บทที่ 39 - ข้าจะเป็นกษัตริย์ที่ดีได้ไหม?

บทที่ 39 - ข้าจะเป็นกษัตริย์ที่ดีได้ไหม?

༺༻

ซาเวียร์หยุดชะงักขณะที่เขาพยายามควบคุมริมฝีปากที่เม้มแน่นและรีบกินข้าวต้มเพื่อปกปิดอารมณ์ของเขา เอกอนสังเกตเห็นและถอนหายใจ เนื่องจากเขาสามารถอ่านความคิดของเพื่อนได้อย่างง่ายดาย

เขาหันไปทางคู่สามีภรรยาชราและยิ้ม "ถ้าอย่างนั้น เราจะกินที่นี่แทนครับ ถือเป็นเกียรติของเราเพราะมันอร่อยเกินไปจริงๆ"

"ใช่ กินเยอะๆ เลย" ย่าไป๋เห็นได้ชัดว่ามีความสุขมากกับคำพูดของเขา "พวกเจ้ามาที่นี่ได้เสมอถ้าต้องการอาหารเพิ่ม"

เอกอนพยักหน้าและกินอาหารจนหมดพร้อมกับซาเวียร์ ซึ่งเงียบไปอย่างประหลาด ดังนั้นเอกอนจึงต้องเป็นฝ่ายริเริ่มพูดคุยกับพวกเขาแทน

"เราจะดูว่าเราจะมาได้อีกไหม เฒ่าไป๋ พรุ่งนี้เราจะมาช่วยถ้าเรามีเวลาว่าง" เอกอนพูดพร้อมกับรอยยิ้ม "นอกจากนี้ โปรดอย่าเพิ่งยอมแพ้ จงเชื่อมั่นในพระแม่จันทรา พระองค์จะทรงแก้ไขทุกอย่างได้อย่างแน่นอน"

"เราไม่มีอะไรเหลือให้ยอมแพ้แล้ว พ่อหนุ่ม" เฒ่าไป๋หัวเราะ แต่ไม่มีความรื่นเริงในน้ำเสียงของเขาเลย "ไปกันเถอะ มันดึกแล้ว เดี๋ยวก่อน! พวกเจ้ามีที่นอนหรือเปล่า? พวกเจ้านอนที่นี่ก็ได้นะ"

"เรามีแล้วครับ แต่ขอบคุณสำหรับน้ำใจ" เอกอนพูดก่อนจะลากซาเวียร์ออกไป "ขอให้เป็นวันที่ดีนะครับ เฒ่าไป๋ ย่าไป๋"

เขาชำเลืองมองคู่สามีภรรยาชราแวบหนึ่งและสังเกตเห็นความเศร้าในดวงตาที่แก่ชราของพวกเขา มันทำให้เขารู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เขาจึงมองไปทางอื่นและจดจ่ออยู่กับถนนข้างหน้า

"นี่ กอน เจ้าไม่คิดว่าพวกเขาซื่อต่อโลกเกินไปหน่อยหรือ?" ในที่สุดซาเวียร์ก็เปิดปากถาม

"ก็ประมาณนั้น พวกเขาเป็นคนใจดีที่ใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย พวกเขาไม่เหมือนเจ้าหรือข้า" เอกอนตอบ "มันมีเหตุผลที่พวกผู้ใหญ่สอนเราว่าสถานะของเรานั้นแตกต่างจากคนอื่น"

ไม่มีเพื่อนคนใดของเขาเคยโอ้อวดหรือใช้สถานะของตนเองเลย และมันก็แสดงให้เห็นจากการที่ซาเวียร์ไม่ลังเลที่จะช่วยเหลือเฒ่าไป๋และยังกินอาหารที่บ้านซอมซ่อของเขาโดยไม่มีท่าทีต่อต้านแม้แต่น้อย

แต่พวกเขาก็ยังตระหนักถึงชีวิตที่พวกเขาได้รับมาเพียงเพราะเกิดมาในสถานะนี้

ปราชญ์ผู้หนึ่งเคยกล่าวไว้ว่า:

"จงอย่าลืมว่าเจ้าคือใคร ส่วนที่เหลือของโลกจะไม่ลืม สวมใส่มันราวกับชุดเกราะ และมันจะไม่มีวันถูกใช้เพื่อทำร้ายเจ้าได้"

และนั่นคือสิ่งที่พวกผู้ใหญ่สอนพวกเขา

"นี่ กอน เจ้าคิดว่าข้าจะเป็นกษัตริย์ที่ดีได้ไหม?" ซาเวียร์ถาม "ข้าถือว่าท่านพ่อเป็นผู้ชายที่ดีที่สุดในโลก เขาเป็นผู้ปกครองที่ดีที่สุดด้วย แต่ผู้คนก็ยังตายภายใต้การปกครองของเขา แล้วข้าจะดีกว่านี้ได้อย่างไร? ข้าไร้ความสามารถยิ่งกว่าเสียอีก"

"ข้าไม่รู้เรื่องการปกครองหรือการเป็นกษัตริย์เลยจริงๆ แต่ข้ายอมรับว่าท่านอาเบลิชเป็นกษัตริย์ที่ดีมาก" เอกอนกล่าว "ส่วนเรื่องที่ว่าเจ้าจะเป็นกษัตริย์แบบไหน นั่นเป็นสิ่งที่เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ แม้ว่าข้าจะกังวลเกี่ยวกับอาณาจักรอย่างแน่นอนถ้าเจ้าเป็นผู้ปกครอง"

"ทำไมเจ้าไม่มาเป็นมกุฎราชกุมารเสียเองล่ะ?" ซาเวียร์ถาม โดยไม่สนใจคำเหน็บแนมของเขา "ท่านพ่อของข้ามักจะบอกเสมอว่าบัลลังก์เป็นของกลุ่มเฉินและเจ้าคือทายาทของกลุ่ม"

"ไสหัวไปเลย! อย่าเอาความรับผิดชอบของเจ้ามากองให้ข้า" เอกอนตบหลังเขาและพูดว่า "กล้าๆ หน่อยสิพี่ชาย ไม่ใช่ว่าเจ้าอยู่ตัวคนเดียวเสียหน่อย เจ้าจะมีข้ายืนอยู่เคียงข้างเจ้า"

เขามองไปรอบๆ ทุ่งนาและพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "และข้าจะแสดงให้เจ้าเห็นถึงการสนับสนุนที่เจ้าจะได้รับจากข้าเมื่อเจ้าได้เป็นกษัตริย์"

"หืม? เจ้าวางแผนจะทำอะไร?" ซาเวียร์สับสน

"สำหรับตอนนี้ ข้าต้องไปพบท่านอาเบลิช หรือควรจะบอกว่า ข้าต้องไปพบกษัตริย์แห่งอาณาจักรจันทราทอแสง" เอกอนประกาศ

แม้ว่าซาเวียร์จะยังคงสับสนเกี่ยวกับสิ่งที่เขาวางแผนจะทำ แต่เขาก็ไม่ได้ถามอะไรต่อ เขาเพียงแค่นำทางเอกอนผ่านเส้นทางลับที่เขาค้นพบเพื่อหลบหนี เพื่อพาเขากลับไปที่พระราชวัง

หลังจากผ่านไปประมาณ 30 นาที พวกเขาก็มายืนอยู่ที่ด้านหลังของพระราชวังหลวงซึ่งตั้งตระหง่านอยู่บนหน้าผา มองลงมาเห็นเมืองหลวงทั้งเมือง

ในฐานะมกุฎราชกุมาร ซาเวียร์มีวิธีผ่านบาเรียต่างๆ และทหารยาม ดังนั้นจึงใช้เวลาไม่นานก่อนที่พวกเขาจะเข้าไปในพระราชวังที่ปูด้วยหินอ่อนสีขาวบริสุทธิ์และกำแพงหินที่สวยงาม

ขณะที่ดวงอาทิตย์สาดแสงสว่างสุดท้ายของวันลงบนโลก เอกอนรู้ว่าจะหาตระกูลแรนเดิลได้ที่ไหน ในฐานะผู้ศรัทธาต่อพระแม่จันทรา พวกเขาจะไม่กินอาหารหลังพระอาทิตย์ตกดิน ดังนั้นจึงหาพวกเขาได้ง่าย

เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้องรับประทานอาหาร ซึ่งประดับประดาด้วยของตกแต่งที่สวยงามมากมาย โคมระย้าขนาดใหญ่ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้อง น่าประหลาดใจที่โต๊ะอาหารเป็นโต๊ะเล็กๆ ที่จัดเตรียมจานสีเงินไว้เรียบร้อยแล้ว

พวกเขาพบซานซ่าและเบลิชกำลังรับประทานอาหารร่วมกันโดยไม่มีสาวใช้เข้ามารบกวนเหมือนเช่นเคย ทั้งสองคนหันไปทางประตูเมื่อได้ยินเสียงคลิกของประตูและยิ้ม

10 ปีที่ผ่านมาได้ฝากรอยร่องรอยแห่งวัยไว้บนใบหน้าของพวกเขา แต่มันก็ไม่สำคัญนักเพราะพวกเขายังคงมีกลิ่นอายแบบเดิม

"พวกเจ้า 2 คนมาได้จังหวะพอดี รีบไปล้างมือสิ ข้าจะเสิร์ฟอาหารเย็นให้" ซานซ่าพูดขณะที่นางลุกขึ้นยืน

"ไม่เป็นไรครับ ท่านอา พวกเรากินมาจากที่อื่นแล้ว" เอกอนพูด ขณะที่เขานั่งลงที่โต๊ะข้างๆ ซาเวียร์

เมื่อเห็นสีหน้าของพวกเขา เบลิชก็เลิกคิ้วขึ้น "ข้าเดาว่าพวกเจ้ามีคำถามใช่ไหม?"

"ท่านอาเดาความคิดของข้าได้ง่ายเสมอเลยนะครับ" เอกอนยิ้ม

"ไม่ใช่เจ้าหรอก แต่เป็นลูกชายงี่เง่าของข้าคนนี้ต่างหาก" เบลิชไม่ลืมที่จะดุลูกชายของเขาที่กำลังคีบลูกชิ้นขึ้นมา "ทุกอย่างเขียนไว้บนใบหน้าของเขาอย่างชัดเจน"

เขาเช็ดปากและลุกขึ้นยืน "ไปที่ห้องทำงานของข้ากันเถอะ ที่รัก เจ้านำชามาให้พวกเราหน่อยได้ไหม?"

"ได้สิ!" ซานซ่ายิ้มอย่างอบอุ่นให้เขาก่อนจะเดินออกจากห้องไป

เอกอนเฝ้ามองทุกสิ่งและคิดว่า 'ความสัมพันธ์ของพวกเขายังคงแน่นแฟ้นเหมือนเคย'

เขาเคยได้ยินจากซิวว่าการแต่งงานของพวกเขาเป็นเพียงเรื่องการเมือง แต่ความผูกพันที่พวกเขามีร่วมกันนั้นลึกซึ้งกว่าการแต่งงานที่เกิดจากความรักหลายๆ คู่เสียอีก

แม้ว่าซานซ่าจะเป็นราชินี แต่นางก็มักจะทำเรื่องส่วนตัวหลายอย่างให้กับเบลิชเสมอ และเบลิชก็เช่นเดียวกัน มันเป็นความสัมพันธ์ที่น่าอิจฉาจริงๆ

'บางทีข้าอาจจะพบภรรยาที่ดีสักวันหนึ่งเหมือนกัน'

เขาสลัดความคิดไร้สาระเหล่านั้นทิ้งไปและเดินตามเบลิชออกจากห้องรับประทานอาหาร พวกเขาไม่ได้พูดอะไรกันมากนักระหว่างทางขณะที่เบลิชนำพวกเขาไปที่ห้องทำงานของเขา

ห้องทำงานของเขาเป็นเขตหวงห้ามสำหรับทุกคนยกเว้นซานซ่า แม้แต่ลูกๆ ของเขาก็ไม่สามารถเข้าไปได้หากไม่ได้รับอนุญาต แต่สำหรับเรื่องสำคัญ เขาจะพาผู้คนมาที่นี่

เมื่อพวกเขานั่งลง เบลิชก็ถามขึ้น "เรื่องนี้เกี่ยวกับอะไร เอกอน?"

༺༻