บทที่ 25: อย่ารังแกกันให้มากนัก

บทที่ 25: อย่ารังแกกันให้มากนัก

ขณะที่อวี้เทียนเหิงเบี่ยงตัวหลบการแทงเสยของหอกมังกรเงิน วงแหวนวิญญาณวงที่สองใต้เท้าของเขาก็สว่างวาบขึ้นฉับพลัน ประกายสายฟ้าแลบปลาบไปทั่วร่าง

"ทักษะวิญญาณที่สอง: เดชะอสนีบาต!"

หอกมังกรเงินของจวินเสวี่ยหานที่เพิ่งแทงเสยไปได้ครึ่งทางถูกรั้งกลับมาในพริบตา ขณะที่เขาตวัดหอกสีเงิน ภาพมายาของหอกหลายเล่มก็ซ้อนทับกัน พุ่งทะลวงออกไปตรงๆ

"เก้าเก้าหลอมรวมเป็นหนึ่ง วายุพิรุณหอกมังกร!"

หอกมังกรเงินปะทะเข้ากับสายฟ้าที่ฟาดฟันเข้ามา ประกายแสงเย็นเยียบจุดหนึ่งทะลวงผ่านสายฟ้า พุ่งเป้าไปที่อวี้เทียนเหิงโดยตรง อวี้เทียนเหิงหลบหอกมังกรเงิน ทว่ากลับสัมผัสได้ถึงสายลมกรรโชกแรงที่พุ่งเข้ามา เมื่อไม่มีเวลาให้คิด เขาจึงยกแขนขึ้นสกัดกั้นสายลมนั้น ท่อนแขนและท่อนขาปะทะกัน ส่งผลให้ร่างของอวี้เทียนเหิงเซถอยหลังไปหลายก้าวอย่างไม่อาจควบคุมได้

จวินเสวี่ยหานใช้มือข้างหนึ่งดึงหอกมังกรเงินที่ปักอยู่บนพื้นขึ้นมา แล้วฟาดฟันลงไปยังอวี้เทียนเหิง มืออีกข้างไพล่ไว้ด้านหลัง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ระวังอาวุธลับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวี้เทียนเหิงก็มองไปที่มือของจวินเสวี่ยหานที่ไพล่หลังอยู่ ความตั้งใจเดิมที่จะใช้กำลังเข้าปะทะตรงๆ จึงชะงักลง แล้วเปลี่ยนเป็นถอยหลบ แต่ในขณะที่หลบหลีก เขาก็คอยจับตาดูมือที่อยู่ด้านหลังของจวินเสวี่ยหานไปด้วย ทว่าอวี้เทียนเหิงรอจนกระทั่งหอกสีเงินเปลี่ยนเป็นกระบวนท่ากวาดโจมตี เขาก็ยังไม่เห็นอาวุธลับที่จวินเสวี่ยหานเอ่ยถึงเลยแม้แต่น้อย

อวี้เทียนเหิงแตะปลายเท้าลงบนพื้นเบาๆ กระโดดทะยานขึ้นไปในอากาศ ขณะที่เขาหลบหอกสีเงินที่กวาดเข้ามา เขาก็ได้ยินเสียงของจวินเสวี่ยหานอีกครั้ง "ระวังอาวุธลับ"

อวี้เทียนเหิงยกแขนขึ้นตั้งการ์ดป้องกันที่หน้าอก แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม คือไม่มีอะไรเกิดขึ้น จากนั้นจวินเสวี่ยหานก็ดึงมือที่ไพล่หลังออกมา กุมหอกมังกรเงินไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง เขาควงหอกหนึ่งรอบ แล้วหอกมังกรเงินก็หลุดลอยออกจากมือ พุ่งทะยานเข้าใส่อวี้เทียนเหิง

"ระวังอาวุธลับ"

เมื่อได้ยินคำพูดของจวินเสวี่ยหาน คราวนี้อวี้เทียนเหิงไม่มีความตั้งใจที่จะสนใจฟังอีกต่อไป เขากำหมัดขวาแน่นและพุ่งเข้าปะทะกับหอกมังกรเงินที่พุ่งเข้ามาโดยตรง จวินเสวี่ยหานเอื้อมมือไปด้านหลัง ชักมีดบินเล่มเล็กหลายเล่มออกจากเอวแล้วซัดเข้าใส่อวี้เทียนเหิง มีดบินแหวกอากาศเสียงดังหวีดหวิว ขณะที่ร่างของจวินเสวี่ยหานก็พุ่งประชิดตัวอวี้เทียนเหิงอย่างรวดเร็ว

อวี้เทียนเหิงรับหอกมังกรเงินที่พุ่งเข้ามาและรีบเบี่ยงตัวหลบมีดบินเหล่านั้น ซึ่งล้วนปักเข้ากับลานประลอง ก่อนที่อวี้เทียนเหิงจะได้ทันพักหายใจ ร่างของจวินเสวี่ยหานก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพร้อมกับตวัดขาเตะ ความเจ็บปวดแปลบแล่นไปทั่วร่าง และเขาก็ถูกเตะปลิวลอยละลิ่วตกลงจากลานประลองไปโดยตรง

จวินเสวี่ยหานรั้งวิญญาณยุทธ์หอกมังกรเงินกลับคืนมา และเตรียมตัวก้าวลงจากลานประลอง การแข่งขันแบบชนะสามในห้า และเขาก็ชนะไปแล้ว เรื่องอื่นๆ ที่เหลือล้วนไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีก

กรรมการมองดูสถานการณ์บนลานประลอง และประกาศในทันที "การแข่งขันแบบชนะสามในห้า ราชวิทยาลัยเทียนโต่วเป็นฝ่ายพ่ายแพ้"

อวี้เทียนเหิงลุกขึ้นจากพื้น สายตาจับจ้องไปยังจวินเสวี่ยหานที่อยู่บนเวที เขาเอ่ยช้าๆ "แม้จะถือว่าเจ้าชนะไปแล้ว แต่ข้าไม่ยอมรับ การแข่งขันครั้งนี้ไม่ยุติธรรมสำหรับเราทั้งคู่ ทว่าครั้งหน้า ข้า อวี้เทียนเหิง จะไม่แพ้อีก"

น้ำเสียงจริงจังอย่างยิ่งหลุดออกมาจากปากของอวี้เทียนเหิง ในสายตาของเขา การแข่งขันครั้งนี้ไม่ยุติธรรม พวกเขาใช้สงครามยืดเยื้อตัดกำลัง และจวินเสวี่ยหานก็ชนะด้วยเล่ห์เหลี่ยม นี่ไม่ใช่ชัยชนะที่ขาวสะอาด

จวินเสวี่ยหานฟังคำพูดของเขา หัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า "แม้แต่ตอนนี้เจ้ายังทำไม่ได้เลย ครั้งหน้าที่เราเจอกัน ผลลัพธ์ก็จะยังคงเหมือนเดิม เจ้าจะไม่มีวันชนะ"

อวี้เทียนเหิงฟังเสียงของเขา กำหมัดแน่นแล้วถามว่า "บอกชื่อของเจ้ามา ครั้งหน้าที่เจอกัน เราจะประลองกันอย่างยุติธรรม"

น้ำเสียงของอวี้เทียนเหิงแฝงไปด้วยความโกรธที่ถูกสะกดกลั้นเอาไว้ ตั้งแต่เล็กจนโต นี่เป็นเพียงครั้งที่สองที่เขาถูกหยามเกียรติถึงเพียงนี้ และทั้งสองครั้ง คนที่เหยียดหยามเขาก็คือเด็กน้อยที่อายุน้อยกว่าเขามากผู้นี้

"จวินเสวี่ยหาน!" จวินเสวี่ยหานบอกชื่อของตน และหลังจากสบตากับอวี้เทียนเหิง เขาก็ละสายตาไปและไม่มองอีกฝ่ายอีกเลย

บนอัฒจันทร์ จักรพรรดิเซวี่ยเยี่ยและชินอ๋องเซวี่ยซิงต่างก็มีสีหน้าไม่สบอารมณ์ ชินอ๋องเซวี่ยซิงยิ่งมีสีหน้ามืดครึ้มขณะจ้องมองไปที่จวินเสวี่ยหาน

"ใต้เท้าพรหมยุทธ์พิษ รบกวนท่านลงมือรั้งตัวเขาไว้ที่ราชวิทยาลัยเทียนโต่วด้วยเถิด" ชินอ๋องเซวี่ยซิงลดเสียงลง เอ่ยกับตู๋กูป๋อที่อยู่ข้างกาย

ตราบใดที่จวินเสวี่ยหานถูกรั้งตัวไว้ เรื่องราวของราชวิทยาลัยเทียนโต่วก็คงจะไม่ถูกแพร่งพรายออกไปมากนัก และราชวงศ์ก็ยังรักษาหน้าตาเอาไว้ได้

เมื่อได้ยินดังนั้น ตู๋กูป๋อก็พยักหน้าเล็กน้อย ลุกขึ้นยืนและปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ในทันที วงแหวนวิญญาณเก้าวง—สีเหลือง สีเหลือง สีม่วง สีม่วง สีดำ สีดำ สีดำ สีดำ และสีดำ—ส่องประกายวาบขึ้นบนร่าง กลิ่นอายอันทรงพลังอย่างมหาศาลแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา กดทับลงมายังจวินเสวี่ยหานที่อยู่บนลานประลอง

จวินเสวี่ยหานรู้สึกราวกับร่างกายถูกกดทับด้วยภูเขาใหญ่จนไม่อาจขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย หยาดเหงื่อผุดพรายขึ้นบนใบหน้า หยดแหมะลงบนพื้น

เขามองออกไปนอกลานประลอง ฝืนยืนตัวตรงอย่างเงียบๆ จับจ้องไปยังตู๋กูป๋อผู้มีรูปร่างสูงโปร่งราวกับทวน มีเรือนผมและหนวดเคราสีเขียวเข้มราวกับน้ำหมึก และดวงตาที่ทอประกายดั่งมรกต

เสวี่ยชิงเหอขมวดคิ้วอย่างแนบเนียนกับภาพนี้ ทว่าก็คลายออกอย่างรวดเร็วพลางคิดในใจว่า 'ตู๋กูป๋อ หากเจ้าทำร้ายเขา ข้าจะทำให้เจ้าต้องชดใช้เป็นร้อยเท่า!'

หนิงหรงหรงเมื่อเห็นดังนั้นก็แค่นเสียงฮึดฮัดและกล่าวว่า "ไร้ยางอาย สู้ไม่ได้ก็ให้ผู้อาวุโสลงมารังแกกัน ไม่มีความละอายใจบ้างเลยหรือไง"

น้ำเสียงใสแจ๋วของหนิงหรงหรงไม่ได้ดังมากนัก แต่ท่ามกลางอัฒจันทร์ที่เงียบสงัด มันกลับดังกังวานชัดเจนในหูของทุกคน

จักรพรรดิเซวี่ยเยี่ยหลับตาลงทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น ราวกับว่าเขาไม่ได้เห็นและไม่รู้เรื่องราวใดๆ ทั้งสิ้น

ทว่าชินอ๋องเซวี่ยซิงกลับตบที่พักแขนของเก้าอี้อย่างรุนแรง ดูเหมือนจะเดือดดาลยิ่งนัก และหันไปมองต้นเสียง ทว่าเมื่อสายตาของเขาประสานเข้ากับแววตาเย็นเยียบของเฉินซิน เขาก็รีบชักสายตากลับทันที ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"จุ๊ๆ ราชวงศ์เทียนโต่วแพ้ไม่เป็นหรืออย่างไร ถึงได้โกรธเกรี้ยวจนพุ่งเป้าไปที่เด็กคนหนึ่ง?" เสียงเย้ยหยันดังขึ้นกลางอากาศโดยไม่มีลางบอกเหตุ

ท่ามกลางสายตาของทุกคน บุคคลที่ถูกปกคลุมไปด้วยชุดคลุมสีดำมิดชิดจนมองไม่เห็นใบหน้า ร่อนลงมาจากกลางอากาศและหยุดลงตรงหน้าจวินเสวี่ยหาน สกัดกั้นแรงกดดันที่ปลดปล่อยออกมาจากตู๋กูป๋อได้อย่างสมบูรณ์

และที่ใต้เท้าของชายชุดดำ วงแหวนวิญญาณเก้าวง—สีเหลือง สีเหลือง สีม่วง สีม่วง สีดำ สีดำ สีดำ สีดำ สีดำ—ก็ส่องประกายเจิดจรัส

"ไม่ทราบว่าท่านคือใต้เท้าพรหมยุทธ์ท่านใด?" ตู๋กูป๋อหรี่ตาลงขณะมองชายชุดดำที่ปรากฏตัวขึ้น

"ข้าเพียงแค่มาพาเขาไป อย่ารังแกกันให้มากนัก มิฉะนั้นมันจะไม่เป็นผลดีต่อเราทั้งคู่" ชายชุดดำกล่าวอย่างเย็นชา เอื้อมมือไปจับไหล่ของจวินเสวี่ยหาน แล้วพาเขาพุ่งทะยานออกไปนอกราชวิทยาลัยเทียนโต่ว

ตู๋กูป๋อมองดูร่างทั้งสองที่จากไป รั้งวิญญาณยุทธ์ของตนกลับอย่างช้าๆ แล้วส่ายหน้าเล็กน้อยให้กับชินอ๋องเซวี่ยซิง โดยไม่คิดจะลงมืออีกต่อไป

ท้ายที่สุดแล้ว คำพูดของชายชุดดำเมื่อครู่ก็ชัดเจนมาก หากพวกเขาต้องฉีกหน้ากากเข้าห้ำหั่นกันจริงๆ มันก็จะไม่เป็นผลดีต่อฝ่ายใดเลย ยิ่งไปกว่านั้น ในความเห็นของตู๋กูป๋อ การล่วงเกินราชทินนามพรหมยุทธ์เพียงเพราะเรื่องหน้าตานั้นถือเป็นทางเลือกที่ไม่ฉลาดนัก เขาเป็นเพียงผู้อาวุโสและแขกรับเชิญของราชวงศ์ ไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะต้องไปดันทุรังเผชิญหน้ากับราชทินนามพรหมยุทธ์นิรนามเพียงเพื่อหน้าตาของราชวงศ์เลย