บทที่ 36 - โศกนาฏกรรมครั้งใหญ่

บทที่ 36 - โศกนาฏกรรมครั้งใหญ่

༺༻

ซาเวียร์ดูเหมือนจะขุ่นเคืองและใบหน้าที่ซีดเซียวของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความโกรธ ทีนี้ ใครๆ ก็อาจจะคิดว่าเป็นเพราะเอกอนเรียกเขาว่าเป็นบุตรนอกสมรส แต่เขาขอเห็นต่าง และเขาก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาคิดถูกในวินาทีต่อมา

"เจ้ากล้าเรียกใบหน้าอันหล่อเหลาของข้าว่าน่าเกลียดได้อย่างไร?" ซาเวียร์ตะโกนใส่เขา "พระแม่จันทราส่งช่างสลักหินที่เก่งที่สุดจากสรวงสวรรค์มาสลักใบหน้านี้เชียวนะ เจ้ามันแค่คนไม่มีรสนิยม"

"ได้โปรดเถอะ เจ้าดูเหมือน 'ขอบคุณนะ เชิญคนต่อไป' และอีกอย่าง ข้าก็ไม่ได้สนใจผู้ชายด้วย" เอกอนกล่าว สงสัยว่าสมองของเขาทำงานอย่างไร "ยังไงก็ตาม ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเจ้าจะไม่ทำพลาดอีกในครั้งหน้า มิฉะนั้นข้าจะจับเจ้ากดน้ำในแม่น้ำจันทราด้วยตัวเองเลย"

"เจ้าไม่ได้ยอมแพ้เรื่องข้าใช่ไหม?" ซาเวียร์ประหลาดใจ

"ข้าเป็นลาหัวดื้อน่ะ" เอกอนกล่าว ขณะที่เขาหันไปทางท้องฟ้า ซึ่งยังมีรอยแผลเป็นไหม้เกรียมขนาดยักษ์ที่ดูเหมือนจะแยกสรวงสวรรค์ออกจากกัน

แม้จะผ่านไปหนึ่งทศวรรษ รอยแผลเป็นก็ยังคงอยู่บนท้องฟ้าเพื่อเป็นเครื่องเตือนใจถึงสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการปลุกพลังของเขา คนส่วนใหญ่รู้ว่ามันเกี่ยวข้องกับเขาเพราะเรื่องของมังกร

โชคดีที่พวกเขาไม่เห็นใบหน้าของเขา ดังนั้นตราบใดที่เขาปกปิดดวงตาสีทองเอาไว้ได้เป็นอย่างดี เขาก็สามารถเดินเตร็ดเตร่ไปมาได้โดยไม่มีปัญหา ถึงกระนั้น เขาก็ไม่เคยออกไปนอกเมืองหลวงเลยสักครั้ง

"ข้าว่าแล้วว่าเจ้าคือสหายร่วมสาบานของข้าจริงๆ ต่อให้โลกจะทอดทิ้งข้า เจ้าก็จะอยู่เคียงข้างข้า" ซาเวียร์หัวเราะและพูด

"ไม่อ่ะ ข้าจะเป็นคนทำให้โลกเกลียดชังเจ้าเอง" เอกอนหัวเราะเบาๆ กับตัวเอง

ซาเวียร์เงียบไปกับเรื่องนั้น และเอกอนก็ไม่ได้เซ้าซี้อะไรต่อ พวกเขาอยู่กันแบบนั้นสักพัก เพลิดเพลินกับสายลมเย็นๆ ของต้นฤดูหนาวในขณะที่ดวงอาทิตย์ยามเที่ยงสาดแสงอบอุ่นไปทั่วเมืองหลวง

"ข้าจะคิดถึงเจ้านะ!" ซาเวียร์พูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้เอกอนหันหน้าไปมองเขา "แม้ข้าจะไม่ค่อยได้พูดมันบ่อยนัก แต่ข้าก็ถือว่าเจ้าเป็นพี่น้องของข้าจริงๆ เมื่อข้ากลับไปที่สถาบัน ข้าคงจะคิดถึงเจ้าอีก ข้าจะคิดถึงความสนุกสนานที่เรามีที่นี่"

น้ำเสียงของเขาสื่อถึงความรู้สึกที่แท้จริงจากใจ ใครๆ ก็ดูออกว่าเขาหมายความตามที่พูดจริงๆ เอกอนเองก็ตระหนักดีว่าซาเวียร์เป็นคนอ่อนไหว ดังนั้นมันจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลย

แต่ถึงอย่างนั้น มันมีอะไรบางอย่างแปลกๆ อยู่นะ...

เขาตบหลังหัวของซาเวียร์ ทำให้เขาร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดพลางถลึงตาใส่กลับ "นั่นมันบ้าอะไรกันวะเนี่ย?"

"สำหรับความงี่เง่าของเจ้าไง!" เอกอนตอบขณะที่เขากลอกตาใส่

"โว้ว! งั้นความรักและความห่วงใยทั้งหมดที่ข้ามีให้เจ้าก็เป็นเรื่องตลกสินะ! ข้าเป็นคนงี่เง่าที่ทำแบบนั้นงั้นหรือ?" คราวนี้ซาเวียร์รู้สึกขุ่นเคืองจริงๆ

"เลิกใช้เวลากับคาลิได้แล้ว เจ้าทำตัวดราม่าเกินไปแล้วนะ" เอกอนถอนหายใจ

"ตอนนี้การที่ข้าเปิดใจกับเจ้ากลายเป็นการทำตัวดราม่างั้นหรือ" ซาเวียร์พูด ความเศร้าหยดเยิ้มออกมาจากน้ำเสียงของเขา "ท่านแม่พูดถูก ข้าไม่ควรผูกมิตรกับคนระดับเจ้าเลย"

"ก่อนอื่นเลย ท่านอาซานซ่าจะไม่มีวันพูดแบบนั้น ดังนั้นเลิกดึงชื่อคนอื่นเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เสียที" เอกอนรู้สึกอยากจะชกเขาอีกครั้งจริงๆ "และอีกอย่าง เหตุผลที่ข้าเรียกเจ้าว่าคนโง่ก็เพราะว่าข้ากำลังจะไปที่สถาบันกับเจ้าน่ะสิ เจ้าโง่"

"เดี๋ยวนะ! อะไรนะ?" ซาเวียร์โพล่งออกมาด้วยความตกใจ

"อย่าบอกนะว่าเจ้าลืมไปแล้ว?" เอกอนพูดไม่ออก

"เอ่อ ข้าค่อนข้างแน่ใจนะว่าเจ้าไม่ได้บอกข้า" ซาเวียร์หลบตาและพยายามปกป้องตัวเองอย่างน่าสมเพช

"ทำไมข้าถึงไปคาดหวังอะไรจากเจ้าเนี่ย?" เอกอนถอนหายใจและลุกขึ้นยืน "ข้าก็กำลังจะไปที่สถาบันด้วย จำได้ไหม? นั่นคือเหตุผลหลักๆ ที่เจ้ากลับมาที่อาณาจักรเลยนะ เจ้าโง่"

ซาเวียร์เกาหัวแล้วพูดว่า "ความผิดข้าเอง! คราวหน้าข้าจะจำไว้ และหยุดเรียกข้าว่าคนโง่ได้แล้ว เจ้าคนโง่งี่เง่าเอ๊ย"

เอกอนเมินเสียงบ่นของเขา เตะเขาเบาๆ แล้วพูดว่า "ลุกขึ้น ไอ้บ้า! เราจะอ้อมเมืองไปแล้วค่อยเข้าวังอีกครั้ง วันนี้ข้าไม่อยากเผชิญหน้ากับซิว ดังนั้นข้าจะไปนอนที่บ้านของเจ้า"

"โอ้ นั่นเป็นความคิดที่ดีเลย ท่านแม่ต้องดีใจแน่ๆ ที่มีเจ้าไปร่วมมื้อค่ำด้วย" ซาเวียร์พูด ขณะที่เขากระโดดลุกขึ้นยืน

ทั้งสองคนเริ่มเดินไปตามทางลาดชันของแม่น้ำจันทรา ในขณะที่ตัวแม่น้ำเองก็ทอดยาวและกว้างไกลออกไปเบื้องล่าง

พวกเขาลืมเรื่องที่เถียงกันไปเมื่อครู่เหมือนเช่นเคย และเริ่มพูดคุยกันถึงเรื่องสัพเพเหระทั่วไป นั่นคือตอนที่พวกเขาสังเกตเห็นชายชราคนหนึ่งกำลังถือถังไม้เดินลงไปตามทางลาดชัน รูปร่างที่ค่อมงุ้มของเขา พร้อมกับแนวผมที่บางลง ดูไม่เข้ากับงานหนักที่เขากำลังทำอยู่เลย

เอกอนและซาเวียร์มองหน้ากันก่อนจะเดินไปหาชายชรา พวกเขาวิ่งค่อนข้างเร็ว ดังนั้นจึงไปถึงตัวเขาในเวลาไม่นาน

ก่อนที่พวกเขาจะเรียกเขา ทั้งสองคนก็แตะที่ต่างหูของพวกเขาซึ่งมีมนต์ตราซ่อนเร้นรูปลักษณ์ของพวกเขาไว้ในระดับหนึ่ง

ดวงตากลมโตสีทองของเอกอนเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทเหมือนเส้นผมของเขา และผมสีฟ้าอมน้ำเงินของซาเวียร์ก็เปลี่ยนสีให้เข้ากับเอกอน ดังนั้นพวกเขาจึงดูเหมือนพี่น้องแท้ๆ กัน

"สวัสดีครับ ผู้อาวุโส" ซาเวียร์ร้องเรียก "ส่งถังพวกนั้นมาเถอะ พวกเราจะช่วยท่านเอง"

ชายชราหยุดชะงักและหันไปหาพวกเขาทั้งสอง "จริงๆ หรือ? ข้าไม่คิดว่าคนรุ่นใหม่จะยังมีน้ำใจแบบนี้อยู่นะ งั้นข้าก็ต้องขอบคุณพวกเจ้าทั้งสองคนด้วย"

ซาเวียร์ยิ้มและรับถังที่เชื่อมต่อกับท่อนไม้ซึ่งช่วยให้สามารถถือถังได้มากขึ้นในคราวเดียว เขาหยิบถังใบเล็กไปในขณะที่โยนถังใบใหญ่ไปให้เอกอน

ขณะที่พวกเขาทั้งสามคนเริ่มเดินลงไปข้างล่าง ชายชราก็พูดขึ้นด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตรบนใบหน้า "พวกเจ้าเรียกข้าว่าเฒ่าไป๋ก็ได้ ข้าขอบคุณจริงๆ ที่พวกเจ้าสองคนตัดสินใจช่วยข้า มิฉะนั้น หลังของข้าคงจะพังไปแล้วในวันนี้"

"ข้าชื่อแซฟ และนี่คือกอน" ซาเวียร์สานต่อบทสนทนา "แต่ทำไมท่านถึงต้องมาตักน้ำจากที่นี่ล่ะ เฒ่าไป๋? เราไม่มีวิธีส่งน้ำไปทุกบ้านแล้วหรือ?"

"มันไม่ได้เอาไปใช้ทำงานบ้านหรอก" เฒ่าไป๋ตอบ "มันสำหรับฟาร์มของข้า ข้าต้องแบกพวกมันกลับไปที่ทุ่งนา"

"หืม? นั่นยิ่งไม่สมเหตุสมผลเข้าไปใหญ่เลยนะ" เอกอนพูด "เรามีคลองที่ส่งน้ำจากแม่น้ำจันทราไปยังฟาร์มทั้งหมดนี่นา"

เฒ่าไป๋มองพวกเขาด้วยสายตาของคนแก่ที่รู้แจ้งและพูดว่า "พวกเจ้าสองคนไม่ได้มาจากที่นี่ใช่ไหม?"

ซาเวียร์ไม่สะทกสะท้าน เลิกคิ้วขึ้นและถามว่า "ก็จริงอยู่ แต่ท่านรู้ได้อย่างไรล่ะ?"

"ก็เพราะความรู้รอบตัวของพวกเจ้าน่ะสิ" เฒ่าไป๋กล่าว และน้ำเสียงของเขาก็ดูเหมือนจะแฝงความเหนื่อยล้าไว้ด้วย "พวกเจ้าไม่รู้หรือว่าอาณาจักรของเรากำลังประสบกับโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่?"

༺༻