บทที่ 18: มังกรอัสนีทรราช

บทที่ 18: มังกรอัสนีทรราช

จวินเสวี่ยหานเดินตรงขึ้นไปบนลานประลองวิญญาณ สายตาของเขาจับจ้องไปยังเด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาอายุราวสิบสองหรือสิบสามปีในชุดสีฟ้าหรูหรา แววตาของเด็กหนุ่มผู้นั้นเต็มไปด้วยความเย็นชาและสงบนิ่ง

เมื่อเด็กหนุ่มเห็นว่าคู่ต่อสู้ของตนเป็นเพียงเด็กน้อย เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ ออกมา ราวกับไม่ได้มองจวินเสวี่ยหานอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเพียงไม่นาน สีหน้าของเด็กหนุ่มก็มืดครึ้มลง มือที่ไพล่อยู่ด้านหลังกำแน่นขึ้นมาอย่างลืมตัว เมื่อมองตามสายตาของเด็กหนุ่มไป ดวงตาของจวินเสวี่ยหานหรี่ลงเล็กน้อย มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน

'บัดซบ เด็กนี่กล้าดูถูกข้าเชียวรึ ปรายตามองข้าแวบเดียวแล้วก็ไม่คิดจะเหลียวแลอีก ดูจากอายุแล้วคงเพิ่งจะปลุกวิญญาณยุทธ์มาได้ไม่นาน ไปเอาความกล้ามาจากไหนกัน?' เด็กหนุ่มมองดูสีหน้าของจวินเสวี่ยหาน ความโกรธเคืองก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจอย่างไม่อาจห้ามได้

บนลานประลอง กรรมการเห็นว่าผู้เข้าแข่งขันทั้งสองฝ่ายขึ้นมาประจำที่แล้ว จึงประกาศขึ้นทันทีว่า "การประลอง เริ่มต้นขึ้นได้อย่างเป็นทางการ!"

สิ้นเสียงของกรรมการ เด็กหนุ่มก็เป็นฝ่ายปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมาก่อน เสียงคำรามของมังกรดังกึกก้องไปทั่วลานประลองวิญญาณ หลังจากวิญญาณยุทธ์สถิตร่าง วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงก็สว่างวาบขึ้นใต้เท้าของเขา

"อวี้เทียนเหิง วิญญาณยุทธ์: มังกรอัสนีทรราช มหาวิญญาจารย์สายจู่โจมสองวงแหวน ระดับ 25!" อวี้เทียนเหิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ทว่าแฝงไปด้วยความกรุ่นโกรธ

จวินเสวี่ยหานปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ หอกมังกรเงิน วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสว่างวาบขึ้นใต้เท้า หอกมังกรเงินในมือหมุนควง เขาไม่มีเจตนาจะประกาศข้อมูลวิญญาณยุทธ์ของตน และพุ่งเข้าจู่โจมอวี้เทียนเหิงในทันที

แม้อายุการเป็นวิญญาจารย์จะเพิ่งผ่านมาได้เพียงไม่กี่วัน แต่เขาก็รู้ธรรมเนียมการประกาศวิญญาณยุทธ์ก่อนการประลองดี เมื่อวิญญาจารย์ประลองกัน เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะไม่เห็นหัวคู่ต่อสู้เลยแม้แต่น้อย หรือไม่เกรงกลัวที่จะสร้างศัตรูคู่อาฆาต โดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะประกาศวิญญาณยุทธ์เพื่อเป็นการแสดงความเคารพซึ่งกันและกัน

อย่างไรก็ตาม จวินเสวี่ยหานไม่ได้เป็นทั้งสองอย่าง เหตุผลที่เขาไม่ประกาศวิญญาณยุทธ์ก็เพียงเพราะเขาไม่ใส่ใจธรรมเนียมนี้ และขี้เกียจพูดก็เท่านั้น

ส่วนอวี้เทียนเหิงที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามจะคิดอย่างไรนั้น มันเกี่ยวอะไรกับจวินเสวี่ยหานด้วยเล่า?

อวี้เทียนเหิงมองดูจวินเสวี่ยหานพุ่งตรงเข้ามาหาเขา ใบหน้าของเขามืดทะมึนลงอย่างสมบูรณ์ เขาไม่มีความคิดที่จะเอ่ยปากพูดอะไรอีกต่อไป วงแหวนวิญญาณวงแรกสว่างขึ้น ประกายสายฟ้าปรากฏขึ้นบนท่อนแขน ขณะที่เขาพุ่งเข้าปะทะกับการโจมตีของจวินเสวี่ยหานโดยตรง

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: กรงเล็บมังกรอัสนี!"

ประกายแหลมคมพาดผ่านนัยน์ตาสีเงินของจวินเสวี่ยหาน ขณะที่หอกสีเงินในมือตวัดกวัดแกว่ง ธาตุไฟอันร้อนระอุได้เข้าปกคลุมหอกมังกรเงิน ท่าทีที่กำลังบุกโจมตีของเขาเปลี่ยนเป็นตั้งรับในชั่วพริบตา เพื่อสกัดกั้นการโจมตีของอวี้เทียนเหิง

ในขณะที่สกัดกั้นการโจมตี จวินเสวี่ยหานก็คอยสังเกตสไตล์การต่อสู้ของอวี้เทียนเหิงไปด้วย เขาจำลองรูปแบบการโจมตีของอีกฝ่ายไว้ในหัว และมองหาจุดอ่อนยามที่อวี้เทียนเหิงใช้ทักษะวิญญาณ

ท้ายที่สุดแล้ว พลังวิญญาณของจวินเสวี่ยหานก็ต่ำกว่าอวี้เทียนเหิงถึงสิบสองระดับ ในแง่ของประสบการณ์และทักษะการต่อสู้ เขาก็ยังด้อยกว่า หากต้องการจะเอาชนะ เขาทำได้เพียงเล่นอย่างรัดกุมและคอยหาจังหวะเผด็จศึกเท่านั้น

เมื่ออวี้เทียนเหิงเห็นว่าจวินเสวี่ยหานเลือกที่จะเปลี่ยนจากการบุกมาเป็นตั้งรับตั้งแต่เริ่มแรก การโจมตีของเขาก็ยิ่งทวีความรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่มีทีท่าว่าจะออมมือเลยแม้แต่น้อย การโจมตีอันทรงพลังถาโถมเข้าใส่จวินเสวี่ยหานโดยตรง

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นจากกลุ่มผู้ชมอย่างต่อเนื่อง

"ทำไมเด็กตัวแค่นี้ถึงมาเข้าร่วมการประลองวิญญาณได้ล่ะ? การต่อสู้ฝ่ายเดียวแบบนี้มันน่าเบื่อชะมัด"

"นั่นสิ ไอหนู หย่านมหรือยังเนี่ย? ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับเจ้าหรอกนะ กลับบ้านไปดูดนมไป"

"ข้าไม่รู้หรอกนะว่าเขาหย่านมหรือยัง แต่ผลของการประลองครั้งนี้มันถูกกำหนดไว้แล้วล่ะ"

"พูดยังงั้นได้ยังไงกัน? น้องชายคนนี้น่ารักจะตาย เหมือนตุ๊กตากระเบื้องเคลือบตัวใหญ่ๆ เลย ข้าล่ะอยากจะหยิกแก้มเขาจริงๆ"

"ลานประลองวิญญาณคือสถานที่ที่ตัดสินกันด้วยความแข็งแกร่ง หน้าตาดีแล้วมันจะมีประโยชน์อะไร? เมื่อเผชิญกับพลังที่เหนือชั้นกว่า ทุกสิ่งทุกอย่างก็เป็นเพียงแค่เมฆหมอกที่ผ่านเลยไปเท่านั้นแหละ"

จวินเสวี่ยหานทำราวกับไม่ได้ยินเสียงรอบข้าง หอกสีเงินในมือของเขายังคงกวัดแกว่งอย่างต่อเนื่อง เพื่อสกัดกั้นการโจมตีของอวี้เทียนเหิง ในขณะที่อวี้เทียนเหิงก็บุกโจมตีอย่างไม่ลดละ ทุกๆ การโจมตี แม้จะยังไม่สุดแรง แต่ก็นำพาเสียงสายลมที่หวีดหวิวมาด้วย การโจมตีที่ผสานพลังวิญญาณทำให้เขาเป็นฝ่ายได้เปรียบอยู่อย่างต่อเนื่อง

เมื่อเวลาผ่านไป จวินเสวี่ยหานก็สังเกตเห็นได้อย่างเฉียบขาดว่า พลังโจมตีและความเร็วในการออกกระบวนท่าของอวี้เทียนเหิงเริ่มลดลงทีละน้อย

นี่เป็นผลมาจากการที่พลังวิญญาณและพละกำลังของเขาถูกผลาญไปอย่างมหาศาล

แม้ว่าจวินเสวี่ยหานจะไม่อาจสกัดกั้นการโจมตีของอวี้เทียนเหิงได้ทั้งหมดในระหว่างการปะทะ แต่เนื่องจากเขาเป็นฝ่ายตั้งรับอยู่ตลอดเวลา ทั้งพลังวิญญาณและพละกำลังของเขาจึงถูกสงวนไว้ได้มากกว่าเมื่อเทียบกับอวี้เทียนเหิง

เมื่อสัมผัสได้ถึงสภาพที่กำลังอ่อนแรงลงของอวี้เทียนเหิง จวินเสวี่ยหานจึงจงใจเปิดเผยจุดอ่อนในขณะที่ตวัดหอกสีเงิน แต่ในใจของเขานั้นเตรียมพร้อมที่จะรับการโจมตีของอวี้เทียนเหิงไว้แล้ว

ประกายวาวโรจน์ผุดขึ้นในดวงตาของอวี้เทียนเหิง เขาฉวยโอกาสจากจุดอ่อนของจวินเสวี่ยหานโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย และลงมืออย่างเด็ดขาด วงแหวนวิญญาณวงที่สองสว่างวาบขึ้น สายฟ้ารวมตัวกันที่มือของเขาอย่างรวดเร็ว

"ทักษะวิญญาณที่สอง: สายฟ้ากัมปนาท!"

อวี้เทียนเหิงรวบรวมสายฟ้าไว้ในมือและพุ่งเป้าโจมตีไปที่จุดอ่อนของจวินเสวี่ยหานโดยตรง จวินเสวี่ยหานหมุนควงหอกในมือ วางหอกมังกรเงินขวางไว้ในแนวนอนเพื่อรับการโจมตีจากทักษะวิญญาณของอวี้เทียนเหิง

เมื่อสายฟ้าอันเกรี้ยวกราดปะทะเข้ากับหอกมังกรเงิน ร่างของจวินเสวี่ยหานก็ถูกกระแทกถอยหลังไปหลายเมตรอย่างไม่อาจต้านทาน พลังโจมตีอันรุนแรงที่แฝงอยู่ในสายฟ้าทำให้จวินเสวี่ยหานรู้สึกชาเล็กน้อยที่มือซึ่งจับหอกมังกรเงินเอาไว้

ขณะที่จวินเสวี่ยหานกลับมาตั้งหลักได้ วงแหวนวิญญาณวงแรกก็สว่างวาบขึ้น ธาตุไฟอันร้อนระอุที่เดิมทีอยู่ภายในหอกมังกรเงิน บัดนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นธาตุลม แต่ในขณะที่ธาตุลมไหลเวียน เปลวเพลิงที่แผดเผาก็ปรากฏขึ้นบนปลายหอกแทน

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: อัคคีล่องเมฆา!"

ทักษะวิญญาณที่หนึ่งของจวินเสวี่ยหานมีคุณสมบัติเป็นธาตุไฟ การเปลี่ยนธาตุของหอกมังกรเงินเป็นลมในชั่วขณะนี้ ทำให้ไฟได้รับพลังจากลม และลมก็ช่วยขยายอานุภาพของไฟให้รุนแรงยิ่งขึ้น เขาฉวยโอกาสนี้เพื่อเพิ่มขีดความสามารถให้กับทักษะวิญญาณที่หนึ่งของตนเองอย่างเต็มที่

เมื่ออวี้เทียนเหิงเห็นว่าจวินเสวี่ยหานสามารถป้องกันทักษะวิญญาณที่สองของตนได้ ลางสังหรณ์ไม่ดีก็ผุดขึ้นในใจ จุดอ่อนเมื่อครู่นี้จะต้องเป็นสิ่งที่เขาจงใจเปิดเผยออกมาอย่างแน่นอน มิฉะนั้นแล้ว เขาจะไม่มีทางตอบสนองได้ในชั่วพริบตาแบบนี้เด็ดขาด

แถมเขายังเอาแต่ตั้งรับมาตั้งแต่ต้น ทั้งหมดก็เพื่อผลาญพลังวิญญาณของข้าและรอจังหวะสวนกลับ ข้าประมาทเขาเกินไปจริงๆ แต่พลังวิญญาณของข้าก็ยังสูงกว่าเขา ต่อให้พลังวิญญาณและพละกำลังของข้าจะถูกผลาญไปมาก พลังที่เหลืออยู่ก็เพียงพอที่จะเอาชนะเขาได้แล้ว

ในขณะที่กำลังใช้ความคิด การตอบสนองของอวี้เทียนเหิงก็ไม่ได้ช้าลงเลย เมื่อมองไปที่จวินเสวี่ยหานที่กำลังบุกเข้ามา เขาเลือกที่จะพุ่งเข้าใส่แทนที่จะถอยร่น และเข้าปะทะอย่างตรงไปตรงมา