บทที่ 40 - การสมรู้ร่วมคิด

บทที่ 40 - การสมรู้ร่วมคิด

༺༻

มันจะแปลกไหมถ้าเอกอนบอกว่าเขารู้สึกถูกคุกคามเมื่ออยู่ต่อหน้าเบลิช?

ในสถานการณ์ปกติ เบลิชเป็นท่านอาใจดีที่มักจะตามใจเด็กๆ เสมอ แต่ตอนนี้เขาคือกษัตริย์แห่งอาณาจักรจันทราทอแสง ซึ่งเป็นคนละคนกันอย่างสิ้นเชิง

'นักเวท 7 ดาวน่ากลัวจริงๆ โดยเฉพาะถ้าเขาเป็นกษัตริย์'

เอกอนโยนความคิดไร้สาระทิ้งไปและเริ่มเล่าทุกสิ่งที่พวกเขาพบเจอมา แน่นอนว่าเขาละเว้นรายละเอียดเรื่องที่พวกเขาระเบิดอาคารทิ้งไป

ตลอดการพูดคุย เบลิชเพียงแค่พยักหน้าโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลงเลย เอกอนมีทักษะในการอ่านคนค่อนข้างดี แต่เขาก็ยังไม่สามารถเดาได้ว่าเบลิชกำลังคิดอะไรอยู่

"ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นครับ ท่านพ่อ?" ซาเวียร์ถาม "ท่านไม่ได้บอกข้าเลยว่าอาณาจักรของเรากำลังเผชิญกับเรื่องแบบนี้"

"เจ้าอยู่ในสถาบัน และการบอกเจ้าก็ไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้นเลย" เบลิชกล่าว "สำหรับสถานการณ์นี้ มันไม่ใช่เรื่องที่เจ้าต้องกังวล ข้ากำลังจัดการมันได้ดี"

"ผู้คนจะล้มตายนะท่านพ่อ!" ซาเวียร์ประท้วง

"พวกเขาจะไม่ตาย!" เบลิชขมวดคิ้ว "โตได้แล้ว เจ้าไม่ใช่เด็กอีกต่อไปแล้วนะ"

"แล้วท่านบอกเราได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?" ซาเวียร์ไม่สนที่ถูกพ่อดุ เขาแค่อยากรู้ว่าทุกคนจะปลอดภัยไหม

"มันเป็นข้อมูลลับ" เบลิชตอบหลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง

ไม่นาน ซานซ่าก็เข้ามาในห้องและนำชาเชอร์รี่ซึ่งมีชื่อเสียงไปทั่วอาณาจักรจันทราทอแสงมาให้พวกเขา เมื่อเข้าใจสถานการณ์ นางจึงนั่งลงข้างๆ อย่างเงียบๆ

"ดังนั้น มันเป็นการสมรู้ร่วมคิดจริงๆ สินะ" เอกอนพูดด้วยสีหน้าครุ่นคิด "ผืนดินได้รับผลกระทบจากบางสิ่ง บ่อน้ำก็น่าจะแห้งขอด และแม้น้ำในแม่น้ำก็ถูกสกัดกั้นด้วย"

เบลิชส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ เป็นการเห็นด้วยอย่างเงียบๆ กับคำพูดของเขา

"แต่มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?" เอกอนสับสนในส่วนนี้

ไม่ใช่ว่าไม่มีใครเคยคิดจะสกัดกั้นน้ำในแม่น้ำจากต้นน้ำเพื่อส่งผลกระทบต่ออาณาจักรจันทราทอแสง แต่พวกเขาไม่เคยประสบความสำเร็จเลยเนื่องจากการเตรียมพร้อมของกษัตริย์

เขาเคยเรียนรู้เรื่องนี้มาแล้ว

แล้วอะไรที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันล่ะ?

"ข้าพอจะเดาได้" ซานซ่าพูดขึ้นเป็นครั้งแรก ขณะที่นางจ้องมองเอกอนอย่างแปลกประหลาด "เมื่อ 10 ปีก่อน ตอนที่เจ้าปลุกพลัง มีคลื่นสัตว์ประหลาดเกิดขึ้นทั่วทั้งอาณาจักร แม้ว่าเราจะสามารถจัดการมันได้อย่างง่ายดาย แต่มันก็ทำให้เกิดช่องโหว่ในการป้องกันของเราอยู่ช่วงหนึ่ง"

"นั่นคงเป็นตอนที่ศัตรูของเราลอบเข้ามา" เบลิชพูดต่อ "เราคาดการณ์ไว้แล้ว เราจึงทำการกวาดล้างครั้งใหญ่และจับกุมพวกมันได้หลายคน แต่พวกมันมีความอดทนมากกว่าที่เราคิด พวกมันซ่อนตัวและค่อยๆ หว่านเมล็ดพันธุ์ของพวกมัน เพื่อนำมาใช้ในตอนนี้"

'เกี่ยวข้องกับข้าสินะ' เอกอนครางรับในลำคออย่างเข้าใจและพูดว่า "นั่นเป็นเรื่องน่าปวดหัวทีเดียว"

"ไม่มากขนาดนั้นหรอก" เบลิชยิ้มและพูดว่า "ข้าเตรียมพร้อมสำหรับวันแบบนี้เสมอ ดังนั้นข้าขอรับรองกับพวกเจ้าว่าทุกคนจะปลอดภัย มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาที่พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานเล็กน้อยก่อนที่ทุกอย่างจะกลับสู่ปกติ"

"แต่ท่านกำลังใช้ทรัพยากรทั้งหมดเพื่อดึงน้ำในแม่น้ำกลับมา หาวิธีแก้ปัญหาดิน และยังปลูกอาหารในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันด้วยใช่ไหมครับ?" เอกอนถาม

ทรัพยากรเหล่านี้ส่วนใหญ่รวมถึงนักเวทและเงินทุนเพื่อจ้างนักเวทเพิ่ม นั่นคือวิธีที่เบลิชเพาะปลูกสิ่งต่างๆ แม้จะเกิดความอดอยากเช่นนี้

"เจ้าเข้าใจเร็วดีนะ" เบลิชพยักหน้า "ใช่ นั่นคือเหตุผลที่ข้าไม่สามารถช่วยเหลือชาวนาได้มากนักนอกเหนือจากการให้ความช่วยเหลือทางการเงิน แต่พวกเขาจะปลอดภัยและมีชีวิตรอดในฤดูกาลนี้ด้วยอาหารที่ข้ากำลังเตรียมไว้"

"แต่มันจะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจนะครับ" ซาเวียร์ชี้ให้เห็น "โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่เรากำลังแบกรับ"

"มันหลีกเลี่ยงไม่ได้ถ้าข้าต้องการกอบกู้อาณาจักรของข้า" เบลิชกล่าว "ถ้าไม่มีการเสียสละ คนเราก็ไม่สามารถบรรลุสิ่งใดได้ นอกจากนี้ ข้ามั่นใจว่าจะทำให้เศรษฐกิจกลับมาแข็งแกร่งดังเดิมได้"

"ข้าจะช่วยเขาในเรื่องนั้นเอง" ซานซ่าหัวเราะคิกคักเบาๆ และพูดว่า "ดังนั้น เอาจริงๆ แล้ว ไม่มีอะไรที่พวกเจ้าต้องกังวลหรอก เราจะจัดการมันเอง"

"มันจะใช้เวลาหลายเดือนเลยนะ" เอกอนพึมพำก่อนจะถามว่า "แล้วถ้าข้าบอกว่าเราสามารถกอบกู้อาณาจักรได้โดยไม่ต้องเสียสละเศรษฐกิจมากเกินไปล่ะ?"

"ข้ารอฟังอยู่" เบลิชพูด ขณะที่อีก 2 คนก็จ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

พวกเขาตระหนักดีถึงวิธีการทำงานของความคิดเขา และการที่เขามีสิ่งต่างๆ มากมายที่นำความสะดวกสบายมาสู่ชีวิต เขามีสมองเหมือนมารดาของเขาซึ่งเป็นอัจฉริยะ แต่สาขาการวิจัยของนางแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

หากเอกอนมีวิธีแก้ปัญหาจริงๆ พวกเขาก็มั่นใจในตัวเขา

"ข้าไม่แน่ใจเต็มร้อยนะ ดังนั้นอย่าตั้งความหวังไว้สูงเกินไป" เอกอนเตือนพวกเขา "และข้าจะต้องขอความช่วยเหลือจากพวกท่านสำหรับเรื่องนี้ด้วย"

"บอกเรามาเถอะ กอน" ซาเวียร์เขย่าไหล่เขาและพูดขึ้น

"ก็ได้! แต่เลิกเขย่าข้าเสียที" เอกอนเหวี่ยงซาเวียร์ไปที่เก้าอี้อีกตัวแล้วหันไปหาเบลิช "ทำไมถึงไม่มีฟาร์มในทำเลที่ดีที่สุดของอาณาจักรล่ะครับ? บริเวณทางลาดที่ทอดลงสู่แม่น้ำจันทรา"

"เพราะแม่น้ำจันทรามีความผันผวนสูงมากและระดับน้ำก็สามารถสูงขึ้นได้มาก" เบลิชตอบโดยสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง "และถ้าเราทำฟาร์มสูงเกินไป ก็จะเกิดปัญหาน้ำอีก จะเอาน้ำขึ้นไปสูงขนาดนั้นได้อย่างไร?"

"นั่นคือเหตุผลที่เรามุ่งเน้นไปที่พื้นที่ที่คลองและร่องน้ำสามารถเข้าถึงได้ เพื่อสร้างพื้นที่เพาะปลูกในสถานที่เหล่านั้น" ซานซ่าเสริม "ชาวนาธรรมดาไม่สามารถหาน้ำขึ้นไปสูงขนาดนั้นได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากปริมาณที่พวกเขาต้องการ"

"และตอนนี้กระแสน้ำในแม่น้ำก็ต่ำเกินไป" ซาเวียร์พูดพลางลูบคาง "ถ้าเราสร้างพื้นที่เพาะปลูกต่ำเกินไป พวกมันจะถูกกลืนหายไปเมื่อแม่น้ำกลับสู่ปกติ และถ้าสูงเกินไป ปัญหาเรื่องน้ำก็จะยิ่งใหญ่ขึ้น"

"และนั่นคือการพิจารณาว่าเราจะต้องเปลี่ยนสภาพภูมิประเทศทุกที่ ซึ่งจะทำให้เราต้องเสียทรัพยากรมากยิ่งขึ้น" ซานซ่าอธิบาย "มันไม่สมจริงเลยที่จะสร้างพื้นที่เพาะปลูกตรงนั้น"

"แล้วถ้าข้าสามารถแก้ปัญหาเหล่านั้นให้พวกท่านได้ล่ะ?" เอกอนยิ้มและถาม "พื้นที่เพาะปลูกจะอยู่สูงเพื่อผู้คนจะสามารถเข้าถึงได้ง่ายและจะอยู่ห่างจากการทำลายล้างของแม่น้ำ และข้าก็จะแก้ปัญหาเรื่องการชลประทานด้วย"

"แล้วชาวนาธรรมดาจะสามารถใช้งานมันได้หรือ?" เบลิชถามพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ใช่ พวกเขาสามารถจ่ายได้"

"เจ้าจะทำได้อย่างไร?" ซาเวียร์ถาม สงสัยว่าเพื่อนรักของเขากำลังคิดอะไรอยู่ ถึงกระนั้น เขาก็ดีใจเพราะนี่หมายความว่าอาณาจักรจะได้รับการกอบกู้

เอกอนจ้องมองตระกูลแรนเดิลและยิ้มอย่างลึกลับ

"ข้าจะทำให้พวกท่านดู ข้าไม่ต้องการทรัพยากรของพวกท่านด้วย สิ่งเดียวที่ข้าต้องการคือใบอนุญาตให้เปลี่ยนแปลงภูมิศาสตร์ของเมืองหลวง จากนั้น ข้าจะให้พวกท่านทุกคนได้ประหลาดใจ"

༺༻