ตอนที่ 4: คำโต้แย้งของฉินมู่และการจากไป

สิ้นคำพูดนี้ ทุกคนในที่นั้นต่างมองฉินมู่ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ผู้อาวุโสเจ็ดถึงกับผุดลุกขึ้นยืนในทันที

"เจ้าเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า? ต่อให้เจ้าจะขาดความรู้รอบตัวอยู่บ้าง แต่เจ้าก็น่าจะรู้ว่าสำนักเฮ่าเทียนของเราคือสำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้า และค้อนเฮ่าเทียนก็คือวิญญาณยุทธ์ประเภทอาวุธที่แข็งแกร่งเป็นอันดับหนึ่งของโลก!"

"คนที่นั่งอยู่ตรงนี้แทบจะเป็นกลุ่มคนที่เข้าใจค้อนเฮ่าเทียนได้ลึกซึ้งที่สุดในทวีปแล้วนะ"

"พวกเรายินดีที่จะสั่งสอนและฟูมฟักเจ้า และเจ้าเองก็มีโอกาสสูงมากที่จะได้เป็นท่านลุงถังเฉินคนต่อไป! ได้กลายเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของทวีปในอนาคต! แต่เจ้ากลับปฏิเสธอย่างนั้นหรือ?"

ผู้อาวุโสเจ็ดจินตนาการไม่ออกจริงๆ ว่าพวกเขายื่นข้อเสนอที่สมเหตุสมผลถึงเพียงนี้ แต่ฉินมู่กลับกล้าปฏิเสธเนี่ยนะ?

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสเจ็ด ฉินมู่ก็รู้สึกตลกขบขันขึ้นมาในใจ

สำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้า แต่กลับมาหดหัวซ่อนตัวอยู่ลึกในหุบเขา ไม่กล้าโผล่หัวออกไปสู่โลกภายนอกเนี่ยนะ?

"ฉินมู่ บอกเหตุผลที่เจ้าปฏิเสธมาสิ"

ถังเซี่ยวกระแอมเบาๆ เพื่อปรามอีกห้าคนให้เงียบลง แล้วเอ่ยถามฉินมู่อย่างตรงไปตรงมา

ภายใต้สายตาอันเร่าร้อนของทุกคน ฉินมู่ยังคงยืนหลังตรง ท่วงท่าอันเด็ดเดี่ยวและไม่ยอมจำนนของเขาทำให้ทุกคนยิ่งชื่นชมในตัวเขามากขึ้น

"ผู้อาวุโสท่านนี้ได้ยื่นข้อเสนอมาสามข้อ และสำหรับข้อเสนอทั้งสามข้อนี้ ข้าเองก็มีเหตุผลสามข้อที่จะไม่ยอมรับมันเช่นกัน"

"ข้อแรก บิดาผู้ให้กำเนิดข้าคือศิษย์สำนักเฮ่าเทียนที่ชื่อถังเฉียงจริงๆ และเป็นเพราะข้าปลุกสายเลือดสายตรงของสำนักเฮ่าเทียนขึ้นมา ข้าจึงมีโอกาสได้ปลุกค้อนเฮ่าเทียน"

"แต่ถังเฉียงไม่ได้ทำหน้าที่ของพ่อที่มีต่อข้าและท่านแม่เลย เขาทอดทิ้งภรรยาและลูกชาย หนีมาซ่อนตัวอยู่ในสำนักเฮ่าเทียน และเป็นต้นเหตุให้ท่านแม่ของข้าต้องตายด้วยความตรอมใจ"

"และท่านแม่ของข้าก็เลี้ยงดูข้ามาเพียงลำพัง หากไม่ได้ท่านแม่ ป่านนี้ข้าคงตายอยู่กลางป่าเขาไปนานแล้ว"

"ขอถามบรรดาผู้อาวุโสทั้งหลาย หลังจากเกิดเรื่องราวเหล่านี้ขึ้น ข้ายังมีเหตุผลอะไรให้ต้องเปลี่ยนนามสกุลจากฉินเป็นถังอีกงั้นหรือ?"

ชั่วขณะหนึ่ง ผู้อาวุโสเจ็ดถึงกับพูดไม่ออก แต่เขาก็ยังแข็งใจพูดต่อว่า "เคล็ดวิชาขั้นสูงสุดของสำนักเฮ่าเทียนเรา ไม่มีค่าพอให้เจ้าเปลี่ยนนามสกุลเชียวหรือ?"

"ข้าขอพูดให้ชัดเจนไว้ก่อนเลยนะว่า เคล็ดวิชาขั้นสูงสุดของสำนักเฮ่าเทียนจะไม่มีวันถ่ายทอดให้กับคนนอกตระกูลเด็ดขาด!"

ถังเซี่ยวถลึงตาใส่ผู้อาวุโสเจ็ด เมื่อเห็นว่าฉินมู่ยังคงยืนกรานเจตนารมณ์เดิม ถังเซี่ยวก็ถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา ก่อนจะส่งสัญญาณให้ฉินมู่พูดต่อ

"ข้อที่สอง คือเรื่องของวงแหวนวิญญาณ"

ฉินมู่หันหน้าไปมองผู้อาวุโสเจ็ด สายตาอันเรียบเฉยของเขาดูเหมือนจะแฝงแววเยาะเย้ยอยู่เล็กน้อย

"ในฐานะวิญญาณยุทธ์ประเภทอาวุธที่แข็งแกร่งเป็นอันดับหนึ่งของโลก ค้อนเฮ่าเทียนย่อมได้รับเกียรติในฐานะผู้มีพลังทำลายล้างเป็นอันดับหนึ่งด้วยเช่นกัน"

"สำหรับวิญญาณยุทธ์เช่นนี้ หากไปเพิ่มวงแหวนวิญญาณที่มีคุณสมบัติอื่น หรือแม้แต่ดูดซับวงแหวนวิญญาณสายป้องกันเข้าไป นั่นไม่ถือเป็นการทิ้งขว้างพรสวรรค์ที่สวรรค์ประทานมาให้หรอกหรือ?"

"ในเมื่อค้อนเฮ่าเทียนมีจุดเด่นของวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังถึงเพียงนี้ ก็ควรจะผลักดันพลังโจมตีและพลังทำลายล้างให้ไปจนถึงขีดสุดสิ!"

"การโจมตีคือการป้องกันที่ดีที่สุด!"

ฉินมู่จำได้ลางๆ ว่าตอนที่ถังซานประลองกับผู้อาวุโสเจ็ดคนนี้ ผู้อาวุโสเจ็ดเผลอใช้กายแท้วิญญาณยุทธ์อย่างเต็มกำลัง แต่สุดท้ายก็ทำได้แค่ทำให้ถังซานได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ช่างน่าขันสิ้นดี!

ราชทินนามพรหมยุทธ์ที่ครอบครองพลังโจมตีขั้นสุดยอดของค้อนเฮ่าเทียน เมื่อโจมตีใส่วิญญาจารย์ที่ยังไม่ถึงระดับจักรพรรดิวิญญาณด้วยพลังเต็มพิกัด ต่อให้ฆ่าไม่ตาย อย่างน้อยๆ ก็น่าจะทำให้บาดเจ็บสาหัสได้สิ

คงพูดได้คำเดียวว่าผู้อาวุโสเจ็ดคนนี้มันไร้น้ำยาเกินไป

หากทุกคนยังพอรับได้กับเหตุผลข้อแรกของฉินมู่ เหตุผลข้อที่สองที่เขาให้มาก็ทำให้คนอื่นๆ ยกเว้นถังเซี่ยว มองฉินมู่ด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย

"ฉินมู่ เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เจ้ากำลังจะบอกว่าความเข้าใจในค้อนเฮ่าเทียนของเจ้านั้น เหนือกว่าพวกเราคนแก่ที่ฝึกฝนมาหลายสิบปีอย่างนั้นหรือ?"

เมื่อเห็นสายตาที่ฉินมู่มองมา และได้ยินนัยยะแอบแฝงในคำพูดของเขา ผู้อาวุโสเจ็ดก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธเคือง

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เขาถึงขั้นโดนเด็กรุ่นหลังวิพากษ์วิจารณ์ได้?

"ไม่ใช่ว่าความเข้าใจในวิญญาณยุทธ์ของข้าเหนือกว่าพวกท่านหรอก แต่ความจริงมันก็เป็นเช่นนั้น" ฉินมู่กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"วิญญาณยุทธ์ที่มีพลังโจมตีสูงลิ่วโดยกำเนิด แต่กลับต้องสูญเสียพลังโจมตีไปจากเดิม เพียงเพราะไปเพิ่มองค์ประกอบบางอย่างที่ไม่ได้มีมาแต่ต้นเนี่ยนะ"

"ข้าสามารถล้มศัตรูให้ราบคาบได้ด้วยค้อนเดียวชัดๆ แล้วทำไมข้าจะต้องไปเพิ่มองค์ประกอบที่มันเกะกะรุงรังพวกนั้นด้วยล่ะ?"

มาถึงตอนนี้ ผู้อาวุโสเจ็ดเริ่มเดือดดาลจนแทบจะทนไม่ไหวและตั้งใจจะดุด่าฉินมู่ แต่ผู้อาวุโสรองก็ห้ามเอาไว้เสียก่อน

บางทีคนอื่นๆ อาจจะไม่รู้สึกว่าคำพูดของฉินมู่เป็นความจริงหรือไม่ แต่ผู้อาวุโสรองนั้นรู้ดี

นั่นก็เพราะถังเฉิน ผู้เคยสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งทวีป ก็ดำเนินรอยตามเส้นทางแห่งพลังโจมตีขั้นสุดยอดเช่นกัน

หรือแม้แต่ถังเฮ่าในยุคหลัง ก็เป็นเพราะเขารีดเร้นพลังโจมตีจนถึงขีดสุด ในตอนที่เขาเพิ่งจะทะลวงผ่านระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ เขาจึงสามารถโจมตีองค์สังฆราชองค์ก่อนจนบาดเจ็บสาหัสได้ ทั้งๆ ที่ถูกรุมล้อมไปด้วยราชทินนามพรหมยุทธ์หลายคน

และเพราะเหตุนี้เอง ความสำเร็จของบุคคลทั้งสองจึงสูงส่งยิ่งนัก

"พูดต่อสิ บอกเหตุผลข้อที่สามของเจ้ามา"

แม้ว่าผู้อาวุโสรองจะเห็นด้วยกับเหตุผลของฉินมู่ แต่การประเมินค่าในตัวเด็กชายก็ลดน้อยลงไปบ้างในใจของเขา

เพราะเขาสัมผัสได้ถึงความดูแคลนที่แฝงอยู่ในคำพูดของฉินมู่

หยิ่งยะโสโอหัง! พอประสบความสำเร็จนิดหน่อยก็ทำเป็นลำพองใจ!

ตอนนี้เขายังไม่ได้เป็นวิญญาจารย์ด้วยซ้ำ แต่กลับกล้าดูถูกราชทินนามพรหมยุทธ์ที่นั่งอยู่ที่นี่

แล้วถ้าวันหนึ่งเขามีความแข็งแกร่งขึ้นมาจริงๆ เขาจะยังเห็นคนอย่างพวกตนอยู่ในสายตาอยู่อีกหรือ?

"เหตุผลข้อที่สามก็คือ ข้าเคยได้ยินเกี่ยวกับเคล็ดวิชาขั้นสูงสุดของสำนักเฮ่าเทียนมาบ้าง แต่..."

ฉินมู่ไม่ได้พูดจนจบประโยค เขาเพียงแค่หัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหน้า

เคล็ดวิชาขั้นสูงสุดของสำนักเฮ่าเทียนก็มีแค่สามอย่างเท่านั้น

อย่างแรกคือเคล็ดวิชาค้อนวายุสะบั้น ซึ่งเป็นรูปแบบการต่อสู้ที่อาศัยการยืมพลังมาโจมตี ในมุมมองของฉินมู่ มันเป็นวิชาที่ใช้สำหรับตีเหล็กหรือขัดเกลาร่างกายได้ดีทีเดียว

อย่างที่สองคือเก้าไม้ตายเฮ่าเทียน ซึ่งเป็นเทคนิคการออกแรงเก้าประการสำหรับค้อนเฮ่าเทียน โดยได้มาจากความเข้าใจหลังจากการฝึกฝนค้อนเฮ่าเทียนมาเป็นเวลาหลายปี

ส่วนอย่างสุดท้ายก็คือค้อนพระสุเมรุ ซึ่งถังเฉินยกย่องให้เป็นทักษะระดับเทพ สามารถสร้างพลังที่เหนือล้ำกว่าพลังดั้งเดิมของตนไปได้มากโข

ทว่าในมุมมองของฉินมู่ เทคนิคประเภทสร้างความเสียหายให้ศัตรูหนึ่งพันแต่ตัวเองต้องสูญเสียไปแปดร้อยนั้น ไม่อาจนับว่าเป็นวิชาที่สูงส่งอะไรได้เลย

สรุปแล้ว เคล็ดวิชาขั้นสูงสุดทั้งสามนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อดี แต่ถ้าจะต้องถูกมัดมือชกให้เข้าสำนักเฮ่าเทียนเพราะเรื่องแค่นี้ มันก็ดูจะได้ไม่คุ้มเสียเอาเสียเลย

หากหลังจากได้ฟังเหตุผลสองข้อแรก บรรดาผู้อาวุโสของสำนักเฮ่าเทียนยังพอจะข่มใจเจรจากับฉินมู่อย่างสงบได้บ้าง...

พอฉินมู่บอกเหตุผลข้อที่สามของเขาออกมา คนกลุ่มนี้ก็ไม่อาจนั่งติดเก้าอี้ได้อีกต่อไป ผู้อาวุโสเจ็ดถึงกับตบโต๊ะด้วยความโกรธจัดและผุดลุกขึ้นยืน ชี้หน้าด่าฉินมู่อย่างเกรี้ยวกราด

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน! เจ้าจะอวดดีเกินไปแล้วนะ!"

"บังอาจมาดูแคลนเคล็ดวิชาขั้นสูงสุดที่สำนักเฮ่าเทียนสืบทอดมาอย่างยาวนานเช่นนี้ เจ้าไม่คิดว่าเจ้าประเมินสำนักเฮ่าเทียนต่ำไปหน่อยงั้นหรือ?"

"ถ้าจะมาทำปากดีแบบนี้ อย่างน้อยๆ เจ้าก็ควรจะมีพลังระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ก่อนไหม?"

ฉินมู่ส่ายหน้า "ข้าแค่รู้สึกว่าเคล็ดวิชาขั้นสูงสุดของสำนักเฮ่าเทียนอาจจะไม่เหมาะกับข้าก็เท่านั้น"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้าก็กลับไปก่อนเถอะ"

เมื่อถังเซี่ยวเห็นเหล่าผู้อาวุโสมีสีหน้าโกรธจัด เขาก็รีบเอ่ยปากเพื่อคลี่คลายสถานการณ์

"เจ้ายังไม่ได้เข้าร่วมสำนักของเรา และพวกเราก็จะไม่ถือว่าเจ้าถูกขับไล่ เพียงแต่ต่อไปในภายภาคหน้า อย่าได้ไปบอกใครว่าเป็นศิษย์ของสำนักเฮ่าเทียนก็พอ"

ฉินมู่ไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่โค้งคำนับให้ทุกคน แล้วเดินถอยหลังออกจากห้องประชุมไป

"ท่านเจ้าสำนัก เราจะปล่อยเด็กคนนี้ไปแบบนี้จริงๆ หรือ?"

ผู้อาวุโสเจ็ดยังคงมีโทสะอยู่เต็มอก เห็นได้ชัดว่าเขายังคงผูกใจเจ็บกับคำพูดของฉินมู่

"ผู้อาวุโสเจ็ด ท่านใจร้อนเกินไปหน่อยแล้ว"

"เขาคงจะยังมีเรื่องของท่านแม่อยู่ในใจ ดังนั้นคำพูดพวกนั้นก็อาจจะไม่ใช่สิ่งที่เขาคิดจากใจจริงทั้งหมดหรอก"

"อย่างไรก็ตาม คำพูดของเขาก็แสดงให้เห็นถึงความดูแคลนต่อเคล็ดวิชาขั้นสูงสุดของสำนักเฮ่าเทียนจริงๆ ข้าคิดว่าเขาคงจะมั่นใจในพรสวรรค์ของตนเองมาก และการที่เขาสามารถทำความเข้าใจเคล็ดวิชาค้อนวายุสะบั้นของสำนักเราได้ ก็คงจะทำให้เขาหลงคิดไปว่าตนเองไร้เทียมทานในใต้หล้า"

"ยอดอัจฉริยะในโลกหล้าก็เปรียบเสมือนม้าพยศ หากพวกเขาไม่รู้จักโลกแห่งความเป็นจริง แล้วจะนำพาสำนักเฮ่าเทียนไปสู่จุดสูงสุดใหม่ได้อย่างไร?"

"ปล่อยให้เขาไปเผชิญโลกและชนกำแพงดูสักตั้งเถอะ สิ่งนี้จะส่งผลดีต่อการเติบโตของเขาด้วย"