บทที่ 9 การเริ่มต้นที่ดีจะช่วยป้องกันปัญหาที่ตามมาได้อีกนับร้อย

"เทียนเอ๋อร์ทำได้ดีมากในครั้งนี้ พวกสวะจากตระกูลเย่และนังแพศยาน้อยที่มีเพียงกายามรรคากำเนิดเป็นตัวอะไรกัน ถึงได้กล้ามารังแกและวางแผนร้ายต่อเทียนเอ๋อร์ของข้า?"

"ข้าหวังว่านี่จะเป็นเพียงแค่เรื่องไร้สาระของเด็กๆ และไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลหลิวหรือแม้แต่ตระกูลเย่ มิฉะนั้น ข้าจะกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซาก"

"และขอบอกเจ้าไว้เลยนะ ฉู่เทียนหวัง หากเจ้ากล้าเข้ามายุ่งเกี่ยวอีก โดยพูดทำนองว่า 'แล้วไปแล้วก็ให้มันแล้วไป' และพยายามเกลี้ยกล่อมให้เทียนเอ๋อร์ยอมปล่อยผ่านเรื่องนี้ไป สิ่งแรกที่ข้าจะทำเมื่อกลับไปก็คือการสังหารเจ้าด้วยกระบี่ของข้า และจากนั้นข้าจะถอนรากถอนโคนสิ่งที่เรียกว่ายอดเขาเซิ่งหวงนั่น และทำให้เย่เทียนสยงกลายเป็นคนพิการ"

ฉู่เทียนหวังยิ้มเจื่อน แต่เมื่อเผชิญหน้ากับภรรยาที่กำลังโกรธเกรี้ยว เขาก็ทำได้เพียงพยักหน้าเห็นด้วยซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"นายหญิง ข้าไม่ได้อนุญาตให้ซิงหนูนำทีมคุมกฎของสำนักบุกเข้าไปในตระกูลหลิวและจับกุมตัวจวี๋เอ๋อร์เสียหน่อย ตระกูลเย่ควรจะเข้าใจจุดยืนอันแข็งกร้าวของเราสิ"

"เหอะๆ หากข้าไม่ได้บังเอิญหันมาสนใจเรื่องนี้พอดี เจ้า ฉู่เทียนหวัง ก็คงจะแค่สังหารจวี๋เอ๋อร์ทิ้งและปล่อยเรื่องนี้ให้จบลงเพียงแค่นั้น โดยไม่สืบสาวราวเรื่องต่อไปอย่างแน่นอน"

"เสี่ยวเทียนทำได้ดีมาก จวี๋เอ๋อร์ผู้นั้นจะต้องถูกสอบสวน เราจะต้องสืบหาความจริงในเรื่องนี้ให้ถึงที่สุด ข้าอยากจะรู้ว่าเย่เทียนสยงเป็นผู้วางแผนร้ายต่อบุตรชายของข้าอยู่เบื้องหลังหรือไม่" น้ำเสียงของเจี้ยนคงจู๋เด็ดเดี่ยว

"นายหญิง มันไม่ได้แย่ถึงเพียงนั้นหรอก มันไม่ได้แย่ถึงเพียงนั้น มันคงจะเป็นพวกตาแก่บางคนในตระกูลเย่ที่ก่อเรื่องอยู่เบื้องหลังเสียมากกว่า เทียนสยงเป็นพี่น้องร่วมสาบานของข้า เขาผจญภัยข้ามทวีปและเดินทางข้ามผ่านดวงดาวมาด้วยกันกับข้า เราผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน ข้ารู้จักเขาดี เขาจะไม่มีวันทำเรื่องสกปรกเพื่อวางแผนร้ายต่อข้าอย่างแน่นอน หากมีเรื่องใดเกิดขึ้น เขาจะสื่อสารกับข้าโดยตรง"

"เทียนสยงยังคงเป็นประจักษ์พยานถึงความสัมพันธ์ของเรา เหตุใดเราจึงต้องไปขุดคุ้ยเรื่องนี้และทำลายความสมดุล ทำให้สถานการณ์มันเลวร้ายลงไปอีกเล่า? ดูเทียนเอ๋อร์ตอนนี้สิ เขาไม่ได้กำลังทำได้ดีหรอกหรือ? ข้าฟูมฟักเขามากับมือ และตอนนี้เขาก็ได้บรรลุถึงขอบเขตหลอมกระดูกขั้นที่เจ็ด ครอบครองพละกำลังเจ็ดแสนจิน เกือบจะเทียบชั้นได้กับลูกมังกรแท้จริงแล้ว..." ฉู่เทียนหวังเกลี้ยกล่อมนางอย่างจริงจัง โดยยกเอาเรื่องในอดีตขึ้นมาเพื่อรับประกันแทนเย่เทียนสยง

"ท่านพ่อยงคงให้ความสำคัญกับความเป็นพี่น้องของเขากับเย่เทียนสยงมากจนเกินไป" ฉู่เทียนก้มหน้าลง ประกายแสงเย็นเยียบสวาบวาบขึ้นในดวงตาของเขา

เหตุผลที่เขารีบรุดมาที่นี่อย่างรวดเร็วหลังจากออกจากตำหนักเหิงเทียนก็เพื่อเกลี้ยกล่อมฉู่เทียนหวังให้ปล่อยให้เขาเป็นคนจัดการเรื่องนี้

แม้แต่การเข้าร่วมการทดสอบทำเนียบหลอมกระดูกที่ตำหนักเหิงเทียนก็มีจุดประสงค์เพื่อทำลายความชะงักงันนี้

ฉู่เทียนยังคงครุ่นคิดหาวิธีที่จะเกลี้ยกล่อมฉู่เทียนหวัง เนื่องจากอายุของเขาคือจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดในตอนนี้ และมันก็ไม่เหมาะสมที่เขาจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ มากมาย

โชคดีที่มารดาของเขา เจี้ยนคงจู๋ ไม่ใช่คนหัวโบราณ ด้วยการสนับสนุนของเจี้ยนคงจู๋อยู่เบื้องหลัง เขาจึงประหยัดแรงไปได้มาก

เมื่อได้ยินคำพูดของฉู่เทียน ดวงตาที่ขุ่นมัวของเฒ่าถัวก็สวาบวาบไปด้วยความประหลาดใจ เขากล่าวขึ้นมาอย่างดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจว่า "หลังจากได้เป็นรองเจ้าสำนัก นายท่านก็จริงจังกับหลายสิ่งหลายอย่างมากจนเกินไป ซึ่งทำให้เขาถูกโจมตีทีเผลอและสูญเสียความได้เปรียบไป อย่างไรก็ตาม หลายคนไม่สามารถพูดมันออกมาได้ แต่ผู้ทรงพลังของตระกูลหลายคนกลับรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมากกับการตอบโต้อย่างรุนแรงของนายน้อยในครั้งนี้"

"เป็นบ่าวชราผู้นี้ที่พูดจาพล่อยๆ และกล่าวให้ร้ายท่านรองเจ้าสำนัก โปรดลงโทษข้าด้วยเถิด นายน้อย" หลังจากกล่าวเช่นนี้ เฒ่าถัวก็โค้งคำนับอย่างเคารพเพื่อขออภัยในทันที

"ผู้อาวุโสถัว ท่านคือสมาชิกอาวุโสของตระกูล ท่านกล่าวเยินยอข้ามากเกินไปแล้ว"

ฉู่เทียนประคองชายชราให้ลุกขึ้น แต่ประกายแสงอันแหลมคมกลับสวาบวาบขึ้นในดวงตาของเขา

คำพูดของชายชราเห็นได้ชัดว่าหมายความว่าเขามีผู้คนมากมายที่คอยสนับสนุนเขาอยู่ภายในตระกูลฉู่

ผู้คนมากมายภายในตระกูลฉู่รู้สึกไม่พอใจกับกลยุทธ์การประนีประนอมและการยอมถอยให้กับตระกูลเย่ของฉู่เทียนหวัง

การตอบโต้อย่างรุนแรงของเขาในครั้งนี้ได้สร้างกำลังใจให้กับผู้คนกลุ่มนี้เป็นอย่างมาก

"เทียนเอ๋อร์ รีบเข้ามาข้างในเร็ว ให้แม่ดูหน่อยสิว่าเจ้าบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่" ในเวลานี้ น้ำเสียงของเจี้ยนคงจู๋ก็ดังขึ้น

ทันทีที่ฉู่เทียนก้าวเท้าเข้าไปในโถงหลัก หญิงสาวผู้มีความงดงามอย่างน่าทึ่ง สวมชุดเดรสผ้าโปร่งสีขาว มีคิ้วที่เฉียงขึ้นและกลิ่นอายที่แหลมคมทะลวงทะลุ ก็เข้ามาทักทายเขาและสวมกอดเขา นางไต่ถามถึงความเป็นอยู่ของเขา ตรวจดูร่างกายของเขา และดวงตาของนางก็เต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู ราวกับว่านางกลัวว่าบุตรชายของนางจะได้รับความไม่เป็นธรรมภายใต้คำสั่งของฉู่เทียนหวัง

"นายหญิง เทียนเอ๋อร์ก็เป็นบุตรชายของข้าเช่นกัน ข้าจะทนปล่อยให้เขาทนทุกข์ทรมานได้อย่างไร?" ชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ ฉู่เทียนหวัง กล่าวอย่างหมดหนทาง

เมื่ออยู่ภายนอก เขาคือมหาจักรพรรดิเทียนหวังผู้ไร้เทียมทาน รองเจ้าสำนักแห่งสำนักเซิ่งเทียน ผู้กุมอำนาจอันมหาศาล

อย่างไรก็ตาม เมื่ออยู่ที่บ้าน เขาเป็นเพียงชายวัยกลางคนธรรมดาที่ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวและไม่กล้าแม้แต่จะพูดแทรกเมื่อต้องเผชิญหน้ากับภรรยาผู้เผด็จการและปกป้องลูกของเขา

เห็นได้ชัดว่าเป็นบุตรชายของเขาเองที่เป็นคนขโมยผลชีพจรศักดิ์สิทธิ์ ทุบตีคู่หมั้นของเขา และยังขู่ว่าจะถลกหนังคนไร้ประโยชน์ของตระกูลเย่ทั้งเป็น หรือไม่ก็ทำลายตระกูลหลิวให้สิ้นซาก

แต่ในสายตาของเจี้ยนคงจู๋ กลับดูเหมือนว่าบุตรชายของนางเป็นฝ่ายที่ได้รับความไม่เป็นธรรมอย่างใหญ่หลวง

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับภรรยาที่ดุร้าย เขาจึงไม่กล้าพูดอะไรมาก มิฉะนั้น หากนางโกรธขึ้นมา นางอาจจะวิ่งกลับมาจากนอกอาณาเขตและทำลายตระกูลหลิวจริงๆ และผ่าครึ่งยอดเขาเซิ่งหวงให้ขาดเป็นสองท่อนด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียว สถานการณ์ที่เขาสร้างขึ้นมาอย่างระมัดระวังก็จะต้องพังทลายลง

หลังจากพูดคุยทักทายกันเสร็จสิ้น เจี้ยนคงจู๋ก็ให้ฉู่เทียนนั่งตักของนางและเอ่ยถามว่า "เสี่ยวเทียน ข้าไม่อยากจะเถียงกับพ่อจอมขี้ขลาดของเจ้าอีกต่อไปแล้ว เจ้าคิดว่าเราควรจะทำอย่างไรกับพวกสวะจากตระกูลหลิวและตระกูลเย่ดี?"

ฉู่เทียนหวังยิ้มเจื่อน กำลังจะปกป้องตนเองในฐานะคนขี้ขลาด แต่ก็ถูกเจี้ยนคงจู๋จ้องมองอย่างดุเดือด เขาจึงหดตัวกลับด้วยความหวาดกลัวในทันทีและทำได้เพียงมองไปที่บุตรชายของเขาเพื่อขอความช่วยเหลือ

แน่นอนว่าจุดประสงค์ของเขาก็คือการหวังว่าฉู่เทียนจะแสดงความเมตตาและไม่ทำให้สถานการณ์บานปลาย

ฉู่เทียนรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยกับความใกล้ชิดของเจี้ยนคงจู๋ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คือผู้ใหญ่ที่มีจิตวิญญาณของผู้ใหญ่ อย่างไรก็ตาม หลังจากได้สัมผัสถึงความรักอันลึกซึ้งของมารดาจากเจี้ยนคงจู๋ ความรู้สึกต่อต้านนั้นก็มลายหายไป

ส่วนสายตาวิงวอนของฉู่เทียนหวังนั้น ฉู่เทียนกลับเพิกเฉยต่อมันโดยสิ้นเชิง

หากไม่ใช่เพราะสถานะของเขา เขาคงอยากจะเรียกเขาว่า "ตาเฒ่าขี้ขลาด" ไปแล้ว

ฉู่เทียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาของเขาเย็นเยียบและแน่วแน่: "ท่านแม่ ความคิดเห็นของข้าก็คือ เราจะต้องสืบหาความจริงในเรื่องนี้ให้ถึงที่สุดและค้นหาผู้ที่กำลังวางแผนร้ายต่อข้าให้จงได้"

"การชกเพียงหมัดเดียวสามารถป้องกันหมัดอื่นๆ ที่จะตามมาได้อีกนับร้อยหมัด"

"เพื่อรักษาความมั่นคงและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของสำนัก เราจะต้องไม่ประนีประนอมอย่างหลับหูหลับตา"

"การยอมถอยอย่างไม่มีเงื่อนไขรังแต่จะทำให้อีกฝ่ายคิดว่าเราอ่อนแอและรังแกได้ง่าย จึงทำให้พวกเขากล้าที่จะฉวยโอกาส"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉู่เทียนหวังที่กำลังยิ้มเจื่อนอยู่ก็หน้าซีดเผือดในทันทีและมองดูบุตรชายของเขาด้วยความตกตะลึง

นี่คือคำพูดที่บุตรชายผู้ว่านอนสอนง่ายของเขาจะพูดออกมางั้นหรือ

ดวงตาของเจี้ยนคงจู๋เป็นประกาย และนางก็ปรบมือชื่นชม "ทำได้ดีมาก! หมัดเดียวสามารถป้องกันได้นับร้อยหมัด เจ้าสมกับที่เป็นบุตรชายของข้า เจี้ยนคงจู๋จริงๆ"

"เรามาทำตามที่เจ้าว่ากันเถอะ เสี่ยวเทียน"

ชายชราที่ยืนอยู่ตรงประตูสั่นสะท้าน ความตกตะลึงวูบผ่านดวงตาที่ขุ่นมัวของเขา

นี่ใช่สิ่งที่เด็กอายุแปดขวบจะสามารถพูดออกมาได้งั้นหรือ?

สมกับที่เป็นสายเลือดของเทพธิดากระบี่หักและนายท่าน ไม่เพียงแต่พรสวรรค์และกายาของเขาจะน่าทึ่งเท่านั้น แต่วิสัยทัศน์ของเขาก็ยังยอดเยี่ยมเป็นอย่างยิ่งอีกด้วย

การชกเพียงหมัดเดียวสามารถป้องกันหมัดอื่นๆ ที่จะตามมาได้อีกนับร้อยหมัด

คำพูดสั้นๆ สิบคำเหล่านี้ ยิ่งเจ้าครุ่นคิดถึงมันมากเท่าไหร่ เจ้าก็จะยิ่งตระหนักถึงสัจธรรมแห่งชีวิตอันไร้ที่สิ้นสุดที่แฝงอยู่ภายใน ทำให้เจ้ารู้สึกตาสว่างขึ้นมาในทันที

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ช่างเป็นวิธีจัดการกับเรื่องราวที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้! การชกเพียงหมัดเดียวสามารถป้องกันหมัดอื่นๆ ที่จะตามมาได้อีกนับร้อยหมัด นี่สิถึงจะเป็นวิถีทางของตระกูลฉู่"

"ข้าก็ขอสนับสนุนเสี่ยวเทียนอย่างเต็มที่ในการสืบสวนอย่างละเอียดและตามหาผู้กระทำผิดตัวจริงที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้"

ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินเข้ามาในโถงหลัก หัวเราะอย่างเต็มเสียง และปรบมือชื่นชม: "ท่านพี่ ท่านมีบุตรชายที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ข้า ผู้เป็นน้องสามของท่าน รู้สึกอิจฉาอย่างแท้จริง"

ผู้มาใหม่คือฉู่เทียนอวิ๋น ผู้อาวุโสสามแห่งตระกูลฉู่ น้องชายของฉู่เทียนหวัง ผู้อาวุโสห้าแห่งสำนักเซิ่งเทียน และเป็นผู้นำหอคุมกฎของสำนัก เขาเป็นบุคคลผู้ทรงพลังภายในสำนักเซิ่งเทียน ซึ่งทุกการเคลื่อนไหวของเขาสามารถทำให้ทั่วทั้งสำนักต้องสั่นสะเทือนได้

"เทียนอวิ๋น ขอคารวะพี่สะใภ้ใหญ่และขอแสดงความยินดีกับนางที่คว้าอันดับที่หนึ่งบนทำเนียบปฐพีมาได้ ท่านได้นำพาเกียรติยศมาสู่ตระกูลฉู่และเสริมสร้างชื่อเสียงให้กับสำนักเซิ่งเทียนของพวกเรา" ฉู่เทียนอวิ๋นโค้งคำนับให้เจี้ยนคงจู๋และยิ้มแย้ม ใบหน้าของเขาเบิกบานไปด้วยความตื่นเต้น