าสู่หอกอย่างบ้าคลั่ง ปลายหอกสั่นสะเทือนส่งเสียงหึ่งๆ จนบีบให้ประกายแสงเย็นยะเยียบสว่างวาบออกมายาวถึงหนึ่งฟุต

เจตจำนงในการทะลวงค่ายกลอันน่าเวทนา เด็ดเดี่ยว และไม่อาจหยุดยั้งได้ อบอวลอยู่รอบตัวหอก

การโจมตีครั้งแรก!

หอกพุ่งทะยานออกไปราวกับมังกร พุ่งเป้าหมายตรงไปยังหัวใจ

ปลายหอกกระแทกเข้ากับเกราะแสงสีเขียว ราวกับกระแทกเข้ากับแผ่นหนังที่เสื่อมสภาพ ทำให้เกิดเสียงดังทึบๆ กึกก้อง

เกราะแสงกระเพื่อมอย่างรุนแรง แต่ก็ยังคงเหนียวแน่นและไม่แตกหัก

แรงสะท้อนกลับทำให้ง่ามนิ้วหัวแม่มือของเสิ่นหยวนฉีกขาด และหอกก็แทบจะหลุดกระเด็นออกจากมือของเขา

รอยยิ้มเย้ยหยันเพิ่งจะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนักพรต

เมื่อการโจมตีครั้งที่สองของเสิ่นหยวนมาถึงแล้ว!

จบบท